“Ai mà chẳng biết.” Người lính đánh thuê bên phải lẩm bẩm tức giận.

“Biết rồi thì tại sao không nói ra?”

“Miệng tôi không dễ mở như cái mông của mày đâu.”

“Mày nói đến mẹ tôi à? Tôi sẽ đấu với mày!”

Thấy cuộc cãi vã sắp biến thành ẩu đả, ông chủ quán rượu đã gõ vào quầy và nói: “Đủ rồi, đừng để khách hàng phải xem trò buồn cười này.”

Kỳ lạ thay, giọng nói không hề oai nghiêm của ông chủ lại khiến những người lính đánh thuê hung hăng kia phải nghe lời. Sau đó, ông gật đầu về phía An Nam và nói: “Khách quý từ xa đến, chào mừng các bạn đến Quán Rượu Đá Đen.”

“Ông biết tôi à?”

“Tôi không quen biết ông, nhưng mọi người lần đầu tiên bước qua cánh cửa này đều có những điểm chung giống nhau…”

Có vẻ như “Quán Rượu Đá Đen” này thực sự khác biệt… Chẳng trách không khí ở đây lại kỳ lạ đến thế.

“Họ vừa nói gì về những người bị lột da…” An Nam rất quan tâm đến câu nói đó.

“Đó là những người từng được coi là nhà lãnh đạo tinh thần của nhiều người… Raymond – sự tàn bạo của bà ta không chỉ không làm cho những người chống đối sợ hãi, mà còn khiến câu chuyện về bà ta được lan truyền rộng rãi hơn.” Ông chủ quán rượu là một người yêu văn hóa.

An Nam tỏ ra rất quan tâm, có vẻ như mình đã đến đúng nơi.

“Tôi thực sự tò mò, làm thế nào mà ông biết được những chuyện bí mật như vậy?”

“Ngày hôm qua, lãnh chúa của các bạn đã khoe khoang chiếc da của bà ta với tôi…”

Ngay khi lời nói vừa dứt, An Nam cảm nhận được bầu không khí trong quán đang chuyển dần sang nỗi buồn, sự tức giận và cảm giác bất lực…

“Tôi đoán cũng vậy… Một người có tính cách như vậy, chắc chắn chỉ có thể là khách quý cao quý mới phải.” Ông chủ quán cười và nói: “Xin phép mời ông thưởng thức một ly đặc biệt nhé?”

“Chính tôi mới nên mời các bạn mới đúng.”

An Nam, người đã đoán ra danh tính của họ, bước đến quầy và ngồi xuống cùng với “Góa phụ Đen”: “Xin mời mọi người uống một ly rượu ngon nhất ở đây.”

An Nam hiếm khi hào phóng như vậy; những người lính đánh thuê không biết điều đó, nhưng điều đó đã đủ khiến họ reo hò và vui mừng.

Không lâu sau, An Nam cùng với những người lính đánh thuê đã cùng nhau thưởng thức những ly rượu ngon lành.

Chủ yếu là An Nam phải chi trả tiền, còn những người lính đánh thuê thì chỉ việc uống rượu thôi.

Những tay lính đánh thuê vừa rồi còn căng thẳng đối đầu, bây giờ lại ôm vai nhau như thể mọi xung đột trước đó chưa từng tồn tại.

“Các người đã mời hết mọi người rồi, còn tôi chỉ mời hai người các bạn thôi.” Chủ quán rượu đẩy hai ly rượu ra trước mặt An Nam.

An Nam, người đã trả tiền, hỏi chủ quán: “Tôi cũng rất tò mò… Các bạn đang ẩn náu ngay dưới mái nhà của lãnh chúa Raymond phải không?”

Không thể nói là ẩn náu; hành động của họ gần như không khác gì việc công khai hô hào trên đường phố: “Mọi ánh mắt hãy nhìn về phía tôi! Tôi thông báo một điều… Tôi là kẻ nổi loạn!”

“Bạn tôi ơi, bạn đánh giá cao lãnh chúa đó quá mức rồi.”

Chủ quán cười và nói: “Ông ta chỉ biết đến tiền. Vì tiền, ông ta đã làm nhiều điều ngu ngốc mà bạn không thể tưởng tượng được… Việc giết hại và bán đứng người khác cũng là một trong số đó…”

An Nam thực sự đã trải qua điều này… Một lãnh chúa của dãy núi Đổ Nát lại cố gắng tống tiền mình để đạt được lợi ích.

“Kể từ đó, không ai tin lời ông ta nữa. Và những tay sai của ông ta cũng giống ông ta, luôn ham muốn tiền bạc; chỉ cần tiền, họ sẽ bị mua chuộc.”

“Nơi nguy hiểm nhất lại chính là nơi an toàn nhất sao?” An Nam hỏi.

“Ha, tôi rất thích câu này.” Chủ quán nâng ly lên, “Chúc cho những nơi nguy hiểm nhất được bảo vệ.”

An Nam cũng nâng ly lên, nhưng Black Widow đã giật lấy ly và uống một ngụm trước khi trả lại cho anh. Cô cười xin lỗi với chủ quán rồi thử một ngụm.

Ừm… Quả nhiên, tất cả các loại đồ uống có cồn đều không hợp khẩu vị của anh.

“Thế nào?” chủ quán hỏi.

“Tôi thích mùi hoa hơn.” An Nam đáp.

Chủ quán ngạc nhiên: “Hoa à? Tôi không nhớ rằng nguyên liệu làm rượu có liên quan đến hoa đâu…” Nhận ra điều gì đó, An Nam nhìn về phía Black Widow; cô ta nháy mắt một cách thách thức.

An Nam đặt ly xuống và hỏi: “Có thể kể cho tôi nghe về người lãnh đạo đó không?”

“Cũng chẳng có gì đáng nói cả… Theo lời đồn đại, cô ấy hoặc là một người lãnh đạo kiên cường và chính trực, hoặc là một kẻ xấu xa chuyên làm việc trộm cắp. Thực ra, cô ấy chỉ là một người bình thường mà thôi… Những sự kiện đã đẩy cô ấy đến con đường đó…”

“Bạn quen biết cô ấy à?”

“Chúng tôi suýt nữa đã lớn lên cùng nhau.”

“Chỉ kém một chút thôi à?”

“Nhà tôi có khá nhiều tiền, còn nhà cô ấy rất nghèo, vì vậy khi còn nhỏ chúng tôi thường xuyên chơi cùng nhau, nhưng sau khi cô ấy bị gia đình bán đi, chúng tôi không còn liên lạc với nhau nữa…”

Không biết là do rượu khiến anh ta hơi say, hay vì những người khách đã làm anh ta trở nên hứng thú, chủ quán rượu muốn kể một câu chuyện.

Đúng lúc đó, bên ngoài quán rượu vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, rồi cửa lớn bị đá mở ra và các lính canh ùa vào trong sảnh.

“Có lẽ tôi đã gây rắc rối cho các bạn…” An Nam nói với giọng xin lỗi.

Anh ta quên mất rằng những người của lãnh chúa đại gia đang theo dõi mình. Khi anh ta ở đây lâu như vậy, chắc chắn họ sẽ tìm cách thử thách anh ta… Có thể họ sẽ làm lộ tung tích của anh ta.

“Tôi sẽ giải quyết chuyện này.” Chủ quán rượu an ủi và bước qua quầy bar đến trước mặt các lính canh, nhưng chưa kịp nói gì thì đã bị một cú đấm đánh ngã, sau đó bị những người lính canh khác kéo lên.

Những người trong quán rượu lập tức lao lên, nhưng nhóm lính canh này không phải là những người mà họ thường xuyên tiếp xúc. Các lính canh nhanh chóng rút kiếm ra và chuẩn bị chiến đấu.

Những tay sai này không hề sợ hãi, họ la hét ầm ĩ và liên tục đẩy lùi để tạo ra sự hỗn loạn, nhằm giải cứu chủ quán rượu đang bị các lính canh kiểm soát.

Một tay sai cầm ghế làm vũ khí tiến lại gần An Nam: “Chúng ta sắp đánh nhau rồi. Anh hãy đi trước đi, cậu bé.”

“Còn các anh thì sao?”

“Đừng lo cho chúng tôi, đó không phải là điều anh cần phải quan tâm lúc này!”

Người bên cạnh cũng đồng tình: “Hahaha, hãy lớn lên thêm vài năm nữa đi… Nhưng đừng bao giờ trở thành những kẻ tồi tệ như vậy nhé.”

“Lũ quần chúng chết tiệt!” Một người lính canh khác, bị những tay sai này khiêu khích, gầm thét và vung kiếm mạnh mẽ, đâm vào một người trong đám đông đang đứng trước mặt mình.

“Hãy ngăn chặn họ lại…!” An Nam không nhịn được mà lên tiếng.

Black Widow lập tức thi triển phép thuật, phun ra một đám sương đen bay qua đầu mọi người và chính xác đập vào cổ tay của các lính canh, khiến họ đều hóa đá.

“Các bạn tìm phiền anh ấy chỉ vì tôi, đúng không? Tốt nhất là các bạn đừng làm vậy…” Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía An Nam đang đứng dậy.

An Nam bước qua những tay sai tự nguyện nhường đường, đứng trước mặt đội trưởng lính canh và nhìn anh ta một cách bình tĩnh