Những màu sắc lẫn lộn hiện ra trước mắt An Nam. Khi hình ảnh trở nên rõ ràng hơn, anh nhận ra mình đang đứng trong một con hẻm xiêu vẹo. Những người đi đường đều mặc trang phục của các pháp sư và phù thủy cổ điển; còn bản thân anh thì trở nên thấp bé, giống như một tinh linh, hoặc là do người đàn ông to lớn bên cạnh anh mới khiến anh trông như vậy.

Người đàn ông to lớn kia dẫn anh đến một cửa hàng nhỏ, cũ kỹ. Tấm biển treo trên cửa đã long tróc, trên đó viết mờ: “Leicamdo: Bán đồ phép thuật từ năm 696 sau thời đại Saint Roland.”

Khi bước vào cửa hàng, chuông gió trên cửa phát ra tiếng vang du dương. Không gian bên trong rất nhỏ, các kệ hàng chạm tới trần nhà, khiến người ta có cảm giác như đang bước vào một thư viện. Phía bên cạnh là một khu bắn tập rộng lớn.

Người đàn ông to lớn đưa anh đến đây sau đó biến mất. Rồi một cái thang được kéo đến, và một ông lão xuất hiện ở đó.

“Thầy Potter… cuối cùng cũng gặp được thầy rồi…”

“Ông biết tôi à?”

“Vâng, vâng. Tôi không chỉ biết thầy, mà còn biết cả cha mẹ thầy nữa. Lúc họ mua cây đũa phép đầu tiên ở đây, dường như mới chỉ diễn ra cách đây một ngày thôi…” Nói xong, ông lão quay người lấy một chiếc hộp gỗ từ kệ hàng và lấy ra một khẩu súng phép thuật đã bị bụi phủ kín.

“Đây là khẩu Ma Pháp Hỏa Thương thế hệ đầu tiên, dài 3,4 inch, mỗi lần bắn xong phải thay đạn, rất chắc chắn và đáng tin cậy. Rất thích hợp để giữ vững vị trí chiến đấu.” Ông lão giới thiệu một cách nhẹ nhàng.

An Nam cầm khẩu súng phép thuật cao bằng mình lên, nhắm vào mục tiêu đầu tiên và bóp cò.

“Bang!”

Nòng súng nghiêng lên, suýt nữa trúng vào cằm của An Nam; mục tiêu cách đó năm mươi mét lập tức bị phá hủy.

Ông lão hoảng sợ, vội vàng lấy lại khẩu súng phép thuật khỏi tay anh.

“Không được, tôi sẽ tìm kiếm thêm… À, đây rồi.” Ông lão lấy ra một khẩu súng phép thuật có chiều dài tương tự, nhưng to hơn nhiều.

“Đây là khẩu Súng Phép Thuật Quay Cơ, dài 2,8 inch. Ngay sau khi ra mắt, nó đã trở nên rất phổ biến ở Allen và được các chiến binh yêu thích. Cơ chế hoạt động của nó rất mạnh mẽ; một người cầm nó cũng giống như một đội nhỏ. Thân súng làm bằng thép tinh luyện, khi vung lên sẽ phát ra tiếng leng keng, chắc chắn không ai muốn bị nó đánh trúng đâu.” Ông lão nháy mắt với anh.

An Nam đặt khẩu súng lên vai, nhắm vào mục tiêu và bóp cò.

“Đập đập

An Nam liên tục bị lực đẩy ngược làm va vào các kệ hàng, nhưng vẫn không buông tay khỏi cò súng cho đến khi hết đạn; từ thân súng phát ra tiếng “kêu kèo”, và khói xanh bốc lên từ nòng súng đang cháy rực.

  “Không… không được, khẩu súng này không phù hợp với bạn.”

  Người già lấy lại chiếc Ma Pháp Hỏa Thương mà An Nam yêu thích, sau đó trèo lên thang và lấy ra một cái hộp gỗ không quá dài nhưng lại cực kỳ nặng.

  Mở hộp gỗ ra, bên trong là một khẩu súng có thiết kế đặc biệt, không có băng đạn; điều đáng chú ý là nòng súng đủ to để chứa cả ngón tay cái.

  “Ma Pháp Súng Đạn Chùm, dài 2,6 inch; linh hồn của nó là sự dũng cảm… Những người bị nó bắn trúng sẽ mất một ít mô cơ thể.”

  An Nam cầm lấy khẩu súng và bóp cò vào mục tiêu mới.

  BANG!

  Lửa mãnh liệt phun ra từ nòng súng, mục tiêu biến mất ngay lập tức, và cả bức tường phía sau cũng đầy lỗ đạn. An Nam bị lực đẩy ngược đẩy bay ra xa, va vào kệ hàng và làm đổ tung các hộp gỗ xung quanh.

  “Không đúng… chắc chắn không phải khẩu súng này…”

  Người già hoảng loạn, lấy lại Ma Pháp Súng Đạn Chùm và tiếp tục tìm kiếm hộp gỗ khác.

  “Chúng ta thường nói rằng người sử dụng súng hỏa pháo sẽ chọn Ma Pháp Hỏa Thương, nhưng thực ra Ma Pháp Hỏa Thương cũng đang ‘lựa chọn’ người sử dụng nó… À, đây rồi!”

  Lần này, hộp gỗ được lấy ra nhỏ hơn tất cả những cái trước đó; bên trong là một khẩu súng ngắn, nhỏ gọn đến mức chỉ cần một tay là có thể cầm được. Khi An Nam cầm lấy nó, người già giải thích: “Ma Pháp Súng Bom Nổ, linh hồn của nó là sự kiên nhẫn và bùng nổ… Đây là sự kết hợp tinh hoa của các loại súng hỏa pháo truyền thống; về sức mạnh, phạm vi tấn công, tốc độ bắn và độ ổn định, nó đứng đầu trong số các loại súng hiện có… Bất kỳ từ ngữ nào cũng không thể diễn tả hết sức mạnh của nó.”

  An Nam phải dùng một tay để cầm thân súng, tay kia nâng đỡ cổ tay mình để có thể giữ vững khẩu súng; anh run rẩy và nhắm vào mục tiêu thứ ba, rồi bóp cò.

  PÙT—

  Ma Pháp Súng Bom Nổ phát ra tiếng nổ đầy sức mạnh, như tiếng đá rơi xuống nước; khẩu súng bị văng ra ngoài, luồng khí mạnh mẽ làm bay tung mọi giấy tờ trong cửa hàng. Khi bụi đã lắng đọng xuống, trên bức tường của sân bắn xuất hiện một lỗ lớn, và người

Lão nhân run rẩy môi: “Rõ ràng là cậu vẫn chưa thể điều khiển nó được.”

An Nam đã thử hàng loạt loại súng hỏa. Anh ta hoàn toàn không hiểu loại súng nào mới phù hợp với lão nhân. Những khẩu súng đã thử đều được xếp chồng lên quầy, ngày càng cao, nhưng dường như lão nhân càng thấy vui mừng.

“Thật là khách hàng kén chọn… Không sao đâu… Tôi tin chắc ở đây luôn có một khẩu súng lý tưởng nhất, hoàn hảo nhất, phù hợp nhất với cậu. Để tôi suy nghĩ đã…”

Dường như lão nhân đã nghĩ ra điều gì đó, trên khuôn mặt hiện lên vẻ đau buồn và hoài niệm, rồi lấy ra một chiếc hộp gỗ từ sâu trong các kệ hàng.

“Súng Diệt Năng Ma Pháp… Tác phẩm kiệt tác của các pháp sư, cho phép con người sở hữu sức mạnh sánh ngang với thần linh. Linh hồn của nó… chính là trí tuệ và sự hủy diệt.”

Với giọng điệu gần như thành kính, lão nhân cầm lên khẩu súng trông giống như một tác phẩm nghệ thuật.

Nòng súng Diệt Năng Ma Pháp trong suốt, bên trong chảy tràn ánh sáng màu xanh biếc.

Theo sự mong đợi của lão nhân, An Nam nhấn cò súng hướng về phía sân bắn ngoài đường.

“Chít!”

Khí lượng ôn hòa từ súng Diệt Năng Ma Pháp phun ra, làm bay tung mái tóc đen của lão nhân, nhưng đối với môi trường xung quanh thì lại hoàn toàn khác – cửa hàng bị cuốn vào một cơn lốc xoáy, kéo theo vô số hộp gỗ trên kệ hàng, cuốn tròn lên trời rồi lao xuống đường. Nhưng không sao cả, bởi vì rất nhanh sau đó, cả cửa hàng cũng bị cơn gió cuốn tan biến, chỉ còn lại mình An Nam vẫn an toàn không hề hấn gì.

Một lúc sau, bụi bặm lắng đọng xuống. Sân bắn không còn nữa, cửa hàng không còn nữa, cả con đường phía trước cũng biến mất, chỉ còn lại một cái hố sâu thẳm không thấy đầu mút.

Lão nhân bò trở lại, nắm lấy tay An Nam để đứng dậy, với giọng nói hào hứng: “Tôi nhớ rõ từng khẩu súng mình đã bán! Ông Porter ơi, tôi nhớ rõ tất cả! Cậu chắc chắn sẽ sử dụng khẩu Ma Pháp Hỏa Thương này! Cậu có biết không? Trong cửa hàng chỉ còn hai khẩu Súng Diệt Năng Ma Pháp thôi. Một khẩu đã được đưa cho cậu, còn khẩu kia…

Lão nhân tiến sát đến mặt An Nam, mũi gần như chạm vào trán anh ta: “Chiếc sẹo hình tia chớp đó… chính là do nó để lại trên khuôn mặt cậu…”

“Tôi không nên sử dụng nó sao?”

“Không, ngược lại, nó rất phù hợp với cậu.”

Lão nhân mỉm cười như thể đã tìm thấy sự an ủi, rồi dần dần biến mất.

“Hãy nhớ lấy… đây mới chính là con đường của cậu…”

……

__TERM