Lễ hội của các linh hồn ngày càng đến gần, trên đường phố ngoài việc có thêm nhiều linh hồn ra đi lại, không hề có sự thay đổi rõ rệt nào khác. An Nam dẫn Ngải Đan Vương Tử đi thăm những nơi họ đã đến hôm qua. Cây Thế giới là vùng đất cấm đối với các linh hồn; cô không đủ ngây thơ để dẫn một người ngoại lai đến đó.

Khi đi ngang qua cửa hàng của các linh hồn, nơi những vật trang trí lấp lánh được treo bằng những sợi dây leo, An Nam tình cờ gặp một vị giáo viên linh hồn đang cùng các em gái ra ngoài mua sắm.

“An Nam!“

Vị giáo viên linh hồn chạy về phía họ.

Ngải Đan Vương Tử mỉm cười hiểu chuyện và nói: “Tôi sẽ không làm phiền bạn nữa.”

“Hãy nhớ trở về trước buổi tối…” An Nam vô thức nói ra, rồi nhận ra rằng câu này cũng có thể coi là một “quy tắc”, liền sửa lại: “Ý tôi là đừng ở ngoài quá muộn.”

Ngải Đan Vương Tử ngập ngừng một chút, sau đó mỉm cười và nói: “Tôi biết rồi.”

……

“Anh ta là ai vậy?”

Irielance nhìn theo bóng lưng của Ngải Đan Vương Tử.

“Đó là Ngải Đan Vương Tử, người bạn mới của tôi.”

“Bạn mới… hay là tình yêu mới?”

“Cô thực sự nghĩ về tôi như vậy sao!”

“Trong sách có viết rằng, khi một pháp sư quá thân thiết với một người đàn ông, hoặc là cô ấy quan tâm đến người đàn ông đó, hoặc là cô ấy muốn người đàn ông đó quan tâm đến mình.”

“Cuốn sách nào vậy?”

“Những cuốn chỉ dành cho nam giới và nữ giới…”

Em gái của Irielance tiến lại gần, và cô vội vàng giới thiệu: “Đây là Hilde, người bạn thân và cũng là người cùng bộ tộc với tôi; còn đây là An Nam – người yêu của tôi.”

Nữ linh hồn cao ráo tên Hilde che miệng và nói: “Iriel, cuối cùng cô cũng…”

Sao mà các em gái của Irielance dường như cũng không hề bình thường chút nào…

“Tôi là An Nam·Reves, người bạn loài người của Irielance.” An Nam lại giới thiệu mình một lần nữa.

“Tôi biết cô rồi…”

Hilde nhìn An Nam từ đầu đến chân với ánh mắt đầy ám ảnh, nhưng Irielance đã ngăn cô lại: “Chẳng lẽ cô không nên chúc mừng chúng tôi sao, Hilde?”

“Có vẻ như vẫn còn quá sớm… Tôi nghĩ anh ấy chưa thực sự thích cô lắm…”

An Nam nhìn thấy hai người vốn rất thân thiện bỗng nhiên trở nên đối đầu nhau, và cô cảm thấy mối quan hệ giữa họ cũng không hề tốt đẹp như cô tưởng…

“Cậu muốn đi cùng chúng tôi không?” Hilde đề nghị một cách tự nguyện.

Irielanz bỗng trở nên thận trọng.

An Nam quay đầu nhìn lại, thấy bóng dáng của Ngải Đan Vương Tử đã biến mất.

“Liệu có làm phiền các bạn không?”

Irielanz muốn ôm lấy cánh tay của An Nam – nhưng vì sự chênh lệch chiều cao, anh chỉ có thể ôm vào vai cô.

“Không đâu, chúng tôi đang chuẩn bị đi dã ngoại, ở đó có rất nhiều trái cây đấy!”

……

Những kẻ khác biệt sống trong thành phố xanh tươi này chắc chắn sẽ bị mọi người để ý và… theo dõi.

Hai bóng dáng giống như những chiếc lá rơi lặng lẽ theo dõi Ngải Đan Vương Tử khi anh đi dạo trên đường.

Ban đầu mọi thứ diễn ra bình thường, nhưng khi Ngải Đan Vương Tử rẽ vào khe hẹp giữa hai ngôi nhà gỗ lớn, hai bóng dáng ấy lặng lẽ nhảy lên tầng cao của ngôi nhà gỗ, nhìn xuống và thấy con hẻm hoàn toàn vắng người.

Hai bóng dáng tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy bất kỳ dấu vết nào của con người.

Một người ở lại để mở rộng phạm vi tìm kiếm, người kia thì vội vàng trở về báo cáo cho các bậc trưởng lão.

Những chiếc lá rơi bay vào một căn phòng đọc sách và đáp xuống trước mặt mọi người.

“Trưởng lão Night Song, vị công tử loài người từ Paem đã mất tích.”

Người đứng trước mặt họ chính là Saamel Night Song, vị trưởng lão của loài yêu tinh bóng tối mà An Nam đã từng gặp.

“An Nam à?“

“Anh ấy vẫn đang đi dạo cùng các yêu tinh mặt trăng.”

An Nam Vẫn còn đó, nhưng vị công tử của Paem đã mất tích…

Saamel Night Song nói một cách nghiêm túc: “Tiếp tục theo dõi An Nam; những người khác phải tìm ra vị công tử loài người đó.”

“Rõ rồi.”

Các yêu tinh bóng tối trong ngôi nhà gỗ hóa thành những chiếc lá rơi và bay đi khắp mọi hướng.

……

Irielanz ngẩng đầu lên, nhìn thấy các yêu tinh bóng tối lướt qua các ngôi nhà gỗ phía trên đầu mình. An Nam cũng ngẩng đầu lên và nói: “Tôi sẽ kể cho các bạn một câu chuyện đùa.”

“Một ngày nọ, một tên trộm đã lấy đi thứ gì đó từ người qua đường. Sau khi thành công, hắn vội vàng chui vào con hẻm, nhưng ngay khi bước vào, mọi thứ trước mắt hắn đều tối đen đi… Các bạn đoán xem chuyện gì đã xảy ra?” “Hắn bị ngất đi à?” vị giáo viên yêu tinh hỏi.

Ở đây không có yêu tinh bóng tối, vì vậy không ai cảm thấy bị xúc phạm; nhiều người chỉ sửa lại sai lầm của anh ta: “Màu da của loài yêu tinh bóng tối sẫm hơn so với loài yêu tinh thông thường.”

“Nói cũng đúng, vậy thì thay bằng người lùn tối đi.”

An Nam, Irilanz và các nàng cùng nhau cười nói rồi đi ra khỏi khu vực dã ngoại.

……

Những bóng dáng xuất hiện bên ngoài hang cây đã thu hút sự chú ý của một số người. Họ nhìn theo bóng dáng ấy xâm nhập vào hang cây, và dần dần hình dạng đó biến thành nguyên hình của Ngải Đan Vương Tử.

“Ngải Đan, em đến muộn quá.” Một giọng nói trầm ấm vang lên.

Người hầu bên cạnh lại lấy ra chiếc đèn phép để soi rõ hơn dung mạo của họ – tất cả đều là con người.

“Xin lỗi, việc tìm ra địa điểm này thật sự rất khó…”

“Tôi không muốn nghe lý do đâu.” Người đàn ông đó nhìn vào viên đá phép trong tay Ngải Đan, “Em đang cầm cái gì vậy?”

“……Đó là món quà từ một người bạn.”

“Một người bạn à?”

Người hầu bên cạnh thì thầm: “Thưa Lãnh chúaLác Kết Tế, có lẽ người bạn mà Ngải Đan Vương Tử đang nói đến chính là An Nam·Rives.”

“An Nam…?”

Ngải Đan Vương Tử gật đầu: “Tôi nghĩ anh ta hoàn toàn có thể trở thành một lợi ích cho chúng ta.”

Người hầu đó như suy nghĩ đến điều gì đó: “Thưa Vương Tử, nghe nói người bạn của vị tiên kia đã mang theo một lô hàng đến đây.”

“Lô hàng? Cái gì vậy?”

“Có vẻ như là một số sản vật đặc sản của Thành phố Tự do…”

“An Nam Muốn bán những thứ đó sao?” Ngải Đan Vương Tử suy nghĩ, “Có lẽ chúng ta có thể giúp được gì đó.”

Lãnh chúaLác Kếtt nhìn chằm chằm vào cuộc trò chuyện giữa Ngải Đan Vương Tử và người hầu, như thể đã quên mất mình đang ở đây.

“Vậy thì tôi…”

“Đủ rồi!” Lãnh chúaLác Kếtt la lên, khiến người hầu im lặng ngay lập tức.

Ông ta nhìn chằm chằm vào Ngải Đan Vương Tử: “Thưa Hoàng tử, chúng ta không cần những người mới đến.”

“An Nam Nhưng anh ta khác… Anh ta là đồng minh của người lùn, có thể trở thành lớp bảo vệ cho chúng ta…”

“Điều này… không phải là việc ông nên can thiệp.” Lãnh chúaLác Kếtt như một con bò đực giận dữ, tiến lại gần Ngải Đan Vương Tử và nói từng từ một: “Tôi cảnh báo lần cuối cùng: đừng vượt qua ranh giới, hãy chỉ làm những việc mà mình được giao phó.”

Những người khác đều lo lắng nhìn theo cuộc xung đột giữa hai người. Một bên là Vương Tử, bên kia là người lãnh đạo của tổ chức.

Nhưng thường thì, vào những lúc như thế này, Ngải Đan Vương Tử luôn sẽ lùi lại một bước…

Không!

Người hầu đã cố gắng kiềm chế, nhưng đã quá muộn. Ngải Đan Vương Tử bất ngờ vươn tay ra, siết chặt cổ Lãnh chúaLác Kếtt.

“Ô

Tay anh ta càng siết chặt lại, khiến cho Nam tước Lác Xa Zệ phát ra tiếng “kêu răng rắc”; không biết là do khó thở hay vì cổ họng bị siết đến mức phát ra tiếng động.

“Ngải Đan Vương Tử, anh đang vì một người… mới quen biết… như vậy sao?!”

“Anh đã nhầm lẫn rồi…” Ngải Đan Vương Tử đột nhiên trở nên lạnh lùng hơn, “Anh không phải vì anh ta, mà là vì em khiến anh cảm thấy ghê tởm.”

“Em biết mà, những quy tắc ấy… Anh ghét chúng nhất.”

Ánh mắt lạnh lùng sâu thẳm trong đôi mắt vàng óng của Ngải Đan Vương Tử khiến Nam tước Lác Xa Zệ run rẩy, và anh ta kêu lên thảm thiết: “Thái tử, đừng…”

Ngải Đan Vương Tử dùng hết sức mạnh, nhấc cao Nam tước Lác Xa Zệ lên rồi bỗng nhiên ném xuống!

……

Bùm ——

Phần ruột quả màu đỏ trắng bắn tung tóe khắp khuôn mặt An Nam.

Dung dịch nhớt nhão chảy dài down the cheeks of An Nam, khiến An Nam phải chớp mắt liên hồi.

Iri Lanze, Hilde, cùng một số nàng tiên xung quanh đều bắt đầu cười…

An Nam nhìn thấy Iri Lanze đang vui mừng trước nỗi đau của mình, bèn đột nhiên kéo cô ấy lại gần, áp mặt vào ngực cô ấy để lau sạch hết những vết bẩn.

Tiếng cười lập tức im bặt; Hilde và các nàng tiên xung quanh đều đỏ mặt.