Ánh sáng ấm áp từ chiếc đèn ma thuật trong ngôi nhà cây tỏa ra. Vừa trèo lên xong, An Nam quay đầu lại và nhìn về phía Vua Hài Cốt đang đứng bên ngoài, phát ra tiếng động: “Sao Ngài lại đến đây?”

“Lúc nãy có rất nhiều người đang nhìn Ngài đấy.” Vua Hài Cốt quay người lại, liếc nhìn những ánh mắt đang dõi theo họ, khiến họ phải rời mắt đi. “Ngài đã giúp các sứ giả giải tỏa cơn giận của họ.”

“Vậy là tôi được coi là người quen biết trước mặt họ à?” Điều này thực sự là một niềm vui bất ngờ.

“Tên tuổi của Ngài đã được mọi người biết đến rồi.”

“Nhưng tôi đã ở đây hai ngày rồi, và cũng đã đi dạo quanh khu vực này, nhưng không ai đến thăm tôi cả.” An Nam có vẻ như đang than phiền, nhưng giọng điệu của anh ta không hề quá quan tâm.

Còn bốn ngày nữa là đến lúc lễ hội bắt đầu. Mọi chuyện về công việc có thể được bàn bạc sau khi lễ hội bắt đầu.

Sau khi trò chuyện với Vua Hài Cốt một lúc, khi ông ta rời đi, An Nam bắt đầu thiền định.

Vào buổi sáng hôm sau, Ngải Lị Anna xuất hiện bên ngoài cửa trước khi An Nam kịp thổi lá cây.

Ngôi nhà cây rất đơn sơ, thậm chí không có ghế để ngồi, vì vậy An Nam đã mang một chiếc ghế cho cô ấy.

“Người dân của Ngài có làm khó dễ Ngài chứ?”

“Họ muốn tôi thuyết phục Ngài ngừng lại.” Ngải Lị Anna nói.

“Ngài biết đấy, điều đó là không thể.” An Nam lắc đầu, với sự kiên định bất ngờ, và tiếp tục những gì cô ấy muốn nói: “Tôi phải phát ra tiếng nói của riêng mình.”

“Tại sao vậy?”

Khi An Nam đang chuẩn bị giải thích, anh ta bỗng nhiên thay đổi ý định, lấy ra viên đá ma thuật vĩnh cửu và kích hoạt nó: “Sau khi xem xong, Ngài sẽ hiểu câu trả lời.”

Ngải Lị Anna chưa bao giờ xem hình ảnh ma thuật trước đây. Và dù là ai, miễn là họ không phản đối những thứ mới mẻ, cảm giác đầu tiên khi xem hình ảnh ma thuật chắc chắn sẽ là sự kinh ngạc và thích thú.

Cô ấy chỉ ngồi trên chiếc ghế đó suốt hai giờ đồng hồ.

Dựa vào phản ứng của Ngải Lị Anna, có vẻ như bên trong con người cô ấy không hề lạnh lùng như vẻ bề ngoài.

An Nam trích dẫn một câu thoại trong “Sự Cứu Rỗi của Berthar”: “Có những loài chim đơn giản không bao giờ nên bị giam cầm trong lồng, bởi vì từng sợi lông trên người chúng đều tỏa ra ánh sáng của tự do.”

  “Là một tiên nữ, em hẳn hiểu rõ ý nghĩa của câu này hơn ai hết.”

  “Ừm, em sẽ không thuyết phục anh nữa đâu.”

   An Nam an ủi và gật đầu: “Nhưng cũng đừng làm điều gì ngu ngốc nhé. Tại cung điện của các vị tiên, bạn bè của em không nhiều lắm; nếu em mắc sai lầm, Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão cũng chẳng thể làm gì được em, nhưng các em thì khác.”

  “Bạn bè…”

   Ngải Lị Anna cố gắng diễn đạt từ này bằng ngôn ngữ tiên.

  Cảm giác như cô ấy đang dần nghiêng về phía mình, An Nam liền tận dụng cơ hội này để cho cô ấy xem thêm hai cuốn sách nữa: “Khi Tự Do Gõ Cửa” và “Hãy Để Phép Thuật Bay Lên”.

  Khi danh sách các nhân vật xuất hiện trên màn hình, đã lại đến buổi tối.

  “Về đi, hôm nay em không cần phải giúp đỡ gì nữa.” An Nam nói.

  “Em vẫn có thể giúp đỡ anh mà.”

  Ngải Lị Anna, người dần dần biến thành hình dạng của An Nam, nói.

  “Không cần đâu, em sợ Irilanz sẽ hiểu lầm…”

  Ngải Lị Anna suýt nữa đã gặp Irilanz. Chỉ mới đi được một lát, Irilanz đã xuất hiện với chiếc giỏ trên tay.

  “Tại sao em luôn xuất hiện vào ban đêm vậy?” An Nam không khỏi hỏi cô ấy.

  “Có một số việc không thể thực hiện vào ban ngày…”

  Việc gì mà không thể làm vào ban ngày? Chẳng lẽ…

  An Nam bỗng nhiên nhớ ra rằng, người hướng dẫn tiên và Ngải Lị Anna chưa bao giờ xuất hiện cùng một lúc cả…

  Loại bỏ tất cả các khả năng khác, điều duy nhất còn lại và cũng là sự thật không thể chối cãi: Irilanz chính là Ngải Lị Anna, và Ngải Lị Anna chính là Irilanz!

“Em là——”

An Nam kinh ngạc thốt lên, nhưng bị Irithel lao tới bịt miệng lại: “Đừng nói ra…!”

Hương thơm ngào ngạt lan tỏa, nhưng trong lòng An Nam không hề cảm thấy gì đặc biệt, chỉ có sự bối rối: “Tại sao em không nói sớm hơn?”

Cơ thể Irithel dần trở nên nóng bỏng hơn: “Em không phải đã luôn ám chỉ với anh rồi sao?”

An Nam suy nghĩ kỹ lại. Dù Anna của Ngải Lị có vẻ lạnh lùng, nhưng cô ấy thực sự đã thể hiện sự quen thuộc với mình. Nhưng anh vẫn không hiểu: “Tại sao em lại phải làm như vậy?” Chẳng lẽ Irithel có lý do gì đó buộc phải giả danh thành Anna của Ngải Lị sao?

“Ngoài việc yêu thích em ra, còn có lý do gì khác được chứ?”

An Nam cảm thấy xúc động sâu sắc, lùi lại xa người thầy yêu tinh đang đứng gần mình: “Có ai khác biết chuyện này không?”

“Chỉ có vài người thôi, có lẽ lão già Taidel biết.”

An Nam suy nghĩ kỹ rồi nói với Irithel: “Điều này quá nguy hiểm… Chúng ta rất dễ bị phát hiện.”

“Em không sợ! Chỉ cần được ở bên em…” Irithel nghĩ đến những điều có thể xảy ra, hơi thở dần trở nên gấp gáp hơn: “Dù phải bị trục xuất khỏi cung điện của các vị thần tiên, em cũng sẵn lòng!”

“Chưa đến nỗi đó đâu.” An Nam nhận lấy chiếc giỏ đầy quả chín, tiếp tục nói với người thầy yêu tinh: “Em hãy trở về trước, ngày mai ban ngày hãy quay lại.”

Ánh mắt Irithel gần như tan chảy: “Ý em là… ngày mai ban ngày… em có thể…?”

“Ừ!”

Irithel lảo đảo bước đi, còn An Nam vẫn còn hơi bối rối, nhưng ý chí của anh nhanh chóng hướng về buổi chiếu phim ngoài trời vào tối nay.

chuẩn bị sẵn thức ăn cho “buổi dã ngoại”, mang theo viên đá ma thuật, An Nam bước chân nhanh nhẹn đến ngã tư đường.

Những người lính canh yêu tinh vẫn là những người tối qua, nhưng điều khác biệt là giữa họ bây giờ có thêm một nam yêu tinh đêm già nua, mặc chiếc Pháp Sư bào màu xanh đậm.

An Nam Rất hiếm khi thấy những người lùn có vẻ ngoài trưởng thành… Ngay cả Irithel cũng chỉ trông như một người ba mươi tuổi mà thôi.

  “Xin chào, An Nam lãnh đạo. Tôi là Samiel – Bậc trưởng của tộc người lùn bóng tối.”

  “Xin chào.”

  An Nam đoán ra ý định của anh ta: “Anh muốn ngăn tôi sao?”

  “Nếu anh có điều gì muốn nói, tại sao không đợi đến ngày thảo luận về việc liên minh?”

  “Đến lúc đó, tôi sẽ không còn điều gì muốn nói nữa.”

  “Vậy là anh muốn ra ngoài à?” Samiel cũng đoán được mục đích của An Nam.

  “Cũng không hẳn…” Nói đến đây, An Nam lại thay đổi lời: “Thôi được, nói thật ra, tôi rất thích Thành phố Xanh Lục. Tôi muốn đi dạo quanh đây, chứ không phải bị nhốt trong phòng như một kẻ bị giam giữ.”

  Không ai lại không thích được khen ngợi, ngay cả những người lùn cũng vậy. Dù họ hàng ngày tỏ vẻ như không để tâm đến những lời khen đó, nhưng nếu bạn nghĩ rằng họ không quan tâm và bắt đầu nói xấu họ, thì hãy chuẩn bị đón nhận sự báo thù từ họ đi.

  Biểu cảm của các lính canh người lùn đã dịu đi, và Samiel – Bậc trưởng cũng chủ động thể hiện thiện chí: “Nếu An Nam lãnh đạo nói vậy, tôi nghĩ mình có thể cho phép anh đi thăm Thành phố Xanh Lục.”

  “Tuyệt vời quá!”

  Nhưng không biết liệu việc không thể đạt được điều mong muốn có khiến người ta càng thêm khao khát hay không… An Nam lại không còn muốn ra ngoài nữa.

  Những người lùn rất thông cảm, vì vậy An Nam cũng từ bỏ ý định tiếp tục chiếu phim ngoài trời, và trở về căn nhà trong rừng dưới ánh mắt chăm chú của họ.

  “Mọi chuyện đã giải quyết xong chưa?” Vua Hồn Cốt đang đợi anh ta ở cửa hỏi.

  “Ừ.”

  “Đã đến lúc bắt đầu việc thứ hai rồi.”

  “Việc thứ hai ư?”

  “Anh đã ở đây hai ngày rồi, nhưng chưa có ai đến thăm anh cả. An Nam, anh không thấy điều này lạ sao?” Ánh lửa linh hồn của Vua Hồn Cốt lấp lánh.

  Quả thực…

  Với nhiều phe phái như vậy, vào ban ngày họ cũng đi lang thang khắp nơi; không lý do gì mà không ai quan tâm đến Thành phố Tự Do cả.

  An Nam bỗng nhiên nảy ra một ý định: “Thưa Vua Hồn Cốt, liệu ngài có thể giúp tôi truyền đạt một thông điệp cho Bộ trưởng Frim