Từ “đồi trụy” thực ra chỉ là cách nói ngọt ngào cho một điều gì đó tồi tệ hơn – đó chính là “bẩn thỉu”.

Ma quỷ chỉ cần có năng lượng, vì vậy dù là đàn ông hay phụ nữ, miễn là họ có năng lượng để hấp thụ, chúng thậm chí còn sẵn lòng tấn công cả những sinh vật như yêu tinh.

Truyền thuyết kể rằng sự sụp đổ của đế chế yêu tinh cổ đại có liên quan đến ma quỷ…

Còn các linh hồn thì được Sinh Mộc nuôi dưỡng, sống suốt ngày trong rừng, uống nước suối và ăn trái cây; chỉ những người phụ nữ thuần khiết và tốt bụng nhất mới có thể gặp được những con kỳ lân một sừng và chơi đùa cùng họ.

Vì vậy, linh hồn và ma quỷ luôn không hòa thuận với nhau – mặc dù thực ra có rất nhiều chủng tộc khác mà linh hồn cũng không hợp tác được.

Để tránh xung đột, An Nam đã giải thích: “Ma quỷ cũng là cư dân của Thành Phố Tự Do; chủng tộc không thể quyết định được điều gì cả. Tôi đã từng gặp những linh hồn tồi tệ nhất, cũng như những ma quỷ cao quý nhất.”

“Làm sao anh lại so sánh chúng ta với ma quỷ…?!” Vị trưởng lão của phe linh hồn cao cấp tức giận.

“Ý tôi là… các bạn vào xem rồi sẽ hiểu thôi.”

Dù có giải thích nhiều đến đâu, cũng không bằng việc tự mình chứng kiến. An Nam quyết định bước vào tiệm massage của ma quỷ.

Vừa đến cửa, tiếng thở hổn hển khiến người ta đỏ mặt đã vang lên từ bên trong.

Y Đế Lị Á cúi đầu xuống; khuôn mặt của An Nam cũng trở nên không mấy tốt đẹp.

Chẳng phải chỉ được phục vụ khách ở quán rượu sao? Tại sao tiệm massage cũng trở nên đầy rẫy những điều tồi tệ như vậy…

Một ma quỷ đang tạo dáng nắng ngoài cửa sổ bước đến với bước đi quyến rũ: “An Nam Ngài lại đến đây rồi~”

“Đừng nói lung tung! Tôi chưa bao giờ đến đây cả!” An Nam vội vàng phản bác, rồi đổi chủ đề: “Ai đang ở bên trong?”

“Elena đang phục vụ khách bên trong đó.”

“Chúng ta có thể vào không?”

“Nếu là người khác thì chắc chắn không được, nhưng nếu là ngài, An Nam【An Nam〕… ngài muốn vào tiệm hay muốn gặp Elena ạ?”

Những ánh mắt dõi theo sau lưng khiến An Nam phải dùng ánh mắt cảnh báo ma quỷ đừng nói lung tung, rồi mở cửa ra một chút.

Nhìn qua khe cửa, An Nam thở phào nhẹ nhõm khi thấy bên trong, trên những chiếc giường massage, chủ tiệm Elena đang quỳ trên người một khách hàng nữ, đang xoa bóp lưng cho cô ấy.

“Việc này sẽ kích thích các cơ bắp lưng của bạn, giúp đào thải axit, và ngày mai thì bạn sẽ không còn đau nữa… Ồ? An Nam Ngài, sao ngài lại đến đây vậy?”

An Nam Ho khan nhẹ một tiếng: “Những người này là các bậc trưởng lão của đoàn thiên thần, tôi chỉ ghé qua thăm thôi.”

Ma nữ Elena ngẩng đầu nhìn lên, chuẩn bị tiếp tục xoa lưng cho khách hàng. Nhưng khách hàng đó vội vàng ngồd dậy, ánh mắt sáng lấp lánh khi nhìn vào An Nam: “Ngài chính là An Nam phải không? Hồi nhỏ tôi còn từng ôm ngài nữa đấy!”

“Ôm tôi ư?”

An Nam Ban đầu tưởng cô ấy là người của lãnh địa Osulonde, cho đến khi người phụ nữ đó kể lại rằng An Nam đã ném đá vào hố xí, khiến cô ấy bị bùn đầy người; sau đó bà Susan đã nhét cô ấy xuống sông để ngâm trong nửa ngày rồi treo lên giá quần áo nửa ngày nữa…

“Ngài đang nói về Martin phải không?”

“À đúng rồi, là Martin…”

Có vẻ như cô ấy là bạn của bà Susan.

An Nam Quyết định không làm phiền họ nữa và chuẩn bị rời khỏi tiệm massage.

Các bậc trưởng lão của loài tiên cao cấp vẫn tỏ ra không hài lòng: “Dù sao đi nữa, họ vẫn là những sinh vật bẩn thỉu.”

Ma nữ đang tựa vào cửa, hai tay khoanh trước ngực, bỗng ngạc nhiên. An Nam cũng ngập ngừng một chút, rồi gỡ bỏ nụ cười: “Hãy rút lại lời nói của mình và xin lỗi cô ấy.”

Các bậc trưởng lão của loài tiên cao cấp nhíu mày nhìn An Nam: “Ngài muốn tôi xin lỗi những sinh vật bẩn thỉu của vực sâu thẳm ư?”

Tại sao loài tiên lại cử một kẻ kiêu ngạo như vậy đến đàm phán?

“Không phải vậy.” An Nam lắc đầu.

Khuôn mặt của các bậc trưởng lão vẫn không hề thoải mái, nhưng An Nam vẫn tiếp tục nói: “Là xin lỗi công dân của Thành phố Tự do.”

Các bậc trưởng lão của loài tiên cao cấp từng từ nói: “Tôi sẽ không xin lỗi đâu.”

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng đến mức không thể chịu đựng được. Y Đế Lị Á đưa tay kéo nhẹ An Nam, rồi nhẹ nhàng lắc đầu với anh ta.

Thôi đi, họ chỉ là đoàn sứ giả cuối cùng thôi… Chịu đựng một chút là qua khỏi mà…

An Nam nhìn về phía ma nữ Elena với ánh mắt xin lỗi. Cô ấy không quan tâm đến những lời lăng mạ này; việc bị đánh đập và mắng nhiếc trong khi dùng roi da hay ngược lại, cô đã trải qua rất nhiều lần rồi mà.

Nhưng có vẻ như những người bên ngoài coi An Nam rất quan trọng?

Đôi mắt của ma nữ Elena bỗng nhiên đỏ hoe, cô cúi đầu và bắt đầu khóc nức nở: “Tôi chỉ muốn ở lại đây, sống một cuộc sống yên bình… Tại sao các bạn lại không buông tha cho tôi… Phải chăng việc sinh ra là ma nữ đã là tội lỗi từ đầu? Chúng ta, những ma nữ, cũng từng có những hiệp sĩ thiêng liêng…”

An Nam và các bậc trưởng lão tiên linh đều sững sờ, nhìn những giọt nước mắt của ma nữ rơi xuống sàn nhà.

“Thật là quá đáng!”

Người đầu tiên không chịu đựng được là người phụ nữ kia; cô chỉ vào ba người tiên linh bên ngoài và nói: “Các bạn làm sao có thể nói những lời như vậy với cô ấy! Chúng ta đều là phụ nữ, các bạn không hề có chút lòng trắc ẩn sao?”

Bậc trưởng lão tiên linh cao cấp đứng đó, không biết phải làm gì. Nhưng trước một người phụ nữ loài người trông già hơn và yếu đuối hơn mình rất nhiều, ông không thể nổi giận và buộc phải chịu đựng lời chỉ trích của người phụ nữ đó.

Một vị trưởng lão tiên linh cao cấp lại bị một người phụ nữ bình thường dạy bảo… Có vẻ như ông ta chỉ tự cao tự đại mà thôi, chứ không hề xấu xa lắm.

Người phụ nữ tiếp tục mắng, ma nữ tiếp tục khóc, còn bậc trưởng lão tiên linh thì im lặng không nói gì. An Nam nhìn cảnh tượng này một lúc lâu, thấy đã đủ rồi, liền an ủi Elena: “Đừng khóc nữa, đó là lỗi của chúng ta… Không ai coi thường em đâu. Các bậc trưởng lão tiên linh mới đến Thành phố Tự do, chưa hiểu rõ phong tục ở đây… Hãy tiếp tục công việc của các bạn đi.”

Lời nói của An Nam khiến bậc trưởng lão tiên linh cao cấp cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Khi ra khỏi đó, An Nam quay đầu lại và thì thầm với ma nữ Elena: “Làm tốt lắm.”

Elena, người đã ngừng khóc, đáp lại bằng ánh mắt quyến rũ.

Vị trưởng lão tiên linh gỗ đang đứng đó, tình cờ nhìn thấy cảnh tượng này và suy nghĩ mãi.

……

Vài phút sau.

Đứng trước con phố ven biển sôi động nhất của Thành phố Tự do, dòng người tấp nập cùng với biển cả mênh mông và những con sóng không ngừng gợn sóng khiến mọi người quên đi những phiền não vừa rồi.

“Thành phố T

“Dù sao thì chỉ trong vòng ba năm, cô ấy đã xây dựng nên thành phố này. Nhưng tôi tin rằng sau thêm ba năm nữa, Tự Do Thành sẽ mở rộng gấp đôi so với bây giờ.”

Vị trưởng lão người tiên cao cấp không đưa ra ý kiến gì cụ thể. Mặc dù vẫn còn vài định kiến, nhưng Tự Do Thành thực sự sở hữu những tiềm năng mà các đoàn sứ giả tiên trước đó đã khen ngợi.

“Chúng tôi sẽ ở lại Tự Do Thành trong một tuần,” vị trưởng lão người tiên nói, giọng điệu không quá lạnh lùng cũng không quá ấm áp.

An Nam mỉm cười và nói: “Chắc chắn sẽ không làm các ngài thất vọng.”

Sau khi thưởng thức cảnh biển, An Nam đã đưa ba vị trưởng lão người tiên trở về đại sứ quán.

Ngày đầu tiên sống chung với họ khá thuận lợi, mặc dù cũng có vài xung đột nhỏ xảy ra.

Buổi tối, An Nam liên lạc với Taidel và kể cho cô ấy nghe những gì đã xảy ra hôm đó. Cô ấy cảm thấy việc Hoàng gia Tiên triều cử một đoàn sứ giả lạ mặt đến đây không phải là một ý tưởng hay.

“Nếu tất cả những người đến đây đều là người quen, thì sẽ không thể phát hiện ra những nguy cơ tiềm ẩn được.”

“Nhưng ít nhất, khi có xung đột xảy ra, chúng ta vẫn kịp thời khắc phục.”

Chẳng hạn như hôm nay, nếu không phải vì chủ tiệm massage thông minh và đã can thiệp vào cuộc trò chuyện một cách bất ngờ, có lẽ họ đã xảy ra xích mích với đoàn sứ giả tiên rồi.

“Việc sắp xếp này thực ra là để giúp bạn đấy,” Taidel nói.

“Giúp tôi?”

“Càng nhiều người tiên đứng về phía bạn, nói lên lời bênh vực bạn, thì Hoàng gia Tiên triều càng coi trọng việc kết liên này.”

“Ừm… thôi…”