“Vinh quang của các người đâu rồi? Sự tự tôn của các người đâu rồi? Sự căm ghét mà các người dành cho Lưỡi Dao Tự Do đâu rồi?! Không được đầu hàng!” Thiếu tướng Orme, người đã biến mất vài ngày trước, ném cuốn sách “Vinh Quang của Rycanl” xuống giữa mặt các nghị sĩ.

Sáng hôm nay, ông ta cùng những binh sĩ còn sống sót trở về từ bên ngoài thành phố. Không ai biết ông ta đã trải qua những trận chiến gì; người thì đầy vết thương, người thì phải đeo kính che mắt. Khi biết Hạ viện đang thảo luận về việc đàm phán với Thành Phố Tự Do, ông ta liền xông vào đó.

Các lính canh không dám cản trở vị “chủ tịch nhỏ” này – người vẫn đang chiến đấu vì vương quốc – và để ông ta tiếp tục bước vào phòng họp.

Những nghị sĩ biết danh tính của An Nam đều im lặng. Họ không nói gì; những nghị sĩ khác hoặc là muốn xem trò này diễn ra, hoặc là sợ rằng nếu họ lên tiếng bây giờ, chắc chắn sẽ bị “Chủ tịch điên” chú ý đến, nên cũng im lặng theo.

Phòng họp trong chốc lát trở nên yên tĩnh như một hang chuột.

“Tại sao các người không nói gì cả? Chẳng lẽ các người đã lén lút đầu hàng cho Lưỡi Dao Tự Do rồi sao?!”

Một nghị sĩ ho khan… Thực ra, họ cũng đang nghĩ như vậy; nhiều người trong số họ đã lén liên lạc với bên ngoài thành phố trong những ngày qua và đang suy nghĩ liệu có nên dùng việc giữ lại thiếu tướng Orme – kẻ cứng đầu đó – làm bằng chứng cho sự ủng hộ của mình hay không.

Trong sự yên lặng ấy, thiếu tướng Orme cười lạnh: “Dù các người nghĩ gì đi nữa, vương quốc vẫn chưa thua! Vua đâu rồi? Tôi muốn gặp vua!”

“Thiếu tướng Orme…” Lôi Nạp Đa buộc phải đứng lên, hỗ trợ An Nam trong vở kịch này: “Bệ hạ vẫn đang nghỉ ngơi. Tôi biết lòng trung thành của ngài đối với vương quốc, nhưng tại sao không đợi đến khi bệ hạ thức dậy mới nói chuyện?”

“Tôi sợ rằng đến lúc đó, vương quốc đã bị các người chia cắt và phản bội rồi.” An Nam cười lạnh, nhưng những lời tiếp theo lại khiến họ thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi không có thời gian để trừng phạt các người. Việc chống lại kẻ thù bên ngoài mới là quan trọng… Ai trong số các người vẫn chưa từ bỏ ý định chiến đấu đến cùng với Lưỡi Dao Tự Do? Hãy cho tôi mượn binh sĩ của các người!”

Trong sự yên lặng, một nghị sĩ già nói với giọng trầm ấm: “Nếu tôi cho bạn mượn binh sĩ, liệu bạn có thể đẩy lùi Lưỡi Dao Tự Do không?”

“Không thể!”

Lời nói của thiếu tướng Orme rất mạnh mẽ, đến nỗi các n

“Ôi Me thiếu tá nói.”

Lôi Nạp Đa lặng lẽ lắc đầu; đây là những gì các người tự đưa vào tay mình…

Áp lực dần đổ xuống vai Lôi Nạp Đa. Anh ta đáp lại: “Những người tin cậy và binh sĩ của tôi đều được giao cho anh. Nhưng ôi Me thiếu tá, họ quá đông…”

“Ít nhất thì tôi cũng sẽ chết trên chiến trường!”

Ôi Me thiếu tá không quay đầu lại, bóng dáng anh ta hiện lên trong vẻ bi thảm.

Khi đến cửa ra vào, ôi Me thiếu tá dừng lại và nói: “Ngoài ra, chú Lôi Nạp Đa, xin hãy giúp tôi bắt hết mọi người trong tờ báo đi!”

Tờ báo số mới nhất của **《Rui Kan Er Rong Yao》** được để lại trên bàn viết rằng: An Nam và Vitaleg đã đến kinh đô mới trung thành của họ.

Không lâu sau đó, ôi Me thiếu tá cùng hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ rời khỏi thành phố.

Lôi Nạp Đa tuân theo lời dặn của người cháu sẽ không bao giờ trở lại, dẫn người đến tờ báo để bắt giữ mọi người.

Nhưng tờ báo dường như đã nhận được thông tin trước đó; trong cảnh hỗn loạn, người đứng đầu tờ báo mới – Bess Welter – đã chạy đến cung điện.

Anh ta chỉ muốn trú ẩn trong cung điện, nhưng không ngờ lại nhận được tin vua đã tỉnh dậy.

Bess Welter run rẩy bước vào phòng ngủ của vua và thấy Clo đang ngồi sau rèm cửa, ngáp ngủ liên hồi.

“Majestät, Ngài cuối cùng cũng tỉnh dậy rồi!”

“Ngươi là… Bess à? Tại sao lại hoảng loạn như vậy?”

Bess Welter vội vàng kể cho vua nghe những gì đã xảy ra trong những ngày qua.

“Vậy là chỉ vì tôi ngủ một giấc mà vương quốc sắp diệt vong sao?”

Bess Welter cúi đầu, không dám nói gì thêm.

“Irwin… An Nam… Vitaleg…”

Clo lẩm bẩm những cái tên đó, cơn giận dữ tích tụ trong lòng, ác ý hòa quyện trong đôi mắt.

Lúc này, Bess Welter bất chợt nhìn thấy một tia sáng xanh nhạt.

Cơn giận dữ sắp bùng nổ của Clo biến mất không dấu vết, và anh ta trở lại bình tĩnh như trước.

“Người em ngu ngốc của tôi… Nếu tôi có thể giết hắn một lần, thì tôi cũng có thể giết hắn lần thứ hai.”

Anh ta thản nhiên hỏi, như thể đó là một câu hỏi không quan trọng: “Irwin còn sống không?”

Bess Welter cẩn thận ngẩng đầu lên và đáp: “Không biết… Đế quốc vẫn chưa có tin tức gì cả…”

“Rõ rồi, hãy rời đi…”

Bess Welter lắc đầu nhưng không rời khỏi đó.

“Còn chuyện gì nữa?”

“À… Bệ hạ, thiếu gia Orme đang bắt tôi.”

“Bắt tôi? Anh ta cũng phản bội sao?”

“Không hẳn vậy… Có lẽ là có sự hiểu lầm…”

Ánh sáng xanh lần thứ hai lóe lên ở góc phòng; Bess Welter, đang mải suy nghĩ cách biện hộ, không để ý đến điều đó.

Biểu cảm của Clo trở nên trì trệ hơn, như thể anh ta đã vài ngày không ngủ; anh ta vẫy tay đuổi họ đi: “Đó là chuyện của các người, đừng đến làm phiền tôi…”

Lo lắng, Bess Welter đành phải rời đi.

Sau khi cô ra ngoài, Clo đứng dậy và đi vòng quanh căn phòng ngủ chỉ có mình mình.

Ánh sáng xanh lần thứ ba lóe lên; Clo đi như một xác sống, dường như đã quên cách đi bộ, và cuối cùng ngã xuống, quỳ trước bóng ma cong queo hiện ra trước mắt mình.

“Thánh… sứ giả…” Clo lẩm bẩm một cách mê muội.

Bóng ma đáp lại một cách ngập ngừng: “Hừ… Clo… Ngươi thật vô dụng… Đã để thành phố Tự Do chiếm được kinh đô… Thánh tộc quyết định… thay thế ngươi…”

Clo ngẩng đầu lên; đôi mắt trì trệ của anh ta lóe lên một tia đấu tranh: “Lúc ban đầu, Thánh tộc chọn tôi… chính là vì…”

Dưới ảnh hưởng của ba tia sáng xanh, Clo không thể nhớ nổi mình muốn nói gì, và lại cúi đầu xuống:

“Vâng…”

……

“Hội đồng các bậc trưởng lão tuyên bố sẽ đứng về phía các người, hợp tác với các người để chiếm lấy vương quốc.”

Cái Nhĩ cảm thấy hoảng sợ vì đã phản bội thị tộc của mình.

Trước đây, cô vẫn có lý do để nói rằng mình bị ép buộc, và vì là một con chuột lông xám, cô có thể trốn thoát khỏi hình phạt… Nhưng bây giờ, cô đã thực sự phản bội thị tộc của mình rồi…

“Đừng lo, chúng tôi sẽ không bán đứng bạn,” Orme nói an ủi.

“Liệu các người có thể khiến vương quốc tuân theo mệnh lệnh của thị tộc không?” Cái Nhĩ hỏi.

“Còn tùy vào mệnh lệnh đó là gì…”

Orme hỏi về chi tiết; thị tộc Stuern sẽ hợp tác như thế nào để giúp họ chiếm lấy vương quốc.

Không ngờ thị tộc Stuern lại áp dụng một phương pháp đơn giản và thô bạo: giả danh là sứ giả của thị tộc Mạch Khẳng Ân, yêu cầu Clo từ bỏ sự kháng cự…

Phương pháp này giống hệt với An Nam đã sử dụng trước đó.

Orme nghĩ thầm.

Tuy nhiên, thực sự không cần một kế hoạch quá tinh vi… Họ chỉ cần lừa được Clo trong vài ngày thôi; khi đó, vương quốc sẽ thay đổi chủ nhân, và thị tộc Mạch Khẳng Ân s