An Nam và Kyle đều im lặng trong chốc lát. “Anh em Dơi Nhỏ ạ, phép thuật của anh có vấn đề rồi.”

“Chưa từng nghe nói đến điều đó…” Kyle thì thầm, ánh mắt dần thay đổi: “Không ngờ Chánh thanh tra Tịnh Hóa lại chính là Người Kiếm Tự Do…”

“Đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi. Gần đây tôi đang nghiên cứu về việc tự hoàn thiện bản thân của các diễn viên, và tôi nghĩ rằng để bắt được Người Kiếm Tự Do, trước hết phải hiểu được ý định của họ. Vì vậy, tôi đã tự nhận mình là Người Kiếm Tự Do…”

Ngay khi anh vừa nói xong, phép thuật đó lại phát ra tiếng kêu chói tai.

An Nam im lặng… Có vẻ như mình phải lựa chọn giữa việc giết chết người khác để che đậy sự thật hay công khai mọi chuyện…

Anh Em Dơi Nhỏ cất giọng trêu chọc: “Cậu đoán xem, nếu vua biết rằng Chánh thanh tra Tịnh Hóa trung thành của mình chính là Người Kiếm Tự Do, ông ấy sẽ phản ứng thế nào?”

“Được thôi, tôi sẽ công khai sự thật: tôi chính là An Nam.”

“Nếu cậu là An Nam, vậy thì tôi….” Kyle vừa nói vừa nhận ra rằng lần này phép thuật không hề phát ra tiếng kêu nào… Anh nhìn chằm chằm vào An Nam.

An Nam bỏ bỏ vẻ ngoài giả mạo và buộc phải gọi tên anh ta: “Lâu lắm rồi không gặp, Anh Em Dơi Nhỏ.”

Cái tên đó gợi lên cho Kyle những ký ức xa xôi… Điều khiến anh cảm thấy xấu hổ là, những ký ức đó lại quá đỗi đẹp đẽ!

Kyle cắn răng nói: “Tại sao anh lại ở đây?”

“Dù sao thì cũng khác với cậu mà.”

Kyle không phải kẻ ngốc – không ai tin rằng một nhân vật huyền thoại, một pháp sư huyền thoại, lại có thể là kẻ ngu ngốc. Sau một chút suy nghĩ, anh hiểu được ý định của An Nam:

“Cậu nghĩ rằng việc giả vờ là người của vương quốc và liên tục gây rối cho tôi sẽ khiến tôi phải chạy đến Thành Phố Tự Do à?”

“Tôi biết Anh Em Dơi Nhỏ là người rất… thận trọng, nhưng việc cậu đến thủ đô mới của vua vào lúc này thực sự không khôn ngoan. Tôi đang giúp đỡ cậu đấy.”

Kyle châm biếm: “Công tước đã thuê tôi; mối quan hệ giữa ông ấy và tôi sâu sắc hơn nhiều so với cậu.”

Dù nói vậy, Anh Em Dơi Nhỏ vẫn gác bỏ lòng thù đối với An Nam.

“Đó là bởi vì công tước đã gọi cậu đến để chết mà.”

Kyle không trả lời, anh biết mình đến đây để làm những việc bẩn thỉu: “Cậu nghĩ rằng các bạn chắc chắn sẽ thắng phải không? Đế quốc s

An Nam hơi lộ ra một vài bí mật: một viên pha lê.

Kael, người am hiểu nhiều thứ, nhướng mắt lại: “Hội Bảo vệ Pháp sư… Làm sao cô lại có liên quan đến tổ chức đó?”

“Tôi là một pháp sư, việc được Hội Bảo vệ Pháp sư bảo vệ không phải là điều hợp lý sao?”

Kael không muốn bàn luận nhiều về Hội Bảo vệ Pháp sư, thái độ của anh ta rất e dè.

“Được thôi, tôi có thể giả vờ như không có gì xảy ra tối nay, nhưng đừng đến làm phiền tôi nữa.” Kael tỏ ra nhớ ân tình cũ.

Nhưng An Nam không muốn buông tha anh ta: “Cô chắc chắn muốn đứng về phe vương quốc à? Cô đã quên mất cách thầy Mel qua đời chưa?”

Kael im lặng một lúc: “Chúng tôi đã ký một thỏa thuận.”

“Thỏa thuận đó không yêu cầu cô chiến đấu đến cùng cho vương quốc đâu phải không? Chỉ cần cô lay động đôi cánh dơi của mình để tìm cớ rời khỏi Thủ đô mới là được…”

“Tôi không phải là dơi!”

“Chỉ là ví dụ thôi. Tôi có thể hỏi xem Đại công đã chi bao nhiêu tiền không?”

“Tôi không tham gia vào loại kinh doanh nơi mình vừa là người thuê mướn vừa là đối tượng bị thuê mướn đâu.” Kael vẫn giữ được phẩm giá của mình.

“Tôi chỉ muốn hỏi thăm thôi, biết giá cả thế nào mà.”

“Không thể rẻ hơn Phù Thành của cô đâu.”

“2,5 triệu kim naer?!”

“Tôi đang nói về một hạt năng lượng ma thuật thôi.”

Cũng không quá đắt đâu, nhưng cũng không rẻ chút nào… Nghĩa là nếu An Nam có một pháp sư huyền thoại, họ có thể kiếm được một hạt năng lượng ma thuật mỗi năm. Hai pháp sư huyền thoại thì được hai hạt. Ba pháp sư huyền thoại thì được ba hạt. Năm pháp sư huyền thoại thì được một hạt năng lượng ma thuật cỡ trung…

Kael dường như hiểu ý của An Nam, anh ta giải thích rằng đây là trường hợp đặc biệt, thông thường thì không có nhiều như vậy.

“Đại công có nhiều tiền đến thế sao?”

“Đừng coi thường sự giàu có của một gia tộc quý tộc cổ xưa.”

“Họ dám tiêu xài tiền của tôi một cách vô trách nhiệm…” An Nam nghiến răng tức giận.

Kael không khỏi quan sát An Nam, nhưng không thấy dấu vết của con rồng trong cơ thể cô ấy…

“Tiền đâu rồi?”

Kael trở nên cảnh giác: “Cô định làm gì vậy?”

“Chỉ muốn nhắc cô một tiếng thôi, đừng để Đại công lấy tiền mà không đổi lại gì cả.” “Hay là cô nên lo cho bản thân mình đi.” Kael cười lạnh, “Hai nước đang chiến tranh, mà một vị vua lại chạy đến Thủ đô của kẻ thù?”

“Tôi chỉ muốn gây rối thôi.”

“Cũng chẳng khác gì nhau.”

Kael nh

“Nhìn xem mình kìa, đâu có chút vẻ ngoài huyền thoại nào cả.”

Giống như một con chó săn được phép ra ngoài… Nhưng nói thế thì quá khắc nghiệt rồi, An Nam sợ làm tổn thương lòng tự trọng của Kyle.

“Nếu tôi có vẻ ngoài huyền thoại, tôi đã giết ngay tên kẻ này – kẻ liên tục xúc phạm uy nghiêm của tôi rồi.”

Thật ra, Agarwal hoàn toàn có thể làm điều đó.

“Bạn sẽ không làm vậy đâu.” An Nam tự tin nói.

Kyle thực sự không làm vậy; không chỉ vì mối quan hệ với Mel, mà bản thân anh ấy cũng rất coi trọng An Nam. Nhưng sự tự tin của cô ấy khiến anh ấy không khỏi mỉa mai: “Tại sao lại như vậy? Chỉ vì món quà Năm Mới bạn tặng tôi – một chiếc bánh táo à?”

“Hương vị thế nào?”

Kyle im lặng, bước đến cửa sổ và mở nó ra.

Gió lạnh thổi vào phòng, chiếc áo choàng của Kyle bay phấp phới. Điều này khiến An Nam không nhịn được mà nói: “Tôi có mối quan hệ tốt với Vùng Đêm Vĩnh Cửu; nếu bạn muốn trở thành ma cà rồng…”

“Tôi đã nói rồi, tôi không phải dơi!”

Kyle lững thững trong bóng đêm của thủ đô mới.

Việc tiếp xúc với An Nam mang lại nhiều rắc rối, nhưng cũng có nhiều lối thoát.

Kyle đã chứng kiến những gì An Nam trải qua trong hai năm qua; việc làm tổn thương một vị lãnh chúa trẻ đang nổi lên và có mối quan hệ tốt với mình không phải là một lựa chọn hay. Vì vậy, anh ấy phải kiểm soát mức độ của mình, giữ thái độ trung dung cho đến khi kết quả được công bố.

Đó chính là cách sống của một lính đánh thuê.

Làm như vậy có thể khiến anh ấy ít được ghi nhận hơn, nhưng ít ra an toàn hơn.

“Kyle, bạn trở về rồi à? Kết quả thế nào?”

Trở về dinh thự, Kyle bước vào phòng làm việc của công tước.

“Kẻ đó hoàn toàn không chịu tuân theo mệnh lệnh.” Kyle tỏ vẻ u ám.

Công tước Babatod không khỏi thở dài: “Thật là một con chó trung thành với vương quốc… Thật đáng tiếc là nó lại để mắt đến bạn.”

“Không sao đâu, nó không thể làm gì được tôi.”

“Thật là phiền bạn rồi… Ồ? Ông Kyle, cái áo choàng đen của bạn đâu rồi?”

“Tôi đã vứt đi rồi.”

……

Những gì xảy ra vào đêm hôm đó không khiến An Nam thay đổi thái độ, cô ấy vẫn tiếp tục đối đầu với anh ấy, nhưng lần này chỉ để mọi người xung quanh thấy mà thôi.

Hành động của An Nam đã được nhiều người chứng kiến, và cung điện cũng không ngoại lệ.

Trong cung điện, người đứng đầu các nghị sĩ đứng bên cạnh ngai vàng, vua trẻ ngả người dựa vào tay vịn để nghỉ ngơi.

“Bệ hạ, tôi ngh