Các nghị sĩ và Lôi Nạp Đa đồng loạt lên tiếng.

Sau khi nhìn nhau một cách kín đáo, Lôi Nạp Đa nói: “Cháu trai tôi vẫn còn quá trẻ và nóng vội; tôi lo rằng cậu ấy có thể xúc phạm đến Hoàng thượng…”

Klo, người đang tựa vào ngai vàng, hơi nghiêng người về phía trước và nói: “Tôi tuyên bố rằng mình muốn tuyển chọn những nhân tài xuất sắc, nhưng không ai sẵn lòng gặp gỡ tôi, điều này có hợp lý không?”

“Không hợp lý chút nào.” Lôi Nạp Đa vội vàng đáp.

“Tôi thậm chí không có quyền gặp các quan chức… Điều này có nghe hay không?”

“Không hề hay chút nào.” Các nghị sĩ cũng gật đầu đồng ý.

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào hai vị đại thần; khi họ đang sắp đồng ý, ông lại thong dong tựa người trở lại ngai vàng và nói: “Thôi được, nếu các ngươi không muốn, thì cứ thế đi. Nhưng vì chức vụ Chủ tịch Tòa án đã trống ra…”

“Không ổn.”

“Cậu ta vẫn còn quá trẻ.”

“Tch….”

Nhìn thấy hai vị đại thần vội vàng phản đối, Hoàng đế khẽ lẩm bẩm; đúng lúc ông chuẩn bị nói gì đó, một tia sáng xanh lục bỗng lóe lên ở một góc khuất trong cung điện.

Hoàng đế trẻ tuổi bỗng trở nên mơ màng; khi ông tỉnh táo trở lại, chỉ nghe thấy giọng nói của các nghị sĩ: “Người đó vừa bắt giữ cấp trên của mình; nếu để cậu ta thay thế vị trí đó, chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi…”

Klo uể oải thở dài một hơi và nói với vẻ mệt mỏi: “Nói cũng đúng… Vậy thì việc ban thưởng cho thiếu gia Orme sẽ do các ngươi quyết định…”

Ông vẫy tay, chuẩn bị cho hai vị đại thần rời đi.

“Các ngươi đang nói về điều gì vậy?”

Một giọng nói mới vang lên; Lôi Nạp Đa và các nghị sĩ đồng thời quay đầu lại, tỏ thái độ tôn trọng đối với người đến: “Thưa Chủ tịch Nghị viện.”

“Irwin, chúng tôi đang thảo luận về việc ban thưởng cho thiếu gia Orme.” Klo thở hổn hển, cố gắng giải thích với Chủ tịch Nghị viện.

“Orme… thiếu gia?” Chủ tịch Nghị viện nhìn Lôi Nạp Đa và các nghị sĩ và nói: “Có vẻ như trong thời gian tôi không có mặt ở Thành phố mới này, đã có những chuyện thú vị xảy ra…”

Lôi Nạp Đa là người ít muốn đối mặt nhất với Chủ tịch Nghị viện; nhưng Hoàng đế trẻ tuổi dường như rất quan tâm đến chuyện này, ông vừa ngáp vừa giới thiệu về thiếu gia Orme.

“Ngài có một cháu trai rất tốt đấy,

Ông Orme khiến anh nhớ đến cháu gái xa xôi của mình…

Thật đáng tiếc, có lẽ họ sẽ không bao giờ được gặp lại nhau nữa.

Lôi Nạp Đa trong lòng đang nghĩ cách từ chối, vì việc để An Nam gặp với người đứng đầu quốc hội chắc chắn không phải là điều tốt đẹp. Anh ta quá thông minh; chỉ sau vài cuộc gặp gỡ thôi, anh ta sẽ nhận ra rằng ông Orme hoàn toàn không phải là cháu trai của mình.

Có thể anh ta đã bắt đầu nghi ngờ An Nam rồi.

Đùng…

Klo, người đang buồn ngủ, đập đầu vào ngai vàng và tỉnh dậy.

“Bệ hạ, ngài lại buồn ngủ à?” Người đứng đầu quốc hội hỏi.

“Ừm, luôn cảm thấy mệt mỏi không thể ngủ được…”

Lôi Nạp Đa tận dụng cơ hội này để rời khỏi cung điện và lái xe đến Tòa án Làm Sạch.

Khi còn cách Tòa án Làm Sạch vài con phố, Lôi Nạp Đa lại thay đổi ý định, quay trở về dinh thự và sai người tin cậy đi gọi ông Orme trở về ăn cơm.

Trước mặt người đứng đầu quốc hội kia, dù có cẩn thận đến đâu cũng chưa đủ…

……

“Ai cản trở tôi thăng chức!?”

Biết được kế hoạch thăng chức của mình đã bị hủy bỏ, An Nam tức giận bước vào phòng làm việc.

“Chính tôi.”

Lôi Nạp Đa nhìn An Nam một cách bình tĩnh và nói: “Xin thành thật mà nói, ngài thăng chức quá nhanh… Chỉ trong vài ngày thôi, từ trưởng đội đến quan canh thành đến thẩm phán.”

“Điều đó có gì sai sao?”

“Danh tính của ngài quá nổi bật, điều này có thể khiến ngài bị phát hiện… Bây giờ ngay cả vua cũng biết đến sự tồn tại của ngài rồi.”

“Tôi thấy điều đó lại rất tốt… Cảnh tượng tôi xuất hiện trước mặt Klo chắc chắn sẽ rất thú vị.”

Lôi Nạp Đa quan sát xung quanh, đảm bảo rằng An Nam thực sự không hề có bất kỳ sự cảnh giác nào.

Vấn đề là, điều gì đã khiến An Nam không hề lo lắng? Liệu là mối quan hệ với Tháp Đồ Ân Đế Quốc? Là sự liên minh với Vương triều Tiên linh? Là sức mạnh của Những Lưỡi Dao Tự do đang lan rộng về phía đông và nam? Hay là các đồng minh của Thành Phố Tự Do ở phía nam… Giữ im suy nghĩ đó, Lôi Nạp Đa nói: “Người đứng đầu quốc hội đang đi tuần tra ngoại ô đã trở về rồi… Nếu ngài muốn tạo ‘bất ngờ’ cho vua, tốt nhất là đừng tiếp xúc với ông ấy.”

Lôi Nạp Đa giới thiệu chi tiết về Chủ tịch Hội đồng Nghị sĩ Ilwyn Ông Cổ Tư Tháp. So với sức mạnh của một pháp sư huyền thoại và địa vị chỉ đứng sau Vua, điều khiến An Nam quan tâm nhất là mối quan hệ giữa ông ta và Ormedo.

Họ Ông Cổ Tư Tháp, một pháp sư huyền thoại, có địa vị cao cả…

“Ông ấy là chú của Ormedo.”

“Vậy thì cũng không lạ gì.”

An Nam chưa bao giờ nghe Ormedo nhắc đến chuyện này, và vương quốc cũng chưa từng đề cập… Có lẽ họ chỉ là anh em họ xa.

“Tôi sẽ cố gắng tránh gặp ông ấy.”

An Nam thực sự vẫn chưa sẵn sàng đối mặt trực tiếp với một pháp sư huyền thoại như vậy.

Rời khỏi dinh thự, An Nam trở lại Tòa án Tẩy rửa để hoàn thành công việc cuối cùng… Có thể nói đây cũng là một hành động “giết người để che đậy dấu vết”.

Đến ngục tối, nhìn thấy miếng vải bịt miệng của người đứng đầu tòa án, ánh mắt An Nam đầy nghi vấn:

“Ông ấy liên tục la hét rằng trong ngục còn có những kẻ phạm tội khác, chúng tôi đành phải bịt miệng ông ấy…” Người hầu cận nói một cách bất đắc dĩ.

“Hãy tháo miếng vải ra.”

An Nam ra lệnh, đứng ngoài cửa ngục.

Sau khi miếng vải được tháo ra, người đứng đầu tòa án ho khan vài tiếng, đầy hận thù nhìn chằm chằm vào An Nam: “Làm sao ông dám—“

“Đó chính là điều tôi muốn nói.” An Nam ngắt lời ông ta, “Làm sao ông dám liên lạc với Thành phố Tự do?”

“Tôi không làm vậy!”

An Nam nói một cách thẳng thắn: “Bằng chứng cho thấy ông đã từng có liên lạc với An Nam, ngay cả khi sử dụng phép thuật kiểm tra sự thật thì kết quả vẫn là như vậy!”

“Không thể tin được… Trừ khi các pháp sư đó đều thuộc về phe ông…” Tiếng cười lạnh của người đứng đầu tòa án đột nhiên dừng lại; ông ta trợn mắt, không thể tin được khi nhìn vào An Nam: “Ông…”

“Ông biết quá nhiều điều rồi.”

An Nam hiểu tại sao miệng ông ta lại bị bịt lại.

Người hầu cận với vẻ ghê tởm nhặt lên miếng vải bẩn thỉu, ướt sũng, và trước khi miệng người đứng đầu tòa án lại bị bịt lại, ông ta vội vàng kêu lên: “Tôi cũng có thể yêu Thành phố Tự do… Tôi cũng có thể trở thành một thành viên của Lưỡi dao Tự do!”

“Ồ?”

An Nam Nhượng Bảo các tay chân dừng lại, nhìn vị phó thẩm đình trưởng một cách hứng thú.

“Tôi có tiền…”

“Đó là tiền của tôi.”

“Tôi có quan hệ quý báu…”

“Ý anh là cho đến bây giờ vẫn chưa có ai đến thăm anh sao?”

“Tôi có con gái, và còn có người tình nữa!”

“Anh muốn nói điều gì với những lời này?”

Vị phó thẩm đình trưởng đã liệt kê hết những thứ mình có, cuối cùng cũng tuyệt vọng: “Hãy cho tôi một cơ hội…”

“Anh đã từng cho Bartulu cơ hội chưa?”

Vị phó thẩm đình trưởng ngẩn ngơ một lúc lâu, mới nhớ ra rằng Bartulu chính là thủ lĩnh của nhóm Free Blades bị bắt sau khi Tòa án Làm sạch được thành lập. Lúc đó, để buộc Bartulu khai báo thêm thông tin, họ đã tra tấn anh ta suốt ba ngày ba đêm…

Vị phó thẩm đình trưởng phải chết; dù anh ta có dẫn Klo đến trước mặt An Nam thì anh ta vẫn phải chết.

An Nam Rời khỏi ngục tối không lâu sau đó, tin tức về việc vị phó thẩm đình trưởng tự sát vì tội lỗi đã lan truyền khắp Tòa án Làm sạch. Nhiều quý tộc đều thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng mình đã thoát nạn.

Nhưng họ không biết rằng trước khi chết, vị phó thẩm đình trưởng đã tiết lộ tên của tất cả những kẻ từng có quan hệ lợi ích với mình và đã giết hại nhiều thành viên của nhóm Free Blades. Anh ta đã chết; gia đình anh ta cũng tan vỡ… nhưng anh ta cũng không để những kẻ đó yên thân được.

An Nam Sắp tới, họ sẽ theo danh sách đó mà giết từng người một… bắt đầu từ…