Hồng Ma mà không có “Vị Thần Súng” vẫn là Hồng Ma sao?

Không ai biết câu trả lời cho câu hỏi này, nhưng tối nay sẽ là lần đầu tiên chúng ta được kiểm chứng điều đó.

Evan và An Đức Liệt lặng lẽ leo lên một ngọn đồi không quá cao, nhưng từ đây có thể nhìn xuống thấy ngôi làng nằm giữa thung lũng.

Ngọn đồi không quá dựng đứng, vì vậy cảnh quan trong thung lũng cũng không quá hiểm trở. Trong thung lũng có một con sông nhỏ mà các hoạt động nông nghiệp không thể thiếu, điều này khiến khu vực này trở thành nơi lý tưởng để người dân tộc Nuba sinh sống – vừa canh tác vừa chăn nuôi – và từ đó hình thành nên một ngôi làng lớn.

Ngôi làng trải dài theo hình chữ L, những ngôi nhà nhỏ bằng đá và rơm lụa được xếp đặt rải rác khắp thung lũng, cách xa nhau rất nhiều. Nơi Evan ẩn náu để tránh sự phát hiện nằm gần điểm gấp khúc của hình chữ L.

Nhìn xuống dưới, có thể thấy con đường núi uốn lượn dẫn vào ngôi làng, sau đó kéo dài ra hai bên, một đầu thông ra phần dài hơn của làng. Nhưng khi con đường đi vào vùng núi, nó lại hẹp lại và biến thành con đường nhỏ chỉ dành cho người đi bộ và gia súc. Con đường lớn nối với Kadugli đi qua phần ngắn hơn của làng, cuối cùng thoát ra khỏi thung lũng và sau hàng trăm km sẽ đến Abyei.

“Trụ sở chỉ huy chắc hẳn nằm gần con đường lớn, con đường vào làng có binh sĩ canh gác.”

Evan sử dụng ống nhòm đêm để quan sát. Hiệu suất của ống nhòm rất tốt; ngay cả từ khoảng cách hơn hai nghìn mét, anh vẫn có thể nhìn thấy rõ các chướng ngại vật trên đường và binh sĩ đứng hai bên.

Evan từ từ quan sát theo dọc tuyến phòng thủ được thiết lập trên con đường, rồi tiếp tục nói thầm: “Không có công trình nào có đặc điểm nổi bật, không có ánh đèn, không có ăng-ten, không có lính canh…”

Để xác định vị trí của trụ sở chỉ huy, thực chất chỉ cần tìm những đặc điểm then chốt như ăng-ten radio dùng để chỉ huy các đơn vị phía trước, lính canh bao quanh trụ sở, ánh đèn sáng vào ban đêm, và những binh sĩ ra vào liên tục.

Nhưng vào lúc hai giờ sáng, ngôi làng hoàn toàn tối om; có vẻ như cả thung lũng đều đã chìm vào giấc ngủ.

Không ai đặt lính canh ở các điểm cao xung quanh thung lũng, thậm chí không có lính gác cơ bản nào cả.

Có vẻ như mọi người ở đây đều cho rằng nếu rời xa con đường lớn thì sẽ không thể chiến đấu được.

Việc canh gác của kẻ địch rất lỏng lẻo, nhưng chính sự lỏng lẻo này lại giúp trụ sở chỉ huy của họ được che giấu tốt hơn giữa hàng loạt ngôi nhà dân cư.

Evan đã sử dụng ống nhòm đêm trong nửa giờ đồng h

Cuối cùng, Evan không khỏi thở dài và nói: “Không thể phân biệt được, chúng ta không thể tìm thấy trụ sở chỉ huy một cách trực tiếp đâu.”

“Có lẽ là vì chúng ta hoàn toàn không có trụ sở chỉ huy từ đầu? Binh lính của kẻ địch sống ngay trong nhà mình; khi muốn chiến đấu, họ chỉ cần ra khỏi nhà, tập trung lại rồi cầm súng đi chiến đấu thôi mà, phải không?”

“Mặc dù đây là lực lượng vũ trang bộ lạc, nhưng một ngôi làng nhỏ như thế này không thể cung cấp quá năm trăm binh sĩ được. Chắc chắn họ là sự kết hợp của nhiều ngôi làng khác nhau. Điều quan trọng nhất là… những người canh gác bên đường đều mặc đồ quân đội; họ không phải là lực lượng dân quân thông thường đâu. Họ chắc chắn có ít nhất một đội quân chuyên nghiệp, và nếu có đội quân chuyên nghiệp, thì chắc chắn phải có một chỉ huy chuyên trách.”

Evan giải thích một cách ngắn gọn, sau đó tiếp tục nói thì thầm: “Anh không quá quen thuộc với châu Phi, nhưng có một điểm tương đồng giữa châu Phi và Trung Đông, đó là dù họ không giỏi chiến đấu lắm, nhưng họ hiểu rõ tầm quan trọng của việc duy trì một lực lượng vũ trang chuyên nghiệp.”

An Đức Liệt không khỏi thở dài và nói: “Vậy chúng ta phải làm sao đây? Chúng ta không thể phân biệt được… Hay để Badou sử dụng máy bay không người lái để thám hiểm xem sao?”

Evan suy nghĩ một lát rồi nói: “Máy bay không người lái cũng vô ích thôi. Chúng ta chỉ còn cách cuối cùng mà thôi.”

“Cách nào vậy?”

“Chúng ta cần bắt một người sống để hỏi thăm; sau khi biết được vị trí mục tiêu, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công ngay lập tức.”

An Đức Liệt nhìn những ngôi nhà trải dài khắp thung lũng và thì thầm: “Chúng ta sẽ phải đi từng ngôi nhà một để tìm kiếm… Và nếu chúng ta hành động, mà bị kẻ địch bao vây, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… Và chúng ta phải hành động ngay bây giờ.”

Sau mười bốn giờ đi bộ liên tục, giờ đây đôi chân của An Đức Liệt đã mềm oại, nhưng nếu thực sự phải chiến đấu, anh vẫn có thể chạy, nhảy… thậm chí là lao vào trận chiến. Mặc dù không chạy nhanh lắm, nhảy cao không được, nhưng sự mệt mỏi do hoạt động aerobic kéo dài này không làm mất khả năng hành động của anh; vì vậy, ngay cả không nghỉ ngơi, anh vẫn có thể chiến đấu được.

Evan thì thầm: “Chúng ta có thể sẽ mất rất nhiều thời gian mới tìm ra vị trí mục tiêu. Hiện tại, chúng ta có lợi thế về tầm nhìn ban đêm; dù kẻ địch

“Cũng đúng lý, vậy thì hãy bắt đầu hành động sớm đi.”

Evan nhấn vào máy bộ đàm và nói khẽ: “Hành động được bắt đầu ngay bây giờ, mọi người hãy tập trung quanh tôi, xong.”

Không cần phải quay lại gọi mọi người, chỉ cần thông báo qua máy bộ đàm là được.

Những người đang nghỉ ngơi phía sau từ từ tiến lại gần, cuối cùng tất cả đều tụ tập quanh Evan.

“Tianlangxing, hãy chọn một vị trí để hỗ trợ chúng ta bằng hỏa lực; Hổ, hãy đi theo Tianlangxing và tuân theo mệnh lệnh của anh ấy.”

Tianlangxing là một xạ thủ bắn tỉa, còn Vassili là người điều khiển súng máy; cả hai đều có thể cung cấp hỏa lực hỗ trợ từ khoảng cách xa. Chắc chắn họ không thể đi cùng các đồng đội vào trong làng để kiểm tra từng ngôi nhà hay bắt giữ ai đó.

Tianlangxing nói khẽ: “Vị trí này quá xa so với chiến trường. Nếu chúng ta bắt đầu giao tranh ở nơi quá xa, hoặc nếu các bạn cần rút lui từ những khu vực khác, tôi sẽ không thể hỗ trợ được. Tôi nghĩ chúng ta nên hạ thấp độ cao; mặc dù điều đó sẽ làm giảm phạm vi bắn, nhưng tôi có thể bảo vệ các bạn tốt hơn khi rút lui qua những ngọn núi bên phải. Như vậy, khi các bạn cần vào làng bên phải, cũng không cần phải đi qua toàn bộ làng để rút lui.”

Evan nhìn vào vị trí mà Tianlangxing đã chỉ ra và gật đầu: “Anh nói đúng.”

Tianlangxing thực sự là người có năng lực và có con mắt tinh tường.

Tianlangxing chỉ vào con đường duy nhất dẫn ra ngoài làng và nói: “Khi hành động của các bạn bị phát hiện, tôi và Hổ có thể tấn công ngay lập tức vào các tiền đồn kiểm soát con đường đó. Họ có xe cộ; các bạn có thể tiến gần các chướng ngại vật từ phía núi bên phải, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau ở đó và rút lui bằng xe.”

Evan gật đầu: “Đúng vậy, hãy làm theo kế hoạch đó.”

Sau đó, Evan tiếp tục nói: “Katyusha, em và Badou hãy theo nhóm hỗ trợ. Nếu có ai bị thương, họ sẽ tự động tiến về phía em để được cứu trợ. Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng đừng cố gắng tự mình tiến về phía chúng tôi.”

Katyusha gật đầu: “Rõ!”

Trương Sanh Sanh nói khẽ: “Ý anh là, chỉ có ba người các anh đi sao?”

“Là bốn người chúng ta!”

Evan chỉ vào Thẩm Văn Khiêm và nói khẽ: “Tiāngōngzǐ, em hãy theo chúng ta tiến vào bên trong. Nhiệm vụ của em là cung cấp hỏa lực bắn tỉa từ khoảng cách gần. Em sẽ đi cùng chúng tôi với vai trò là xạ thủ bắn tỉa chính xác.”

“Rõ!”

Evan tiếp tục nói: “Đây là nhiệm vụ của nhóm tấn công. Chỉ cần ba người chúng tôi – tôi, Radar và Muff – biết được vị trí mục tiêu thì mọi việc sau đó sẽ dễ dàng giải quyết. Trong suốt cuộc hành động, chúng ta sẽ cố gắng duy trì sự im lặng trong giao tiếp. Còn điều gì khác không?”

  Tinh Tinh sao Bạch Dương nói nhỏ: “Không có vấn đề gì. Hãy bắt đầu hành động khi chúng tôi đã vào vị trí phù hợp; bạn có thể tranh thủ hồi phục sức lực.”

  “Không cần đâu. Chúng ta hãy hành động cùng nhau. Kẻ địch thậm chí không cử lính canh nào ra; hiệu quả mới là điều quan trọng hơn sức lực, và nó cũng an toàn hơn nữa.”

  Tinh Tinh sao Bạch Dương suy nghĩ một lát. Mặc dù điều này trái với các nguyên tắc chiến đấu thông thường, nhưng Evan nói đúng: Phải áp dụng phương pháp phù hợp nhất để đối phó với từng loại kẻ địch, không thể quá cứng nhắc.

  “Được rồi, hãy bắt đầu hành động thôi.”

  Lần này, không có những lời kêu gọi hăng hái như khi chuẩn bị cho một trận chiến. Evan chỉ từ từ đứng dậy và nói nhỏ: “Các anh em, theo tôi đi.”

  Evan dẫn theo ba người đàn ông cao lớn bắt đầu xuống núi một cách thận trọng.

  Tinh Tinh sao Bạch Dương vẫy tay và nói: “Katyusha, hãy mang theo thiết bị của mình; Badou, hãy chăm sóc Tiger, sau đó theo tôi đi.”

  Từ khoảnh khắc đó, nhóm tấn công và nhóm hỗ trợ đã tách ra.

  Chỉ có tám người thôi, lại còn phải chia thành các nhóm nhỏ… Người bình thường sẽ không làm như vậy đâu.

  Dĩ nhiên, người bình thường cũng không thể làm được.

  Và dĩ nhiên, những người như Hồng Ma cũng không phải là người bình thường.

  Bốn người trong nhóm Evan di chuyển rất gần nhau, men theo mép núi để tránh những con đường mà người dân địa phương thường đi; điều này giúp họ dễ dàng ẩn náu hơn.

  Khi họ xuống đến giữa núi, Samir đột nhiên kéo Evan lại từ phía sau.

  Evan dừng bước, và Samir lặng lẽ đi đến vị trí đầu tiên. Anh ta không có vẻ hoảng sợ, nhưng lại giơ tay trái lên, ra hiệu phải hành động thật cẩn thận – có người ở phía trước.

  Mọi người đều tăng cường cảnh giác, sợ rằng một bước sai lầm có thể tạo ra tiếng động lớn.

  Dốc núi không quá dựng đứng; Samir từ từ tiến lại gần một tảng đá lớn bên cạnh. Evan đặt súng lên lưng, và cùng với An Đức Liệt, họ đồng loạt rút dao ra.

  Khi tiến đến gần tảng đá, mọi người đều

Samar quay người lại, nhìn vào bên trong rồi bắt đầu dùng ngôn ngữ ký hiệu để giao tiếp.

  Hai người kia đang ngủ.

  Sau khi thực hiện xong động tác ký hiệu, Samar lùi sang một bên. Địa hình ở đây không phức tạp lắm, nhưng có rất nhiều bụi rậm; anh cần phải nhường chỗ để đi qua.

  Evan và An Đức Liệt cầm dao tiến lại gần.

  Đây là một khoảng trống hẹp dưới tảng đá lớn; không phải hang động, nhưng vẫn có thể che chắn tốt khỏi gió mưa. Những dấu vết của khói lửa và phân cừu rải rác xung quanh cho thấy nơi này thường được các người chăn cừu sử dụng làm nơi nghỉ ngơi tạm thời.

  Vị trí này quá kín đáo; từ trên đỉnh núi nhìn xuống, chắc chắn không ai có thể phát hiện ra nó.

  Evan và An Đức Liệt tiến lại gần hai người da đen đang cuộn mình nằm trên đất. An Đức Liệt không thể ngẩng đầu lên được, nhưng Evan thì có thể hoạt động một cách thuận tiện.

  Bên cạnh hai người đó đều có súng trường. Trước khi hành động, Evan nhẹ nhàng lấy một khẩu súng trường cũ kỹ sang một bên, sau đó ra hiệu cho An Đức Liệt rồi đột nhiên áp súng xuống, dùng một tay bịt miệng người lính đang ngủ, tay kia cầm dao đặt thẳng lên cổ họ; đồng thời, gối anh đè lên ngực người lính đó.

  Hành động của An Đức Liệt cũng tương tự, nhưng anh ta không dùng gối mà dùng chân đè lên tay phải của nạn nhân.

  Hai người đó bất ngờ tỉnh dậy và vùng vẫy dữ dội. Lưỡi dao của Evan lập tức đâm vào mặt người mà anh đang đè; lưỡi dao xuyên vào hơn một centimet, cơn đau khiến nạn nhân ngay lập tức ngừng vùng vẫy, chỉ còn có thể nhìn Evan bằng đôi mắt đầy sợ hãi.

  Tầm nhìn của Evan vẫn tốt như ban ngày, nhưng hai người lính lười biếng kia thì không thể nhìn thấy gì cả.

  Evan nói khẽ: “Nếu biết nói tiếng Anh thì gật đầu đi? Nếu không, tôi sẽ giết chết các ngươi!”

  Không có ai gật đầu hay hành động gì cả, chỉ có sự hoảng sợ.

  Evan cảm thấy bất lực và tiếp tục nói: “Tiếng Ả Rập?”

  Vẫn không có phản ứng nào. Evan lại cảm thấy bất lực và đột nhiên đâm mạnh con dao vào cổ bên của tù nhân, rồi ngay lúc rút dao ra, anh dùng tay trái nắm lấy mặt tù nhân và kéo nó sang một bên.

  Máu bắt đầu phun trào ra ngoài, tất cả đều rơi xuống đất; không một giọt máu nào bắn lên người hay khuôn mặt của Evan.

  Evan ra hiệu cho An Đức Liệt.