“Này, anh đang ở Ukraine phải không?”

“Ừ, đúng vậy.”

“Kiev à?”

“Kiev… Có chuyện gì vậy? Chuyện tốt hay xấu thế?”

Bây giờ, Lý Tiệp vừa yêu vừa sợ những cuộc gọi từ Gao Fei. Yêu vì những cuộc gọi đó luôn mang lại bất ngờ, sợ vì chúng thường đi kèm với những rủi ro.

Rủi ro… Nhưng cơ hội cũng thường ẩn sau những hiểm nguy đó, quả không sai chút nào.

“Chuyện tốt đấy… Tôi sẽ giúp anh có một mối quan hệ, để anh được trải nghiệm cảm giác được người khác biết ơn.”

Gao Fei thực sự rất giỏi trong việc nói chuyện; dù không đến mức có thể khiến người ta tin vào lời nói dối của mình, nhưng anh ấy hoàn toàn có thể biến điều xấu thành điều tốt một cách dễ dàng.

Lý Tiệp biết khá nhiều về Gao Fei, nhưng vẫn chưa hiểu hết về anh ta.

“Ồ, còn có chuyện tốt như vậy sao? Kể cho tôi nghe đi.”

“Anh hãy tìm một người tên là Nikolai Chučiev ở Kiev. Anh ta làm việc tại Bộ Kinh tế và Thương mại Ukraine, chắc hẳn là một quan chức… Khoảng bốn mươi tuổi thôi. Hãy cố gắng tìm người này cho tôi.”

Lý Tiệp ngập ngừng một lát, rồi nói một cách ngạc nhiên: “Anh bạn ơi… Anh nghĩ tôi là ai vậy? Tôi có thể đến một cơ quan chính phủ ở Ukraine và yêu cầu họ tìm người đó cho tôi sao? Tôi có đủ quyền lực như vậy sao?”

“Nếu không được thì cứ từ từ tìm hiểu thôi.”

“Được thôi, tôi sẽ giúp anh tìm xem.”

Ngay lập tức, Lý Tiệp coi việc này chỉ là một rắc rối nhỏ, và đã đồng ý giúp đỡ. Điều đó chứng tỏ anh ta không quá quan tâm đến chuyện này.

“Sau khi tìm thấy người đó, hãy nói với anh ta rằng con gái anh ta đang nằm trong tay chúng tôi… À, không, hãy nói rằng con gái anh ta đã được chúng tôi cứu ra. Nếu anh ta muốn đón con về, hãy liên lạc với tôi. Thôi, đừng phiền phức như vậy… Chỉ cần anh tìm được số điện thoại của anh ta là được, sau đó tôi sẽ nói chuyện với anh ta.”

“Con gái anh ta ư? Anh định làm gì vậy? Anh không phải đang chuyển nghề sang buôn người đấy chứ?”

“Buôn người là điều không thể làm được… Nhưng chúng tôi thực sự đã cứu một đứa trẻ khỏi tay những kẻ buôn người đấy.”

Lý Tiệp im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “Anh thật sự không ngại phiền phức chút nào!”

“Khi gặp phải những chuyện như thế này, thì phải giúp đỡ… Dù lòng không thoải mái, nhưng việc làm này cũng coi như là

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng tìm hiểu xem. Còn điều gì khác nữa không?”

“Không có gì nữa đâu. Ồ, bạn đã nhận được số điện thoại mà tôi đưa cho chưa? Bạn định làm gì thực sự vậy?”

“Tôi định bắt đầu từ những việc kinh doanh nhỏ thôi. Những trò lớn lao quá, tôi không dám tham gia đâu; làm vậy chỉ khiến người ta chết mà thôi.”

Gao Fei thở dài và nói: “Những trò lớn lao đó tôi không thể tham gia được… Thôi kệ, bạn hãy nhanh chóng tìm hiểu đi.”

“Bạn đang làm gì vậy?”

“Tôi đang đi tham gia vào những trò lớn lao đó rồi.”

Gao Fei tức giận và cúp máy.

Làm gì được nữa chứ… Dĩ nhiên là phải nghĩ cách bảo vệ bản thân mình thôi.

Nếu xếp các kẻ thù theo mức độ nguy hiểm từ lớn đến nhỏ, thì kẻ thù lớn nhất chính là FBI, hay nói cách khác là chính phủ Mỹ.

Kha Bản đã chết, Zack cũng đã chết… Vậy thì những người biết thông tin bên trong, hoặc những người gần nhất với sự thật hiện nay, chính là Gao Fei và nhóm của anh ta. FBI và cơ quan cảnh sát pháp y chắc chắn sẽ tìm đến họ.

Tiếp theo là tổ chức sát thủ mang tên “Tháp Hồng Hoa”.

Ban đầu, “Tháp Hồng Hoa” không hề đáng sợ, bởi vì đó chỉ là một tổ chức sát thủ mà thôi. Khi Kha Bản đã chết, thì “Tháp Hồng Hoa” cũng không nên can thiệp vào chuyện này nữa.

Nhưng có một sát thủ mà “Tháp Hồng Hoa” buộc phải tiêu diệt đang nằm trong tay Gao Fei… Điều này thực sự rất phiền phức.

Vì vậy, “Tháp Hồng Hoa” cũng được coi là kẻ thù.

Cuối cùng là một tổ chức tội phạm bí ẩn chuyên buôn bán con người.

Tên của họ cũng không ai biết… Nhưng họ có thể lừa một người mẹ có con từ Ukraine đến Mỹ để giết họ, sau đó bán lại đứa trẻ cho những người quyền lực như Kha Bản… Những hành động như vậy chắc chắn không phải là của những kẻ tầm thường. Thêm vào đó, việc họ đã giúp Gao Fei trốn thoát khỏi New York càng chứng minh rằng tổ chức này không hề dễ đối phó chút nào.

Gao Fei thậm chí còn nghi ngờ rằng tổ chức tội phạm này có thể chính là “Hắc Tháp”, bởi vì “Hắc Tháp” cũng chuyên vận chuyển nội tạng từ Ukraine sang Châu Âu mà.

“Hắc Tháp”… Đây là một mối thù cũ bắt nguồn từ Ukraine… Nhưng dường như ở Mỹ, họ lại tiếp tục gặp phải những dấu vết liên quan đến họ.

Gao Fei không biết liệu những phần tử còn sót lại của Kha Bản có gây rắc rối gì không… Nhưng anh ta nghĩ rằng khả năng cao là sẽ

Buồn thật sự là buồn.

Nhưng khi có quá nhiều rận thì chúng không cắn nữa; khi có quá nhiều nợ thì cũng không còn gì phải lo lắng nữa. Cứ lo lắng mãi đến nỗi cuối cùng lại ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng.

Khi Gao Fei thức dậy, nhìn thấy Thẩm Văn Khiêm__[Thẩm Văn Khiêm] đang nhìn mình chằm chằm.

“Có chuyện gì vậy?”

Gao Fei hỏi một cách vô thức. Quay đầu lại, anh thấy đứa bé kia đang yên lặng xem tivi.

Việc “xem tivi yên lặng” ở đây có nghĩa là tivi vẫn đang bật, hình ảnh hiển thị trên màn hình nhưng không có âm thanh.

An Đức Liệt__[An Đức Liệt] đang nằm trên bàn, trước mặt anh ta có một chiếc hộp nhỏ màu xanh lá; chiếc hộp nhỏ màu đen thì đã được mở ra rồi, và An Đức Liệt__[An Đức Liệt] vẫn đang nghiên cứu cái gì đó trong khi Samir cũng đang ngủ gục trên ghế sofa.

Gao Fei nhìn vào bên trong phòng, thấy Annie__[Annie] vẫn nằm trên bàn; không biết nó có chết hay chưa.

“Ừm… nó có chết không?”

“Không. Vết thương chỉ hơi đỏ, có tình trạng viêm nhẹ thôi, nhưng đó đã là tình trạng tốt nhất rồi đấy, Phi Ca. Bây giờ đã là hơn mười giờ sáng rồi; lẽ ra tôi phải mở cửa hàng rồi, nhưng tôi vẫn chưa thể làm vậy.”

Thẩm Văn Khiêm__[Thẩm Văn Khiêm] nói một cách bình tĩnh, sau đó nói một cách lịch sự: “Bạn đã thức dậy rồi, bệnh nhân cũng đã ổn định rồi… các bạn có thể đi được rồi chứ?”

“Không thể đi được đâu! Mang theo hai gánh nặng lớn nhỏ như này, bây giờ tôi không thể đi đâu được cả, anh bạn ơi… Thôi thì tôi sẽ ở lại nhà anh vài ngày nữa.”

Thẩm Văn Khiêm__[Thẩm Văn Khiêm] lập tức cau mặt. Gao Fei giơ một ngón tay lên và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ trả cho anh một ngàn đô la mỗi ngày!”

“Một ngàn? Anh nghĩ số tiền đó nhiều à?”

Thẩm Văn Khiêm__[Thẩm Văn Khiêm] cười khinh thường, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Theo anh, chi phí cho ca phẫu thuật này là bao nhiêu? Ba mươi nghìn đô la có nhiều không? Nói thẳng ra đi, nếu không phải vì tôi có thể tìm được người để mua thuốc và máu plasma với giá zero, thì chi phí chỉ có bao nhiêu đó thôi. Nếu không có mười vạn đô la, bạn sẽ không thể rời khỏi bệnh viện đâu, tin không?”

“Tin! Vậy hai nghìn đôla thì sao?”

“Vấn đề là tiền à?”

Thẩm Văn Khiêm rất hoảng loạn; anh ta đứng dậy và nói: “Tôi đang kinh doanh cửa hàng thú cưng ở đây, mỗi ngày cũng kiếm được vài trăm đô la… Đó đã là một thu nhập khá tốt rồi. Tôi không muốn mất công việc và nguồn thu này đâu. Cậu xem những người mà cậu mang đến đây là ai chứ? Một nữ sát thủ! Một đứa bé gái bị buôn lậu… Và họ còn được gửi đến cho giới tinh hoa của New York nữa! Anh bạn, cậu có hiểu điều này có ý nghĩa gì không?”

“Cậu biết nguồn gốc của tổ chức này không?”

Thẩm Văn Khiêm nhíu mặt và nói: “Biết… hay cũng không biết nữa… Thực ra, ai lại không biết về những tổ chức như thế này chứ? Những kẻ cho vay nặng lãi… Rất nhiều trong số họ cuối cùng đều dùng con người để trả nợ mà. Cậu không thấy vụ án Epstein sao? Anh bạn ơi! Họ đã hoạt động bao nhiêu năm rồi… Có bao nhiêu băng đảng khắp nước Mỹ… Dù là bờ đông hay bờ tây, dù là các băng đảng da đen hay Latinh… Ai dám đối đầu với họ chứ? Không chỉ ở khu Chinatown đâu… Trên toàn nước Mỹ này, ai dám đối đầu với họ chứ?”

Gao Phi giơ tay lên và vội vàng hỏi: “Khoan đã… ‘Những người thợ làm giày’ là ý gì vậy?”

Thẩm Văn Khiêm thở dài một cái, sau đó suy nghĩ một lúc rồi giải thích: “Ý tôi là ở Mỹ có một tổ chức rất bí ẩn… Chỉ những người quyền lực mới có đủ điều kiện gia nhập. Biểu tượng của họ chính là đôi giày da đỏ… Và những chiếc giày đó được làm từ da người đấy… Người cung cấp nguyên liệu và làm ra những chiếc giày đó… chẳng phải chính là những người thợ làm giày sao? Ít nhất mọi người đều gọi họ như vậy.”

“Thật là tối tăm như vậy sao…”

Gao Phi có vẻ không tin lắm, anh ta nhìn Thẩm Văn Khiêm với vẻ hoang mang và hỏi: “Đây là nước Mỹ mà! Không phải châu Phi hay Nam Mỹ đâu… Một cường quốc như vậy mà lại tối tăm đến thế sao?”

“Đừng hỏi tôi… Tôi cũng không biết đâu… Nhưng người Mỹ dường như thích kiểu hoạt động này… Nếu thực sự có những chuyện như vậy, cũng không lạ chút nào đâu.”

Thẩm Văn Khiêm nói xong, rồi thành thật nói: “Vì vậy, anh bạn ơi, nếu không có chuyện gì nữa thì hãy đi đi… Tôi thực sự không dám giữ anh lại đâu! Xin hãy tha thứ cho tôi vì đã giúp đỡ anh…”

“Ừm… Được thôi… Khi tôi tìm được chỗ ở ổn định, tôi sẽ đi ngay… Nhưng…”

Gao Phi có vẻ do dự… Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng anh ta vẫn nói: “Tôi

Thẩm Văn Khiêm bỗng ngừng lại, anh nhìn Gao Fei với vẻ ngạc nhiên và không kìm được mà đứng dậy, hỏi: “Ý cậu là gì vậy?”

  “Ý tôi là có lẽ chúng ta không thể giấu được tung tích của mình. Người thợ đó quả thực rất giỏi; họ có thể sẽ tìm đến đây. Tuy nhiên, cũng có khả năng họ cho rằng chúng ta không quan trọng và không muốn bận tâm đến chúng ta.”

  Gao Fei nói với vẻ áy náy: “Có lẽ họ sẽ không làm phiền anh đâu?”

  Thẩm Văn Khiêm im lặng một lúc, sau đó nhìn Gao Fei và nói: “Cậu nghĩ những kẻ buôn người này có hiểu chuyện không?” “Chắc chắn là không.”

  “Vậy cậu nghĩ khi họ bị thiệt thòi, họ sẽ chịu đựng mà không làm gì sao?”

  “Cũng khó có khả năng đấy.”

  Thẩm Văn Khiêm thở dài, rồi nói với Gao Fei một cách bất lực: “Không còn cách nào nữa… Chúng ta đã gặp rắc rối lớn rồi. Cậu hãy giải thích cho tôi biết tình hình ra sao đi; tôi sẽ quyết định xem liệu chúng ta có nên chạy trốn ngay bây giờ hay không… Dù sao thì cửa hàng của tôi cũng không thể tiếp tục hoạt động được nữa… Hết rồi…” “Chuyện này thì phải kể từ đầu mới hiểu được.”

  Gao Fei thực sự cảm thấy xấu hổ và nói một cách e ngại: “Hay là tôi sẽ bổ sung thêm tiền cho anh để anh chuyển nhà đi?”

  Thẩm Văn Khiêm không biết nên nói gì nữa. Nếu mắng Gao Fei thì cũng chẳng có ích gì; nhưng nếu không mắng thì lòng anh lại thật sự cảm thấy bức bối.

  Đúng lúc đó, An Đức Liệt bất ngờ nói: “Tại sao anh lại phải oán trách chứ? Nếu anh đã mở cái phòng khám bất hợp pháp này và kiếm được tiền từ đó, thì anh cũng phải biết rằng ngày này sẽ đến.”

  Thẩm Văn Khiêm quay đầu nhìn An Đức Liệt, và An Đức Liệt không hề nao núng khi nói: “Làm sao anh có thể đổ lỗi cho khách hàng chỉ vì họ mang lại rắc rối cho mình được chứ? Tiền có dễ kiếm đến thế sao?”

  Thẩm Văn Khiêm cảm thấy không hài lòng, nhưng dường như cũng không có gì để nói thêm.

  An Đức Liệt tiếp tục nói: “Mỗi ngày hai nghìn đồng quả thực là ít quá… Xét đến mức độ rủi ro mà chúng ta phải đối mặt, năm nghìn đồng mỗi ngày mới đủ chứ. Chúng ta sẽ ở lại đây, và tôi sẽ trả năm nghìn đồng mỗi ngày cho anh, thanh toán hàng ngày… Thôi, thế thì ok rồi… H