“Mười bốn tuổi rồi.” Lý Thanh Đại nhìn xuống đôi lông mi dài màu đen tuyền, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô không hề thay đổi: “Thư từ Tháng đã đến.”

Hoàng thái hậu có vẻ không mấy ưa cô, chê cô yếu đuối, và việc bà ấy đột nhiên hỏi những câu riêng tư như vậy cũng là biểu hiện của sự thiếu tôn trọng. Cô không thích hoàng thái hậu chút nào.

“Đã được bao lâu rồi?” Hoàng thái hậu lại hỏi.

Cô nhìn Lý Thanh Đại thêm một lần nữa. Trước mặt bà ấy, cô không hề lo lắng, và khi trả lời những câu hỏi đó, cô cũng không hề e thẹn như những cô gái bình thường khác; điều này cho thấy cô khá bản lĩnh.

“Hơn nửa năm rồi.” Lý Thanh Đại trả lời một cách thành thật.

“Ừm.” Hoàng thái hậu ngả người ra sau, tựa vào ghế: “Có điều gì muốn nói không?”

“Không có gì cả.” Lý Thanh Đại nghĩ rằng những câu hỏi này thật là kỳ lạ, nhưng cô không dám bộc lộ suy nghĩ của mình trên mặt.

Người như hoàng thái hậu, tất nhiên, sẽ thích những cô gái kiên định và không để lộ cảm xúc.

Cô không muốn làm hài lòng hoàng thái hậu, nhưng cũng không muốn làm phiền Zhao Huai Zuo, vì vậy cô quyết định phải ngoan ngoãn một chút.

Sau một lúc im lặng, hoàng thái hậu nói với Zhao Huai Zuo: “Cháu trai, nơi Thái phi có những viên long tuân rất ngon, cháu hãy mang một viên về cho bà nhé.”

Zhao Huai Zuo nhìn Lý Thanh Đại rồi nói một cách bình thản: “Con ở đây cùng với bà ngoại, con sẽ quay lại ngay.”

“Được.” Lý Thanh Đại đáp lại một cách ngoan ngoãn.

Sau khi Zhao Huai Zuo rời đi, căn phòng trở nên yên tĩnh.

Lý Thanh Đại chỉ đứng yên tại chỗ, nhìn xuống mặt đất bằng ngọc xanh, lặng lẽ suy nghĩ.

“Con lớn lên cùng với Cheng Pei phải không?” Hoàng thái hậu lại hỏi.

“Vâng.” Lý Thanh Đại trả lời: “Từ nhỏ, theo lệnh của hoàng gia, con được Thái tử giáo dục.”

“Ừm.” Hoàng thái hậu gật đầu nhẹ: “Nhưng từ nhỏ, con đã có tình cảm với anh ta phải không?”

“Con không dám.” Lý Thanh Đại trả lời nhỏ giọng.

“Là không dám hay thực sự không có tình cảm?” Hoàng thái hậu nhìn chằm chằm vào cô.

“Không có.” Lý Thanh Đại tự nhiên không thể chấp nhận điều đó.

“Tại sao lại không có?” Hoàng thái hậu nghiêng đầu nhìn cô.

“Tại sao phải có chứ?” Lý Thanh Đại không hiểu.

“Cheng Pei là hoàng tử, lại còn xinh đẹp nữa, con phải biết rằng ở kinh thành này có không ít cô gái mơ ước được gặp ngài.” Hoàng thái hậu tiếp tục nói.

“Đó là bởi vì họ chưa từng bị hoàng tử đánh đập.” Lý Thanh Đại vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, khuôn mặt nhỏ bé của cô không hề thay đổi.

Hoàng thái hậu cười một tiếng: “Ngài ấy cũng đánh con à?”

“Trước khi được đính hôn, con thường xuyên bị đánh.” Lý Thanh Đại vẫn không nhìn lên mặt bà.

Nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng ấy, cô sẽ sợ hãi, nhưng khi nói ra những lời này, trong lòng cô đã không còn nhiều sự e dè nữa.

“Hãy kể cho ta nghe xem, ngài ấy đánh con như thế nào?” Hoàng thái hậu dường như rất thích thú.

“Đánh vào lòng bàn tay.” Lý Thanh Đại nói đến đây, khóe miệng cô hơi nhếch lên: “Đôi khi bị buộc quỳ, hoặc phải đối diện với bức tường.”

“Thật không ngờ, Cheng Pei còn có tài năng làm thầy giáo nữa.” Hoàng thái hậu đặt chiếc chuỗi tràng hồi xuống: “Vậy suốt bao năm qua, sống cùng ngài ấy, con học được những gì?”

“Đọc sách, viết chữ, pha trà, cắm hoa, treo tranh, đốt hương… những thứ đó con đều biết.” Lý Thanh Đại khuôn mặt nhỏ bé của cô trở nên nghiêm túc: “Các thứ khác như làm thơ, chơi đàn cờ… con cũng biết một chút, nhưng không thực sự am hiểu.”

“Ồ? Con học được nhiều thứ như vậy à?” Hoàng thái hậu hỏi: “Việc đọc sách, viết chữ thì Cheng Pei có thể dạy con, còn những việc như pha trà, cắm hoa… ngày nào ngài ấy cũng bận rộn với công việc triều đình, làm sao có thời gian dạy con chứ?”

“Những môn học đó không phải do hoàng tử tự mình dạy con đâu.” Lý Thanh Đại giải thích: “Hoàng tử đã mời các bà gia sư trong cung đến dạy con hàng ngày.”

“Suốt bao năm qua đều như vậy à?” Hoàng thái hậu lại hỏi.

“Vâng.” Lý Thanh Đại gật đầu.

“Ngẩng đầu lên, nhìn ta khi nói chuyện nhé.”

“Hoàng thái hậu nhìn cô ấy và nói.”

Lý Thanh Đại liền ngước mắt lên, cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng để đối diện với bà.

Nhưng Hoàng thái hậu trông thật nghiêm khắc; cô vẫn rất sợ, phải làm sao đây!

Zhao Huai Zuo ơi, hãy quay lại nhanh đi!

“Đôi mắt của cô ấy thực sự rất sáng và trong trẻo.” Hoàng thái hậu nhìn cô một lát rồi hỏi: “Trong số các môn học đó, cô giỏi nhất môn gì?”

“Có lẽ là việc pha trà.” Về điểm này, Lý Thanh Đại vẫn rất tự tin.

“Qu Momo, bảo người mang đồ vào đây.” Hoàng thái hậu nhìn Qu Momo và nói: “Hãy bảo cô bé này pha cho ta một tách trà xem.”

“Vâng.” Qu Momo quay người ra ngoài.

Phải pha trà trước mặt Hoàng thái hậu, Lý Thanh Đại vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Nhưng khi thực sự ngồi xuống bàn và cuộn tay áo lên, nỗi lo lắng đó bỗng nhiên biến mất.

Việc pha trà, cô đã làm đi làm lại hàng ngàn lần rồi; giờ đây, cô đã thành thục đến mức không còn gì để chê trách được nữa.

Hoàng thái hậu ngồi yên ở đó, nhìn cô.

Lý Thanh Đại cầm lấy chiếc ấm trà, và dường như quên mất mình đang ở đâu. Việc xay trà, làm ấm ấm chén, rót nước… tất cả các động tác đều diễn ra một cách thuận lợi và hoàn hảo, không hề có điểm gì để chê trách.

Ngay cả Qu Momo, người đã từng chứng kiến rất nhiều điều, cũng không khỏi ngạc nhiên trước khả năng của cô.

Qu Momo lén nhìn biểu hiện của Hoàng thái hậu, nhưng không thấy bà có bất kỳ phản ứng gì cả.