“……”

Trái tim tôi đập thình thịch, gần như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Tôi lau đi mồ hôi lạnh trên trán.

Tôi cười khổ một tiếng và không khỏi chửi bản thân mình vì đã hoảng sợ quá mức.

Điều này cũng cho thấy tâm trạng của tôi không ổn định chút nào. Khi không còn có Lưu Văn Tam và Trần Hạt Tử bên cạnh, tôi vẫn luôn cảm thấy như thể mọi thứ xung quanh đều là mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Tôi hít một hơi thật sâu, thở ra từ từ để bình tĩnh lại.

Sau đó, tôi tiếp tục bước vào rừng.

Những chiếc lá liễu và cành cây dưới chân tôi vang lên tiếng vụn vặt khi bị giẫm phải.

Có lẽ tôi đã đi được vài phút, nhưng không biết liệu mình có đến giữa khu rừng liễu hay chưa.

Trong tầm mắt tôi xuất hiện một cái cây.

Cây liễu đó không lớn lắm, chỉ khoảng bằng độ dày của đùi người thôi.

Nửa thân cây bị cháy đen, nửa còn lại thì có chỗ cháy đen, nhưng vẫn tiếp tục phát triển bình thường.

Những cành lá phía trên thì rất um tùm, rõ ràng khác biệt so với các cây khác trong khu rừng.

Tôi mừng rỡ, đây chính là cây liễu mà tôi đang tìm kiếm – cây liễu bị sét đánh.

Đúng lúc tôi chuẩn bị tiến lên, tai tôi lại cảm thấy ngứa ran, như thể có thứ gì đó đã cọ qua, kèm theo cảm giác đau nhói.

Không giống như lần trước, tôi không vội vàng dùng dao đánh ngay lập tức, mà chỉ vỗ nhẹ vào đó.

Kết quả là tôi vỗ phải thứ gì đó mềm mại và lông lá…

Đồng thời, một cơn đau nhói lan tỏa từ ngón tay tôi!

Tôi rên lên và hít một hơi thật sâu.

Tôi quay đầu lại và thấy trên vai mình có một con cáo nhỏ đang nằm, những móng vuốt sắc nhọn của nó đang cắn chặt lấy lòng bàn tay tôi!

Con cáo đó không phải là loại có bộ lông trắng hoàn toàn, cũng không phải là màu đen tuyền.

Lưng nó màu đen, còn phần bụng và chân thì chuyển dần sang màu trắng.

Môi và lông mày của nó màu trắng, khuôn mặt đen thui, đôi tai dựng đứng cũng có màu đen pha trắng.

Đôi mắt của nó nhìn thẳng vào tôi.

Tóc gáy tôi tê dại, tôi vội vàng rút tay lại.

Bỗng nhiên, con cáo đó cắn mạnh vào ngón tay tôi, cơn đau dữ dội khiến tôi phải rên lên.

Ngay lập tức, nó nhảy xuống khỏi vai tôi.

Tay phải tôi cầm theo con dao giết ma, tôi vung dao mạnh mẽ về phía nó!

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, một cái đuôi màu đen thui đẫm máu rơi xuống đất.

Con cáo màu đen trắng đó bỏ chạy vào rừng liễu và biến mất không dấu v

Tôi lấy ra một tờ giấy lau máu, sau đó băng bó vết thương lại mới cúi xuống nhìn cái đuôi cáo đó.

Trong lòng tôi cảm thấy lo lắng; vết thương này quả là lời cảnh báo dành cho tôi – không được chủ quan… Nếu lúc nãy tôi cũng cẩn thận như khi bước vào đây, và luôn giữ vững sự tỉnh táo, thì đã không bị thương rồi.

Nhưng con cáo kia cũng chẳng mang lại cho tôi bất kỳ lợi ích gì cả. Nó xa xôi hơn nhiều so với con cáo trắng lớn mà tôi và Lưu Văn Tam từng gặp trước đây.

Không dám trì hoãn thêm nữa, tôi vội vàng tiến đến gốc cây liễu bị sét đánh, nắm chặt lưỡi dao giết ma và mạnh mẽ đập xuống thân cây! Tay tôi bị rung động đến mức đau nhói; đặc biệt là vùng vết thương càng đau hơn. Nhưng tôi vẫn kiên nhẫn tiếp tục chặt cây.

Các cành cây lay động, phát ra tiếng xào xạc. Sau vài nhát chặt, thân cây vẫn chưa hề có vết nứt nào; việc chặt nó quả thật rất khó khăn.

Bỗng nhiên, chuông trên lưỡi dao giết ma vang lên một tiếng! Âm thanh rất trong trẻo, khiến tôi ngay lập tức dừng lại. Hà Lão Thái đã nói rõ: “Lưỡi dao giết ma được buộc chiếc chuông để báo hiệu khi có yêu ma xuất hiện!”

Có thứ gì đó đang đến! Tôi lập tức cảnh giác, quan sát xung quanh. Bỗng nhiên, một giọng nói lạ vang lên bên tai tôi:

“Cây này là của cháu trai tôi! Cút đi, đừng dám chặt nó!”

Một tiếng vang lớn, tốc độ quá nhanh… Chưa kịp phản ứng, tôi đã bị tát một cái vào mặt! Tôi lùi lại vàng đỏ, đầu óc choáng váng, cảm thấy như muốn ngã gục.

Sau khi lùi lại vài bước, tôi mới nhìn rõ hơn: bên cạnh cây liễu đó, cách khoảng một mét, có một ông lão đang đứng đó. Ông ta người gầy guộc, mặc những bộ quần áo rách rưới, bẩn thỉu. Mái tóc trên đầu khô cằn, đen sạm, như thể vừa bị thiêu cháy. Quần áo của ông ta cũng có dấu vết bị cháy. Khuôn mặt ông ta còn đáng sợ hơn nữa, đầy những vết đỏ tím, giống như rễ cây, dày đặc và kinh hoàng. Đôi mắt ông ta trắng bệch, không phải do mù lòa bẩm sinh như Trần Hạt Tử, mà giống như đôi mắt của người chết… Ông ta nhìn chằm chằm vào tôi, không nói một lời nào.

Nhưng câu nói đó thực sự khiến tôi cảm thấy hoảng sợ.

Để cho cháu của nó à? Thứ quỷ này cũng thích gỗ bị sét đánh à?

Nhưng Hà Lão Thái đã nói rằng, gỗ bị sét đánh dùng làm cây gậy tang lễ có thể đánh bay hồn ma, đập tan quỷ dữ và trừng phạt kẻ xấu xa.

Thứ quỷ này có thể chạm vào được không nhỉ?

Có câu nói “lời nói như quỷ dữ”, tôi cũng không thể nào lý luận với người chết được.

Nắm chặt lưỡi dao giết quỷ, tôi rên một tiếng, bước tới và đâm thẳng vào cổ họng của hắn!

Một tiếng “kêu” khàn khàn vang lên, tay tôi bị đẩy ngược lại và đau nhức dữ dội!

Khuôn mặt tôi biến sắc ngay lập tức, tôi đâu có đánh trúng ông lão kia chứ, rõ ràng là tôi đánh trúng một cái cây liễu cách đó hơn một mét!

Lưỡi dao giết quỷ đã xiên vào trong nửa chiều dài, tôi dùng hết sức lực nhưng vẫn không thể rút nó ra được.

Đột nhiên, sau gáy tôi bị một cái gì đó đập mạnh, tôi mất kiểm soát và lao về phía trước!

Lưỡi dao đúng lúc đó đang chĩa thẳng vào cổ tôi! Tóc trên đầu tôi dựng đứng lên, tôi vội vàng nắm chặt lưỡi dao và lăn đi một quãng xa.

Trán tôi bị phồng lên, các mạch máu đỏ tím đập thình thịch.

Tôi hoảng sợ quay đầu lại, ông lão kia vẫn đứng yên tại chỗ... không hề di chuyển...

Hắn nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt đầy u ám, bỗng nhiên cười toe toét, khiến tôi toát mồ hôi lạnh.

Không phải vì tôi sợ hắn, sau khi chứng kiến quá nhiều xác chết, tôi đâu còn sợ hãi nữa...

Chỉ là cơn mồ hôi lạnh đó xuất phát từ phản ứng bản năng của cơ thể, tôi gần như không thể kiểm soát được.

Giống như nhiều người gặp phải hiện tượng “quỷ ám giường”, không thể mở mắt hay đứng dậy được; hoặc những người sống trong nhà ma, ban đêm luôn nghe thấy tiếng động lạ, tay chân mềm oặt, đầu nặng chân nhẹ...

Tất cả đó đều là do những thứ xấu xa xâm nhập vào cơ thể, gây ra những phản ứng như vậy.

Tôi nhanh chóng bò dậy, lắc mạnh lưỡi dao giết quỷ, tiếng chuông reo vang rõ ràng hơn.

Tôi nghĩ rằng điều này có thể hữu ích, nhưng hắn vẫn không hề có phản ứng gì cả.

Lúc này, tôi mới nhận ra có điều gì đó không ổn...

Khuôn mặt ông lão này, sao lại có vẻ quen thuộc vậy?

Chắc chắn là tôi chưa từng gặp hắn trước đây... Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi mới nhận ra.

Cảm giác quen thuộc ấy đến từ Hà Cǎi Nǚ!

Dù ông ta gầy đến mức da bọc xương, nhưng khuôn mặt, đôi mày và đôi mắt của ông ta thực sự có nhiều điểm giống v