Đúng ba giờ chiều, thời điểm các quan lại triều đình tan ca làm việc.

Hôm đó, vị Phó Thượng Thư Bộ Công trạng hiếm khi không tiếp tục ngồi làm việc mà đã kịp thời thu dọn Công Văn cùng đồng nghiệp rồi chuẩn bị về nhà.

Vừa thấy ông ta đứng dậy, Tằng Tục cố tình chậm lại bước đi, nhưng cuối cùng vẫn đi ngay sau lưng ông ta.

“Nghe nói ông Tằng đã đến nhà họ Văn để uống rượu, liệu rượu đó có hợp khẩu vị của ông không?” Bùi Hựu bước chậm lại một bước, đứng ngay bên trái ông ta, nhẹ nhàng hỏi.

Trái tim Tằng Tục se lại, trán ông suýt nữa đổ mồ hôi.

Chết tiệt! Cha mình thật sự muốn hại mình rồi!

Ông ta đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rằng mình không muốn lập gia đình, chỉ muốn ở bên Điệp Nhi, nhưng cha mình lại cứ ép buộc ông ta phải gặp gỡ người khác.

Chỉ là gặp gỡ thôi mà, lại chọn đúng cô A Ninh nhà họ Văn.

Kể từ khi Phó Thượng Thư Bùi trở về từ Giang Nam, ông ta luôn nhìn ông ta với ánh mắt không thiện cảm. Quả nhiên, vài ngày trước, ông ta nghe nói rằng A Ninh nhà họ Văn đã hủy hôn với Công Tử nhà Yến, thay vào đó lại bắt đầu thương lượng hôn sự với người đàn ông trước mắt mình.

“Phó Thượng Thư Bùi đang đùa à!” Tằng Tục cố gắng cười khô khốc, nói: “Chỉ là đi uống một tách trà thôi, khoảng thời gian cũng chưa đầy mười lăm phút, thậm chí còn chẳng kịp ngửi thấy mùi rượu nữa.”

May mắn thay, A Ninh nhà họ Văn không để ý đến ông ta, hai người cũng không có bất kỳ tiếp xúc nào thêm, nếu không thì ông ta chắc chắn sẽ mất chức này mất!

“Nghe nói chuyện tốt lành của Phó Thượng Thư Bùi sắp thành hiện thực rồi. Ngài là người tài hoa, thông minh, còn cô gái nhà họ Văn thì xinh đẹp, tốt bụng, thật là một cặp đôi hoàn hảo.” Tằng Tục nói một cách chân thành nhất có thể, cúi đầu chúc mừng: “Xin chúc mừng trước cho ngài và cô A Ninh một cuộc hôn nhân viên mãn, sống hạnh phúc bên nhau.”

Bùi Hựu nhếch mép cười, đơn giản đáp lại: “Tằng Tục quá lịch sự rồi.”

Ông ta vẫy tay và bước đi trước.

Tằng Tục lau mồ hôi trên trán, may mắn thật… Chỉ là đi uống một tách trà mà thôi.

Vị Phó Thượng Thư này, thực sự không hề dễ mến như vẻ bề ngoài đâu.

Quan triều đình Giang Ninh đã có mặt tại kinh thành được vài ngày rồi; e là vị Vương này sẽ đi xin tha cho Tổng đốc hai tỉnh kia thôi.

Cố Phi đã sớm dự đoán rằng con trai mình sẽ không nhận lời mời: “Vậy thì bảo rằng hôm nay con trai ta đã có hẹn rồi sao?”

Bùi Hựu liếc nhìn anh ta: “Ngươi thật giỏi tự ý quyết định mọi chuyện.”

Cố Phi cúi đầu xuống; buổi chiều, có thư được gửi đến phủ, và khi thấy dòng chữ viết tay nhỏ nhắn trên phong bì ghi “Thư riêng của Đại nhân Bèi”, anh ta lập tức đưa nó vào trong.

Con trai mình cũng trả lời thư khá nhanh.

Dĩ nhiên, anh ta nghĩ rằng con trai mình đã có hẹn với cô gái Văn rồi.

“Vậy bây giờ chúng ta…?” Cố Phi gãi đầu.

Bùi Hựu nhìn anh ta một cái rồi nói: “Trở về phủ.”

Anh ta còn bổ sung thêm: “Để Thú Bạch quay lại Đình Thanh Huệ.”

Gần đây, Quốc Công Phủ rất bận rộn; hàng ngày có rất nhiều người ra vào.

Không ai ngờ rằng con trai chủ nhân lại đột nhiên phải kết hôn, và chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hầu hết các nghi thức cưới đã được tiến hành xong. Công Chủ còn không đến chùa nữa, mà ngày nào cũng thúc giục mọi người chuẩn bị sính vật.

Mặc dù Quốc Công Phủ có rất nhiều báu vật quý giá; chỉ cần chọn lựa một số từ kho báu, phần lớn sính vật đã đủ để chuẩn bị, nhưng sau khi Công Chủ kiểm tra từng món một, bà vẫn cảm thấy chúng không phù hợp; một số thứ cần được thay đổi, và còn có những vật phẩm cần phải sản xuất theo mùa, khiến cả gia đình đều bận rộn không ngừng nghỉ.

Đình Thanh Huệ cũng hiếm khi có người ngoài vào; mọi người đều đang chuẩn bị sẵn sàng để đón chủ nhân mới.

Vì vậy, khi Thú Bạc báo cáo, giọng nói của anh ta cũng thấp hơn bình thường nhiều.

“Gần đây, Đại nhân Văn đã cấm cô gái Văn ra ngoài; cô ấy hàng ngày đều ở nhà thêu hoa và không hề làm gì sai trái cả.”

“Khi biết tin Quốc Công Phủ đến xin cưới, cô gái Văn dường như muốn liên lạc với con trai chủ nhân; cô ấy đã gọi tên tôi trong phòng, nhưng tôi… không trả lời.”

“Gọi tên ngươi à?” Bùi Hựu ngẩng đầu lên, rồi cười khẩy, “Cô ấy quả thực hiểu rõ phong cách hành xử của ta.”

Thú Bạc nhìn lên hai khúc gỗ dưới tay Bùi Hựu, rồi lại cúi đầu xuống.

“Ngươi không cần phải đến nhà họ Văn nữa.” Bùi Hựu nhìn lại hai khúc gỗ kia, vừa so sánh chúng vừa nói một cách thờ ơ,

Quan triều đình Giang Ninh đã bị gửi đến Bộ Hình sự, và phiên tòa sẽ được tổ chức trong thời gian ngắn nữa. Mọi người đều biết rằng Từ Thiện chỉ là con cá nhỏ; điều này có thể khiến cho Tổng đốc hai khu vực lớn phải gánh chịu hậu quả nặng nề, và có lẽ ông ta sẽ không còn yên ổn nữa.

Đồ Bạch vâng lệnh một cách miễn cưỡng.

“Hôm nay, khi cô ấy nhận được bức thư đó, cô ấy đã reaksi như thế nào?” Trước khi ra đi, Bùi Hựu bất ngờ hỏi.

Đồ Bạch tự nhiên biết “cô ấy” ở đây là ai, và anh ta ho khan một tiếng trước khi trả lời: “Cô Văn… có vẻ như rất tức giận.”

“Ồ?”

“Cô ấy đã nghiền nát lá thư và cả phong bì, sau đó ném chúng xuống đất… và dùng chân đạp lên chúng một cách mạnh mẽ.”

Trong lúc im lặng, Đồ Bạch ngẩng đầu lên và thấy Bùi Hựu đang che miệng cười.

Bùi Hựu nhìn anh ta một lát rồi ngừng cười: “Không có gì nữa, cứ đi đi.”

Sau khi Đồ Bạch rời đi, khóe miệng của Bùi Hựu vẫn hơi nhếch lên.

Anh ta lấy ra bức thư mà Cố Phi đã gửi đến vào buổi chiều hôm đó, mở ra và đọc lại một lần nữa.

“Cuộc sống trong phòng không thú vị lắm, Lạc Hiên Các đang có vở kịch mới; bạn có muốn đến uống trà cùng tôi không?”

Tất nhiên, anh ta biết tại sao Ôn Ngưng lại mời mình đi uống trà, nhưng những điều mà cô ấy nên biết thì anh ta đã nói rõ; còn những điều mà cô ấy không nên biết, thì tốt hơn hết là không nên để cô ấy biết.

Anh ta lại cho bức thư đó vào cuối đống sách trên bàn, sau đó tiếp tục nghiên cứu hai đoạn gỗ đang cầm trên tay mình. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta đặt một đoạn gỗ xuống, và lấy ra con dao khắc mà mình đã chuẩn bị từ trước.

Vào đêm đầu tháng Sáu, không khí đã trở nên hơi oi bức.

Quốc Công Phủ vẫn rất nhộn nhịp, người qua kẻ lại, hàng hóa ra vào liên tục.

Không ai biết tại sao người con trai cả của gia tộc, người mà có tin đồn sẽ kết hôn với Công Chủ Chiêu Hòa, lại đột nhiên đính hôn với một gia đình Văn không mấy nổi tiếng, và Hoàng đế Gia Hòa – người luôn mong muốn họ kết hôn với nhau – lại không hề phản đối điều này.

Cũng không ai hiểu tại sao việc kết hôn của người con trai cả tại Quốc Công Phủ, nơi đã không có tin vui trong nhiều thập kỷ, lại diễn ra một cách vội vàng đến thế; trong khi đó, Công chúa Đại, người tuyên bố rằng mình đang ốm yếu và muốn gấp rút tổ chức đám cưới cho con trai mình để xua tan đi điều xui rủi, thì lại trông rất kh

Hoàng đế Gia Hòa có ý định ban hôn cho hai người, và đã sắp xếp cho họ gặp nhau riêng ngay trong bữa tiệc Tết Nguyên Đán.

  Lần đầu tiên gặp Bùi Hựu, Hoàng hậu Triệu Hòa không tỏ ra quá hứng thú; thêm vào đó, vì Bùi Hựu đã nói rằng mình đã có hôn ước trước đó, nên Hoàng hậu cũng không thể ép buộc được.

  Tuy nhiên, gần đây suy nghĩ của bà đã thay đổi. Khi Bùi Hựu ở Giang Nam, anh ta đã nhiều lần tự nguyện đến Quốc Công Phủ, thành thật bày tỏ mong muốn kết hôn với bà và nhờ bà giúp đỡ trong việc này.

  Sau khi Bùi Hựu trở về, Hoàng hậu lại liên tục đến thăm anh ta. Nhưng dường như Bùi Hựu đã phát hiện ra điều gì đó; anh ta thường ra khỏi nhà sớm và trở về muộn, khiến Hoàng hậu nhiều lần không gặp được anh ta.

  Hôm nay, Hoàng hậu lại đến một lần nữa.

  Cuối cùng, có người thông báo rằng Bùi Hựu đã đến làm việc đúng giờ. Hoàng hậu nghĩ rằng cuối cùng hai người cũng sẽ gặp nhau, và bà sẽ không phải chịu sự ngượng ngùng nào nữa… Nhưng ngay sau đó, lại có tin tức rằng mã xe của Thế tử đã đến nhà họ Đoạn.

  Dung Hoa đành phải khuyên Hoàng hậu rời đi, quyết tâm sẽ chờ đợi Bùi Hựu trở về vào tối nay để nói chuyện thật kỹ với anh ta.

  “Công Chủ, liệu sự bất an gần đây của Thế tử có liên quan đến chuyện hôn nhân này không? Nếu Thế tử không muốn…” Bà Cui lưỡng lự không dám nói tiếp.

 –Theo quan điểm của bà, với mối quan hệ giữa Hoàng hậu và Hoàng đế Gia Hòa, cùng sự hỗ trợ từ Quốc Công Phủ, ngay cả khi Thế tử không muốn kết hôn với Công Chủ Triệu Hòa, điều đó cũng không phải là điều không thể.

  Nếu không, Hoàng đế Gia Hòa đã không cần phải thử nghiệm nhiều lần như vậy, mà sẽ trực tiếp ban hôn cho họ ngay từ đầu.

  Nhưng Dung Hoa chỉ biết lắc đầu thở dài, nói: “Chuyện hôn nhân của con trai ta, ai mà có thể quyết định được.”

  Đối diện với ánh mắt tò mò của bà Cui, Dung Hoa hạ mắt xuống và nói: “Thu Hà.”

  “Thu Hà” là tên thân mật của bà Cui; đã nhiều năm rồi, chưa ai gọi bà bằng cái tên đó nữa.

  Bà Cui hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống: “Thiếp này đã vượt quá giới hạn!”

“Xin lỗi, Thái tử!”

Người phụ nữ đã theo hầu bên cạnh bà nhiều năm, Dung Hoa, biết rằng bà làm vậy cũng xuất phát từ tình yêu thương dành cho mẹ con mình, nên không nói gì thêm, chỉ bảo bà đến Thanh Huỳ Đường để chờ đợi. Khi Bùi Hựu trở về, ông ta liền gọi bà đến.

Nhưng không ngờ, trước khi Cô Mã Mã ra khỏi viện, Bùi Hựu đã tự mình đến đây.

Cô Mã Mã vội vàng báo tin, và thì thầm vào tai Dung Hoa: “Thái tử lại mang theo vệ sĩ bí mật đó.”

Tay Dung Hoa đang xoa chuỗi tràng phật bỗng dừng lại.

Dung Hoa – Người con gái cả của gia tộc này đã tu luyện Phật pháp nhiều năm; dù thường xuyên ẩn mình trong điện Phật, nhưng bà vẫn hiểu rõ mọi chuyện xảy ra trong gia đình này.

Ngày đầu tiên Bùi Hựu đến Hồi Quốc Công Phủ, đã có một vệ sĩ bí mật theo hầu bên cạnh. Người này được đào tạo kỹ lưỡng và có võ nghệ cao cấp.

Ban đầu, mẹ con họ còn hơi xa cách; ông ta không nói gì, bà cũng không dám hỏi thăm. Sau đó, bà nhận ra rằng ông ta cố tình tránh xa mình, như thể đang e ngại điều gì đó… Bà đã nhiều lần muốn tìm hiểu rõ hơn, nhưng cuối cùng lại không làm vậy.

Rồi sau đó, Dung Hoa quyết định đợi xem ông ta sẽ khi nào mở lòng với mình…

Nhưng không ngờ, ngày hôm đó lại đến một cách bất ngờ như vậy.

Và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Dung Hoa nhận ra rằng, người con trai sâu sắc này của mình chắc chắn không hề tỏ ra thiện cảm vô cớ… Có lẽ ông ta đang có điều gì đó muốn nhờ vả bà.

Cuối cùng, người đó đã cúi đầu chào Dung Hoa theo lời giới thiệu của Bùi Hựu.

“Cựu Thái phụ Tào Phú… Mẹ hẳn đã quen biết ông ấy trước đây.” Đêm vẫn chưa quá khuya, nhưng trên người Bùi Hựu vẫn còn vương lại hơi sương, khiến ông trở nên càng thêm lạnh lùng hơn, “Gia đình Vương đã bỏ lại quê hương để đưa tôi đến kinh thành, chính là để tìm đến ông ấy làm thầy. Ông ấy xuất thân từ gia đình bình thường, và luôn nhận thức rõ sự chênh lệch lớn giữa các gia tộc quý tộc và gia đình bình thường… Sau khi rời khỏi triều đình, ông ấy mong muốn có ai đó có thể giúp ông thực hiện ước mơ của mình, nên đã âm thầm chọn một số học trò từ những gia đình nghèo khó, và cố gắng đào tạo họ thật kỹ lưỡng… Hy vọng rằng sau này, khi họ bước vào triều đình, họ sẽ có

“Tôi là một trong những học trò được ông ấy chọn.”

Dung Hoa ngạc nhiên không ngớt lời.

Cao Phú, cô ta tất nhiên biết rõ; kẻ cứng đầu, bướng bỉnh ấy… Ngày xưa, cô ta đã không ít lần tranh luận với ông ấy trước triều đình cho đến khi mặt đỏ bừng.

Người đàn ông già ấy đã hơn bảy mươi tuổi rồi, sao vẫn còn dạy học trò?

Và Bùi Hựu lại có thể đạt được thành tích xuất sắc như vậy nhờ sự chỉ bảo của ông ấy?

“Thầy ấy là người hiền từ và tốt bụng. Suốt đời không có con cái, nhưng lại nhận nuôi rất nhiều trẻ mồ côi, góa phụ không nơi nương tựa… Tôi cũng là một trong những đứa trẻ được thầy ấy nhận nuôi.”

Dung Hoa lẩm bẩm một tiếng.

Chưa kịp cô ta hỏi thêm, Bùi Hựu tiếp tục nói: “Khi thầy ấy nhận nuôi cậu ấy, cậu ấy đã mười hai tuổi và bị thương nặng, bị bỏ rơi giữa rừng núi. Những kỹ năng võ thuật mà cậu ấy có hiện nay không phải học được từ thầy ấy đâu. Sau khi bị thương, cậu ấy quên hết những chuyện trước đó, nhưng khả năng chiến đấu vẫn còn nguyên vẹn, vì vậy cậu ấy đã làm việc bảo vệ cho thầy ấy.”

“Người đàn ông già kia…” Về nguồn gốc của Tu Bạch, Dung Hoa đã suy đoán rất nhiều, nhưng không ngờ rằng anh ta lại xuất thân từ gia đình Quốc Công Phủ – nơi mà người đàn ông này đã dành cả đời để phục vụ đất nước.

Nhưng nghĩ đến việc ông ấy vẫn còn sức lực để làm những điều này ở độ tuổi cao như vậy, cô ta không khỏi cảm thấy xúc động.

“Trước đây, tôi không muốn nói ra sự thật với mẹ. Mỗi khi nhắc đến chuyện này, tôi lại nghĩ đến cha mẹ tôi – họ đã từ xa Lâm Ninh chuyển đến kinh đô chỉ để tôi có thể học hành, nhưng cuối cùng lại qua đời ở đây… Tôi không thể không lo lắng. Thêm vào đó, sau khi thầy ấy rời khỏi triều đình, ông ấy sống ẩn dật, những việc ông ấy làm đều không ai biết đến… Con trai không muốn vội vàng nói ra, làm phiền sự yên bình của thầy ấy. Bây giờ, đã hơn một năm kể từ khi cha mẹ tôi qua đời, con trai cũng nên buông bỏ những suy nghĩ ấy rồi.”

Bùi Hựu nhìn cô ấy, ánh mắt ông ấy hơi u ám; bóng tối che khuất chiếc nốt ruồi đỏ rực trên khuôn mặt ông, khiến vẻ ngoài của ông trở nên không giống như mọi khi. “Mẹ tôi không phải là người phụ nữ bình thường… Bà ấy có những suy nghĩ sâu sắc và lòng dũng cảm lớn lao… Chắc chắn bà ấy s

Cô thở dài: “Cũng không thể trách con được. Nếu những gia tộc quý tộc kia biết đến danh tính của các bạn, biết rằng những người con trai không phải chính thống này cũng dám tụ tập thành bè phái, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để gây khó dễ cho các con, thậm chí có thể buộc tội các con về việc lập phe đấu đá.”

“Mẹ thật là thông minh.” Bùi Hựu nói nhẹ nhàng.

Hiếm khi nghe thấy anh ta khen ngợi mình, Dung Hoa nhướng mày lên và ra lệnh cho bà Cui: “Hãy đưa đứa trẻ tội nghiệp này xuống, đăng tên vào sổ, từ nay trở đi, nó sẽ được nhận thêm một phần lương từ Quốc Công Phủ.”

Sau khi bà Cui dẫn đứa trẻ đi, bà lại yêu cầu mọi người rời đi, rồi nhìn thẳng vào mặt Bùi Hựu, nói chậm rãi: “Bây giờ không còn ai xung quanh nữa, con có chuyện gì muốn nói với mẹ không?”

Bùi Hựu cười nhẹ: “Con cái ruột thịt, không có gì có thể che giấu được trước mắt mẹ.”

Dung Hoa trong chốc lát cảm thấy choáng váng.

Bùi Hựu hiếm khi cười, huống chi là trước mặt bà; mỗi lần đến Viện Phúc Diệu, anh ta luôn cư xử nghiêm túc và chu đáo.

Nhưng bây giờ, sau khi trở nên thân thiết hơn với bà, anh ta cũng ít khi cười như vậy.

Không lạ gì mà gần đây Zhao He lại theo đuổi anh ta mãnh liệt như vậy… Vẻ đẹp của đứa trẻ này… Trong cả Đại Yên, không ai sánh kịp.

“Mẹ ơi, con muốn lấy vợ.” Bùi Hựu nói một cách rất tự nhiên, như thể đó là chuyện bình thường nhất thế giới.

Dung Hoa lập tức thu hồi lại suy nghĩ bị anh ta làm cho mơ hồ.

“Con muốn lấy con gái chính thức của ông Văn, người đứng đầu Sở Hồng Lỗ, là bà Văn A Ninh.” Bùi Hựu nói, nhìn thẳng vào mặt Công Chủ.

Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Nhưng chỉ là một chốc lát mà thôi, Dung Hoa là một Công Chủ đã trải qua rất nhiều chuyện, ngay lập tức đã hiểu ra.

“Văn A Ninh? Chính là người con gái kia, người luôn theo đuổi con không ngừng và gây ra không ít chuyện buồn cười ư?” Dung Hoa cau mày, “Tại sao con lại lại có liên quan đến cô ấy nữa?”

Sáng nay, khắp kinh thành đều xôn xao bàn tán, không phải vì chuyện cô ấy được định hôn sao?”

Bùi Hựu dường như không hiểu sự bất mãn trong lời nói của Công Chủ, bình tĩnh trả lời: “Những tin đồn không thể tin hết được. Con trai ta yêu mến cô ấy và muốn cưới cô ấy.”

Dung Hoa thở dài một hơi, hiếm khi tức giận như vậy với Bùi Hựu: “Vậy thì việc cô ấy được định hôn hôm nay chắc chắn không phải là tin đồn chứ?”

Bùi Hựu vẫn bình tĩnh, chỉ cười nhẹ: “Chỉ là người mai mối đến xin cầu hôn thôi, làm sao có thể gọi là định hôn được.”

Dung Hoa thấy thái độ thờ ơ của anh ta, lại cau mày thêm. Quốc Công Phủ với địa vị cao quý như vậy, Công Chủ Triệu Hòa cũng không chịu lấy, làm sao có thể để con trai mình cưới một cô gái đã từng hai lần bị định hôn? Khi Hoàng Đế Gia Hòa chưa từng nói rõ ý muốn Công Chủ Triệu Hòa kết hôn với Bùi Hựu, bức tranh mà cô ấy gửi đến Thanh Huỳnh Đường đã bị thay thế bằng tranh của một cô gái thuộc gia đình quan lại thấp kém; ngay cả bà Cui cũng vì điều này mà bị trách phạt.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại bình tĩnh trở lại. Không thể nào đâu.

Vài ngày trước, khi Hoàng Đế Gia Hòa triệu kiến, anh ta vẫn dùng chuyện hôn nhân do gia đình Vương đặt ra làm cái cớ; chỉ vài ngày sau, đã yêu thích cô A Ninh của gia đình Văn?

“Anh làm vậy chỉ để từ chối cuộc hôn nhân với Công Chủ Triệu Hòa…”

“Không phải vậy.” Bùi Hựu nhanh chóng phủ nhận.

Dung Hoa ánh mắt trở nên nặng nề hơn, vuốt ve chuỗi hạt cầu trong tay, bình tĩnh nói: “Xin lỗi, anh còn nhớ trước bữa tiệc Tết Nguyên đán tôi đã nói gì không? Chuyện hôn nhân của anh, không phải anh có thể tự quyết định được.”

Lời này có lẽ cũng nằm trong dự đoán của Bùi Hựu; anh ta không hề biểu hiện gì, chỉ cầm chiếc ấm trà trên bàn, gõ nhẹ vào nắp ấm và nói một cách bình thản: “Tại buổi yến tẩy bụi cho Hoàng tử Ryukyu, Triệu Tích Chỉ – người mà Zhao Zhai coi như ruột gan mình – đã bỏ thuốc vào rượu của tôi.”

Đột nhiên nói đến chuyện khác, Dung Hoa có chút bối rối.

Bùi Hựu tiếp tục nói một cách bình thản: “Khi Công Chủ Bình Khánh mời Ôn Ngưng vào cung, tôi đã có hành động không đúng đắn với cô ấy.”

   Dung Hoa ngạc nhiên đến mức mở miệng không nói được lời nào.

  “Lúc đó, tôi làm bẩn váy của cô ấy; chắc hẳn rất nhiều người trong cung đã nhìn thấy, nhưng ai cũng không dám lên tiếng.”

  “Điều này…” Đêm tiệc Tẩy Trần, khi Bùi Hựu bị thương trở về, Dung Hoa vẫn nhớ rõ. Lúc đó, cô sợ anh sẽ không chịu nói sự thật, nên không đến thăm anh, mà chỉ sai người mang đến rất nhiều thuốc và thực phẩm bổ dưỡng. “Ý anh là… vết thương của anh vào đêm hôm đó…”

  “Tất nhiên, là do A Ninh muốn bảo vệ danh dự của mình mà không cố ý gây ra.” Bùi Hựu nói một cách bình tĩnh, không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt.

   Dung Hoa khuôn mặt cô thay đổi liên tục, cuối cùng mới thì thầm: “Thật không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy…”

  Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Nếu cô ấy muốn vào cung, cũng không phải là điều không thể… Nhưng xét đến gia thế của cô ấy, thì việc cô ấy trở thành một thiếp thân quý tộc trong nhà ta cũng coi như là một sự tôn trọng dành cho cô ấy rồi.”

  “Mẹ ơi, con không muốn có thêm thiếp thân.” Bùi Hựu nói, giọng điệu vẫn bình thường, “Vợ chồng nhà Vương sống một vợ một chồng suốt đời, tôn trọng lẫn nhau như khách, con thấy điều đó rất tốt.”

   Dung Hoa lại cau mày: “Con đang nói cái gì vậy? Nhà ta là Quốc Công Phủ… Con sẽ là chủ nhân của gia đình này… Việc có thêm vài thiếp thân để mở rộng gia đình là chuyện bình thường… Làm sao có thể so sánh với những gia đình bình thường được?”

   Bùi Hựu im lặng, không trả lời.

  Thôi, bây giờ không phải lúc để nói về chuyện này.

   Dung Hoa đổi chủ đề: “Con không phải đã nói rằng vợ chồng nhà Vương đã định hôn cho con sao? Nếu con cưới người khác, thì đó sẽ là việc bất hiếu phải không? Vậy bây giờ, khi con cưới Ôn Ngưng, con sẽ làm thế nào để giữ đúng lời hứa hôn đó?”

  Đối với câu hỏi này, Bùi Hựu đã trả lời:

  “Trong ba loại bất hiếu, không có con cái là điều tồi tệ nhất.” Anh nhẹ nhàng vuốt ve nắp cốc dưới lòng bàn tay, ánh mắt hơ