Thẩm Tấn thực sự là một người rất tốt.

Dù ở kiếp trước cô đã phải chịu đựng nhiều khổ đau vì anh ta, Ôn Ngưng cũng chưa bao giờ nghi ngờ rằng tình yêu mà cô dành cho anh ta khi còn trẻ có đáng để giữ gìn hay không.

Giữa họ, chỉ có những tiếc nuối do sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Anh ta luôn tôn trọng cô, và tình cảm của mình cũng được kiểm soát một cách nghiêm ngặt. Điều này không chỉ thể hiện qua việc anh ta chưa bao giờ vượt quá giới hạn với cô trước khi cô trưởng thành, mà còn thể hiện trong mọi lúc họ ở bên nhau.

Chẳng hạn như chuyện hủy hôn – chắc chắn anh ta đã rất hoang mang và đau khổ. Nếu không, sau khi hủy hôn, anh ta sẽ không uống rượu để xua tan nỗi buồn. Ở kiếp trước, anh ta là một tiến sĩ xuất sắc, nhưng kiếp này lại không thể đạt được thành tích đó.

Chắc chắn anh ta vẫn còn tình cảm dành cho cô; nếu không, lần trước tại bữa yến triều, khi thấy cô ngã vào nước, anh ta sẽ không ngần ngại lao xuống cứu cô.

Nhưng kể từ khi họ gặp nhau lần cuối tại chùa Từ Ân, sau khi Ôn Ngưng đã trực tiếp bày tỏ suy nghĩ của mình, anh ta chưa bao giờ quay lại tìm cô nữa. Anh ta lo rằng mình sẽ gây phiền toái cho cô.

Ôn Ngưng nhìn bộ trang phục của anh ta và biết rằng anh ta đang chuẩn bị lên đường đến Nam Tương. Rõ ràng, kiếp này cô và anh ta không thể kết hôn, và thành tích khoa cử của anh ta cũng hoàn toàn khác với kiếp trước… Nhưng anh ta vẫn quyết định rời kinh đô vào ngày hôm đó.

Trong kiếp trước, ngày hôm đó chính là ngày Ôn Ngưng và Thẩm Tấn kết hôn, cũng là ngày cuối cùng họ gặp nhau.

Nhìn người đàn ông đầy oai phong trước mắt mình, Ôn Ngưng bỗng ngập tràn trong sự bối rối và không biết nên nói gì.

Tối hôm qua, cô vừa bị sốt cao và vẫn còn ốm yếu, nhưng sau khi nghỉ ngơi cả ngày, Lăng Lan đã đề nghị họ ra ngoài đi dạo. Bây giờ, số lượng người hành hương ở núi sau đã ít đi nhiều, vì vậy họ có thể đi xem cảnh hoàng hôn mà cô đã mong đợi từ lâu.

Không ngờ, tại đây họ lại gặp Thẩm Tấn.

Nhìn thấy anh ta mặc áo giáp, cô biết rằng anh ta lại sắp lên đường chiến đấu xa xôi. Chắc chắn anh ta đã cố tình đến chia tay cô và các cô gái trong gia đình cô. Thấy vẻ mặt ngập tràn nỗi niềm của Ôn Ngưng, anh ta lặng lẽ chào cô rồi lùi lại một bên để họ có thể n

Thẩm Tấn từ lâu đã biết Ôn Ngưng đến chùa Từ Ân để nghỉ ngơi một thời gian, nhưng anh cũng hiểu rằng việc cứ quấy rầy cô ấy không phải là hành động của một người quý ông. Điều đó chỉ khiến Ôn Ngưng【Ôn Ngưng〕 thêm phiền muộn, thậm chí có thể khiến cô ấy chán ghét mình. Vì vậy, anh luôn kiềm chế bản thân, chỉ vào ngày mùng ba Tết mới cùng gia đình đến chùa Từ Ân thắp hương, chứ không hề tìm cách gặp cô ấy.

  Nhưng hôm nay, anh nhận được lệnh quân sự khẩn cấp, buộc phải lập tức rời kinh thành và đi về phía Nam Tạng. Trên đường đi, anh tình cờ ghé qua chân núi chùa Từ Ân, và cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, liền lên núi để gặp cô ấy.

  Anh luôn cảm thấy rằng nếu không đến gặp cô ấy ngay lúc này, không biết đến khi nào và trong hoàn cảnh nào họ mới gặp lại nhau.

  Không ngờ, vừa mới đi vào phía sau núi, anh lại tình cờ gặp Ôn Ngưng cùng với Lăng Lan.

  Chắc hẳn… đó cũng là ý trời.

  “A Ninh…” Thẩm Tấn ánh mắt dán chặt vào người Ôn Ngưng, “Tôi…”

  Anh đã gần nửa năm không được gặp cô ấy từ xa, chưa kể đến việc trò chuyện với cô ấy, nên lúc này anh có chút bối rối.

  Khi mở miệng nói ra, anh cảm thấy mình hơi mất bình tĩnh, liền điều chỉnh lại tâm trạng và nở nụ cười: “Tôi sắp đi Nam Tạng, tình cờ đi ngang qua đây, nên… ghé thăm cô.”

  Ôn Ngưng cũng đã thoát khỏi nỗi buồn của kiếp trước, cố gắng nở nụ cười trong sáng để phù hợp với hình ảnh mà Thẩm Tấn mong đợi: “Công Tử, lâu lắm rồi không gặp nhau, công tử chuẩn bị đi chiến đấu à?”

  Nhìn thấy vẻ thoải mái của cô ấy, Thẩm Tấn vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

  Anh che giấu cảm xúc đó, gật đầu nói: “Lần này có lẽ sẽ phải mất một thời gian dài mới trở về kinh thành. Cô ở kinh thành… Mỗi lần chia tay trước đây, tôi luôn nói ‘Hãy đợi tôi trở về’, nhưng bốn câu đó bây giờ dường như không còn phù hợp nữa. Tôi xin cô hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Ôn Ngưng cười và gật đầu: “Công Tử yên tâm đi, ngài biết mà, hồi nhỏ tôi đã được ngài dạy một số kỹ năng chiến đấu giả, dùng để đánh nhau thì không cần đâu, nhưng sức khỏe của tôi vẫn rất tốt.”

   Thẩm Tấn gật đầu. Với mối quan hệ hiện tại giữa hai người, có lẽ đã đến lúc phải nói ra những điều này… Và anh ta cũng cần phải tiếp tục cuộc hành trình của mình ngay lập tức… Nhưng…

   Anh ta siết chặt đôi bàn tay lại, và cuối cùng cũng thốt lên những lời mà anh ta đã muốn hỏi từ lâu: “A Ninh, em… em có thực sự yêu thương Thế tử của Quốc Công Phủ không?”

-

   Vào ngày mười tháng Giêng năm thứ mười lăm triều đại Gia Hòa, Bùi Hựu – người đang nghỉ ngơi và chữa lành vết thương trong phòng – cũng cảm thấy rằng ngày hôm đó có vẻ rất quan trọng.

   Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, thậm chí còn gọi Cố Phi đến hỏi, anh ta nhận ra rằng trong ngày hôm đó không có chuyện gì quan trọng xảy ra ở kinh thành. Cuối cùng, anh ta cũng không còn suy nghĩ nhiều nữa; có lẽ chỉ là trong giấc mơ, ngày hôm đó đã có những sự kiện nào đó xảy ra, và anh ta đã quên mất chúng mà thôi.

   Mặc dù một số việc trong giấc mơ thực sự đã xảy ra trong đời thực, thậm chí chúng còn mang lại cho anh ta những manh mối quý báu, nhưng theo anh ta, dù trong giấc mơ đó là một phiên bản khác của chính mình, hoặc thậm chí là những “duyên phận kiếp trước” như lời Đại sư Huệ Thiện đã nói, thì đó cũng chỉ là cuộc đời của người khác mà thôi.

   Anh ta không muốn bị cuộc đời của người khác ảnh hưởng đến mình.

   Sau hai ngày nằm nghỉ và chữa lành vết thương, vết thương trên lưng anh ta đã đóng vảy, vì vậy hôm đó anh ta quyết định ra ngoài đi dạo và tự mình ăn cơm.

   Vào buổi tối, anh ta cùng với Cố Phi bắt đầu đi về phía nhà ăn chung.

   Sau hai ngày, hầu hết các khách hành hương đều đã xuống núi; thêm vào đó, bộ áo giáp của Thẩm Tấn – thứ trông rất không hợp với bầu không khí của ngôi chùa – lại quá nổi bật, vì vậy khi hai người còn chưa đi đến gần, họ đã thấy từ xa Thẩm Tấn và Ôn Ngưng đang đứng dưới gốc cây thông, trò chuyện với nhau.

   Bùi Hựu chắc chắn biết rằng Ôn Ngưng trước đây đã có hôn ước với Thẩm Tấn, và cũng biết rằng vào ngày

Cố Phi liếc nhìn Bùi Hựu, nghĩ rằng anh ta thấy Ôn Ngưng rồi sẽ quay đầu bỏ đi, ai ngờ anh ta không thay đổi hướng đi mà còn tiến lên thêm hai bước, vừa kịp nghe vị tướng Shén kia hỏi: “A Nính, em… em có thực sự yêu mến Công Tử của Quốc Công Phủ không?”

   Ôn Ngưng trước mặt Thẩm Tấn vẫn giữ vẻ ngoài lịch sự và đức hạnh như trước, lưng thẳng tắp, mặt hơi ngẩng cao; khi nghe câu hỏi đó, ánh mắt cô bất chợt lóe lên rồi lại nhanh chóng hạ mắt xuống để che giấu biểu cảm.

   Cô không hề yêu mến Bùi Hựu, nhưng liệu có cần thiết phải nói rõ điều đó với Thẩm Tấn hay không?

   “A Nính, tôi biết em luôn yêu thích những người tài hoa, nhưng Quốc Công Phủ là gia đình quyền quý, lại thuộc dòng hoàng thân; nếu em vào đó…” Thẩm Tấn thở dài, “tôi lo rằng em sẽ gặp phải khó khăn. Hơn nữa, nếu Công Tử Bùi Hựu thực sự có ý với em, thì sao anh ta lại…”

   Ôn Ngưng lại cười và nói: “Công tử thứ hai, tôi hiểu những gì công tử nói; A Nính cũng đã hiểu hết rồi. Mối quan hệ giữa tôi và Công Tử không hề như những lời đồn đại đâu, công tử yên tâm đi.”

   Khi nghe cô gọi mình là “Công tử thứ hai”, Thẩm Tấn cảm thấy lòng mình se lại; trước đây, cô luôn e thẹn gọi anh là “Anh Jin”. Nhưng khi thấy cô nói về Bùi Hựu mà không còn vẻ e thẹn như trước nữa, anh lại cảm thấy thoải mái hơn một chút.

   Cô mới chỉ mười lăm tuổi thôi, tâm tính vẫn chưa ổn định… Có lẽ…

   “A Nính.” Thẩm Tấn kiềm chế bản thân, không dám chạm vào tay cô, và nhẹ nhàng nói: “Lần này… nếu tôi có thể chiến thắng trở về, và nếu lúc đó em vẫn chưa kết hôn, em… tôi… liệu em có thể…”

   Khi Thẩm Tấn nói ra lời đó, Ôn Ngưng lập tức hiểu ý anh muốn nói gì.

Nếu lần này anh ấy có thể trở về sống, số phận của anh ấy sẽ hoàn toàn khác với kiếp trước… Liệu cô ấy có sẵn lòng kết hôn với anh ấy không?

Ôn Ngưng lại nghĩ đến Lương Thị, nhớ về những đêm cô ấy phải ngồi một mình và rơi nước mắt… Dù đó không phải lỗi của anh ấy, nhưng cô ấy đã không còn là cô gái non nớt, chỉ biết yêu anh ấy một cách chung thủy như trước nữa… Những con đường đã đi qua, cô ấy không muốn bước tiếp nữa…

“Công Tử thứ hai, lần trước A Ninh…” Ôn Ngưng cúi đầu, nói nhỏ, “đã nói hết suy nghĩ trong lòng với Công Tử rồi.”

Trên khuôn mặt Thẩm Tấn hiện rõ vẻ thất vọng; giọng nói anh ta trở nên u ám: “Tôi đã quá vội vàng…”

“Vậy… tôi xin đi trước.” Thẩm Tấn nhìn Ôn Ngưng【Ôn Ngưng]—vị thiếu niên tướng quân dũng cảm, người mà trước mặt cô ấy lại không dám nói to lên—bỗng nhiên, đôi mắt anh ta cũng đỏ lên.

Không phải lỗi của Ôn Ngưng【Ôn Ngưng]; chính anh ấy… mới không đủ tốt.

Anh ta biết rằng cô ấy thực sự yêu một người học giả thanh lịch, nhưng dù anh ta cố gắng tỏ ra tốt đẹp trước mặt cô ấy bao nhiêu lần, những thói quen thô lỗ mà anh ta học được trong doanh trại vẫn không thể thay đổi được.

Cô ấy đã lớn lên, đã nhìn thấu anh ta… Và có lẽ… cô ấy không còn yêu anh ấy nữa.

Ôn Ngưng nhìn thấy vẻ mặt đỏ hoe của Thẩm Tấn, và nghĩ rằng lần này anh ấy có lẽ sẽ không bao giờ trở về nữa… Cổ họng cô ấy cũng bỗng nhiên nghẹn lại.

Nếu có thể, cô ấy thật sự muốn ngăn anh ấy đi đến Nam Tây… Nhưng cô ấy biết rằng điều đó là không thể.

Thẩm Tấn yêu cô ấy, nhưng trong trái tim anh ta không chỉ có những tình cảm nhỏ bé hay những khoảnh khắc lãng mạn… Anh ta có những ước mơ lớn lao, có tình yêu dành cho gia đình và đất nước… Nếu không, kiếp trước anh ấy đã không thể bỏ đi vào đêm tân hôn như vậy.

Anh ấy không phải là người sẽ ở lại kinh thành và sống một cuộc đời mơ hồ chỉ vì vài lời nói của cô ấy đâu.

“Á Ninh, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.” Thẩm Tấn vẫn không kìm được đôi tay mình, nhưng cũng chỉ dịu dàng vuốt nhẹ mái tóc cô một cái rồi quay đi.

Hành động đó khiến Ôn Ngưng sững sờ, nước mắt suýt trào ra.

Bao năm sống bên nhau từ nhỏ, tình yêu có thể đã tan biến, nhưng tình cảm vẫn còn đó. Tại sao cô lại phải tỏ ra lạnh lùng đến thế? Nếu… có lẽ… biết đâu… nếu Thẩm Tấn còn giữ một chút hy vọng trong lòng, anh ấy sẽ có thể vượt qua mọi khó khăn trên chiến trường và sống sót trở về?

“Công Tử thứ hai…” Ôn Ngưng gọi lớn theo bóng lưng của Thẩm Tấn. Anh ta lập tức dừng lại và quay đầu lại.

Chân của Ôn Ngưng đã gần hoàn toàn hồi phục, bước đi nhanh chóng và không hề gặp vấn đề gì.

Cô vội vàng bước tới gần anh, túm lấy chiếc túi thơm đeo bên hông anh và đưa cho anh: “Công Tử thứ hai, chiến trường rất nguy hiểm, hãy cẩn thận nhé.”

Thẩm Tấn sững sờ, gần như không tin vào mắt mình. Chiếc túi thơm đó là di vật mà mẹ cô để lại cho cô; cô luôn trân trọng nó… Vậy mà cô lại…

Ngay lập tức sau đó, Thẩm Tấn đã hiểu ra ý của cô. Khuôn mặt anh sáng lên, ánh mắt rực rỡ, và một nụ cười hiện lên trên môi: “Á Ninh yên tâm đi, em hãy đợi anh trở về!”

Cuối cùng, anh cũng đã có đủ can đảm để nói ra những lời đó.

Nhận lấy chiếc túi thơm từ tay cô, anh siết chặt nó trong lòng bàn tay mình, rồi tiếp tục bước đi, tràn đầy tự tin – hoàn toàn khác với vẻ mặt u sầu của lúc trước.

Ôn Ngưng nhìn anh xa dần, rồi thở dài.

Nếu anh ta thực sự có thể vượt qua cơn nguy này và trở về sống… Khi đó hãy nói sau.

Khi Thẩm Tấn quay lưng đi, ở một góc khuất không ai chú ý đến, cũng có một người bật cười khinh miệt rồi rời đi.

Cố Phi vội vàng theo sau, lắc đầu ngán nguýt.

Cô gái nhà họ Văn này thật là… Lúc nãy cách xa một chút, nên tiếng nói của Thẩm Tấn rất to, có thể nghe rõ được; nhưng vì Ôn Ngưng đứng quay lưng lại phía họ, giọng nói lại nhỏ nhẹ, nên không thể nghe rõ cô ấy đã trả lời điều gì.

Dù không nghe rõ, nhưng vẫn có thể nhìn thấy.

Cô gái nhà họ Văn kia vừa theo đuổi không ngừng ngày đêm công tử nhà họ mình, vừa đưa túi hương cho vị tướng trẻ này…

Anh ta chưa kết hôn, nhưng anh ta biết rõ ý nghĩa khi một người phụ nữ đưa túi hương cho đàn ông là gì.

Công tử nhà họ anh ta vừa dùng từ ngữ rất hay để mô tả tình huống đó: “nước, tính dục, dương, hoa!”

Đã là năm 2023 rồi… Thực ra vào cuối năm ngoái, tôi đã âm thầm “dương tính” rồi, vì vậy những ngày này tôi chỉ có thể viết truyện và chờ đợi lúc chúng được đăng tải… Hy vọng mọi việc trong năm 2023 sẽ diễn ra suôn sẻ.

Các bạn nhỏ yêu quý, Chúc mọi người một năm mới may mắn và thuận lợi!