Ôn Ngưng Không ngờ lại có người nhàm chán đến mức biến chuyện giữa cô và Bùi Hựu thành một vở kịch, thay đổi cả giới tính nữa… Vở kịch này đã được diễn bao lâu rồi? Có bao nhiêu người đã xem?

“Cha ơi, những người này thật là nhàm chán! Cha hãy nhanh tìm người đuổi bọn họ đi!” Ôn Ngưng nói một cách vội vã, trong lòng chỉ nghĩ một điều: không được để Bùi Hựu biết chuyện này…

Nhưng vừa dứt lời, có người gõ cửa phòng bên ngoài. Kẻ hầu mở cửa ra, thấy một người đàn ông mặc áo đen cúi đầu nói: “Xin chào bà Ôn. Bà Ôn, hoàng tử muốn mời cô Ôn sang phòng bên cạnh trò chuyện.”

Ôn Ngưng: “……”

Ôn Đình Xuân đang định đứng dậy thì Cố Phi cúi người xuống thấp hơn: “Bà Ôn, hoàng tử chỉ mời riêng cô Ôn thôi.”

Ôn Đình Xuân đang do dự thì Ôn Ngưng đã đứng dậy: “Cha ơi, con sẽ quay lại ngay thôi.”

Nếu bây giờ cô không đi, với tính cách báo thù của Bùi Hựu, chắc chắn anh ta sẽ gây rắc rối cho cha hay các anh trai của cô.

Vở kịch này không phải do cô sắp xếp, nên cô không cần phải sợ hãi gì cả.

Ôn Đình Xuân nhíu mày. Một người đàn ông chưa kết hôn và một người phụ nữ chưa lập gia đình ở cùng một phòng thì thực sự không phù hợp… Nhưng Bùi Hựudù sao đi nữa là hoàng tử của Quốc Công Phủ; ông cũng phải chào hỏi và gọi anh ta là “hoàng tử”. Nếu ông cứ đi theo, cũng không phải là hành động đúng đắn.

Ôn Lan và Ôn Kỳ nhìn nhau, đều hiểu rằng mối quan hệ giữa Ôn Ngưng và Bùi Hựu không phải là chuyện mới xảy ra… Họ đều im lặng không nói gì thêm.

“Nhung Dụ, em xuống hỏi xem đoàn kịch này và vở kịch này có nguồn gốc từ đâu.” Ôn Đình Xuân suy nghĩ một lát rồi nói với Ôn Lan.

Ôn Kỳ vội vàng đặt chiếc cốc trà xuống: “Tôi cũng đi.”

--

Phòng bên cạnh chỉ cách vài bước chân thôi. Nhưng trong những bước chân đó, Ôn Ngưng đã hiểu ra rằng người biên soạn vở kịch này, có lẽ chính là người đã đẩy cô xuống nước vào ngày hôm đó.

Cô chỉ là một thiếu nữ sống trong sân sau, tự cho mình không có kẻ thù nào cả; ngay cả nếu có, thì kẻ thù đó cũng phải mong muốn cô không thành công trong việc kết hôn với Bùi Hựu, chứ không phải lại tìm mọi cách để buộc hai người họ lại với nhau như bây giờ.

Người đứng sau lưng, kích động mọi chuyện này, chắc chắn là kẻ thù của Bùi Hựu.

Còn ai thực sự là người đó, cô thì không thể đoán được. Dù sao thì trong kiếp trước, ông ta đã làm mất lòng rất nhiều người trong triều đình; có quá nhiều kẻ không ưa ông ta mà. Ai biết được, mới chỉ sau nửa năm bắt đầu sự nghiệp quan lại, ông ta đã khiến ai phật lòng đến thế.

Khi bước vào phòng, Ôn Ngưng ngay lập tức cảm nhận thấy mùi hương phấn son đặc trưng của phụ nữ – mùi hương đó chắc chắn rất đắt tiền.

Hóa ra ban nãy ông ta đã có cuộc hẹn đêm với một người phụ nữ ở đây… Sau khi xem vở kịch kia, người phụ nữ đó đã bỏ đi, và giờ ông ta tức giận đến mức gọi cô đến để “giải tỏa”?

“Công Tử, con cũng không biết chuyện gì đã xảy ra với vở kịch ở quán trà này… Bây giờ công tử là thế tử của Quốc Công Phủ; danh dự của con đã bị tổn hại… Công tử nhất định phải minh oan cho con!” Chưa kịp đến trước mặt Bùi Hựu, Ôn Ngưng đã quỳ xuống một cách yếu đuối.

Hãy cố gắng lên đi, Ôn Ngưng… Với tính cách của Bùi Hựu, nếu ông ta đã có cuộc hẹn đêm với người phụ nữ kia, thì trong vài tháng nữa, biết đâu ông ta đã kết hôn rồi!

Dù sao thì trước mặt ông ta, cô cũng chỉ là một người phụ nữ keo kiệt, hai mặt, và luôn yếu đuối, không có điểm gì đáng quý cả.

Bùi Hựu ngồi thẳng đứng bên cạnh bàn trà, nhìn cô quỳ dưới đất mà không hề nhướng mày.

Ôn Ngưng tiếp tục nói: “Lời Công Tử nói hôm đó, cô nhớ kỹ lắm, không có lý do gì để cố tình lan truyền chuyện này cả. Hơn nữa, làm sao cô có tiền để cho đoàn kịch làm những việc đó được chứ! Dù có ý định thì cô cũng không có khả năng thực hiện mà!”

   Bùi Hựu cầm chiếc cốc trà, từ từ uống một ngụm nhỏ, vẫn không nói gì.

   Ôn Ngưng cúi đầu, giọng nói trở nên thấp và buồn bã: “Hơn nữa... nghe nói Công Tử Bùi là người con dâu lý tưởng trong mắt Hoàng Thượng, làm sao cô dám mơ tưởng đến điều gì khác được..."

   Bùi Hựu từ từ đặt chiếc cốc xuống, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô: “Tôi đã bao giờ nói rằng vở kịch này do cô sắp xếp chưa? Tại sao cô lại phải vội vàng giải thích như vậy?”

   Ôn Ngưng im lặng...

Thôi đi, cô ấy quá ngốc nghếch rồi, đừng kỳ vọng gì vào cô ấy nữa.

“Đứng dậy đi.” Bùi Hựu nhướng mày nhìn chỗ trống bên cạnh mình, “Ngồi xuống.”

Thật là dễ dàng như vậy sao?

Ôn Ngưng do dự đứng dậy, e ngại nhìn anh ta vài cái rồi ngồi xuống bên cạnh.

Bùi Hựu ánh mắt đen thẳm nhìn cô: “Cô Văn, lần trước khi cô ngã xuống sông trong cung, thực sự là cô tự nhảy xuống đó sao?”

Ôn Ngưng tim cô đập thình thịch, không ngờ Bùi Hựu lại nhanh chóng nhận ra điều đó. Hôm đó, theo lời anh ta, cô đã tự nguyện nhảy xuống sông...

Sau khi suy nghĩ kỹ, Ôn Ngưng đã quyết định, lập tức cúi đầu quỳ xuống, nắm lấy tay áo của Bùi Hựu và nói: “Công Tử, thực ra... thực ra... lúc đó cô không hề sợ hãi, chỉ là không kịp phản ứng mà thôi. Nếu biết Công Tử đang gặp nguy hiểm, cô chắc chắn sẽ nhảy xuống cứu!”

“Vậy là không phải cô tự nhảy xuống đó à?”

“Đúng vậy... có người đẩy cô...” Ôn Ngưng lắp bắp, “Lúc đó tối quá, trên cầu cũng có rất nhiều người, cô... cô không nhìn rõ là ai đẩy mình...”

Bùi Hựu Ánh mắt anh dần trở nên lạnh lùng hơn.

   Ôn Ngưng Nhìn anh một cái, cô biết rằng anh có lẽ đã đoán ra kẻ đứng sau mọi chuyện này.

  “Nhưng Công Tử hãy tin tôi, dù không ai thúc đẩy tôi, tôi vẫn sẽ nhảy xuống… Tình cảm của tôi dành cho Công Tử…”

   Bùi Hựu Anh không muốn nhìn cô thêm nữa, giật lấy tay áo mình khỏi tay cô và nói: “Cô Văn, cô có thể quay lại được rồi.”

  Thật tốt… Anh vẫn lạnh lùng như vậy.

   Ôn Ngưng Cô vẫn tỏ ra lưu luyến, từ từ đứng dậy, từ từ thu dọn quần áo, từ từ bước ra ngoài… và còn quay đầu lại một lần nữa.

  Nhưng ngay sau đó, Ôn Ngưng đã hối tiếc vì việc mình làm chậm rãi như vậy. Chưa kịp ra khỏi phòng, tiếng ồn ào trong quán trà bỗng nhiên lan tràn; người dưới lầu la hét hoảng loạn: “Nước tràn rồi! Nhanh chạy đi!”

-

  Quán trà bị nước tràn vào đúng vào buổi tối đông đúc như thế này… Trong đầu Ôn Ngưng, hình ảnh năm Giá Hoà thứ mười tám của kiếp trước hiện lên ngay lập tức – cũng là mùa đông, cô và Lăng Lan đang muốn lợi dụng cơ hội này để rời khỏi kinh thành, thì bỗng nhiên có người hét lớn: “Quân phiến loạn đến rồi! Nhanh chạy đi!”

  Chỉ trong chốc lát, con phố yên bình đã trở nên hỗn loạn; đám đông ùa về phía cổng thành phía nam, có người mang theo hành lí, có người kéo theo trẻ con… Người ta đẩy đạp lẫn nhau; có người chạy thoát ra ngoài, nhưng cũng có người ngã xuống và bị giẫm chết ngay trên đường.

  Trong quán trà này, có quá nhiều người… Và họ đang ở tầng hai…

  Cha ơi…

   Ôn Ngưng Cô gần như đã lao ra ngoài, nhưng bỗng nhiên ai đó túm lấy cổ tay cô.

  “Đi.”

   Ôn Ngưng Ngẩng đầu lên… Bùi Hựu? Tại sao anh lại đến kéo cô đi?

  Khi anh dẫn cô đi qua căn phòng ban đầu của cô, Ôn Ngưng vùng vẫy: “Công Tử Bùi, cha tôi vẫn còn ở trong phòng đây…”

   Bùi Hựu Đơn giản là không quan tâm đến lời cô nói, tiếp tục kéo cô đi về phía trước.

Tầng một của quán trà đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn; ngọn lửa dường như bắt đầu từ khu vực bếp. Vì là mùa đông, cả tầng một lẫn tầng hai đều được lắp đặt hệ thống ống sưởi, nên khi xảy ra hỏa hoạn, lửa lan rộng với tốc độ chóng mặt.

Các cầu thang dẫn xuống tầng dưới đều chật kín người, không thể đi lại được; một số phòng ở tầng hai cũng bắt đầu bị cháy.

Ôn Ngưng được Bùi Hựu kéo đi khỏi cửa thang, trở lại hành lang.

Sân sau của quán trà là một khu vườn; vào mùa đông, không có hoa, chỉ toàn tuyết trắng phủ kín mặt đất. Lối thoát từ đây vẫn khả thi, nhưng để đến khu vườn, người ta phải nhảy xuống từ tầng hai…

“Công Tử Bùi!” Tay của Ôn Ngưng bị Bùi Hựu kéo chặt đến nỗi cô không thể vùng vẫy gì được. Anh ta dường như không nghe thấy bất cứ lời nói nào của cô, chỉ liên tục kéo cô đi, dừng lại ở một góc hành lang.

“Thế tử, tôi sẽ dẫn các ngài xuống dưới.” Cố Phi, người luôn theo sát phía sau, biết võ nghệ; việc dẫn mọi người nhảy xuống từ đây không thành vấn đề đối với anh ta.

Nhưng vừa khi anh ta tiến lại gần, Bùi Hựu đã kéo Ôn Ngưng về phía sau và nhìn anh ta với vẻ e ngại.

Cố Phi ngạc nhiên. Anh ta biết rằng Bùi Hựu là người được nuôi dưỡng trực tiếp bởi Quốc Công Phủ; Thế tử trở về nửa năm nay nhưng vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào anh ta. Tuy nhiên, lần này, sự e ngại của Bùi Hựu được thể hiện một cách rõ ràng đến thế.

Ôn Ngưng cũng ngẩn ngơ; tại sao Bùi Hựu lại coi cô như người trong nhóm của mình vậy?

Ngay lập tức sau đó, Bùi Hựu nắm lấy eo Ôn Ngưng, đá nhẹ vào lan can và nhảy xuống.

Gió lạnh thổi qua khuôn mặt, vừa mới đặt chân xuống đất, Ôn Ngưng lại bị Bùi Hựu kéo đi; Cố Phi thì bị họ bỏ lại phía sau.

Cho đến khi đã xa rời quán trà, xa rời ánh lửa, Bùi Hựu bỗng dừng lại.

Tiếng ồn ào của quán trà gần như không còn nghe thấy nữa; trên phố Trường An, có những sĩ quan và binh sĩ vội vã hướng tới hiện trường. Bùi Hựu dừng lại ở một ngõ hẹp, nơi có rất nhiều tuyết chưa tan, gió thổi qua mang theo cái lạnh sắc bén như lưỡi dao.

Ôn Ngưng cũng không biết mình làm thế nào mà theo kịp bước chân anh ta; cô gần như không thể thở được nữa. May mắn thay, hôm nay cô đã mang giày ống, nếu không thì giày chắc chắn đã rơi xuống đường.

Bùi Hựu dừng lại, ánh mắt dường như đã tỉnh táo trở lại. Anh ta nhìn Ôn Ngưng đứng bên cạnh mình một cách kỳ lạ, sau đó quay đầu nhìn về phía quán trà vẫn đang le lói ánh lửa, rồi hạ mắt xuống, nhìn bàn tay trái của mình đang nắm chặt cổ tay cô.

Anh ta nhíu mày một chút, rồi lập tức buông tay ra.

Cổ tay của Ôn Ngưng bị anh ta nắm chặt đến nỗi suýt gãy; khi anh ta buông tay, cô “rít” lên một tiếng.

“Xin lỗi.” Bùi Hựu quay mặt đi, giọng nói của anh ta có vẻ khàn đục.

Ôn Ngưng xoa xoa cổ tay mình, nhìn Bùi Hựu một cách bối rối.

Khuôn mặt anh ta không còn tái nhợt nữa; ánh mắt lại trở về vẻ bình yên như mọi khi – đó mới là vẻ mặt quen thuộc của Bùi Hựu trong suốt cuộc đời này.

Nhưng có vẻ như anh ta vừa mới tỉnh táo trở lại; khi nhìn cô và nhìn quán trà lúc nãy, ánh mắt anh ta thoáng qua một tia mơ hồ, khó nhận ra… Chỉ là Ôn Ngưng quá quen thuộc với anh ta, nên mới dễ dàng nhận ra điều đó.

Tia mơ hồ ấy khiến cô có một ảo giác…

Bùi Hựu có lẽ… anh ta không hề biết mình vừa làm gì?