Gió lạnh như mũi tên, khi Bùi Hựu vung roi phi nhanh trên phố Trường An, anh mới nhận ra rằng giấc mơ vừa rồi đã làm cho áo lót của mình ướt đẫm mồ hôi; bây giờ, khi gió thổi qua, cảm giác lạnh buốt xuyên thấu vào xương sống.

Lúc này, thành phố yên tĩnh không khác gì trong giấc mơ, chỉ có điều, theo sau anh không chỉ có Cố Phi mà còn có Vương Cần Sinh nữa.

Anh không kịp suy nghĩ về giấc mơ kỳ lạ đó, và tiếp tục lao về phía dinh thự của gia tộc Vương.

Khi lại một lần nữa chứng kiến cảnh tượng hoang tàn ấy, đôi quyền tay anh vẫn siết chặt; các vệ sĩ của Quốc Công Phủ cũng giống như trong giấc mơ, đều quỳ gối xuống đất, chỉ là vị trí họ đang đứng không hoàn toàn giống như trong mơ.

Trong giấc mơ, hầu hết các vệ sĩ đều tập trung trước cửa phòng của Vương Cần Sinh, còn bây giờ, hầu hết họ đều đứng trước cửa phòng của Vương Phúc và phu nhân Vương. Bước chân của Bùi Hựu vừa muốn tiến về phía cửa phòng của Vương Cần Sinh thì dừng lại, anh quay người lại.

Chưa kịp tiến đến nơi, đã có người lên tiếng trước: “Thế tử xin hãy kiên nhẫn!”

Từ xa, anh đã nhìn thấy hai thi thể cháy đen nằm trong sân; cảm giác lạnh buốt lan từ lưng lên đỉnh đầu, đôi chân như bị đất cháy đen dưới lòng đất kéo lại.

“Lão gia!” Tiếng khóc thét đau đớn của Vương Cần Sinh vang lên trong đêm yên tĩnh, “Phu nhân!”

Anh lao nhanh về phía nơi các vệ sĩ đang đứng, nhìn thấy hai thi thể cháy đen mà vẫn không dám tiến lại gần; anh quay đầu nhìn về phía Bùi Hựu đang đứng không xa, khuôn mặt anh đầy đau khổ và hoảng loạn.

Bùi Hựu lại cảm thấy đầu mình đau nhức, như có hàng ngàn cây kim đâm vào thái dương.

Anh nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra; đáy mắt anh đỏ như máu… Cuối cùng, anh bước chậm rãi tiến vào.

Cảnh tượng này cũng khác biệt so với trong giấc mơ. Trong giấc mơ, ba người ấy có lẽ đã cố gắng bảo vệ lẫn nhau khi còn sống, nên khi được đưa ra ngoài, không thể tách họ ra được; còn bây giờ, hai thi thể cháy đen nằm trên cáng, dường như họ không hề trải qua bất kỳ nỗi đau nào trước khi qua đời.

Bùi Hựu bước đi chậm rãi về phía đó.

   Chiếc vòng tay bằng ngọc trắng ấy vẫn đang đeo trên cổ tay anh, cũng đã bị khói lửa làm đen sạm, nhưng…

   Anh cúi xuống, nắm lấy tay của xác nữ.

  “Công Tử…” Vương Cần Sinh đã quỳ xuống bên cạnh, nước mắt tuôn rơi.

   Bùi Hựu buông tay ra, rồi quay lại nhìn xác nam.

   Xác nam cũng giống như xác nữ, đã bị thiêu đốt đến mức không thể nhận dạng được nữa. Nhìn thái độ của Bùi Hựu, ánh mắt anh tràn đầy sự cô đơn và u ám chưa từng có; khuôn mặt anh trắng bệch như tro. Vương Cần Sinh lo lắng rằng anh sẽ không chịu đựng nổi, liền muốn tiến lên an ủi, nhưng thấy thân hình anh bỗng nhiên mềm nhũn xuống, liền vội vàng đỡ lấy: “Công Tử!”

  “Không sao đâu.”

   Giọng nói của Bùi Hựu trầm thấp; môi anh cũng tái nhợt, nhưng ánh lạnh trong đáy mắt đã dịu bớt đi một chút. Anh lùi lại hai bước, cúi đầu ba lần trước hai xác chết một cách thành kính.

   Lúc này, Ôn Ngưng không thể ngủ yên được; cô vẫn luôn lo lắng về vụ hỏa hoạn kia, không biết liệu tối nay dinh thự Vương gia có xảy ra tai nạn hỏa hoạn giống như kiếp trước hay không.

   Bỗng nhiên, một mũi tên lao vào không trung và đâm trúng mép giường cô. Cô lập tức mở mắt.

   Đứng dậy, nhìn ra ngoài trong bóng đêm, cô thấy rõ một đầu mũi tên nhỏ, trên đó buộc một mảnh giấy.

   Đây là lần đầu tiên cô chứng kiến cách truyền thông tin này; cô thấy những gì được viết trong truyện thực sự có vẻ đáng tin cậy. Thật sự có người giỏi đến mức có thể bắn mũi tên chính xác ngay cả khi chưa bước vào nhà.

   Cô không muốn đánh thức Ling Lan, nên không bật đèn. May mắn thay, ánh trăng sáng rõ; cô lấy mảnh giấy ra, mở ra bên cửa sổ, và những dòng chữ trên đó rất rõ ràng.

  “Như ý muốn của ngươi.”

  “Ngày mai, vào giờ Thân, chúng ta sẽ gặp lại nhau tại Vườn Yichun.”

   Ôn Ngưng đọc hai dòng chữ này ba lần. “Như ý muốn của ngươi” – có nghĩa là tối nay dinh thự Vương gia quả thực đã xảy ra hỏa hoạn, và họ cũng đã làm theo lời cô nhờ, giải cứu được ba người chủ-tớ.

   Nhưng tại sao lại còn có câu “Ngày mai, vào giờ Thân, chúng ta sẽ gặp lại nhau tại Vườn Yichun”? Theo lý thuyết, sau khi giao dịch này hoàn

Chẳng lẽ có điều gì sai sót xảy ra giữa chừng sao?

Ôn Ngưng xé nát tờ giấy rồi dùng trà để xóa hết những dòng chữ trên đó, sau đó đổ cả trà lẫn giấy ra ngoài cửa sổ.

Bên trong biệt thự của gia tộc Vương, quan phụ trách khu vực Kinh Triệu đã mang người đến ngay trong đêm; chỉ trong vòng nửa Thời gian, họ đã tìm ra nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn.

“Thưa ngài, nhìn theo dấu vết của đám cháy, ngọn lửa bắt đầu từ phòng ngủ của chủ nhân. Một chiếc bàn vuông đã bị thiêu cháy hoàn toàn; có lẽ là do chiếc đèn nến đổ xuống, và vợ chồng nhà Vương đang ngủ say nên không hề hay biết.”

Bùi Hựu đứng bên cạnh quan Kinh Triệu và nói một cách bình thản: “Cha mẹ tôi không có thói quen thắp nến suốt đêm.”

Anh ta đã được Quốc Công Phủ nhận lại; việc sử dụng từ “cha mẹ tôi” có vẻ không phù hợp lắm. Quan Kinh Triệu Duan Yong ngập ngừng một chút, cho rằng anh ta đang cảm thấy áy náy với cha mẹ nuôi của mình, liền nói một cách kính trọng: “Thưa Hoàng tử, gia đình nhà Vương đã sống ở kinh thành này nhiều năm rồi; liệu họ có xung đột với ai đó chăng?”

Bùi Hựu nhìn xuống và trả lời: “Không có.”

Duan Yong đã ở vị trí này gần mười năm; qua vài câu nói của Bùi Hựu, ông hiểu ngay ý của anh ta. Liền cúi đầu nói: “Thưa Hoàng tử, xin hãy yên tâm. Tôi sẽ tiến hành điều tra một cách cẩn thận và minh bạch, để đưa ra lời giải thích cho hai vị cao niên!”

“Cảm ơn.” Bùi Hựu đáp lại một cách điềm tĩnh.

Duan Yong nhìn theo đoàn người của Quốc Công Phủ rời đi, rồi tự hỏi trong lòng: “Hoàng tử này lớn lên ở nơi dân gian, thật khó để đối phó.”

Trong chuyến đi vội vã, Bùi Hựu đã cưỡi ngựa; khi ra khỏi biệt thự của gia tộc Vương, chiếc Mã Xa đã sẵn sàng đợi anh ta ở cửa.

Vương Cần Sinh không biết cưỡi ngựa, nên đã theo anh ta lên Mã Xa. Khi ở bên ngoài, cậu bé luôn cố gắng kiềm chế không để bật khóc, nhưng khi vào trong Mã Xa và chỉ còn lại mình với Bùi Hựu, cậu bé không thể kiềm chế được nữa, liền lau nước mắt bằng tay áo và bắt đầu khóc.

Giá như… giá như hôm nay cậu bé không phải ở lại Quốc Công Phủ, thì có lẽ cậu bé đã kịp trở về để cứu cha mẹ mình. Nếu cậu bé ở đó, có lẽ họ đã có thể được cứu thoát?

Anh càng nghĩ càng tự trách mình, và cuối cùng đã bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Bùi Hựu không hề nhìn anh, dường như cũng chẳng nghe thấy tiếng khóc của anh; ánh mắt ông chỉ dán vào tấm rèm cửa xe, ngón tay không ngừng vuốt ve một cách vô thức.

Nếu Vương Cần Sinh lúc này tỉnh táo hơn một chút, sẽ thấy con trai mình thật bình tĩnh đến lạ, không hề hiện ra chút bi thương nào trước cái chết của cha mẹ, mà chỉ yên lặng ngồi trong Mã Xa, như thể đang đắm chìm trong một thế giới khác.

-

Chân của Ôn Ngưng quả nhiên không bị gãy; sau khi bôi thuốc ngày hôm đó, ngày hôm sau tình trạng đã đỡ đi rất nhiều. Đến hôm nay, vết sưng đã hoàn toàn tan biến.

Nhưng khi cô muốn ra ngoài, lại bị Lăng Lan phản đối mạnh mẽ.

“Cô ơi! Lần trước cô ra ngoài rồi trở về trong tình trạng thảm hại như vậy, lần này tuyệt đối không được phép ra nữa!” Lăng Lan hiếm khi cứng đầu như vậy, đứng thẳng người và không cho Ôn Ngưng mang quần áo nam, “Nếu muốn ra ngoài, nhất định phải mang theo tôi.”

Làm sao có thể mang Lăng Lan đến nơi như Yích Xuân Viên được?

Khi Lăng Lan không thể làm gì được, Ôn Ngưng liền tự mình đi lấy quần áo.

“Cô ơi!” Lăng Lan không biết phải làm thế nào, đá chân và gọi cô.

Ôn Ngưng vừa thay đồ vừa nói: “Thực sự chỉ là lần cuối cùng thôi, sau lần này, tôi sẽ không bao giờ ra khỏi nhà nữa, và cũng sẽ không làm những việc phi phép như thế này nữa.”

“Nhưng…”

“Cô yên tâm đi, hôm nay tôi chắc chắn sẽ không uống rượu, và sẽ trở về trong vòng một Thời gian.” Ôn Ngưng đội chiếc mũ lên đầu, rồi quay người đi.

Lăng Lan lại một lần nữa đá chân, thật sự là… không biết phải làm sao!

Ôn Ngưng đến Yích Xuân Viên đúng giờ. Vào thời điểm này, không có nhiều khách, các cô gái khi thấy cô đều tiến lại gần. Cô ngay lập tức sử dụng mã hiệu riêng để báo với bà chủ, và lập tức được dẫn đến căn phòng như lần trước.

Lần này, cô không cần phải chờ đợi nữa; người thanh niên gầy yếu, có vẻ ốm yếu kia đã pha xong trà và đang chờ cô.

“Hôm qua thế nào?” Ôn Ngưng không ngần ngại, ngồi xuống và trực tiếp hỏi.

Công Tử Y đã rót cho cô một tách trà, nói với nụ cười: “Cô hãy thử uống chút trà trước nhé?”

  Ôn Ngưng Nhìn thấy nụ cười của anh ta, cô bắt đầu nghi ngờ: “Chẳng lẽ anh ta đã làm sai gì sao?”

  “Cô đang nói gì vậy?” Công Tử Y cười nhẹ, “Nếu việc nhỏ như thế này mà không thể làm được, thì chẳng phải sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của tôi, Công Tử Y Châu Xuân, sao?”

 –À, hóa ra cái tên đầy đủ của anh ta trên giang hồ là Công Tử Y Châu Xuân.

  “Người đó đã được cứu thoát và đưa ra khỏi kinh thành chưa?”

  “Tất nhiên rồi.”

  “Vậy tại sao anh lại mời tôi đến đây?” Ôn Ngưng hỏi.

  Công Tử Y Châu Xuân xoay chiếc cốc trà trong lòng bàn tay vài vòng, nụ cười trên môi càng sâu thêm: “Dù không biết cô có mối liên hệ gì với gia đình hoàng gia đó hay với vị tiến sinh đỗ đầu, nhưng vì cô đã bỏ ra số tiền lớn để cứu người, bây giờ… tôi có một tin tức, có lẽ sẽ rất quý báu đối với cô.”

  Ôn Ngưng nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Vậy thì hãy nói đi.”

  Công Tử Y Châu Xuân uống một ngụm trà, rồi nói một cách thản nhiên: “Cô ạ, thông tin này có giá khác đấy.”

  Đúng là như vậy!

  Ôn Ngưng trong lòng cười lạnh, biết từ trước rằng đứa trai coi tiền như mạng sống này mời cô đến chắc chắn có ý đồ gì đó khác.

  “Xét đến việc cô là khách quen lâu năm, tôi sẽ giảm giá cho cô.” Công Tử Y Châu Xuân kịp thời nói thêm.

  Mặc dù không định chi tiêu số tiền đó, nhưng khi nghe nói đến “giảm giá”, Ôn Ngưng vẫn không khỏi hỏi: “Giảm bao nhiêu?”

  “Năm nghìn lượng bạc.”

  Ôn Ngưng suýt nữa là phun trà ra ngoài miệng, đây là coi cô như kẻ dễ bị lừa à? Tin tức gì mà lại đáng giá năm nghìn lượng bạc chứ? Và còn được giảm giá nữa?!

  “Không cần đâu.” Ôn Ngưng nuốt nén ngụm trà trong miệng, rồi nói: “Tôi xin phép rời đi.”

  Dù sao thì người đó cũng đã được cứu thoát rồi, nếu có tin tức gì thì cũng chỉ liên quan đến Bùi Hựu mà thôi, cô cũng không muốn biết gì thêm.

  “Ba nghìn lượng bạc.”

  Công Tử Y Châu Xuân thậm chí còn chủ động giảm giá nữa.

  Nhưng xin lỗi, toàn bộ tài sản của cô chỉ có một nghìn năm trăm lượng bạc m

“Một nghìn lăm trăm lượng.” Có vẻ thấy cô ấy vẫn không dừng bước, Công Tử Yichun lại tiếp tục nói.

Về sau, Ôn Ngưng__[Ôn Ngưng] hối tiếc vô cùng vì đã không mua thông tin đó! Nhưng vào lúc đó, trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Hóa ra ở Yichun Viên còn có thể thương lượng giá cả nữa! Và thậm chí có thể thương lượng xuống được nhiều đến thế này? Làm sao người ta lại nói rằng những người trong giang hồ luôn tự do, công bằng, không lừa đảo ai cơ chứ?!

Đơn hàng trị giá năm nghìn lượng lại có thể giảm xuống còn một nghìn lăm trăm lượng… Vậy thì số bốn nghìn lượng mà cô đã trả trước đây, chẳng phải là cô đã thiệt hại hai nghìn lăm trăm lượng sao???!!!

Chưa kịp đến cửa, Công Tử Yichun đã nói với giọng run rẩy: “Một nghìn lượng là mức thấp nhất rồi, không thể giảm thêm được nữa.”

Một nghìn lượng! Cô đã thiệt hại tận ba nghìn lượng!

Ôn Ngưng__[Ôn Ngưng] cảm thấy máu trong ngực mình đang cuộn trào.

Đừng nói đến một nghìn lượng nữa… Chỉ một lượng thôi, cô cũng không muốn chi thêm cho Bùi Hựu__[Bùi Hựu] đâu!

Cô không quay đầu lại, thẳng tiếp bước ra khỏi phòng, để lại Công Tử Yichun đứng đó với vẻ ngạc nhiên.

Cô gái nhỏ này trông có vẻ chưa từng trải qua nhiều chuyện, lại sẵn lòng chi tiêu mạnh tay như vậy, nhưng lại không chịu chi thêm một nghìn lượng để mua thông tin có giá trị lớn hơn nhiều so với con số đó?

Thật là tính toán sai lầm…

Hắn đã phải chịu thiệt trong cuộc giao dịch này.

Hắm thở dài, rồi lấy ra tấm lụa trong tay áo.

Đó là thông tin được truyền đến vào đêm hôm qua, trên đó chỉ viết có hai câu:

Câu đầu tiên: “Vụ hỏa hoạn là do người ta cố ý đốt.”

Câu thứ hai: “Để tránh gây nghi ngờ, đã tìm hai xác chết có thân hình tương tự để thay thế.”

Tch tch… Kể ra cô gái nhỏ này không muốn nó nữa…

Hắn lấy ra bật lửa, tiến lại gần tấm lụa, và trong chốc lát, tấm lụa cùng với những dòng chữ trên đó đều biến thành tro bụi.

Liệu vụ đốt phá này có bị phát hiện hay không… Thì còn tùy vào ý trời thôi.