Sau khi kết quả kỳ thi đình được công bố, trong cung đã chuẩn bị một buổi yến tiệc Qionglin dành riêng cho các tiến sĩ mới đỗ.

Sáng sớm hôm đó, Vương Cần Sinh đã chuẩn bị sẵn quần áo và phục trang cho Vương Hựu. Thấy một cành hoa đào nở rộ bên ngoài sân, ông vui mừng cắt một cành mang vào phòng của Vương Hựu.

Nghe nói về buổi yến tiệc Qionglin vào ban đêm, không chỉ các quan lại cao cấp trong triều mà ngay cả Hoàng đế cũng sẽ tham dự. Nhiều quan lại sẽ tận dụng dịp này để tìm kiếm những chàng trai có vẻ ngoài và tài năng xuất sắc cho con gái mình; trong những kỳ trước, thậm chí có không ít trường hợp các cuộc hôn nhân được Hoàng đế quyết định ngay tại chỗ.

Mặc dù hôm qua con trai ông đã từ chối một cuộc hôn nhân được sắp xếp sẵn, nhưng biết đâu hôm nay chính là ngày may mắn của cậu ấy!

Vương Cần Sinh càng nhìn cành hoa đào ấy càng thấy thích; trong đầu ông liền hiện lên hình ảnh ngôi nhà tràn ngập lụa đỏ và con trai mình mặc trang phục cưới hạnh phúc. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhận ra rằng con trai mình sắp được phong chức, vì vậy việc cưới xin có lẽ sẽ không diễn ra tại ngôi nhà này.

Không ngờ khi con trai ông bước vào phòng và nhìn thấy cành hoa đào ấy, cậu ấy lại hiếm khi nào nhăn mày như vậy; sau đó, cậu ấy còn liếc nhìn đôi chân mình, ánh mắt trở nên u ám một cách khác thường.

Vương Hựu không nói gì cả, chỉ lấy một chiếc áo khoác rồi ra khỏi phòng.

“Con trai muốn ra ngoài à?” Vương Cần Sinh vội vàng hỏi.

“Con đi ăn sáng cùng mẹ.”

Vương Hựu vốn không cần sự giúp đỡ của ông, tự mình sắp xếp quần áo rồi ra khỏi phòng.

Vương Cần Sinh vội vàng theo sau.

Kể từ khi tin tức con trai ông đỗ đầu kỳ thi hội thượng được loan truyền, sức khỏe của bà vợ ông ngày càng tốt lên; bà thậm chí có thể ngồi dậy và hoạt động trong thời gian ngắn. Hôm qua, khi biết con trai mình đỗ số một, bà càng trở nên tinh thần phấn chấn hơn.

Bà Vương thực sự trông rất tươi tắn; bà cùng với Vương Phúc đã chuẩn bị một bữa sáng thịnh soạn.

Thời tiết đang ấm lên; bà Vương là một người rất có hứng thú với thiên nhiên, nên bà đã bày bàn ăn sáng dưới gốc cây bạch quả trong sân. Mặc dù là buổi sáng, nhưng bà vẫn mang ra rượu mơ được ủ trong mùa hè năm nay.

Vương Hựu Trong quá khứ, Vương Phúc đã ân cần giúp phu nhân ngồi xuống, nói: “Còn gì trong bếp không? Bố đi lấy cho, mẹ hãy nghỉ ngơi trước.”

  Phu nhân Vương mỉm cười dịu dàng, đưa hai tay ra: “Con vào rửa tay đã.”

  Sáng nay bà vừa làm bánh mì, tay còn dính chút bột mì.

  Thấy vậy, Vương Phúc muốn đỡ bà vào nhà.

  “Chồng ơi, gần đây sức khỏe con tốt lên nhiều rồi, không yếu đuối như trước đâu.”

  Phu nhân Vương ngẩng đầu nhìn anh, thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh, bèn đưa tay vuốt lên mặt anh. Một ít bột mì trắng dính lại trên mặt Vương Phúc, khiến bà bật cười.

  Vương Phúc cũng muốn cười, nhưng khi ngẩng đầu thấy Vương Hựu đang đến gần, anh ho khan một tiếng và nói: “Mẹ vào rửa tay đi, bố và Thù Chiệu sẽ đợi các bạn ở đây.”

  Nói xong, anh hơi ngượng ngùng lau bột mì trên tay bằng tay áo, sau đó bình thản mời Vương Hựu ngồi xuống.

  Trong đôi mắt đen tuyền của Vương Hựu lấp lánh ánh sáng, anh hạ mắt xuống để che giấu nụ cười trên môi, nhưng khóe miệng vẫn nhếch lên.

  Vương Cần Sinh thì không kiềm chế được nữa, cất giọng cười khúc khích từ phía sau.

  Mối quan hệ giữa ông chủ nhà và phu nhân họ luôn rất tốt. Suốt những năm phu nhân Vương ăn uống kém, Vương Phúc chưa bao giờ tỏ ra chán ghét bà; mỗi khi họ ở một mình, họ vẫn âu yếm như một đôi vợ chồng trẻ tuổi.

  Tối qua, Vương Phúc đã tổ chức tiệc để tiếp đãi người thân và hàng xóm, vì vậy cha con họ vẫn chưa kịp trò chuyện với nhau.

  Khi ngồi xuống, Vương Phúc liền muốn hỏi về gia đình họ Văn đã đến tìm con rể vào hôm qua, nhưng nhớ đến lời dặn của phu nhân vào ban đêm, anh nuốt lời lại và cầm lên một ly rượu mận trên bàn: “Thù Chiệu, hôm qua bố bận rộn cả ngày, vẫn chưa kịp chúc mừng con.”

“Cha chúc mừng con, đã đỗ đạt cao quý. Mong rằng từ nay trở đi, sự nghiệp của con sẽ thuận lợi và công danh phú quý!”

Những lời này, Vương Phúc đã nghe đi nghe lại rất nhiều lần hôm qua, nhưng hôm nay vẫn không thấy chán. Vương Hựu đỗ cử nhân, ông thực sự rất vui mừng và mong muốn con trai mình có một tương lai suôn sẻ.

“Cảm ơn cha.” Vương Hựu nâng ly.

Cha con cùng nhau nâng ly lên và uống hết rượu.

“Nhưng con phải nhớ kỹ, đừng bao giờ quên đi nguyên tắc ban đầu của mình.” Vương Phúc nhìn con trai đang tràn đầy tự tin mà thở dài.

Trong cuộc đời mình, Vương Phúc【Vương Phúc〕 có một ước nguyện chưa thể thành hiện thực.

Trong chính trường hiện nay, quyền lực nằm trong tay những người giàu có và quyền thế, còn những học sinh xuất thân từ gia đình nghèo khó thì chỉ có thể sống trong gian khổ và khó khăn. Hai mươi năm trước, ngay cả kỳ thi khoa cử dường như công bằng cũng bị những người quyền lực đặt ra nhiều rào cản; chỉ cần một sai lầm nhỏ, người ta có thể bị đẩy xuống vực sâu.

Khi còn là sinh viên, ông đã tự nhủ rằng nếu một ngày nào đó mình có thể trở thành quan chức, dù không cần phải là một quan chức tốt, nhưng ít nhất cũng phải là một quan chức có địa vị cao. Khi đó, ông sẽ mở ra con đường cho những người xuất thân nghèo khó, để những gia đình quyền thế nhận ra rằng không phải chỉ những người quý tộc mới có thể tạo ra những người quý tộc khác; con trai của một con chuột cũng có thể trở thành một con chuột thông minh.

Tuy nhiên, ông chưa kịp tham gia kỳ thi hoàng gia thì đã bị những người quyền thế đuổi ra khỏi “sân chơi” đó. Ước nguyện của ông trong những năm qua đã được gửi gắm vào người Vương Hựu.

Vương Hựu có tài năng và lòng kiêu hãnh hơn ông. Thời đại bây giờ tốt hơn nhiều so với những năm xưa, và Hoàng đế Gia Hòa là một vị vua sáng suốt hiếm có trong hàng trăm năm. Vương Hựu đã có được tấm vé bước vào con đường sự nghiệp tốt nhất; ông tin chắc rằng mình chắc chắn sẽ thực hiện được ước mơ của ông.

Không, đây không chỉ là ước mơ của riêng ông.

Trong những năm qua, Vương Hựu đã chứng kiến sự tham lam của những người quyền lực và nỗi đau khổ của người dân nghèo khó. Trong lòng ông, đây cũng chính là ước mơ của mình.

Nhiều năm miệt mài học hành, tất cả chỉ vì mong muốn xây dựng lý tưởng cho thế giới này, mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho mọi người, tiếp nối những tri thức quý báu của các bậc

“Cha.” Vương Hựu lại nâng một ly rượu lên, ánh mắt anh ta tràn đầy quyết tâm và sự sắc bén hiếm thấy, “Con chắc chắn sẽ không làm hổ danh cha.”

“Con lại đang nói gì với Yòu Nhi vậy?” Bà Vương nghe thấy câu “Chắc chắn sẽ không làm hổ danh cha” của Vương Hựu liền biết rằng Vương Phúc lại đang nhồi nhét những ý tưởng ấy vào đầu con trai mình. Bà liền nhìn chằm chằm vào Vương Phúc và thu lại cả hai ly rượu của họ.

“Sáng sớm thế này, nên ăn thức gì ấm bụng đi.” Bà Vương múc cho Vương Hựu một bát canh hoa sen.

Vương Phúc biết mình đã làm bà tức giận, liền vuốt ve bộ râu của mình và tự mình múc canh.

“Yòu Nhi.” Bà Vương lại gắp cho cô bé vài chiếc bánh bao hấp do chính tay mình làm, “Đừng nghe lời cha con.”

“Hãy nghe lời mẹ.” Cô bé ngồi xuống bên cạnh Vương Hựu, khuôn mặt xinh đẹp của cô tràn đầy tình yêu thương, nhìn chăm chú vào Vương Hựu: “Yòu Nhi, mẹ chỉ mong con sau này có được cuộc sống hạnh phúc, viên mãn. Đừng để tuổi còn nhỏ mà đã phải gánh vác những việc lớn lao liên quan đến gia đình và đất nước, hiểu chưa?”

Lúc này, sự ấm áp trong ánh mắt Vương Hựu không còn chỉ là bề ngoài nữa; anh ta cũng múc một bát canh hoa sen cho mẹ mình và đưa qua: “Mẹ yên tâm, con hiểu mà.”

Bà Vương nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn của con trai mình, cười nhẹ và lắc đầu.

Bà biết rằng Vương Hựu thông minh và có ý kiến riêng của mình; không thể dễ dàng thuyết phục anh ta bằng vài lời nói. Vì vậy, bà chỉ tiếp nhận bát canh mà con trai mình đưa cho mình.

“Qin Sheng, sao con đứng đó vậy? Ngồi xuống ăn đi.” Vương Phúc vẫy tay gọi Vương Cần Sinh đang đứng bên cạnh.

“À! Đến ngay đây!” Vương Cần Sinh đang thưởng thức cảnh gia đình ba người này như đang ngắm nhìn một bức tranh tuyệt đẹp; nghe lời gọi, anh ta vui vẻ ngồi xuống.

Có lẽ việc anh ta được làm trợ giáo cho gia đình này chính là phúc đức mà anh ta đã tích lũy được trong kiếp trước!

Gia đình cùng nhau dưới bóng cây bạch quả vừa bắt đầu mọc lá non, thưởng thức bữa sáng ấm áp và yên bình.

Tiếng cười nhẹ trong bữa ăn là hình ảnh đời thường rất đỗi quen thuộc, nhưng cũng là thứ hiếm có.

Sau khi ăn xong, bà Vương nắm lấy tay Vương Hựu: “Yòu Nhi, hôm nay mẹ khỏe, chúng ta