Trước khi trở về nhà, Ôn Ngưng đã đến cửa hàng may mặc và mua hai bộ quần áo nam.

Đối với Ôn Ngưng, việc này thật sự rất dễ dàng. Dù sao thì trong kiếp trước, cô ấy đã từng trốn đi rất nhiều lần, và đã thử qua đủ mọi cách ăn mặc giả dạng chứ?

Nhưng đối với Lăng Lan thì vẫn là… không thể tin được.

Cho đến khi Ôn Ngưng mặc đồ nam, và cô ấy xuất hiện tại sòng bạc bí mật với danh nghĩa của Ôn Kỳ để đặt cược năm trăm lượng bạc vào “Lý Diệu Nhị Cấp Tiến Sĩ”, trái tim Lăng Lan gần như tê dại hết cả.

Cô ấy không biết mình đang làm gì cùng cô chủ nhân của mình nữa.

Nhưng rất nhanh sau đó, suy nghĩ của cô lại bị Ôn Ngưng chi phối.

Năm trăm lượng bạc… tỷ lệ cược là mười lần… đồng nghĩa với năm nghìn lượng bạc!

Suốt cuộc đời này, Lăng Lan chưa bao giờ thấy nhiều tiền bạc như vậy; có lẽ cả gia đình Văn cũng khó có thể có năm nghìn lượng bạc mặt.

Hơn nữa, nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của cô chủ nhân mình, Lăng Lan chắc chắn rằng mình sẽ thắng… đến nỗi cô muốn lấy tiền riêng ra để đặt cược thêm nữa.

Tch tch… Đồ Lăng Lan tham lam, đi xa đi!

Ôn Ngưng thực sự rất vui vẻ.

Niềm vui này không chỉ đến từ số tiền bạc có thể thu về, mà còn từ một nhận thức mới mẻ của cô.

Nếu nói rằng việc hủy hôn với Thẩm Tấn ban đầu chỉ là một cuộc thử nghiệm, thì lần đầu tiên gặp lại Bùi Hựu một cách tình cờ, cô vẫn còn hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát bản thân, và vẫn chưa hoàn toàn nhận ra ý nghĩa của việc “trở lại kiếp này”. Nhưng cuộc đối đầu với Bùi Hựu tại Lâu Đài Vân Thính đã khiến cô bắt đầu tin tưởng vào bản thân mình.

Đó là Bùi Hựu mà…

Nếu cô ấy có thể lừa gạt được Bùi Hựu, thì cô ấy sợ cái gì nữa chứ?

Và khi cô thực sự bước ra khỏi nhà, mặc đồ nam và đến sòng bạc bí mật – nơi hoàn toàn không phù hợp với một cô gái khuê phong – cô bỗng nhận ra rằng mình có thể làm được nhiều điều hơn nữa.

Tại sao lại không được chứ?

  Nếu đã có cơ hội bắt đầu lại từ đầu, tại sao cô ấy lại phải sống một cuộc sống mơ hồ như trong kiếp trước?

  Cô ấy nhất định phải làm cho cuộc tái sinh này trở nên ý nghĩa.

  Ôn Ngưng sau khi đặt cược cùng Lăng Lan, liền thong dong đến Bộ Quân sự để gặp Ôn Kỳ.

  Mặc đồ nam giới thực sự rất tiện lợi; dù nhờ vào chính sách khoan dung của triều đình hiện nay, phụ nữ ngày nay đã tự do hơn nhiều so với trước đây, nhưng khi đi trên đường phố, họ vẫn không thoải mái bằng đàn ông.

  Khi nhìn thấy cách cô ấy ăn mặc, Ôn Kỳ nhướng mày lên và nhìn cô từ trên xuống dưới một cách đầy ý nghĩa, rồi mới giúp cô chỉnh lại chiếc mũ: “Xem ra việc hủy bỏ cuộc hôn nhân với Thẩm Tấn quả thực là một quyết định tuyệt vời; giờ đây em đã có thêm một người em gái mới.”

  Ôn Ngưng biết rõ rằng, với tính cách của Ôn Kỳ, ông ấy chắc chắn sẽ không có bất kỳ ý kiến gì về cách cô ấy ăn mặc này.

  Hai người đã thảo luận kỹ lưỡng về những việc cần làm vào ngày hôm sau. Ôn Kỳ hỏi: “Nếu anh ta không thể giành chiến thắng ngay từ lần đầu tiên, em vẫn sẽ bắt anh ta chứ?”

  “Tất nhiên là sẽ bắt!” Ôn Ngưng trả lời một cách tự tin, “Em quan tâm đến con người anh ta, chứ không phải tài năng của anh ta!”

  “Vậy cha chúng ta thì sao?”

  “Em yên tâm đi, chuyện của em gái em đã được sắp xếp ổn thỏa rồi!”

  Với vẻ tự tin của mình, Ôn Ngưng khiến Ôn Kỳ không còn hỏi thêm gì nữa. Dù sao thì ông già kia cũng luôn yêu thương cô ấy nhất; khi mọi chuyện đã định hình, liệu ông ấy có thể phản đối được không?

  Ngày hôm sau, Ôn Ngưng không rời khỏi phủ.

  Hôm qua, cô ấy đã thông báo trước với khách hàng rằng sẽ không mở cửa quán trà, và hôm nay, các buổi diễn kịch được tiến hành liên tục suốt cả ngày.

  Sau bao ngày chuẩn bị cho kỳ thi nhập cử, chắc chắn hôm nay sẽ là ngày sôi động nhất trong nhiều năm qua tại các quán trà và nhà hàng ở kinh thành. Bởi vì ngày mai, mọi người sẽ đổ xô đến để xem kết quả thi, và sẽ không còn ai ngồi lại với nhau để khoe khoang nữa.

  Loại sự náo nhiệt như vậy, Ôn Ngưng không hề muốn tham gia.

Nhưng sự lo lắng là điều không thể tránh khỏi.

  Linh Lan liên tục rót trà cho cô ấy: “Cô đừng lo lắng quá, Công Tử chắc chắn sẽ giành chiến thắng một cách xuất sắc.”

  Công Tử?

  Ai quan tâm đến hắn chứ.

  Nếu hắn thi rớt, cô ấy mơ thấy đi nữa cũng phải cười vang.

  Điều khiến cô ấy lo lắng thực sự là số bạc của mình.

  Năm trăm lượng đây!

  Đó gần như là toàn bộ tài sản của cô ấy rồi. Người học giả tên Lý Diệu kia, đời này nhất định không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào đâu.

  Thấy Ôn Ngưng thỉnh thoảng lại lấy ra tờ giấy cá cược đó để xem, Linh Lan không khỏi hỏi: “Cô lo lắng muốn có tiền đến thế, là vì lo lắng cho gia đình Công Tử…?”

  Linh Lan không dám nói thẳng ra, liền ngập ngừng một chút rồi nói: “Cô yên tâm, đến lúc đó, cha cô chắc chắn sẽ chuẩn bị một khoản sính vật hậu hĩnh cho cô.”

  Ôn Ngưng lại bật cười vì lời nói của Linh Lan.

  Cô gái ngốc nghếch này…

  Tại sao ở kiếp trước, vào độ tuổi này, cô ấy lại không hề nhận ra điều đó, thậm chí còn coi Linh Lan như chị gái và luôn tin rằng mọi lời nói của Linh Lan đều đúng đắn.

  Việc cô ấy muốn có tiền thực sự có những ý đồ khác, nhưng cụ thể phải làm gì, cô ấy vẫn cần suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

  Dù thế nào đi nữa, tiền cũng là điều cần thiết.

 –Kiếp trước, cô ấy đã vì tiền mà đau đầu không biết bao nhiêu lần.

  Khi còn ở trong phòng the, cô ấy không nhận ra điều đó; sau khi kết hôn, cô ấy cũng không nhận ra; ngay cả khi đến sân sau nhà Bùi Hựu, cô ấy vẫn không nhận ra điều đó… Cho đến khi cô ấy muốn rời đi, cô mới nhận ra rằng trong thế giới này, không có tiền thì thật sự không thể sống nổi.

  Dù cô ấy có rất nhiều trang sức quý giá, nhưng chúng có ích gì đâu? Chỉ cần cô ấy mang một món nào đó đến tiệm cầm cố, Bùi Hựu sẽ lập tức tìm ra nơi cô ấy đang ở.

  Sau đó, cô ấy đã cố gắng tích góp được một số tiền mặt, nhưng lại phát hiện ra rằng số tiền đó hoàn toàn không đủ để chi tiêu.

  Trong thế giới này, không có tiền thì thật sự không thể làm được bất cứ điều gì; nhưng nếu có tiền, thì có thể làm được rất nhiều việc mà người ta không ngờ tới, chẳng hạn như kỹ thuật biến trang qua lại gần như hoàn hảo đó.

 –Nếu kiếp trước cô ấy có thêm nhiều tiền hơn, có l

Ngày hôm sau, kết quả thi được công bố. Ôn Lan là người đầu tiên đến thông báo với cô ấy rằng Thẩm Tấn__【Thẩm Tấn】 đã đạt thành tích xuất sắc, được xếp vào hạng nhì trong kỳ thi này. Cô ấy vui mừng đến nỗi muốn nhảy lên reo hò, nhưng vì phải tuân theo những quy tắc nội gia, cô chỉ có thể kìm nén niềm vui lại, khiến mặt mình đỏ bừng.

Khi tỉnh dậy, Ôn Ngưng chỉ thở dài một cái và không nghĩ gì thêm nữa.

Đêm hôm đó, gia đình họ Ôn hiếm khi tập trung lại với nhau. Ôn Đình Xuân đã bận rộn suốt nhiều ngày liền, và giờ đây, khi kỳ thi hoàng cung kết thúc, ông cũng thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù đám đông ở kinh thành vẫn chưa tan đi, Ôn Lan vẫn còn rất nhiều việc phải lo, nhưng cô vội vàng trở về nhà để hỏi Ôn Đình Xuân về kết quả kỳ thi hôm nay.

Còn Ôn Kỳ thì sao? Ngày mai, trong nhà sẽ có một sự kiện “lớn” xảy ra, vì vậy tất nhiên anh ta phải trở về nhà.

Nhưng khi trở về, anh ta liếc nhìn phòng khách và nhận ra rằng Ôn Ngưng thực sự chưa thông báo cho Ôn Đình Xuân biết, thậm chí Ôn Lan cũng không hề hay biết gì cả.

Trong bữa ăn, Ôn Kỳ gửi cho Ôn Ngưng một ánh mắt, nhưng Ôn Ngưng chỉ lặng lẽ lắc đầu. Ôn Kỳ thở dài một hơi dài.

Lúc đó, Ôn Đình Xuân đang trò chuyện với Ôn Lan về kết quả kỳ thi hôm nay. Mặc dù ông không phải là người chủ trì kỳ thi, nhưng vì ở trong cung, ông luôn có thể nghe được nhiều tin tức.

Nghe thấy tiếng thở dài của Ôn Kỳ, ông liền cau mày và nói: “Thở dài mãi thì coi như thế nào được!”

Ôn Kỳ đã quen với việc bị ông mắng, nên cũng không quá để tâm. Anh ta tiếp tục gắp thức ăn một cách lơ đãng, nghĩ rằng ngày mai, ông già kia chắc chắn sẽ tức giận đến mức phát điên mất. Rồi anh ta hỏi: “Bố ơi, gần đây sức khỏe của bố có tốt không?”

Ôn Đình Xuân đang rất hào hứng kể với Ôn Lan về việc một số sinh viên xuất thân từ gia đình nghèo khó đã có thành tích xuất sắc trong kỳ thi này, khiến Hoàng đế Gia Hòa phải khen ngợi không ngớt lời; thậm chí còn có một sinh viên được ngài nhận xét là “có tài năng trong lĩnh vực kinh tế và địa lý”.

  Nghe Ôn Kỳ hỏi như vậy, ông bỗng ngập ngừng một chút, rồi vung đũa phản đối: “Con đừng làm cha phiền lòng nữa! Sức khỏe của cha vẫn rất tốt!”

  Ôn Kỳ nghe vậy, chỉ liếc nhìn Ôn Ngưng.

  Ôn Ngưng hiểu ngay ý của anh trai mình, liền nháy mắt ra dấu bảo anh ta cứ yên tâm ăn uống.

  Bình thường thì những trò đùa giỡn giữa hai anh em này chắc chắn sẽ không qua mắt được Ôn Lan, nhưng hôm nay, tâm trí cô hoàn toàn tập trung vào kỳ thi triều đình; nghe lời Ôn Đình Xuân, cô lại cảm thấy tự hào hơn: “Cha ơi, liệu có phải là một sinh viên họ Vương được Hoàng đế khen ngợi không ạ?”

  Ôn Đình Xuân ngạc nhiên: “Con quen biết anh ta à?”

  “Không chỉ là quen biết đâu!” Niềm vui của Ôn Lan gần như hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng cô nhìn Ôn Ngưng một cái rồi kiềm chế lại, nói: “Cha ơi, sau này cha sẽ biết thôi.”

  “Con trai ngoan của cha đã giúp con gái yêu quý của cha tìm được người bạn đời lý tưởng rồi đấy! Ha ha!”

  “Nhưng Rong Ngọc ạ, một người quân tử nên giữ thái độ điềm tĩnh, không được để lộ cảm xúc trên khuôn mặt.” Ôn Đình Xuân nói một cách nghiêm túc.

  “Rong Ngọc” là tên tự của Ôn Lan.

  Là người con trai cả, Ôn Đình Xuân luôn yêu cầu Ôn Lan phải điềm tĩnh và biết giữ phép tắc; những yêu cầu này còn nghiêm ngặt hơn cả đối với Ôn Kỳ.

  Ôn Lan ho khan nhẹ một tiếng, rồi thu dọn lại vẻ mặt.

Ôn Kỳ lại chứng kiến rõ ràng cảnh Ôn Lan nhìn Ôn Ngưng bằng đôi mắt ấy… Có vẻ như anh trai của hắn cũng không hề không biết gì cả?

   Ôn Ngưng lúc này chỉ nghĩ rằng, không biết người phụ nữ tên Lý Uyệt kia sẽ thể hiện thế nào… Nếu cô ấy hỏi, mọi người ở đây chắc chắn sẽ thấy lạ khi biết cô ấy quen biết Lý Uyệt; còn nếu không hỏi, trong lòng lại cảm thấy khó chịu…

  Thôi đi, cũng chỉ là một đêm thôi… Ngày mai sáng sớm, cô ấy sẽ ra ngoài để xem danh sách các thí sinh đỗ.

  Ba anh em có những suy nghĩ khác nhau, và đã cùng nhau dùng bữa tối trong không khí im lặng và xa cách.

  Ngày hôm sau, đến ngày công bố kết quả kỳ thi khoa cử năm Giá Hòa thứ mười bốn.

  Sáng sớm, Ôn Đình Xuân và Ôn Lan đều lần lượt ra ngoài đi làm. Ôn Ngưng đợi hai người đi rồi, lập tức thay đổi trang phục thành nam giới và lẻn ra ngoài qua cửa sau.