Ôn Ngưng cảm thấy rất vui mừng khi nhận được sự đồng thuận từ Ôn Kỳ. Tuy nhiên, khi trở về phủ vào lúc trời đã tối, cô đã chuẩn bị sẵn lời giải thích choLăng Lan trước khi bước vào phủ một cách chậm rãi.

Cô tưởng mình sẽ gặp Ôn Đình Xuân và bị anh ta trách móc, nhưng hôm nay Ôn Đình Xuân vẫn chưa kết thúc công việc, thay vào đó, cô lại gặp Ôn Lan – người mà cô đã không gặp trong vài ngày qua.

Ôn Lan thực ra đã cố ý đợi Ôn Ngưng dưới hành lang của viện Xiang Ti.

Trong những ngày gần đây, anh ấy bận rộn với công việc, thường chỉ về nhà vào khoảng giờ Hài, nên không có điều kiện đến tìm cô. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều việc anh ấy muốn hỏi cô.

“Anh trai?” Ôn Ngưng ngạc nhiên, “Anh đang đợi em ở đây à?”

Cô vội vàng tiến về phía anh mình.

Chỉ nhìn thoáng qua, Ôn Lan đã nhận ra rằng em gái mình hôm nay rất vui vẻ, ánh mắt đầy nụ cười, tựa như gió xuân.

Cô liền cười nói: “Đúng vậy, hôm nay em đi đâu vậy? Trở về muộn thế này… May mà cha gần đây bận rộn, nên hôm nay anh ấy vẫn chưa kết thúc công việc.”

Ôn Ngưng không giấu giếm, trực tiếp nói: “Em đã đến nhà anh hai uống trà và ăn cơm cùng anh ấy.”

Ôn Lan gật đầu, nhưng trong lòng cô đang nghĩ đến những chuyện khác, nên không hỏi thêm về mối quan hệ giữa Ôn Ngưng và Ôn Kỳ.

“Anh trai có muốn vào trong ngồi không?” Mặc dù mùa đông đã qua, nhưng vào buổi tối đầu xuân, vẫn còn se lạnh.

Ôn Lan lắc đầu: “Không cần đâu, hôm nay anh chỉ muốn hỏi em vài câu thôi. Sau này em còn có việc gấp cần phải ra ngoài phủ.”

Ôn Ngưng liếc mắt là biết Ôn Lan có lẽ đến hỏi cô về chuyện gì đó.

  Sau ngày ở Đình Nghe Mây, cô và Ôn Lan không bao giờ gặp lại nhau nữa. Hôm đó cô là người rời đi trước, chỉ sai người hầu thông báo với anh ta rằng không cần đến đón cô nữa, nhưng không hề kể cho anh ta nghe về những gì đã xảy ra.

  Quả nhiên, Ôn Lan nhìn quanh một cái rồi lập tức hỏi thầm: “Hôm đó em gái gặp Công Tử Thứ Nhất thế nào?”

  Ôn Ngưng tìm lý do để tránh nói thật, e lệ đáp: “Anh ấy đã nhận lá thư mà em gửi.”

  Lời này cũng đúng thực; hôm đó Lăng Lan làm ướt áo của Bùi Hựu, khi anh ta rời đi thì cũng mang theo những tờ giấy trên bàn mà không trả lại cho cô.

  Những ngày gần đây, cô còn nhờ Lăng Lan gửi đi vài lá thư nữa.

  Nhưng đối với Ôn Lan, ý nghĩa của những lá thư đó không đơn thuần chỉ là vậy.

  Anh ta cảm thấy có chút xúc động, và cũng có một loại niềm vui kỳ lạ… Anh ta không ngờ mình, một người đàn ông cao lớn, lại phải đóng vai trò là người mai mối, và thành công nữa chứ!

  “Nghe nói hôm đó ở Đình Nghe Mây còn xảy ra vài chuyện không vui nữa phải không?” Ôn Lan hỏi tiếp, anh ta cũng vừa nghe đồng nghiệp kể lại vào buổi làm việc hôm nay.

  Ôn Ngưng gật đầu: “Có vẻ như chàng trai nhà Tần, tên là Tần Vũ đó, muốn gây rắc rối với Công Tử Thứ Hai. May mắn thay, Công Tử Thứ Hai đang uống rượu ở Đình Nghe Mây, và họ suýt nữa xảy ra ẩu đả. Nhưng em gái đã dùng uy thế của anh trai và các vị quan cao cấp để can thiệp, và Tần Vũ nghe vậy liền bỏ chạy, không thành công trong việc gây rối.”

  Ôn Lan lúc đầu nghe nửa đầu câu còn tỏ vẻ nghiêm túc, nhưng khi nghe đến phần về việc sử dụng uy thế quan lại, không khỏi bật cười: “A Ninh thật là thông minh.”

  “Được rồi, anh trai đã biết rồi. Đêm nay gió lớn lắm, em nhanh vào nghỉ đi.”

“Ôn Lan Còn có chuyện khác nữa, không hỏi thêm nữa. Cô ấy thu dọn lại chiếc áo choàng của Ôn Ngưng, rồi quay đi.

Ôn Ngưng Nghĩ một lát, không hiểu tại sao khi Ôn Lan có việc gấp như vậy, lại cố tình đến hỏi cô ấy về chuyện Vân Thính Lâu vào lúc này. Không nghĩ ra được, cô ấy liền đưa Lăng Lan trở về phòng.

Còn về phía Ôn Lan, cô ấy vội vàng tìm Ôn Ngưng là bởi vì người mà anh ta muốn gặp vào ban đêm chính là Vương Hựu.

Gần đây, tại khu vực Kinh Triệu Phủ có một vụ án khiến mọi người rất đau đầu.

Có một người phụ nữ cùng mẹ chồng đi đường thì bị bọn cướp núi bắt cóc. Sau khi may mắn thoát ra khỏi tay bọn chúng, khi trở về nhà, cô ấy lại bị gia đình chồng ghét bỏ và muốn ly hôn cô ấy với lý do “ham mê tình dục”. Người phụ nữ khẳng định mình vẫn giữ được trinh tiết, và nếu muốn ly hôn thì cũng phải là cô ấy tự quyết định, đồng thời yêu cầu hoàn trả lại đồ sính của mình.

Khi vụ án này được báo lên Kinh Triệu Phủ, ông ta đã nghĩ đến việc nhờ Vương Hựu giúp đỡ. Mặc dù đây không phải là trách nhiệm của một viên quan như ông ta, nhưng ông ta thấy người phụ nữ đó thật sự rất đáng thương; cô ấy thậm chí không có tiền để thuê người soạn đơn kiện. Hơn nữa, việc cô ấy bị bọn cướp bắt cóc cũng là một hành động đầy công đức, nếu ông ta có thể giúp cô ấy giành lại công lý, thì biết bao nhiêu phụ nữ khác sẽ cảm thấy an ủi?

Tuy nhiên, Vương Hựu đang chuẩn bị cho kỳ thi triều đình, và ông ta ban đầu muốn đợi vài ngày nữa mới tìm gặp ông ta, nhưng tình hình lại càng trở nên tồi tệ hơn. Hôm nay, ông ta đã xin nghỉ sớm để có thể gặp ông ta và hỏi xem liệu ông ta có sẵn lòng giúp đỡ hay không.

Trước khi đến gặp Vương Hựu, ông ta cần phải làm rõ tình hình giữa ông ta và Ôn Ngưng để tránh gặp phải tình huống khó xử. Khi nghe Ôn Ngưng nói rằng mối quan hệ giữa hai người vẫn ổn thỏa, ông ta mới yên tâm.

Khi gõ cửa nhà của Vương Hựu, ông ta vẫn còn đang trong trạng thái như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ.”

Mơ à?

Thực sự lại rõ ràng đến thế sao?

Vương Hựu gần như có thể cảm nhận được các mạch máu trên trán mình vẫn đang đập thịch thịch, khiến anh cảm thấy như có điều gì đó đang xâm nhập vào đầu mình, làm cho đầu anh đau nhức dữ dội.

Nhưng ngày hôm đó tại Lầu Nghe Mây, mọi thứ hoàn toàn khác với những gì xuất hiện trong giấc mơ.

Không hiểu tại sao mình lại mơ những điều vô lý như vậy.

Chẳng lẽ là bởi vì lúc nãy anh đã trách móc Tần Vũ một trận sao?

Anh ngồi trên giường, dùng tay ấn vào trán mình; bên ngoài vang lên tiếng bước chân, sau đó là giọng nói thấp của Vương Cần Sinh: “Công Tử, Tướng quân Ứng đang ở bên ngoài, nói rằng có việc quan trọng muốn bàn bạc với công tử, muốn vào trong để nói chuyện.”

Vương Hựu nhìn ra ngoài trời.

Đã đến giờ Hải rồi.

Khi nghĩ đến Ôn Lan, anh không hiểu sao lại liên tưởng đến ngày 18 tháng Ba trong giấc mơ; người mà anh gặp trong giấc mơ chính là Ôn Lan, chứ không phải Ôn Ngưng.

Anh áp mạnh tay lên trán hơn nữa và nói với người bên ngoài: “Nói với ông ấy rằng tôi đã đi ngủ rồi, ngày mai ông ấy hãy quay lại lại.”

Ôn Lan tìm anh có chuyện gì đây? Chẳng lẽ lại là vì chuyện em gái của cô ấy mà đến sao?

Vương Cần Sinh vỗ đầu mình; mỗi khi đến giờ này, Công Tử của họ thực sự đã đi ngủ rồi. Anh chỉ thấy đèn trong phòng cha mình tắt, sợ làm phiền Vương Hựu, nên mới bất chấp lệnh trước đó của gia chủ mà đi mở cửa.

Và anh cũng đã theo lệnh của Vương Hựu mà từ chối họ.

Ôn Lan không ngờ đến điều này; dù sao thì... nếu Vương Hựu thực sự đã ngủ rồi, thì người học việc này sẽ không yêu cầu cô ấy chờ đợi đâu.

Có lẽ là cô ấy đến quá muộn.

Ôn Lan không suy nghĩ nhiều, quyết định sẽ đến vào ngày mai sau khi tan ca.

Bên kia, Vương Hựu đứng dậy khỏi giường, tắt đèn trong phòng đọc sách. Trên đường trở về phòng, anh cảm nhận được làn gió mát lành, và cuối cùng cũng thấy đầu óc mình minh mẫn hơn; có lẽ chỉ là một giấc mơ thực sự thôi, chắc là do gần đây anh quá mệt mỏi.

Anh trở về phòng để rửa mặt và quyết định nghỉ ngơi sớm.

Nhưng vừa mới nằm xuống giường, nhắm mắt lại, anh lại bị cuốn vào một giấc mơ khác.

Năm Giá Hoà thứ mười bốn, ngày hai mươi lăm tháng ba, thời tiết vẫn rất tốt. Bên ngoài bức tường, có một cây đào đã nở hoa; những cánh hoa vươn ra sân, khiến không khí càng thêm đầy hương vị của mùa xuân.

Vì sự việc xảy ra tại Lầu Nghe Mây vài ngày trước, Vương Phúc đã ra lệnh cho Vương Hựu không được ra ngoài trước kỳ thi triều. Vương Cần Sinh sau khi nghỉ ngơi hai ngày, sức khỏe đã hồi phục gần như bình thường, nhưng mỗi khi nhớ lại cảnh tượng ở Lầu Nghe Mây, tinh thần anh lại sa sút, thường xuyên trốn vào góc khuất để lau nước mắt.

Công Tử của gia đình mình là một người cao quý và oai phong như vậy, vậy mà lại phải chịu sự sỉ nhục trước mặt mọi người, làm sao anh có thể không đau lòng?

Tất cả đều là lỗi của anh; nếu như không tham ăn quá mức, và chỉ đợi bên ngoài quán ăn thì mọi chuyện đã không xảy ra.

Cũng phải trách cái công tử ăn mặc lộng lẫy kia, dùng quyền lực của người khác để bắt nạt người yếu thế!

Khi Vương Hựu bước ra khỏi phòng đọc sách, anh thấy anh ta đang quỳ ở góc khuất, một tay lau nước mắt, tay kia nhổ cỏ dại trên mặt đất, miệng thì tức giận lẩm bẩm.