Ôn Ngưng Lúc đó, cô có rất nhiều lời muốn nói với Bùi Hựu.

Cô muốn kể cho anh ấy nghe rằng hôm nay Công Chủ Triệu Hoà đã mời cô vào cung, và cô đã tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa Công Chủ Đại và Quốc Công Bùi.

Cô muốn hỏi anh ấy xem liệu anh ấy có biết không… liệu anh ấy có phải là đứa con trai mất tích của họ ngày xưa không?

Và liệu anh ấy có biết không rằng đứa bé hai tuổi bị mang đi đó đã qua đời từ lâu rồi…

Nhưng khi nhìn thấy Bùi Hựu vào khoảnh khắc đó, tất cả những lời đó đều bị những hạt tuyết rơi dập tắt.

Đôi mắt anh ấy trong cái lạnh của mùa đông vẫn giống như mọi khi – yên bình và lạnh lùng. Anh ấy trông có vẻ là người ít tình cảm, nhưng thực ra lại là người sâu sắc và đầy cảm xúc.

Chắc hẳn anh ấy sẽ buồn lòng...

Anh ấy đã cố gắng rất nhiều để chấp nhận cuộc sống mới tại Quốc Công Phủ, để chấp nhận danh tính mới của mình. Cô có thể nhận ra rằng anh ấy yêu quý Công Chủ Đại, và coi Thanh Huỳnh Đường như ngôi nhà của mình.

Bây giờ, nếu bỗng nhiên anh ấy phải biết rằng tất cả chỉ là ảo tưởng… rằng có lẽ anh ấy vẫn là đứa trẻ mất cha mẹ như xưa…

Ôn Ngưng Cổ họng nghẹn lại, không thể nói nên lời nào.

“Có chuyện gì vậy?”

Xem này, anh ấy đã nhận ra tâm trạng của cô ngay lập tức.

“Em đi đâu về vậy?” Bùi Hựu đặt chiếc mũ lên đầu cô.

Ôn Ngưng tiến lại gần hơn, tựa vào vai anh ấy và thì thầm: “Công Chủ Triệu Hoà mời em vào cung dùng bữa tối.”

Bùi Hựu liếc nhìn Cố Phi một cái.

Cố Phi: “……”

Nhưng giọng nói của anh ấy vẫn dịu dàng khi nói với Ôn Ngưng, anh ấy nắm lấy bàn tay hơi lạnh của cô và hỏi: “Em không vui ở cung sao?”

Ôn Ngưng chớp mắt và lắc đầu: “Không.”

“Còn anh thì sao?” Cô ngước mắt nhìn anh, “Hôm nay có nhiều công việc chính thức phải làm không? Sao vẫn chưa cởi bỏ áo quan? Trời đã tuyết rơi rồi, lại không mang theo chiếc áo lông nào sao?”

Nói xong, cô cũng liếc nhìn Cố Phi một cái.

Cố Phi: “……”

Anh im lặng lùi lại ba bước.

“Tôi vừa đi xét xử một kẻ phạm tội.” Bùi Hựu nói với giọng nhẹ nhàng, đang nắm tay Ôn Ngưng và bước vào trong.

Kẻ phạm tội? Bộ Lao động cũng xét xử kẻ phạm tội à?

Nhưng Hoàng đế Gia Hòa rất tin tưởng Bùi Hựu, thường xuyên giao cho ông những nhiệm vụ ngoài phạm vi trách nhiệm chính thức của mình.

Ôn Ngưng vốn không hỏi gì về công việc của anh, nên cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Hai người cùng nhau trở về Phòng Thanh Huy, Ôn Ngưng cởi bỏ chiếc áo lông, cảm thấy thoải mái và sảng khoái; còn Bùi Hựu thì khác.

Ôn Ngưng lấy tấm chăn mỏng lau tuyết trên người và mái tóc của anh, trong khi lau, cô không khỏi lẩm bẩm: “Anh đã đưa Cố Phi đi đâu vậy? Tôi thấy anh ấy dường như rất bận rộn một mình… Đó là nhiệm vụ gì vậy?”

Bùi Hựu không trả lời.

Chỉ lặng lẽ nhìn người con gái đang ngửa đầu, tập trung lau sạch những vết nước trên người anh; đôi mắt đen của anh chứa đầy những suy nghĩ không thể nói ra thành lời.

“Được rồi, anh đi tắm đi.” Ôn Ngưng gấp tấm chăn lại, quay người muốn đi, nhưng bất ngờ bị ai đó kéo lại.

Bùi Hựu cúi người xuống, ôm lấy cô: “Hãy để anh ôm em một lát.”

Lúc này, Ôn Ngưng mới nhận ra rằng tâm trạng của Bùi Hựu hôm nay cũng có vẻ không ổn lắm.

Lúc ở cửa dinh, anh đã bước nhanh về phía cô, vẻ mặt không giống như mọi khi, đôi mắt trống rỗng như đang chứa đựng những suy nghĩ không thể nói ra được, muốn nói nhưng lại thôi.

“Hôm nay anh đi xét xử tên tội phạm nào vậy?” Giọng cô có vẻ bất thường lắm.

Bùi Hựu【Bùi Hựu】 ôm lấy cô, đặt mặt vào má cô: “Một kẻ lừa đảo.”

“Kẻ lừa đảo?”

“Ừm, là một tên tái phạm.”

Ôn Ngưng suýt nữa bật cười; việc một kẻ lừa đảo lại cần đến một viên quan như ông để xét xử à?

“Nói bậy.” Cô trách móc, “Nhanh đi tắm đi, áo của em ướt hết rồi!”

Cô đẩy anh ra và giục anh vào phòng tắm.

Sau khi Bùi Hựu【Bùi Hựu】 ra khỏi phòng tắm, Ôn Ngưng gọi Ling Lan rồi cũng ngâm mình trong nước nóng một chút; nhưng vì đã khá muộn, anh chỉ ngâm mình cho ấm lên rồi mới đứng dậy.

Lò sưởi trong nhà được đốt ở nhiệt độ vừa phải theo thói quen của cô, sau khi tắm xong, Ôn Ngưng cuối cùng cũng không còn cảm thấy lạnh nữa. Nhìn thấy Bùi Hựu【Bùi Hựu】 đang đọc sách bên cửa sổ, anh liền leo lên giường cùng anh ấy.

Bùi Hựu【Bùi Hựu】 phải tham gia buổi triều sáng sớm; thường thì vào thời điểm này, hai người đã đi ngủ từ lâu rồi.

Hôm nay cũng giống như mọi khi, Ôn Ngưng lên giường, Bùi Hựu【Bùi Hựu】 đặt cuốn sách xuống, cô ngẩng đầu hôn lên môi anh rồi nằm xuống trong chăn; anh thì tắt đèn.

Cũng giống như mọi khi, Bùi Hựu【Bùi Hựu】 ôm lấy eo Ôn Ngưng, và cả hai đều nhắm mắt lại.

Nhưng hôm nay rõ ràng không phải là một ngày bình thường; sau một lúc, Bùi Hựu【Bùi Hựu】 buông tay người bên cạnh mình và quay người đi; trong bóng tối, Ôn Ngưng cũng mở mắt ra.

Bên ngoài, tuyết đã bắt đầu rơi dày đặc; gió bắc thổi vút, những bông tuyết bay lả tả.

Trong căn phòng, hai người ngồi đối diện nhau, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Bùi Hựu【Bùi Hựu】 nhìn những bóng cây đung đưa trên cửa sổ; dù mọi thứ đã trở nên rất rõ ràng, những lời mà Yích Chung đã nói, những lời mà Ôn Ngưng đã nói, cùng tất cả những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ, vẫn liên tục hiện lên trong đầu anh.

Vào tháng tư năm Giá Hòa thứ mười bốn, bốn ngàn lượng bạc đã được dùng để cứu ba người trong gia đình họ Vương;

Vào tháng tư năm Giá Hòa thứ mười bốn, ông ta tình cờ gặp Ôn Ngưng – người đang giả trang thành đàn ông – tại vườn Yichun; cô ta đã lợi dụng tình trạng say rượu để quấy rối ông ta;

Vào tháng tư năm Giá Hòa thứ mười lăm, tiệc yến chào đón Công Tử của Ryukyu được tổ chức.

Những xưởng sản xuất rượu đã chuẩn bị sẵn từ trước, anh em nhà Văn đã thông đồng với nhau, và Ying Yao cũng bị kéo vào cuộc một cách bất ngờ.

Trên thuyền họa ở Giang Ninh, khi say rượu, cô ta nói rằng là Ying Yao đã giới thiệu cô ta với Công Tử Yí; nhưng khi sử dụng danh nghĩa của Công Tử Yí để che đậy, cô ta lại nói rằng chính Công Tử Yí là người đã giới thiệu cô ta với Ying Yao.

Vào tháng tư năm Giá Hòa thứ mười sáu, dịch bệnh bùng phát ở khu vực tây nam.

Các hiệu thuốc đã chuẩn bị sẵn từ trước, “Cây Bụi” – một sản phẩm tạo ra một cách tài tình – và Shi Ying, người đã tích trữ nó nhưng không hề có ý định “kiếm thật nhiều tiền”.

Và còn nhiều chi tiết khác nữa… Chỉ có cô ta mới biết về gia đình họ Hương Xanh trên phố Hương Xuân; sự hiểu biết kỳ lạ của cô ta về ông ta, những định kiến và thù địch vô cớ, thậm chí là nỗi sợ hãi và sự tránh né không rõ lý do.

Bùi Hựu nhìn chằm chằm vào bóng cây màu đen kia, đôi mắt ông ta dần trở nên u ám.

Ông ta cũng đã trải qua những điều kỳ lạ.

Những giấc mơ kỳ lạ ấy cũng đã từng mang lại cho ông ta một số manh mối. Nhưng hầu hết những giấc mơ ấy đều xảy ra sau khi sự việc đã diễn ra; ngay cả vụ hỏa hoạn tại dinh thự họ Vương, ông ta cũng chỉ mơ thấy nó vào đêm đó mà thôi, và không có đủ thời gian để thay đổi bất cứ điều gì.

Thậm chí, những giấc mơ ấy cũng đã lâu không xuất hiện nữa.

Kể từ chuyến đi Giang Nam năm ngoái, ông ta đã mơ thấy Lương Thị một lần tại khách sạn chính thức ở Giang Ninh, và kể từ đó, ông ta không còn mơ thấy những giấc mơ về “cuộc đời trước” nữa.

Còn Ôn Ngưng thì sao?

Ôn Ngưng đang nằm trong bóng tối, mắt mở to, nhưng suy nghĩ của cô ta vẫn luôn xoay quanh chuyện giữa Công Chủ và Bá Quốc Công.

Trong cuộc đời trước, cho đến khi cô ta chết, Bùi Hựu vẫn là người thừa kế của Quốc Công Phủ này mà thôi.

Phải chăng chính cô ta đã làm điều gì đó khiến chuy

Cô ấy không muốn Bùi Hựu buồn đâu, nhưng một khi đã biết rồi, việc giấu điều này khỏi anh ấy có thực sự phù hợp không?

Ôn Ngưng cảm thấy vô cùng bối rối và chỉ biết thở dài.

“Chưa ngủ à?” Giọng nói của Bùi Hựu vang lên.

“Anh cũng chưa ngủ sao?” Ôn Ngưng hỏi.

Bùi Hựu đứng dậy và lại thắp sáng chiếc nến vừa tắt.

Hai người gần như đồng thời quay người lại đối diện nhau.

“Ôn Ngưng…”

“Bùi Hựu…”

Rồi cả hai đều im lặng.

Ôn Ngưng nháy mắt: “Anh cứ nói trước đi.”

Bùi Hựu nhìn xuống đôi tay tựa sau đầu, từ từ nhìn người con gái của mình.

“Ôn Ngưng…” Anh nhìn kỹ từng biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, “Em có bao giờ mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ không?”

“Những giấc mơ kỳ lạ ư?” Ôn Ngưng hơi bối rối, “Những giấc mơ như thế nào vậy?”

“Lần trước, chúng ta cãi vã với Ying Yao, sau đó em hay gặp ác mộng.” Bùi Hựu vẫn tiếp tục nhìn vào mắt Ôn Ngưng, “Em đã mơ thấy những gì?”

Ôn Ngưng tim đập thình thịch: “À… là những ký ức không vui trong quá khứ.”

“Bây giờ em không còn mơ những giấc mơ đó nữa đâu!” Ôn Ngưng vội vàng nói, “Chắc chắn sau này cũng sẽ không còn nữa!”

Nỗi băn khoăn trong lòng cô ấy đã được giải tỏa từ lâu rồi.

Khi đã quyết định chấp nhận anh ấy, cô ấy cũng phải chấp nhận cả những điểm tốt lẫn những điểm chưa hoàn hảo của anh ấy.

Ai cũng không hoàn hảo; làm sao có thể chỉ nhìn vào những điều khiến mình hài lòng mà yêu cầu anh ấy phải hoàn toàn tuân theo ý muốn của mình được chứ?

Anh ấy là một con người có xương máu, có linh hồn, có suy nghĩ, vừa có điểm mạnh vừa có khuyết điểm… Không phải là một con búp bê được cô ấy may ra từ khuôn mẫu nào đó.

“Ký ức ư? Không chỉ là giấc mơ sao?” Bùi Hựu đặt tay lên má cô ấy, đôi mắt đen thẳm ánh lên ánh sáng mờ ảo không rõ ràng.

Ôn Ngưng cảm thấy anh ấy hành xử thật kỳ lạ: “Tại sao lại hỏi chuyện này nhỉ?”

Cô ấy tựa vào ngực Bùi Hựu: “Bùi Hựu ơi, đừng nói về chuyện đó nữa… Tôi muốn nghe anh kể về thời thơ ấu của mình.”

“Thời thơ ấu à?” Bùi Hựu cũng không hiểu tại sao Ôn Ngưng lại đột nhiên hỏi về chuyện này.

“Ừm…” Cô ấy nói, giọng trầm xuống gần ngực anh, “Khi còn rất nhỏ đấy.”

Nói ra thì xấu hổ… Dù đã quen biết anh suốt hai kiếp người, nhưng cô ấy biết rất ít về quá khứ của anh. Chỉ là sau khi đi Ru Nan vì dịch bệnh lần này, cô mới hiểu được vài điều.

“Nhỏ đến mức nào vậy?” Bùi Hựu nắm lấy cằm cô.

“Chính là… Kể từ khi bắt đầu nhớ chuyện được?”

“Kể từ khi bắt đầu nhớ chuyện được ư?” Bùi Hựu bỗng nhiên cười khẽ, “Eh… Có lẽ không phải là những ký ức vui vẻ đâu.”

“Chính vì không vui vẻ thì tôi mới muốn biết mà!” Ôn Ngưng nhìn anh, đôi mắt long lanh phản chiếu hình bóng anh, “Tất cả những gì liên quan đến anh, tôi đều muốn biết.”

Bùi Hựu cũng nhìn cô, ánh mắt anh đột nhiên trở nên sâu thẳm, rồi anh cúi đầu hôn lên cô.

“Đừng nghịch ngợm như vậy nữa!” Ôn Ngưng đánh anh một cái bằng nắm tay trắng.

Bùi Hựu vẫn còn hơi lưu luyến, nhưng cũng không tiếp tục nữa: “Nếu tôi kể ra rồi, em đừng khóc nhé.”

Ôn Ngưng cười trừng mà lại đánh anh thêm một cái nữa. Bùi Hựu nắm lấy nắm tay cô, ôm lấy cô, và cuối cùng anh cũng kể cho cô nghe về những chuyện thời thơ ấu của mình.

Kết quả là…

Ôn Ngưng đã khóc.

“Cũng có lợi đấy. Dịch bệnh ở Vũ Tây cũng không thể làm gì được tôi, có lẽ giờ tôi đã miễn nhiễm với mọi bệnh rồi.” Bùi Hựu cúi đầu xuống và thấy Ôn Ngưng đang thực sự lau nước mắt; anh hạ giọng nói, “Ôn Ngưng….”

“Làm sao lại có người dì độc ác như vậy chứ!” Ôn Ngưng không thể tin nổi; mình là một hoàng tử cao quý mà lại phải đi xin ăn trên đường, trở thành cái cây kiếm tiền cho người dì kia?!

“Loại người như vậy xứng đáng bị trừng phạt! Kiếp sau sinh ra cũng không thể làm người được!”

Cô ấy đã không còn sống trong sự thanh bình nữa.

Bùi Hựu nhắm mắt lại, không nói gì.

“Còn những chuyện xảy ra trước đó thì sao?” Ôn Ngưng hít một hơi thật sâu, “Không nhớ nữa à?”

“Làm sao em có thể nhớ được chứ?” Bùi Hựu nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô.

Trẻ con dưới ba tuổi thì thường không nhớ chuyện gì cả.

“Hôm nay em thực sự có chuyện gì vậy?” Bùi Hựu hỏi nhẹ, “Chao Hoa đã nói gì với em?”

“Không phải vậy…” Ôn Ngưng lại cúi đầu vào lòng Bùi Hựu, một lát sau mới thì thầm, “Tối nay em đã đến cung Triệu Dương, và tình cờ bắt gặp… bắt gặp Công Chủ và Quốc công; họ… họ đang tranh cãi với nhau và nói ra những điều…”

“Ôn Ngưng…” Bùi Hựu đột nhiên ngắt lời cô.

Ôn Ngưng ngẩng đầu lên.

Vẻ mặt của Bùi Hựu lại trở nên lạnh lùng và im lặng như trước; anh nhìn cô xuống.

“Cô thích những ngày bây giờ chứ?”

“Tất nhiên là thích.”

Ôn Ngưng gật đầu.

“Vậy thì hãy dừng lại đi.”

Ôn Ngưng lòng bỗng rung chuyển mạnh mẽ.

Bùi Hựu Anh ta… biết rồi.

Anh ta thực sự… biết hết mọi chuyện sao?

Sự hiểu biết này khiến Ôn Ngưng không thể nói ra lời nào, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Bùi Hựu.

Làm sao anh ta có thể biết được? Khi nào anh ta biết? Công Chủ có biết anh ta biết không?

“Đã khuya rồi, cô mệt lắm đấy.” Bùi Hựu đặt cô xuống giường, kéo chăn cho cô kín lại, sau đó tắt đèn lần thứ hai.

Không khí bỗng trở nên yên tĩnh và lạnh lẽo.

Ôn Ngưng quay người lại. Một sự thật phá vỡ hoàn toàn những suy nghĩ của cô suốt hai đời này… Làm sao cô có thể ngủ được chứ?

Một lúc sau, cô vẫn nói: “Không sao đâu, dù không phải là…”

Chàng hoàng tử này…

“Tôi sẽ nuôi cô mà.” Cô quay người lại, ôm lấy eo Bùi Hựu, má áp sát vào lưng anh, “Nhà sản xuất rượu và nhà thuốc của tôi bây giờ đã có thể kiếm tiền rồi; dù không ở trong Quốc Công Phủ nữa, chúng ta vẫn có thể sống như bây giờ.”

Đây là lần thứ hai trong đêm nay mà Bùi Hựu cảm nhận được một cảm giác chua xót ở tim mình, giống như có ai đó nhẹ nhàng véo nhẹ đầu ngón tay mình.

Đau hay không đau… chỉ là cảm thấy rất chua xót mà thôi.

Cô gái nhỏ bé của anh luôn cố gắng mang đến cho anh những trải nghiệm mới mẻ mà anh chưa từng có.

Bùi Hựu quay người lại, đặt cô gái đang ôm mình vào lòng mình, khéo léo tìm đến đôi môi cô và nhẹ nhàng hôn lên đó.

Ôn Ngưng hơi bất ngờ.

Những ngày qua, Bùi Hựu luôn rất ngoan, mỗi lần hôn đều chỉ dừng lại ở mức độ nhẹ nhàng, trước khi ngủ cũng chỉ là áp môi vào nhau một chút mà thôi.

Nhưng cô chỉ đứng yên một lúc, sau đó liền tuân theo ý anh.

Đáng thương quá… Hãy an ủi anh ấy đi.

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra rằng, rượu không nên uống bên cạnh Bùi Hựu【Bùi Hựu〕… Và lòng trắc ẩn cũng không nên dành cho anh ấy.

Sự ngoan ngoãn của anh ta trước đây rõ ràng không phải vì anh ta thiếu ham muốn gì cả.

Ôn Ngưng chính mình cũng không biết là khi nào mình đã bị hôn đến mức mê muội, không hề hay biết rằng chiếc dây lưng mình đã bị th