Ôn Ngưng Nhận thấy một cách nhạy bén rằng có lẽ trong thành sắp thiếu lương thực.

Bữa ăn hàng ngày của cô đã trở nên đơn giản hơn nhiều, số loại thức ăn cũng ít đi; người mang thức ăn và nước uống cho cô đã thay đổi đến lần thứ ba; không biết hai người trước đó có phải là bị dịch bệnh hay không.

Đã nửa tháng kể từ khi cô đến Vũ Tây, theo lý thuyết thì Bùi Hựu đã đưa theo quá nhiều người, chắc chắn phải có nguồn dược liệu hỗ trợ, vậy thì sau nửa tháng, tình hình dịch bệnh lẽ ra phải được khắc phục gần hết mới đúng.

Nhưng bây giờ không chỉ vẫn còn người bị dịch bệnh, mà lương thực cũng bắt đầu khan hiếm, điều này cho thấy tình hình bên ngoài vẫn chưa được cải thiện.

Phải chăng dịch bệnh đã trở nên phức tạp hơn?

Hay vẫn giống như cuộc đời trước, nguồn cung dược liệu không đủ để đáp ứng nhu cầu?

Ôn Ngưng Đứng một mình trong căn phòng này, cô đã tức giận và lo lắng đủ rồi; cuối cùng, cô tự an ủi bản thân rằng, khi quyết định rời kinh đô với mọi rủi ro, điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là gì?

Điều tồi tệ nhất có lẽ là trên đường gặp phải kẻ xấu, họ sẽ giết hết các vệ sĩ của cô, cướp đi nguồn dược liệu, và cuối cùng cô cũng sẽ chết một cách thảm hại.

Nhưng dù vậy, cô vẫn sẵn lòng liều lĩnh.

Dù sao thì cuộc đời này của cô cũng đã được kéo dài hơn so với trước đây.

May mắn thay, cô đã gặp được Bùi Hựu, nguồn dược liệu đã được đưa đến Vũ Tây một cách an toàn; mặc dù không biết anh trai và chị dâu của mình ra sao, nhưng ít nhất số dược liệu đó đã cứu sống được hai ba trăm người dân.

Bây giờ, dù kết cục có tồi tệ đến đâu, cũng không thể tồi tệ hơn những gì cô từng tưởng tượng.

Nếu xấu nhất thì cùng nhau bị bệnh và chết ở đây thôi.

Cứ coi như tất cả những gì xảy ra trong cuộc đời này chỉ là một giấc mơ.

Chỉ với cách tự an ủi như vậy, Ôn Ngưng mới có thể yên tâm ở lại trong căn phòng này, và bình tĩnh tiếp tục thực hiện công việc thêu dệt của mình.

Mặc dù những sản phẩm thêu ra cuối cùng đều rất tệ, và cô đều cắt bỏ chúng đi.

Nhưng dù tự an ủi đến đâu, những thông tin cần biết, Ôn Ngưng vẫn không bao giờ bỏ qua.

Hai người đầu tiên đến mang thức ăn và nước uống đều là đàn ông; mỗi lần họ đều đợi bên ngoài cửa cho đến khi cô ăn xong, rửa mặt xong, và đặt những thứ cần giặt hoặc thay vào cửa trước khi rời đi.

__TERMLOCK

Thật đáng tiếc, miệng của hai người kia còn khép chặt hơn cả những cô gái tuổi mười sáu; Ôn Ngưng suýt nữa đã nghi ngờ họ là người điếc, bởi dù cô ấy nói gì, họ vẫn không hề để ý đến.

Lần này, lại có một cô gái mới.

Trong hai ngày trước, Ôn Ngưng đã cố gắng nói chuyện với cô ấy về mọi thứ mà các cô gái thích – son phấn, quần áo trang sức, những câu chuyện thú vị… Cô ấy thậm chí muốn kể chuyện giống như Bùi Hựu【Bùi Hựu〕 vậy, để thu hút sự chú ý của cô gái kia.

Nhưng kết quả vẫn không thay đổi; cô gái kia vẫn giữ thái độ lạnh lùng, khiến Ôn Ngưng cảm thấy rất thất vọng.

Hôm đó, Ôn Ngưng quyết định thay đổi chiến thuật.

Cô ấy ở trong phòng một mình quá lâu, đến nỗi hoàn toàn không quan tâm đến những quy tắc lễ nghi hay thái độ cần thiết. Để cho cô gái kia dễ dàng nghe thấy giọng mình, cô ấy ngồi ngay bên cạnh cửa phòng, vừa ăn uống vừa trò chuyện với cô gái kia.

“Cô gái ơi, liệu cô có người yêu chưa?”

“Nhìn kiểu buộc tóc của cô, chắc cô vẫn chưa kết hôn phải không?”

“Người yêu của cô năm nay bao nhiêu tuổi? Trông như thế nào? Anh ta có thích cô không?”

Tất cả các chiến thuật trước đây đều không hiệu quả; Ôn Ngưng đành phải học hỏi lại từ Bùi Hựu – và bắt đầu nói những lời tục tĩu, xúc phạm.

Biết đâu cô gái kia sẽ bực mình và bắt đầu trả lời cô ấy thì sao?

“Nhìn cô mà xem, các đường nét khuôn mặt chen chúc, cao vừa phải, lại không hề mập mạp… Làm sao có thể khiến ai đó thích được chứ?”

“Chỉ biết loại dịch bệnh này sẽ còn giết chết bao nhiêu thanh niên tài giỏi nữa… Lúc đó, việc tìm bạn đời cũng sẽ càng khó khăn hơn.”

“Còn tôi thì sao nhỉ? Vẻ ngoài đẹp trai, phong độ lịch lãm… Sao cô không theo tôi về kinh thành, trở thành thứ phi thứ mười tám của Công Tử tôi nhỉ? Chắc chắn cô sẽ sống trong giàu sang, không lo thiếu thốn gì đâu!”

Nhưng rõ ràng, cô gái kia vẫn rất kiên định; dù những lời nói của cô ấy có tục tĩu đến mức nào, cô ấy vẫn không hề phản ứng gì cả.

Ôn Ngưng cảm thấy tức giận, liền nghĩ đến Bùi Hựu – kẻ đã nhốt mình vào đây – và cất tiếng chế giễu: “Cô chưa gặp ông Phạm kia đến từ Vũ Tây phải không?”

“Tôi nói với bạn đây, người này lòng dạ xảo quyệt, làm mọi điều ác độc, chẳng khác gì một tên quan tham đáng ghét!”

“Hơn nữa, trông hắn còn rất xấu xí nữa!”

“Đầu to béo, tai lớn, bụng phệ, mắt hình tam giác, mũi cao, và miệng còn méo nữa…”

“Bạn nói bậy đấy!” Cô gái kia bỗng nhiên nói lên một tiếng quát rõ ràng, “Ngài Bùi Hựu là người thanh tú, đẹp trai như vị thần, làm sao các bạn có thể bôi nhọ ông ấy một cách tùy tiện như vậy? Bạn có ăn cơm không nữa à? Nếu không ăn, ngày mai tôi sẽ không đến mang cơm cho bạn nữa đâu!”

Ồ! Bùi Hựu Quái vật đó, hóa ra điểm yếu của hắn nằm ở đây!

Ôn Ngưng Đã tranh luận gay gắt với cô gái kia.

“Bạn nói bậy đấy! Ngài Bùi Hựu luôn quan tâm đến cuộc sống của người dân, hiền lành và thân thiện, hàng ngày ông ấy đều tự mình phân phát thuốc và cháo cho mọi người. Nếu không có ông ấy, Wuxi chúng ta đã sớm tan hoang mất rồi!”

À, ông ấy còn tự mình phân phát thuốc và cháo nữa à… Có vẻ như Bùi Hựu vẫn còn tốt.

“Ngài Bùi Hựu chưa bao giờ coi thường phụ nữ và trẻ em đâu! Ngay ngày đầu tiên vào thành phố, thuốc được ưu tiên phân phát cho người già, trẻ em và phụ nữ; những nữ y từ kinh đô đến đây cũng đều an toàn cả!”

À, những nữ y đều an toàn… Có vẻ như Hà Loan cũng không sao cả.

“Việc dịch bệnh vẫn chưa được kiểm soát có liên quan gì đến ngài ấy không? Trong thành phố thiếu thuốc và lương thực; ngay cả nếu có thần tiên xuống trần, cũng không thể làm gì được!”

Thiếu thuốc và lương thực?

Ôn Ngưng Cười ha hả và nói: “Đừng nói dối nữa. Lúc nãy bạn còn nói rằng ngài Bùi Hựu tự mình phân phát thuốc và cháo mà, vậy sao lại thiếu thuốc và lương thực được? Thừa nhận đi, chỉ là ông ấy muốn nổi tiếng mà thôi, chẳng làm được việc gì cụ thể cả.”

Nếu Ôn Ngưng đứng bên ngoài cửa, hẳn sẽ thấy khuôn mặt của cô gái kia đã trắng bệch vì tức giận: “Đừng bôi nhọ ngài ấy nữa! Ngài ấy đã sớm yêu cầu triều đình cung cấp lương thực, nhưng chính triều đình mới là người chậm trễ trong việc gửi đến… Liên quan gì đến ngài ấy chứ?! Hiện nay cả đại quốc Danyin đều không thể mua được ‘cây từ’, đó là do những kẻ buôn bán gian dối gây ra… Liên quan gì đến ngài ấy chứ?!”

Ôn Ngưng Bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Lương thực thì thôi… Nhưng việc thi

Ôn Ngưng Trí óc cô nhanh chóng phản ứng lại… Vậy là cuộc đời này vẫn giống như cuộc đời trước – lại có người đã nấu chín loại dược liệu đến mức nó trở nên quý hiếm và không thể mua bán được nữa.

  Nhưng trong công thức thuốc của cuộc đời này lại không hề có “Thạch Anh”…

  Khoan đã!

  “Cô gái nhỏ, lúc nãy cô nói rằng thiếu loại dược liệu nào đó phải không?” Ôn Ngưng đặt xuống cái bát cơm, vội vàng đứng dậy và hỏi vọng ra ngoài cửa: “Cây Thông? Cây nào vậy? Đâu là cây Thông?”

  “Đừng giả vờ nữa! Một người buôn dược liệu mà không biết cây Thông à? Cô muốn sống tiếp sao đây…”

  Những lời sau đó của cô gái kia, Ôn Ngưng đã không nghe thấy nổi nữa; tai cô chỉ nghe thấy tiếng ù ù, trong đầu thì tràn ngập sự hồi hộp và không thể tin nổi.

  Cây Thông… Cuộc đời này lại là cây Thông sao?

  Cô gái kia nói đúng… Làm sao một người mở hiệu thuốc lại có thể không biết cây Thông chứ? Chính Hà Loan đã từng dạy cô viết chữ “cây” đấy.

  Cô chỉ đơn giản là không dám tin thôi…

  “Cô gái nhỏ!” Ôn Ngưng hào hứng đến mức vỗ mạnh vào cửa phòng: “Nhanh đi gọi ông Phạm của cô đến đây! Tôi có cây Thông rồi! Tôi có rất nhiều cây Thông! Cả một nửa kho đều là cây Thông!!!”

  (Bản này được đăng lần đầu tại Xiaoxiang Academy, xin hãy theo dõi các cập nhật mới nhất tại đây nhé.)