(Bài viết này được đăng lần đầu tại Xiaoxiang Academy, hãy theo dõi những cập nhật tiếp theo tại đây nhé.)

Khi trở về phương Giang Nam, thời tiết đã vào mùa thu, trong lành và dễ chịu; cảnh sắc cũng rất đẹp.

Nhưng lần trở về này là vào tháng Mười Hai. Không cần nói đến cảnh sắc, nhiệt độ càng đi về phía bắc thì càng giảm; vì vậy, Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 tự nhiên không còn thể thoải mái ra ngoài hít thở không khí biển nữa.

Từ Tiền Đường đến Sơn Đông, có khoảng nửa tháng đi đường thủy; cô ấy đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ trước.

Nhưng tại sao lúc đó cô ấy lại nói lung tung và quyết định thực hiện công việc thêu hai mặt cho chiếc túi thơm đó nhỉ?

“Bùi Hựu, anh nghĩ sao? Thực ra, tại sao lại phải thêu hai mặt cho chiếc túi thơm chứ?”

Con thuyền này khác với con thuyền lúc đi; căn phòng trên thuyền nhỏ hơn nhiều, chỉ có một chiếc bàn vuông. Bùi Hựu ngồi một bên đọc sách, còn Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 ngồi bên kia.

“Thêu hai mặt thì bên trong cũng không thể nhìn thấy được.” Cô ấy đặt chiếc túi thơm bán thành phẩm đã thêu nhiều ngày xuống, dựa đầu vào tay, nhìn Bùi Hựu và hỏi: “Sao chúng ta không thử thêu một mặt thôi? Anh thích hoa văn gì nhỉ? Đôi chim én? Hoa sen đôi? Hay chúng ta thêu một chuỗi kẹo hồ lô cho anh?”

Bùi Hựu: “……”

Anh ấy không muốn trả lời Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 lắm.

“À… hay chúng ta thêu các hình ảnh kẹo?” Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 nhìn anh ấy một cách nịnh nọt.

Thực ra, cô ấy không phải không thể thêu hai mặt; trong thời gian qua, mỗi khi đến một nơi mới, cô ấy đều tìm người thợ thêu để học hỏi, và cơ bản các kỹ thuật thêu thì cô ấy đã nắm vững rồi. Nhưng vì đây là kiểu thêu mới mà cô ấy học, nên cô ấy luôn cảm thấy sản phẩm thêu ra không được đẹp lắm.

Vấn đề là kỹ thuật thêu này khá phức tạp, và tay cô ấy cũng chưa quen với việc thêu; nếu phải thêu mười cái như vậy…

Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 hít một hơi thật sâu và nói: “Thôi thì em sẽ thêu thêm vài chiếc khăn tay cho anh nhé?”

Bùi Hựu Nhìn cuốn sách trước mắt, anh ta không hề tỏ ra quan tâm: “Ban đầu, chính ngươi là người đặt điều kiện, cũng chính ngươi quyết định số tiền. Ta không hề thương lượng với ngươi. Nếu bây giờ ngươi thay đổi ý định, thì số tiền đó cũng nên được thảo luận lại chứ?”

  Anh ta quay đầu nhìn cô.

   Ôn Ngưng Lập tức im lặng lại. Đúng là cô mới là người có lỗi.

  Cô nhặt lấy kim chỉ và túi thơm đã để sang một bên, bắt đầu thêu lại. Cô nghiêng đầu nói: “Khi tôi hoàn thành việc thêu này, mong anh đừng chê bai… Kỹ thuật của tôi vẫn còn hơi non nớt…”

  Bên ngoài, có vẻ như có một cơn gió lớn, con thuyền bắt đầu rung lắc. Ôn Ngưng Vì vậy mà tay cô không vững, kim đâm vào ngón tay trỏ, máu bắt đầu rỉ ra.

  Bùi Hựu “Tch…” Anh ta đặt cuốn sách xuống và nói: “Thật là vụng về…”

  Ôn Ngưng Vội vàng cho ngón tay trỏ vào miệng, sau đó dùng khăn lau sạch, không quá quan tâm: “Làm công việc thêu dệt mà, thế thì cũng đành…”

  Bùi Hựu Nhìn ngón tay trỏ của cô và nói: “Thôi đi, ngươi muốn thêu cái gì thì thêu cái đó. Chỉ cần một chiếc là đủ rồi; thêu nhiều quá thì ta cũng không cần đâu.”

  Anh ta lại cầm lấy cuốn sách và nói: “Sau khi hoàn thành, hãy đến tìm Cố Phi để lĩnh tiền.”

  Ôn Ngưng Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của anh ta, cô không hiểu tại sao anh lại đột nhiên trở nên cáu kỉnh như vậy…

  “Về số tiền đó…”

  “Ngươi là phu nhân của thế tử; ngươi muốn bao nhiêu tiền, Cố Phi cũng không dám từ chối đâu.” Bùi Hựu Nói xong, ánh mắt đen óng của anh ta nhìn cô.

  À… Có nghĩa là, cô có thể yêu cầu bao nhiêu tiền tùy thích à? Thật là hào phóng quá…

  Không đợi cô hỏi thêm, Bùi Hựu đặt cuốn sách xuống và đứng dậy rời đi. Trước khi đi, anh ta vẫn tỏ ra không hài lòng.

  Thật là ngày càng khó hiểu quá… Ôn Ngưng nhìn theo bóng lưng của Bùi Hựu và nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, chỉ việc thêu một chiếc túi thơm theo ý muốn của mình, chẳng phải đúng như ý cô ấy sao? Nếu cần, trong hai năm tới, cô có thể thêu cho anh ấy thêm vài chiếc mỗi năm; khi rảnh rỗi, cô cũng có thể thêu giày hay quần áo cho anh ấy. Dù sao thì anh ấy cũng rất hào phóng với cô, và cô cũng sẽ không làm gì tổn thương anh ấy. Nghĩ như vậy, Ôn Ngưng cuối cùng cũng không còn phải suy nghĩ quá nhiều về việc thêu hai mặt nữa. Sử dụng kỹ thuật thêu quen thuộc của mình, cô chọn họa tiết hoa lan và nhanh chóng bắt đầu thêu chiếc túi thơm. Lúc này đã không còn là mùa hoa ngọc lan nở rộ nữa, trên thuyền cũng không có loại gia vị đặc biệt nào, vì vậy Ôn Ngưng quyết định cho vào bên trong một số kẹo. Đó là những loại kẹo được mua từ Giang Tây, vì bao bì của chúng rất đẹp và nhẹ nhàng, nên cô đã mua một hộp. Tất nhiên, cô không dám nói điều này với Bùi Hựu. Gần đây, tính cách của anh ấy có vẻ hơi kỳ lạ; sau khi xuống thuyền, cô sẽ chuẩn bị cho anh ấy một số hoa khô để thay vào đó. Không ngờ Bùi Hựu lại rất thích “chiếc túi thơm kẹo” này; ngay khi cô hoàn thành, anh ấy liền đeo nó lên eo và còn xin thêm khăn tay nữa. Vì đã dự định sẽ thêu cho anh ấy vài tấm khăn tay, nên cô cũng không do dự mà đồng ý ngay. Thời gian trên thuyền trôi qua nhanh hơn nhiều so với những gì Ôn Ngưng tưởng tượng. Tuy nhiên, càng đi về phía bắc, thời tiết càng lạnh, và đã xảy ra một sự việc hơi ngượng ngùng. Dù trên thuyền cũng có lò sưởi, nhưng không thể ấm áp bằng nhà. Càng đi về phía bắc, các phòng trên thuyền càng lạnh hơn; đặc biệt là vào ban đêm, tiếng gió trên biển rít gào, dù cửa sổ được đóng chặt đến mấy, vẫn không thể giữ ấm được. Người quản lý thuyền cũng đã nghĩ đến điều này và thay thế những tấm chăn bông dày hơn cho mỗi phòng, nhưng mỗi phòng chỉ được cung cấp một tấm chăn thôi. Ôn Ngưng muốn xin thêm một tấm nữa, nhưng họ nói là không còn nữa. Dù đã ở bên nhau lâu như vậy, và cùng dùng một tấm chăn, nhưng Ôn Ngưng cũng không thấy quá khó chịu. Tuy nhiên, những chiếc giường trên thuyền khá nhỏ, và có lẽ vì trời quá lạnh vào ban đêm, nên trong vài ngày liên tiếp, khi cô thức dậy, cô lại thấy mình... áp sát vào người Bùi Hựu.

Thật sự là rất ngượng ngùng.

Ngày đầu tiên, cô đã quan sát kỹ lưỡng biểu hiện của Bùi Hựu, thấy anh ta vẫn bình thường, không hề tỏ ra giận dữ, nên cô mới yên tâm hơi. Nhưng đến ngày thứ hai, khi thức dậy, cô lại phải ngủ gần ngực của Bùi Hựu một lần nữa.

Đến ngày thứ ba, cô kiềm chế suốt buổi tối nhưng cuối cùng vẫn ngủ thiếp đi vì con thuyền lắc lư liên tục. Khi thức dậy, cô lại phải ngủ cạnh Bùi Hựu một lần nữa.

Đến ngày thứ tư, cô không thể chịu đựng được nữa và nói với Bùi Hựu: “Trên thuyền này thật sự không có phòng riêng sao? Chỉ còn ba ngày nữa mà chúng ta vẫn phải ngủ chung không?”

Bùi Hựu luôn tự mình mặc quần áo và buộc dây lưng một cách lặng lẽ, với vẻ mặt không mấy biểu cảm: “Bạn nghĩ sao?”

Con thuyền này có rất nhiều thương nhân từ Giang Nam mang hàng hóa đi về phía Bắc, chỉ có một chuyến mỗi nửa tháng, vì vậy nó đã kín chỗ ngồi từ lâu rồi.

Ôn Ngưng đề xuất: “Vậy tôi sẽ tìm cớ để đổi phòng với ai đó vài ngày nhé?”

Ngoài cô ra, trên thuyền này toàn là đàn ông. Nếu hai người đàn ông ngủ chung một phòng thì sẽ thuận tiện hơn.

Bùi Hựu treo túi thơm vào eo và nói một cách không mấy quan tâm: “Tôi không quan tâm đâu. Chỉ có Cố Phi và đệ tử của anh ấy là có phòng riêng thôi. Bạn hãy thử nói chuyện với họ xem liệu ai trong số họ sẵn lòng đổi phòng với bạn.”

Ôn Ngưng đáp: “……”

Một là Cố Phi, một là đệ tử của anh ta… Hai người đó nhìn thấy Bùi Hựu thì chắc chắn sẽ không muốn đến ngủ chung một giường với anh ta đâu. Có lẽ điều đó khó khăn hơn cả việc giết họ nữa.

“Hoặc là bạn có thể để họ dùng chung một phòng và nhường phòng của bạn cho họ.” Bùi Hựu nói với vẻ thành thật, đưa ra đề xuất đó.

Ôn Ngưng nhíu mày.

   Hai người này vốn dĩ không hợp nhau; bắt họ ở chung một căn phòng, chẳng phải sẽ khiến mọi thứ trở nên rối ren sao?

   Bùi Hựu liếc nhìn cô một cái, rồi thờ ơ bước ra ngoài để tắm rửa.

   Ôn Ngưng lại nằm xuống giường.

   Thôi đi, chỉ còn ba ngày nữa thôi; khi về đến Hồi Quốc Công Phủ, hai người sẽ không còn gây rối lẫn nhau nữa mà.

-

   Con thuyền tiếp tục hành trình về phía bắc, sau ba ngày đã đến Shandong. Mọi người chuyển sang sử dụng Mã Xa để tiếp tục hành trình.

   Không biết là do quen với cuộc sống xa nhà trong chuyến đi này, hay thực sự cô rất mong được trở về nhà, Ôn Ngưng không cảm thấy mệt mỏi trên đường, thậm chí còn muốn con Mã Xa đi nhanh hơn nữa.

   Tuy nhiên, lần này Bùi Hựu vẫn cho mọi người nghỉ ngơi thêm một đêm trên đường. Đến ngày đến kinh thành, đúng vào dịp Tết Nguyên đán.

   Khi còn ở ngoại ô kinh thành, Ôn Ngưng đã cảm thấy không yên lòng. Bốn tháng trôi qua, không biết bố và hai anh trai có khỏe không, Đoạn Như Sương thì sao rồi, và liệu họ có gặp phải chuyện gì không...

   Đang lúc cô cảm thấy bất an thì, những tiếng hí dài của ngựa vang lên, và con Mã Xa đột nhiên dừng lại. Ôn Ngưng mở cửa xe ra và lập tức mỉm cười.

   “Anh trai!” Cô gần như nhảy xuống từ xe và chạy về phía họ, “Anh trai thứ hai! Các anh đặc biệt đến đón em à?”

   Hóa ra đó là Mã Xa của gia đình Văn, đang đậu trên con đường bắt buộc phải đi qua khi vào kinh thành. Ôn Kỳ ngồi tựa vào thành xe, còn Ôn Lan đã xuống xe trước đó. Khi thấy Ôn Ngưng, Ôn Lan lập tức bước tới và nói: “Tất nhiên rồi! Em cẩn thận nhé.”

   Nếu như trước đây, hai người hẳn đã ôm nhau một cách thân mật. Nhưng bây giờ, Ôn Ngưng đã kết hôn, còn Ôn Lan cũng kiềm chế bản thân, đặt hai tay sau lưng. Ôn Ngưng cũng nhận ra rằng phía sau mình vẫn còn có một nhóm người, nên khi đến gần Ôn Lan, cô mới dừng lại và giả vờ chào hỏi: “Xin chào các anh trai.”

Cô ấy nháy mắt với anh ta một cách tươi cười.

Rồi cô cúi chào Ôn Kỳ: “Xin chào anh trai thứ hai.”

Cô cũng nháy mắt với anh ta lần nữa.

Bùi Hựu không xuống khỏi Mã Xa, chỉ từ trên xe vẫy tay chào họ; Ôn Lan và Ôn Kỳ cũng đáp lại lễ chào đó.

À... xe ngựa của các anh trai đều đã đến rồi...

Ôn Ngưng vừa vui mừng vừa lưu luyến; làm sao có thể xuống xe để chào họ, rồi lại quay trở lại mà không nói thêm vài lời?

Ôn Ngưng quay đầu nhìn vào phía trong Mã Xa, nơi có Bùi Hựu.

Đêm đông tối sớm; dù lúc này vẫn chưa muộn, nhưng trời đã tối om rồi.

Bên trong Mã Xa có một ngọn đèn sáng; Bùi Hựu vẫn đang ngồi đọc sách bên ánh đèn. Khi Ôn Ngưng quay đầu lại, anh ta dường như nhận ra ánh mắt cô, liền ngước nhìn lên.

Không đợi Ôn Ngưng nói gì, anh ta liền lắc đầu với vẻ không hài lòng và đóng cửa sổ xe lại.

Ha, đây chính là ý nghĩa của việc cho phép cô đi cùng anh trai cả và anh trai thứ hai một đoạn đường!

Ôn Ngưng lập tức cầm lấy váy mình và được Ôn Lan giúp lên xe ngựa của họ.

“Chuyến đi Giang Nam này thế nào? Nhìn thấy em gái cười tươi vậy, chắc hẳn rất vui vẻ phải không?” Ôn Lan vừa lên xe đã không kịp chờ đợi mà bắt đầu trò chuyện với Ôn Ngưng. “Em à, khi đi cùng hoàng tử đến Giang Nam, tại sao ngày trở về nhà lại không báo tin cho chúng tôi biết? Các bạn đi xa như vậy, chúng tôi ít nhiều cũng nên đến tiễn các bạn ra khỏi kinh thành mới phải.”

“Chuyện cô ấy rời kinh không phải cũng nằm ngoài kế hoạch sao…?”

Ôn Ngưng vẫn mỉm cười không ngừng, không nói đến chuyện đó nữa, mà hỏi: “Những tháng gần đây gia đình thế nào? Cha có khỏe không? Có la mắng em không? Còn chị dâu thì sao? Hôm nay em đến đón em, tại sao không mang theo chị dâu?”

“Cha rất khỏe. Biết em thích đi chơi nên cứ nói mãi rằng lần này em sẽ được toàn thân, nên suốt vài tháng trời cha cũng không về kinh. Còn chị dâu thì muốn đến thăm, nhưng trước khi ra khỏi nhà, con dâu của ông Giáo sư Trương bỗng nhiên đau bụng nên chị ấy đã vội vàng đi giúp đỡ.”

“Chị dâu lại đi khám bệnh à?”

“Tất nhiên. Chị ấy học y đã hơn mười năm rồi, không thể vì kết hôn với em mà bỏ bê việc học được. À, nghe nói các em đang dự định mở một hiệu thuốc chung phải không?”

Nói đến chuyện hiệu thuốc, Ôn Ngưng liền nhìn về phía Ôn Kỳ.

Ôn Kỳ khoanh tay ngồi, không hề tham gia vào cuộc trò chuyện, khi thấy Ôn Ngưng nhìn mình, anh ta chỉ nhún vai: “Em nhìn tôi làm gì vậy?”

“Em suốt vài tháng này không ở kinh, làm sao biết được chuyện hiệu thuốc. Anh trai thì biết không?”

Ôn Kỳ vuốt râu, nhìn lên nóc xe và nói: “Ngày mai em hỏi cô Đoạn xem là biết ngay mà.”

Ôn Ngưng liếc nhìn anh trai mình, rõ ràng là có điều gì đó đang được giấu giếm.

Ôn Lan nhìn hai anh chị: “Các em lại đang bí mật tính toán gì đó phải không? Lần trước mở quán rượu thì giấu tôi kín đáo lắm, lần này mở hiệu thuốc lại là tôi biết sau cùng?”

“Không hề đâu.” Ôn Ngưng lại nhìn Ôn Kỳ một cái.

Thực ra, ngay cả Ôn Kỳ cũng không biết chuyện này, nhưng rõ ràng là trong thời gian gần đây anh ta quen biết nhiều hơn với Đoạn Như Sương, nên mới biết được thông tin về hiệu thuốc từ cô ấy.

“Anh cả hãy nói rõ trước nhé: dù chị dâu muốn làm gì đi nữa, em cũng hoàn toàn ủng hộ. Nhưng nếu chính cô ấy không muốn thì đừng đổ lỗi cho anh cả nhé.”

Lời này nghe có vẻ… ẩn ý đấy.

Thôi kệ, những chuyện kinh doanh thì khi nào cô ấy rảnh rỗi, mời Đoạn Như Sương nói chuyện, mọi thứ sẽ được giải quyết thôi. Từ ngoại ô kinh thành đến Quốc Công Phủ chỉ mất nửa tiếng Thời gian thôi, không cần phải bàn luận về những chuyện này vào lúc này.

May mắn thay, Ôn Lan cũng không muốn nói về những chuyện này, liền đổi đề tài và hỏi: “Còn em thì sao? Chuyến đi của em gái Giang Nam có gặp phải điều gì thú vị không? Mọi việc có thuận lợi không?”

Ôn Kỳ cười ha hả và nói: “Nhìn kìa, mặt cô ấy đã tròn ra hai vòng rồi, làm sao có thể không thuận lợi được chứ?”

Ôn Kỳ này là không muốn sống nữa à!

Ôn Ngưng lập tức đá anh ta một cái. Ôn Kỳ nhanh nhẹn tránh sang bên cạnh Ôn Lan, và Ôn Ngưng lại đá anh ta thêm một cái nữa.

“Ê! Em gái đá em làm gì vậy!”

“Anh cả ơi, anh hai bắt nạt em, em đánh anh ấy đi!”

Ba anh chị em bắt đầu nghịch ngợm trên Mã Xa.

Đúng như Ôn Ngưng vừa nghĩ, từ ngoại ô kinh thành đến Quốc Công Phủ chỉ mất nửa tiếng Thời gian thôi. Ba người cười đùa một lúc rồi cũng sắp đến nơi. Trước khi xuống xe, Ôn Ngưng dặn dò: “Hãy chào hỏi ba mẹ và chị dâu giúp em nhé. Em đã chuẩn bị rất nhiều quà cho các bạn, sẽ tranh thủ ghé thăm các bạn trong vài ngày tới.”

“Nói với ba rằng em khỏe mạnh, đừng lo lắng cho em. Nói rằng em đã mập lên nhiều cũng được đấy.”

“Các bạn không cần xuống xe đâu, ba chắc chắn đang đợi các bạn ở nhà rồi. Về nhanh đi nhé.”

Ôn Ngưng nói xong rồi bước xuống Mã Xa.

Trước cửa Quốc Công Phủ rộng lớn, nhưng chiếc Mã Xa của họ vẫn tiến lên một chút để nhường chỗ cho cửa chính.

Mã Xa của Bùi Hựu tiếp theo ngay phía sau và dừng lại ở giữa hàng. Những thứ hành lý cùng người đi theo có lẽ đã được đưa qua cửa bên, chỉ còn lại người lái xe và Cố Phi.

Khi Ôn Ngưng bước xuống từ Mã Xa, Bùi Hựu cũng đã xuống xe rồi.

Hôm nay tại kinh thành có tuyết rơi, vừa mới bước xuống xe, đã có người khoác cho cô một chiếc áo lông cáo màu trắng. Cổng chính của Quốc Công Phủ mở rộng hoang, ánh đèn sáng rực bên ngoài; quản gia dường như đã chuẩn bị sẵn từ trước, cùng các người hầu đang đợi ở bên ngoài.

Ôn Ngưng đang vui vẻ nói chuyện với hai anh trai mình, khuôn mặt luôn nở nụ cười; khi thấy Bùi Hựu đang đợi mình ở cửa, cô vội vàng bước tới.

Nhưng vừa đi được nửa đường, cô nghe thấy tiếng thở gấp của mấy con ngựa.

Theo hướng âm thanh đó, cô nhìn vào góc bên trái và thấy một con ngựa đỏ lớn đang tỏ ra bất an, đá nhẹ vào mặt đất; người cầm dây cương đang nhìn về phía cô, bộ áo lụa màu xanh nhạt trong đêm lạnh này trông có vẻ mong manh.

Trong góc đó không có đèn sáng, nhưng điều đó không ngăn cản Ôn Ngưng nhận ra ngay đó là Thẩm Tấn.

Anh ấy cũng biết tin cô sẽ đến kinh thành hôm nay, và đã đặc biệt đến đây để đợi cô sao?

Nụ cười trên khuôn mặt Ôn Ngưng dần biến mất, bước chân cô cũng dừng lại.

Hôm nay thật là “tiêu đề gây sốc” quá, hahaaha…