Lẽ ra phải cho những xiên trái cây đó lăn qua nước đường sôi một vòng rồi lấy ra để nguội, thì chúng sẽ trở thành những miếng trái cây phủ đường trong suốt và ngon lành.

Nhưng Ôn Ngưng đã bất giác mà sao nhãng, khi đặt những xiên trái cây xuống đó, cô suýt nữa thì đưa cả tay vào luôn.

Mặc dù kịp rút tay ra, nhưng một ngón tay của cô vẫn bị bỏng.

Cô vốn rất sợ đau, ngay lập tức mắt cô đỏ lên.

Cố Phi liền sai người đi gọi bác sĩ, còn mình thì vội vàng vào bếp lấy nước. Khi anh ta mang một xô nước ra, đúng lúc đó, hoàng tử vốn lạnh lùng nói “không có thời gian” ban nãy, lại đang đi nhanh về phía họ.

Ôn Ngưng hiếm khi vào bếp, nên chưa từng gặp phải tình huống này trước đây, lúc đó cô cũng không biết phải làm thế nào, chỉ biết lấy khăn lau những vết đường dính trên tay.

Nhưng mới vừa lau được nửa chừng, cổ tay cô bị ai đó nắm chặt lại, rồi một chậu nước lạnh được đổ thẳng lên tay cô.

Hóa ra đó là Bùi Hựu.

Anh ta vừa đổ nước vừa nhìn cô một cái: “Tay chân vụng về mà còn học người khác làm đồ ăn à?”

Ôn Ngưng mắt vẫn còn đỏ, lúc này lại càng đỏ hơn.

Chẳng phải tất cả đều là do anh ta sao? Anh ta bảo Cố Phi đi gọi bác sĩ mà cô cũng không thể gọi được, lại còn đứng ở bên cửa sổ nhìn!

Nếu không phải vì cô ngẩng đầu nhìn anh ta, làm sao cô lại bất giác mà bị bỏng tay chứ?

Việc chăm sóc vết bỏng hơi chậm một chút, mặc dù đã rửa bằng nước lạnh, nhưng ngón trung của Ôn Ngưng vẫn bị phồng lên rõ ràng. Bùi Hựu nhìn thấy vậy liền cau mày, mím môi lại và tiếp tục đổ nước lạnh lên tay cô.

Ôn Ngưng thấy anh ta tỏ ra cáu kỉnh như vậy, lại thấy buồn cười.

Bùi Hựu bình thường luôn kiểm soát mọi thứ một cách kín đáo, không bao giờ để lộ cảm xúc ra ngoài. Lần cuối cùng anh ta tỏ ra như vậy, có lẽ là khi cô bị té từ vách đá và bị đau chân, anh ta mới giúp cô điều trị gãy xương?

Cô bị thương mà anh ta lại cáu kỉnh như vậy sao?

Trước khi cô kịp nghĩ thông, người hầu tên Mười Một đã dẫn bác sĩ đến.

Có lẽ vì đã nói về vết bỏng, trong túi y tế của bác sĩ đã chuẩn bị sẵn thuốc mỡ. Sau khi kiểm tra cơ bản, bác sĩ đã bôi một lớp thuốc lên vết thương và dặn cô không cần băng b

Trước khi rời đi, Bùi Hựu gọi anh ta lại: “Có thuốc trị sẹo không?”

Ôn Ngưng cúi nhìn đôi tay mình – bàn tay vốn chẳng hề tiếp xúc với nước, trắng mịn và mềm mại; vùng da bị bỏng thì thực sự trông khá xấu.

“Có chứ, có chứ.” Vị lang y cúi đầu nói, “Lúc nãy ra khỏi đây quá vội vàng, xin ngài cử người đi cùng tôi để sau khi vết thương lành lại, tôi sẽ…”

Anh ta liếc nhìn kiểu buộc tóc của Ôn Ngưng: “Cô chỉ cần dùng thôi.”

Chưa kịp cho Bùi Hựu ra lệnh, cậu bé tên Mười Một đã tự giác bước lên phía trước, đi theo sau vị lang y.

Sau mọi chuyện xảy ra, những người đang tụ tập trong sân đã lần lượt rời đi; không lâu sau, chỉ còn lại hai người là Ôn Ngưng và Bùi Hựu.

Củi đã tắt, siro cũng đã được đun xong từ lâu; những xiên trái cây mà Ôn Ngưng chuẩn bị sẵn cũng đã gần hết được chia cho mọi người, chỉ còn lại vài xiên vừa bị bỏng, và giờ chúng cũng đã nguội hẳn.

Ôn Ngưng lấy một xiên và đưa cho Bùi Hựu: “Giờ thì tốt rồi… Công việc báo thù đã hoàn thành, chắc ông không còn giận tôi nữa chứ?”

Bùi Hựu nhìn xuống xiên trái cây trong suốt kia, rồi lại liếc nhìn những vết phồng trên ngón tay cô gái, cuối cùng vẫn nhận lấy xiên trái cây đó.

“Thế nào? Ngon không?” Ôn Ngưng vẫn ngồi trên chiếc ghế thấp, tựa má cười hỏi khi thấy Bùi Hựu cắn một miếng trái cây.

Bùi Hựu không trả lời, mà hỏi lại: “Tại sao em lại làm như vậy?”

Ôn Ngưng trả lời một cách thoải mái: “Để làm hài lòng ông mà.”

Bùi Hựu nhếch mép, dùng que tre chỉ vào những xiên kẹo đá còn lại bên cạnh: “Vậy tại sao lại chọn đúng loại này?”

“Tất nhiên là vì cô thích mà.”

“Nhưng điều này thì không thể nói ra được.”

“Vì nó đẹp mà.” Ôn Ngưng nói một cách tự nhiên, “Hơn nữa, việc làm nó cũng rất dễ dàng.”

“Tôi chỉ biết làm cái này thôi.” Ôn Ngưng nghiêng đầu bổ sung thêm một câu.

Bùi Hựu tựa người vào lan can trong sân, nhướng mày nhìn cô.

Ôn Ngưng tự nhiên và thoải mái chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Ngày mai cô lại phải đi giảng dạy tại trường học phải không? Chúng ta có lẽ sắp rời khỏi Giang Ninh rồi đấy? Ngày kia trên sông Tần Hoài sẽ có lễ pháo hoa, cô có muốn đi xem cùng tôi không?”

Phải nói rằng, cách giảng dạy của Bùi Hựu thực sự khác hẳn so với bình thường. Ông ấy không còn lịch lãm và sắc bén như trong môi trường quan trường, cũng không còn vẻ lạnh lùng, xa cách như mọi khi. Ông ấy dễ dàng trích dẫn kinh điển, đồng thời giải thích một cách sâu sắc nhưng lại dễ hiểu; có những điều mà cô ấy thậm chí không hiểu nổi. Chẳng trách gì mỗi khi cãi vã, cô ấy luôn không thể thắng được ông ấy.

Ôn Ngưng đã ăn mặc như một học sinh bình thường, lẩn vào đám người học trò và ngồi ở góc sau. Thực ra, Cố Phi đã dành cho cô ấy một chỗ tốt hơn, nhưng cô ấy sợ rằng khi nghe giảng, mình sẽ buồn ngủ… Và nếu như vậy, thì không những không giúp ích được gì, mà còn có thể làm phiền người khác nữa.

Lúc này đang là giờ nghỉ giữa hiệp, Bùi Hựu đã rời khỏi sân khấu. Ôn Ngưng ngồi trên chiếc gối, ban đầu định dựa đầu xuống và nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, nhưng lại nghe thấy hai học trò bên cạnh đang thì thầm bàn tán:

“Hoàng tử Bùi quả thật xứng đáng với xuất thân từ gia đình bình thường; ngay cả khi trở về Quốc Công Phủ, ông ấy vẫn không quên bênh vực chúng ta – những học trò nghèo khó. Có ai biết không, lần này, trong việc thay đổi các quan chức tại phủ Giang Ninh, có rất nhiều người thi đỗ khoa cử nhưng không có tiếng tăm gì cũng được liệt kê vào danh sách.”

“Không chỉ ở Giang Ninh, nghe nói Tiền Đường cũng vậy. Hoàng tử Bùi bận rộn như vậy nhưng vẫn dành thời gian để giảng dạy cho chúng ta. Trước đây, có người đã đưa ra những lời đồn đại rằng ông ấy đang lợi dụng danh tiếng của mình để kiếm lợi ích cá nhân… Nhưng tôi nghĩ những kẻ đó thực sự không có ý tốt!”

“Đúng vậy. Những trường học bị sập trước đây, đều do người của Nam Quốc Tử Giám đến giảng dạy, và chỉ vài ngày sau đó, chúng đã đổ sập. Lần này, toàn bộ các quan chức của Nam Quốc Tử Giám đều đã thay đổi… Tôi nghĩ đây chắc chắn là có âm mưu, muốn bôi nhọ danh tiếng của hoàng tử Bùi!”

“Văn chương có thể phản ánh tâm hồn con người… Dù sao thì tôi tin rằng hoàng tử Bùi chắc chắn sẽ đứng về phía chúng ta!”

Nghe những lời này, Ôn Ngưng nghĩ rằng, trong cuộc đời này, Bùi Hựu có vẻ như vẫn được mọi người ở Giang Nam đánh giá cao đấy nhỉ? Trong kiếp trước, vì đã khiến hơn mười mấy học trò thiệt

“Ồ, vị đồng nghiệp này trông có vẻ lạ mặt thật, thuộc trường học nào vậy?”

Ôn Ngưng đang cúi đầu chơi với góc áo, bất ngờ bị ai đó hỏi như vậy. Cô cũng không biết ở Giang Ninh có bao nhiêu trường học, liền dùng giọng nói đặc trưng của người ngoại tỉnh để trả lời: “Tôi đang du lịch tại Giang Nam, tình cờ đi qua đây và nghe nói rằng Tiến sĩ Bèi đang giảng dạy ở đây, nên mới đặc biệt đến để lắng nghe.”

“À, ra vậy. Quý cô thật may mắn đấy!”

Ôn Ngưng liền hỏi tiếp: “Vừa rồi tôi nghe các bạn nói rằng Tiến sĩ Bèi chỉ giảng dạy ở đây hai ngày phải không?”

“Đúng vậy. Ngày mai, Hoàng tử sẽ lên đường về phía đông, đến Tô Châu Phủ.”

Hóa ra là ngày mai họ sẽ xuất phát đi Tô Châu à…

Ôn Ngưng cuối cùng cũng hiểu được lịch trình tiếp theo của Bùi Hựu rồi, nhưng lại không khỏi thở dài. Làm “phu nhân của Hoàng tử”, mình thật là không xứng đáng chút nào; phải đi hỏi người ngoài về lịch trình của chồng mình…

“Vậy sau khi đến Tô Châu, các bạn có biết Tiến sĩ Bèi sẽ đi đâu không?”

Hai sinh viên kia nghe câu hỏi của Ôn Ngưng liền đùa cợt: “Chắc quý cô không định theo Hoàng tử đi khắp nơi, để nghe ông ấy giảng dạy ở đâu là đến đó phải không…”

Ba người đang trò chuyện vui vẻ thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng ho khan bất ngờ; cả ba lập tức quay đầu lại.

Ôn Ngưng ngước nhìn lên và thấy Bùi Hựu đang nhìn cô một cách không mấy thiện cảm.

Ôn Ngưng:?

Mình chẳng làm gì sai trái cả mà… Không lẽ ông ấy sẽ cấm mình đến sông Tần Hoài sao?

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng lòng dạ của Hoàng tử Bùi Hựu vẫn còn rộng lượng hơn mức người ta tưởng; ông ấy không hề thay đổi quyết định chỉ vì Ôn Ngưng đã trò chuyện với mấy sinh viên sau buổi học.

Chỉ là sau hơn nửa tháng, khi hai người lại cùng nhau lên Mã Xa, ngay khi lên xe, Bùi Hựu đã nói: “Cô Văn thật là giỏi giao tiếp; ngay cả những người hầu bí mật cũng có thể được cô sử dụng như những người hầu bình thường, và thậm chí còn có thể kết bạn với những sinh viên mới học vài giờ sách…”

Cô ấy quả thực rất giỏi trong việc giao tiếp với mọi người, nhất là với các Công Tử. Từ nhỏ, cô đã chơi đùa nhiều với hai anh trai và Thẩm Tấn, nên rất dễ dàng kết bạn được với họ.

Khác với anh ta – luôn sống một mình, tự lập như một kẻ cô đơn.

Ôn Ngưng cũng không hiểu tại sao anh ta lại bỗng nhiên nói ra câu đó; nhưng kiểu nói chuyện mang tính ám chỉ này thì quả thật rất quen thuộc với cô… Chẳng lẽ đây chính là Bùi Hựu của cuộc đời cô sao?

Cô cười không hề để ý và nói: “Ngài quá khen ngợi rồi!”

Không quan tâm đến biểu cảm của Bùi Hựu, cô hào hứng mở cửa sổ ra và ngắm cảnh vật bên ngoài.

Những ngày trước, cô chưa bao giờ đi dạo ban đêm ở Giang Ninh; quả thật, vào ban đêm, Giang Ninh càng thêm phần lộng lẫy và đậm chất Kim Lăng.

Khi Mã Xa tiến đến bên bờ sông Tần Hoài, Ôn Ngưng không thể chờ đợi được nữa và vội vàng nhảy xuống khỏi xe.

Trái ngược với cô, Bùi Hựu lại không hề vội vàng; ông vẫn điềm đạm, từ tốn. Có lẽ ông cảm thấy việc đưa cô đến nơi như thế này không thích hợp lắm; vì vậy, ông đã cho mọi người đi trước, kể cả Cố Phi và Thú Bạch.

Đêm đã buông xuống, hai bên bờ sông Tần Hoài, những chiếc thuyền hoa tràn ngập ánh đèn, tiếng nhạc không ngừng vang lên; từ xa, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng cười nói và âm thanh của những người dân địa phương.

Có lẽ vì tối nay có những chương trình đặc biệt, hai bên đường đều đông đúc người qua kẻ lại.

“Chúng ta mau đi thôi!” Ôn Ngưng thấy Mã Xa rời đi liền lao vào đám đông, nhưng bị Bùi Hựu nhanh chóng giữ lại.

Rõ ràng, Bùi Hựu khá không hài lòng với sự vội vàng của cô; ông liếc nhìn đám đông đông đúc xung quanh.

Với dòng người đông như thế này, nếu không cẩn thận thì rất dễ lạc mất nhau; hôm nay lại không có ai theo dõi họ nữa.

Ôn Ngưng rút tay ra khỏi tay Bùi Hựu, nhìn tay mình rồi nhìn tay ông, cuối cùng ánh mắt cô dừng lại trên ống tay áo của ông.

“Vậy thì chúng ta cứ đi như thế này thôi nào, Công Tử ạ!”

Cô cười tươi và nắm lấy ống tay áo của Bùi Hựu, kéo ông lao vào đám đông.

Cuối tháng rồi, có vẻ như mọi người đều đang “xin” vé… Dù không biết để làm gì… Nhưng tôi cũng xin một cái nhé haha! Mong rằng sẽ có nhiề