Vừa rồi, mũi tôi vẫn còn ngửi thấy mùi hương của những bông hoa trên bàn, thế mà bỗng nhiên, hương thơm của Bùi Hựu đã lấn át hết mọi thứ.

Khoảng cách gần đến thế này khiến căn phòng đọc sách vốn dĩ đã không mấy mát mẻ bỗng chốc trở nên nóng bức hơn.

Ngay cả má tôi cũng bắt đầu đỏ lên.

Anh ta... đang muốn quấy rối tôi sao?

Ôn Ngưng vội vàng đẩy Bùi Hựu ra xa: “Ông là ai vậy!?”

Cô ấy cắn răng đứng dậy, nhanh chóng bước đi xa khỏi anh ta, rồi ngồi xuống chiếc ghế thấp bên cửa sổ, tự rót cho mình một tách trà và nói một cách giận dữ: “Anh có nói ra không? Triệu Tích Chỉ đã kể cho tôi biết tất cả rồi. Cha tôi bị cáo buộc lợi dụng chức vụ để tham nhũng, nhưng anh chẳng hề lên tiếng bênh vực ông ấy, phải không? Ai đang muốn hãm hại cha tôi vậy? Là kẻ đứng sau vụ này sao? Hay là do chính anh? Anh đang dùng chuyện này để đặt bẫy cho đối thủ chính trị của mình, chỉ mong họ sa vào bẫy phải không?”

Ôn Ngưng đã bộc lộ hết những suy nghĩ mà cô ấy đã suy nghĩ cả buổi chiều.

Thực ra, khi nghe Triệu Tích Chỉ kể về chuyện này, phản ứng đầu tiên của cô ấy là liệu có phải kẻ đứng sau vụ này lại hành động lần nữa không?

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như không phải vậy.

Nếu kẻ đó thực sự muốn hại cha cô ấy, họ đã sẽ khiến ông ấy chết từ lâu rồi. Bây giờ, cha cô ấy chỉ bị đình chỉ công việc chứ không phải bị bỏ tù.

Nếu không phải là kẻ đó, Ôn Đình Xuân sẽ không thu hút được nhiều kẻ thù đến thế. Và vì cô ấy mới cưới Bùi Hựu, rất có thể... mục tiêu của họ chính là Bùi Hựu.

Nhưng nếu thực sự là nhắm vào Bùi Hựu...

Chuyện với quán rượu là do cô ấy tự mình xử lý, cô ấy hiểu rõ mọi thứ hơn ai hết.

Lúc đó, cô ăn năn vì sợ cha và anh trai mình sẽ bị liên lụy, vì vậy quán rượu chỉ đăng ký dưới tên của cô ấy mà thôi. Ôn Kỳ chỉ là một chuyên gia thẩm định rượu được thuê ngoài mà thôi. Mọi thủ tục liên quan đến quán rượu đều được ký bởi “Ôn Ngưng”.

Về rượu được sử dụng trong bữa tiệc tẩy trần, cô ấy càng thận trọng hơn nữa.

Chắc chắn không một đồng nào từ triều đình được thu về; tất cả mọi người đều có thể chứng kiến điều này, và không hề có tên của bất kỳ nhà sản xuất rượu nào được ghi chép lại.

Nhà sản xuất rượu hoàn toàn không mong đợi danh tiếng hay lợi ích gì, mà chỉ muốn đóng góp cho triều đình mà thôi.

Nhưng việc họ dùng chuyện này để gây áp lực, chắc chắn là vì họ đã tìm ra điều gì đó, khiến họ tin chắc rằng có thể buộc tội Ôn Đình Xuân, và từ đó tấn công Bùi Hựu.

Cô ấy tin chắc rằng họ không thể tìm ra bằng chứng gì cả, trong khi họ lại tin chắc rằng mình đã nắm giữ được bằng chứng đó… Lý do hợp lý duy nhất có thể giải thích điều này là…

Bùi Hựu đã can thiệp vào chuyện này.

Hôm nay, Bùi Hựu vẫn mặc bộ áo choàng màu đen; sự việc vừa rồi khiến Ôn Ngưng đổ mồ hôi trán, nhưng ông ta vẫn tỏ ra thoải mái.

Ông ta từ từ bước đến bên chiếc ghế thấp, ngồi đối diện với Ôn Ngưng, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn cô ấy: “Cô Văn làm thế nào mà biết được rằng chuyện này là tôi đã giăng bẫy cho người khác?”

“Tất nhiên là bởi vì…” Tôi quá hiểu anh!

Nói đến đó, Ôn Ngưng im lặng lại.

Việc cô ấy hiểu quá rõ Bùi Hựu cũng là một vấn đề.

Trong mắt Bùi Hựu, mặc dù họ đã quen biết nhau hơn một năm, nhưng thời gian tiếp xúc thực sự lại không nhiều. Trước đây, ông ta đã hai lần nói một cách ý nghĩa rằng “Cô Văn rất hiểu tôi”; có lẽ ông ta đã bắt đầu cảm thấy bối rối.

Nếu cô ấy có thể phân tích cách hành xử của ông ta một cách chi tiết và chính xác hơn nữa, chắc chắn ông ta sẽ càng nghi ngờ hơn.

“Bởi vì…” Ôn Ngưng cuộn lưỡi lại, “Tôi tin rằng anh sẽ không thể đứng yên nhìn gia đình Văn gặp khó khăn.”

Cô ấy nháy mắt và nói tiếp: “Chúng ta… chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi mà? Một trong những điều kiện khi tôi kết hôn với anh, chính là anh phải hết sức bảo vệ gia đình Văn. Nếu anh không đứng ra bênh vực cha tôi, thì có lẽ… có lẽ anh biết rằng những cáo buộc đó là giả.”

“Thật sao?” Ánh mắt của Bùi Hựu lướt nhẹ qua khuôn mặt cô.

“Tất nhiên… là vậy.” Ôn Ngưng thấy không nên tiếp tục tranh luận về vấn đề này, quyết định giả vờ ngốc đi và hỏi lại: “Có phải là kẻ đứng sau bức màn đã ra tay không?”

“Không phải.” Bùi Hựu trả lời chắc chắn.

“Tại sao vậy?”

Bùi Hựu hạ mắt xuống, khẽ nhếch mép: “Hắn không ngu đến mức đó.”

Điều này có nghĩa là anh ta thừa nhận mình có liên quan đến việc này, đang dụ người khác vào bẫy à?

“Vậy anh biết là ai chứ?”

Bùi Hựu uống một ngụm trà, nói nhẹ: “Người đưa lá thư đó là Shen Gaolan.”

Shen Gaolan?

Ôn Ngưng hơi ngạc nhiên.

Lương Thị từ trước đến nay luôn coi thường gia đình họ, nhưng Shen Gaolan và Ôn Đình Xuân đã quen biết nhau nhiều năm rồi, mối quan hệ của họ cũng khá tốt.

Nhưng… cuộc đời trước, anh ta cũng chẳng hề giúp đỡ gì cả mà.

Cái gọi là tình bạn đồng nghiệp, rốt cuộc chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

“Khi thấy chúng ta kết hôn, hắn nghĩ mình đã làm tổn thương tôi, vì vậy liền vội vàng đứng về phe Vua Rui.” Bùi Hựu cười nhạo.

“Vua Rui?” Ôn Ngưng càng ngạc nhiên hơn, “Chẳng lẽ là…”

Cô vội vàng im lặng lại.

Có vẻ như sau này khi nói chuyện với Bùi Hựu, cô cần phải cẩn thận hơn nữa; cô suýt nữa đã buột miệng hỏi liệu có phải là trường học mà anh ta giám sát xây dựng vào tháng Năm đã gặp vấn đề gì không?

Cô nhớ rất rõ, Vua Rui vì không hợp ý với anh ta, đã không quan tâm đến sự an toàn của người dân mà cố tình gây ra vụ sập trường học đó.

Trong cuộc đời trước, sự việc này đã gây ra rất nhiều rắc rối, và có nhiều học sinh đã thiệt mạng.

Nhưng sự việc đó lẽ ra phải xảy ra vào đầu năm sau mới đúng.

May mắn thay, Bùi Hựu không hỏi thêm về những lời cô vừa nói, anh ta xoay chiếc nhẫn trên ngón tay mình, không mấy quan tâm: “Vua Rui đã trút giận lên tôi vì chuyện Tổng đốc hai sông, trước khi chúng ta kết hôn, có hai trường học ở Giang Nam đã sập.”

Ôn Ngưng Nắm chặt chiếc cốc trà trong tay, thì ra chuyện này quả nhiên đã xảy ra…

  “Có ai bị thương không?” Cô vội vàng hỏi.

  “Hai người quản gia canh gác ban đêm bị thương nhẹ.”

   Ôn Ngưng Thở dài một tiếng.

  Dù cô không quen biết những người học giả kia, nhưng rõ ràng là có đến hàng chục mạng người, tất cả đều xuất thân từ những gia đình nghèo khó. Toàn bộ gia tộc họ đã dồn hết sức lực để nuôi dưỡng một người học giả như vậy… Trong kiếp trước, những gia đình ấy phải mặc áo tang đi từ Giang Nam đến kinh thành; cảnh tượng thật sự rất bi thảm.

  “Vì chuyện này mà Vua Ruỳ đến tìm tôi, tôi đành phải lập một kế hoạch.” Bùi Hựu Nhẹ nhàng ngẩng mặt lên, “dùng em làm mồi.”

   Ôn Ngưng Chớp mắt… Dùng cô làm mồi? Làm thế nào để trở thành mồi vậy?

  “Vua Ruỳ chỉ toàn tham vọng mà không có lòng nhân ái, tính cách tham lam và gan dạ… hơn nữa… trí tuệ của ông ta cũng không được tốt lắm.” Bùi Hựu Uống thêm một ngụm trà, “Nếu không dùng những việc khác để xao nhãng sự chú ý của ông ta, e rằng ông ta sẽ tập trung vào ngôi trường học này và gây ra những rắc rối lớn hơn.”

  “Kể từ khi em gả vào đây, chuyện nhà máy rượu sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện… Thà rằng chúng ta biến tình huống bị động thành chủ động, thậm chí còn có thể thu được nhiều lợi ích nữa.”

  “Như vậy là em hiểu rồi chứ?”

   Ôn Ngưng Bỗng nhiên nhận ra rằng, Bùi Hựu【Bùi Hựu〕 đang giải thích cho cô nghe…

  Giải thích tại sao lại đổ lỗi cho gia đình Văn?

  Ý nghĩ này khiến cô cảm thấy ngạc nhiên.

  Anh ấy vốn dĩ ít nói, không thích lãng phí lời nói với người khác, càng không coi trọng việc giải thích những chuyện này.

  Đặc biệt là trong kiếp trước của anh ấy.

   Ôn Ngưng Vô thức ngước mắt nhìn anh ấy.

  Lông mày cao vút, đôi mắt đen thẫm, một nốt ruồi nhỏ nằm ngay trên xương mũi, đỏ rực chói lọi… Rõ ràng đó vẫn là anh ấy.

  “Em… em hiểu rồi.” Cô hạ mắt xuống, giả vờ uống một ngụm trà, “Những chuyện quan trọng trong triều đình, anh không cần phải giải thích nhiều với em đâu.”

  Nếu tin tức về sự tham lam và gan dạ của Vua Ruỳ lan ra ngoài, ông ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn…

Lúc nãy không biết là ai đó tức giận đến mức trông rất nguy hiểm, cầm theo một chén “canh độc”, muốn bước vào đây để đòi hỏi trách nhiệm.

   Ôn Ngưng nháy mắt và nói: “Lúc nãy tôi chỉ tức giận vì anh… Chuyện xảy ra trong nhà họ Văn mà anh không báo cho tôi biết.”

  “Tại sao phải báo cho em?”

  “Em là con gái của gia đình họ Văn, tại sao lại không được thông báo?!”

  “Nếu em nghe lời và không ra khỏi nhà vài ngày nữa, chuyện này đã kết thúc từ lâu rồi.”

  “Vậy cuối cùng chuyện đó sẽ kết thúc như thế nào?”

   Bùi Hựu tiếp tục uống trà, mí mắt hạ xuống che đi nụ cười nhẹ trên khuôn mặt: “Mấy ngày nữa em sẽ biết thôi.”

  “Vậy lúc nãy anh nói rằng việc này có nhiều lợi ích, vậy còn lợi ích gì nữa chứ?!”

   Bùi Hựu ngẩng đầu lên: “Cô Văn, hỏi quá nhiều thì sẽ không đáng yêu nữa đâu.”

   Ôn Ngưng: “……”

  Quả nhiên, lúc nãy chỉ là ảo giác của cô thôi… Đây vẫn là Bùi Hựu!

  “Vậy bố và các anh trai của tôi bây giờ đang ở tình trạng nào, anh hãy nói cho tôi biết đi!”

  “Ngài Văn đang nghỉ ngơi ở nhà. Triều đình nghĩ rằng quán rượu do Ôn Lan mở nên tạm thời cách chức ông ấy và bắt ông ấy phải nghỉ ngơi ở nhà thôi.”

  Tại sao lại nghĩ là Ôn Lan mở quán rượu?

  Thôi đi, có lẽ ông ta đã gây ra rắc rối gì đó.

  Miễn là bố và các anh trai không sao thì tốt rồi.

   Ôn Ngưng kiềm chế lại ham muốn hỏi thêm chi tiết, nhìn ra ngoài bóng đêm, lặng lẽ nhìn Bùi Hựu: “Chuyện này tôi sẽ không tính toán nữa, nhưng lần sau, nếu còn chuyện tương tự xảy ra, xin hãy báo trước cho tôi biết.”

  Cô không muốn trở thành một con chim vàng bị nhốt trong lồng, không biết gì cả…

  Con chim vàng.

 �� Sau bao nhiêu ngày, cô vẫn ghét ba từ này đến thế.

   Bùi Hựu nghe vậy, nhẹ nhàng nhướng mày lên: “Điều đó còn tùy thuộc vào… cô Văn sẽ làm thế nào để làm hài lòng tôi thôi.”

Anh ta cúi đầu nhìn chiếc vòng ngọc trên ngón tay cái mình, không hề che giấu niềm vui trên khuôn mặt: “Hôm nay thật là một ngày vui vẻ.”

Ôn Ngưng liếc nhìn chiếc vòng ngọc chất lượng cao ấy mà không biết phải nói gì.

Tất nhiên là vui rồi.

Hy vọng khi anh ta nhìn vào hóa đơn, anh ta vẫn sẽ thấy nó thật đáng giá…

Ôn Ngưng ho khan một tiếng: “Chỉ cần ngài thích là được.”

Nhớ phải đeo nó thường xuyên để làm cho Triệu Tích Chỉ ấy tức điên…

“Trời đã tối rồi, không muốn làm phiền ngài nghỉ ngơi nữa.” Ôn Ngưng ngửa đầu uống hết phần trà còn lại trong cốc, chuẩn bị ra đi.

“Đợi đã.” Bùi Hựu gọi lại cô, “Đã đến rồi thì hãy diễn trọn vở kịch này đi?”

Ôn Ngưng dừng bước lại: “Vở kịch gì vậy?”

Bùi Hựu cười, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Thê y thân đã từ miệng Triệu Tích Chỉ biết được việc cha anh và các anh em mình bị điều tra, nhưng chồng không hề can thiệp, thậm chí không một lời bảo vệ họ… Lẽ ra cô nên tức giận và gây rối với chồng chứ?”

Ôn Ngưng chớp mắt, lập tức hiểu ra ý của anh ta.

Nếu muốn “diễn kịch”, thì phải diễn cho thực lòng mới đúng. Với chuyện lớn như vậy xảy ra trong gia đình Văn, việc cô – một người con gái – vẫn có thể bình tĩnh nói chuyện với chồng quả thật là không hợp lý chút nào.

Muốn gây rối à?

Vậy thì cũng đơn giản thôi mà…

Cô đã kiềm chế bao năm nay rồi…

Ôn Ngưng vốn đã đứng dậy, nhưng lập tức quay trở lại bên chiếc ghế thấp, cầm lấy ấm trà trên bàn và ném xuống đất:

“Pei Shuzhi này, đồ khốn nạn! Cứ yên tâm đi, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!”

Cô dùng tay áo che mắt và lao ra ngoài, còn đóng sầm cánh cửa phòng đọc sách lại.

Bùi Hựu, bị loạt hành động bất ngờ của Ôn Ngưng làm cho quên mất cả việc uống trà, chỉ biết đứng đó ngớ ngác: “……”

-

  Tin tức về việc phu nhân của Thế tử và Thế tử cãi vã dữ dội vì chuyện gia đình họ Văn đã lan truyền đến tay các bậc quý tộc trong chưa đầy nửa Thời gian.

  Fan Cửu là người đầu tiên báo cáo tin tức mới nhất cho Vương gia Rui: “Thần thiếp, Thế tử Bùi đã lập tức đến nhà họ Triệu Trí, có vẻ như ông ấy không thể kiềm chế được nữa rồi!”

  Vương gia Rui nhướng mày, rất hài lòng: “Đúng là phải tấn công vào điểm yếu! Ngày mai, hãy tạo ra một cơn sốt để toàn thể người dân kinh thành biết rõ họ Văn đã tham nhũng và làm sai trái như thế nào, xem ông ta sẽ giải quyết chuyện này thế nào!”

  “Còn về Giang Nam…”

  Vương gia Rui đá Fan Cửu một cái vào mông: “Tôi đã nói rằng phải tấn công vào điểm yếu, còn Giang Nam nữa à? Những trường học ấy có quan trọng bằng con ruột của ông ta sao?”

  Ở một góc khác của kinh thành, trong khu rừng tối om, một người mặc đồ đen quỳ gối, cúi đầu: “Thần thiếp, phu nhân và Thế tử đã cãi vã dữ dội, Thế tử đã đến nhà họ Triệu, và Vương gia Rui đã quyết định tạm hoãn việc xử lý Giang Nam để làm cho sự việc này trở nên lớn hơn.”

  “Ngốc nghếch!” Giọng nói già nua của người đàn ông mặc áo đen trách móc: “Ngốc đến thế này! Làm sao có thể đảm nhận được trọng trách lớn như vậy?!”

  Người mặc đồ đen im lặng, không nói gì.

  Người già im lặng một lát, sau đó hỏi: “Vùng Lĩnh Nham thì sao rồi?”

  Người mặc đồ đen đáp: “Bà Chương Mã Mã đã bị giết chết không còn manh mối gì nữa, chắc chắn… là do tay kia làm. Những người liên quan khác cũng đã bị loại bỏ hết.”

  “Quả là tàn nhẫn như mọi khi.” Người già khinh thường: “Như vậy, chỉ còn lại gia đình họ Văn thôi.”

  Người mặc đồ đen im lặng một lát, rồi cúi đầu nói: “Thần thiếp, liệu có nên tận dụng cơ hội này để làm cho mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn không? Chỉ cần ông Văn bị bắt vào tù, việc hành động sẽ diễn ra một cách kín đáo, chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra!”

  Người già nhướng lông mày bạc phai, nhìn người đó với vẻ chán ghét. Người mặc đồ đen cảm thấy như có gai đâm vào lưng, cúi đầu xuống thêm nữa.

  Một lúc sau, ánh mắt sắc bén ấy cuối cùng cũng rời khỏi người anh ta.

  “Thôi đi, không thể trách bạn quá ngốc, là vì hắn quá thông minh.” Người già như thể đang ngưỡng mộ lại như thể đang thở dài: “Đứa bé đó quá thông minh rồi! Bạn nghĩ hắ