Bóng đêm buông xuống, tiếng dế kêu vang lên liên hồi bên đường, những cây cối hai bên lề chỉ hiện ra như những bóng mờ không rõ nét.

Ba chiếc xe ngựa lần lượt di chuyển trên con đường tối tăm, tiếng bánh xe quay tạo ra âm thanh “kêu cọt kẹt”.

Phần nội dung của Jingyangpo đã gần kết thúc, nhóm nhân vật chính và vợ chồng Lý Chuẩn vẫy tay chào tạm biệt.

Gia đình Lý rời khỏi Jingyangpo hoang vu và trở về căn nhà cũ ở miền Nam, trong khi nhóm nhân vật chính lại phải đi về phía Bắc, đến thành phố Trường An… Nhưng họ không thể từ chối lòng tốt của Lý Chuẩn, nên đã được nhận ba chiếc xe ngựa của ông ta.

Chiếc xe ngựa của Lý Chuẩn thực sự rất thoải mái; bên trong xe có những tấm đệm lụa mềm mại, giống như giường nghỉ, giúp người đi xe có thể nghỉ ngơi yên bình. Người lái xe rất giàu kinh nghiệm, nên suốt quãng đường không hề phát ra bất kỳ tiếng ồn nào.

Lăng Diệu Diệu co ro bên trong xe, khoác lên người chiếc áo len dày, dưới ánh sáng mờ ảo lọt qua khe rèm, cô liên tục lật xem tấm kính nhỏ trong tay mình.

Những phần thưởng từ phần nội dung Jingyangpo và các nhiệm vụ phụ đã giúp cô có được “một mảnh ký ức nhỏ bé” này… nhưng cô vẫn không thể hiểu nổi nó là gì.

Trong cảnh đó, căn phòng của gia đình Mù rất rộng lớn và sang trọng; trước những chiếc bàn rộng lớn, một người phụ nữ xinh đẹp mặc chiếc váy cổ trễ phức tạp đang hướng dẫn Mù Thanh về phép thuật học.

Lúc đó, Mù Thanh mới chỉ có khoảng mười một, mười hai tuổi, khuôn mặt vẫn còn nét non nớt; mái tóc dài buông xuống hai vai đã được buộc cao lên bằng dây tóc trắng, để lộ ra đôi tai trắng muốt và những bên má đẹp đẽ, tạo nên đường nét của một thiếu niên.

Người phụ nữ đó ngồi phía sau anh, với tư thế thân mật đến bất ngờ; cô nắm lấy tay anh và dùng bút để vẽ những ký hiệu trên tờ giấy vàng, từ phải sang trái.

Đầu bút được nhúng đầy bột son đỏ thắm; cô vẽ từng nét một một cách tỉ mỉ, uốn lượn như đang đi trong mê cung; những ký hiệu được vẽ dày đặc ở phía bên trái.

Khi bút dừng lại, người phụ nữ rút tay ra và hỏi anh: “Con trai nhỏ, con nhớ chưa?”

Giọng nói của cô như tiếng chim én hót du dương, mang theo những nét uốn lượn; khuôn mặt cô gần như áp sát vào trán anh.

Mù Thanh không hề có vẻ chống đối, chỉ im lặng nhìn vào tờ giấy vàng trên bàn, không biết đang nghĩ gì.

Người phụ nữ kiên nhẫn lấy ra một tờ giấy khác, nhúng bút vào bột son một lần nữa và nói nhẹ: “Nếu con chưa học được

“Tôi nhớ rồi,” cậu bé trả lời, giọng vẫn còn hơi khàn, “nhưng…”

“Nhưng cái gì vậy?”

Cậu ta dừng lại một chút, có vẻ bối rối: “Chị gái tôi đã nói với tôi rằng, khi vẽ phù điêu thì không được từ phải sang trái, từ trong ra ngoài…”

Người phụ nữ cười: “Chị gái bạn nói đúng đấy, đó chính là cách viết ngược của các phù điêu.”

Cậu bé bất ngờ ngước lên, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Muốn biết tại sao tôi lại dạy bạn điều này à?”

Người phụ nữ nhếch mép cười, đã cầm lấy bút và bắt đầu vẽ lại từ đầu trên tờ giấy mới, với sự kiên nhẫn như khi trang điểm: “Mộ Dao có nền tảng rất tốt, bắt đầu tu luyện từ khi ba tuổi, mới có thể đến được bước này hôm nay. Bạn lại bỏ dở việc học để xuất gia, mà những người nhà Mục thì không chịu dạy bạn đàng hoàng… Nếu bạn không tự tìm cách, suốt đời này bạn cũng sẽ không bao giờ theo kịp chị gái mình đâu.”

Cô vẽ xong một tờ giấy, đặt bút xuống và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cậu bé: “Bạn không muốn bảo vệ chị gái mình sao? Nếu không trở nên mạnh mẽ hơn, lần sau bạn vẫn chỉ có thể ẩn sau lưng cô ấy mà thôi.”

Mục Thanh quay đầu lại, lặng lẽ nhìn vào đôi mắt màu nâu nhạt của cô dưới ánh nắng mặt trời.

Cái vuốt ve của cô càng trở nên nhẹ nhàng hơn, như thể đang chọc ghẹo một con thú cưng vậy; đôi môi đỏ mọng hé mở, giọng nói nhẹ nhàng và từ tốn: “Tiểu Thanh ạ, bạn cũng biết mình là ai, đúng không?”

“……” Cậu bé nắm chặt môi lại.

“Bạn vốn đến từ bóng tối, lại muốn khoác lên mình ánh sáng… Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được.”

Nắm tay Mục Thanh từ từ buông ra, cậu cầm lấy bút và bắt đầu vẽ, im lặng như thể đang giận dỗi với ai đó; những nét vẽ trên tờ giấy hơi run rẩy, và cuối cùng chúng có phần cong vênh.

Người phụ nữ nhặt tờ giấy lên xem kỹ, hài lòng gật đầu và mỉm cười: “Tiểu Thanh quả thực là người thông minh nhất.”

……

Lăng Diệu Diệu nhìn kỹ khuôn mặt người phụ nữ đó, chắc chắn rằng cô ấy không phải là người trong giấc mơ trước đây.

Khuôn mặt đó để lại ấn tượng sâu sắc; dù đã sa vào cuộc sống phù du, nước mắt làm lem luốt lớp trang điểm, nhưng vẫn đẹp một cách thanh thoát… Khác hẳn so với người phụ nữ trước mắt này – dù đẹp, nhưng lại có khuôn mặt nhọn, đôi mắt to, đuôi mắt nhọn như móc, vai hẹp eo thon, ngực hơi lộ ra, mang vẻ quyến rũ đến mức gây nghiện.

Nhưng Mục Thanh thực sự gọi cô ấy là “mẹ”, và nh

“Ừm.” Cô nhấp một ngụm trà rồi vẫy tay, “Có thể xuống được rồi.”

“Thứ hai phu nhân… cô chủ đã trở về, đang ở phòng khách…” Anh ta nói, cẩn thận ngước đầu lên và nhìn người phụ nữ kia một cách kỳ lạ. Bà ấy đang tập trung bày các món bánh tráng miệng lên trước mặt Mục Thanh. Nghe vậy, bà chỉ đơn giản nói: “Tôi sẽ qua ngay sau này.”

Cậu bé nhỏ tò mò liếc nhìn bà vài cái rồi cúi đầu rời đi.

Người phụ nữ lạ này chính là thứ hai phu nhân của gia đình Mục… Theo nhớ, Mục Thanh từng nói với anh ta rằng Mục Hoài Giang thực sự có một số thiếp thất, và người phụ nữ đó tên là Bạch Y Nhưng, Mộ Dao【Mộ Dao】. Mặc dù bà được gọi là Bạch Cẩn và mọi người chỉ gọi bà là dì hai Phòng Nhưng, thực ra bà chính là con gái của người thứ hai phu nhân này.

Chỉ là, lúc đó anh ta nói rằng Bạch Y Nhưng là người hèn nhát, và một nửa những vết roi trên lưng anh ta chính là do bà ta xúi giục; mỗi khi anh ta không thể bảo vệ được Mộ Dao【Mộ Dao】, bà ta lại đánh anh ta hoặc dùng những cách khác để làm tổn thương anh ta… Thật sự, bà ta chính là hình mẫu của một người mẹ kế độc ác.

Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện không giống như những gì anh ta nói… Ít nhất từ những thông tin hiện có, trong giai đoạn này, anh ta và Bạch Y Nhưng dường như đã trở nên thân thiện đến mức có thể gọi nhau là mẹ con…

Lăng Diệu Diệu bực bội lăn mình: Liệu có phải anh ta đang che giấu điều gì, hay là có những bí mật khác nữa?

……

Cánh cửa đóng lại, người phụ nữ thấy anh ta nhìn chằm chằm vào các món bánh mà không hành động gì, liền hỏi: “Sao không ăn?”

Mục Thanh có vẻ do dự, lông mi rung động: “Tôi… đã lâu lắm rồi không ăn đồ ngọt.”

Người phụ nữ cúi đầu: “Hãy ăn đi, đây đều là những món bạn thích trước đây.”

Anh ta nhặt một miếng bánh lên và nhìn chằm chằm vào nó, đôi mắt đen tối đầy bối rối: “Thật sao…?”

Tay bà vô tình vuốt ve chiếc dây buộc tóc trên đầu anh ta: “Lời nguyền quên lãng trên người bạn không thể giải bay trong chốc lát, việc không nhớ hết cũng là điều bình thường… Làm sao mẹ có thể lừa dối con được chứ?”

Bà nhìn anh ta ăn bánh và dặn dò: “Tiểu Thanh Nhi, đừng nói với ai về chuyện viết ngược phép thuật đó.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi gật đầu. Cuối cùng, anh ta bỗng nhiên ngước đầu lên, với vẻ mặt rất nghiêm túc: “…Kết hôn vào gia đình Mục, có phải là điều bạn mong muốn không?”