“Cậu đi đi… Tôi muốn ngủ rồi.”

Chỉ tay thon dài và đẹp đẽ của Nữ Nhân Thập cầm chặt lấy ấm trà; dòng trà trong vắt được rót vào chiếc cốc của Mộ Dao.

“Cảm ơn cậu.” Mộ Dao nhìn khuôn mặt xinh đẹp của nàng, sau một lúc im lặng, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Trước đây tôi đã suy đoán sai lầm và hiểu lầm cậu… Xin lỗi.”

Trên bàn có bốn món ăn vặt nhỏ xinh, tất cả đều do chính bà chủ nhà tự làm và sắp xếp. Là phụ nữ đứng đầu gia đình, bà quản lý mọi việc một cách ngăn nắp và hoàn hảo không gì để chê trách.

Lông mi dày đặc của Nữ Nhân Thập lay động như những chiếc quạt nhỏ, nàng cười nhẹ và ngọt ngào: “Tôi mới chỉ nghe nói rằng những người bắt yêu quái lại xin lỗi chúng…”

Mộ Dao nói một cách nghiêm túc và chân thành: “Gia đình Mộ của chúng tôi có nguyên tắc riêng: Bắt yêu quái chỉ vì mục đích bảo vệ công bằng và sự an bình của người dân, chúng tôi không bao giờ giết hại vô cớ.”

Nữ Nhân Thập gật đầu, giọng nói dịu dàng: “Gia đình Mộ – những người bắt yêu quái – có danh tiếng tốt đẹp… À, tôi từng nghe nói về điều đó.”

Liễu Phất Y cũng nói: “Tôi cũng nợ cậu một lời xin lỗi… Xin lỗi nhé.”

Nữ Nhân Thập cười: “Dối trá cuối cùng vẫn là dối trá; rồi sẽ có lúc nó bị phanh phui thôi. Tôi vốn là một con yêu quái… Dù có che giấu kỹ đến đâu, rồi cũng sẽ bị lộ ra… Làm sao có thể trách các bạn được? Khi mọi chuyện đã được giải quyết xong, tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.”

Nàng cẩn thận sắp xếp những lá bạc hà trang trí trên đĩa, sau một lúc mới cúi đầu nói: “Chỉ có một điều khiến tôi băn khoăn… Điều này đã ẩn chứa trong lòng tôi rất lâu…”

Liễu Phất Y và Mộ Dao nhìn nhau: “Cứ nói ra xem sao.”

Nữ Nhân Thập ngẩng cao khuôn mặt xinh đẹp của mình: “Chúng ta, những con yêu quái khi hóa thành người, chỉ cần có đủ tay chân là đã cảm thấy may mắn lắm rồi… Chúng tôi không bao giờ quan tâm đến vẻ ngoài. Nhưng đối với con người thì sao? Vẻ ngoài ấy, rốt cuộc có ý nghĩa gì?”

Câu hỏi này khiến cả hai người đều ngập ngừng.

Đêm hôm đó, khi cô bé ấy qua đời, cô đeo mũ trùm đầu, ôm đứa trẻ ra đường tìm thuốc… Chỉ có nửa khuôn mặt được lộ ra… Vào nửa đêm khuya, hầu hết các phòng khám đều thắp đèn sáng cho cô… Mọi người nói chuyện với cô một cách

Trong và ngoài phủ nhà họ Lý, mỗi nơi cô ấy đi qua đều ngập tràn tiếng cười thì thầm ở các góc khuất. Những người hầu tùng nhìn cô với vẻ tò mò lẫn e dè; khi nói chuyện trước mặt thì rất lịch sự, nhưng sau lưng lại chẳng bao giờ thân thiện với cô.

Trong bối cảnh biến đổi hoàn toàn này, chỉ có một vài người trong vòng quen biết của cô vẫn đối xử với cô như trước, như những ngọn lửa trong cái lạnh giá của mùa đông… Lý Chuẩn chính là một trong số đó.

“Ban đầu tôi không hiểu… Sau đó, dần dần tôi cũng hiểu ra,” cô nói với vẻ đau khổ, “Thế giới loài người vẫn vậy thôi; chỉ có khuôn mặt của tôi đã thay đổi.”

Cô vuốt ve đôi tai mình duyên dáng, ánh mắt mơ hồ, giọng nói mang theo chút mỉa mai khó nhận ra: “Con người, đôi khi thật kỳ lạ. Có vẻ như những người không xinh đẹp không xứng đáng được yêu thương, còn những người quá xinh đẹp cũng vậy… Tôi thực sự không hiểu họ muốn gì.”

Mộ Dao cảm thấy như cô ấy đang ám chỉ điều gì đó: “Sự xinh đẹp sao lại là tội lỗi? Chẳng lẽ trước đây…”

“Không, không phải tôi,” cô giải thích, “Chẳng lẽ bạn không biết về người đó ở Thị trấn Vô Phương sao? Tôi, một cô gái thuộc bộ lạc hồ ly, từ nhỏ đã luôn được cha mẹ và người thân nhắc nhở rằng người đó chính là ví dụ điển hình cho điều ngược lại. Mẹ tôi từng nói với tôi rằng vẻ đẹp quá mức là điềm báo xấu… Vì vậy, dù tôi có hóa thành con người, tôi vẫn luôn sống trong sợ hãi và lo lắng.”

“Thị trấn Vô Phương…” Liễu Phất Y ngập ngừng một lát, ánh mắt trở nên sắc bén, “Bạn đang nói đến… Núi Kỳ Lân…”

Ling Qiu nằm ngay dưới chân Núi Kỳ Lân; bộ lạc hồ ly họ Phi biết đến “cô ấy”, nghĩ kỹ cũng hoàn toàn hợp lý.

“Bây giờ ai còn nhớ đến Núi Kỳ Lân nữa?” Mười Nương tử nhìn anh ta với ánh mắt u sầu, “Cuộc sống trở thành một trò cười… Đại khái là thế này: mọi người chỉ biết đến Thị trấn Vô Phương, mà không nhận ra Núi Kỳ Lân.”

Cô dường như cảm thông sâu sắc, sau một lúc mới thở dài: “Sự xinh đẹp sao lại là điềm báo xấu? Chỉ là yêu sai người mà thôi.”

Mộ Dao nghe mãi mà không hiểu ra, cuối cùng cổ họng cứng lại: “Bạn đã gặp ‘cô ấy’ chưa?”

Mười Nương tử gật đầu: “Hồi nhỏ tôi may mắn được gặp cô ấy… Lúc đó cô ấy vẫn chưa rời khỏi Núi Kỳ Lân; cũng là một sinh vật ma quỷ tự nhiên, nhưng mạnh mẽ hơn nhiều so với những