“Chẳng lẽ A Ninh vẫn còn giận dì Hai sao?” Tống Thị nói với vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt: “Chuyện ngày hôm đó chỉ là hiểu lầm thôi, tôi đã dạy dỗ Chú Chu rồi.”

Ngu Tri Ninh cười nói: “Làm sao tôi có thể giận dì Hai hay em gái út chứ? Tôi nghe nói loại vải Fluo Light Brocade này rất quý hiếm, có những kiểu dệt đã bị thất truyền từ lâu rồi… Thật là may mắn khi dì Hai đã chuẩn bị cho chúng ta, A Ninh cảm thấy rất biết ơn.”

Nghe những lời này, Tống Thị cau mày trong lòng và chửi thầm rằng Ngu Tri Ninh vẫn luôn ngốc như xưa!

Ngu Tri Ninh liền nói với Ngu Lão Phu Nhân【Bà Ngu Lão Phu Nhân】: “Là chị gái cả, tôi nên nhường nhịn các em gái… Sao không để mọi người cùng nhau chọn lựa nhỉ?”

Không cho Tống Thị cơ hội phản đối, cô ấy lập tức sai người mời các cô gái đến.

Không lâu sau, ngoài Ngu Thấm Sở, ba cô gái khác cũng đến: Cô Ba Ngư Tử Lan, Cô Bốn Ngư Vân Uyển và Cô Năm Ngư Xương Lăng.

“Mỗi người chọn một tấm vải, chọn tổng cộng bốn lần thì sẽ công bằng hơn,” Ngu Tri Ninh nói. Ngay lập tức, Ngư Tử Lan đã chọn tấm vải màu đỏ thắm.

Tống Thị ho khan và nhắc nhở: “Màu này quá đậm đà… Da A Ninh trắng nên nó nên được dành cho cô ấy mới đúng.”

Nghe vậy, Ngư Tử Lan lập tức quay đầu nhìn Ngu Tri Ninh và đặt tấm vải xuống với vẻ ngượng ngùng.

“Chỉ là vài tấm vải thôi mà… Nếu em gái thích thì cứ lấy đi, chúng ta là anh chị em mà…” Ngu Tri Ninh cười nói và để tấm vải đỏ thắm cho Ngư Tử Lan: “Quần áo màu đỏ của tôi đã đủ nhiều rồi… Đây là cơ hội để thay đổi một chút phong cách.”

Ngư Tử Lan vui mừng không ngớt: “Vậy thì cảm ơn chị gái lắm!”

Không có gì bất ngờ, ba con còn lại đều được ba người khác lựa chọn một cách riêng biệt. Ngu Tri Ninh thấy vậy liền tùy ý chọn bốn con có màu sắc già nua hơn.

Sau khi phân phát xong lụa Vân Phù Kim, mọi người đều rất vui mừng.

Nhưng Ngu Tri Ninh lại nhận thấy khuôn mặt của Tống Thị dần trở nên u ám; cô ta khẽ mỉm cười.

Đúng lúc này, ba phu nhân cũng vừa đến. Khi nhìn thấy loại vải trong tay Yu Zi Lan, họ lập tức thay đổi biểu hiện, nuốt nước bọt và giả vờ ngạc nhiên: “Cháu gái Lan thường thích những màu sắc thanh lịch mà, sao hôm nay lại chọn màu sắc rực rỡ như vậy?”

Yu Zi Lan không nhận ra ý đồ ẩn sau lời nói đó, cô vẫn say mê chiếc lụa Vân Phù Kim màu đỏ rực và cười nói: “Lần đầu tiên tôi thấy loại lụa đẹp như thế này, hoa văn rất tinh xảo… Ê!”

Lời nói của cô bị ba phu nhân ngắt quãng, Yu Zi Lan ngẩn ngơ.

“Con còn nhỏ, màu sắc đẹp như vậy không phù hợp với con đâu, chỉ khiến con trông kỳ lạ thôi. Theo tôi thấy, màu sắc này rất hợp với A Ninh.”

Ba phu nhân nháy mắt với Yu Zi Lan.

Nhìn thấy cảnh này, Ngu Tri Ninh bấm ngón tay vào lòng bàn tay mình; hóa ra việc chọn lựa loại lụa Vân Phù Kim này còn có sự can thiệp của ba phu nhân nữa… Điều này thật là một niềm vui bất ngờ.

Người ba phu nhân luôn kín đáo, không bao giờ tham gia vào các cuộc tranh đấu nội bộ, hàng ngày cũng đối xử với cô một cách lịch sự… Ai ngờ cô lại cùng với Tống Thị âm mưu hãm hại mình.

Yu Zi Lan nhăn mặt không hài lòng, nhưng không thể cưỡng lại được ba phu nhân, đành miễn cưỡng đưa chiếc lụa Vân Phù Kim màu đỏ đi.

“Dì Ba ơi, dù lụa Vân Phù Kim có quý giá đến đâu, cũng không bằng tình bạn giữa em và chị gái ba đâu. Chị gái ba còn nhỏ và xinh đẹp, em nghĩ màu sắc này rất hợp với cô ấy.”

Ngu Tri Ninh lại đẩy chiếc lụa trở lại, cô nhẹ nhàng vuốt ve má Yu Zi Lan và nói: “Chẳng mấy chốc nữa, chị gái ba cũng sẽ bước vào tuổi mười bốn, đến lúc phải định hôn rồi đấy… Nếu mặc chiếc váy đẹp như thế này, chắc chắn sẽ nổi bật giữa đám đông.”

Nghe lời này, Yu Zi Lan lập tức cười toe toét, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào cô và e thẹn nói: “Cảm ơn chị gái…”

Rồi cô lại ôm lấy chiếc lụa Vân Phù Kim và quay trở lại. Cô nhéo môi, nhìn thẳng vào mắt Tống Thị, sau một l

Trông có vẻ như mọi người đều không khỏe lắm.

“Chỉ là một tấm lụa thôi mà, cần gì phải tranh giành nhau chứ.” Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 vung tay và quyết định mọi chuyện cho Yu Zilan.

Yu Zilan rõ ràng rất vui mừng. Các chị em khác cũng vậy; Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 biết rằng họ đều không hề hay biết chuyện này.

Phu nhân thứ ba nói một cách mỉa mai: “Việc dùng loại lụa quý giá này để may cho chị Lan thật sự khiến tôi cảm thấy áy náy… Thôi thì thế này đi: Chất liệu này đủ để may hai bộ quần áo mùa hè; chúng ta cũng may một bộ cho A Ning đi.”

Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 không thể từ chối được, liền đồng ý. Khi đó, phu nhân thứ ba mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong lúc trò chuyện, Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 nhắc nhở Tống Thị: “Gia đình thứ hai sắp có người giữ chức vụ Thượng thư Bộ Hình; đối với gia đình chúng ta, đây thực sự là một điều may mắn lớn. Hơn nữa, còn có hai vị phi tần của các hoàng tử nữa… Sau khi trở về kinh thành, chúng ta càng phải cẩn thận hơn nữa.”

Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 nhớ lại rằng tổ tiên mình, Ngụ Chính Thanh, đã từng giữ chức Thượng thư Bộ Hình, quản lý hàng triệu hồ sơ tại bộ này, chủ trì các cuộc xét xử chung, đồng thời còn giữ chức vụ Thứ trưởng Tòa Án Đại Lý, phụ trách công tác tư pháp… Một vị trí có quyền lực thực sự; rất nhiều người đã cố gắng nhưng vẫn không thể vào được vị trí đó.

Khi nhắc đến việc trở về kinh thành, Tống Thị không thể che giấu niềm vui trên khuôn mặt: “Điều này cũng đều nhờ sự giới thiệu của Vương gia Tĩnh mà thôi.”

Phu nhân thứ ba nịnh hót: “Thật là may mắn cho chị Chu… Xứng đáng là phụ nữ may mắn của gia đình chúng ta.”

Hai người vợ chồng này cùng nhau khen ngợi.

Tống Thị cảm thấy tự hào và khuyên A Ning: “A Ning à, mọi người đều biết rằng Hoàng tử Jing trong những năm qua không hề ổn định… Em hãy khuyên anh ấy một chút, để anh ấy sống yên ổn, làm tròn bổn phận của một Hoàng tử Jing… Sau này khi kế thừa gia tộc Jing, em sẽ không phải lo lắng về cuộc sống, và cũng đừng gây ra bất kỳ rắc rối nào cho gia đình chúng ta.”

Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 hiếm khi phản đối; cô chỉ muốn trở về ngủ một giấc thôi. May mắn thay, Ngu Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Ngụ】 sớm cho phép họ rời đi… Trước khi đi, một cô hầu gái đã thì thầm với cô: “Hoàng tử Tĩnh lại đi dạo đón xuân cùng cô gái thứ hai rồi… Buổi trưa anh ấy sẽ ăn cùng bà lão… Hoàng tử Tĩnh

Ngu Thấm Sở từ khi còn nhỏ đã được mọi người gọi là “cô bé may mắn”, bất cứ nơi nào cô ấy đến đều mang lại điều tốt lành cho mọi người, và cô ấy cũng là người được Ngu Lão Phu Nhân yêu quý nhất. Trong số các cô gái nhà họ Ngụ, cô ấy cũng là người được chiều chuộng nhất. Cũng không lạ gì khi Ngu Lão Phu Nhân muốn loại bỏ cô ấy ra khỏi gia đình… Có lẽ vì cô ấy khiến bà cảm thấy phiền phức.

Ngu Tri Ninh không muốn bận tâm đến những chuyện cũ, quyết tâm giải quyết mọi mâu thuẫn ở kinh thành! Theo quỹ đạo của kiếp trước, mẹ ruột của cô ấy – Hoàng thái hậu Từ – sẽ thay mặt hoàng đế quản lý triều chính, và bà sẽ nghe công việc hàng ba ngày một lần. Chỉ ba ngày sau khi cô ấy đến kinh thành, bà sẽ đối đầu trực tiếp với cô ấy. Từ đó trở đi, Ngu Tri Ninh luôn nhận được rất nhiều sự chăm sóc, dù là công khai hay âm thầm. Hoàng thái hậu Từ từng nói với cô ấy: “Trên đời này, chỉ có A Ninh mới xứng đáng ngồi trên ngai vàng.” Đáng tiếc, kiếp trước cô ấy đã không trân trọng tình cảm đó. Và từ nay về sau, Ngu Tri Ninh quyết tâm sẽ luôn dựa vào mẹ ruột mình, dù có oán thù hay tổn thương gì, cô ấy cũng sẽ trả đũa!

Quay trở về Tích Linh Các, cô ấy nhận thấy có bốn người hầu gái biến mất, vì vậy cuộc sống của cô ấy trở nên yên tĩnh hơn nhiều, nhưng chỉ còn lại một mình Hồng Đèn để phục vụ thì vẫn còn quá ít.

“Có bạn gái nào thân thiết, thông minh và trung thành không?” Ngu Tri Ninh hỏi.

Hồng Đèn cười một cách ngượng ngùng: “Thiếp chỉ là một người hầu gái cấp thấp mà thôi, ai lại muốn gần gũi với thiếp chứ?”

Nghe vậy, Ngu Tri Ninh nhẹ nhàng vỗ vai Hồng Đèn: “Không sao đâu, sau này sẽ có những người bạn gái để nói chuyện cùng mà.” Cô ấy liền gọi những người hầu gái cấp hai và cấp ba trong Tích Linh Các đến.

Ngu Lão Phu Nhân dù đã nuôi dưỡng cô ấy suốt những năm qua, nhưng thực ra lại không coi trọng cô ấy lắm. Mỗi ngày, bà luôn nói về những ân tình mà mình đã dành cho cô ấy, nhất là sau khi bà Đàn rời đi, Ngu Lão Phu Nhân thường xuyên lén lút chê bai bà Đàn là người không đáng tin cậy, vì đã sinh ra một đứa con gây ra tổn thất cho gia đình. Cha nuôi của cô ấy là ông chủ nhà họ Ngụ, hiện tại là Quốc công Ngụ, ông đã đi garrison biên giới cách đây sáu năm và đến nay vẫn chưa tr

Còn cô ấy thì là con gái chính thất quý tộc nhất của Ngu Quốc Công Phủ; để đối phó với người ngoài, cô ấy vẫn được hưởng rất nhiều đặc quyền. Bốn người hầu gái cấp cao, sáu người hầu gái cấp hai, và sáu người hầu gái cấp ba, cùng với hai người giúp việc khác… Trước mắt cô, có khoảng mười mấy người hầu gái; tuy tất cả đều phải tuân theo lệnh của cô, nhưng trong ánh mắt họ, sự không phục tùng vẫn hiện rõ.

“Đại… không, phải gọi là Công chúa mới đúng.” Một người hầu gái cấp hai thông minh bước tới, nói với nụ cười nịnh hót: “Bên cạnh Công chúa chỉ có Hồng Đuốc mà thôi; lẽ ra cần phải có thêm ba người hầu gái cấp cao nữa. Nếu Công chúa không ngại, thiếp xin tự nguyện đảm nhận công việc này.” Những người khác cũng bắt chước cô ấy, lần lượt tiến lại gần.

Nếu Hồng Đuốc đều có thể trở thành người hầu gái cấp cao, tại sao họ lại không thể?

Ánh mắt của [Ngu Tri Ninh] dừng lại trên những người hầu gái cấp ba cuối cùng: một người có thân hình mạnh mẽ, một người có vẻ mặt điềm tĩnh, không biểu lộ cảm xúc gì, và một người đứng đó như thể chuyện này không liên quan đến mình.

[Ngu Tri Ninh] chỉ vào bốn người đó và nói: “Đông Kinh, Xuân Nha, Lâm Mẹ, Vân Sâu.”

Bốn người được gọi tên ngẩng đầu lên, nhìn [Ngu Tri Ninh] với vẻ ngạc nhiên; đặc biệt là Đông Kinh, cô ấy còn có vẻ hơi hào hứng.

“Ngay lập tức đến phòng chính và lấy lại giấy tờ bán thân của các ngươi từ bà dì thứ hai.” [Ngu Tri Ninh] ra lệnh.

Đông Kinh không chút do dự, quỳ xuống và đi ngay.

“Công chúa, nếu vội vàng lấy giấy tờ bán thân như vậy, e rằng sẽ khiến bà dì thứ hai không hài lòng.” Một người hầu gái cấp hai nhắc nhở.

[Ngu Tri Ninh] liền nói với lưng Đông Kinh: “Cứ nói với bà dì thứ hai rằng, nếu không lấy được giấy tờ, ta sẽ tự mình đến phòng chính để báo cáo.”

Và thế là Đông Kinh lao đi ngay. Chẳng mất bao lâu, cô ấy đã mang trở về giấy tờ bán thân của bốn người và đưa cho [Ngu Tri Ninh]. [Ngu Tri Ninh] xem kỹ rồi mỉm cười: “Từ hôm nay trở đi, ba người các ngươi cùng với Hồng Đuốc đều sẽ là người hầu gái cấp cao; Lâm Mẹ sẽ là người phụ trách công việc hàng ngày, còn những người khác thì không thay đổi gì.”

“Thiếp xin cảm ơn Công chúa.” Những người được thăng chức quỳ xuống cúi đầu tạ ơn.

Những người không được thăng chức tỏ ra bất mãn, muốn tiến lên phản đối, nhưng [Ngu Tri Ninh] liếc nhìn Đông Kinh; Đông Kinh không nói gì, vung tay lên, ánh mắt trở nên nghiêm khắc, và