Khi Xu Thái Hậu rút tay lại, ánh mắt của bà đã trở nên lạnh lùng hơn nhiều. Bà thở dài liên tục và nói: “Mẹ cô ấy khi đó mới chỉ có mười lăm tuổi thôi… Trong cuộc thi đấu cưỡi ngựa ấy, cô ấy đã làm cho cả kinh thành phải ngưỡng mộ; bao nhiêu người ca ngợi cô ấy vì tài năng không kém gì đàn ông.”

Những người dưới đó không dám ngắt lời, chỉ im lặng lắng nghe.

Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 cũng hiểu chuyện và giữ im; thỉnh thoảng, khi nhìn về phía Công chúa Niệm Lâm, cô thấy cô ấy cũng thở phào nhẹ nhõm.

Sau một lúc, khi tâm trạng của Xu Thái Hậu đã tốt hơn đôi chút, Công chúa Niệm Lâm mới dám tiến lên, quỳ xuống và nói: “Thái Hậu, Phu nhân Ngụ đã qua đời từ nhiều năm rồi… Xin Thái Hậu an ủi… Sau này, Niệm Lâm sẽ chăm sóc em gái Chương Ninh thật tốt.”

Công chúa Niệm Lâm rút ra một chiếc kẹp vàng từ má mình, sau đó đưa nó vào má của Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】, cười thân thiện với cô ấy: “Em gái Chương Ninh vừa mới đến kinh thành… Nếu cần sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ không ngần ngại đâu.”

Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 cũng mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn Niệm Lâm… Chị gái.”

Xu Thái Hậu vẫn không quên giải thích với Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】: “Niệm Lâm cũng là người có số phận khổ cực… Cha anh trai cô ấy đều đã hy sinh trong chiến tranh… Gia tộc Lý có công lao lớn, chiến công oanh liệt… Nhưng chỉ còn lại mình cô ấy thôi…”

Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 hiểu rằng việc Xu Thái Hậu nhận nuôi Li Niệm Lâm hoàn toàn là vì công lao của gia tộc Lý, và cũng để thu hút sự ủng hộ của họ… Chứ không phải vì Li Niệm Lâm có thể thay thế mình.

Cô mơ hồ nhớ lại rằng trong kiếp trước, Li Niệm Lâm không hề được Xu Thái Hậu nhận nuôi, cũng không bao giờ được phong làm Công chúa… Xu Thái Hậu chỉ thường xuyên khen ngợi cô ấy mà thôi.

Bây giờ, khi quy tắc đã thay đổi, Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 cảm thấy có chút bối rối trong lòng.

Xu Thái Hậu nhìn thấy biểu hiện thoải mái trên khuôn mặt của Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】—không hề có vẻ ghen tị hay trách móc—bà cũng thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi hai người dùng xong bữa trưa, Xu Thái Hậu gọi riêng Li Niệm Lâm lại, rồi sai bà Sư điệu đưa Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh】 ra khỏi cung điện.

Trên đường đi, bà Sư điệu giải thích: “Công chúa, Công chúa Niệm Lâm chỉ không thể vượt qua vị trí của công chúa trong lòng Thái Hậu mà thôi… Nhưng gia tộc Lý có uy tín lớn, danh tiếng tốt… Vì vậy, Thái Hậu mới quyết định nhận

Ngu Tri Ninh gật đầu nghiêm túc: “Dì, mọi người đều biết rõ chuyện gia đình nhà Li, làm sao tôi có thể ghen tị với chị Nian Ling được chứ?”

Thấy vậy, bà Su không khỏi khen ngợi Ngu Tri Ninh là người thông minh và hiểu chuyện lớn.

Khi trở lại Ngu Quốc Công Phủ, Qíng Nguyệt đã đang chờ đợi. Thấy cô trở về, cô lập tức tiến lên nói: “Công chúa, bà lão muốn mời công chúa đến một chỗ.”

Khi Ngu Tri Ninh đến nơi, cô thấy Ngu Thấm Sở đang khóc nức nở, còn Tống Thị thì có vẻ tức giận. Khi hai người nghe thấy tiếng bước chân, họ bất ngờ quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Ngu Tri Ninh.

Ngay cả Ngu Lão Phu Nhân ngồi đó cũng có vẻ mặt không hài lòng.

“Bà ngoại…” Ngu Tri Ninh gọi lên.

Ngu Lão Phu Nhân chỉ đáp lại một cách lạnh lùng, rồi hỏi: “A Ninh, phải chăng con đã xúi giục Hoàng thái hậu không cho phép Tử tôn của Vương gia Jing và cô Chu kết hôn?”

Nghe câu này, Ngu Thấm Sở siết chặt chiếc khăn tay trong tay và nói: “Chị gái ơi, lúc đó Tử tôn chọn tôi làm vợ không phải do ý muốn của anh ấy, mà là vì chị từ chối, và Ngu Quốc Công Phủ không muốn vi phạm lời hứa nên mới đồng ý. Chúng ta là chị em ruột thịt với nhau, tại sao chị lại ghét bỏ tôi đến mức cố tình ngăn cản cuộc hôn nhân này?”

Nghe vậy, Ngu Tri Ninh hoàn toàn bối rối, mất một lúc lâu mới hiểu ra và quay sang nhìn Ngu Thấm Sở: “Em gái thứ hai, em nghe tin này từ đâu vậy? Làm sao tôi có sức mạnh lớn đến mức có thể ảnh hưởng đến quyết định của Hoàng thái hậu chứ? Từ Linh Châu đến kinh thành, tính đến hôm nay, tôi mới chỉ gặp Hoàng thái hậu hai lần thôi… Làm sao tôi có thể đưa ra yêu cầu đó trước mặt bà ấy được chứ?”

Thấy Ngu Tri Ninh phủ nhận một cách quả quyết, Ngu Thấm Sở cười lạnh và nói: “Chị gái đừng cố gắng chối cãi nữa. Dù chị không trực tiếp nói ra trước mặt Hoàng thái hậu, nhưng chị đã đến nhà họ Đan hai lần… Chỉ cần họ Đan đề cập chuyện này trước mặt bà ấy là đủ rồi.”

“Nếu nhà họ Tan biết cách nói chuyện hiệu quả đến thế, Hoàng thái hậu đã sớm ban hôn cho cháu gái tôi và hoàng tử kế vị rồi!” Ngu Tri Ninh nói một cách bực bội.

“Cậu đấy!” Ngu Thấm Sở tròn mắt, không biết phải nói gì tiếp.

Bên cạnh, Ngu Lão Phu Nhân nghe xong liền giận dữ tan biến hẳn, nhìn về phía Tống Thị và ngay lập tức nói: “Đây là lời của chính hoàng tử kế vị, ông ấy đã ba lần xin phép Hoàng thái hậu ban hôn, nhưng đều bị bác bỏ, với lý do có người cản trở.”

Nghe vậy, ánh mắt của Ngu Lão Phu Nhân nhìn Tống Thị như muốn đâm xuyên qua: “Nhưng cũng chưa chắc chắn là A Ninh làm việc đó… Cô ấy mới chỉ gặp Hoàng thái hậu hai lần thôi, làm sao có cơ hội? Hơn nữa, phu nhân họ Tan trong những ngày gần đây cũng không vào cung, còn bà lão họ Tan thì càng không cần nói đến… Người bị khuyết tật suốt mười mấy năm rồi, liệu có thể là ông chủ nhà họ Tan đi nói xấu người ta trước mặt Hoàng thái hậu không?”

Tống Thị bối rối, mất một lúc mới nói được: “Dù không phải A Ninh, nhưng cô ấy cũng nên xin Hoàng thái hậu cho chị Chu kết hôn… Là bạn bè thân thiết, không thể chỉ lo cho bản thân mình mà thôi.”

Nghe vậy, Ngu Tri Ninh lại cười mỉa mai: “Tôi chỉ là một người chị cùng tuổi thôi, chứ không phải người lớn tuổi… Nếu tôi đột nhiên đi xin Hoàng thái hậu ban hôn, người ta sẽ nghĩ rằng con gái của gia đình quốc công chúng tôi ghét việc kết hôn lắm đấy…”

Tống Thị lườm lườm, cảm thấy như muốn bịt miệng Ngu Tri Ninh【Ngu Tri Ninh] lại… Cô ấy có cảm giác rằng, kể từ buổi tiệc thành niên, Ngu Tri Ninh dường như đã thay đổi hoàn toàn… Không chỉ dám cãi lại người khác, mà lời nói của cô ấy cũng trở nên sắc bén như lưỡi dao, không còn e dè hay nhún nhường nữa.

“Sau khi trở về từ Linh Châu, cô lại đi đi về về mãi… Một cô gái không nên lộ diện nhiều như vậy đâu!” Tống Thị nói, dựa vào những quy tắc thông thường để phản bác.

Ngu Tri Ninh cũng không phản bác, chỉ gật đầu: “Được thôi, sau này tôi sẽ ở trong nhà, không tiếp khách ai hết. Hồng Đuốc, đi trả lại lời mời mà dì ba gửi đến đi; dù sao tôi cũng chẳng muốn đi dự lễ đâu.”

Tống Thị nghe nói là lời mời dự tiệc sinh nhật của bà lớn nhà vương gia Tĩnh Vương, liền thay đổi biểu hiện ngay lập tức, kìm nén cơn giận lại và chỉ có thể cười nói: “Nhìn cái tính của em kìa, ngay cả nói ra cũng không được.”

Bên cạnh, Ngu Thấm Sở cũng ngừng tỏ vẻ bất mãn và an ủi: “Chị gái ơi, mẹ không có ý đó đâu. Không chỉ em, hôm nay cả con cũng bị mẹ dạy bảo rồi. Bao năm nay mẹ luôn yêu thương em, em có thể đối đầu với người lớn như vậy sao? Lời mời đã nhận rồi, nếu không đi, khi chủ nhà hỏi thì chúng ta sẽ bị coi là không tôn trọng họ đấy.”

Cơn giận ban đầu của mẹ con hai người dần biến thành nụ cười xin lỗi. Ngu Tri Ninh cũng không muốn phá vỡ suy nghĩ của họ nữa.

Cuối cùng, vẫn là Ngu Lão Phu Nhân quyết định, nói với Tống Thị: “Con trai trưởng chỉ nói là có người cản trở, chưa chắc đã phải là A Ninh đâu; có thể là phe đối thủ. Hôm nay con không nên nói như vậy về A Ninh.”

Tống Thị nghe vậy mặt liền tái lại, do dự một lát rồi cười nói với Ngu Tri Ninh: “A Ninh ạ, thực sự là dì hai vội vàng và hiểu lầm con mà thôi. Như vậy đi, sau này khi con vào cung, hãy dẫn Châu cô bé theo cùng; con cũng hãy giúp đỡ Châu cô bé nhiều hơn nữa. Chị em với nhau thì phải giúp đỡ lẫn nhau mà.”

Nghe vậy, Ngu Thấm Sở lập tức nói: “Mẹ ơi, chị gái con luôn yêu thương con mà, chắc chắn sẽ không từ chối đâu.”