Hoàng hậu đang ở trong tình trạng sức khỏe rất yếu, lại liên tục áp bức Vua Thần, khiến cho cả Lý Thanh Nhạn cũng không được đối xử tốt đẹp gì. Vì thế, mọi người khi nhìn thấy cảnh này đều tránh xa Vua Thần.

Chỉ có Mây Quân là cảm thấy kỳ lạ.

Chưa kịp Mây Quân phản ứng lại, [Từ Nguyễn] đã quay đầu nhìn về phía cô. Chỉ với ánh mắt đó, Mây Quân lập tức cúi đầu xuống.

Khi chẳng còn ai xung quanh, [Từ Nguyễn] tìm đến Mây Quân và nói: “Hoàng hậu Trần và Vua Thần đều là những mối phiền toái lớn đối với ta. Cô không muốn phục vụ ta sao? Bây giờ có một việc cần cô làm.”

Mây Quân nhấp mí: “Mẫu hậu, xin hãy chỉ thị.”

“Hãy áp bức gia tộc Trần và Lý!” [Từ Nguyễn] biết rằng Mây Quân là một người thông minh, lại có sự hỗ trợ của dòng họ Mây ở Thanh Hà, nên việc gây ra rắc rối không hề khó khăn chút nào.

Mây Quân tỏ ra do dự.

“Ta có thể hứa với cô, sau này khi Thái tử lên ngôi, chắc chắn sẽ giữBèi Kính lại kinh thành!” [Từ Nguyễn] nói.

Nghe vậy, Mây Quân không còn do dự nữa: “Con sẽ cố gắng hết sức.”

Hành động của Mây Quân diễn ra rất nhanh, và kết quả còn tốt hơn cả những gì cô mong đợi. Các thế lực của gia tộc Mây vàBèi Kính đều đang cùng nhau áp bức gia tộc Trần và Lý, khiến cho sai lầm của họ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Bệnh tình của Hoàng hậu Trần cũng ngày càng trở nên nặng nề.

Không biết từ lúc nào, nửa tháng trôi qua, Thái hậu đã được an táng tại lăng mộ hoàng gia, và các đơn kiện cáo buộc gia tộc Lý ngày càng nhiều, chất đầy bàn công đường.

[Đế Lương Hiền] càng nhìn càng tức giận, liền đi đến cung Phượng Tảo.

“Hoàng đế, sao lại như vậy?” [Từ Nguyễn] rót một chén trà và đưa cho ông. [Đế Lương Hiền] uống vài ngụm rồi đặt xuống, Lý Cung công tiến lên khuyên: “Vừa rồi có người từ cung Khôn Hòa đến báo, nói rằng Hoàng hậu hôm nay đã ho ra máu.”

Nghe tin này, [Đế Lương Hiền] không thể ngồi yên được nữa, liền đứng dậy và đi đến cung Khôn Hòa.

Khi ông đi rồi, [Từ Nguyễn] bảo người mời Thái tử đến.

Không lâu sau, Thái tử đến và bái lễ.

“Ở đây không có người ngoài, không cần phải lễ nghi nhiều. Ta có một việc muốn nhờ Thái tử giúp đỡ.”

“Từ Nguyễn nói.

Nếu là người khác, cô ấy sẽ không tin đâu.

Thái tử cúi chào và nói: ‘Mẫu hậu xin chỉ thị.’

Từ Nguyễn thì thầm vài lời, và Thái tử gần như không do dự gì đã đồng ý ngay, khiến Từ Nguyễn không cần phải thuyết phục nữa.

Ngày hôm sau,

trong kinh thành có tin đồn rằng Hoàng đế không hài lòng với Vương gia Chân, muốn trừng phạt phe cánh của ông ta, và đã oán giận hai gia tộc Trần và Lâm từ lâu rồi.

Cũng có tin đồn rằng hai gia tộc này luôn trung thành với Hoàng đế qua nhiều thế hệ, nhưng lại bị lợi dụng, thật là đáng thất vọng.

Thông tin được lan truyền nhiều nhất là Vương gia Chân sẽ bị giết trong kinh thành!

Khi Vương gia Chân nghe được tin này tại Cung điện Khôn Hòa, ông ta cau mày; Lâm Thanh Nhuận ngăn ông lại và nói: ‘Hoàng tử, hãy kiên nhẫn thêm một chút.’

Vào buổi chiều,

bỗng nhiên có tin từ Điện Bàn Chính rằng Vương gia Chân phải rời kinh thành đi đến thành Châu trong ba ngày tới, và ngay trước mặt mọi người, ông ta được cấp 150.000 binh sĩ.

Khi lệnh được ban hành, Vương gia Chân sững sờ.

Phi tần Trần trên giường bệnh liếc nhìn ông ta và nắm chặt tay ông: ‘Đừng lo cho ta, hãy đi Châu trước. Nhớ lấy, nếu Thái tử lên ngôi, ngươi tuyệt đối không được nổi dậy; đừng tin bất kỳ ai cố gắng kích động ngươi và Thái tử.’

Vương gia Chân gật đầu.

…

Tại Cung Phượng Tảo,

sau khi mọi chuyện đã xong xuôi, Từ Nguyễn thở phào nhẹ nhõm, chỉ mong ba ngày này sẽ trôi qua nhanh thôi.

Vào buổi tối, Lương Hiền Đế đến thăm, có vẻ như ông đến để giải thích về chuyện này: ‘Dù sao Vương gia Chân cũng là con trai cả, tính tình hiền lành, sau này chắc chắn sẽ trở thành cánh tay phải đắc lực của Thái tử.’

‘Hoàng đế đã sắp xếp rất tốt.’ Từ Nguyễn nói với vẻ mặt bình thản, không biểu lộ cảm xúc gì. Lương Hiền Đế rất thích ăn mì, và không thể chịu đựng được sự nghi ngờ hay lời miệt thị từ người khác.

Ngay cả khi ông có ý định áp đặt phi tần, nhưng nhìn thấy tình trạng sức khỏe yếu kém của bà ấy, ông cũng không còn ý đó nữa.

Còn về Vương gia Chân, Từ Nguyễn suy đoán rằng chắc chắn ông ta là người thừa kế hoàng vị!

Nếu không, với tính cách của Lương Hiền Đế, ông ta đã sớm loại bỏ Vương gia Chân một cách kín đáo rồi. Chỉ là Lương Hiền Đế v

Việc điều Lương Hiền ĐếChân Vương đi xa được cho là vì ông ta là cánh tay phải đắc lực của Thái tử, nhưng thực ra cũng có khả năng dùng ông ta để cân bằng quyền lực với Thái tử.

“Hoàng thượng, mấy vị hoàng tử đã đều được phong đất, chỉ còn thiếu Hoàng tử thứ ba.” Từ Nguyễn dám hỏi thẳng: “Không biết Hoàng thượng có kế hoạch gì chưa?”

Lương Hiền Đế hỏi lại: “Hoàng hậu có ý kiến gì không?”

“Thần xin đề xuất để Hoàng tử thứ ba ở lại kinh thành.”

Đề xuất này khiến Lương Hiền Đế ngạc nhiên, và Từ Nguyễn giải thích: “Khi thần đi báo cáo với Thái hậu, bà ấy đã yêu cầu thần phải để Hoàng tử thứ ba mang theo Pei Qi khi rời kinh thành; nếu không tuân theo, thần sẽ bị buộc phải đi theo chôn cùng ông ấy.”

Nghe vậy, Lương Hiền Đế cau mày: “Đi theo chôn cùng ông ấy ư?”

“Vâng!” Từ Nguyễn nói với vẻ bất mãn, đặt hai tay lên hông: “Nhưng thần muốn làm ngược lại – để Hoàng tử thứ ba ở ngay trước mắt mình. Dù gia tộc Phù Yên có tiền của đến đâu, họ cũng không thể làm gì được ngoài kinh thành mà.”

Trong thời gian qua, Lương Hiền Đế đã chứng kiến rõ việc Pei Jing đàn áp các gia tộc Trần và Lý, và từ lâu đã không hài lòng với hành động của ông ta. Nghe xong lời giải thích của Từ Nguyễn, ông ta cười lạnh: “Ý kiến của Hoàng hậu rất đúng. Nếu đi đến đất phong, họ sẽ có quyền lực và tiền bạc, và thật dễ xảy ra rủi ro.”

Vì vậy, Lương Hiền Đế đã phong Pei Jing làm Quận vương và để ông ta ở lại kinh thành.

Khi tin này được truyền đến, Từ NguyễnPhù Yên thở phào nhẹ nhõm, mong muốn được đến cảm ơn Từ Nguyễn ngay lập tức. Pei Jing nhìn Phù Yên và nói: “Ở kinh thành có gì đáng để ở lại chứ? Chỉ là một Quận vương mà thôi.”

“Chồng đừng coi thường danh hiệu Quận vương đó. Rồi đây, danh hiệu này chắc chắn sẽ giúp chồng bạn đạt được những điều lớn lao.” Phù Yên nói thấp giọng: “Vài năm trước, có một vị lang y trong gia tộc Phù vào cung để khám bệnh cho Hoàng thượng. Không may, vào ngày hôm đó, Thái tử bỗng ngã xuống đất… Vị lang y đó đã khám cho Thái tử, và có vẻ như Thái tử sẽ không thể ngồi trên ngai vàng lâu được.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì Thái tử khó có con cái; sau này chắc chắn sẽ phải nhận một người con trai từ các vị hoàng tử khác làm con nuôi.” Phù Yên nói với vẻ hào hứng; đó chính là lý do tại sao cô muốn Pei Jing ở lại kinh thành

Nếu Thái tử là Pei Chen, họ chắc chắn sẽ không thể cạnh tranh được và sẽ phải tránh xa nhau. Nhưng bây giờ Thái tử lại là Pei Yun; vì thân thể yếu ớt của ông ấy, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc tranh đấu.

“Thật sao?” Pei Jing hỏi.

Mù Yün gật đầu: “Làm sao con dám lừa dối ngài? Lúc đó, Thái tử vẫn chỉ là Hoàng tử thứ hai không được sủng ái; con nghĩ rằng tốt hơn hết là không nên làm ầm ĩ về chuyện này.”

“Tại sao không công khai chuyện này?” Pei Jing cau mày. Mù Yün lắc đầu và ngăn anh lại: “Nếu công khai, Vương gia Pei Chen chắc chắn sẽ tranh đấu; chúng ta không thể thắng được.”

Ít nhất cũng nên đợi đến khi Vương gia Pei Chen rời khỏi kinh thành, và gia tộc Trần cùng gia tộc Hồng dần suy yếu đi rồi mới công khai chuyện này cũng không muộn.

“Thái tử đang giúp ngài giữ vị trí Thái tử kế vị; đó là điều tốt.” Mù Yún nhắc nhở. Cô đã chuẩn bị sẵn hai kế hoạch: nếu Thái tử lên ngôi, cô sẽ nuôi dưỡng con cái của mình; nếu không, sau khi vị trí của Pei Jing đã vững chắc, cô sẽ công khai chuyện này để Pei Jing có thể thay thế ông ấy, và mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi.

Nghe xong phân tích của Mù Yün, tâm trạng hào hứng của Pei Jing dần trở nên bình tĩnh hơn; anh không còn cảm thấy từ chối việc ở lại kinh thành nữa. Mù Yün liên tục nhắc nhở: “Chắc chắn phải duy trì mối quan hệ tốt với Thái tử; điều này chỉ mang lại lợi ích mà không có hại gì cả.”

“Chuyện này không cần em lo lắng; ta biết rõ mọi thứ rồi.” Pei Jing nói.