“Cái gì?” Vương Cúc nắm lấy tay Lâm Chiêu, đôi mắt cô sáng hơn cả ánh đèn trên đầu.

Lâm Chiêu nhìn thẳng vào đôi mắt cô ấy; bên trong đó lấp lánh những tia sáng nhỏ, tựa như ngọn lửa đang cháy rực. Dù là người hiền lành đến đâu, khi phải đối mặt với sự bất công, cũng sẽ nổi giận thôi.

Vương Cúc như vậy, thật là nổi bật…

“Tôi có máy ảnh mà…” Lâm Chiêu nghĩ ra điều gì đó, đôi mắt lấp lánh, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười đầy tính toán, “Tôi sẽ chụp lại những hành vi xấu xa của họ. Khi đã có bằng chứng, làm sao họ có thể thoát khỏi tay tôi được chứ?”

Đôi mắt Vương Cúc sáng lên, khuôn mặt u ám bỗng trở nên rạng rỡ, “Ý tưởng này hay quá.”

Nhưng rồi cô lại cau mày, “Nếu tôi công khai những hành vi xấu xa của họ trước mặt mọi người, chắc họ sẽ không dám gặp nhau nữa… Và nếu họ không gặp nhau, chúng ta cũng sẽ không thể chụp được những cảnh xấu xa đó.”

Lâm Chiêu nói nhẹ nhàng: “Không thử làm sao biết được liệu có thể chụp được hay không… Những kẻ lăng loàn làm sao có thể kiềm chế được bản thân chứ?”

“Vậy… chúng ta thử xem sao?” Vương Cúc nói với ánh mắt đầy mong đợi.

“Thử xem.” Lâm Chiêu vuốt ve đôi môi mịn màng của mình và gật đầu với cô.

Vương Cúc là bạn thân của cô; chính cô đã giúp anh trai mình tìm được công việc… Mỗi khi có thứ gì tốt đẹp, cô luôn để lại cho mình một phần… Nếu Vương Cúc bị bắt nạt, cô nhất định sẽ bảo vệ cô ấy!

Dù đã có bạn trai rồi, nhưng vẫn dám giả vờ là người tốt để lừa gạt những cô gái tử tế… Họ thực sự xứng đáng bị dạy dỗ.

Còn việc sẽ xử lý những bức ảnh sau khi chụp được… Đó là chuyện của gia đình Vương; Lâm Chiêu sẽ không can thiệp vào.

“Zhaozhao, em thật tốt bụng…” Vương Cúc nhìn Lâm Chiêu【Lâm Chiêu] với ánh mắt dịu dàng, “Khi em đến bên cạnh, em bỗng cảm thấy rằng, việc bị mọi người chỉ trích cũng không có gì đáng sợ cả.”

“Thực ra cũng chẳng có gì đáng sợ cả… Chỉ cần loại bỏ những kẻ gây rắc rối là được thôi.” Lâm Chiêu nói một cách bình thản, “Em cũng không ăn cơm nhà hàng xóm mà… Ai buộc em phải đối đầu với họ chứ? Nếu em không dám đối đầu, cứ nói với chú… Chú là giám đốc nhà máy mà; chú s

Cô ấy nhìn chằm chằm vào Vương Cúc, nói: “A Khuê, khi cần phải nhờ vả thì hãy nhờ vả đi, đừng tự làm khổ bản thân mình.”

Vương Cúc cảm thấy mũi mình đắng ngắt. Những ngày gần đây, tâm trạng cô ấy luôn u ám, không thể tập trung vào bất cứ việc gì, và cô liên tục tự hỏi liệu mình có nhìn nhầm không… Hành động bỏ trốn trong đám cưới của mình có quá đà không…

“Triệu Triệu…”

Ngay khi tiếng thì thầm đầy xúc động ấy vang lên, Vương Cúc ôm lấy bụng mình, cúi người xuống, và trong chốc lát, mặt cô trở nên nhợt như giấy.

“A Khuê?” Lâm Chiêu lập tức nhận ra có chuyện không ổn, từ ghế sofa trượt xuống, ngồi xổm lại để nhìn khuôn mặt cô.

Vương Cúc nhăn mặt đau đớn: “Đau… bụng đau.”

Lâm Chiêu vội vàng đứng dậy và gọi ông Chủ Xưởng Vương: “Chú Vương ơi, A Khuê bị đau bụng.”

Ông Chủ Xưởng Vương luôn để ý đến những hoạt động diễn ra trong phòng khách, nghe thấy tiếng gọi của Lâm Chiêu liền lập tức bước ra ngoài: “Chắc là đói rồi, để tôi đi múc cháo cho cô ấy.”

Lâm Chiêu đã mua sẵn kẹo mè cho các con nhà mình, lấy ra và bảo Vương Cúc nhanh chóng ăn vài miếng trước.

Vương Cúc không ngần ngại, ôm lấy bụng mình và ăn liền vài miếng. Cơn đau dần giảm bớt.

Cô cảm ơn Lâm Chiêu: “Tôi đã đỡ hơn nhiều rồi, cảm ơn bạn.”

“Bạn đã lén lút ở nhà và nhịn ăn à?” Lâm Chiêu nhìn cô.

Vương Cúc tránh ánh mắt anh, với vẻ mặt có lỗi: “Không phải nhịn ăn đâu, chỉ là không thấy thèm ăn thôi.”

“Dù không thèm ăn cũng nên ăn một chút chứ… Bạn biết rõ là bụng mình yếu, nếu không ăn đúng giờ thì không được đâu.” Lâm Chiêu nói nhẹ nhàng.

Vương Cúc nhìn anh, nhận thấy ánh mắt lo lắng trong đôi mắt Triệu Triệu, lòng cô bỗng nhiên se lại: “Sau này sẽ không tái diễn nữa đâu.”

“Ừm.”

……

Trong vài ngày tiếp theo, Lâm Chiêu và Vương Cúc đã có một “nghề nghiệp” mới – trở thành những người theo dõi kín đáo, chuyên tập trung vào người bạn trai chưa cưới của Vương Cúc.

Như Vương Cúc đã nói, khi sự thật bị phanh phui, người đó cảm thấy vô cùng lo lắng và tự trách; anh ta rất ngoan ngoãn, đi làm đúng giờ và không đi đâu khác cả.

Không phải họ bị cấm làm gì cả; Lâm Chiêu chỉ phát hiện ra rằng có người khác cũng đang theo dõi kẻ đó… Và người đó chính là Giám đốc Wang.

Vương Cúc sững sờ và nói với giọng gần như không tin được: “Chao Chao, có phải điều này chứng tỏ rằng ba tin em không sai?”

Lâm Chiêu nhìn cô và trả lời: “Đúng rồi. Em là con gái của chú, vì vậy ba tất nhiên tin em. Người đó chính là bằng chứng.”

“Em tưởng… em tưởng ba không tin em…” Vương Cúc cảm thấy nước mắt trào dâng.

Lâm Chiêu nhận ra suy nghĩ của cô và thở dài nhẹ.

Việc cha con họ không thường xuyên trò chuyện với nhau cũng đủ để giải thích tại sao lại có nhiều hiểu lầm như vậy.

“Hàng ngày em và chú có nói chuyện với nhau không?”

Vương Cúc trả lời: “Cũng có, nhưng không nhiều lắm. Ba em bận rộn với công việc, đi làm từ sớm và trở về muộn vào buổi tối; dần dần, chúng em cũng ít có cơ hội trò chuyện với nhau hơn.”

Lâm Chiêu không biết nói gì thêm.

Đây không chỉ là vấn đề của A Khúc mà Giám đốc Wang cũng có lỗi lớn; ông ta cử người theo dõi kẻ đó nhưng không hề nói gì với A Khúc, khiến cô nghĩ rằng ông ta không tin tưởng mình…

Rõ ràng chỉ là những chuyện nhỏ nhặt thôi, tại sao lại phức tạp đến vậy nhỉ?

“A Khúc, em hãy quay về và nói chuyện với chú về chuyện hôm nay, xem có cách nào giải quyết được không. Nếu cần mượn máy ảnh, em cứ nói thẳng ra.”

Vương Cúc im lặng một lúc rồi gật đầu.

……

“Các bạn cũng đang theo dõi người đó à?” Giám đốc Wang rất ngạc nhiên khi biết con gái mình và người bạn của cô cũng đang theo dõi người bạn trai cũ của mình.

Vương Cúc Cảm thấy ngượng ngùng vài giây, rồi gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Chính tôi là người nhờ Zhao Zhao dẫn mình đi tìm bằng chứng.”

“Người bạn mới kết bạn này của con thực sự rất tốt.” Giám đốc Vương nói.

Vương Cúc Mặt cô nở nụ cười, ánh mắt trở nên sinh động hơn, giọng nói đầy tự hào: “Zhao Zhao thực sự rất tốt, cô ấy là người bạn thân nhất của tôi, không giống những người bạn bình thường đâu.”

Giám đốc Vương đã lâu không thấy con gái mình cười như vậy, đôi mắt sâu thẳm của ông hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, ông nhìn cô một cách âu yếm.

“Nếu thấy tốt thì cứ tiếp tục làm như vậy đi.”

A Khúc hiếm khi tìm được một người bạn như ý muốn, ông rất vui mừng cho con gái mình.

“Ừm.” Vương Cúc Đáp lại. Đây là lần đầu tiên cô đến văn phòng của Giám đốc Vương sau khi bắt đầu làm việc. Nhìn thấy chiếc gối tựa trên ghế gỗ, ánh mắt cô trở nên ấm áp; đó là món quà cô tự làm khi mới mười bốn tuổi để tặng cho bố.

Vì có con gái, Giám đốc Vương luôn chuẩn bị sẵn đồ ngọt trong văn phòng. Ông mở tủ ra, lấy một đĩa kẹo và mời A Khúc ăn, đồng thời nói: “A Khúc, con và bạn của con đừng can thiệp vào chuyện này nữa, bố sẽ thuê người đi điều tra. Hai cô gái nhỏ như các con, nếu để lộ manh mối thì rất nguy hiểm đấy.”

Vương Cúc Vâng lời một cách ngoan ngoãn, giọng nói nhẹ nhàng: “Nếu Zhao Zhao cần máy ảnh, con sẽ nói với cô ấy, cô ấy sẽ cho con mượn.”

Hiện nay, ngoại trừ các phóng viên báo chí, rất ít người sở hữu máy ảnh. Giám đốc Vương không ngờ rằng Lâm Chiêu lại sẵn lòng cho mượn chiếc máy ảnh quý giá đó.

“Có máy ảnh thì càng tốt. Con cứ mượn đi, sau khi xong việc, bố sẽ trả cho cô ấy vài cuộn phim cũng như pin.”

“Được, ngày mai con sẽ mang đi mượn.” Vương Cúc Nói.

Giám đốc Vương hỏi: “Dạ dày con không còn đau nữa chứ?”

Vương Cúc Nghĩ đến việc mình đã đói đến mức dạ dày đau, cô cảm thấy rất không thoải mái và vội vàng trả lời: “Đã khỏi từ lâu rồi!”

Biết con gái mình e thẹn, Giám đốc Vương không tiếp tục đề cập đến chuyện đó nữa, mà chuyển sang hỏi: “Còn ai đang bàn tán về con sau lưng con không?”

Sau khi nghe những lời không hay đó, ông đã tổ chức một buổi học về kỷ luật, vài người đã lên bục tự kiểm điểm. Kể từ đó, bầu không khí trong khu nhà gia đình đã trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

“…

Không biết = không có.

“Không có thì tốt rồi.” Giám đốc Vương không nhịn được mà nhắc nhở, “Nếu có chuyện gì không vui, cứ nói với bố. Con là đứa con duy nhất của bố, quan trọng hơn công việc.”

Vương Cúc đứng sững tại chỗ.

Kể từ khi cô ấy 15 tuổi, cô đã nghe lén bà ngoại mình nói rằng bà muốn cô ở lại quê nhà, hai năm sau thì kết hôn, và bảo bố cô phải lấy vợ khác để sinh một đứa con trai nối dõi gia đình... Tâm hồn cô ấy bị hoảng sợ chiếm lĩnh, cô tự nhốt mình trong cái “lồng” ấy, không dám ra ngoài, cũng từ chối nói chuyện với bố nữa, sợ rằng mình sẽ bị phụ lòng.

“Bố…” Vương Cúc giọng nói run rẩy, đôi mắt đầy nước mắt.

“Đã khóc à?” Giám đốc Vương đưa cho cô một tờ giấy, “Con gái lớn rồi, sao lại đỏ mắt thế?”

Vương Cúc nhận lấy tờ giấy, lau nhẹ mí mắt, cúi đầu nói: “Bố ơi, con không muốn kết hôn đâu… Con chỉ muốn tìm một người con rể đến ở nhà thôi.”

Giám đốc Vương ngạc nhiên: “Sao bỗng nhiên con lại nghĩ đến chuyện này vậy?”

Vương Cúc trả lời: “Không phải bỗng nhiên đâu… Con đã nghĩ như vậy từ lâu rồi. Trước đây con sợ bố sẽ không thích con, nên…”

“Nonsense!” Giám đốc Vương nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Làm sao bố có thể không thích con chứ? Con là đứa con duy nhất của bố và mẹ con. Bố đã hứa với mẹ con rằng sẽ nuôi dưỡng con, sẽ tìm cho con một người chồng tốt… Bố chỉ mong con luôn ở bên cạnh mình thôi, làm sao có thể không thích con được?!”

Anh và vợ là bạn học đại học, từ thời sinh viên cho đến khi kết hôn, họ vừa là đồng đội chiến đấu, vừa là bạn đời tri kỷ. Khi vợ anh qua đời, bà ấy đã mang đi một nửa trái tim anh.

Nửa trái tim còn lại thì ở trong đứa con của họ.

“Chắc con chỉ nghĩ quá nhiều thôi…” Vương Cúc nói nhỏ.

“Con quả thật nghĩ quá nhiều rồi… Cũng vì bố bận rộn công việc, nên không để ý đến những suy nghĩ lung tung của con.” Giám đốc Vương nói với vẻ bất đắc dĩ nhưng cũng đầy thông cảm.

“Nếu con muốn tìm một người con rể đến ở nhà, bố đồng ý đấy… Miễn là con vui mừng.”

Ngay sau khi nói xong, ông tiếp tục nói: “Nhưng người được chọn phải được bố đồng ý, và phải qua nhiều cuộc kiểm tra mới được quyết định.”

Nếu lại xảy ra chuyện hủy hôn như lần trước, ông sẽ tức đến mức đau tim mà chết.

“Được ạ.” Vương Cúc nghĩ đến việc không cần phải đi xa để kết hôn, k

“Việc kết hôn mà không phải lo đến cha mẹ chồng hay mâu thuẫn với chị em dâu thì thật là tuyệt vời… có thể ngủ bao lâu tùy ý, ăn gì cũng được… thoải mái hơn nhiều so với việc lấy chồng, miễn là tìm được người có nhân cách tốt.”

“A Khuê hãy từ từ tìm xem.”

Cô không quá tin tưởng vào khả năng lựa chọn của gia đình Vương.

Giám đốc Vương lặng lẽ im lặng…

“Ừm, tôi không vội đâu,” Vương Cúc nói, đầu cô tựa vào vai Lâm Chiêu, nụ cười chân thành hiện rõ trên khuôn mặt, “Chỉnh Chỉnh nói đúng đấy… Tôi có học thức cao, công việc ổn định, lại xinh đẹp nữa… Điểm xuất phát của tôi đã khá tốt rồi, hoàn toàn có quyền lựa chọn kỹ lưỡng.”

Nhờ những lời khen ngợi thường xuyên của Lâm Chiêu, lòng tự tin của Vương Cúc dần được củng cố, và cô không còn tự ti nữa.

“Hơn nữa, chú Vương ơi… Bố bạn là một giám đốc nhà máy tài ba, còn bạn là con gái duy nhất của ông ấy… Giá trị của bạn thực sự rất lớn. Con gái của một giám đốc nhà máy như vậy, dù lựa chọn thế nào cũng không quá đáng đâu.” Ánh mắt trong trẻo của Lâm Chiêu tràn đầy sự khích lệ.

Vương Cúc ngẩng cao đầu, tự hào nói: “Đúng vậy… Trong cả huyện này, chưa ai có điều kiện xuất sắc như tôi đâu.” Nói xong, cô không nhịn được mà bật cười.

“Nghĩ như vậy mới đúng đấy… Bạn xứng đáng với bất kỳ ai mà.” Lâm Chiêu tiếp tục an ủi cô.

Trong số các cô con gái của các giám đốc nhà máy, chỉ có A Khuê mới khiêm tốn và e thẹn đến thế thôi.

Mỗi lần nói chuyện với Lâm Chiêu, Vương Cúc luôn cảm thấy vui vẻ vô cùng, không còn nhớ đến bất kỳ chuyện buồn nào nữa, chỉ còn lại niềm thoải mái.

Nói đến chuyện quan trọng, cô nói: “Chỉnh Chỉnh ạ, tôi đã nói chuyện với bố mình rồi… Tôi cần mượn chiếc máy ảnh của bạn. Bố tôi nói sẽ trả tiền thuê, sau khi dùng xong sẽ chuẩn bị thêm pin và phim cho bạn.”

Lâm Chiêu biết rằng gia đình Vương không thiếu những thứ đó, nên không ngần ngại đồng ý: “Được thôi, vừa lúc này thì không cần phải mua mới nữa.”

“Chỉnh Chỉnh ạ, Tết này tôi sẽ đến nhà bạn chúc Tết đấy.” Vương Cúc nắm lấy tay Lâm Chiêu, nhẹ nhàng lắc mấy cái.

Đôi mắt đen óng ánh của cô nhìn vào Lâm Chiêu, và thì thầm: “Năm ngoái tôi đã muốn đến rồi, nhưng sợ anh không coi tôi là bạn bè, nên việc đến nhà trực tiếp sẽ quá thiếu lịch sự, vì vậy tôi mới không đi.”

Lâm Chiêu vẫn nhớ rằng năm ngoái, A Khuê đã tặng cô một đôi găng tay làm quà Năm Mới; tất nhiên, cô cũng đã đáp lại bằng một món quà tương tự.

“…Anh suy nghĩ quá nhiều rồi.” Lâm Chiêu nhìn cô và cười: “Ở nhà tôi rất buồn chán; nếu em đến thăm, tôi chỉ cảm thấy vui mừng mà thôi, chẳng hề thấy gì là thiếu lịch sự cả.”

Vương Cúc cười ha hả: “Năm nay chắc chắn tôi sẽ đến thăm. Tôi vẫn chưa từng đến nhà anh bao giờ cả.”

“Tại sao chưa đến? Nhà ở huyện cũng chính là nhà của tôi mà.” Lâm Chiêu trả lời.

……

Việc điều tra về người bạn trai cũ của Vương Cúc đã được giao cho Giám đốc Vương; Lâm Chiêu không còn quan tâm đến chuyện đó nữa. Sau nửa tháng, cô mới biết được tiến triển của cuộc điều tra thông qua lời kể của Vương Cúc.

Người bạn trai cũ đó thật sự rất cẩn thận; anh ta đã sống yên ổn trong một thời gian dài. Sau khoảng một tháng, gia đình Vương cũng không hề có phản ứng gì, có lẽ là anh ta đã nhận ra sai lầm của mình, vì vậy anh ta đã quay lại với người tình của mình.

Nhưng anh ta không hề biết rằng người của Giám đốc Vương luôn theo dõi anh ta; khi anh ta hành động, thì chắc chắn sẽ bị bắt quả tang.

Khi những bức ảnh được in ra, Giám đốc Vương nhìn thấy hai người đàn ông ôm nhau, hôn nhau một cách thân mật; ông cảm thấy khó chịu, dạ dày của mình như đang quay cuồng.

A Khuê của ông đã phải chịu đựng sự bất công rồi…

Chắc hẳn lúc đó, cô ấy phải cảm thấy ghê tởm biết bao!

Biết rằng gia đình đó vẫn đang cố gắng mai mối cho anh ta, ánh mắt của Giám đốc Vương trở nên lạnh lùng; đây rõ ràng là hành vi lừa đảo trong hôn nhân. Ông không thể chấp nhận điều đó, vì vậy ông đã báo cáo về gia đình đó.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Mọi người trong khu nhà của nhà máy điện đều biết ngay lập tức; cậu thanh niên đang hẹn hò với Vương Cúc thực sự có quan hệ không lành mạnh với người đàn ông khác à?

Mọi người đều sửng sốt; trong thời gian ngắn ngủi, những lời đồn đại xấu xa mà gia đình kia đã ném vào Vương Cúc giờ đây lại đều quay trở lại với chính

“Thật là sảng khoái!” Lâm Chiêu nói một cách rất quyết tâm, “Nếu họ bị vạch trần ra thì tốt biết mấy; lúc đó họ sẽ không dám đi theo đuổi những cô gái khác nữa.”

Vương Cúc gật đầu, “Ừm. Ban đầu bố tôi còn muốn làm cho chuyện này trở nên lớn hơn nữa, nhưng khi biết gia đình đó vẫn còn ý định lừa đảo những người phụ nữ khác, bố tôi liền nói rằng gia đình đó thực sự xấu xa, và thế là… mọi chuyện đã trở thành như hiện tại.”

Cô cau mày, “Tôi không ngờ gia đình đó lại có bộ mặt thật tồi tệ như vậy. Trước đây tôi từng đến nhà họ, họ dường như là những người tốt bụng… Làm sao mà bỗng nhiên họ lại trở nên xấu xa như vậy được?”

Lâm Chiêu nói: “Biết người biết mặt, không biết lòng; có lẽ họ chỉ giỏi giả vờ mà thôi.”

“Cả nhà đều giỏi giả vờ… May mà em không kết hôn vào gia đình đó, nếu không thì em đã gặp rất nhiều rắc rối rồi.”

Vương Cúc hoảng sợ, “Đúng vậy, suýt nữa thì em đã rơi vào cái bẫy đó mất.”

……

Sau khi chuyện của Vương Cúc kết thúc, Tống Cữu Cữu đã trở về từ tỉnh thành. Khi biết tin này, Lâm Chiêu lập tức đến thăm anh, và không quên mang theo Nguyên Tương.

Nguyên Tương sau khi kết hôn xuống huyện, cũng nên duy trì mối quan hệ tốt với gia đình họ Tống.

Tống Cữu Cữu đã hồi phục khá tốt; cánh tay anh có thể cử động được trong phạm vi nhỏ, nhưng anh cũng cảm nhận thấy một số điều bất thường. Tay anh vẫn chưa hoàn toàn khỏe, và anh không thể diễn tả rõ những điều bất thường đó là gì; tạm thời chưa ai nói gì cả, chỉ có anh tự mình nghiên cứu mà thôi.

“Đùng đùng đùng!!!”

Cửa bị gõ từ bên ngoài.

Giọng nói quen thuộc vang lên:

“Chú ơi, chú ơi, con là Chao Chao và chị Xiang Xiang đây, chú mở cửa mau đi, đồ đạc nặng lắm đấy!”

Lâm Chiêu đứng dậy để nhìn vào bên trong, vừa gọi vừa nói.

Tống Cữu Má đặt xuống những bộ quần áo đang chuẩn bị, vội vàng đi mở cửa.

“Chao Chao và Xiang Xiang đến rồi… Hai bạn thông tin thật nhanh đấy! Nhanh vào đi, chú và chú của bạn đã mang đồ đến cho các bạn đấy.”