Lý Phân vỗ vỗ vào đầu đứa con trai khỏe mạnh của mình và nói: “Không phải đi xem náo nhiệt sao? Đi đi, nhớ cởi giày ra và vắt sạch quần áo để không mang bụi về nhà, nếu không tôi sẽ đánh đấy.”

“Hừ!” Cậu bé nhỏ tuổi tỏ vẻ không hài lòng với yêu cầu của mẹ mình và quay đầu rời khỏi nhà.

Khi cậu bé đi rồi, những đứa trẻ khác cũng theo sau ra ngoài.

“Này, thằng nhóc này, còn ghét bị mẹ nói nhiều nữa à…” Lý Phân cười khúc khích.

Li Yin ngây thơ đáp: “Chị gái em thực sự là hay nói nhiều đấy.”

“Đi đi đi, bảo em mang cơm cho Xiang Xiang, thì lại lười biếng, ở trong phòng mới cưới mà không ra ngoài tiếp khách chút nào.” Lý Phân liếc em một cái.

“Dì gái ơi, khi rảnh rỗi em sẽ nói chuyện với dì sau nhé…” Li Yin nói rồi bước nhanh ra khỏi nhà.

“Yin Yin được anh trai và em trai nuông chiều quá, hơi thiếu hiểu biết một chút, Xiang Xiang đừng ghét bỏ cô ấy nhé.” Lý Phân nói với Nguyên Tương.

Em gái chưa kết hôn và sẽ sống chung nhà với em dâu, vì vậy ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, Lý Phân khá lo lắng rằng em dâu có thể không thích em gái mình.

Nguyên Tương đáp: “Có gì để ghét đâu, Yin Yin tính tình dễ mến lắm, cả tôi và Triệu Triệu đều thích cô ấy.”

“Được hai người bạn như các bạn yêu mến, cô ấy quả là may mắn thật.” Lý Phân cười.

Lâm Chiêu nói: “Yin Yin đã nhờ tôi tìm cho cô ấy một chàng trai phù hợp đấy.”

Lý Phân không hề ngạc nhiên, trông rất bình tĩnh, dường như đã biết trước rồi. “Cô bé đó… thật sự rất muốn kết hôn, chỉ là không biết nên chọn ai thôi.”

“Trước đây cô ấy đã từng nói với tôi về chuyện này, nhưng tôi không ngờ cô ấy sẽ nói ra hôm nay. Triệu Triệu, em hãy giúp tôi theo dõi một chút nhé; nếu tìm được người phù hợp thì giới thiệu, còn không thì cũng đừng áp lực quá nhiều.”

Lâm Chiêu gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Buổi lễ cưới náo nhiệt kết thúc, khách mời đã rời đi.

Thời gian vẫn còn sớm, Lý Tung【Lý Tung】 đưa người vợ mới cưới đi quen thuộc với ngôi nhà và môi trường xung quanh. Mặc dù không có nhiều tiếp xúc thể chất, nhưng ánh mắt họ nhìn nhau đều đầy ấm áp.

Vào ngày cô ấy chuyển đến sống trong thành phố, Nguyên Tương cảm thấy bất an trong lòng, nhưng gia đình Lâm Gia đã giúp cô ấy lấy lại sự bình yên. Nụ cười hạnh phúc hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Nhìn thấy nụ cười trên mặt vợ, Lý Tung【Lý Tung】 muốn làm cho cô ấy vui hơn nữa, liền nói về việc làm.

“Vợ yêu, tôi đã tìm được thông tin về công việc rồi.”

Lần đầu tiên trong đời, Nguyên Tương được người khác gọi là “vợ yêu”, cô ấy bỗng cảm thấy mặt mình đỏ bừng lên.

Cô ấy vội vàng cúi đầu xuống, lo lắng đến mức không dám nhìn ai.

Sau khi hiểu ra ý của người đàn ông, Nguyên Tương dũng cảm ngẩng đầu lên, đầy ngạc nhiên: “Công việc à? Công việc gì vậy?!”

Lý Tung【Lý Tung】 cười nói: “Làm người dẫn chương trình, làm việc trong phòng phát thanh của tòa nhà chính quyền huyện. Công việc này không vất vả lắm, chỉ cần đọc các bản tin phát thanh hàng ngày thôi.”

Người dẫn chương trình...

Nguyên Tương nhăn mày: “Tôi có làm được không nhỉ? Vào làm việc trong tòa nhà chính quyền huyện chắc phải có yêu cầu về trình độ học vấn chứ, tôi chưa học hết trung học cơ sở đâu.”

“Không cần yêu cầu về trình độ học vấn đâu,” Lý Tung【Lý Tung】 nói với ánh mắt động viên. “Nếu họ không yêu cầu thì chắc chắn bạn hoàn toàn có thể làm được.”

Nguyên Tương vẫn còn lo lắng: “Phải nói trước mặt mọi người sao? Tôi sợ mình sẽ bị run rẩy và nói lắp.”

“Dù nói lắp cũng không sao đâu,” Lý Tung【Lý Tung】 nói một cách thoải mái. “Dù không biết nói tiếng Quan Thoại cũng được mà, việc nói lắp thì có gì to tát đâu.”

“Thật sao?” Nguyên Tương vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

Lý Tung【Lý Tung】 gật đầu: “Cô ấy là vợ tôi mà, làm sao tôi có thể lừa dối cô ấy được chứ?”

Trong lòng Nguyên Tương vẫn còn lo lắng, nhưng cũng cảm thấy hào hứng vô cùng. Nghĩ đến điều đó, cô ấy vội vàng nhìn vào mặt người đàn ông: “Công việc tốt như vậy, làm sao có thể từ chối được chứ?”

“Tôi nhận được tin từ một đồng đội cũ, chính quyền huyện đang tuyển dụng người làm công việc phát thanh. Đây là thông tin nội bộ; biết tôi đang tìm việc, anh ấy đã báo trước cho tôi để tôi chuẩn bị sẵn sàng.” Lý Tung nói.

Anh ấy đã xuất ngũ sớm, nhưng vẫn có khá nhiều đồng đội giỏi; khi anh ấy nhờ vả, có rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ.

Theo Lý Tung, công việc phát thanh rất phù hợp với vợ anh ấy. Nội dung công việc không quá căng thẳng, người tiếp xúc cũng không quá đông đúc, môi trường làm việc ổn định, và địa điểm làm việc cũng gần nhà. Chỉ có điều lương hơi thấp một chút, nhưng nhìn chung mọi thứ đều tốt.

Anh ấy kiếm được nhiều tiền hơn, vì vậy việc lương của vợ anh ấy thấp một chút cũng không sao; điều quan trọng nhất là cuộc sống thoải mái.

Nguyên Tương mắt sáng lên, khen ngợi: “Anh thật là giỏi.”

Lý Tung mỉm cười mãn nguyện.

Nhìn cách Lâm Chiêu và Cố Thừa Hoài tỏ ra tốt bụng với nhau, Nguyên Tương cũng học được cách nói những lời ngon ngọt. Cô cười nhìn chồng mình và cố gắng nói giọng nhẹ nhàng hơn: “Vậy... việc tìm việc cho em thì xin nhờ anh đấy. Anh là một chiến binh xuất ngũ vinh quang, em yên tâm khi nhờ anh. Khi em tìm được việc làm, em sẽ làm bánh giò cho anh đấy.”

Lý Tung cười toe toét hơn nữa.

……

Sau khi kết hôn, Lý Tung và Nguyên Tương sống rất hạnh phúc bên nhau. Lý Phân cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, và suốt một thời gian dài sau đó, cô luôn mỉm cười và có tính tình tốt hơn trước rất nhiều.

Mọi người trong xã hội cung ứng và tiêu thụ đều biết tâm trạng của cô ấy; họ thường xuyên đùa cợt với cô ấy, và những buổi làm việc cũng không còn nhàm chán nữa.

Trước đó, khi Lâm Chiêu trở về từ Hải Thành, cô ấy nghe nói Vương Cúc cũng kết hôn vào tháng Mười, nhưng tháng Mười trôi qua mà cô ấy chưa hề nhắc đến chuyện này.

Vương Cúc đã xin nghỉ vào cuối tháng.

Lâm Chiêu rất ngạc nhiên, liền hỏi Lý Phân về chuyện của cô ấy.

“Tôi cũng không rõ lắm,” Lý Phân thành thật trả lời, “Trước đây tôi cũng muốn hỏi, nhưng thấy biểu hiện của anh Vương không mấy tốt, tôi không dám tiếp tục hỏi nữa. Sau đó, cô ấy mới xin nghỉ.”

Cô ấy nói thấp giọng: “Tôi nghi ngờ có chuyện gì đó xảy ra với việc kết hôn của cô ấy…”

Nhưng chuyện gì đây? Có thể là bất cứ điều gì… Không thể đoán được.

Lâm Chiêu nhíu mày, không nói thêm gì nữa, và sau khi tan ca đã đến khu nhà ở cho nhân viên của nhà máy điện.

Cô hỏi thăm thông tin về gia đình Vương, và dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, cô đến trước cửa nhà Vương.

“Đập cửa! Đập cửa!”

Sau vài tiếng gõ cửa, cửa được mở ra.

Đó là một người đàn ông trung niên có vẻ mặt hiền lành – ông Vương, cha của Vương Cúc.

Thấy một cô gái trẻ đứng trước cửa, ông Vương đoán ra điều gì đó và hỏi với vẻ chắc chắn: “Cô đến tìm Vương Cúc phải không?”

Lâm Chiêu trả lời: “Tôi là đồng nghiệp và bạn của cô ấy. Cô ấy đang nghỉ, tôi đến thăm cô ấy thôi.”

Bạn…

Ông Vương suy nghĩ về hai từ này trong lòng, và ánh mắt ông nhìn Lâm Chiêu trở nên khác thường.

Con gái mình đã có bạn rồi sao?!

“Mời vào trong đi.” Ông Vương mời Lâm Chiêu vào nhà, giọng nói của ông hơi nhẹ nhàng.

“Cô ngồi thoải mái đi, tôi sẽ gọi Vương Cúc.”

Ông đi đến trước cửa một căn phòng, dừng lại, gõ nhẹ vài cái rồi nói: “A Khuê, mở cửa đi… Bạn cô đến tìm cô đấy.”

Ông Vương không chắc liệu con gái mình có mở cửa hay không… Vương Cúc đã hai ngày nay không ra khỏi phòng rồi.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt ông lộ ra vẻ mệt mỏi.

Bên trong phòng, rèm cửa được kéo lại, chỉ có một tia sáng le lói; đèn chưa được bật. Vương Cúc ngồi trên giường, đầu gối co lại, hai tay ôm lấy đầu gối, khuôn mặt úp sâu vào đó… Có lẽ chỉ như vậy thì cô ấy mới cảm thấy bình yên được.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, Vương Cúc ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng.

Bạn bè à?

Cô ấy có bạn bè nào không nhỉ?!

“Người bạn mà bạn quen biết tại cơ quan cung ứng và tiêu thụ đang đến tìm bạn đây, hãy mở cửa đi…” Giọng nói bên ngoài lại vang lên.

Ánh mắt Vương Cúc sáng lên, cô vội vàng bước xuống giường, nhưng đầu gối đập vào cái tủ đầu giường, đau nhức dữ dội đến nỗi cô không kìm được mà rên lên.

Tiếng “bạch” vang lớn, ông Vương – giám đốc nhà máy – nghe rất rõ, giọng ông tràn ngập lo lắng: “A Cúc, không sao chứ?”

“Không sao đâu.” Vương Cúc đáp.

Nghe thấy câu này, ông Vương suýt nữa đã mừng đến rơi nước mắt; cuối cùng… cô ấy cũng có phản ứng rồi.

“Tốt là không sao, cẩn thận nhé.”

Ngay sau đó, cánh cửa phòng mở ra.

Một cô gái trông mệt mỏi, đôi mắt đầy quầng thâm hiện ra trước mặt ông Vương.

Nhìn thấy con gái mình như vậy, ông Vương rất đau lòng. Ông không biết chuyện gì đã xảy ra giữa Vương Cúc và vị hôn phu sắp đến của cô, sợ rằng nếu hỏi quá nhiều… con gái mình sẽ lại thu mình vào trong vỏ bọc. Vì vậy, ông chỉ cẩn thận hỏi: “Đói không? Muốn ăn gì, ba sẽ đi mua cho.”

Vương Cúc lắc đầu: “Không muốn ăn.”

Ông Vương nhíu mày: “Không ăn gì cả sao được? Con đã hai ngày rồi mà chưa ăn uống gì đàng hoàng cả.”

Vương Cúc không nói gì thêm, đi về phía Lâm Chiêu.

Đến phòng khách, cô vội vàng rót nước cho người bạn duy nhất của mình.

“Zhao Zhao, uống nước đi.”

Thấy Lâm Chiêu luôn nhìn mình, Vương Cúc vuốt ve mái tóc: “Ba ngày nay tôi chưa gội đầu, trông hơi bừa bộn.”

“Ai mà không như vậy khi ở nhà chứ.” Lâm Chiêu cười nói, “Tôi tự ý đến đây, không làm phiền bạn thì tốt rồi.”

Vương Cúc đi theo ông Vương khắp nơi, hiếm khi có thể yên tĩnh. Bạn bè của cô rất ít, vì vậy cô rất trân trọng Lâm Chiêu – người bạn mà cô có thể trò chuyện thoải mái với.

Nghe thấy những lời đó, cô vội vàng vẫy tay: “Không làm phiền đâu, bạn đến tìm tôi, tôi… rất vui mừng.”

Lâm Chiêu nở nụ cười rạng rỡ hơn: “Được không làm phiền bạn thì tốt rồi, lúc tôi đến đây còn rất lo lắng đấy.”

Cô nhìn Vương Cúc và hỏi: “Bạn có sao không? Tại sao lại xin nghỉ đột ngột vậy? Trông bạn rất mệt mỏi, là do không ngủ được à?!”

“Tôi có một loại tinh dầu giúp ngủ ngon, nếu cần, ngày mai tôi sẽ mang đến cho bạn.” Lâm Chiêu lo lắng nói.

Vương Cúc nhìn cô chăm chú, rồi bỗng nhiên ôm lấy cô, ngửi thấy mùi hương ấm áp trên người cô, những nỗi buồn trong lòng cũng dịu đi phần nào.

“Cảm ơn bạn.” cô thì thầm.

Lâm Chiêu nhận ra Vương Cúc đang có chuyện gì đó, vỗ vai cô và nói nhẹ nhàng: “Giữa bạn bè thì không cần phải cảm ơn đâu.”

Nhìn thấy vùng quanh mắt Vương Cúc đen kịt vì thiếu ngủ, cô nói: “Bạn đang có chuyện gì à? Nếu không ngại tôi nói nhiều, có thể coi tôi như một “gốc cây” để bạn tâm sự nhé.”

Vương Cúc buông tay ra, ánh mắt đầy hoài nghi: “Gốc cây?”

“Đúng vậy, một “gốc cây”. Bạn có thể chia sẻ bất cứ điều gì trong lòng với tôi, tôi sẽ giữ bí mật, coi như chưa từng nghe thấy gì cả.” Lâm Chiêu nói một cách nghiêm túc.

Thấy Lâm Chiêu đã khiến con gái mình bắt đầu nói ra suy nghĩ, Giám đốc Vương liền lặng lẽ rời khỏi đó, không muốn làm phiền hai cô gái đang thì thầm với nhau.

Trước mặt chỉ còn lại một người bạn duy nhất là Lâm Chiêu, Vương Cúc cảm thấy muốn tâm sự hết mọi chuyện với cô ấy.

Cô ấy nói: “Zhaozhao, em đã bỏ trốn khỏi đám cưới.”

Một câu nói đó khiến Lâm Chiêu cảm thấy choáng váng.

“Bỏ trốn khỏi đám cưới?” Cô ấy rất sốc.

Vương Cúc lòng trĩu nặng, nghĩ rằng Zhaozhao cũng sẽ không thể hiểu và chấp nhận chuyện này, giống như những người hàng xóm khác.

Nhưng không ngờ, khi nỗi lo vừa mới xuất hiện, cô lại thấy Lâm Chiêu tiến lại gần mình, ánh mắt đầy tin tưởng.

“Chuyện gì vậy? Người yêu cũ của em đã làm gì em à?”

“Tôi hiểu tính cách của em mà… Nếu không phải có chuyện gì em không thể chấp nhận được, em sẽ không bỏ trốn trong lúc chuẩn bị kết hôn đâu.”

Nghe vậy, Vương Cúc lòng bỗng nhiên se lại, đôi mắt cứ nóng hổi.

“Chuyện gì vậy? Họ đã hủy hôn rồi sao?” Lâm Chiêu tiếp tục hỏi, giọng nói đầy lo lắng, “Dù muốn hủy hôn thì cũng phải biết cách thức phù hợp chứ… Đừng làm những việc khiến cả hai bên đều tổn thất nặng nề.”

Vương Cúc nhìn Lâm Chiêu với đôi mắt đầy nước mắt. Những chuyện khó nói ra ấy, giờ đây cô dám thổ lộ hết tất cả.

Cô hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm giác buồn nôn và nói: “Hai ngày trước khi đám cưới diễn ra, tôi đã đi tìm… người đó… Tôi thấy anh ta ngồi trên đùi một người đàn ông khác… Họ còn…” Cô vẽ hình minh họa bằng ngón tay.

Nói xong, dạ dày trống rỗng của Vương Cúc lại quặn thắt lên, suýt nữa cô phải ói ra.

Lâm Chiêu: “!!!”

“……”

Cô không thể tin nổi… Liệu mọi chuyện có đúng như cô nghĩ không? Hay là… mình quá xấu xa?!

Nhìn thấy vẻ sốc của bạn mình, Vương Cúc bỗng thấy việc bị phản bội hay bị vu oan cũng không phải là chuyện gì to tát lắm… Dù sao thì cô cũng đã thấy được biểu cảm kinh ngạc của Lâm Chiêu rồi… Kẻ đó cũng đáng để coi là “vô dụng” mà!

“Đúng là như em nghĩ đấy.” Vương Cúc nhìn bạn mình với ánh mắt phức tạp… Khi nhớ lại khoảnh khắc đó, đầu cô vẫn còn choáng váng… Không hiểu làm sao mình lại có thể trở về nhà vào ngày hôm đó được.

“……” Sự im lặng của Lâm Chiêu thực sự rất nặng nề.

Trong thời đại này, ngay cả khi nam nữ hẹn hò với nhau, họ cũng phải cực kỳ thận trọng… Huống chi là việc nam nam yêu nhau… Thật không thể tin được, lại có người dám công khai phá vỡ những quy tắc này!

Thật là những người dũng cảm…

Lâm Chiêu lần đầu tiên cảm thấy mình không biết phải nói gì… Cô cân nhắc từng lời, cố gắng an ủi bạn mình: “Nếu biết trước khi kết hôn rằng người đó là kẻ tồi tệ, thì còn hơn là sau khi kết hôn mới phát hiện ra điều đó… Chú tôi cũng biết về người đó… Ừm, ý tôi là…”

Không phải là cô ấy không thể nói ra bốn chữ “thích đàn ông”, mà chỉ đơn giản là sợ A Khuất sẽ buộc cô phải nói ra điều đó, vì vậy cô mới dùng tiếng ho để thay thế.

Vương Cúc biết rõ lý do này, nhưng “cha tôi đã mất mặt vì chuyện tôi trốn hôn, bị mọi người chế giễu, tôi thực sự rất đau khổ.”

Lâm Chiêu hỏi: “Cô không kể cho chú biết những gì cô đã thấy sao?”

“Tôi… tôi không biết phải nói thế nào.” Vương Cúc cảm thấy rất bối rối, “Lúc đó tôi rất hoang mang, khi tỉnh táo lại thì đám cưới đã sắp diễn ra vào ngày hôm sau, tôi sợ cha tôi sẽ ép tôi phải kết hôn với kẻ đáng ghét đó, vì vậy tôi mới bỏ trốn.”

Sau đó, chuyện này gây ra rất nhiều rắc rối, khiến cha cô trở thành đối tượng chế giễu của mọi người.

Vương Cúc có tính cách kín đáo, khi mới quen biết, cô không dám nhìn mặt ai, giọng nói của cô nhỏ nhẹ như tiếng muỗi vo ve. Bây giờ tính cách của cô đã thoải mái hơn một chút, nhưng vẫn chưa đủ để cô có thể nói chuyện thoải mái với Giám đốc Vương.

Giám đốc Vương rất tốt với cô, vì cô mà ông ấy không lấy vợ khác, nhưng ông ấy rất bận rộn với công việc, ít khi có thời gian ở nhà. Vương Cúc là một cô gái, tâm lý cô rất tinh tế, nhiều chuyện cô không dám nói với cha mình.

Lâm Chiêu: “……”

Không hiểu sao lại có chuyện gì không thể nói với chính cha mình.

Ngay cả những chuyện nhỏ như bạn học viết giấy nhắn cho mình, cô cũng kể cho cha mình nghe.

Tất nhiên, khi nghe nói về việc các bạn nam cố gắng quấy rối mình, khuôn mặt cha cô luôn trở nên rất nghiêm túc, lông mày ông ấy thường xuyên nhăn lại trong vài ngày liền.

“Sau đó cô cũng không kể cho chú biết sao?” Lâm Chiêu tiếp tục hỏi.

Vương Cúc cúi đầu xuống, “Sau đó… sau đó, gia đình kia đến khu dân cư để gây rối, tôi thấy người đó bị nôn thật sự, họ ném nước bẩn vào tôi, nói rằng tôi… tôi có thai với kẻ đó, cha tôi tức giận lắm, đã đánh người đó, cuối cùng còn gọi Công An đến nữa…”

Chính vì sự việc này, lần đầu tiên cô cảm thấy thật tốt khi trong gia đình mình có nhiều anh chị em hơn.

Chỉ có hai mẹ con cô với hơn mười người khác, thật sự rất yếu thế. Nếu không phải vì cha cô là Giám đốc nhà máy, gia đình họ chắc chắn sẽ phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

“Cô không tiết lộ những hành vi xấu xa của kẻ đó sao?!” Lâm Chiêu【Lâm