Lâm Chiêu không ngần ngại ngồi xuống, nhìn nhẹ vào cánh tay bị thương của chú mình, rồi đưa đôi ngón tay dài trắng muốt ra, nhẹ nhàng chạm vào chiếc áo len mà anh ấy đang mặc.

“Chú ơi, cánh tay chú… đã hồi phục được bao nhiêu rồi? Có thể cử động được chưa?”

Tống Cữu Cữu nhìn thấy ánh mắt quan tâm chân thành trong mắt Cháo Cháo, lòng ông tràn ngập ấm áp. Anh ấy giơ cánh tay lên, làm động tác mở tay, nắm lại rồi mở ra.

“Cô xem đi, tôi đã hồi phục đến mức nào rồi?” Giọng anh vui vẻ và nhẹ nhàng.

“Sắp khỏi hẳn rồi đây.” Lâm Chiêu nói với nụ cười rạng rỡ, “Chú có thể tiếp tục làm công việc kỹ thuật viên được rồi.”

Ánh mắt cô đầy nghiêm túc, “Tôi thích khi chú luôn tự tin và làm mọi việc một cách dễ dàng như vậy.”

Tống Cữu Cữu nhìn cô với ánh mắt dịu dàng hơn, vuốt ve mái tóc cô. Làm sao anh có thể không yêu thương một cô gái như thế này chứ?

“Chắc chắn rồi, bác sĩ nói rằng tình trạng hồi phục rất tốt, không ảnh hưởng đến công việc hay cuộc sống hàng ngày đâu.”

Lâm Chiêu vỗ tay reo lên, “Thật tuyệt vời quá!”

Tống Cữu Cữu mỉm cười nhẹ nhàng, đồng thời cũng quan tâm đến Nguyên Tương: “Hương Hương, sau khi lấy chồng về huyện, con có thích nghi được không? Bố và dì con đã trở về, nếu rảnh thì ghé nhà thăm nhé. Nếu có gì không vui, cứ nói với bố, bố là chú ruột của con mà.”

Nguyên Tương cười đáp: “Được ạ.”

Cuộc sống sau khi kết hôn của cô rất thuận lợi; chồng cô giao toàn bộ quyền quản lý tài chính cho cô, đội vận tải cũng trả lương cao, thỉnh thoảng họ còn được ăn thịt nữa. Vì vậy, cô trở nên mập mạp hơn, làn da trắng hồng, chỉ cần nhìn vào là biết cô đang sống rất hạnh phúc.

“Hương Hương trông mập mạp hơn rồi, như vậy mới tốt, trông khỏe mạnh lắm.” Tống Cữu Má nói.

Cô lấy ra những thứ mình đã mua cho Lâm Chiêu và Nguyên Tương.

“Bố đã mua cho hai đứa mỗi cái một chiếc áo len, size chắc hẳn sẽ vừa đấy. Cháo Cháo, Hương Hương, các con xem thử có thích không?”

“Chiếc màu đỏ là của Xiangxiang; bạn vừa kết hôn nên nên mặc thứ gì đó trang trọng một chút. Chiếc màu vàng thì dành cho Zhaozhao – da bạn trắng, mặc màu vàng sẽ càng nổi bật hơn, trông rất đẹp đấy.” Tống Cữu Má sắp xếp địa điểm để cất hai chiếc áo len đó.

Lâm Chiêu đứng dậy, nhận lấy hai chiếc áo len, phơi ra và vuốt ve đường viền vai áo, vừa cười vừa thử mặc trước gương.

“Dì tôi có con mắt thật tinh tường; màu này thật là nhẹ nhàng, tôi thích lắm! Trông đẹp phải không? Tết này tôi sẽ mặc nó đấy.” Giọng cô ấy nhẹ nhàng và tràn ngập niềm vui.

“Đẹp lắm, Zhaozhao mặc gì cũng đẹp… Ngay cả khi chỉ khoác một tấm ga giường cũng trông như công chúa vậy.” Tống Cữu Má nhớ lại cảnh Lâm Chiêu khoác tấm ga giường và giả vờ làm công chúa, sai bảo Yun Cheng và Yun Jin đóng vai lính canh; đôi mắt bà tràn ngập tiếng cười.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Bà mang đến chiếc gương lớn nhất trong nhà để Lâm Chiêu thoải mái soi mình.

Nguyên Tương không hiếu động như Lâm Chiêu, cô ôm lấy hai chiếc áo len do dì tặng, ngồi trên ghế sofa và cảm ơn một cách ngoan ngoãn. Sau khi ngắm nghía xong, thấy chú mình đã uống hết nước, cô lặng lẽ đổ thêm nước cho ông ấy.

Tống Cữu Cữu ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn, bà hỏi nhẹ nhàng: “Xiangxiang, em đã lấy chồng và sống ở thành phố được một tháng rồi, chắc hẳn đã quen với cuộc sống mới rồi phải không? Em có muốn tìm việc làm không?”

Hóa ra bà đang muốn giúp cô ấy tìm việc đấy.

Lâm Chiêu gấp gọn hai chiếc áo len lại và nói với nụ cười: “Anh rể đã tìm việc cho chị tôi; chị ấy sẽ làm việc tại tòa nhà chính quyền tỉnh, làm người dẫn chương trình phát thanh… Không cần chú phải giúp đỡ gì đâu.”

“Ôi, thật tốt làm sao! Việc làm người dẫn chương trình phát thanh thì rất tốt đấy… Chị ấy đã bắt đầu làm việc chưa?” Tống Cữu Má hỏi với nụ cười.

Nguyên Tương trả lời: “Chưa đâu ạ; chỉ mới hoàn tất các thủ tục nhập việc thôi.”

Trong suốt tháng vừa qua, cô ấy đã học tiếng Quan Thoại chuẩn, đọc sách báo để nâng cao kiến thức của mình, chỉ sợ mình không đủ khả năng giữ được công việc ổn định đó.

“Nếu có điều gì không hiểu, cứ hỏi chúng tôi nhé.” Tống Cữu Má nói một cách nhiệt tình.

Nguyên Tương đáp lời: “Zhaozhao đã giúp tôi rất nhiều, cô ấy đã giúp tôi chọn sách và báo.”

Không chỉ vậy, cô ấy còn nói rất nhiều điều quan trọng về việc làm, như cách giao tiếp với đồng nghiệp, những điều nào nên nói, những điều nào không nên nói…

“Zhaozhao rất tỉ mỉ, việc tìm cô ấy để hỏi ý kiến thực sự là một quyết định đúng đắn.” Tống Cữu Má vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Lâm Chiêu.

Trái tim con người vốn dĩ luôn có thiên vị; Zhaozhao là cô gái mà cô ấy đã chứng kiến lớn lên từng ngày, vì vậy trái tim cô ấy luôn nghiêng về phía cô ấy. Cô ấy đã mang cho Zhaozhao một bộ quần áo mới, chỉ lấy ra hai chiếc áo len, còn lại sẽ đưa cho cô ấy sau này.

Lâm Chiêu vừa ăn kẹo và bánh quy mà chú và dì cô ấy mang từ thành phố về; cái này ngon, cái kia cũng ngon.

Cô ăn trong khi vui vẻ khích lệ dì mình:

“Dì ăn đi, Xiangxian cũng ăn nữa.” Tống Cữu Má cười nói.

“Dì ơi, chú trước Tết không đi làm đâu nhé? Vết thương của chú vẫn chưa khỏi hẳn mà.” Thấy dì không muốn ăn nữa, Lâm Chiêu tiếp tục ăn một mình; sau khi ăn xong bánh quy, cô lại nhai hạt dưa, và khi miệng khô lại thì uống trà.

“Không cần phải làm gì nặng nhọc, chỉ cần dùng lời nói để hướng dẫn họ là được.” Tống Cữu Má nói.

Tống Cữu Cữu cười, nói một cách đùa cợt: “Dù sao thì lương của anh ấy cũng cao mà.”

Tống Cữu Má liếc nhìn chồng mình; không hiểu ai lại không biết ngồi yên, dù vết thương vẫn chưa khỏi hẳn nhưng vẫn hàng ngày đọc sách.

“Zhaozhao, mẹ em nói rằng em muốn mua một chiếc máy giặt phải không?”

Vân Kim ngồi ngoan ngoãn bên cạnh Lâm Chiêu, thấy vết thương nhỏ trên ngón tay của cô ấy, liền nói một cách tự tin: “Em gái tôi muốn mua máy giặt thì có gì sai đâu? Trời lạnh rồi, việc giặt quần áo thật sự rất phiền phức; nhà em có năm người, quần áo của Yubao, Hengbao… tất cả đều do em gái tôi giặt, cứ vài ngày lại phải giặt một lần, ai cũng thấy mệt mỏi đấy.”

Chưa kể đến việc, em gái cô ấy không hề chịu khó chút nào cả.

Tất nhiên, cũng không cần phải chịu khó đâu.

“Bố ơi, bố có cách nào không? Nếu có, hãy mua cho chị gái con một cái máy giặt đi.”

Lâm Chiêu nhìn bố với ánh mắt trông đợi.

Chị gái cô ấy phải đi làm, không có thời gian để giúp cô ấy giặt ga trải giường hay quần áo; cô ấy tự mình giặt tất cả, và việc đó thực sự rất khó khăn. Nghĩ đến việc phải chịu đựng cái lạnh trong vài tháng nữa, cô ấy cảm thấy muốn ngất xỉu.

Cô ấy liếc nhìn chiếc túi lớn mà mình mang theo, đôi mắt lấp lánh.

Tống Cữu Cữu nhìn chiếc túi đó và nói: “Nếu có cách, sao tôi lại không làm cho chị gái con chứ?”

Đứa bé này luôn biết cách khiến bố mình phải làm theo ý muốn của nó.

“Vậy phải làm sao đây?” Yun Jin nắm lấy tay của Lâm Chiêu, nhìn những vết thương mới chỉ bắt đầu lành lại, và cau mày lo lắng: “Chị ơi, tay chị bị thương như thế nào vậy? Chắc chắn là do làm việc nhà mà thôi… Con sắp tốt nghiệp rồi, vẫn chưa tìm được việc làm. Hay con đi làm người giúp việc vài tháng, đợi đến khi thời tiết ấm lên hơn rồi tính tiếp.”

Nguyên Tương ngẩn ngơ.

“??”

Lâm Chiêu đẩy tay Yun Jin ra và nói một cách không hài lòng: “Nếu con trễ về vài ngày nữa, những vết thương này sẽ không còn thấy nữa đâu.”

“Dù không còn thấy nữa, nhưng lúc mới bị thương thì vẫn đau đấy.” Yun Jin nói một cách nghiêm túc.

Anh nhìn Lâm Chiêu với vẻ lo lắng: “Chị ơi, lúc mới bị thương, chị có khóc không?”

Lâm Chiêu vỗ nhẹ vào trán anh và nói: “Con đâu còn là đứa trẻ nữa; vết thương nhỏ như thế này mà khóc sao được… Con đúng là coi thường chị quá đấy. Việc đi làm người giúp việc đó đừng nói nữa; hãy tìm một công việc chính thức đi. Con muốn vào báo chí phải không? Nhà chúng ta không có quen biết gì cả, sẽ rất khó để xin việc đấy… Đừng vì chị mà lãng phí thời gian.”

Yun Jin gãi đầu và thì thầm: “Sao lại gọi đó là lãng phí thời gian chứ…”

Chị gái một mình nuôi bốn đứa con, mọi việc nhà đều phải do anh lo liệu; thật là vất vả biết bao… Anh lo lắng không biết khi gặp phải những vấn đề khó khăn, chị ấy có khóc không…

“Năm ngoái thời tiết lạnh như vậy mà chị vẫn sống qua được; năm nay sao lại không thể chứ…” Lâm Chiêu sợ Yun Jin thực sự quyết định đi làm người giúp việc, liền nói một cách nghiêm túc để ngăn cản ý định đó của anh.

Đứa bé này thật sự làm được.

Khi còn nhỏ, mỗi khi cô ấy trở về Đội Đông Phong để nghỉ đông, đứa bé này luôn khóc lóc không muốn cô ấy đi. Có một ngày, nó lén lút chạy đến tìm cô ấy, suýt nữa đã làm cho cả gia đình hoảng sợ.

Ngọc Kim nhận ra rằng Lâm Chiêu không hài lòng, liền nói với vẻ tiếc nuối: “Được thôi.”

Rồi cô ấy nhìn sang Tống Cữu Cữu【Tống Cữu Cữu】 và nói: “Bố ơi, thực sự không có cách nào khác, bố hãy tự mình nghiên cứu và thử làm xem sao.”

Lâm Chiêu ngạc nhiên nhìn người em họ nhỏ của mình và nói: “Cậu và anh hai thật sự hiểu ý nhau, những gì các cậu nói giống hệt nhau.”

Ngọc Kim tự hào nói: “Quả thực là như vậy, bố nên thử xem.”

Tống Cữu Má【Tống Cữu Má】 lên tiếng: “Nếu không, bố nghĩ bố bận rộn hàng ngày vì cái gì chứ? Chẳng phải là vì việc nghiên cứu máy giặt sao?”

Bà ấy và chồng đã đặc biệt đến cửa hàng Thương mại Hữu Nghị để xem máy giặt nhập khẩu trông như thế nào.

Sau khi xem xong, họ càng thêm quyết tâm giúp chồng mình chế tạo máy giặt. Trời ạ, thiếu tài liệu, thiếu linh kiện, bắt đầu từ con số không thật sự rất khó khăn.

Bà ấy không thể thuyết phục chồng mình, chỉ có thể ủng hộ. Vừa trở về nhà, họ đã đến nhiều lần cửa hàng thu gom đồ cũ, cũng chính vì muốn mua các linh kiện cần thiết.

Lâm Chiêu tròn mắt ngạc nhiên: “Thật sao ạ?”

“Tất nhiên là thật rồi. Lẽ ra tôi nên nghĩ đến chuyện này sớm hơn, nếu không thì có lẽ bạn đã sử dụng máy giặt rồi đấy.” Tống Cữu Cữu【Tống Cữu Cữu】 nói.

Trong thời gian này, cậu ấy thường xuyên trao đổi thư từ với các bạn học cùng ngành. Hầu hết họ đều làm công tác nghiên cứu, sau khi trao đổi với họ, cậu ấy nhận được rất nhiều cuốn sách hữu ích.

“Tuyệt vời quá! Chú ơi, con muốn đặt mua một chiếc!” Lâm Chiêu vui mừng nói.

Tống Cữu Má【Tống Cữu Má】 nói: “Chú đã nói rồi, chiếc đầu tiên sẽ dành cho con.”

“Chú thật sự rất tốt với con.” Lâm Chiêu nói, rồi di chuyển lại gần hơn, đầu cọ vào cánh tay chú mình, nụ cười rạng rỡ như hoa: “Máy giặt có thể dùng sau này cũng được, chú hãy mau lành bệnh trước đã.”

Tống Cữu Cữu【Tống Cữu Cữu】 âu yếm vỗ đầu Lâm Chiêu: “Con yên tâm đi.”

Lâm Chiêu với đôi tay còn mang vài vết thương nhỏ, chỉ vào chiếc túi lớn mà mình mang theo và nói: “Chú ơi, trong những thứ em mang đến có vài cuốn sách kỹ thuật; em tình cờ có được chúng và nghĩ rằng chú sẽ thích, nên mới mang theo cho chú.”

Tống Cữu Cữu trở nên rất vui mừng, đôi mắt sáng lên: “Thật là chu đáo.”

Trước đây, Chao Chao cũng đã tặng anh vài cuốn sách, tất cả đều là những cuốn anh chưa từng đọc qua; chúng thực sự rất hữu ích đối với anh.

“Chị Xiang Xiang cũng rất quan tâm đến chú; chị ấy đã mang đến cho chú một con gà mái già để bổ dưỡng sức khỏe.” Lâm Chiêu nói.

Nguyên Tương vội vàng nói: “So với những món quà cưới mà chú và dì đã tặng em, thì cái này không đáng kể gì cả.”

“Sao lại không đáng kể được? Bác sĩ nói rằng chú cần bổ sung dinh dưỡng; em cũng đang muốn tìm cách mua con gà mái già, vậy nên việc em tặng thì đúng lúc lắm.” Tống Cữu Má nói, đặt tay lên tay của Nguyên Tương, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

Nguyên Tương cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng trong lòng thì rất vui mừng. Nhìn vào mắt dì, má cô ấy hơi đỏ lên, giọng nói nhẹ nhàng: “Đó là điều em nên làm. Mẹ em cũng đã đổi cho chú hai con gà mái già và khoảng một trăm quả trứng; bảo rằng khi chú và dì trở về sẽ mang đến.”

Tống Cữu Cữu nhìn cô cháu gái mình với ánh mắt phức tạp. Người chị gái của cô ấy nói năng thiếu suy nghĩ, đôi khi lời nói có thể không hay, nhưng tấm lòng thì tốt; may mà còn có cô và em gái út.

“Mẹ em cũng rất quan tâm đến chú đấy… Khi bà ấy đến, em sẽ bảo Yun Jin gọi em; em hãy mang theo Lý Tung cùng đi ăn một bữa nhé.” Tống Cữu Má nói một cách ân cần.

Nguyên Tương nhìn chú mình và thấy trên khuôn mặt chú không hề có vẻ từ chối, liền đồng ý. Chắc chắn mẹ cô ấy sẽ rất vui mừng.

Yun Jin từ nhỏ đã luôn theo sát Lâm Chiêu, luôn bám lấy cô ấy và kể về những chuyện xảy ra ở thành phố tỉnh. Lát sau, cô bé lại hỏi Lâm Chiêu về chuyện anh rể mình: “Chị ơi, nghe nói anh rể chị đã được thăng chức thành trưởng đại đội phải không?”

“Anh trai bạn nói với bạn à?” Lâm Chiêu bất ngờ hỏi, “Phải thêm một từ phụ vào đầu câu mới đúng.”

Tống Cữu Cữu nghe tin cháu rể mình được thăng chức, trong lòng vui mừng và nói lớn: “Chỉ là Chéng Huái còn trẻ thôi, nếu không thì đã là trưởng đội từ lâu rồi.”

Cũng vì biên giới không ổn định, tình hình trong nước cũng không yên bình, nên có nhiều cơ hội để thể hiện năng lực; những người trẻ tuổi tài năng như anh ta mới dễ dàng được thăng chức. Nếu là thời bình, thì sẽ chậm hơn nhiều đấy.

Tống Cữu Má nói: “Chéng Huái là người có năng lực, con gái chúng ta may mắn khi kết hôn với một thanh niên xuất sắc như vậy.”

Bà lại nhìn về phía Nguyên Tương, nói: “Lý Tung là cựu chiến binh, đã được đào tạo bởi quốc gia, cũng là một người tốt. Việc làm trong đội vận tải rất tốt, cứ cố gắng làm việc chăm chỉ thì tương lai sẽ rất sáng lạn.”

“Công việc của bạn cũng rất tốt, nhẹ nhàng mà lại đáng kính; mẹ bạn chắc hẳn rất vui phải không?”

Nguyên Tương trả lời: “Mẹ tôi vẫn chưa biết đâu, tôi định về sau này sẽ kể cho bà ấy nghe.”

“Mẹ bạn luôn mong muốn con mình sống tốt; nếu biết con đã có công việc, chắc chắn bà ấy sẽ rất vui mừng.”

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa liên hồi.

Vân Kim mở cửa ra, bên ngoài là Vân Thành.

“Anh, sao anh lại về lúc này vậy? Anh bị sa thải à?”

“Phù!” Tống Vân Trình vỗ đầu em trai mình, “Chính em mới bị sa thải đấy, đồ nhỏ bé không mong muốn điều tốt đẹp cho anh.”

Vượt qua em trai vào nhà, anh uống hết nước trà trong ấm của em, rồi giải thích: “Thầy có việc, nên cho tôi nghỉ nửa ngày.”

Lâm Chiêu hỏi: “Còn Khinh Chu sao?”

“Đã về nhà rồi.” Vân Thành thành thật trả lời, nhớ lại hôm nay khi gặp cậu bé kia, thấy tâm trạng của cậu ấy có vẻ không ổn, liền nói với Lâm Chiêu: “Chị, em cảm thấy cậu ấy có vẻ gì đó khác thường, hỏi cậu ấy thì cậu ấy lại không nói gì cả… Chị hãy về hỏi xem, biết đâu cậu ấy sẽ nói với chị.”

“Ừm?” Lâm Chiêu tỏ vẻ băn khoăn.

“Có phải cậu ấy gặp phải khó khăn gì không?”

“Không đâu chứ…” Vân Thành cũng bận rộn ở nhà máy, không thể luôn ở bên cạnh Khinh Chu, nên cũng không biết nhiều thông tin.

“Tôi sẽ quay lại hỏi xem.”

Lâm Chiêu không ở lại lâu, nói rằng mình cần về nấu ăn cho con cái, sau đó liền rời khỏi nhà họ Song, còn Nguyên Tương thì ở lại.

Cô ấy đeo khẩu trang, quàng khăn quanh cổ, leo lên xe đạp và bắt đầu hành trình về phía Đội sản xuất thu hoạch.

Đang đi dọc đường, cô nhìn thấy bóng dáng quen thuộc phía trước.

“Khinh Chu, lên xe đi.”

Nghe thấy tiếng gọi của chị dâu ba, Cố Khinh Chu ngồi vào yên sau xe đạp.

“Cảm ơn chị dâu ba.”

Lâm Chiêu nói thẳng ra: “Yun Cheng nói rằng tâm trạng em có vẻ kỳ lạ, có chuyện gì vậy? Hãy kể cho chị nghe đi.”

Cố Khinh Chu không giấu giếm, nói: “Chị dâu ba, em không muốn đi làm tại nhà máy điện nữa.”

“Tại sao vậy?” Lâm Chiêu hỏi một cách bình tĩnh.

“…Cảm giác bị coi là kẻ thù tưởng tượng thật không tốt chút nào.” Cố Khinh Chu thì thầm.

Mặc dù có gió thổi, Lâm Chiêu vẫn nghe thấy những lời nói của cậu bé.

Cô ấy ngẩn ngơ: “???”

“Kẻ thù tưởng tượng?”

“Ai lại coi em là kẻ thù tưởng tượng chứ?!”

Cố Khinh Chu mím môi, đôi môi của cô có vẻ nhợt nhạt hơn so với người bình thường, và nói: “Con gái của thầy Yun Cheng.”

Cô không nói tên cô ấy.

Đó là một nữ đồng chí, anh ấy cần phải suy nghĩ đến danh dự của cô ấy; thực ra, nếu không phải vì Lâm Chiêu hỏi, anh ấy sẽ không nói thêm gì nữa. Đó chính là sự trong sáng đặc biệt của Cố Khinh Chu.

“Vậy à, em đã nói chuyện với thầy Yan chưa?” Lâm Chiêu không hỏi thêm, cũng không cho rằng đó là chuyện gì quan trọng lắm.

Yun Cheng nói rằng Cố Khinh Chu có tài năng rất lớn; cô mong rằng chú mình sẽ dẫn dắt cậu ấy trong vài năm nữa, như vậy thì em rể của cô cũng sẽ dần ổn định lại thôi.

“Em đã nói rồi.” Cố Khinh Chu trả lời, trong vài tháng qua, cô đã học hỏi được rất nhiều và giờ đây đã có thể tự mình thực hiện những công việc sửa chữa đơn giản.

“Không sao đâu, chú em cần một người trợ giúp; em có thể làm trợ lý cho chú ấy.” Lâm Chiêu nói.

Cố Khinh Chu đã nghe nhiều chuyện về Tống Cữu Cữu và cảm thấy rất ngưỡng mộ ông ấy; với lòng háo hức xen lẫn lo lắng, cô hỏi: “Thợ Sông có đồng ý để em làm trợ lý không?”