Mặc dù đã rơi xuống nước, nhưng Jin Niang vốn là người luyện võ, thể trạng khá tốt, vì vậy khi Đoạn Bạch Nguyệt Dữ Nam Ma Tà đến, cô đã dậy và chuẩn bị xong mọi thứ, đang định đi vào bếp nấu bữa tối cho mọi người.

“Ngồi lại đi,” Nam Ma Tà nói, “Ngoài kia có biết bao quán ăn mà, sợ gì thiếu bạn mà chúng tôi đàn ông lại đói chết.”

Đoạn Bạch Nguyệt cũng nói: “Nếu không thoải mái, thì cứ tiếp tục nằm trong phòng đi, nước biển lúc đó lạnh thấu xương mà.”

Jin Niang đáp: “Tôi không sao đâu, đã gặp được Vương gia rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Cảm ơn em tối qua.”

Jin Niang nói: “Là tôi đã rơi xuống nước, chính Vương gia đã cứu tôi, lẽ ra phải là tôi mới phải cảm ơn Vương gia mới đúng.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười nói: “Tôi không biết liệu em có cố tình làm vậy hay không, nhưng tôi biết rằng em đã cố tình giả vờ bất tỉnh để con thuyền có thể quay trở lại càng nhanh càng tốt.”

Jin Niang nói: “Bởi vì Vương gia dường như không muốn Hoàng đế rời đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt ngồi bên cạnh chiếc bàn đá và hỏi: “Nghe nói em biết về Hoang Dã Vân Đỉnh?”

“Đó là tên của một hòn đảo,” Jin Niang trả lời, “Trên đảo toàn là những tảng đá đen, không cây cối nào, thỉnh thoảng lại xảy ra động đất, vì vậy ít người lui tới. Chỉ có vào mỗi buổi hoàng hôn, ánh hoàng hôn trên bầu trời sẽ làm cho mặt biển xung quanh chuyển thành màu đỏ lửa; nếu đứng trên đảo, cảm giác giống như đang đứng trên đỉnh của những đám mây vậy.”

“Vì vậy mà nó được gọi là Hoang Dã Vân Đỉnh à?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi, “Nó ở đâu?”

“Tôi không biết chính xác nó ở đâu, chỉ biết rằng nếu xuất phát từ Hoang Dã Vân Đỉnh vào tháng Bảy hoặc Tháng Tám, và gặp được gió thuận sóng êm, thì chỉ cần mười ngày là có thể đến được Lý Liễu Châu,” Jin Niang nói, “Nhưng vào tháng Mười hoặc tháng Mười Một thì không thể đi thuyền nữa, bởi vì lúc đó gió lớn sóng dữ, ngay cả những con thuyền bằng thép tinh xảo nhất cũng không thể vượt qua những con sóng hung dữ đó.”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu nhẹ: “Cảm ơn em.”

“Những thông tin này tôi tình cờ nghe được khi đang phục vụ trà; lúc đó Chu Tương đang thảo luận với mọi người về việc hàng năm nên chọn tháng nào để đi đến Hoang Dã Vân Đỉnh, và trên đường đi có thể kết hợp làm thêm các công việc kinh doanh gì.”

Lý Thủy Châu sản xuất ra những chiếc cốc thủy tinh rất tốt, vì vậy mới được đặc biệt nhắc đến,” Jin Niang nói. “Nhưng có vẻ như cuộc giao dịch đó không thành công, và tôi cũng chưa bao giờ nghe anh ấy nhắc đến Lý Thủy Châu nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Vào tháng Bảy hoặc tháng Tám, từ Hoang Dã Vân Đỉnh đi đến Lý Thủy Châu mất khoảng mười ngày. Còn vào tháng Mười Một thì lại hoàn toàn không thể đi được. Biết những thông tin này, chúng ta đã có thể suy đoán được vị trí tổng quát của nơi đó. Còn về Lý Thủy Châu, Tư Không huynh ấy có một số giao dịch thương mại với họ, chúng ta có thể thử tìm hiểu xem sao.”

Jin Niang hỏi: “Hoàng tử muốn đến Hoang Dã Vân Đỉnh à?”

Đoạn Bạch Nguyệt trả lời: “Tôi muốn tìm một thứ gì đó ở đó.”

Jin Niang lo lắng: “Dù nơi đó hoang vu không người ở, có lẽ cũng không có quân đội canh gác. Nhưng xét đến tính cách thận trọng và nghi ngờ của Chu Xiang, nếu thực sự có ai đó để lại thứ gì đó ở đó, họ chắc chắn sẽ không để người ngoài tự do tiếp cận đảo, mà chắc chắn sẽ đặt rất nhiều cơ quan báo động khắp nơi.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười và nói: “Tất nhiên, tôi biết điều đó. Dù sao đi nữa, lần này tôi rất cảm ơn bạn. Nếu sau này thực sự phải tấn công Hoang Dã Vân Đỉnh, có lẽ tôi sẽ cần phải hỏi bạn một số việc.”

Jin Niang gật đầu: “Tuân theo mệnh lệnh của hoàng tử.”

Trên chợ, Đoạn Dao và Chu Yuan ngồi bên cạnh một quầy hàng nhỏ, mỗi người đặt mua một tô mì linh.

Chu Yuan nếm thử một miếng và nghĩ rằng việc bị ốm đã đủ khó chịu rồi, tại sao lại còn phải ép bản thân mình ăn thứ này nữa?

Đoạn Dao cảm thấy mình cần phải giải thích: “Món này do đầu bếp của Tây Nam Phủ làm ra, nó ngon hơn nhiều.” Không phải là anh trai tôi có khẩu vị kỳ lạ đâu.

Một lúc sau, cô ấy tiếp tục nói: “Hơn nữa, sau khi luyện xong Kinh Phật Tâm, anh trai tôi cũng không còn cảm nhận được mùi vị gì nữa.”

Chu Yuan chỉ “ừm” một tiếng, không nói thêm gì nữa.

“Hãy trở về thôi,” Đoạn Dao nói. “Trước đây tôi đã nói rằng hôm nay thực sự sẽ có mưa.”

Tiếng sấm vang lên ở phía chân trời, mây đen ùn ùn kéo đến. Những người bán hàng ven biển đều vội vàng thu dọn đồ đạc, và Chu Yuan cùng với Đoạn Dao trở về sân nhà.

Nam Ma Tiêu đang ngủ say dưới mái nhà.

“Sư phụ, sư

“Đoạn Dao” lắc nhẹ anh ta, “Sao lại ngủ trên nền đất thế này? Chẳng biết giữ gìn chút mặt mũi đi.”

Nam Ma Tà bật cười: “Nhìn bản đồ Biển Nam suốt nửa ngày rồi, mỏi quá.”

“Bản đồ Biển Nam ư?” Chu Nguyên hỏi, “Tại sao tiền bối lại muốn xem cái này?”

Nam Ma Tà cười khúc khích: “Tất nhiên là liên quan đến Hoang Dã Vân Đỉnh… May mắn thay, Kim Nương có vài thông tin quý báu.”

“Thật sao?” Ánh mắt Chu Nguyên lóe lên sự hứng thú.

Nam Ma Tà nói tiếp: “Nếu may mắn, lần này chúng ta có thể tìm thấy Thiên Thần Sa thật đấy. Trước đây tôi không dám nhắc đến ba từ này, vì càng hy vọng thì càng sợ thất vọng… Nhưng bây giờ, tất cả các manh mối đều cho thấy rằng, có lẽ cả trời cao cũng đang giúp đỡ chúng ta. Mặc dù đã tu luyện Kinh Phật Tâm, nhưng chỉ có thể ngăn chặn sự phát triển của tơ Kim Sâu, không thể loại bỏ hoàn toàn chúng… Sinh mạng thì được bảo vệ, nhưng những con quỷ ác vẫn đang quấn quanh mạch máu, chờ đợi cơ hội tái sinh… Còn nếu có được Thiên Thần Sa, chúng ta có thể dùng nội lực để đẩy hết những con quỷ ác đó ra ngoài, sau đó tìm cách loại bỏ độc tính trong Kinh Phật Tâm… Nghỉ ngơi một năm hay hai năm, dung nhan cũng sẽ dần dần hồi phục… Đến lúc đó…”

“Đến lúc đó, em sẽ trở thành Hoàng Hậu đấy!” Trong phòng đọc sách, Tư Không Duệ cũng đang đặt tay lên vai Đoạn Bạch Nguyệt, nước mắt lưng tròng, vô cùng xúc động.

Vua Tây Nam: “…

“Thật sự không ngờ được…” Tư Không Duệ cảm thán sâu sắc, rồi nhắc nhở: “Giờ đã có Thiên Thần Sa rồi… Nếu em còn tiếp tục trốn tránh Hoàng đế, thì thật sự không thể giải thích nổi nữa đâu.”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Chưa tìm thấy đâu.”

“Em cứ đợi đến khi gạo trắng được nấu thành cơm mới đem đi bán à?” Tư Không Duệ đau đầu không ngớt.

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài: “Dù lời này có hơi bất kính, nhưng em vẫn không hiểu tại sao khi còn nhỏ, Tư Không chú luôn từ chối thuê thầy dạy cho em, thậm chí cũng không cho em đi học… Đến nỗi bây giờ, em vẫn không biết cách so sánh gì cả.”

“Câu so sánh của tôi có gì sai đâu.” Tư Không Duệ nói, “Nếu là tôi, lúa vẫn còn đang trồng trong đất thì sẽ đi thương lượng giá cả với người mua trước, nhận tiền đặt cọc rồi mới sống thoải mái; như vậy mới xứng đáng với bản thân mình.”

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Gần khu vực Ly Thủy Châu, có hòn đảo nào có thể dùng để ẩn náu quân đội không?”

“Sao lại liên quan đến Ly Thủy Châu chứ? Vấn đề về lúa và gạo vẫn chưa được giải quyết đâu; lần này bạn phải nghe theo ý tôi.” Tư Không Duệ nắm lấy cánh tay anh ta, nói một cách âu yếm, “Một ngày nào đó, khi bạn trở thành người đứng đầu hậu cung—”

Đoạn Bạch Nguyệt vung tay đánh vào họng của anh ta.

Tư Không Duệ lập tức né tránh rồi đá lại.

Hai người thường xuyên đánh nhau như vậy từ khi còn nhỏ; theo lý thuyết thông thường, Đoạn Bạch Nguyệt lẽ ra phải lùi lại ba bước để tránh. Nhưng oái thật, đúng lúc đó, Chu Nguyên lại đẩy cửa open.

Tư Không Duệ hoảng sợ, vội vàng xoay tròn trong không khí rồi đáp xuống đất một cách ổn định.

Đoạn Dao hỏi: “Các bạn lại đánh nhau à?”

“Tất nhiên là không rồi.” Tư Không Duệ lập tức phủ nhận, nói: “Anh Đoạn cảm thấy buồn chán, tôi chỉ đánh quyền anh ấy để giải tỏa cơn buồn thôi.” Lòng trung thành như vậy thật đáng để được Hoàng đế ban thưởng ngay lập tức bằng lụa hay vàng bạc…

Đoạn Dao cảm thấy ngực mình nặng nề.

Chu Nguyên hỏi: “Hoang Dã Vân Đỉnh ở đâu?”

Đoạn Bạch Nguyệt vươn tay muốn lấy bản đồ Nam Hải trên bàn, nhưng Tư Không Duệ đã giành lấy trước, cười hiện hữu rồi đưa bản đồ cho anh ta.

Đoạn Bạch Nguyệt: “……”

“Ở đây à?” Chu Yuan đặt bản đồ lên bàn và chỉ vào một vị trí được khoanh đỏ bằng son đỏ.

“Đúng vậy.” Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu và không nhịn được mà ngước nhìn anh ta. Nhưng Chu Yuan vẫn tiếp tục quan sát bản đồ; lông mi anh ta rất dài, đôi mắt thì sáng ngời.

Tư Không Duệ lùi lại một bước, rồi hai bước nữa, cuối cùng mới chen ra khỏi cửa.

Nam Ma Tà cũng kéo theo đứa đệ tử nhỏ của mình ra ngoài.

Đoạn Dao hỏi: “Không tìm cái cớ gì sao?”

“Còn tìm cớ gì nữa chứ.” Nam Ma Tà đóng cửa lại và nói, “Lúc này, nếu muốn ở lại thì mới phải tìm cớ.”

Đoạn Dao bỗng nhiên hiểu ra: “Sư phụ nói đúng.”

Hai người bên trong căn phòng cũng nghe thấy cuộc trò chuyện này; Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy có chút buồn cười. Chu Yuan hỏi: “Chắc chắn rồi sao?”

“Ừm?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi lại, “Cái gì vậy?”

“Vị trí của Hoang Dã Vân Đỉnh…” Chu Yuan nói, “và vị trí của Thiên Thần Sa.”

“Theo manh mối mà Kim Nương đã cho, đây quả thực là Hoang Dã Vân Đỉnh.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Nhưng để xác định chắc chắn, vẫn cần Tư Không điều tra thêm; ông ấy luôn có các hoạt động thương mại với Lý Liễu Châu, nên việc tìm kiếm thông tin sẽ dễ dàng hơn.”

“Quân đội của bạn đang ở đâu?” Chu Yuan lại hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt chỉ vào bản đồ.

“Ở đây à?” Chu Yuan hỏi, “Có bao nhiêu người?”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Năm nghìn người.”

Chu Yuan cau mày: “Đủ không?”

“Để đối phó với Chu Tướng thì chắc chắn là không đủ, nhưng nếu chỉ dùng để đối phó với Hoang Dã Vân Đỉnh thì đủ rồi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Những người này đều là lính chiến tử, võ công rất giỏi, và cũng rất am hiểu về việc sử dụng độc dược.”

Chu Yuan nói: “Tôi không muốn cuộc hành động này lại gặp phải sai sót nữa… Thật sự không cần đến Hải quân Đại Chu sao?”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Tôi cũng không muốn xảy ra sai sót gì đâu, nên không cần phải lo lắng.”

Chu Yuan hỏi tiếp: “Kế hoạch thì sao?”

Đoạn Bạch Nguyệt trả lời: “Tôi dự định sẽ để Yao Nhi đi trước, mang quân đội Tây Nam về đây. Còn về anh Tư Không, thì có thể tận dụng khoảng thời gian này để đến Liễu Lý Châu. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, trong vòng hai tháng chúng ta sẽ có thể chiếm được Hoang Dã Vân Đỉnh và lấy được… Thiên Thần Sa.” Khi nói đến đây, giọng nói của cô bỗng trở nên nhỏ lại.

Chu Yuan chỉ đơn giản nói: “Tốt.”

Đoạn Bạch Nguyệt liên tục nhìn anh.

Chu Yuan đứng dậy và không nhìn thẳng vào mắt cô: “Kế hoạch đã được quyết định rồi, thần sẽ trở về trước.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Trời đang mưa.”

Chu Yuan đáp: “Chỉ là một cơn mưa thôi mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt mím môi và nói: “Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

Chu Yuan mỉm cười rồi quay người trở về phòng ngủ.

Đoạn Dao lau đi những giọt mưa trên mặt, quay đầu nhìn thầy mình và anh trai mình – Tư Không – đều đang ướt sũng, và tự hỏi: “Liệu anh trai mình có thể làm được không nhỉ?” Tư Không Duệ thực sự không hiểu nổi, tại sao trong thời tiết bão tố như thế này, người ta lại để người yêu mình đi một mình? Nếu câu chuyện này được viết thành truyện tranh, chắc chắn các nhà xuất bản sẽ phá sản trong vòng ba ngày thôi.

Đệ tử nhỏ của Nam Ma Tà Học ngồi trên mái nhà, thở dài.

Nếu biết trước thì thà ngủ tiếp cho thoải mái còn hơn.

Hai ngày sau, Đoạn Dao lên thuyền rời khỏi Quốc gia Ly Tinh, vượt qua ngày đêm để đi điều động quân đội. Tư Không Duệ cũng lên thuyền buôn, dùng cớ là đi kinh doanh để đến Liễu Lý Châu – lần này anh không mang theo bất cứ thứ gì cả, tất cả đều để lại trong sân nhà, phòng trường hợp cần thiết.

Nam Ma Tà Học hàng ngày đều không thấy bóng dáng ai, cũng không biết anh ấy đang làm gì.

Jin Niang lo sợ sẽ bị người của Chu Xiang nhận ra, nên cô chẳng bao giờ rời khỏi nhà. Sau khi chuẩn bị bữa ăn cho mọi người xong, cô lại trở về phòng may quần áo và nhớ con trai mình, không hề lộ mặt ra ngoài.

Chu Yuan thường xuyên đến bãi biển; phần lớn thời gian, anh chỉ đứng nhìn những đám mây trôi và những con chim bay qua, suy nghĩ về đủ thứ.

Đoạn Bạch Nguyệt Không biết liệu mình có nên đi tìm cô ấy không… Đôi khi, dù anh đến gần, anh cũng chỉ đứng từ xa nhìn cô ấy canh gác. Nếu người mình yêu thích ngồi suốt cả ngày, anh cũng sẽ đứng đó nhìn suốt cả ngày, cho đến khi hoàng hôn buông xuống và những vì sao lấp lánh trên biển.

Những vệ sĩ đi theo đã nhận ra điều này và không còn báo cáo gì với Chu Yuan nữa. Trên hòn đảo này, cuộc sống của mọi người rất giản dị; ngày tháng trôi qua một cách thoải mái.

Các con tàu thương mại đi đến Tinh Châu vẫn thường xuyên vào cảng và rời cảng. Chu Yuan đã ước lượng số lượng gia súc và gỗ tròn trên các con tàu đó, nhưng cũng không quá quan tâm đến chúng.

“Anh có muốn lên tàu để kiểm tra không?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi phía sau lưng anh.

Chu Yuan đáp: “Sao vậy? Hôm nay em đổi ý muốn lộ mặt rồi à?”

Đoạn Bạch Nguyệt vén chiếc áo choàng quanh người anh: “Trời sắp có gió rồi, đừng bị cảm lạnh nhé.”

“Không cần phải lên tàu để kiểm tra đâu; một hay hai con tàu thì cũng chẳng thể thấy được gì đâu.” Chu Yuan nói. “Hơn nữa, tất cả những thứ đó đều là những vật dụng thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày… Dù anh ta xây dựng Tinh Châu trở nên lộng lẫy đến đâu đi nữa, thì quân đội, tàu chiến và thuốc súng mới là những thứ cần quan tâm nhất.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Hiện tại, Tinh Châu vẫn còn là một hòn đảo hoang vu… Quân đội, tàu chiến và thuốc súng có lẽ sẽ phải mất vài năm nữa mới được vận chuyển đến đó.”

“Vậy thì cứ đợi vài năm nữa rồi tính tiếp.” Chu Yuan nhảy xuống từ tảng đá và định quay trở lại, thì một vệ sĩ vội vàng báo cáo rằng ở một hòn đảo nhỏ gần nước Kính Quốc, có một con tàu thương mại xuất hiện một cách kỳ lạ; theo lá cờ trên tàu, đó có lẽ là con tàu của Đại Chu.

“Hòn đảo nào vậy?” Chu Yuan hỏi.

“Là một hòn đảo hoang vu,” vệ sĩ trả lời. “Người của chúng ta tình cờ phát hiện ra khi tuần tra… Chỉ nhìn từ xa thôi; trên tàu dường như không có ai, nên thấy hơi kỳ lạ, nên mới về báo cáo với Hoàng đế ngay.”

“Có thể là

Chu Uyên nói: “Ta cũng đi.”

Vệ sĩ lo lắng: “Bệ hạ, con thuyền kia trông thật là kỳ lạ, để thuộc hạ đi thì hơn.”

“Chỉ là một con thuyền buôn mà thôi, dù có kỳ lạ đến đâu cũng chẳng sao,” Chu Uyên nói, “Cách đây bao xa?”

“Nếu đi thuyền nhanh thì hai giờ là tới,” vệ sĩ đáp.

“Thì đi thôi,” Chu Uyên ra lệnh, “Ngay lập tức lên đường.”

Vệ sĩ nhận lệnh và đi trước để chuẩn bị ở bãi biển. Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Tại sao bệ hạ lại muốn tự mình đi?”

“Lúc nãy Tiểu Đao đã nói rồi, đó là thuyền buôn của Đại Chu,” Chu Uyên nói, “Nếu thương nhân trên thuyền gặp nạn, ta tự nhiên phải đưa họ về nhà, để không bị bỏ rơi một mình.”

Đoạn Bạch Nguyệt lại hỏi: “Nhưng nếu đó là một cái bẫy thì sao?”

Chu Uyên đáp: “Nếu trên đó có bẫy, thì càng phải đi xem thử. Nếu bỏ qua mà không làm gì cả, trong vòng hai ba ngày nữa, người dân đánh cá trên đảo Liêu Kính sẽ phát hiện ra con thuyền đó. Lúc đó, dù có chuyện gì xảy ra, tất cả sẽ được quy trách nhiệm cho Đại Chu. Sau này, các đoàn thương nhân của nước ta sẽ không còn dễ dàng qua cảng nữa đâu.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Tôi đi xem cũng vậy thôi.”

“Khác gì nhau chứ?” Chu Uyên nhìn anh ta một cái, nói, “Trừ khi ngươi muốn chiếm ngai vàng, còn không thì chuyện của Đại Chu có liên quan gì đến ngươi?”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng không nói gì.

Chu Uyên quay người đi về phía các tảng đá.

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài trong lòng và cũng theo sau.

Giữa đống đá có vài con thuyền nhanh đang đậu. Dưới ánh hoàng hôn buổi tối, họ tìm một con đường nước vắng vẻ, không ai qua lại, và nhanh chóng đến được hòn đảo hoang vu đó. Đêm hôm đó trăng tròn, chiếu sáng mọi thứ trên biển thành một màu bạc óng ánh, không gió không sóng, con thuyền nhẹ nhàng lắc lư trên mặt nước. Trong sự yên tĩnh ấy, con thuyền khổng lồ đậu bên bờ biển hòn đảo hoang vu thực sự khiến người ta cảm thấy rùng mình — loại thuyền buôn này không hiếm gặp trên biển, thường thuộc về các đại gia tộc có quyền lực lớn, trên thuyền ít nhất cũng có hàng trăm người. Thông thường, dù là cuộc hành trình kéo dài hàng tháng trời, trên boong thuyền luôn vang tiếng cười nói và âm thanh của những bài hát đánh cá, làm sao có thể yên tĩnh đến thế này?

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Tôi đi xem thử.”

Chu Uyên nhíu mày: “Tàu thuyền và cờ hiệu đều không bị hư hỏng, trông không giống là tai nạn hàng hải.”

“Cũng có thể là do cướp biển.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Dù là gì đi nữa, chúng ta sẽ biết rõ khi kiểm tra.”

Chu Uyên nhanh chóng nắm lấy cổ tay anh ta.

Đoạn Bạch Nguyệt hơi ngạc nhiên.

Chu Uyên cảm thấy không thoải mái và thì thầm: “Hãy nói vào ngày mai đi.”

“Nếu thực sự có kẻ lừa đảo, thì ban ngày sẽ dễ bị phát hiện hơn.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Tôi biết điều mình đang làm, đừng lo lắng.”

Nhưng Chu Uyên vẫn không buông tay.

Các vệ sĩ đứng đều ở mũi tàu, nhìn về phía trước một cách im lặng, không ai quay đầu lại.

“Nam Dương này vốn dĩ đã không yên ổn rồi; chỉ cần là một chuyện nhỏ thôi, nếu Chu Tương biết được, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Khi kiểm tra xong, bạn sẽ yên tâm, và tôi cũng sẽ yên tâm.”

Chu Uyên trả lời: “Mục đích của chuyến đi này là để tìm kim sa thiên thần.”

“Ừm.” Đoạn Bạch Nguyệt dùng bàn tay phải đeo găng nhẹ nhàng vuốt ve má anh ta.

Chu Uyên nhíu mày và nghiêng đầu sang một bên, gáy anh ta đỏ lên.

Đoạn Bạch Nguyệt cười mỉm, rồi quay người bước qua mặt biển, một mình đi về phía hòn đảo hoang vắng kia.

Trong lòng, Chu Uyên cảm thấy lo lắng; anh ta nhìn chằm chằm vào con tàu khổng lồ kia, không hề thể hiện vẻ thoải mái nào.

Xung quanh dường như không có kẻ đang ẩn náu, Đoạn Bạch Nguyệt dễ dàng leo lên con tàu, lắng nghe một lúc rồi chắc chắn rằng không có ai ở đó, sau đó mới lấy ra một viên ngọc quý để soi sáng và kiểm tra từng ngóc ngách một.

Bên trong khoang tàu, mặc dù đồ đạc có hơi lộn xộn, nhưng không có thứ gì bị mất cắp; thậm chí, còn có cả một đống tiền bạc được vứt lung tung trên đất, rõ ràng không phải là do cướp biển. Nhưng tại sao một con tàu thương mại lớn như vậy, đang di chuyển bình thường trên biển, lại bỗng nhiên trở nên trống rỗng, không còn thứ gì cả?

Đoạn Bạch Nguyệt nhíu mày, tiếp tục kiểm tra các khoang tàu khác. Trên bàn có rất nhiều sổ sách kế toán; sau khi mở ra và xem qua, anh ta nhận ra đó là của một nhóm thương nhân đến từ Huy Châu, chuyên kinh doanh đồ gốm sứ, và không có gì bất thường cả.

Tiếp tục đi xuống một tầng nữa, Đoạn Bạch Nguyệt bỗng dừng chân lại. Trong không khí có một mùi lạ – mùi của cái chết và hương thuốc đậm đặc, hòa quyện vào nhau khiến người ta buồn nôn.

Nhớ lại những gì đã thấy trước đó, Đoạn Bạch Nguyệt bỗng hiểu ra mọi chuyện. Cô đưa chiếc ngọc quý trở về lòng, sau đó lấy một tấm ván gỗ ra, đốt lên ngọn đuốc rực cháy, rồi đá cửa gỗ phía trước để mở ra.

Mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Trong khoang thuyền rộng lớn này, toàn là xác chết; không biết đã trôi nổi trên biển bao lâu rồi mới theo dòng hải lưu mắc cạn trên hòn đảo hoang này.

Tiếng bước chân vang lên phía sau, Đoạn Bạch Nguyệt liền quay đầu lại.

Chu Yuan đang đứng phía sau cô.

Khuôn mặt Đoạn Bạch Nguyệt thay đổi ngay lập tức, nhưng cô không kịp giải thích gì thêm, vội vàng đặt tay lên miệng và mũi anh, rồi nhảy xuống từ sợi dây thuyền, cùng anh chạy về phía trước một quãng.

“Làm gì vậy?” Chu Yuan giật mình, tỏ vẻ tức giận.

“Hãy tránh xa tôi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói.

Chu Yuan: “……”

Cô nói lại lần nữa được không?

Đoạn Bạch Nguyệt ném cho anh một chai viên thuốc, rồi lùi lại vài bước: “Hãy uống cái này đi. Những người trên con thuyền kia đã mắc dịch bệnh; theo ghi chép, ít nhất họ đã chết được ba tháng rồi. Hãy đốt nó đi càng sớm càng tốt.”