Phòng rất yên tĩnh.

Một lúc sau, Đoạn Bạch Nguyệt nói bằng giọng trầm: “Ra ngoài!”

Ra ngoài làm gì! Đoạn Dao vẫn còn đang bị sốc và không thể tỉnh táo lại được.

Có lẽ vì ánh mắt của hai người đối diện quá sắc bén, Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy như có gai đâm vào lưng, liền vùng vẫy muốn ra ngoài.

Đoạn Dao từ phía sau kéo anh ta lại mạnh mẽ.

Trán Đoạn Bạch Nguyệt bỗng nhiên nổi gân.

“Ai vậy?” Đoạn Dao không chịu buông tha.

Đoạn Bạch Nguyệt đau đầu; anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy.

“Tôi đã nói mà, tại sao bạn lại quan tâm đến hành động của Hoàng Cung Lý đến vậy.” Đoạn Dao cảm thấy mình đã đặt ra câu hỏi đúng điểm; ban đầu cô ta cứ nghĩ anh trai mình chỉ muốn trở thành hoàng đế, nhưng bây giờ có vẻ như còn lý do khác nữa… Nghĩ một lát, cô ta tiếp tục: “Nhưng xét theo tính cách của bạn, dù bạn để ý đến ai đi nữa, dù là Cung Lý hay ngay cả ở núi Thần Tiên Penglai, bạn cũng sẽ tìm cách tiếp cận họ mà… Tại sao lần này bạn lại kiềm chế mình đến thế?”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng; thực ra anh ta cũng không muốn giải thích gì cả.

Đoạn Dao ngạc nhiên: “Chẳng lẽ bạn đang để mắt đến Hoàng hậu?”

Đoạn Bạch Nguyệt: “……”

Đoạn Dao mới nhận ra: “Không đúng rồi… Chưa bao giờ nghe nói nước Chu có Hoàng hậu cả.”

Đoạn Bạch Nguyệt nắm chặt nắm tay mình.

Đoạn Dao cảm thấy nguy hiểm và lùi lại hai bước, nói: “Được rồi, tôi không hỏi nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt Lạnh lùng cất tiếng, bước ra khỏi phòng với những bước chân dài.

Đoạn Dao Tiếp tục suy nghĩ, không lạ gì mà nghe nói khi Hoàng đế Chu rời cung thì tâm trạng luôn không tốt; có lẽ người yêu của ông ấy cũng đã bị đưa đi cùng.

Đã đi xa xôi như vậy mà lại không được gặp mặt, thật là đáng thương.

Vài ngày sau, ngay cả Đoạn Niệm trong lòng cũng thắc mắc, không hiểu sao giữa vua và hoàng tử nhỏ lại có chuyện gì, tại sao họ thậm chí không ăn cùng một bàn.

Cũng chẳng nghe nói họ có cãi vã gì cả.

Tháng Tư ở Giang Nam, mưa liên miên, cảnh vật tất nhiên rất đẹp, chỉ là đất lầy lội thực sự phiền phức. Trong rừng sâu, mọi nơi đều xanh um tùm; một chàng trai trẻ đang đeo giỏ lên vai, hai tay đặt lên má và ngáp ngủ, chờ cho mưa tạnh để tiếp tục đi hái thuốc. Khuôn mặt anh ta trắng trẻo, các đường nét thanh tú, rõ ràng là một người có tính cách hiền lành.

“Ôi…” Một tiếng rên rỉ vang lên từ phía sau, trong cái yên tĩnh của khu rừng, điều này thật sự khiến người ta cảm thấy rợn người.

Chàng trai bất ngờ giật mình, quay đầu lại và thấy một người già xuất hiện không biết từ khi nào; người này mặc quần áo rách rưới, trông giống như một kẻ ăn xin.

“Ôi… ôi…” Thấy chàng trai quay đầu lại, vẻ mặt người già càng trở nên đau đớn hơn, “Cứu tôi với…”

Đây là ma hay là người… Chàng trai đứng dậy, lấy ra một cây gậy bằng gỗ đào đã được ngâm trong nước máu chó và dùng nó để kiểm tra người già.

Người già: “……”

Không hóa thành hình thú gì cả. Chàng trai cất cây gậy vào lòng, kiểm tra kỹ lưỡng xem người già có bị thương không, sau đó mới kéo anh ta đến nơi tránh mưa.

“Quý công tử là thầy thuốc à?” Người già hỏi.

“Ừm.” Diệp Cẩn Nghiền những loại thảo dược vừa hái được thành bột.

Người già vội vàng đưa tay ra.

Diệp Cẩn Bôi bột đó lên cổ tay mình.

Người già: “……”

Không phải là để chữa vết thương cho tôi sao?

“Những loại thảo dược này có độc, tôi muốn thử xem tác dụng của chúng.” Diệp Cẩn Lấy ra một chai bột thuốc khác, sau đó mới bắt đầu chữa vết thương cho người già, “Anh ta trốn nạn đến đây phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Người già gật đầu, “Quý công tử thật là một người tốt bụng.”

Diệp Cẩn Đắp vết thương cho người già xong.

Người già thở dài, vì đau đớn mà khuôn mặt anh ta như biến dạng: “Chỉ là tay nghề y của tôi hơi non nớt mà thôi.”

“Tay tôi gần như bị gãy rồi…

“Cậu dám nói rằng tài năng y thuật của tôi kém cỏi?!” Diệp Cẩn nghe vậy liền tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Người già hoàn toàn bất ngờ trước cơn thịnh nộ của anh ta; sau khi nghe xong, ông ta mới lắp bắp nói: “Không hề kém cỏi đâu… Thực sự là như Hua Đào tái sinh vậy.”

Diệp Cẩn chỉ khẽ phát tiếng, rồi lấy ra một chiếc bánh cho ông già: “Ăn đi đã, sau khi tôi hái xong thuốc, sẽ đưa ông đến nhà từ thiện trong thành phố.”

Người già gật đầu cảm ơn, rồi nhìn theo bóng dáng của anh ta khi anh ta đứng dậy và vỗ vả bùn đất trên người mình. Trên thắt lưng anh ta có đeo một viên ngọc màu xanh lá cây, trên đó khắc chữ “Jin”.

Quả thực là vị thầy thuốc thần kỳ được mọi người ca ngợi… Người già vuốt vuốt ria mép, với vẻ hứng thú nhìn anh ta rời đi.

Trên vách đá dựng đứng, có một bụi hoa màu đỏ rực; Diệp Cẩn đã thử hái vài lần nhưng đều không thành công. Dù anh ta biết võ công và có khả năng di chuyển nhanh nhẹn, nhưng vách đá sau cơn mưa thì quá trơn trượt; vì vậy anh ta đành phải từ bỏ và trở lại nơi trú ẩn, sau đó dìu người già xuống núi.

Thị trấn ở chân núi khá lớn, và có khoảng ba bốn nhà từ thiện. Những người già được đưa đến đó thường là những người bị con cái bỏ rơi, hay mắc những căn bệnh mãn tính. Kể từ khi đến thành phố này để hái thuốc, Diệp Cẩn thường xuyên đi khám bệnh cho họ, và những người quản lý tại đó đều rất tôn trọng anh ta. Lần này, khi có một người già được đưa đến, họ không do dự mà tiếp nhận ngay, thậm chí còn chuẩn bị sẵn chăn ga mới và canh thịt để giúp người già phục hồi sức khỏe.

Sau khi giao người già đi, Diệp Cẩn cũng không quá bận tâm đến chuyện đó nữa, vỗ vả tay áo rồi trở về nhà. Lần này, anh ta dự định sẽ ở lại thành phố ít nhất ba năm năm, cho đến khi núi đầy hoa cỏ, và anh ta mới quay trở về Thung lũng Thầy thuốc Thần kỳ Qionghua.

“Anh…” Trong Vương Thành, Đoạn Dao cẩn thận gõ cửa phòng đọc sách.

Đoạn Bạch Nguyệt trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì?”

“Em sẽ không hỏi anh nữa về chuyện Cung Lý nữa đâu.” Để tránh bị la mắng, Đoạn Dao đã nói rõ điều đó trước khi bước vào phòng đọc sách.

Đoạn Bạch Nguyệt：“……”

“Có hai việc.” Đoạn Dao giơ ngón tay lên, “Nói xong tôi sẽ đi ngay. Việc thứ nhất là sư phụ của chúng ta lại ‘hồi sinh’ rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt vỗ vào thái dương mình.

“Nhưng lần này ông ấy không trở về cung đình, không ai biết ông ấy đã đi đâu.” Đoạn Dao nói, “Dì tôi đã sai người đi tìm rồi, bảo chúng ta cũng phải để ý xem sao.”

“Việc thứ hai thì sao?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Ngôi nhà họ Lưu mà anh bảo tôi theo dõi thì gần đây trang hoàng rất lộng lẫy; họ nói rằng Lưu Cung sắp tổ chức sinh nhật.” Đoạn Dao nói, “Người đến đó quá đông, phòng đọc sách luôn có người bàn bạc liên tục; thật khó để phát hiện ra ông ấy đang âm mưu gì.”

“Thực sự chỉ là để tổ chức sinh nhật thôi à?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Không chắc đâu.” Đoạn Dao lắc đầu, “Ông ấy thật sự là một con cáo già… Đôi khi các cuộc họp được tổ chức ngay trong rạp hát, xung quanh đầy người; tiếng ồn ào bên ngoài khiến ta không thể nghe rõ được gì cả.”

“Nếu ông ấy không có tham vọng gì thì làm sao dám thèm muốn ngai vàng được.” Đoạn Bạch Nguyệt cười, “Thật sự không thể tìm hiểu được gì cả sao?”

“……Anh định làm gì nữa?” Đoạn Dao tỏ ra rất cảnh giác.

“Trong thành này có một nhà hát tên là Rǎn Nguyệt Lâu, người quản lý tên là Cố Vân Xuyên.” Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh ta từ đầu đến chân.

Đoạn Dao nghĩ thầm, hy vọng đừng phải là bạn gái nào đó của anh ta nữa…

“Lưu Cung có một người con trai tên là Lưu Phúc Đức, là khách quen thường xuyên của Rǎn Nguyệt Lâu.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Nhìn dáng vẻ của anh thì trang điểm một chút là có thể xuất hiện trước mặt mọi người được đấy.”

Đoạn Dao Nghe xong, cậu ta như bị sét đánh: “Cậu dám bảo tôi đi làm việc đó à? Cẩn thận lắm, cha mẹ tôi biết chuyện này sẽ chôn sống cậu đấy!”

“Nơi thanh lịch như thế này, làm sao có chuyện đó được.” Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu, “Chỉ cần cậu hát một bài thôi, lại còn kiếm được tiền nữa. Nghe này, không hề thiệt gì đâu, ngược lại còn có lợi nữa.”

Đoạn Dao Thực sự muốn đập đầu anh trai mình vào bình đựng năm loại độc.

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Quyết định như vậy thôi.”

Đoạn Dao: “……”

“Còn việc gì nữa không?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Có.” Đoạn Dao đơn giản là ngồi xuống chiếc bàn trước mặt anh ta, “Dù gia đình Lưu có ý đồ xấu, nhưng họ chỉ nhắm vào Hoàng đế Chu mà thôi, không liên quan gì đến khu vực Tây Nam cả. Tại sao cậu lại can thiệp vào chuyện này?”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Bởi vì tôi thích can thiệp vào chuyện của người khác.”

Đoạn Dao cảm thấy rất bức bối với câu trả lời này.

“Sau khi việc thành công, sẽ có lợi ích đấy.” Đoạn Bạch Nguyệt dụ dỗ.

“Lợi ích gì?” Đoạn Dao bị cuốn hút.

“Tôi sẽ dạy cậu Kinh Phật Tâm.” Đoạn Bạch Nguyệt vỗ đầu cậu ta.

Đoạn Dao tức giận: “Tôi biết mà! Sư phụ chắc chắn đã lén lút truyền bí kíp này cho cậu!”

“Không thể thiên vị như vậy được… Mỗi lần tôi trở về từ những nơi ‘khủng khiếp’ như vậy, người đắp đất lên mộ tôi luôn là tôi mà!”

“Kinh Phật Tâm ư?” Trong một thị trấn nhỏ ở miền nam sông Dương Tử, Diệp Cẩn vừa phơi thuốc vừa nói: “Tôi không học đâu.”

“Nếu hiện tại cậu từ chối, sau này chắc chắn sẽ hối tiếc đấy.”

Người già tiếp tục nói những lời khuyên chân thành bên cạnh, ông tự xưng là Bạch Lai Tài, người đã phải lưu lạc từ miền tây nam đến đây. Kể từ khi hồi phục vết thương tại thiện đường, ông thường xuyên đến sân của Diệp Cẩn, và còn nói rằng mình có một cuốn bí kíp võ công vô cùng quý giá, mà ai cũng muốn có.

“Tôi không hứng thú với việc sử dụng kiếm hay đao,” Diệp Cẩn nói trong lúc ngồi uống trà.

“Nếu đàn ông không biết sử dụng vũ khí, làm sao họ có thể bảo vệ người mình yêu?” Người già khuyên nhủ một cách ân cần.

Diệp Cẩn cũng không ngờ rằng mình lại cứu về một người như vậy. Nếu là lúc bình thường, ông đã dùng chổi để đuổi người đó đi rồi. Nhưng lần này, đối phương là một ông lão gầy yếu, tóc bạc phơ, trông có vẻ khoảng bảy tám mươi tuổi; việc đuổi đánh ông ta sẽ không phù hợp với phẩm giá của một người đàn ông, nên ông chỉ đành im lặng và tức giận trong lòng.

Thấy Diệp Cẩn kiên quyết từ chối, người già cầm cuốn sách cũ kỹ, thở dài và rơi nước mắt.

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ học.” Thấy vậy, Diệp Cẩn cũng không nỡ từ chối, liền nói: “Cảm ơn.”

Người già vui mừng, đưa cuốn “Bodhi Heart Sutra” cho ông, sau đó lấy một miếng bánh nhỏ từ đĩa và cười ha hả trở về thiện đường.

Cuốn sách trong tay ông bị dầu mỡ làm bẩn, rách nát và có mùi hôi thối; Diệp Cẩn kiềm chế bản thân mới không vứt nó đi, ông lấy một tờ giấy để đỡ dưới và lật qua trang đầu tiên. Cuốn sách này được quảng cáo là có thể tăng cường sức mạnh nội lực cho người học, nhưng cũng có một nhược điểm…

“Tách…” Ông đóng cuốn sách lại và quyết định không bao giờ mở nó lần nữa.

Luyện tập nội lực mà lại có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng như mất sức sống… Đây là loại võ công vô dụng thật sự.

Không biết chỉ nhìn vào nó một cái có ảnh hưởng gì không…

Nếu biết trước thì lẽ ra ông nên mang theo lá cây từ phía nam để tắm và loại bỏ mùi hôi.

Màn đêm buông xuống, ánh đèn lấp lánh xuất hiện hai bên kênh đào. Chu Nguyên quàng chiếc áo choàng chặt vào người, ngồi trên boong thuyền và nhìn xa xăm.

“Hoàng đế.” Thẩm Thiên Phàm tiến lên và báo: “Vừa nhận được thông điệp bí mật từ cung, Vương gia miền tây nam hiện đang ở Vương Thành, tạm trú tại phòng cửa hàng Kim Túc Phường.”

Chu Nguyên gật đầu, dường như không quá ngạc nhiên.

“Thật sự ngài để yên ông ta như vậy sao?” Thẩm Thiên Phàm【Thẩm Thiên