Bên trong và bên ngoài biệt thự Sư Huái, gần như đã bị quân hoàng gia bao vây chặt chẽ đến mức không một con ruồi nào có thể bay vào được, huống chi là người ngoài muốn xâm nhập.

Trong phòng ngủ yên tĩnh đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng thở.

Đoạn Bạch Nguyệt vẫn đang trong trạng thái hôn mê, hoặc nói cách khác là luôn trong tình trạng không tỉnh táo. Chu Duân ngồi bên cạnh giường, thỉnh thoảng đặt lòng bàn tay lên trán anh ta; thân nhiệt của anh ta lúc lên lúc xuống, và vào những lúc trầm trọng nhất, thậm chí hơi thở ra cũng nóng đến đáng sợ.

Người hầu Tứ Hỉ nhìn vào bên trong, rồi lại dừng lại không nói gì.

Chu Duân hỏi: “Có chuyện gì?”

“Hoàng thượng, đã đến giờ ăn rồi.” Người hầu Tứ Hỉ nói nhỏ. Nếu cứ ngồi bên cạnh giường mà không ăn uống gì thì cũng không ổn chút nào.

Chu Duân hỏi: “Tiền bối Nam đã trở về chưa?”

“Chưa ạ, nghe nói ông ấy đi gặp khách dưới núi cùng với Vương tử Đoạn.” Người hầu Tứ Hỉ trả lời.

Chu Duân gật đầu, rồi nhìn Đoạn Bạch Nguyệt: “Khoan đã, bây giờ tôi không thèm ăn.”

Người hầu Tứ Hỉ thở dài trong lòng, sau đó rời đi và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Phòng lại trở nên yên tĩnh một lần nữa, không biết bên ngoài đã đến giờ nào rồi. Cuối cùng, Đoạn Bạch Nguyệt cũng mở mắt mơ hồ, nhìn lên những họa tiết trên trần giường, và sau một lúc lâu, tâm trí anh ta mới dần minh mẫn trở lại.

Chu Duân lau đi hơi mồ hôi trên trán anh ta: “Anh đã tỉnh rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt ngồd dậy và hỏi: “Tôi đã ngủ bao nhiêu ngày rồi?”

“Nghĩ nhiều quá.” Chu Duân đặt gối đỡ lưng cho anh ta, “Chỉ vài giờ thôi.”

Đoạn Bạch Nguyệt thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì cũng không tệ lắm.”

Chu Duân nói: “Tiền bối Nam trước khi ra đi đã dặn dò, bảo anh phải uống thuốc ngay khi tỉnh dậy.”

Đoạn Bạch Nguyệt bụng réo lên: “Ít nhất cũng cho tôi ăn một bữa trước đã.”

Chu Duân không biết nên cười hay nên buồn, liền mở cửa và ra lệnh cho người hầu Tứ Hỉ mang thức ăn đến. Khi hộp thức ăn được mở ra, bên trong chỉ toàn cháo trắng và rau xanh, không hề có chút dầu mỡ nào cả.

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài.

Chu Duân dùng thìa múc thức ăn cho anh ta, nói: “Trước khi anh khỏe lại, có lẽ chỉ có thể ăn những thứ này thôi.”

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Trái tim không đau lòng chút nào sao?”

Chu Uyên đáp: “Đau lòng lắm.”

Đoạn Bạch Nguyệt nuốt một ngụm cháo rồi nói: “Vậy thì cũng xứng đáng rồi.”

Chu Uyên không quan tâm đến những lời vô nghĩa ấy, tiếp tục theo dõi anh ta ăn hết bát cháo, sau đó gọi nước nóng để súc miệng. Sau khoảng nửa giờ, thuốc đã được hâm nóng và mang đến; Chu Uyên từng muỗng một giúp anh ta uống thuốc, đồng thời còn lấy cho anh ta một viên kẹo trôi nước.

Đoạn Bạch Nguyệt cười nói: “Lúc trước tôi còn lo lắng lắm, nhưng nhìn anh ta bây giờ này, có lẽ sau này anh ta thực sự có thể học được cách vo gạo đấy… Chắc chắn sẽ là một người giỏi quản lý gia đình đấy.”

Chu Uyên hỏi: “Anh có biết lúc nãy tôi đang nghĩ gì không?”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Ừm?“

Nhưng Chu Uyên không nói gì thêm, chỉ dùng một tay vuốt ve má anh ta rồi hôn lên đôi môi anh ta. Khi đôi môi chạm vào nhau, hương vị đắng của thuốc Đông y và vị ngọt của kẹo trôi nước hòa quyện lại với nhau.

“Dù tôi có gặp chuyện gì đi nữa, cũng đừng để bản thân mình gặp nguy hiểm.” Đoạn Bạch Nguyệt ôm chặt lấy anh ta, “Như vậy thì tôi mới yên tâm trở về Tây Nam được.”

Chu Uyên nhắm mắt lại, lâu lắm mới trả lời anh ta.

Vào nửa đêm, Nam Mô Tiêu trở về từ núi, thấy Sở Hỉ vẫn đang đợi bên ngoài, nói rằng Vua Tây Nam đã tỉnh dậy một lần, uống thuốc xong rồi lại ngủ thiếp đi, còn Hoàng đế cũng đang ở trong phòng.

“Cảm ơn các ngài rất nhiều.” Nam Mô Tiêu nói, “Sắp sáng rồi, quan lớn hãy về nghỉ sớm đi.”

“Có một câu hỏi, không biết liệu Nam đại hiệp có thể trả lời được không?” Quan lớn Sở Hỉ nói.

Nam Mô Tiêu gật đầu: “Xin cứ nói.”

“Lần này, Vua Tây Nam không sao chứ?” Quan lớn Sở Hỉ lo lắng.

“Tất nhiên là không sao đâu.” Nam Mô Tiêu nhìn vào trong phòng, “Việc tìm ra nguyên liệu để giải độc đã có tiến triển rồi; chắc chắn trong thời gian không lâu nữa, độc của sợi tơ Kim Tằm sẽ được giải hết.”

“Thật tốt quá…” Quan lớn Sở Hỉ thở phào nhẹ nhõm, vừa đi về phía trước vừa thì thầm, “Kể từ khi tôi theo hầu Hoàng đế, chưa bao giờ thấy ngài lo lắng cho ai đến thế này… Dù lúc mới lên ngai vàng, hoàn cảnh rất khó khăn, ngày nào cũng làm việc không ngừng nghỉ trong cung thư viện, xử lý công việc một cách quyết đoán và nhan

Nam Ma Tà gật đầu trả lời một cách qua loa, rồi nhìn anh ta quay về phòng ngủ, trong lòng không khỏi thở dài sâu.

Sáng hôm sau, Đoạn Bạch Nguyệt cố gắng ngồd dậy và hỏi: “Sư phụ đâu rồi?”

“Tối qua đã trở về rồi,” Chu Nguyên nói, “đang nấu thuốc ở bếp, nhưng Yao Nhi vẫn chưa về, nói là có việc ở dưới núi.” Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu và nói: “Thôi, đi ăn sáng trước đi.”

“Còn anh thì sao?” Chu Nguyên hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Hôm nay phải đi chữa thương, e là không kịp ăn được đâu.”

“Anh sẽ ở bên cạnh em,” Chu Nguyên vuốt lại áo cho anh ta, “Khi Sư phụ Nam đến, chúng ta mới đi ăn cũng không muộn đâu.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Nam Ma Tà cũng mang đến tô thuốc đã sắc xong – một tô đen thui; chỉ nhìn thấy nó thôi cũng đau bụng rồi.

“Cứ đi đi,” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Và nhớ mang phần ăn sáng của em theo luôn.”

Chu Nguyên gật đầu, đứng dậy và nói một cách lễ phép: “Xin cảm ơn Sư phụ.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn theo anh ta ra khỏi cửa.

Nam Ma Tà nhắc nhở: “Thánh nhân tình cảm ơi, đến lúc uống thuốc rồi đấy.”

Đoạn Bạch Nguyệt quay lại và nhìn anh ta.

“Uống hết đi,” Nam Ma Tà đưa tô thuốc cho anh ta.

“Lần sau nếu cần nấu thuốc, thì để Yao Nhi làm đi,” Đoạn Bạch Nguyệt nhìn những tàn dư trôi nổi trên mặt thuốc mà thở dài sâu. Làm sao cũng không thể làm cho nó trong sạch được…

“Nhanh lên mà uống đi,” Nam Ma Tà thúc giục, “sau đó sư phụ sẽ chữa thương cho em.”

Đoạn Bạch Nguyệt nín thở và uống hết nước thuốc; vừa đặt tô xuống đã cảm thấy đau bụng dữ dội, liền ói hết ra ngoài, cùng với vài viên máu, trông thật đáng sợ.

Nam Ma Tà vỗ lưng anh ta và kiểm tra mạch tim.

Đoạn Bạch Nguyệt【Đoạn Bạch Nguyệt〕 gần như không thể thở nổi nữa.

“Ngày mai sư phụ sẽ đưa ngươi trở về Tây Nam,” Nam Mô Tiết nói và buông tay anh ta, “Ngươi không thể chịu đựng được lâu nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt Một lúc sau mới lấy lại bình tĩnh và nói: “Sư phụ có thể nói thẳng ra mà.”

“Hãy chia tay hắn vào buổi trưa đi,” Nam Mô Tiết nói, “Yao Nhi đang ở dưới núi, cô ấy sẽ mang về thứ giả làm từ Thiên Thần Sa để Hoàng đế yên tâm.”

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Được.”

“Ta biết ngươi không nỡ, nhưng không còn cách nào khác, việc bảo vệ mạng sống quan trọng hơn tất cả,” Nam Mô Tiết kéo tấm chăn cũ ra và lau sạch những vết bẩn trên mặt đất, “Sau khi trở về Tây Nam, ngươi sẽ ngay lập tức theo sư phụ đến Phòng Băng để tu luyện. Trong thời gian này, hãy triệu hồi Tiểu Ngũ về Truy Ảnh Cung và để cậu ấy đến Phỉ Miến Quốc tìm hiểu tình hình trước.”

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta gật đầu nhẹ: “Sư phụ có cách nào không, để tôi trông không quá… yếu ớt không?”

Nam Mô Tiết cau có: “Bây giờ là lúc nào rồi, ngươi vẫn muốn trông mạnh mẽ và oai phong à?”

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta nói: “Ít nhất cũng có thể khiến họ yên tâm hơn một chút.”

Nam Mô Tiết nhìn kỹ khuôn mặt tái nhợt của anh ta và nói: “Có lẽ chỉ cần thoa một chút son mái là có thể qua mắt được.”

Đoạn Bạch Nguyệt: “……”

“Thôi thôi, sư phụ sẽ tìm cách cho ngươi,” Nam Mô Tiết nói, “Bây giờ ngươi đừng nghĩ gì nữa, chỉ cần giữ được mạng sống thì mới có tương lai.”

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta đáp: “Được.”

Nam Mô Tiết tiếp tục chữa trị cho anh ta, còn Chu Uyên sau khi ăn sáng xong, vẫn ngồi trên chiếc ghế đá trong sân chờ đợi.

Đoạn Bạch Nguyệt Trán anh ta đổ mồ hôi lạnh, nắm chặt đôi bàn tay, cảm giác đau đớn như bị ruồi giun xâm nhập vào tim giống như bị xé nát, nhưng điều đó vẫn không bằng nỗi đau khi phải chia tay người mình yêu thương.

Có lẽ là ba năm, hoặc có lẽ là cả đời.

Nam Mô Tiết thu hồi nội lực và giúp anh ta nằm xuống giường.

Đoạn Bạch Nguyệt Khuôn mặt anh ta không hề có chút máu nào, ngay cả màu môi cũng trắng bệch.

Nam Ma Tà nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Trừ khi thay đổi diện mạo, còn không thì e là sẽ không còn đẹp trai được nữa.”

Đoạn Bạch Nguyệt kiên quyết nói: “Sư phụ chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

Nam Ma Tà thở dài: “Tôi sẽ tiêm cho em hai mũi, để khuôn mặt có chút máu hồng; em phải chịu đựng đau đớn một chút nhé.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Cảm ơn.”

Nam Ma Tà lấy ra gói vải, nhúng những cây kim bạc vào bột thuốc. Anh tự hỏi tại sao mình lại gặp phải một đệ tử ngốc nghếch như thế này… Thật là khổ đây.

“Hoàng thượng.” Trong sân, Quan công Tứ Hỉ nói: “Nơi đây nắng gắt lắm, hoàng thượng nên vào trong nhà chờ đi.”

Chu Duẩn bất ngờ tỉnh táo lại: “Hả?”

“Vua Tây Nam có lẽ còn phải mất một lúc nữa mới đến,” Quan công Tứ Hỉ nói, “Nếu tiếp tục ở ngoài nắng như thế này, hoàng thượng sẽ bị say nắng đấy. Lúc đó, một người chưa khỏi thì người kia lại bị ốm, thật sự sẽ rất phiền phức.”

Chu Duẩn đứng dậy, cảm thấy đầu hơi choáng váng; Quan công Tứ Hỉ vội vàng đến giúp ông đứng vững. Nhưng Chu Duẩn không muốn vào nhà, mà vẫn đứng ở nơi râm mát của hành lang cửa ra vào, tiếp tục chờ đợi.

Quan công Tứ Hỉ cũng không dám nói thêm gì, chỉ đứng bên cạnh ông.

Cuối cùng, sau khoảng nửa giờ, cánh cửa nhà mới được mở ra.

Nam Ma Tà đẫm mồ hôi, đi đứng như thể đang bước trên bông vậy.

“Thế nào rồi?” Chu Duẩn hỏi.

“Đã loại bỏ được một phần độc tố rồi,” Nam Ma Tà nói, “Có lẽ hôm nay thiên thạch cũng sẽ đến; tôi sẽ xuống núi để thăm Yao Nhi, ở đây xin hoàng thượng thông giúp.”

Chu Duẩn gật đầu: “Cảm ơn tiền bối.”

“Hãy vào xem thử đi,” Nam Ma Tà nói, “Bây giờ còn tỉnh táo, lát nữa lại sẽ ngủ mất thôi.”

Chu Duẩn vội vàng chạy vào bên trong.

Đoạn Bạch Nguyệt đang ho.

Chu Duẩn rót cho anh ta một cốc nước và đưa đến bên cạnh giường.

Đoạn Bạch Nguyệt tựa vào đầu giường và nói: “Tôi đã bảo em nên nghỉ ngơi một lát mà, em lại không nghe.”

Chu Duẩn hỏi: “Tại sao lần này việc chữa trị lại mất nhiều thời gian như vậy?”

“Lần nào sợi tơ Kim Tằm phát tác thì càng ngày càng nghiêm trọng, vì vậy thời gian chữa trị cũng tự nhiên phải kéo dài hơn,” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Đừng lo lắng.”

Chu Duẩn lau mồ hôi cho anh ta.

“Còn một việc nữa…” Đoạn Bạch Nguyệt nói

Chu Uyên dừng lại một chút rồi hỏi: “Khi nào vậy?”

“Càng sớm càng tốt.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Khi Yao Nhi trở về và thực sự có được Thiên Thần Sa, chúng ta sẽ lập tức lên đường.”

Chu Uyên gật đầu: “Ừm.”

“Chúng ta sắp phải chia tay nhau rồi, có điều gì muốn nói với em không?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

Chu Uyên lắc đầu: “Không có gì cả.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhăn mặt.

Chu Uyên nắm lấy tay anh ấy: “Nếu em muốn nghe, thì hãy đợi đến khi em khỏe lại rồi quay về Vương Thành, cha sẽ kể từ từ cho em nghe.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Cũng được, nhưng em sẽ phải trả thêm tiền công đấy.”

Chu Uyên đáp: “Được thôi.”

Dù rất muốn nói thêm vài lời với anh ấy, nhưng độc tố trong cơ thể lại không cho phép; sợ rằng lát nữa mình lại bị ói máu, nên Đoạn Bạch Nguyệt đành phải nhắm mắt giả vờ ngủ. Cuối cùng, cô thực sự ngủ thiếp đi, trong giấc mơ chỉ toàn những hình ảnh hỗn loạn; thậm chí ba lần sư phụ đến thăm cô cũng không hề hay biết.

Trong khi đó, Nam Ma Tà đang đi đi lại lại trong nhà, tự hỏi đứa đệ tử nhỏ của mình đã đi đâu mất và tại sao vẫn chưa trở về.

Và vào lúc này, Đoạn Dao cũng đang rất bối rối; cô cầm chiếc lọ sứ nhỏ trên tay, suy nghĩ mãi về việc “vui mừng đến phát điên” là như thế nào, rồi cuối cùng cũng quyết định lao về biệt thự Sư Huai.

“Sư phụ! Con đã lấy được rồi!”