Một khi sợi tơ Kim Tằm thức giấc, ít nhất cũng phải ba đến năm ngày mới có thể trở lại trạng thái ngủ đông. Đoạn Bạch Nguyệt Đặt mình dựa vào đầu giường và hỏi: “Dự định khi nào sẽ quay về cung điện?”

Chu Duân đáp: “Khi em đã hồi phục.”

“Vài ngày trước, vẫn còn nói rằng có rất nhiều quan chức đang xếp hàng chờ để gặp em.” Đoạn Bạch Nguyệt Lắc đầu: “Nếu cứ ở đây không trở về, không chỉ người khác mà cả ông Tao kia chắc chắn sẽ lo lắng.”

“Ai muốn gặp em thì cứ đợi thôi, vài ngày cũng không sao đâu.” Chu Duân lấy khăn lau mồ hôi trên trán anh ta: “Em muốn ăn gì? Anh sẽ bảo nhà bếp nấu cho.”

Đoạn Bạch Nguyệt Nắm lấy tay anh ta, hôn nhẹ lên đó: “Nghe lời đi, mau quay về đi.”

Chu Duân nói: “Em đang đuổi anh đi à?”

Đoạn Bạch Nguyệt Dừng lại một chút: “Từ ngày đêm này qua, em luôn nghĩ đến việc buộc anh trở về Tây Nam Phủ… Làm sao em có thể lòng dạ đành đuổi anh đi được.”

Chu Duân nhìn thẳng vào mắt cô.

Đoạn Bạch Nguyệt Thở dài: “Chỉ là không muốn anh thấy em trong tình trạng tồi tệ như thế này mà thôi.”

“Khi nào mà em lại bận tâm đến những điều đó?” Chu Duân rút tay mình ra: “Dù là người bền chắc như đồng hay sắt, cũng sẽ có lúc ốm đau… Có gì đáng để lo lắng đâu. Vậy tối nay em muốn ăn gì?”

Đoạn Bạch Nguyệt Đáp: “Mì lạnh.”

“Cơ thể lạnh như băng, ăn mì lạnh thì sao được?” Chu Duân cau mày: “Không được ăn đâu!”

Đoạn Bạch Nguyệt Nói: “Xem này, anh hỏi em mà lại không nghe lời em.”

Chu Duân đẩy cô trở lại trong chăn, sau đó quay người ra ngoài.

Nam Ma Tà đang ngồi xổm trong sân, thấy vậy liền vội vàng đứng dậy.

Chu Duân cung kính nói: “Xin phép tiền bối ra lệnh cho nhà bếp nấu một ít canh gà mang đến đây.”

“Tất nhiên rồi!” Nam Ma Tà liên tục gật đầu: Canh gà thì tốt lắm!

“Cảm ơn tiền bối.” Chu Duân nói: “Còn một việc nữa muốn hỏi tiền bối.”

“Hoàng đế quá lịch sự rồi… Muốn biết điều gì, cứ nói ra thôi.” Nam Ma Tà vỗ ngực: “Tôi sẽ nói hết tất cả những gì biết.”

“Thật là quá sùng bái.”

“So với lần trước tại Hoan Thiên Trại khi tơ Kim Tằm phát tác, lần này có vẻ nghiêm trọng hơn nhiều. Tôi đã kiểm tra mạch máu của anh ta, và khi anh ta hôn mê, nhịp tim gần như ngừng hoàn toàn,” Chu Nguyên nói, “Nhưng tình hình có thay đổi gì không?”

Nam Ma Tà Đạo đáp: “Khi tơ Kim Tằm phát tác, mỗi lần đều càng trở nên tồi tệ hơn.”

Chu Nguyên cau mày.

Nam Ma Tà tiếp tục: “Nếu cơ thể quá lạnh, chỉ cần giữ ấm thì sẽ ổn thôi.”

Chu Nguyên hỏi: “Thực sự không nguy hiểm đến tính mạng sao? Lần trước đã nói rằng, nếu tu luyện Kinh Tâm Bồ Đề, thì có thể kiềm chế được độc tố từ tơ Kim Tằm. Vậy khi trở về Tây Nam để tu luyện, liệu sau này có thể an toàn không?”

Nam Ma Tà đáp: “Nếu cứ để mặc không làm gì cả, thì chắc chắn sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng ai lại để mặc như vậy chứ? Việc tu luyện Kinh Tâm Bồ Đề là cần thiết, nhưng hiệu quả của nó vẫn không bằng thuốc Thiên Thần Sa. May mắn thay, gần đây đã có những dấu hiệu tích cực.”

“Tìm thấy rồi à?” Ánh mắt Chu Nguyên sáng lên.

“Có lẽ trong vài ngày nữa sẽ có người mang thuốc đến. Nhưng liệu đó có phải là Thiên Thần Sa thật hay không, thì phải xem xét sau mới biết được,” Nam Ma Tà nói với vẻ mặt đầy suy tư.

“Ai sẽ mang thuốc đến?” Chu Nguyên lại hỏi.

Nam Ma Tà lắc đầu: “Bí mật này không thể tiết lộ. Người đó là một bậc thầy ẩn dật; sau khi giao thuốc, họ sẽ quay trở về.”

“Nếu họ thực sự tìm được Thiên Thần Sa…”

“Việc trả thưởng hậu hĩnh cũng không cần thiết, việc treo thưởng cũng không cần,” Nam Ma Tà nói. Dù ông ta đã sống phóng đãng suốt đời, nhưng lúc này ông cũng không nỡ nhìn thấy ánh mắt đầy lo lắng của Chu Nguyên, “Một số điều là do số phận quyết định; chỉ cần noi theo số mệnh mà thôi.”

Chu Nguyên do dự rồi gật đầu: “…Được.”

Quay trở lại phòng ngủ, Đoạn Bạch Nguyệt đã ngủ thiếp đi. Chu Nguyên đặt tay lên trán anh ta, thấy nhiệt độ vẫn cực kỳ lạnh, liền cởi bỏ áo khoác, kéo chăn ra và nhẹ nhàng nằm xuống bên cạnh, ôm lấy anh ta vào lòng.

Dù mỗi lần tơ Kim Tằm phát tác đều rất khó chịu, nhưng may mắn thay, cơn đau cũng chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn, rồi sau đó lại thuyên giảm. Sau một chu kỳ đau dữ dội khác, khi mở mắt ra, đã là nửa đêm. Chu Nguyên rót cho anh ta một cốc nước ấm, và nhìn anh ta từ từ uống hết.

Nhìn ra ngoài, ánh trăng tròn như đĩa bạc, Đoạn Bạch Nguyệt với giọng nói khàn khàn, đùa cợt với anh

**Chu Uyên:** “……”

“Mỗi lần như vậy, tôi đều phải ghi nhớ kỹ trong lòng.” Đoạn Bạch Nguyệt thì thầm bên tai anh, “Dùng hồi sinh giác để mất đi ý thức, thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Chu Uyên vội vàng bịt miệng cô lại.

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh với ánh mắt đầy cười.

“Ngủ một lúc được không?” Chu Uyên hỏi, “Hiếm khi bây giờ em không cảm thấy đau nữa…”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Ừm.”

Hai người nằm cạnh nhau; Chu Uyên nhìn cô một lúc lâu, rồi tiến lại hôn lên đôi môi hơi khô của cô.

Đoạn Bạch Nguyệt mỉm cười, ôm anh chặt hơn.

Trái tim vẫn còn đau nhói, nhưng cũng không còn quá khó chịu nữa.

Bình minh dần ló rạng; bên ngoài biệt thự Sư Huai có đông đảo binh lính hoàng gia canh gác. Từ xa, họ nhìn thấy vài chiếc kiệu mềm đang tiến lên con đường núi, liền vẫy tay ra hiệu cho họ dừng lại. Khi tiến lên gần hơn, họ mới nhận ra đó là Đào Nhân Đức cùng một số quan lại cao cấp khác trong triều đình, liền vội vàng chào hỏi.

“Thôi thôi, Hoàng đế vẫn đang ở trong biệt thự à?” Đào Nhân Đức vội vàng hỏi.

“Vâng,” người lính canh trả lời.

“Sao… sao lại đột nhiên đến đây nhỉ?” Đào Nhân Đức tức giận đến mức đập chân; ngay cả nếu là ma quỷ đến tìm, thì cũng đã bị Vương tước Tây Nam giết chết rồi… Tại sao Hoàng đế lại không ở trong cung mà lại đến biệt thự Sư Huai chứ?

“Lão Đào ơi, Lão Đào…” Lưu Đại Quýnh bên cạnh nhắc nhở, “Cố bình tĩnh đi… Hoàng đế ra đây là để gặp Vương tước Tây Nam chứ không phải đi hẹn hò riêng tư đâu… Nhìn kìa, ngài đang lo lắng lắm đấy…” Dù sao thì Tổng chỉ huy Giang cũng đã nói rằng ánh mắt của Vương tước Tây Nam không mang độc tính gì cả… Không cần phải hoảng sợ đâu.

“Hoàng đế đã ban lệnh: không ai được tự ý vào biệt thự này,” người lính canh nói, “Và cũng yêu cầu nếu các vị đến đây, xin hãy quay trở lại theo đường ban đầu.”

“Tại sao vậy?” Đào Nhân Đức không hiểu lý do, lại lo lắng: “Phải chăng có chuyện gì xảy ra bên trong biệt thự à?”

Vệ sĩ nói: “Hoàng đế đang cùng Vương tước Tây Nam thảo luận những việc quan trọng.”

Đào Nhân Đức tiếp tục hỏi: “Cần thảo luận bao lâu?”

Vệ sĩ đáp: “Năm ngày.”

“Nhiều như vậy sao?” Đào Nhân Đức nói, “Bây giờ Tây Nam yên bình không sóng gió, chuyện gì mà phải mất năm ngày để thảo luận chứ? Đừng để ý xem liệu vị Vương tước kia có lại nghĩ đến những âm mưu xấu xa nào không… Nếu Tây Nam lại bị cắt đất, e rằng chúng ta sẽ sớm đối mặt với nguy cơ từ vùng đất Trung Nguyên này đấy!”

Vệ sĩ nói: “Tôi chỉ làm theo mệnh lệnh của hoàng đế mà thôi. Xin ngài Đại Phụ đừng làm khó tôi.”

Đào Nhân Đức vẫn không cam lòng, tiếp tục đứng dựa vào cửa xe để nhìn vào bên trong. Anh ta tự hỏi tại sao lần này Tướng Thẩm không đi cùng, nếu có anh ấy ở đó, tình hình hẳn sẽ yên bình hơn nhiều.

Lưu Đại Quýnh liên tục lắc đầu và kéo anh ta lên chiếc xe ngựa phía sau. Trong lòng, người đàn ông này thầm nghĩ may mắn thay mình là sư phụ của hoàng đế, và hoàng đế cũng là người rất tôn trọng thầy cô; nếu không, với tính cách cố chấp như thế này, chắc hẳn anh ta đã bị bãi nhiệm đi rồi…

Cho đến khi chiếc xe ngựa khuất dần sau lưng, Đào Nhân Đức vẫn cố gắng nhô đầu ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đầy lo lắng, nhìn về phía biệt thự Sư Huai.

Lưu Đại Quýnh thực sự phải ngưỡng mộ anh ta… Với thái độ như vậy, ai biết thì cho rằng anh ta đang nhìn Hoàng đế; còn những người không biết thì có lẽ sẽ nghĩ rằng anh ta vừa mới gửi con gái đi lấy chồng, nên mới tiếc nuối đến thế.

Hoàng đế có võ công cao cường, trong biệt thự còn có các cao thủ như Giang Hoài và Cung Phi… Dù Vương tước Tây Nam có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không thể làm gì được Hoàng đế đâu.

Còn về chuyện…

“Trước đây tôi luôn sợ bạn buồn chán, nhưng bây giờ nghĩ lại, lại mong bạn đến phòng đọc tài liệu của hoàng đế mới đúng…” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Ít ra cũng đỡ phải lo lắng hàng ngày ở đây.”

“Bạn nghĩ rằng việc xem xét các tài liệu là công việc dễ dàng gì chứ?” Chu Nguyên ngồi bên cạnh giường, cho anh ta ăn hết muỗng cháo cuối cùng, “Thường thì các quan lại viết những bản tài liệu dài dòng, đầy rẫy những từ ngữ khó hiểu; không biết họ muốn nói điều gì, việc phê duyệt cũng mất rất nhiều thời gian… Nếu chỉ trả lời một câu ngắn gọn, e r

Đoạn Bạch Nguyệt cười khó nhịn.

“Còn ăn nữa không?” Chu Nguyên hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu: “Đây đã là bát thứ ba rồi.”

“Không có món mặn gì cả, phải ăn thêm mới tốt.” Chu Nguyên nói, “Ăn thêm một bát nữa đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Ừm, được thôi.”

Vậy là Chu Nguyên lại mang thức ăn đến cho cô ấy.

Trong phòng bên cạnh, Nam Ma Tà đang lục lọi một đống thảo dược mà Đoạn Dao vừa thu thập được; sau khi xem xong, anh ta lắc đầu: “Chẳng cái nào giống cả.”

“Anh cũng không nói cho em biết, cuối cùng cần tìm thứ gì để có thể ngụy trang thành Đoạn Dao này…” Anh ta tức giận. Dù sao thì ngoài Thần Y Cốc ra, những loại cây cỏ thông thường khác ở đây cũng rất phổ biến; không phải thứ gì cũng có thể dùng để ngụy trang thành Thiên Thần Sa được. Chỉ có thể cố gắng tìm những thứ có hình dạng kỳ lạ một chút mà thôi.

Nam Ma Tà bảo: “Hãy đi lấy một ít phân gà về đây.”

Đoạn Dao: “…?”

Nam Ma Tà tiếp tục: “Và cũng phải kiếm thêm một ít chì đỏ nữa.”

Đoạn Dao: “…?”

Nam Ma Tà quát: “Ngẩn ngơ đó làm gì?”

Đoạn Dao thành thật đáp: “Thà rằng sư phụ tự mình đi lấy thì hơn…”

Nam Ma Tà thổi ria mép.

Đoạn Dao thì cứ ngồi im trên đất, không chịu đứng dậy. Nếu thực sự có tác dụng thì phân gà cũng chỉ là phân gà mà thôi; thậm chí phân bò cũng được! Nhưng vấn đề là thứ này hoàn toàn là do người ta bịa đặt ra, chẳng có tác dụng gì cả… Lại còn phải đi vào chuồng gà nữa… Thà không đi còn hơn!

Nhìn thấy khuôn mặt trắng muốt, bộ quần áo trắng tinh và đôi ủng trắng sạch của đệ tử nhỏ, Sư phụ Nam đành phải tự mình đi lấy thứ cần thiết.

Bên trong thành Vân Đức, người dân đều tụ tập dưới gốc cây để đọc thông báo công bố; việc Vương gia Tây Nam dùng kiếm giết con yêu nữ thật sự giống như những câu chuyện trong thần thoại. Trong thành đã xảy ra nhiều chuyện kỳ lạ như vậy, ban đầu mọi người đều lo lắng, thậm chí còn nghĩ đến việc mời một cao sư đến để giải quyết vấn đề… Nhưng không ngờ mọi chuyện lại được giải quyết nhanh chóng như vậy; mọi người đều vui mừng, và hình ảnh của Vương gia Tây Nam trong các câu chuyện dân gian cũng trở nên tốt đẹp hơn một chút.

Thi thể của Lam Cơ được đặt tại phòng khám nghiệm của y khoa triều đình. Vì lo ngại có chứa độc tố, thi thể đã được hỏa táng ngay sau đó, và cả tro cốt cũng được trộn với vôi rồi chôn cất ở ngoại ô thành phố. Chỉ sau khi việc này hoàn tất, mọi người mới yên tâm rời đi.

Ở giữa lưng chừng núi, có một bóng dáng già nua, gù lưng, luôn theo dõi từng diễn biến xảy ra ở đây. Mãi cho đến khi đám đông tan đi, người đó mới từ từ quay lưng rời đi.

Sự việc được ghi chép lại thành một tờ giấy và được mang đến biệt thự Sư Huai. Chu Yuan chỉ lướt qua một cách sơ bộ mà không đọc kỹ. Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Nói thế nào nhỉ?”

“Con ma nữ đã bị tiêu diệt, người dân trong thành cũng yên tâm trở lại, mọi thứ lại trở về trạng thái ban đầu,” Chu Yuan nói. “Và danh tiếng của em cũng được cải thiện đáng kể.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười: “Cũng coi như là một lợi ích nhỏ.”

Chu Yuan vỗ vào vai anh ta: “Trước đây em còn nói rằng không quan tâm đến những thứ này mà.”

“Không phải là không quan tâm, mà là so với những thứ vật chất bên ngoài, em quan tâm đến em nhiều hơn.” Đoạn Bạch Nguyệt vươn người, “Hôm nay cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều rồi… Có lẽ những sợi tơ vàng đã trở về nơi ẩn náu của chúng rồi.”

“Em đã nhận ra điều đó,” Chu Yuan nói một cách lạnh lùng, “Sáng sớm đã bắt đầu nói lung tung với anh rồi… Nói suốt cả ngày mà vẫn không biết mệt.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhướng mày, vươn tay ra: “Đến đây, ôm em đi.”

Chu Yuan đặt chiếc gối vào lòng anh ta, rồi tự mình đi đến bên cạnh bàn để uống nước.

Kim thép Huyền Minh đã trở lại trạng thái tối tăm, cổ điển như trước. Sau khi đặt xuống bàn, Chu Yuan cầm lấy nó và hỏi: “Chỉ tỉnh dậy trong một đêm thôi sao?”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Không ngờ nó thực sự là một thanh kiếm quỷ… Suýt nữa thì không thể kiểm soát được nó.”

“Thanh kiếm Chính Ảnh của Chủ nhân Tử Cung thuộc Truy Ảnh Cung cũng là một thanh kiếm quỷ,” Chu Yuan nói.

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Dù đều là thanh kiếm quỷ, nhưng mỗi thanh kiếm đều có đặc điểm riêng.”

“Tất nhiên là có sự khác biệt,” Chu Yuan nói. “Ít nhất thì thanh kiếm của họ trông đẹp hơn nhiều.”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng…

“Vì không thể kiểm soát nó được, ban đầu tôi định thay cho cậu một thanh kiếm khác.” Chu Yuan ngồi xuống bên giường và nói, “Nhưng theo lời của sư phụ Nam, kim loại hàn băng Huyền Minh có thể làm đông cứng tạm thời những sợi tơ vàng trong cơ thể cậu; có vẻ như nó cũng có ích.”

“Hãy để nó lại một thời gian nữa đã.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Cho đến bây giờ chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tại sao nó lại đột nhiên tỉnh dậy. Theo lý thuyết, sau hàng ngàn năm ngủ yên, nó không lẽ lại sống lại chỉ vì một thứ nhỏ bé như Lam Cơ này.”

Chu Yuan suy nghĩ một lát rồi nói: “Hôm đó, tôi vô tình bị nó cắt vào ngón tay.”

“Ồ?” Đoạn Bạch Nguyệt nắm lấy tay anh, “Có bị thương không?”

“Vết thương rất nhỏ, chỉ là lưỡi kiếm dính máu thôi.” Chu Yuan trả lời.

Đoạn Bạch Nguyệt cau mày.

“Liệu điều đó có liên quan gì không?” Chu Yuan hỏi.

“Không biết.” Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu.

“Thử lại xem sao?” Chu Yuan đề nghị.

“Đùa gì vậy… Tại sao lại tự làm tổn thương bản thân mình chứ?” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Hơn nữa, ngay cả khi thực sự điều đó có liên quan đến máu của cậu, nếu nó lại tỉnh dậy lần nữa, tôi sẽ không còn sức lực để kiểm soát nó nữa đâu.”

Chu Yuan im lặng.

“Một khi thanh kiếm ma quỷ đó tỉnh dậy, việc khiến nó ngủ trở lại sẽ không hề dễ dàng.” Đoạn Bạch Nguyệt vỗ nhẹ vào má anh, “Hơn nữa, bây giờ tôi vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn nó; việc đánh thức hết bản chất ma quỷ của nó không phải là điều tốt đâu. Hãy để nó tiếp tục ở trạng thái mơ hồ này một thời gian; nếu sau này có vấn đề gì, chúng ta vẫn có thể tìm cậu sau.”

Chu Yuan quay đầu nhìn thanh kim loại hàn băng Huyền Minh trên bàn, rồi gật đầu: “Được thôi.”

Đoạn Bạch Nguyệt nắm lấy tay anh một lúc rồi hỏi: “Cậu có muốn tôi để Đoạn Niệm và Yao Nhi ở lại giúp cậu không?”

Chu Yuan không hiểu: “Để họ ở lại làm gì?”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Cung Lý vẫn còn một nhóm người ở Thác Hiểm, ban đầu tôi định giải quyết hết chúng trước khi rời đi… Nhưng trong tình hình hiện tại, có lẽ cậu cũng sẽ không đồng ý nếu tôi tiếp tục ở lại… Nhưng ít nhất cũng cần phải có người giúp đỡ cậu chứ.”

“Còn nghĩ tôi giống như lúc mới lên ngai vua, mọi việc đều cần bạn giúp đỡ à?” Chu Nguyên nói, “Chẳng phải chỉ có mười mấy người ở Thái Dương Hà, mà ngay cả tất cả các hòn đảo ở Đông Hải gộp lại cũng không thể làm gì được Đại Chu ngày nay.”

“Liên quan gì đến Đại Chu chứ.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Tôi chỉ lo lắng cho anh thôi.”

Chu Nguyên nói: “Nếu muốn ở lại, thực ra tôi rất muốn giữ Yáo Nhi lại bên mình.”

Đoạn Bạch Nguyệt than phiền: “Mọi người ở Tây Nam Phủ đều thích đứa trẻ đáng ghét kia, không ngờ cả anh cũng vậy.”

“Nó được yêu mến hơn anh nhiều đấy.” Chu Nguyên nằm bên cạnh cô, “Tất nhiên là sẽ được yêu mến rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Nếu anh thích kiểu người như vậy, sau này tôi cũng sẽ cố gắng sống ngây thơ và vui vẻ hơn một chút.”

“Thật là đáng yêu.” Chu Nguyên cười, tựa đầu vào lòng cô để tìm một tư thế thoải mái nhất, và hai người đều không nói gì thêm nữa. Một lúc sau, Chu Nguyên mới tiếp tục nói: “Khi xử lý xong chuyện của nhóm người ở Thái Dương Hà, mọi thứ trong nước trở nên yên ổn hơn, tôi sẽ dành thời gian đến Tây Nam để thăm em.”

“Thật sao?” Đoạn Bạch Nguyệt cúi đầu hôn anh, “Vậy thì đã định rồi nhé, đừng hối hận nhé.”

Chu Nguyên đáp: “Ừm.”

Đoạn Bạch Nguyệt dùng một cánh tay ôm lấy anh, không nỡ buông ra.

Dù có lưu luyến đến đâu đi nữa, vì tương lai muốn được ở bên nhau mãi mãi, cô vẫn phải trở về Tây Nam trước, chăm sóc bản thân cho khỏe mạnh rồi mới quay lại tìm Thiên Thần Sa.

Phỉ Miến Quốc… Đoạn Bạch Nguyệt vuốt ve cằm mình, suy nghĩ mông lung.

Xung quanh yên tĩnh, Chu Nguyên hỏi: “Em đang nghĩ gì vậy?”

Đoạn Bạch Nguyệt tỉnh táo lại và nói: “Đang nghĩ về những ngày tới, ngoài Tây Nam Phủ, còn có thể đưa anh đến những nơi nào nữa.”

Chu Nguyên hỏi: “Vậy đã nghĩ ra chưa?”

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh và hỏi: “Hãy nói xem, anh thích những nơi như thế nào?”

Chu Nguyên đáp: “Giang Nam.”

“Tưởng em sẽ chọn một nơi xa xôi hơn đấy.” Đoạn Bạch Nguyệt nghiêng người tựa đầu, “Giang Nam, là vì Chủ nhân Diệp phải không?”

“Tôi không muốn rời khỏi Đại Chu; ngoài Vương Thành ra, đó là nơi sầm uất nhất.” Châu Duân nói, “Các tuyến đường thủy bộ đều thông suốt; nếu cảm thấy chán, muốn đi đâu cũng rất thuận tiện.”

Đoạn Bạch Nguyệt bật cười: “Thật là quen với cuộc sống như một hoàng đế rồi.”

Châu Duân nhéo nhẹ cằm anh ta.

“Yên tâm, sau này tôi chắc chắn sẽ không để em phải làm việc vặt như vo gạo đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt quay người đè lên anh ta, “Mọi việc tôi sẽ tự làm hết.”

“Nằm yên và ngủ đi.” Châu Duân vỗ về anh ta.

“Không đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt liếm nhẹ cổ anh ta.

Châu Duân nói: “Sức hấp dẫn của em khiến anh không thể kiềm chế được.”

“Sau bao ngày vất vả như vậy, ít nhất cũng phải có chút niềm vui chứ.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Nếu không thì thật là đáng thương.”

Châu Duân quay đầu tránh xa anh ta: “Ít nhất phải đợi đến khi sợi tơ Kim Tằm trở lại trạng thái ẩn náu trước đã.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Vậy thì tôi cũng nên trở về phía Tây Nam rồi.”

Châu Duân: “……”

“Mỗi lần chia tay là ba năm.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Ngay cả nếu mỗi lần gặp nhau chỉ kéo dài một năm, thì anh vẫn nợ tôi ba… Ồ.”

Châu Duân bịt miệng anh ta lại.

Đoạn Bạch Nguyệt khó khăn nói: “Tại sao không hôn luôn đi?”

Châu Duân buông tay: “Ừm, không hôn đâu.”

“Việc chiếm lợi thế như thế này, thực sự không làm à?” Đoạn Bạch Nguyệt nhắc nhở, “Người được hôn mới là người được hưởng lợi thực sự đấy.”

Châu Duân kéo một cái gối đến che khuất mặt anh ta, nhưng cũng không ngăn cản những hành động ngày càng táo bạo của anh ta.

Dù sao thì… ba năm mà.

Trước đây thì còn được, nhưng bây giờ hai người đã hứa sẽ gắn bó suốt đời với nhau; không chỉ ba năm, ngay cả ba ngày xa cách cũng không ai mong muốn.

Từ nhỏ đến lớn, anh ta luôn biết mình là hoàng tử được cha yêu thích nhất, cũng biết rằng không chỉ mình mà còn nhiều người khác cũng muốn giành lấy vị trí thái tử. Vì vậy, anh ta đã quen với việc sống ở vị trí cao quý, quen với việc tính toán và giải quyết mọi vấn đề một mình, chưa bao giờ mong đợi sự giúp đỡ từ ai, ngoại trừ anh ta.

Đã từng trải qua cảm giác ấm áp khi được ôm lấy nhau, làm sao ai lại muốn sống một mình nữa chứ? Nhưng đáng tiếc, mình không phải là Tiểu Jin, không phải là Vương tử Cửu tự do tự tại như vậy. Khi đã giành được đất nước, mình phải gánh vác trách nhiệm đối với quốc gia và dân tộc. Mình có thể chờ anh ta ba năm, nhưng anh ta lại chờ mình suốt hai mươi năm. Nói ra thì, kể từ khi hai người gặp nhau, người luôn hưởng lợi chính là mình.

“Đau không?” Thấy đôi mắt anh ta đỏ hoe, Đoạn Bạch Nguyệt do dự và dừng lại các động tác của mình.

Chu Yuên lắc đầu, vòng tay qua cổ anh ta, rồi lật người để mình nằm phía dưới.

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Dựa vào việc em yếu đuối này, anh định nổi loạn phải không?”

Chu Yuên cười: “Ừ.”

Đoạn Bạch Nguyệt nắm lấy eo anh ta và tiếp tục những khoảnh khắc âu yếm chưa hoàn thành trước đó.

Chu Yuên đặt cằm mình lên vai anh ta, lông mi của anh ta tạo nên những bóng đen đẹp đẽ dưới ánh nến.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, Đoạn Bạch Nguyệt cúi đầu hôn lên đôi môi anh ta, khiến mọi âm thanh đều bị che giấu trong những cái hôn đầy đam mê đó.

Vào nửa đêm, hai người ôm nhau ngủ. Hơi ấm của cơ thể lẫn nhau truyền sang nhau, và đôi tay cũng được nắm chặt lấy nhau.

Sáng hôm sau, Đoạn Dao sau khi ăn sáng xong ở bếp, trở về sân nhỏ thì thấy Nam Ma Tà đang làm gì đó với đống phân gà, liền tái nhợt mặt và quay đầu đi lại.

Nam Ma Tà rung rinh bộ râu, thật là một đứa trẻ con, chỉ vì thế mà đã không chịu nổi rồi. Nói xấu thì đó là phân, nhưng nói tốt thì đó là “gà sí”, một loại thuốc được truyền lại từ tổ tiên. Sau khi phơi khô và thêm chút cinnabar, nó sẽ trở nên đỏ rực, và cuối cùng cũng có chút liên quan đến cái gọi là “thiên thần sa”.

Nam Ma Tà thở phào nhẹ nhõm, cho hỗn hợp bột đó vào một chiếc lọ sứ sang trọng, rồi mang đi tìm đệ tử nhỏ của mình.

Đoạn Dao với vẻ chán ghét trên khuôn mặt, nhận lấy chiếc lọ sứ đó và giữ chặt trong lòng mình.

Nam Ma Tà hỏi: “Con nhớ rõ lúc đó phải nói như thế nào chứ?”

“Tất nhiên là nhớ rồi.” Đoạn Dao gật đầu, “Chỉ cần anh đừng để anh trai con uống thứ chết tiệt này, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Nam Ma Tà yên tâm, sau khi trở về nơi ở, anh ta lại đi xem xét sân nhỏ bên cạnh.

Chu Yuên đúng lúc đó đang bước ra khỏi cửa.

“Bệ hạ.” Nam Mô Tiêu vội vàng cúi chào, rồi hỏi: “Học trò của tôi thế nào rồi?”

“Tinh thần đã tốt lên nhiều rồi.” Chu Nguyên đáp, “Tiền bối có muốn vào xem không?”

Thôi thì cũng nên vào xem một chút, dù sao cũng là học trò mà. Nam Mô Tiêu vỗ tay, vừa bước vào sân nhỏ thì nghe thấy tiếng vỡ đổ ầm ĩ bên trong nhà.

Chu Nguyên biến sắc, quay người đẩy cửa bước vào.

Đoạn Bạch Nguyệt đang tựa vào bàn ho khan; trên sàn có một vũng máu đỏ thẫm và chiếc ấm trà vừa bị vỡ.

“Có chuyện gì vậy?” Chu Nguyên tiến lại đỡ ông ấy dậy.

Nam Mô Tiêu cũng rất lo lắng; lẽ ra sau vài ngày này, sợi tơ Kim Tằm đã phải hồi phục rồi, sao bây giờ tình trạng lại trở nên nghiêm trọng hơn?

Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu: “Không sao đâu, chỉ là sợi tơ Kim Tằm lại ‘thức’ dậy một lần nữa thôi.”

Chu Nguyên đưa ông ấy lên giường, rồi cúi xuống cởi giày cho ông.

Trong khoảnh khắc đó, Đoạn Bạch Nguyệt nhanh chóng liếc mắt với Nam Mô Tiêu.

Nam Mô Tiêu hiểu ý, đặt tay lên cổ tay ông ấy để kiểm tra mạch máu, rồi nói: “Như vậy thì không được rồi, sư phụ sẽ chữa trị cho ngài.”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Được thôi, cảm ơn sư phụ.”

“Cần tôi giúp đỡ không?” Chu Nguyên hỏi.

Nam Mô Tiêu cùng Đoạn Bạch Nguyệt đều lắc đầu.

“Hãy đi đợi ở phòng bên cạnh đi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Chỉ cần châm vài mũi kim là sẽ khỏi thôi, không mất nhiều thời gian đâu.”

Chu Nguyên gật đầu, không suy nghĩ gì thêm, lau đi mồ hôi lạnh trên trán ông ấy rồi đứng dậy ra ngoài.

Mãi cho đến khi cánh cửa nhà được đóng lại, Đoạn Bạch Nguyệt mới nằm xuống bên giường và ói ra một ngụm máu đen đỏ.

Nam Mô Tiêu hoảng sợ: “Ngài bị độc rồi à?” Nếu không phải vì sợi tơ Kim Tằm, thì làm sao có thể ói ra máu màu đó được?

“Lúc trước không phát hiện ra, vừa rồi muốn đi uống trà bên bàn thì cảm thấy có điều gì đó không ổn.” Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu, “Lần này không phải do sợi tơ Kim Tằm đâu, tôi cũng không biết là cái gì nữa…”

Thấy khuôn mặt anh ta tái nhợt, Nam Ma Tà vỗ nhẹ vào lồng ngực anh ta và từ từ truyền cho anh ta một chút khí chân. Chỉ khi hơi thở của anh ta đã ổn định trở lại, Nam Ma Tà mới lấy những cây kim bạc ra để kiểm tra vết thương.

Sau khi cởi áo khoác ra, lưng anh ta đầy những vết tím đen; nhìn vào lòng bàn tay, cũng có những vệt tím đen hiện rõ.

Đoạn Bạch Nguyệt đoán: “Kinh Phật Tâm ư?”

Nam Ma Tà nói: “Độc tố xác chết.”

……

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Người dân Tây Nam Phủ cũng có thể bị nhiễm độc tố xác chết sao?”

“Tất nhiên không phải là loại độc tố thông thường,” Nam Ma Tà giải thích, “đó là Lam Cơ.”

“Không lạ gì.” Đoạn Bạch Nguyệt lau đi vết máu trên khóe miệng, cười đắng, “Vậy là lý do tại sao cô ấy lại tự nguyện đến đây để chết.”

“Giáo phái Thiên Sát đã bị tiêu diệt, dung nhan cô ấy cũng bị hủy hoại, tất nhiên cô ấy sẽ không cam lòng đâu,” Nam Ma Tà nói, “Nếu đơn độc chiến đấu thì cô ấy không thể đối đầu được với bạn; chỉ còn cách cùng chết để trả thù cho mình.”

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Làm thế nào để giải độc tố này?”

Nam Ma Tà đáp: “Chúng ta vẫn chưa biết độc tố này được tạo ra từ thứ gì; bạn cần phải theo tôi ngay lập tức trở về Tây Nam Băng Thất để luyện công, không thể chậm trễ được.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Từ Thành Vân Đức đến Tây Nam quãng đường rất xa; sư phụ chắc chắn rằng với tình trạng hiện tại của tôi, liệu tôi có thể sống sót được đến vài tháng sau không?”

Nam Ma Tà trả lời: “Không chắc.”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng một lúc.

Nam Ma Tà nói: “Vì vậy, trước hết chúng ta cần phải niêm phong cơ thể bạn lại, sau đó mới trở về Tây Nam để giải độc từ từ.”

Đoạn Bạch Nguyệt ngập ngừng một chút, rồi thử hỏi: “Phải nhét vào cái vại à?”

Nam Ma Tà vỗ đầu anh ta một cái: “Nhét vào vại thì gọi là dưa muối mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Lần sau sư phụ hãy nhẹ tay một chút nhé… Đầu tôi đã đau rồi, lại bị vỗ thêm một cái nữa thì thật sự muốn nổ tung mất.”

Nam Ma Tà đáp: “Hãy dùng sáp ngọc trắng để niêm phong.”

Đoạn Bạch Nguyệt nói: “Cũng chẳng tốt hơn cái vại đâu.” Thậm chí còn kém hơn cái vại nữa; ít nhất nghe nói thì vẫn còn có thể thở được.

Nam Ma Tà thở dài: “Chuyện này quả không phải là trò đùa.”

“Tôi tự nhiên biết rồi.” Đoạn Bạch Nguyệt cười, màu môi có vẻ nhợt nhạt, “Thấy sư phụ cau có, tôi mới nói vài lời đùa để xua tan buồn bã thôi. Độc đã vào người rồi, than thở cũng chẳng ích gì; sư phụ cũng đừng lo lắng quá.”

“Trên chặng đường này, con phải cố gắng hết sức nhé.” Nam Ma Tà nói, “Về đến Phòng Băng Tây Nam, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Được.”

“Sư phụ sẽ giúp con thanh lọc nội lực trước.” Nam Ma Tà nói, “Càng loại bỏ được nhiều độc tố thì càng tốt.”

Đoạn Bạch Nguyệt đồng ý: “Được.”

Bên ngoài nhà, Chu Nguyên cũng không quay lại phòng mà vẫn ngồi dưới chiếc bàn đá chờ đợi. Sau hai tiếng đồng hồ, cánh cửa cuối cùng cũng mở ra.

Nam Ma Tà dựa vào lưng đi ra, đầu óc choáng váng.

“Tiền bối…” Chu Nguyên đỡ lấy ông, “Thế nào rồi?”

Nam Ma Tà nói: “Lần này, sợi tơ Kim Tằm này thật là nguy hiểm.”

“Vậy thì sao?” Chu Nguyên lo lắng.

Nam Ma Tà nói: “Hãy để anh ta ngủ thêm một lúc nữa, sau đó chúng ta sẽ lên đường về Tây Nam. Phòng Băng trên Núi Tuyết Lăng là nơi gia tộc Đoạn từ nhỏ đã luyện công; nơi đó có linh khí và đá dược làm giường, sẽ giúp việc luyện công hiệu quả hơn nhiều.”

Chu Nguyên nói: “Từ đây đến Tây Nam vẫn còn vài tháng đường đi nữa.”

Nam Ma Tà đáp: “Cứ giả vờ chết trước đã.”

“Giả vờ chết?” Chu Nguyên không hiểu.

Nam Ma Tà giải thích: “Sau khi giả vờ chết, chúng ta có thể trì hoãn chuyến đi thêm vài tháng nữa.”

Chu Nguyên chỉ biết gật đầu.

“Tôi sẽ xuống núi hái một số thuốc.” Nam Ma Tà nói, “Người đó đã ngủ rồi, e là trong thời gian ngắn sẽ không thể tỉnh lại, nhưng cũng không cần lo lắng; miễn là anh ta ngủ yên là được.”

Chu Nguyên gật đầu: “Cảm ơn tiền bối.”

Nam Ma Tà quay người rời khỏi sân nhỏ. Chu Nguyên mở cửa bước vào phòng bên trong và thấy Đoạn Bạch Nguyệt thực sự đang ngủ say. Có lẽ vì vừa rồi phải chịu đựng nhiều đau đớn, khuôn mặt của anh ta trông nhợt nhạt hơn so với những ngày trước; bàn tay đặt ra ngoài chăn cũng lạnh lẽo.

Chu Nguyên đặt bàn tay anh ta lên môi mình và hôn nhẹ, lòng trở nên đau nhói.

Mỗi lần mình bị thương hay gặp khó khăn, người chữa lành vết thương cho mình luôn là anh ấy, người giúp mình trả đũa kẻ xấu cũng luôn là anh ấy… Như vậy đã gần mười năm trôi qua. Bây giờ, khi thấy anh ấy nằm đây, mình lại không biết phải làm gì; dù có cả thiên hạ này, dù có một “thần y” là em trai, nhưng vẫn không tìm được thứ Kim Thần Sa mà mọi người đang nói đến.

Dù anh ấy luôn nói một cách e dè, nhưng ai cũng hiểu rằng, dù có luyện tập Kinh Phật Tâm Địa đến đâu đi nữa, cũng sợ là không thể chữa trị hoàn toàn được độc của Kim Tơ Châu. Nhìn đôi môi nứt nẻ của anh ấy, Chu Viễn gần như muốn lập tức dẫn quân trở về cung và tiến về phía nam ngay lập tức.

Việc điều động các đội quân đã hoàn tất; chỉ cần mình ra lệnh… Chu Viễn nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh, nhưng lòng lại càng lúc càng hỗn loạn.

Kim Thần Sa… Chu Viễn nắm chặt tay thành nắm đấm, quay đầu nhìn người đang nằm trên giường; anh không dám nghĩ đến việc nếu không có anh ấy, nếu anh ấy thực sự không sống sót qua ba năm này, thì những năm tháng tới, mình sẽ phải sống như thế nào…

**Đoạn Bạch Nguyệt** với vẻ mệt mỏi mở mắt ra, tâm trí vẫn còn hơi mơ hồ.

Chu Viễn quỳ bên cạnh giường: “Em sao rồi?”

**Đoạn Bạch Nguyệt** cười nói: “Không sao đâu.”

Chu Viễn nói: “Như vậy mà gọi là không sao à?”

**Đoạn Bạch Nguyệt** đưa tay lên, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt ve má anh: “Chỉ cần không chết thì coi như không sao.”

Chu Viễn không biết mình nên nói gì.

**Đoạn Bạch Nguyệt** nói: “Đừng khóc.”

Chu Viễn hỏi: “Khóc ư?”

**Đoạn Bạch Nguyệt** đáp: “Ngay cả trong lòng mà khóc cũng là khóc mà.”

Chu Viễn nói: “Vậy thì em phải nhanh chóng khỏe lại nhé.”

**Đoạn Bạch Nguyệt** gật đầu: “Được.”

Chỉ nói vài câu, cơn buồn ngủ lại ập đến. **Đoạn Bạch Nguyệt** không lâu sau đó lại ngủ thiếp đi; Chu Viễn kiểm tra nhiệt độ trán cô, thấy nó không còn lạnh nữa, mà đã trở nên nóng bức.

May mắn thay, trong biệt thự có rất nhiều khối băng, việc hạ thân nhiệt cũng rất thuận tiện. Bốn Hỉ ban đầu đang ở **Cung Lý**, nhưng lúc này cũng vừa lái xe ngựa đến nơi, mang theo thêm vài người để giúp đỡ.

Nam Ma Tà đã lấy đủ thuốc tại hiệu thuốc dưới núi thì đúng lúc Đoạn Dao cũng đi ngang qua từ phía bên kia đường. Thấy anh ta, Đoạn Dao ngạc nhiên hỏi: “Sư phụ sao lại xuống núi vậy?”

“Chai thuốc Thiên Thần Sa kia, ba ngày nữa là có thể sử dụng được rồi,” Nam Ma Tà nói.

“Vậy là sư phụ sắp đi rồi à?” Đoạn Dao cau mày.

“Tình hình không mấy tốt đẹp,” Nam Ma Tà giải thích, “Lam Cơ đang bị nhiễm độc.”

Đoạn Dao tròn mắt: “Anh trai bị nhiễm độc ư?!”

Nam Ma Tà gật đầu.

Đoạn Dao vội vàng đá chân, quay người chạy lên núi.

Nam Ma Tà nhanh chóng nắm lấy tay anh ta, quát: “Cứ vội vàng cái gì! Hãy suy nghĩ kỹ trước đã.” Dù sao thì người mà chúng ta cần che giấu này cũng chính là Hoàng đế – người luôn xảo trá từ nhỏ; những lời dối trá thông thường e là khó có thể qua mặt được ông ấy.

“Đó là loại độc nào vậy?” Đoạn Dao hỏi.

Nam Ma Tà đáp: “Không biết.”

Nhưng với mức độ nghiêm trọng như thế này, chắc chắn không phải là chuyện đơn giản gì đâu… Chúng ta vẫn phải hết sức cẩn thận mới được.