“Quả nhiên là em.” Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Trời không muốn tôi chết.” Lam Cơ nói, “Vậy thì tôi chỉ có thể sống tiếp.”

“Đó là sai lầm.” Đoạn Bạch Nguyệt phản bác, “Nếu trời muốn em sống, chúng đã không đưa em đến nơi này, mà ngược lại, càng xa tôi thì càng tốt.”

Nam Ma Tà cũng nhảy xuống từ cây, đáp xuống sân một cách vững vàng – theo tính cách trước đây của mình, khi gặp phải tình huống như thế này, chắc chắn anh ta sẽ đứng nhìn một cách thờ ơ, nhưng bây giờ không còn như xưa nữa; dù sao thì đồ đệ của mình cũng đang bị thương, nên tốt nhất là tránh đánh nhau.

Một tiếng sấm nữa vang lên, Lam Cơ quyết đoán ra đòn, đôi tay cô ta trở nên hung ác như móng vuốt quỷ dữ.

Nam Ma Tà tấn công từ phía sau cô ta, nhưng không ngờ lại bị Đoạn Bạch Nguyệt chiếm thế trước. Kim Thanh Hàn Sắt trong tay anh ta reo vang, như thể linh hồn đã im lặng hàng nghìn năm đang cố gắng thoát khỏi xiềng xích. Nam Ma Tà ngạc nhiên khi thấy điều này; mặc dù biết rằng thanh kiếm này là kiếm yêu ma, nhưng anh ta chỉ muốn sử dụng khí lạnh của nó để kìm hãm sợi tơ kim tằm bên trong cơ thể Đoạn Bạch Nguyệt, không ngờ nó lại thực sự có thể được đánh thức.

Sau khi đã từng chết rồi sống lại một lần, các đòn tấn công của Lam Cơ trở nên càng ngày càng hung ác hơn, ngay cả luồng gió từ lòng bàn tay cô ta cũng mang theo độc tố. Đoạn Bạch Nguyệt nhận ra rằng sợi tơ kim tằm bên trong cơ thể mình gần đây không ổn định lắm, vì vậy cô ta cũng không dùng hết sức lực; ban đầu cô ta nghĩ rằng chỉ cần vài mươi đòn là có thể giao trận cho sư phụ, nhưng không ngờ Kim Thanh Hàn Sắt trong tay mình lại không tuân theo ý muốn của cô ta – hơi lạnh lan tỏa từng sợi từng sợi qua lòng bàn tay, đi khắp cơ thể, khiến máu cũng bắt đầu trở nên lạnh giá; nội lực của cô ta dưới sự can thiệp của kiếm khí cũng dần trở nên hỗn loạn, như những dòng sông và con sóng cuồn cuộn, đang tìm cách tìm ra một lối thoát bên trong cơ thể mình.

Kìm nén cơn đau nhức ở ngực, Đoạn Bạch Nguyệt nhảy lên cao, lưỡi kiếm của cô ta in ra những tia sáng màu xanh dưới ánh trăng. Nam Ma Tà nhận ra có điều gì đó không ổn, liền nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô ta và kéo cô ta về phía mình, nhưng đầu ngón tay anh ta lại chạm vào một thứ lạnh giá đến tận xương tủy.

Đoạn Bạch Nguyệt đẩy tay anh ta ra, một lần nữa lao về phía Lam Cơ, động tác này nhanh hơn ba phần so với trước, nhưng khí sát thì giảm bớt đi rất nhiều; phần lớn chỉ là những đòn vuốt vẫy để đánh lạc hướng đối thủ mà thôi. Nam Mô Tiết dần nhận ra điều gì đang xảy ra và hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên muốn chiến đấu mãnh liệt đến thế — có lẽ là muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ bớt phần hàn khí trong người mình.

Lúc này, các binh sĩ của Đội Vệ Hoàng cũng nghe thấy tiếng ồn và đã vội vàng đến. Thấy vậy, Nam Mô Tiết vội vàng tỏ ra uy nghiêm như một vị sư phụ, quát lên rằng không được cho phép người ngoài can thiệp… Nhưng chẳng ai nghe theo cả. Thậm chí câu nói quen thuộc “Chuyện giang hồ thì để giang hồ giải quyết” cũng chưa kịp được nói hết, các binh sĩ đã lao vào chiến đấu.

Dù sao thì hoàng đế cũng đã ban hành sắc lệnh rằng, dù có xảy ra chuyện lớn đến đâu, cũng không được phép để Vương gia Tây Nam tự mình ra tay.

Khi thấy mọi người lao tới, Đoạn Bạch Nguyệt đơn giản là dùng một tay nâng lên Lam Cơ, đáp chân qua những ngọn cây và lao thẳng vào rừng sâu. Nam Mô Tiết vội vàng theo sau, còn các binh sĩ Đội Vệ Hoàng cũng cầm đuốc, hùng hổ đuổi theo.

Giữa khu rừng rậm, Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy máu từ miệng chảy ra; Lam Cơ, dù đã bị anh ta làm cho yếu đi nhiều, vẫn cười lạnh và nói: “Sao vậy? Sau khi luyện thành Kinh Phật Tâm, Vương gia Tây Nam chẳng lẽ không nên trở thành người mạnh nhất thế giới sao?”

Đoạn Bạch Nguyệt đâm thanh sắt Hàn Thiên xuống đất, dùng một tay siết chặt cổ cô ta.

Nhìn thấy khuôn mặt anh ta dần biến thành những hình vẽ hung ác, Lam Cơ ho khan và chế giễu: “Mọi người đều nói rằng Giáo phái Thiên Sát là giáo phái ma quỷ, nhưng ít ai biết rằng giáo phái ma quỷ thực sự ở Tây Nam Phủ mới đúng… Kinh Phật Tâm, hóa ra chính là một loại võ công nửa người nửa quỷ như vậy.”

“Đừng giết cô ấy!” Nam Mô Tiết vang lên từ xa.

Đoạn Bạch Nguyệt dùng hết sức lực, cổ Lam Cơ phát ra tiếng đập mạnh, một dòng máu đen chảy ra từ miệng cô ta và không lâu sau đó, cô ta đã hoàn toàn tắt thở.

Nam Ma Tà: “……”

Đoạn Bạch Nguyệt Thả người kia ra, quỳ gối trên mặt đất, hít thở gấp gáp.

Nam Ma Tà đá chiếc kiếm Huyền Minh Hàn Thiết lên cao, rồi đưa nó trở lại tay anh ta: “Đứng dậy!”

Đoạn Bạch Nguyệt Gắng sức nắm chặt chuôi kiếm.

Nam Ma Tà vung tay đánh vào ngực anh ta: “Hãy hít thở tự nhiên, để khí trong cơ thể lưu thông!”

Khi quân lính hoàng gia đến, họ thấy Lam Cơ đã nằm trên mặt đất, không còn sống, còn Đoạn Bạch Nguyệt thì đang đấu với Nam Ma Tà một cách quyết liệt.

……

Mọi người nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nam Ma Tà không dám lơ là, kiên nhẫn dạy anh ta từng bước các phương pháp tu luyện, cho đến khi toàn bộ khí lực của kiếm Huyền Minh Hàn Thiết bị tiêu tan hết, ông mới thu lại công phu và đứng dậy.

Đoạn Bạch Nguyệt Mặt tái nhợt, các mạch máu trên trán nổi lên.

Nam Ma Tà dùng tay vỗ cho đệ tử ngất đi, sau đó mang anh ta trở về biệt thự, vừa chạy vừa la lớn: “Nhanh đi, đun nước nóng!”

Quân lính hoàng gia vừa trả lời vừa chạy về phía bếp.

Dù sao, Hoàng đế cũng đã nói rằng, nếu phục vụ tốt Vua Tây Nam, sẽ được thưởng.

Ngâm mình trong nước thuốc nóng hổi, khuôn mặt của Đoạn Bạch Nguyệt đã dần trở nên dễ chịu hơn, cơn đau dữ dội ở ngực cũng giảm bớt đi nhiều.

Nam Ma Tà lo lắng hỏi: “Thế nào rồi?”

Đoạn Bạch Nguyệt Nghỉ ngơi một lúc, trả lời: “Không chết được.”

“Kiếm Huyền Minh Hàn Thiết rốt cuộc là cái gì vậy?” Nam Ma Tà hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt Nhìn anh ta sâu sắc, nói một cách yếu ớt: “Chiếc kiếm này là sư phụ tìm đến… Chẳng lẽ việc hỏi về nó phải do tôi mới đúng sao?“ Nam Ma Tà im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Tôi tặng nó cho bạn, vì chiếc kiếm này quá âm hàn… Tôi nghĩ nó có thể giúp kiểm soát được sự bất ổn của sợi tơ Kim Tằm… Nhưng tôi không ngờ bạn lại có khả năng lớn đến thế, có thể đánh thức được con kiếm ma quỷ ấy.”

Đoạn Bạch Nguyệt Đáp một cách qua loa: “Cảm ơn sư phụ đã khen ngợi.”

“Chưa kể đến lý do tại sao nó lại tỉnh dậy, nhưng sau này bạn cần phải tránh xa nó thôi.” Nam Mã Tiêu nói, “Nếu không phải vì bạn thông minh, kịp thời nghĩ ra cách sử dụng Lam Cơ để phân tán sự nguy hiểm, có lẽ bạn đã đi quá giới hạn rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài: “Tưởng rằng sau mười mấy năm, cách tặng quà của sư phụ sẽ tinh vi hơn một chút… Hóa ra vẫn không bằng loại cỏ độc mà ta từng dùng khi còn nhỏ.”

Nam Mã Tiêu cảm thấy rất buồn lòng, nhưng cũng không thể phản bác, bởi vì sự thật đúng là như vậy.

Trên đời này, có người kiêng thịt cá, có người kiêng ham muốn tình dục… Còn mình, có lẽ nên kiêng việc tặng quà.

Bởi vì dù ý định tốt hay xấu, kết quả cuối cùng luôn chỉ có một – người nhận quà sẽ gần như chết đi.

Lần này cũng vậy. Dù khí kiếm bằng sắt lạnh Huyền Minh đã đi qua cơ thể Đoạn Bạch Nguyệt, tạm thời ngăn chặn được sự hoạt động của sợi tơ vàng, nhưng đó chỉ là “tạm thời” mà thôi. Chỉ sau một đêm, những sợi tơ vàng đó lại bắt đầu hoạt động trở lại, như thể sợ sẽ bị những con khác nuốt chửng nếu chậm trễ. Đoạn Bạch Nguyệt đầy mồ hôi lạnh trên trán, tay gần như nứt ra vì siết chặt lan can giường.

“Nam Đại Hiệp…” Đào Nhân Đức, người ban đầu dự định trở về cung Bắc vào sáng nay, nghe tin này cũng vội vàng đến và hỏi: “Vua Tây Nam có ổn không?”

“Tất nhiên là không ổn rồi.” Đào Nhân Đức nói một cách thản nhiên, “Chỉ vì muốn giúp Hoàng đế Chu bắt được nữ yêu quái đó, đệ tử lớn của tôi đã bị thương nặng, máu đã ói ra cả một chậu lớn…” Anh ta vẫy tay chỉ, “Chậu to như thế này… Thực sự nên may một lá cờ lụa lên đó mới đúng.”

Đào Nhân Đức an ủi: “Nam Đại Hiệp đừng lo lắng quá. Lúc nãy tôi nghe người chỉ huy cung nói rằng họ đã cử người đi mời thầy thuốc hoàng gia từ sáng sớm rồi… Chắc khoảng nửa giờ nữa là họ sẽ đến.”

Thầy thuốc hoàng gia có ích gì chứ? Nam Mã Tiêu nghĩ trong lòng, có lẽ chỉ khi Hoàng đế tự mình đến thì mới có hy vọng… Với vết thương nặng như vậy, chắc chắn phải sử dụng đến hai liều thuốc Hợp Hoan Cúc mới đủ.

Đào Nhân Đức tiếp tục hỏi: “Tôi có thể vào thăm Vua Tây Nam một chút không?”

“Ngài tốt nhất không nên vào đâu.”

Nam Mô Tiết đáp một cách qua loa: “Khắp nơi đều là máu… Nhìn thấy thế này e rằng sẽ không may mắn đâu.”

Đào Nhân Đức: “……”

“Thưa ngài, tốt nhất là hãy về ngay đi.” Nam Mô Tiết cảm thấy chóng mặt vì bị anh ta lắc liên tục, “Hãy nhanh chóng báo cáo chuyện này cho Hoàng đế, và đồng thời mang xác con yêu nữ kia trở về nữa.”

Đào Nhân Đức ban đầu gật đầu đồng ý, nhưng sau đó lại hỏi: “Nó không thể sống lại được nữa chứ?”

Nam Mô Tiết gợi ý: “Nếu ngài còn lo lắng, có thể chặt đầu nó mang theo.”

Đào Nhân Đức khuôn mặt lại tái nhợt đi.

Nam Mô Tiết cũng không muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa, quay trở về phòng ngủ để kiểm tra mạch của Đoạn Bạch Nguyệt, thấy mạch đã ổn định hơn một chút mới thở phào nhẹ nhõm.

Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy đầu óc mình mơ hồ, không biết xung quanh là ai, chuyện gì đang xảy ra, chỉ cảm thấy máu trong người dường như đang đông cứng vì hàn khí lạnh giá. Chiếc khăn đặt trên đỉnh đầu cứ nóng lên rồi lại lạnh xuống; có người đang nói chuyện với mình, nhưng lại không nghe rõ nội dung là gì.

Chu Uyên ngồi bên cạnh giường, nắm chặt tay cô.

Nam Mô Tiết rơi nước mắt bên cạnh: “Đệ tử của tôi thật là khổ sở… Tối qua suýt nữa thì mất mạng. Sáng nay cuối cùng cũng tỉnh dậy được một lát, nhưng lại bị triệu chứng do sợi tơ Kim Tằm kích hoạt… Không biết liệu nó có sống sót được hay không.”

Chu Uyên nói với giọng thấp: “Tôi sẽ không để nó gặp chuyện gì đâu.”

Khi Nam Mô Tiết đang suy nghĩ xem khi nào nên sử dụng thuốc Hợp Hoan Cúc, Đoạn Dao đã đá vào lưng anh ta một cú, rất mạnh.

……

“Nhanh lên, đi pha thuốc đi!” Đoạn Dao kéo lấy góc áo rách rưới của anh ta, kéo anh ta ra sân, rồi đặt tay lên hông hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Đệ tử nhỏ này thật là hung hãn… Nam Mô Tiết thầm than trong lòng, sau đó kể sơ qua về những gì đã xảy ra tối qua.

“Kim Thép Huyền Minh đã thức dậy à?” Đoạn Dao ngạc nhiên.

“Nếu không tự mình chứng kiến, tôi cũng không tin đâu.” Nam Mô Tiết nói, “Nhưng khí kiếm quá mạnh… Điều đó không chắc đã tốt đâu. Nếu con người không kiểm soát được, rất dễ sa vào ma đạo.”

Đoạn Dao than phiền: “Nhìn xem cái gì mà anh tặng đây, toàn là những món quà vô dụng thôi.”

Nan Ma Tà cúi đầu, tỏ ra rất chán nản: “Ồ…”

“Chẳng biết chị dâu có thể cho anh trai mượn một thanh kiếm không… Cung Lý chắc hẳn phải có rất nhiều bảo vật mới đúng…” Đoạn Dao nói, “Ít ra cũng sẽ tốt hơn là lại bị kim loại lạnh của Huyền Minh làm thương vào một ngày nào đó.”

Nan Ma Tà ngồi xuống đất, trông rất buồn bã.

Những món quà vô dụng…

“Thôi đi, lại đến rồi…” Thấy anh ta như vậy, Đoạn Dao lại thương lòng, cúi xuống bên cạnh sư phụ và lấy ra một con sâu béo từ trong túi: “Nào, tặng anh này.”

Nan Ma Tà nhấn nhẹ con sâu, thấy nó khá tốt, liền nói: “Ừm.”

Bên trong nhà, Đoạn Bạch Nguyệt khó khăn mở mắt ra, ban đầu cau mày, nhưng khi nhìn thấy người đứng trước mặt mình, cô liền cười: “Biết mà anh sẽ đến.”

Trúc Uyên giúp cô ngồd dậy.

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Lần này tôi lại vi phạm lệnh khi đối đầu với Lam Cơ, liệu tôi có bị đưa đến Lăng Cung không?”

“Nam tiền bối đã kể cho tôi nghe về chuyện tối qua rồi.” Trúc Uyên cau mày, “Tấm thép lạ đó, tôi muốn mang nó đi.”

Nhưng Đoạn Bạch Nguyệt lắc đầu: “Hãy để nó lại một thời gian nữa, vẫn còn ích đấy.”

Trúc Uyên hỏi: “Ích gì vậy?”

“Sợi tơ Kim Tằm đã thức giấc, việc có một vật lạ bên cạnh sẽ giúp cô cảm thấy thoải mái hơn.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Kiếm yêu cũng có tính cách riêng; nếu không gặp được đối thủ xứng tầm, nó sẽ không thức giấc lần nữa đâu, cứ yên tâm đi.”

Trong sân, Nan Ma Tà nói: “Anh ra ngoài điểm tra xem có thứ gì quý hiếm không, có thể được coi là Thiên Thần Sa không.”

Đoạn Dao ngạc nhiên, hạ giọng nói: “Thật sự muốn lừa sao? Chị dâu anh là hoàng hậu mà, tội phạm vu khống bà ấy thì chỉ có cái chết thôi.”

Nan Ma Tà đáp: “Phòng bị luôn tốt hơn; lần này với sợi tơ Kim Tằm và kim loại lạnh của Huyền Minh, chúng ta không thể xem thường được đâu. Bất cứ lúc nào tôi cũng có thể phải đưa cô ấy về Tây Nam.”

Đoạn Dao gật đầu, không dám lơ là nữa, rồi quay người ra khỏi sân nhỏ.