Chu Yuan nhìn anh ta suốt nửa ngày trời.

Đoạn Bạch Nguyệt cảnh giác: “Đừng nói với tôi là anh muốn thay đổi ý định.”

Chu Yuan đáp: “Ừm.”

Đúng là có ý đó.

Anh có quyền quyết định trong chính mình; tôi là hoàng đế mà.

Đoạn Bạch Nguyệt vỗ vào má anh ta rồi quay đầu gọi lớn: “Người đâu!”

“Này!” Chu Yuan vội vàng bịt miệng anh ta lại, sau đó ngồd dậy và vội vàng kéo khóa áo lại cho kín.

“Tôi chỉ đùa thôi.” Đoạn Bạch Nguyệt cười nhẹ, ho khan hai tiếng, “Bên ngoài không ai cả; tôi sợ làm phiền giấc ngủ của anh… Chỉ có một con chó tên là Tứ Hạnh thôi.”

“……” Trái tim Chu Yuan đập thình thịch.

“Với vẻ lười biếng như này, làm sao tôi có thể để người khác thấy được…” Đoạn Bạch Nguyệt vuốt ve xương quai xanh của anh ta, ôm lấy anh ta vào lòng và hôn anh ta một cách sâu đậm.

Trong khu vườn tre yên tĩnh, không khí tràn ngập mùi thơm của lá cỏ, gió mát và ánh nắng ấm áp… Nhắm mắt lại, cảm giác như đang nằm giữa biển hoa dịu dàng. Trong khoảnh khắc ấy, dường như mình lại trở về buổi chiều hôm đó ở cung điện phía Bắc… Cảnh vật vẫn đẹp như xưa, người đàn ông bên cạnh vẫn là người tuyệt vời nhất… Điều duy nhất khác biệt là lần này, cuối cùng tôi cũng có thể gạt bỏ những gánh nặng trong lòng và yêu anh ta một cách trọn vẹn, không hề e ngại hay ràng buộc gì cả.

“Ba ngày nữa sẽ Thành Hôn, được không?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

Chu Yuan ghé mặt vào cổ anh ta, giọng nói đầy niềm vui: “Được.”

Tứ Hạnh ở bên ngoài nghe vậy mà mừng rỡ, vỗ vỗ bụng mình.

Thật là tuyệt vời.

Nhà may được mời từ miền Nam, mang theo mười tám thợ thêu giỏi; dù là loại vải hay kiểu dáng phức tạp đến đâu, họ cũng có thể hoàn thành việc thiết kế trong vòng ba ngày. Mặc dù không mời thêm khách khác, nhưng chỉ có những người dân trong Tây Nam Phủ thôi đã đủ để tổ chức một bữa tiệc ấm cúng. Trên đường phố bên ngoài cũng được dựng lên các bàn tiệc liên tục; người dân đều nghĩ đây là lễ kỷ niệm chiến thắng của quân đội Chu, nên đều đổ xô đến tham gia, tạo nên không khí vui vẻ.

Diệp Cẩn: “……”

Diệp Cẩn: “……”

Diệp Cẩn nói: “……”

Đoạn Dao vội vàng đáp: “Anh sẽ dẫn em đi xem côn trùng đấy!”

Diệp Cẩn hỏi: “Loài côn trùng gì vậy?”

Đoạn Dao vươn tay chỉ ra khoảng cách một thước: “To như thế này đấy!”

Diệp Cẩn quả thực rất thích thú: “Ở đâu vậy?”

“Ở sau núi… Sợ chúng cắn vào Hoàng thượng nên anh đã giấu chúng đi rồi.” Đoạn Dao nói rồi kéo tay anh ta chạy ra ngoài – lúc này, miễn là không gây rối trong phủ, thì việc đi xem côn trùng cũng được; ngay cả việc muốn mang cả hang côn trùng về Nhật Nguyệt Sơn Trang cũng có thể thương lượng được mà.

Dù sao thì anh trai mình cũng đã lớn tuổi rồi; lần thành hôn này thực sự rất quan trọng.

Buổi tối khi ăn cơm, Chu Nguyên dùng thìa khuấy đều canh rồi nói: “Đoạn Bạch Nguyệt.”

“Có chuyện gì vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt đưa cho anh một thìa đậu xanh xào thịt băm, kèm theo một miếng cơm lớn.

Vì vậy, Chu Nguyên buộc phải nhai kỹ một lúc mới nuốt xuống được rồi tiếp tục nói: “Chúng ta thực sự sẽ thành hôn sau ba ngày nữa à?”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Tất nhiên… Nếu em thấy chậm quá, cũng có thể hoãn lại sang ngày mai mà.”

Chu Nguyên im lặng một lát.

“Em nói thật đấy.” Đoạn Bạch Nguyệt cười, “Tây Nam Phủ đã chờ đợi bao nhiêu năm rồi; mọi thứ cần thiết cho đám cưới đều đã được chuẩn bị sẵn sàng rồi. Chỉ cần lấy ra và sắp xếp thôi là được… Dù vội vàng thế nào cũng kịp thời mà.”

Chu Nguyên đáp: “À.”

“Lúc nãy em định nói gì vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Em muốn nói rằng nếu Tây Nam Phủ thiếu người, quân đội của Chu cũng có thể giúp đỡ được.” Chu Nguyên lau miệng cho cô ấy, “Nhưng xem ra, em đã suy nghĩ quá nhiều rồi.”

“Tây Nam Phủ không thiếu bất cứ thứ gì cả… Chỉ thiếu em thôi.” Đoạn Bạch Nguyệt nắm lấy tay anh, “Em cứ yên tâm chờ đợi thôi.”

Đoạn Dao đứng bên ngoài, nghe xong mà cảm thấy xúc động vô cùng… Sau bao nhiêu năm, lời nói của anh trai mình cuối cùng cũng đã có sự tiến bộ rồi.

Cũng không hề dễ dàng chút nào.

Vào buổi tối, Chu Yuan dẫn bốn người bạn đi dạo trong Tây Nam Phủ, và tình cờ gặp Xiao Man trở về từ ngoài.

Bốn người bạn hiểu ý định của Chu Yuan nên đã rời đi; một lát sau, họ pha một ấm trà và nhẹ nhàng đặt nó lên bàn trong gian hàng giữa ao.

“Con đi chơi ở đâu vậy?” Chu Yuan ngồi trên ghế đá và gọi Xiao Man lại bên mình.

“Con đã đến Cầu Tam Quanh,” Xiao Man trả lời, “Rất nhiều người dân thành Đại Lý đều tụ tập ở đó để nghe Chu quân kể chuyện về các trận chiến; họ mới tan đi khi trời tối đấy, thật là náo nhiệt lắm.”

“Con thích nghe về các trận chiến à?” Chu Yuan hỏi.

Xiao Man nói: “Ở trong phủ cũng chẳng có việc gì để làm cả; ra ngoài đi dạo cho thoải mái hơn.”

“Cách đây vài năm, lần đầu tiên ta gặp con ở thành Guan Hai, lúc đó con còn là một đứa bé lảo đảo khi đi bộ nữa.” Chu Yuan ngẫm ngợi, “Chỉ trong chốc lát thôi mà con đã lớn lên như vậy rồi.”

Xiao Man ngồi bên cạnh ông, từ từ ăn những món bánh nhỏ. Trên lưng cô treo một thanh kiếm dài, ánh sáng lạnh lẽo của nó tỏa ra, cho thấy thanh kiếm này đã có tuổi đời khá lâu rồi.

Một lúc sau, Đoạn Bạch Nguyệt hoàn tất công việc và đến tìm họ; Xiao Man đứng dậy, vỗ vãi những mẩu bánh còn dính trên áo, rồi nói: “Cha nuôi ạ.”

“Sao cha lại ở đây vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt cười và hỏi, “Kim Thẩm Thẩm vừa rồi còn đang tìm con đấy; bảo sao trời tối rồi mà con vẫn chưa về nhà, trong bếp vẫn còn nóng canh đấy.”

“Hôm nay tình cờ gặp con, nên mới trò chuyện thêm vài câu thôi,” Chu Yuan nói, “Nhanh đi ăn cơm đi.”

Xiao Man gật đầu và chạy ra khỏi sân. Đoạn Bạch Nguyệt đỡ Chu Yuan đứng dậy và hỏi: “Cha nghĩ con ấy thế nào?”

“Chỉ trò chuyện vài câu gia đình thôi; làm sao có thể biết được điều gì được,” Chu Yuan đáp, “Nhưng người mà con dạy dỗ, tất nhiên là cha rất yên tâm.”

“Dự định khi nào sẽ đưa con ấy vào cung đấy?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi.

“Nếu Xiao Man muốn, thì mười ngày nữa,” Chu Yuan nói, “sẽ cùng đại quân trở về kinh đô.”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Ta sẽ dành thời gian nói chuyện với con ấy. Nếu có thể sớm gửi gắm người này đi, thì càng tốt để sớm đưa con về nhà.”

Vài ngày sau, Tư Không Duệ cùng vợ con đến Đại Lý, trông họ vừa mệt mỏi vừa vui mừng.

Đoạn Bạch Nguyệt đưa tay ra: “Là quà chúc mừng.”

“Cứ yên tâm, anh em này chắc chắn sẽ không quên.” Tư Không Duệ vỗ vai anh ta, rồi bảo người hầu kéo vào một chiếc xe đẩy; sau khi mở tấm vải che ra, bên trong chỉ toàn những tấm gỗ để giặt quần áo, được buộc chặt lại với nhau bằng dây thừng – đủ dùng cả mười năm là chưa đủ đâu.

……

Và thế là mọi người đều chứng kiến chàng công tử của họ rút kiếm ra khỏi vỏ và đuổi những vị khách đến chúc mừng đi mất.

“Hãy ngăn cản anh ta lại.” Đoạn Bạch Nguyệt đáp, sau đó đặt chân xuống đất một cách vững vàng, cất thanh kiếm trở lại giá đựng vũ khí bên cạnh, rồi nói lịch sự với Xiù Xiù: “Chị dâu, xin hãy theo tôi.”

Xiù Xiù ôm con trai mình, cười nói vui vẻ, cùng Đoạn Bạch Nguyệt đi về phòng ở, để lại Tư Không Duệ một mình ngồi bên ngoài hàng kiếm, ánh mắt đầy u sầu.

“Nhanh lên, cho tôi vào đi… Tôi muốn đi vệ sinh gấp lắm!”

Ngày hôm sau là lễ cưới, vì vậy vào đêm hôm đó, tại Tây Nam Phủ chắc chắn sẽ không yên tĩnh chút nào; khắp nơi đều có người hầu và thiếu nữ đi qua đi lại, ồn ào không ngớt… Chỉ có khu vườn nơi Chu Yuan đang ở mới còn khá yên tĩnh.

“Hoàng thượng, hay là ngài nghỉ ngơi sớm đi ạ.” Tứ Hỉ cười hiền: “Đã khuya lắm rồi; theo quy tắc, đêm nay hai vợ chồng mới không được gặp nhau đâu, và công tử cũng đã nói rằng sẽ không đến đâu.”

Chu Yuan không hề cảm thấy buồn ngủ, nhưng cũng không tìm được việc gì khác để làm, nên đành để Tứ Hỉ giúp mình tắm rửa và lên giường. Tuy nhiên, anh ta lăn tăn không ngủ được suốt hơn một tiếng đồng hồ, vẫn mở mắt nhìn lên trần nhà, đầu óc rối bời không biết đang nghĩ gì… Cuối cùng, anh ta quyết định mang đôi giày mềm xuống sân để hít thở không khí trong lành.

Diệp Cẩn đúng lúc đó bước vào, thấy cảnh này liền ngạc nhiên: Tại sao lại có người mặc đồ lót đi lang thang ngoài đêm khuya thế này? Chẳng lẽ là bị ma ám rồi sao?

Chu Yuan giải thích: “Trong nhà quá ngột ngạt.”

Một căn nhà tre có nhiều khe hở như thế này mà vẫn ngột ngạt ư? Diệp Cẩn ngồi xuống đối diện anh ta, ánh mắt đầy oán trách: “Kết hôn với một người đầu trọc mà cũng phải lo lắng như vậy sao? Là một vị hoàng đế mà, hãy thể hiện chút uy nghiêm đi chứ!”

“Anh… có chuyện gì muốn nói với bệ hạ à?” Chu Yuan cảm thấy lưng mình tê dại vì ánh

“Diệp Cẩn nhếch môi, vẽ một vòng tròn trên đầu mình và nói: ‘Kia kìa, để tôi cùng bạn trò chuyện một lát.’”

Chu Nguyên bật cười: “Nếu mệt thì quay về nghỉ đi, không cần phải ở đây đâu.”

Diệp Cẩn vẫn không từ bỏ, nắm lấy tay anh trai mình và nói một cách thành khẩn: “Anh có muốn trốn hôn không? Bây giờ vẫn còn kịp đấy.”

Chu Nguyên rút tay lại và cười nhẹ: “Không muốn.”

Diệp Cẩn thở dài, cảm thấy mình cần phải bình tĩnh lại. Sau một lúc lâu, cậu ta lấy ra một túi vải nhỏ từ lưng mình và nói: “Đây, tặng cho anh.”

“Quà chúc mừng ạ?” Chu Nguyên hơi ngạc nhiên.

“Cũng không hẳn,” Diệp Cẩn nói, “Hãy mở ra xem đi.”

Chu Nguyên mở dây rút, bên trong là một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc đen, hình dáng của con hổ.

“Năm em bốn tuổi, Hoàng Thái Hậu đã định tặng cái này cho anh… Nghe nói đó là vật quý hiếm được gửi đến từ phương Tây,” Diệp Cẩn kể, “Nhưng lúc đó em cứ khăng khăng không chịu về nhà, còn tôi lại tình cờ có mặt ở Cung Kim Túc, nên liền nhận nó làm quà.”

“À, có chuyện đó à?” Chu Nguyên cười, “Cảm ơn nhé.”

“Hãy giữ làm kỷ niệm đi,” Diệp Cẩn đứng dậy và nói, “Vậy thì tôi đi đây, anh cũng nên đi ngủ sớm nhé.”

Chu Nguyên gật đầu và nhìn theo anh ta ra ngoài. Khi đến cửa, Diệp Cẩn dựa vào khung cửa và quay đầu lại, ánh mắt đầy mong đợi: “Thực sự không muốn bị cắt bỏ bộ phận sinh dục sao? Nhanh chóng, an toàn, và không thu tiền đâu.”

Chu Nguyên bình tĩnh trả lời: “Tứ Hỉ.”

Người hầu Tứ Hỉ mỉm cười, như thể mang đến một vật báu vô giá, đẩy ông Chín Điện đến bên cạnh chủ nhân Shen Mengzhu. Khi trở lại viện trúc bằng tre, không còn ai ở đó nữa; mọi thứ yên tĩnh lặng lẽ. Người hầu nhẹ nhàng kéo rèm lên và thấy Chu Nguyên nằm nghiêng trên giường, bên cạnh gối là một tác phẩm điêu khắc hình con hổ bằng ngọc mực, đang ngủ say. Người hầu cũng cười ha hả và trở về phòng bên cạnh, suy nghĩ rằng ngày mai sẽ là một ngày vô cùng quan trọng, mình phải dậy sớm để chuẩn bị.

Suốt đêm, hương hoa cùng làn gió nhẹ lan tỏa… Vào buổi trưa hôm sau, ánh nắng ấm áp chiếu vào sân nhỏ; khi Chu Nguyên vừa mở mắt, khuôn mặt tươi cười của người hầu Tứ Hỉ đã xuất hiện trước mắt: “Hoàng Thượng, đã đến giờ dậy rồi.”

“Sớm thế này.” Chu Yuan nhíu mày ngồi dậy, cảm thấy hơi mơ hồ.

“Thì đã sớm rồi, bên ngoài đã ăn trưa xong rồi, chỉ còn vài phút là Hoàng tử sẽ đến.” Tứ Hỉ giúp anh ta ngồi xuống ghế, rồi đưa cho anh một chiếc khăn nóng, “Cả phủ từ sáng sớm đã ồn ào lên, nghe nói có người còn thức suốt đêm vì sợ hôm nay sẽ xảy ra sai sót gì đó.”

Chu Yuan rửa mặt xong, lại súc miệng bằng muối xanh, sau đó mới cảm thấy tỉnh táo hơn một chút. Khi quay đầu lại, anh nhìn thấy Tứ Hỉ đang ôm trên tay bộ trang phục cưới, suýt nữa thì cô ấy cười thành một đóa hoa.

……

Những cây kim được làm từ lụa đỏ ở Lầu Đỏ Cẩm có thể được dùng làm vũ khí để giết người, nhưng khi được dùng để thêu hay may quần áo thì chúng thực sự là những tác phẩm tuyệt vời nhất thế giới. Đoạn Bạch Nguyệt Trước đó, đã yêu cầu thiết kế phải đơn giản, vì vậy không có quá nhiều họa tiết phức tạp. Tứ Hỉ giúp anh mặc bộ trang phục cưới, buộc dây lưng cho anh, rồi vuốt ve mái tóc của anh cho gọn gàng… Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy nước mắt trào dâng.

Chu Yuan nhìn cô một cách bối rối.

“Xin Hoàng đế đừng cười nhé.” Tứ Hỉ vội vàng lau đi nước mắt, rồi đi gọi bữa sáng. Ngay cả những chiếc bánh bao cũng được trang trí bằng những cánh hoa đỏ thắm, cháo được nấu với gạo đỏ, các món ăn nhỏ cũng đều có màu đỏ tươi của cà chua ngâm.

Chu Yuan vừa ăn được vài miếng thì tiếng pháo nổ vang lên trong sân. Tứ Hỉ giật mình, vội vàng thu dọn đồ ăn trên bàn, thậm chí cả nửa chiếc bánh bao trong tay Chu Yuan cũng bị cô mang đi.

Chu Yuan: “……”

Tại sao ngày cưới lại không cho ăn gì?

“Hoàng tử đã đến rồi, Hoàng đế có thể ăn sau này.” Tứ Hỉ lại vuốt ve mái tóc cho Chu Yuan, rồi chạy ra mở cửa.

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta mặc đồ đỏ, đứng ở cửa và cười nhìn những người ngồi bên bàn.

Chu Yuan nói: “Ngốc thật.”

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta bước vào nhà, cúi xuống ôm cô vào lòng và nói: “Thật đẹp.”

“Bây giờ chúng ta ra ngoài à?” Chu Yuan cười và nắm lấy tay anh ta.

“Ừ.” Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta kéo cô đứng dậy, “Tây Nam Phủ không có quá nhiều quy tắc, nhưng vẫn phải tuân theo giờ tốt lành. Sau khi cúng xong, tôi sẽ dẫn em lên núi sau để gặp sư phụ.”

Chu Yuan gật đầu: “Được.”

Sau bao năm mong đợi, cuối cùng cũng đến ngày này. Dù chưa kịp thông báo cho mọi người biết, và khách mời chỉ là những người trong gia đình

Diệp Cẩn đứng cùng với Tiểu Mãn ở một bên khác; Kim Thẩm Thẩm đã ép vào tay họ một cái giỏ đầy gạo, nhắc đi nhắc lại nhiều lần rằng phải rải gạo dọc đường thì sau này mới có quần áo no đủ và sống hạnh phúc.

Những người hầu trong Tây Nam Phủ đều rơi nước mắt; chúa công của chúng ta chắc hẳn đã làm được điều gì đó tốt đẹp, nên mới cưới được nàng công chúa chính là Hoàng đế. Chuyện gì trên đời này cũng không thể giấu kín được; hơn nữa, Đoạn Bạch Nguyệt Dữ – Chu Viễn – cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải che giấu cuộc hôn nhân này. Nhìn thấy hai chuỗi đèn lồng đỏ rực trước cổng Tây Nam Phủ, cùng tiếng pháo nổ liên tục từ sáng sớm, người dân tự nhiên đổ xô đến xem náo nhiệt. Khi hỏi han mãi, họ mới biết rằng chúa công đang kết hôn với Hoàng đế; tất cả đều sửng sốt, không tin vào tai mình.

“Một lần cúi chào trời đất,” Tư Không Duệ hét lớn.

Đoạn Bạch Nguyệt nắm tay Chu Viễn, cùng nhau quỳ xuống trên thảm mềm.

“Hai lần cúi chào gia tiên,” Tư Không Duệ nắm chặt tay nhau, hơi lo lắng; nếu lúc này nói sai từ, không biết liệu có bị triều đình truy nã hay không, hoặc có ảnh hưởng đến người thân vô tội không…

Hai người quay mặt về phía núi phía sau và cúi chào từ xa.

“Cặp vợ chồng mới cưới cúi chào nhau!” Tư Không Duệ vội vàng nuốt lại hai chữ “vợ chồng”. Mặc dù anh không ngại để Đoạn Bạch Nguyệt làm vợ mình, nhưng thực tế lại ngược lại; vì vậy, cẩn thận một chút vẫn tốt hơn.

Chu Viễn mỉm cười, bộ đồ cưới màu đỏ rực rỡ, đôi mắt lấp lánh như sao.

Đoạn Bạch Nguyệt nắm tay anh, cúi đầu sâu sắc; khi ngẩng đầu lên, người đối diện đã đỏ hoe mắt.

“Nghi thức hoàn tất,” Tư Không Duệ thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười rạng rỡ và là người đầu tiên vỗ tay.

Đoạn Bạch Nguyệt dìu Chu Viễn đứng dậy, tay nắm chặt lấy nhau, và thì thầm: “Chúng ta đi thăm sư phụ ở núi phía sau nhé.”

Chu Viên gật đầu; trong sân đã có một chiếc xe ngựa lớn được trang trí bằng lụa đỏ đậu. Đoạn Dao và Diệp Cẩn cùng nhau ngồi hai bên, vung roi và rời khỏi dinh thự qua sân sau, hướng thẳng đến phòng băng ở núi phía sau.

Nam Ma Tà vẫn nằm trên giường ngọc, với vẻ mặt yên bình; những cánh hoa Mục Đàn trong tay dường như đã nở rộ hơn so với trước đó, tròn đầy và tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.

Đoạn Bạch Nguyệt Dữ Chu Viên quỳ trước cửa sổ, chắp tay ba lần thành kính, sau đó rót rượu cúng và mới đứng dậy.

“Bữa tiệc mừng này, ngủ đi cũng được thôi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói với Nam Ma Tà, “Nhưng bữa tiệc ở Vương Thành thì đừng ngủ nhé, nếu bỏ lỡ, muốn bù lại cũng không tìm đâu được đâu.”

“Sư phụ,” Chu Viên cũng nói, “Từ đây trở về Vương Thành, rồi sửa sang lại biệt thự của ngài, ước chừng cũng chỉ mất khoảng một hai năm là xong. Lúc đó sư phụ sẽ tỉnh lại thôi, nếu không thì đợi đại phu từ chức trở về quê hương, muốn trách móc ông ấy, sẽ phải đến biệt thự nhà họ Tao ở Hàng Châu mới tìm được.”

Phòng băng lạnh lẽo; Đoạn Bạch Nguyệt cũng không dám để Chu Viên ở lại lâu, sau khi nói thêm vài câu với sư phụ, liền đưa mọi người trở về dinh thự. Trong lúc bận rộn, trời cũng dần tối xuống; trên các con đường trong thành phố, người dân đến dự tiệc liên tục không ngớt. Khi thấy trên bàn tiệc có cơm gạo đỏ tám loại ngon lành – món chỉ có trong tiệc cưới của gia đình Tây Nam Phủ – họ mới tin thực sự là có tiệc mừng đang diễn ra trong dinh thự. Nhiều người cảm thấy lạ lùng và phức tạp: Người vương tử từng bị cho là có âm mưu xấu xa suốt nhiều năm, ai ngờ cuối cùng lại trở thành hoàng hậu… Thật là số phận trớ trêu, cốt truyện quá ly kỳ đến mức ngay cả kịch bản cũng không dám viết như vậy.

Trong dinh thự Tây Nam Phủ, một bàn tiệc ồn ào cũng đã được chuẩn bị sẵn ở phòng khách trước; đủ loại hải sản và món ăn tươi ngon được bày la liệt trên bàn. Vài năm trước, khi Tư Không Duệ tổ chức lễ cưới, Đoạn Bạch Nguyệt cùng một nhóm bạn đã khiến anh ta say đến mức mất ý thức, suýt nữa bị Xiuxiu đuổi ra khỏi phòng cưới… Từ đó, Đoạn Bạch Nguyệt luôn nghĩ rằng khi anh ta kết hôn, mình sẽ thu hồi lại số tiền đã mất… Nhưng không ngờ cuối cùng anh ta lại cưới được một vị hoàng đế… Vì vậy, cô chỉ có thể tiếp tục ăn uống thật ngon miệ

Chu Yuan bị thương nặng và chưa khỏi hẳn, vì vậy không được uống rượu. Anh chỉ cho thêm một chút hương vị rượu vào nước lọc; ngay cả Đoạn Bạch Nguyệt này cũng không được phép anh uống quá nhiều, vì vậy người hầu đã thay đổi thành trà thanh – đó là món quà chúc mừng do Ôn Liễu Niên gửi tới, và anh đã phải mất khá nhiều công sức mới mua được loại trà Emei Piaoxue này từ các đoàn buôn qua lại.

Sau ba vòng rượu và khi hầu hết món ăn đã được dùng hết, tự nhiên không ai dám đi làm phiền đôi vợ chồng trong phòng cưới của hoàng đế, nhưng việc quá yên tĩnh cũng không tốt. Cuối cùng, Tiểu Mãn vẫn cứng đầu mà vào trong phòng, vội vàng ném vài viên kẹo Tám Bảo vào đó rồi vội vàng rời đi, mặt đỏ bừng trong tiếng vỗ tay của mọi người.

Đoạn Bạch Nguyệt cười và đóng cửa lại, sau đó nói: “Nhiều năm nay, đây là lần đầu tiên tôi thấy Tiểu Mãn bối rối đến thế.”

“Cậu bé này già dặn sớm thật, rõ ràng là có tài làm hoàng đế.” Chu Yuan rót một tách trà và nói, “Bạn dạy cậu ấy rất tốt.”

“Còn có một thứ, tôi quên mang đến cho bạn.” Đoạn Bạch Nguyệt đặt một chiếc hộp lên bàn và nói, “Đó là món quà chúc mừng từ Chủ Nhân Lớn.”

“Trà của Văn Ái Quân không tính à?” Chu Yuan ngạc nhiên.

“Văn đại nhân là Văn đại nhân, Chủ Nhân Lớn Zhao là Chủ Nhân Lớn Zhao; một người là thần tử, người kia… ừm.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Hãy mở ra xem đi.”

Chu Yuan cười: “Người kia là ai vậy?”

“Tôi cũng không biết.” Đoạn Bạch Nguyệt nhướng mày và nói một cách đáng tin cậy, “Bạn nói là gì thì nó chính là cái đó.”

“Lời nói láo xạo thật.” Chu Yuan mở khóa và nhìn thấy bộ đôi cốc rượu màu xanh lam trong suốt, lấp lánh và đẹp đẽ.

“Đó là ngọc Bí Thiên sản xuất từ Biển Đông.” Đoạn Bạch Nguyệt giải thích, “Nhìn vào thì có vẻ rất quý giá, người bình thường hiếm khi có cơ hội thấy. Có lẽ là do Tiền bối Vân tặng cho anh ấy.”

Chu Yuan nhẹ nhàng vuốt ve đôi cốc rượu: “Ừm.”

“Sau trận chiến ở Biển Đông, dù là ở Đại Chu hay ở nước ngoài, đều có tin đồn rằng Chủ Nhân Lớn Zhao và Tiền bối Vân là cha con.” Đoạn Bạch Nguyệt cười và lắc đầu, “Nhưng khi gửi đôi cốc rượu này đến, họ vẫn phải giấu đi chuyện này trước mặt Văn đại nhân.”

Ý nghĩa ẩn sau đó, không cần phải nói ra cũng rõ ràng.

“Tôi không có ý làm phiền anh ấy,” Chu Yuan nhẹ nhàng đậy nắp bình lại, “Khi tôi không còn là hoàng đế nữa, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu vào lúc đó.”

“Rượu với người khác, dù phải chờ năm hay mười năm cũng được, nhưng ly rượu tối nay này, tôi không thể chờ thêm được nữa.” Đoạn Bạch Nguyệt cầm lên cái bình ngọc trên bàn, rót hai ly rượu nhỏ, “Đây là loại rượu Feixia mà anh thích; lần này, hương vị của nó sẽ ngọt hơn bình thường.”

Chu Yuan cầm lấy ly rượu, họ cùng nhau đặt tay lên vai nhau, rồi cùng nhau uống hết cả ly.

Sau nhiều tháng không uống rượu, ngay cả loại rượu Feixia mịn màng này cũng khiến má anh ấy bừng đỏ và anh cảm thấy hơi say. Đoạn Bạch Nguyệt ôm anh ấy lên và nhẹ nhàng đặt anh xuống chiếc chăn lụa.

“Anh đang làm gì vậy?” Chu Yuan hỏi.

“Đẹp quá,” Đoạn Bạch Nguyệt nắm lấy tay anh, “Phải chờ đợi bao nhiêu năm như vậy… Cho đến bây giờ, tôi vẫn cảm thấy như đang mơ.”

Chu Yuan nhéo nhẹ má anh ấy: “Đau không?”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu: “Đau.”

“Anh không hề mơ đâu,” Chu Yuan kéo sát vai anh ấy, khoanh tay qua lưng anh, cười nói: “Chúng ta thực sự đã Thành Hôn rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt tháo dây buộc tóc cho anh, từng inch tóc đen như lụa được cô hôn lên. Bên ngoài, Tứ Hỉ đang sốt ruột chờ đợi; cuối cùng, cô không kiềm được mà ho mạnh hai tiếng—Kim Thẩm Thẩm đã nói đi nói lại bao lần rằng phải để hoàng đế tắm rửa bằng nguồn nước này trước khi đến giờ tốt lành… Tại sao đến bây giờ vẫn chưa ai gọi cô vào phục vụ?

Chu Yuan cười và đẩy cô ra: “Người đầy mùi rượu thế này, không được lên giường đâu.”

“Đêm đại hôn mà còn phải quan tâm đến nhiều thứ như vậy…” Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy đầu đau, liền hôn mạnh vào cổ anh một cái, rồi mới miễn cưỡng buông tay.

“Quy tắc này không phải do tôi đặt ra đâu… Đó là quy tắc của Tây Nam Phủ của anh đấy,” Chu Yuan vuốt ve mũi anh, “Cứ đi đi… Chàng rể ơi, nước tắm của anh ở bên cạnh kia; gọi Tứ Hỉ vào đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài, đi sang bên cạnh và tắm sạch bằng nguồn nước thơm phức đó… Nhưng mãi không thấy Tứ Hỉ đến gọi, cô liền chán nản gọi Duan Nian: “Còn việc gì cần làm nữa không?”

“Không có gì nữa đâu.” Đoạn Niệm vội vàng lắc đầu, “Nếu là ngày thường, bà mai mối sẽ cầm tay cặp đôi mới cưới để dạy họ những quy tắc cần tuân theo… Nhưng Kim Thẩm Thẩm đã nói rằng mọi quy tắc trên đời này đều do Hoàng đế đặt ra, nên không cần thiết phải thực hiện chúng.”

Đoạn Bạch Nguyệt thở phào nhẹ nhõm, sau khi đuổi anh ta đi, cô quay lại phòng ngủ. Tứ Hỉ đã gọi người mang chiếc bồn tắm đi, căn phòng cũng đã được dọn dẹp gọn gàng. Chu Viễn đang ngồi bên cạnh giường, chỉ mặc một chiếc áo voan mỏng màu đỏ, anh nhìn cô một cách yên bình và mỉm cười.

Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy rằng chỉ vì khoảnh khắc này, dù phải chờ đợi thêm mười năm nữa cũng không sao cả.

Bên trong áo, Tiểu Mãn đã rắc rất nhiều kẹo bát bảo; việc lựa từng viên kẹo mất rất nhiều thời gian… Vì vậy, Đoạn Bạch Nguyệt đơn giản là vứt cả chiếc chăn xuống đất, dùng một tay tháo dây lưng của anh ra, ôm lấy anh và hôn anh trong vài phút, không muốn rời xa.

Chu Viễn thở hổn hển sau khi hôn nhau mãnh liệt một hồi lâu; cuối cùng anh mới đẩy cô ra, đôi mắt anh đẫm lệ… Nhưng chưa kịp lấy lại hơi thở, anh lại bị cô ôm chặt lấy và hôn tiếp.

Xuyên qua lớp áo voan mỏng manh, Đoạn Bạch Nguyệt từng inch vuốt ve thân thể đẹp đẽ của anh, cảm nhận được những run rẩy và tiếng rên rỉ không hề che giấu của anh. Chu Viễn đưa hai tay xuống, giúp cô vứt chiếc áo khoác của anh xuống đất… Dưới ánh nến đỏ le lói bên giường, hình ảnh của họ trở nên mờ ảo đến mức gần như không thể nhìn rõ khuôn mặt của nhau.

Đoạn Bạch Nguyệt lấy ra một ít thuốc mỡ, nhẹ nhàng hôn vào tai anh, dùng một tay nâng đỡ thân hình vững chắc của anh… Nhưng ngón tay cô vô tình chạm phải vết thương trên người anh, khiến đôi mắt cô đầy lo lắng, và cử chỉ của cô cũng trở nên dịu dàng hơn nữa.

“Đã xong rồi.” Chu Viễn thì thầm khàn khàn bên tai cô, cằm tựa vào vai cô, khóe mắt anh đỏ ửng vì đam mê.

Đoạn Bạch Nguyệt để thuốc mỡ sang một bên, vẫy tay kéo rèm cửa xuống, che đi những cảnh đẹp đang diễn ra bên trong.

Một lúc sau, Chu Viễn ôm chặt lấy lưng cô, thở hổn hển và khóc… Không biết đó là đau đớn hay niềm vui… Chỉ biết rằng trong trạng thái mơ màng đó, luôn có tiếng người thì thầm những lời yêu thương bên tai cô… Đ