Càng đi sâu vào vùng đất của Xingzhou, lớp sương đen càng trở nên dày đặc hơn, gần như giống như những sợi tơ lụa trôi nổi trong không khí, dường như muốn bao phủ toàn thân con thuyền từng lớp một.

“Tình hình này…” Vệ sĩ bí mật lẩm bẩm, quả thực giống hệt những gì đã xảy ra khi họ chiến đấu ở biển Đông. Tại sao những kẻ nổi loạn lại thích sử dụng những bức rào che chắn để bao bọc mình như vậy? Chẳng lẽ đó là một quy tắc thông thường?

“Chắc không có độc chứ?” Zhang Mingrui hỏi một cách thận trọng bên cạnh.

Vệ sĩ bí mật nhắc nhở: “Anh mới là người hiểu biết về y khoa mà.” Vậy thì những câu hỏi như thế này, lẽ ra phải do chúng ta hỏi anh mới đúng chứ.

Zhang Mingrui: “….”

Zhang Mingrui trả lời một cách không chắc chắn: “Có vẻ như không có độc đâu.”

Nếu có độc, chủ nhân Ye chắc chắn đã không thể đứng yên ở mũi thuyền thổi gió như thế này được.

Đoạn Bạch Nguyệt mở cửa bước ra ngoài, trên mu bàn tay cô có một con nhện to lớn đang nằm.

Chu Yuan: “….”

“Sao lại trở về nhanh thế nhỉ?” Đoạn Bạch Nguyệt phản ứng khá nhanh, lập tức giấu tay lại sau lưng.

Chu Yuan nói một cách u ám: “Thấy rồi.” Mọi người thường giấu tiền riêng, còn cô lại giấu nhện.

“Giữ nó trong hộp lâu quá, tôi mang nó ra ngoài cho thoáng không khí một chút.” Đoạn Bạch Nguyệt ho khan hai tiếng, “Làm cô sợ hãi à?”

Con nhện lớn lướt nhanh lên vai Đoạn Bạch Nguyệt, nhìn thẳng vào mắt cô.

……

“Tôi cảm thấy,” Chu Yuan lùi lại vài bước để tránh bị con vật đó lao vào mặt, “con Quỷ Vương của Tiểu Jin mới đáng yêu hơn một chút… Cô đứng đó đừng nhúc nhích!

Đoạn Bạch Nguyệt dừng bước lại.

Thật không ngờ chỉ vì một con nhện mà lại bị coi là xấu xí.

“Được rồi, đi cho thoáng không khí đi, xong rồi hãy về nghỉ sớm.” Chu Yuan đi qua cô, vừa đưa tay mở cửa thì một con nhện khác lại treo mình trên khung cửa, từ từ bay xuống và đặt lên đầu anh.

Toàn thân Chu Yuan lông gai dựng đứng, giận dữ và sợ hãi xen lẫn nhau: “Đoạn Bạch Nguyệt!“

“Này này!” Vua Tây Nam cũng bị làm giật mình, vội vàng tiến lên bắt con nhện đó lại, rồi cho nó vào hộp gỗ cùng con nhện trước đó.

“Cô thật sự để nhện chạy lung tung trong phòng ngủ à?” Chu Yuan kéo tai anh ta.

“Thứ này thực sự không phải của tôi, mà là của sư phụ. Tôi cũng không hiểu sao nó lại xuất hiện ở đây.” Đoạn Bạch Nguyệt Không ai có thể biện hộ được.

Nghe vậy, Châu Uyên cảm thấy đầu óc tối sầm. Chẳng lẽ việc này có liên quan đến nhu cầu tìm người giúp đỡ ở Tây Nam Phủ sao? Anh ta không hề sợ, chỉ là từ khi còn nhỏ bị người trước mặt này dùng những con nhện để dọa mình, anh ta vẫn còn ám ảnh đến tận bây giờ. Chỉ cần thấy những con nhện nhỏ bình thường trong phòng đọc sách, anh ta cũng phải sai người đuổi chúng đi; huống chi là con nhện to như thế này. May mắn thay, Đoạn Bạch Nguyệt luôn coi con nhện này như thú cưng, nên anh ta cũng đành đồng ý rằng sau này phải luôn giữ nó trong hộp, tuyệt đối không được để nó ra ngoài.

“Cậu ổn chứ?” Đoạn Bạch Nguyệt vẫy tay trước mặt anh ta, “Sao im lặng thế nhỉ? Có phải bị dọa cho sợ hãi không?”

Châu Uyên gọi lớn: “Tứ Hỉ! Tứ Hỉ! Tứ Hỉ!”

Đoạn Bạch Nguyệt: “……”

“Hoàng đế.” Tứ Hỉ thở hổn hển chạy vào phòng, nghĩ rằng có lẽ lại phải mời vương gia ra ngoài rồi.

“Hãy thay đổi hết mọi thứ trong căn phòng này,” Châu Uyên ra lệnh, “Và còn phải chuẩn bị vài thùng nước nóng để vương gia tắm rửa và thay đồ.”

Đoạn Dao nghe tin liền chạy đến, vui vẻ thu dọn hết những con nhện của Đoạn Bạch Nguyệt và mang chúng về phòng mình nuôi. Trước khi đi, cậu ta còn hứa với chị dâu rằng sẽ không trả lại chúng cho anh trai mình đâu.

“Sư phụ!” Đoạn Dao gõ cửa.

Nam Ma Tiêu đang ngồi trên giường thiền định, trông có vẻ mệt mỏi. Nghe thấy tiếng gọi của đệ tử, ông ta cố gắng dồn hơi thở để đứng dậy và mở cửa: “Có chuyện gì vậy?”

“Đây, con nhện của sư phụ.” Đoạn Dao đưa nó cho ông, “Nó vừa chạy vào phòng chị dâu. Anh trai tôi bảo sư phụ phải giữ cẩn thận, nếu không sẽ bị phạt.”

“Cậu cứ giữ lấy đi.” Nam Ma Tiêu vẫy tay, “Con nhện này có độc tính rất mạnh, sau này phải cẩn thận, đừng để nó làm hoàng đế sợ hãi.”

“Thật sự là tặng cho tôi à?” Đoạn Dao ngạc nhiên, không hiểu tại sao gần đây mình lại may mắn như vậy, hàng ngày đều có người tặng mình những con nhện mập mạp như thế này.

Nam Ma Tà xoa đầu cậu bé và cười nói: “Hãy về đi.”

Đoạn Dao gật đầu rồi ngủ thiếp đi trong vòng tay con nhện. Nam Ma Tà đóng cửa phòng lại, tự mình uống một viên thuốc, sau đó ngồi xuống đất thở dài. Nếu như lần này mình chết đi, thì sẽ bị chôn cất trên hòn đảo hoang vu này, không thể tham gia lễ cưới, và khi tỉnh dậy lần sau cũng không biết sẽ là khi nào… Nghĩ đến đây, anh ta cảm thấy rất buồn.

Đoạn Bạch Nguyệt Cô ta tắm ba lần liền, sau đó chạy trong chậu nước thơm phức suốt một khoảng thời gian mới được Tứ Hỉ thả ra. Nằm trên giường, cô ta nói với vẻ mệt mỏi: “Cuối cùng tôi cũng cảm nhận được cái cảm giác của một nữ hoàng rồi.”

Chu Nguyên không nhịn được mà cười suốt nửa ngày trời.

Đoạn Bạch Nguyệt Cô ta mở lòng ra và nói: “Ngửi thử xem? Thật là thơm đấy.”

Chu Nguyên tựa vào ngực cô ta và tìm một tư thế thoải mái nhất để ngủ.

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta dùng tay vỗ nhẹ lưng cô ta vài cái rồi ngừng lại. Chu Nguyên ngẩng đầu nhìn và thấy cô ta đã ngủ say, liền cười một mình. Thông thường, sau khi trở về từ chiến trường hay công tác tuần tra, cô ta luôn phải náo loạn một hồi mới chịu đi ngủ; nhưng hôm nay, vì được người khác chăm sóc và tắm nhiều lần, có vẻ như cô ta thực sự rất mệt mỏi.

“Cũng chỉ đến thế thôi…” Chu Nguyên thầm nghĩ, rồi xoa nhẹ má cô ta.

Đoạn Bạch Nguyệt Cô ta nắm lấy tay anh ta và hỏi mơ hồ: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.” Chu Nguyên đặt cằm mình lên ngực cô ta và nói: “Khi trở về Vương Thành, tôi sẽ xây cho em một cung điện lớn, được trang trí bằng vàng và ngọc. Em sẽ không cần phải làm gì cả hàng ngày, chỉ cần ngủ dậy rồi súc miệng bằng yến sào, sau đó cùng các cung nữ, eunuch và quân lính đi dạo trên phố Chính Dương một cách uy nghiêm.”

Đoạn Bạch Nguyệt Khóe miệng cô ta nhếch lên, cô ta cũng không muốn mở mắt, vòng tay ôm chặt lấy anh ta và nói: “Ngủ đi nào, kẻ ngốc nhỏ.”

Chu Nguyên đặt đầu mình vào ngực cô ta và cũng cười: “Ừm.”

Sáng hôm sau, vừa mới ăn xong bữa sáng, các sát thủ tiên phong đã báo về rằng có quân địch khác đang tiến về phía trước, trong làn sương đen.

“Hoàng đế!” Triệu Vân Hạc cũng vội vàng đến báo tin: “Lại là con tàu lớn đó… Lần này, phía sau dường như còn có rất nhiều binh lính nữa.”

“Chúng ta sắp đến Tinh Châu rồi; có lẽ lần này Chu Xiang sẽ quyết tâm chiến đấu đến cùng.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Trên hòn đảo đó vẫn còn một số người.”

“Hãy đi thôi.” Chu Yuan nói với Tạc Hoài Dược, “Hãy làm theo kế hoạch đã định.”

Gần một trăm con thuyền trống lướt ra từ kẽ hở giữa các chiến thuyền của quân Chu; mỗi con thuyền đều được buộc đầy những bù nhìn làm bằng rơm, và chỉ có một binh sĩ giỏi bơi lội ngồi ở mũi thuyền, sẵn sàng nhảy xuống biển để thoát thân bất cứ lúc nào. Trong làn sương mù dày đặc, đội hình này trông thực sự rất hùng hậu.

Khi khoảng cách giữa hai bên quân đội ngày càng thu hẹp, trên mặt biển lại xuất hiện thêm nhiều quan tài. Chu Yuan nói: “Hãy cẩn thận với mọi thứ.”

Mọi người đồng ý, sau đó lên lưng những con phượng hoàng và bay về phía con tàu màu đen đó.

Tư Không Duệ bên cạnh nói: “Hoàng thượng không cần lo lắng; ngay cả khi không tìm thấy những con bù nhìn đó, với số người đông như vậy, việc phá hủy một con tàu cũng là chuyện dễ dàng.”

“Ta biết rồi.” Chu Yuan thu hồi ánh mắt, “Hãy đi, cùng nhau lên đài quan sát xem sao.”

Con phượng hoàng lớn xuyên qua những cơn gió dữ, nhanh chóng đến gần con tàu lớn. Vì bị sương mù che khuất, không thể nhìn thấy tình hình bên trong con tàu, cũng không biết trên đó có bao nhiêu người.

Đoạn Bạch Nguyệt nhắc nhở: “Hãy cẩn thận với những vật độc bí mật.”

Ba con phượng hoàng từ từ bay xuống gần con tàu; khi chuẩn bị tiếp cận, hàng trăm mũi tên bỗng nhiên lao ra từ trong sương mù, dày đặc như mưa. Con phượng hoàng phát ra tiếng kêu chói tai, cánh vỗ mạnh, và những mũi tên đó đều bị đánh bật xuống biển.

Qu Yùn Chi kinh ngạc: “Nó có thể chống lại dao kiếm à?”

Đoạn Bạch Nguyệt lăn xuống boong tàu, tay cầm chặt thanh sắt huyền bí.

Những người khác cũng lần lượt nhảy xuống; xung quanh yên tĩnh, như thể không có ai cả.

“Hãy chia làm bốn nhóm để tìm kiếm.” Đoạn Bạch Nguyệt nói.

Diệp Cẩn đồng ý, cùng với Thẩm Thiên Phong đi về phía bên kia; trong khi đó, Đoạn Dao và Qu Yùn Chi cũng tách ra, mỗi người đều cầm một con quái vật đang trong trạng thái ngủ gục – khi nó đột nhiên tỉnh táo, chứng tỏ con mẹ của nó đang ở gần đó.

Sau khoảng thời gian tương đương một chén trà, Diệp Cẩn nhíu mày nói: “Trên con thuyền này dường như không có ai cả.” Không ai điều khiển lái thuyền, không ai đánh bèo; nó giống như xuất hiện từ hư không vậy.

“Nhưng lúc nãy vẫn có người bắn ra các loại vũ khí bí mật,” Thẩm Thiên Phong nói: “Ít nhất là trước khi chúng ta đến đây, nơi này chắc chắn có người.”

“Không lẽ họ đã bỏ chạy rồi…” Diệp Cẩn thì thầm, nhưng chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên từ phía bên kia thuyền vang lên một tiếng động lớn.

Đoạn Bạch Nguyệt nhanh chóng né tránh một cái đuôi khổng lồ và dùng kiếm chặt con rắn biển đó thành hai đoạn.

Diệp Cẩn vội vàng chạy đến: “Đây là thứ quái gì vậy?”

“Nó xuất hiện từ đáy biển,” Đoạn Bạch Nguyệt giải thích, “Các bạn đã tìm thấy con rối gỗ chưa?”

“Chưa,” Diệp Cẩn lắc đầu, “Con thuyền này dường như hoàn toàn trống rỗng.”

Một lát sau, Đoạn Dao và Quý Ngôn Chỉ cũng đến báo cáo rằng họ không tìm thấy bất cứ thứ gì cả.

“Nhưng những con xác sống kia đã bắt đầu đứng dậy rồi,” Diệp Cẩn nhìn về phía xa và nhíu mày, “Chắc chắn có người đang điều khiển chúng, chỉ là chúng ta chưa tìm thấy họ mà thôi.”

“Không kịp nữa rồi,” Thẩm Thiên Phong nói, “Hãy nổ tung con thuyền này!”

Đoạn Bạch Nguyệt gật đầu, huýt sáo để gọi phiên long xuống, nhưng bỗng nhiên boong-đa của thuyền vỡ tan thành từng mảnh; vô số đôi tay khô cằn vươn lên từ dưới, đôi mắt đen tối không hề có ánh sáng, chúng đứng dậy một cách cứng nhắc và nhanh chóng.

Diệp Cẩn hét lên và lao vào đánh chiến với một con xác sống đối diện. Anh ta là một bác sĩ giỏi; thông thường, các bác sĩ luôn coi trọng sự sạch sẽ, và việc chữa bệnh cũng không khiến họ ngại bụi bặm, nhưng trong những tình huống khác, ngay cả khi váy áo bị bụi bám, họ cũng không thể chịu đựng được… Huống chi là khi bị bao vây bởi hàng tá xác sống như thế này.

Và gần như đồng thời, những con quái vật trong tay mọi người đều bắt đầu bò loạn xạ như điên dại.

Phượng hoàng bay xuống từ bầu trời, nhưng tầm nhìn của nó bị che khuất bởi làn sương đen dày đặc. Dưới tác động của lũ zombie và sóng biển, con thuyền lớn nhanh chóng vỡ thành từng mảnh vụn. Thẩm Thiên Phong nhanh chóng nắm lấy Diệp Cẩn, ném anh ta mạnh mẽ lên lưng phượng hoàng, còn tay kia kéo __TERMLOCK006__【Quý Yùn Chi】 lên, rồi quay đầu nói với Đoạn Dao và Đoạn Bạch Nguyệt: “Rút lui!”

Đoạn Dao đáp lại một tiếng, thanh kiếm Lệ Vân Đao phát ra ánh sáng lạnh lẽo, chặt đứt đầu những con zombie xung quanh. Đúng lúc đó, một con phượng hoàng lao xuống, Đoạn Dao nắm lấy chiếc móng vuốt sắc nhọn như móc sắt của nó, lập tức nhảy lên lưng phượng hoàng.

“Anh!” Đoạn Dao không thể nhìn thấy Đoạn Bạch Nguyệt ở đâu.

Nhưng Đoạn Bạch Nguyệt không đi tìm phượng hoàng, mà bước qua những tấm gỗ trôi nổi trên mặt nước, hạ cánh như một con đại bàng trên mặt biển, túm lấy một con zombie trước mặt. Chỉ trong chốc lát, con zombie đó đã la hét đau đớn, đôi mắt nó bắt đầu biến dạng — hóa ra nó chỉ là một con người giả dạng.

“Quả nhiên không nhìn nhầm.” Đoạn Bạch Nguyệt cười lạnh, liếc nhìn con nhện đang phát điên trong tay mình, sau đó đánh nó cho ngất đi, rồi nhảy lên lưng con phượng hoàng thứ ba.

“Anh…” Đoạn Dao cuối cùng cũng yên tâm lại được.

“Hoàng đế!” Tư Không Duệ cũng reo lên vui mừng: “Các con zombie đó dường như không cử động nữa, chắc hẳn các anh Đoạn đã thành công rồi!”

Chu Viên buông lỏng đôi tay đang nắm chặt, mồ hôi lạnh đẫm trên người: “Ừm.”

Tiếng kêu của phượng hoàng vang lên từ bầu trời, con thú nhỏ ngồi trên vai Chu Viên, ngước nhìn những người anh trai của mình, đôi mắt đen nhỏ của nó hiện lên vẻ ghen tị.

Có thể bay cao lên nữa.

Đoạn Bạch Nguyệt Anh ta nhảy xuống từ trên cao, vứt cái xác giả làm ma cà rồng xuống boong tàu; một con rối gỗ lăn ra khỏi lòng anh ta và giơ một cánh tay lên.

Trên mặt biển, hàng trăm xác ma cà rồng trong những quan tài cũng đồng loạt giơ tay lên.

……

Đoạn Dao Cậu ấy thấy cảnh này khá hài hước.

Diệp Cẩn Nhảy lên boong tàu, hiếm khi có dịp ngưỡng mộ anh trai mình đến thế. Mặt biển tối om om, thật khó để nhìn rõ đối phương; huống chi là tìm ra kẻ giả mạo trong số hơn một trăm con ma cà rồng đó.

“Không sao chứ?” Chu Nguyên tiến lại hỏi.

“Không sao đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt Nhặt con rối gỗ lên từ mặt đất, “Lần trước, những người điều tra đã không nhìn nhầm; lần này, có rất nhiều quân đội đang ẩn náu sau những quan tài đó… Chúng ta sẽ bắt được tất cả họ.”