Con thuyền nhỏ đó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh. Không chỉ Chu Yuan mà cả Lưu Cẩm Đức ở phía bên kia cũng nhận ra điều bất thường này, biết rằng người đối diện chắc chắn không mang ý tốt. Để tránh rắc rối, họ lập tức ra lệnh cho các binh sĩ cung tên vào vị trí sẵn sàng, chuẩn bị chặn đứng và tiêu diệt hai người xuất hiện đột ngột này.

Người phụ nữ trên thuyền nhìn thấy cảnh này, cười lạnh và nói: “Không biết mình có sức mạnh gì mà dám làm vậy.”

Ngược lại, người đàn ông dường như hoàn toàn không để ý đến Lưu Cẩm Đức, mà còn quan sát Chu Yuan với vẻ hứng thú và nói: “Đây chính là anh trai hoàng gia của em à? Có vẻ như ông ấy đã cử người đến cứu chúng ta rồi.”

“Lúc này, đừng gây rối thêm nữa.” Người phụ nữ nói, rồi nắm tay anh ta nhảy lên không trung, né tránh những mũi tên sáng loáng, sau đó đặt chân lên thân kiếm một cách nhẹ nhàng và ổn định, hạ cánh xuống con thuyền chính.

Các thuộc hạ trong cung đều rút kiếm ra, nhưng Chu Yuan đã ngăn họ lại, bảo họ đừng hành động thiếu suy nghĩ.

“Mẹ ơi…” Tiểu Kim Tử từ trong khoang thuyền lao ra. Dù bị bịt tai, Tứ Hỉ vẫn không thể kiểm soát được tình hình, cô bé vội vàng chạy theo và đúng lúc đó thấy người phụ nữ cười nhẹ và ôm lấy Tiểu Kim Tử: “Con đã béo lên rồi đấy.”

Tiểu Kim Tử cười khúc khích, đầu dựa vào vai cô ấy, tỏ ra rất thân mật.

“Xin hỏi ngài là ai?” Chu Yuan do dự hỏi.

“Tôi là mẹ của cậu ấy.” Người phụ nữ nhìn quanh chiến trường hỗn loạn, rồi nói với người đàn ông bên cạnh: “Hãy đi phá vỡ trận đấu trước.”

Nghe vậy, Chu Yuan mừng rỡ: “Cảm ơn ngài.”

Người đàn ông nhảy lên một con thuyền nhỏ khác, ra lệnh cho người lái thuyền đi theo hướng đã chỉ định, rồi thổi một tiếng còi bạc vang lên trong trẻo. Kỳ lạ thay, sau vài lần như vậy, âm thanh sắc bén đó dần dần yếu đi, cho đến khi cuối cùng hoàn toàn biến mất trong tiếng sóng biển.

Đoạn Bạch Nguyệt dùng một kiếm quét qua những kẻ nổi loạn trước mặt, rồi quay đầu nhìn sang bờ đối diện, thấy con thuyền chính của Lưu Cẩm Đức đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một làn sương mờ nhạt.

“Xin hỏi ngài chính là Vua Tây Nam phải không?” Người đàn ông lái thuyền đi qua để nhìn ngài.

Thấy ngài ấy ăn mặc giống một nhà văn, Đoạn Bạch Nguyệt cúi đầu chào: “Cảm ơn ngài vì đã giúp phá vỡ trận đấu lúc nãy.”

“Tôi họ Quý, tên là Duyên Chỉ,” người đ

Người phụ nữ buông lỏng tai anh ta và liếc nhìn một cách khinh thường.

Qu Yùn Chi nói một cách chân thành: “Thực sự tôi rất muốn làm quen với Vương gia.”

Người phụ nữ ôm lấy hai tay và cười nói: “Thật trùng hợp, tôi cũng muốn làm quen.”

Qu Yùn Chi tức giận đáp lại: “Trước đây bạn còn nói rằng chỉ có kẻ ngu dại mới thích hắn, vậy sao bây giờ lại muốn làm quen?”

Đoạn Bạch Nguyệt: “……”

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Tại sao vậy?”

“Vương gia, hai vị hiệp sĩ.” Một vệ sĩ trong cung tiến lên nói, “Hoàng đế ra lệnh các ngài nhanh chóng trở về.”

Người phụ nữ nói: “Vương gia không cần để ý đến người này, tôi tên là A Lý.”

Qu Yùn Chi cảm thấy buồn bã: “Họ cũng chưa hỏi gì bạn cả… Tại sao bạn lại tự nguyện như vậy?”

“A Lý.” Đoạn Bạch Nguyệt cười nói, “Cảm ơn cô đã giúp đỡ.”

Chu Uyên ôm lấy Tiểu Kim Tử, nhìn xuống ba người kia vẫn đang nói chuyện mà không chịu lên đây, cảm thấy hơi bối rối. Có lẽ trước đó họ không nhận ra nhau, vì sao mà cuộc trò chuyện kéo dài đến thế?

Mặc dù âm thanh ma thuật đã biến mất, nhưng vẫn có nhiều binh sĩ bị thương, và trong quân đội cũng xảy ra sự hỗn loạn. Không biết đối phương còn có những kế hoạch gì nữa, Xue Huai Yue không ra lệnh truy đuổi, mà thay vào đó đã cho ngừng chiến đấu và tạm thời rút quân về đảo.

Trong phòng khách, Tiểu Kim Tử ngồi trên vai Qu Yùn Chi, hai tay túm lấy mái tóc của anh ta như thể đang làm tổ chim, cười ngốc nghếch.

A Lý hỏi: “Cha và Sư phụ Nam vẫn chưa đến à?”

Chu Uyên lắc đầu: “Sư phụ Nam chỉ sai người đưa Tiểu Kim Tử đến đây, trong thư có nói rằng sẽ phải chậm vài ngày mới đến, nhưng cũng không nói rõ lý do tại sao.”

“Chúng tôi cũng vừa trở về Đảo Minh Cổ sau đó mới nghe nói rằng Tiểu Kim Tử đã được đưa đến doanh trại quân Chu, vì vậy chúng tôi đã đi tìm ngay.” A Lý nói, “Không ngờ lại vô tình gặp phải trận pháp âm thanh ma thuật.”

“Lần này thực sự cảm ơn hai vị.” Chu Uyên nói, “Sao không ở lại trên thuyền luôn đi, đợi khi Sư phụ Nam và Tiên Ông đến, chúng ta có thể cùng nhau tụ họp.”

Qu Yùn Chi nhướng mày: “ Sao vậy, muốn chúng tôi giúp các bạn chiến đấu à?”

A Lý hỏi: “Sao vậy, cha không muốn chiến đấu à?”

Qu Yùn Chi cảm thấy ngực nặng nề và yếu ớt: “Con vừa mới gặp Hoàng đế… Và Vua Tây Nam.”

Vua Tây Nam…

Tại sao lại bắt đầu đứng về phe kẻ khác như vậy?

Chu Uyên cười nói: “Nếu thầy muốn

A Lý nói một cách thẳng thắn: “Khi đã đến đây, chúng ta tất nhiên sẽ không đứng nhìn mà không làm gì cả; hãy coi đây như là cách để trả ơn.”

“Trả ơn?” Khi câu này vang lên, mọi người trong phòng đều có vẻ ngạc nhiên. Chu Duân hỏi: “Cô nói vậy là có ý gì?”

“Này, anh thật sự không nhận ra tôi à?” A Lý nhìn anh ta.

Chu Duân nhíu mày, cảm thấy có vẻ quen thuộc, nhưng sau khi do dự một lúc, anh vẫn lắc đầu.

A Lý nói: “Hơn mười năm trước, chính anh là người đã giúp tôi rời khỏi cung điện, và còn nói rằng thế giới này rộng lớn, bảo tôi đừng bao giờ quay trở lại Vương Thành nữa.”

Chu Duân bỗng nhớ ra và reo lên: “À, hóa ra là cô!”

“Đúng vậy, chính là tôi.” A Lý cười nói, “Tôi đã thực sự nghe theo lời anh, suốt bao năm qua tôi sống trên đảo Minh Cổ ở Biển Nam, chưa bao giờ quay trở lại Vương Thành.”

Nghe hai người họ nói chuyện, Đoạn Bạch Nguyệt cũng bắt đầu hiểu ra phần nào sự thật. Quý Ngụn Chi đứng một bên, liếc nhìn họ bằng ánh mắt nghiêng – Đó là vợ tôi, đó là con trai tôi, chẳng liên quan gì đến anh cả.

A Lý nói: “Hãy ngừng nhìn tôi bằng ánh mắt khinh thường đó đi.”

Quý Ngụn Chi tỏ vẻ bực bội.

Đoạn Bạch Nguyệt cười nói: “Về chuyện xảy ra trước đây, Tây Nam Phủ hoàn toàn không biết gì cả. Nhưng bây giờ, tôi đã có người mình yêu thích; nếu có cơ hội, tôi rất mong được mời hai ngài đến Đại Lý dự tiệc cưới.”

Đã có chủ rồi à… Quý Ngụn Chi thở phào nhẹ nhõm, dùng khuỷu tay đẩy con trai mình một cái và nói: “Sao không nói sớm hơn chứ? May mà công tử đã chọn cô ấy… Chắc hẳn cô ấy phải là người xinh đẹp, tốt bụng, dịu dàng và đức hạnh mới được…” Anh ta tiếp tục: “Hãy sớm kết hôn đi… Sớm thì tốt hơn.”

Chu Duân ho khan một tiếng.

Đoạn Bạch Nguyệt cười nhẹ: “Thành thật mà nói, tôi cũng muốn kết hôn sớm… Nhưng ít nhất phải đợi đến sau khi chiến tranh kết thúc.”

“Điều đó không thành vấn đề đâu.” Quý Ngụn Chi đặt con trai mình vào lòng vợ mình và hứa: “Với sự có mặt của tôi, cuộc chiến mà trước đây phải mất nửa năm mới kết thúc, chắc chắn chỉ cần ba tháng là xong.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười ha hả: “Như vậy thì tốt quá… Sau này xin phải nhờ anh Quý rồi.”

Diệp Cẩn đã bận rộn chữa trị cho các binh sĩ bị thương cho đến tận đêm khuya mới dựa vào lưng trở về nơ

“Cha mẹ của Tiểu Kim Tử là người từ đâu đến vậy?” Diệp Cẩn nằm trên chăn, vẫn còn suy nghĩ về chuyện này.

“Hoàng đế đã trò chuyện với họ khá lâu,” Thẩm Thiên Phong nói, “Nghe nói họ đến từ Đảo Minh Cổ, người đàn ông tên là Quách Ngôn Chí, là chủ nhân trẻ của đảo đó. Còn người phụ nữ kia… bạn đoán xem là ai?”

“Tôi đoán là ai?” Diệp Cẩn không hiểu, “Làm sao tôi có thể đoán được chứ? Lúc trước trên thuyền, tôi cũng chỉ nhìn thoáng qua mà không biết.”

“Cô ấy có vài điểm giống bạn,” Thẩm Thiên Phong nói gần tai anh ta, “Vì vậy Tiểu Kim Tử mới luôn theo sát bạn và gọi bạn là mẹ.”

Diệp Cẩn: “……”

“Hoàng đế đã sai Quan Tứ Hỉ đến báo tin, nhưng cũng không đi sâu vào chi tiết lắm,” Thẩm Thiên Phong tiếp tục, “Năm xưa, Hoàng đế trước đã để lại một công chúa ở giữa dân gian.”

Diệp Cẩn cảm thấy đầu mình ong váng: “À?!”

“Mẹ của cô ấy ban đầu là tiểu thư của một gia đình quý tộc, sau đó gia đình cô ấy đã viết thư cho Hoàng đế, nhưng không nhận được phản hồi nào cả,” Thẩm Thiên Phong nói, “Bạn ra khỏi cung từ lâu rồi, có lẽ không biết chuyện này. Sau khi chờ đợi hơn mười năm, Tây Nam Phủ ngày càng mạnh mẽ, gia tộc Lưu trong triều cũng bắt đầu có ý định hành động, vì vậy Hoàng đế quyết định gửi một công chúa đến Tây Nam Phủ để kết hôn, vừa để xoa dịu tình hình, vừa để thu hút sự ủng hộ.”

“Bây giờ mới nhớ ra mình còn một công chúa nữa à?” Diệp Cẩn lắc đầu.

Thẩm Thiên Phong gật đầu: “Công chúa nhỏ ấy đã được đưa vào cung, nhưng cô ấy rất không muốn kết hôn, vì vậy Hoàng đế đã sử dụng một biện pháp để bí mật đưa cô ấy ra khỏi cung. Kể từ đó, cô ấy sống ở nơi xa xôi, và không bao giờ trở lại nữa.”

“Hãy tin tôi,” Diệp Cẩn nói, “Dù công chúa nhỏ ấy lúc đó khóc lóc và nài nỉ muốn kết hôn, Hoàng đế vẫn sẽ buộc cô ấy phải rời đi.”

Thẩm Thiên Phong cười và nói: “Vì Vua Tây Nam à?”

Diệp Cẩn hừ một tiếng rồi tiếp tục: “Vì vậy, khi công chúa lớn lên, cô ấy đã đến Đảo Minh Cổ và kết hôn với Quách Uyển Chí, sinh ra Tiểu Kim Tử… Và lần này, vì hoàng đế xuất quân trực tiếp, nên cô ấy mới vội vàng đến giúp đỡ phải không?”

Thẩm Thiên Phong gật đầu: “Không sai lắm.”

“Nói về cha tôi…” Diệp Cẩn nghiêng người nhìn anh ta và nói: “Sao ông ấy lại có nhiều khả năng như vậy nhỉ?”

Thẩm Thiên Phong bóp nhẹ mũi anh ta.

Cung Lý nói: “Trừ hoàng đế ra, những người khác thì không được tính là giỏi lắm đâu… Nhưng những người ở bên ngoài thì cũng khá tốt.” Diệp Cẩn đồng ý: “Người đứng đầu gia tộc kể vào đó, và công chúa này cũng vậy… Không biết sau này sẽ còn xuất hiện thêm ai nữa không.”

“Chưa ai nói rõ người đó là ai cả… Trong giang hồ không hề có người mang tên đó… Nhưng chắc chắn họ có nguồn gốc không tầm thường đâu.” Thẩm Thiên Phong nói. “Nếu không, làm sao họ có thể dạy dỗ được Quách thiếu chủ và cô A Lý như vậy? Tiểu Kim Tử cũng không giống những đứa trẻ bình thường đâu.”

“Thật tuyệt vời.” Diệp Cẩn nói. “Đó chính là ‘quân tiếp viện từ trên trời’… Muốn không thắng cũng không được.”

Ở một khoang thuyền khác, Chu Nguyên đang nằm trên bàn, nhìn ngọn nến phía trước mà mơ màng.

“Có chuyện gì vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt vẫy tay trước mặt anh ta.

“Tôi đang nghĩ về A Lý…” Chu Nguyên nói. “Khi tôi đưa cô ấy đi lúc đó, tôi không bao giờ nghĩ rằng sẽ có ngày như hôm nay…”

“Đó chính là ‘lòng tốt sẽ được đền đáp’…” Đoạn Bạch Nguyệt nói. “Lời của tổ tiên quả thật đúng đấy.”

“Những gì tôi làm… có thể coi là lòng tốt hay không nhỉ?” Chu Nguyên ngồi dậy và hỏi. “Có lẽ chỉ là… lòng ích kỷ thôi… Nếu lúc đó cô ấy thích bạn, tôi vẫn sẽ đưa cô ấy đi mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt cười nhẹ, ôm lấy anh ta và nói: “Lại ngốc nghếch rồi đấy… Một cô gái khác chưa bao giờ gặp tôi đâu… Làm sao họ có thể thích tôi được chứ…”

Chu Yuan sờ nhẹ vào tai anh ta và cũng cười nói: “Nhưng bây giờ thì thật tốt rồi.”

“Có thêm một em gái nữa, lại thêm một cháu trai nữa.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Tôi có nên chúc mừng không nhỉ?”

“Nói ra thì, nếu không phải vì A Li, số người thiệt mạng trong trận chiến này hẳn sẽ còn lớn hơn nữa.” Chu Yuan nói, “Chính chúng ta đã đánh giá thấp Chu Xiang.”

“Chúng ta chưa bao giờ đánh giá thấp ông ta cả, chỉ là lần này chúng ta quả thực đã không suy nghĩ kỹ lưỡng.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Lần sau sẽ cẩn thận hơn.”

“Phía trước có vách đá dựng đứng, tôi lẽ ra phải nghĩ đến khả năng đối phương sẽ dùng chiêu này từ trước.” Chu Yuan lắc đầu, “Thật là quá bất cẩn, dù tìm bao nhiêu lý do cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

“Vậy phải làm sao đây?” Đoạn Bạch Nguyệt hỏi, “Ông là hoàng đế mà, dù có sai đi nữa, cũng chẳng ai dám trừng phạt ông.”

Chu Yuan giơ tay ra: “Cậu đánh tôi một cái đi.”

Đoạn Bạch Nguyệt cúi đầu hôn lên má anh ta: “Tôi đâu phải ngốc đâu.”

Chu Yuan nhìn anh ta một lúc lâu, vẫn tỏ vẻ lo lắng.

Đoạn Bạch Nguyệt thở dài: “Có lẽ vẻ ngoài của tôi không đủ hấp dẫn.”

Chu Yuan cười không thành tiếng, kéo anh ta đứng dậy: “Đi thôi, các bác sĩ quân y chắc chắn sẽ phải làm việc suốt đêm nay, chúng ta hãy đến thăm những binh sĩ bị thương đi.”

【520 Phụ Truyện】 Thanh Xuân, Tây Nam Có Tôi, Bạn Có Thích Không?

Đầu hè, hương sen thoang thoảng, gió nhẹ nhàng thổi qua.

Ở phía Đông Cung Lý, Chu Yuan ngồi sau bàn, đang lướt qua những cuốn sách về những câu chuyện thú vị dân gian mà người canh vệ mang về khi rời cung điện; đọc chúng thật sự rất thú vị.

Qua giờ trưa, thời tiết trở nên nóng bức hơn, Tứ Hạnh đẩy cửa bước vào nhẹ nhàng và nói một cách cẩn thận: “Hoàng tử, muốn gọi món tráng miệng mát lạnh lên không ạ?”

“Không ăn.” Chu Yuan đặt cuốn sách xuống, “Hôm nay cha tôi sẽ tiếp đãi Vua Tây Nam, chắc đã bắt đầu rồi chứ?”

“Cách đây nửa giờ đã bắt đầu rồi.” Tứ Hạnh nói, “Vua Goryeo cũng có mặt, còn mang theo các vũ công để tạo không khí vui vẻ nữa; nghe nói rất náo nhiệt đấy. Hoàng thượng vừa mới sai người thông báo, nếu hoàng tử cảm thấy khỏe hơn một chút, cũng nên đến tham gia cùng.”

“Tôi không đi đâu.”

Tứ Hỉ biết rằng chàng không hề bị say nắng, nhưng cũng không hiểu tại sao chàng lại cố tình làm khó mình như vậy. Chàng từ chối ăn sáng, ăn trưa, cũng không tham gia các buổi yến tiệc, mà chỉ ngồi trong phòng đọc sách một mình. Nghĩ mãi, cuối cùng Tứ Hỉ cũng lấy hết can đảm để nói: “Lúc nãy tôi đã hỏi rồi, lần này chỉ có Vương tước Tây Nam Phủ vào cung, còn Đoạn Tiểu Thế tử thì không có mặt.”

Nghe vậy, Chu Nguyên cau mày và hỏi: “Lần này cậu ấy không đến à?”

“Đến rồi, nhưng không vào cung,” Tứ Hỉ trả lời. “Theo lời Vương tước Đoạn, ông ấy muốn gặp một số bạn bè ở giang hồ.”

“Bạn bè ở giang hồ ư?” Chu Nguyên đứng dậy. “Là ai vậy?”

“Điều đó thì tôi cũng không biết,” Tứ Hỉ lúng túng.

Chu Nguyên tiếp tục hỏi: “Ông ấy đi đâu rồi?”

Tứ Hỉ cười nhẹ và đáp: “À… điều đó cũng không rõ.”

Chu Nguyên im lặng một lúc, rồi bất chợt nói: “Hừ…”

“Thái tử, xin hãy cẩn thận khi đi nhé,” Tứ Hỉ chạy theo sau và nói. “Đừng để bị ngã đấy.” Chuyện gì đang xảy ra vậy nhỉ?

Chu Nguyên trở về phòng ngủ của mình.

“Thái tử…” Tứ Hỉ cười toe toét và thử hỏi.

“Không ai được làm phiền tôi đâu,” Chu Nguyên kéo chăn che đầu.

“Vâng.” Tứ Hỉ thấy lòng mình lo lắng; trời nóng như này mà chàng lại ở trong phòng một mình thì thật không tốt chút nào.

Một lúc sau, Chu Nguyên đẩy chăn sang một bên và tiếp tục ngủ. Tứ Hỉ lén lút nhìn vào. Chu Nguyên liếc nhìn cô một cái rồi lại quay đầu đi. Tứ Hỉ vội vàng lùi ra và đứng ở cửa, càng thêm bối rối. Cô nghĩ rằng việc Đoạn Tiểu Thế tử không đến cung có lẽ là điều tốt, nhưng sao bây giờ thái tử lại có vẻ tức giận hơn những lần trước đây?

Một giờ sau, lại có lính canh đến báo rằng buổi yến tiệc đã kết thúc, Vương tước Tây Nam Phủ cùng mọi người đã trở về, và Hoàng đế yêu cầu Thái tử nghỉ ngơi cho thoải mái, không cần phải đến nữa.

Chu Nguyên nói: “Bữa tối cũng không cần chuẩn bị nữa.”

Tứ Hỉ ngạc nhiên: “Ah?”

“Không ai được theo tôi đâu,” Chu Nguyên nói rồi bước xuống giường, “Tôi sẽ đi dạo trong vườn hoàng gia.”

Tứ Hỉ thở dài, không hiểu sao Đoạn Tiểu Thế tử của Tây Nam Phủ lại luôn làm cho Thái tử tức giận như vậy… Dù có vào cung hay không, chàng luôn tìm cách làm phiền Thái tử.

Đêm dần tối xuống, nhưng sự nhộn nhịp trong thành phố vẫn không hề giảm bớt. Trong các quán rượu, mọi người vui vẻ tiệc tùng; hai chuỗi đèn lồng đ

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Thật sự muốn can thiệp vào chuyện vô nghĩa này sao?”

“Làm sao có thể gọi là can thiệp vào chuyện vô nghĩa được.” Tư Không Duệ nói, “Cứu một cô gái xinh đẹp khỏi nguy hiểm, đó là việc tốt; ngay cả khi kể lại trên sân khấu, cũng đủ để ca ngợi ba ngày liền.”

Đoạn Bạch Nguyệt ngước nhìn những tòa nhà lộng lẫy phía trước và hỏi: “Cửa sau ở đâu?”

“Chúng ta đâu có thiếu tiền đâu; cần gì phải dùng cửa sau chứ.” Tư Không Duệ nói rồi kéo lấy dây thắt lưng của mình, “Chúng ta cứ đi thẳng vào bằng cửa trước thôi.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh ta và nói: “Trông bạn chỉ mới mười hai tuổi thôi.”

Tư Không Duệ đáp: “Tôi thực sự chỉ mười hai tuổi mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt nhìn anh ta chăm chú.

Tư Không Duệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Sao không để bạn giả vờ là khách mua dâm đi? Bạn lớn tuổi hơn một chút rồi; năm sau là đủ mười lăm tuổi đấy.”

Đoạn Bạch Nguyệt lại hỏi một lần nữa: “Cửa sau ở đâu?”

Tư Không Duệ bực bội vẫy tay chỉ về phía trước, nhưng trong lòng vẫn muốn đi qua cửa trước hơn.

Đoạn Bạch Nguyệt bất ngờ nhảy lên, vượt qua con hẻm trong hai bước; Tư Không Duệ cũng theo sát phía sau. Chỉ trong chốc lát, hai người đã biến mất vào bóng đêm. Chỉ còn lại một cậu bé khoảng sáu, bảy tuổi, da trắng mịn, mặc áo lụa, đeo trang sức bằng ngọc, tay cầm một cây kẹo, đứng đó trông rất bối rối.

Đoạn Dao: “……”

Đoạn Dao nói: “Anh…”

Một kẻ buôn người tiến lại gần, nhìn quanh không thấy ai, cười ha hả rồi bế cậu bé đi mất.

Đoạn Dao : “???”

Tư Không Duệ bất chợt nhận ra và nói: “Có vẻ như chúng ta đã làm mất Yao Nhi rồi.”

Đoạn Bạch Nguyệt đáp: “Không sao đâu.”

Tư Không Duệ thốt lên: “Ồ…”

Bên trong Lầu Đắm Hương khá rộng lớn, Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Người mà anh muốn cứu đang ở đâu?”

Tư Không Duệ trả lời: “Nếu theo kịch bản thông thường, có lẽ họ sẽ ở trong kho củi.”

Đoạn Bạch Nguyệt liền giật một người lại và hỏi: “Kho củi ở đâu?”

Người đó, vì say xỉn, chỉ biết nói: “Tiểu Nguyệt ơi, hãy múa cho bác xem đi…”

Đoạn Bạch Nguyệt vung tay đánh người đó vào cái chum nước; tiếng nước văng tung tóe cùng với tiếng kêu thảm thiết của người đó…

“Giết người rồi! Giết người rồi!”

“Nhanh lên!” Tư Không Duệ vội vàng kéo Đoạn Bạch Nguyệt đi, rồi nhảy lên một tòa nhà ba tầng trước khi kẻ đó kịp đến. “Đừng gây rối nữa! Chúng ta đến đây để cứu cô gái kia mà.”

Đoạn Bạch Nguyệt đẩy anh ta sang một bên và nhìn xuống dưới từ ban công.

Tư Không Duệ tự tin nói: “Anh đã thấy kho củi rồi.”

“Anh sẽ canh chừng ở đây cho em.” Đoạn Bạch Nguyệt vỗ vai anh ta và nói: “Em hãy nhanh lên đi! Có lẽ cô gái kia đang bị người ta bắt nạt, và đang khóc lóc chờ em đến cứu đấy.”

Nghe vậy, Tư Không Duệ lập tức quấn tay áo lên và lao về phía kho củi, với vẻ mặt quyết tâm.

Đoạn Bạch Nguyệt Sắp xếp lại quần áo, cô nhảy xuống từ tầng lầu dưới và an toàn hạ cánh vào một con hẻm yên tĩnh.

Chu Nguyên bất ngờ trở nên ngạc nhiên.

Đoạn Bạch Nguyệt Cô cười nói: “Sao em lại đến đây?”

Chu Nguyên ngẩng đầu nhìn ngôi nhà nhỏ mà cô vừa nhảy xuống, rồi đáp: “Em đến để thăm các cô gái trong nhà thổ.”

Đoạn Bạch Nguyệt “…”

Đoạn Bạch Nguyệt Nói: “Hãy để em giải thích cho.”

“Cần giải thích gì chứ.” Chu Nguyên đi qua cô và tiếp tục bước đi, “Muốn làm gì thì làm đi, đừng theo em nữa.”

“Em bị bạn bè kéo đến đây đấy… Họ muốn cứu một cô gái lớn tuổi.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Cô ấy ban ngày bị người ta bắt nạt trên đường… Ôi, đúng rồi, em sai rồi, em thực sự sai.”

Chu Nguyên buông tay ra: “Không được, nhất định phải theo sau ta.”

“Ban đầu em định đợi đêm tối mới đến tìm anh.” Đoạn Bạch Nguyệt đặt tay trước mặt anh, “Vì ban ngày có Vua Cao Li tham gia bữa tiệc, em biết anh chắc chắn sẽ không đến đó. May mắn thay, Yao Er vừa trở về Vương Thành, nên em đã đưa cậu ấy đến xem náo nhiệt.”

“Em trai của em à?” Chu Nguyên hỏi, “Cậu ấy đâu rồi?”

Đoạn Bạch Nguyệt Nhìn quanh một lượt, rồi nói: “Không tìm thấy nữa.”

……

Đoạn Dao Nói: “Em muốn ăn cái đó.”

Kẻ buôn người nghĩ rằng mình chỉ bắt cóc được một đứa con trai ngốc nghếch của một gia đình giàu có; lo sợ cậu bé sẽ gây rối trên đường nếu không được ăn gì, nên họ lấy ra vài đồng đồng để mua thức ăn. Ai ngờ rằng việc mua sắm này lại trở nên không thể kiểm soát được… Trên đường đi, cậu bé muốn mua mọi thứ: đồ ăn, đồ chơi, quần áo… Thậm chí còn muốn mua cả một chuỗi ớt khô nữa. Cuối cùng, họ phải vất vả mới đưa cậu bé về nhà; trong lòng thật sự rất tiếc vì số tiền đã bỏ ra… Nhưng họ lại nghĩ rằng có lẽ cậu bé nhà giàu kia sẽ đeo những chiếc khóa vàng hay vòng tay bạc trên người, nên họ liền bắt đầu lục soát túi quần áo của cậu bé.

Đoạn Dao Cắn miếng bánh mì, lẩm bẩm không rõ ràng: “Nó có thể cắn người đấy…”

Người buôn người kia vội vàng la lên rồi ngã xuống đất, nhìn thấy con rắn màu đỏ đen trên cánh tay mình, nửa thân người đã tê dại, lạnh giá.

Đoạn Dao Nuốt hết miếng bánh mì, giọng nhỏ nhẹ lại lặp lại một lần nữa: “Có độc, nó sẽ cắn người.”

Bên ngoài, kẻ sát thủ của Tây Nam Phủ gõ cửa một cách bực bội, nghĩ trong lòng: “Người này ôm cậu bé nhà ta về làm gì chứ, tưởng là ai đó quan trọng lắm sao, kết quả theo dõi suốt đường mà chẳng thấy có hành động gì cả.”

Đoạn Dao Đẩy xe ra ngoài, tay kéo theo một chuỗi ớt khô, vẫy tay: “Nhanh, đi về!”

Đệ tử đáp lại một tiếng, ôm lấy anh ta lên ngựa, và họ về đến cung điện một cách nhanh chóng.

Từ xa, Chu Yuan nhìn thấy và hỏi: “Là người của Tây Nam Phủ phải không?”

Đoạn Bạch Nguyệt Gật đầu, tựa vào lan can thưởng thức cảnh đêm. Lúc này, hai người đang ăn uống trên một ngọn tháp, nhìn xuống dưới, toàn bộ Vương Thành rực rỡ ánh đèn, trông thật là hùng vĩ.

Đoạn Bạch Nguyệt Đưa cho anh ta một con cá nướng nhỏ.

Chu Yuan nói: “Không muốn, cay quá.”

Đoạn Bạch Nguyệt Trả lời: “Mọi thứ ở Tây Nam Phủ đều cay mà.”

Chu Yuan nhìn về phía xa: “Liên quan gì đến tôi chứ?”

Đoạn Bạch Nguyệt Lẩm bẩm điều gì đó trong miệng.

Chu Yuan vung tay đánh một cái.

Sao lại hung dữ thế nhỉ… Đoạn Bạch Nguyệt Nói với vẻ mặt buồn bã, tay còn cầm nửa chiếc cánh gà.

“Vết thương đã lành chưa?” Một lúc sau, Chu Yuan lại hỏi.

Đoạn Bạch Nguyệt Xé tay áo lên để cho anh ta xem – trên cánh tay có một vết sẹo đỏ thẫm, mặc dù vết thương đã lành, nhưng nhìn vẫn rất đáng sợ.

“May mắn thật, xương không bị gãy.” Đoạn Bạch Nguyệt Đưa cho anh ta một viên kẹo. Thời tiết quá nóng, lớp đường bọc bên ngoài đã tan chảy hết, chỉ còn lại dung dịch đường dính nhớp trên tay, Đoạn Bạch Nguyệt Hút một cái vào ngón tay, rồi hỏi: “Còn muốn ăn gì nữa không?”

“Tôi sẽ mua cho em.”

Chu Yuân nắm lấy tay anh ta.

Đoạn Bạch Nguyệt Trong lòng vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhưng chưa kịp đáp lại thì đã bị kéo xuống từ tầng chín của ngọn tháp bảo vật. Gió rít gào bên tai, và trong chốc lát họ đã đặt chân xuống đất.

“Suýt chết rồi…” Đoạn Bạch Nguyệt Thở dài một hơi, nhẹ nhàng đặt người đang ôm mình xuống đất, “May mà tôi phản ứng nhanh, nếu không thì sao đây…?”

Chu Yuân chỉ im lặng.

Anh luôn nghĩ rằng võ công của mình cũng khá giỏi, nhưng làm sao người này có thể nhanh chóng nhấc bổng mình lên trong chốc lát, ngay cả khi họ đang ở trên không trung… Thật là kỳ lạ.

“Có chuyện gì vậy?” Đoạn Bạch Nguyệt tiến lại gần và hỏi nhẹ nhàng.

“Không có gì.” Chu Yuân cảm thấy hơi không thoải mái và tránh ánh mắt của cô.

Đoạn Bạch Nguyệt cười.

Chu Yuân cau mày: “Cười cái gì vậy!”

“Cười thì còn lý do gì nữa chứ…” Đoạn Bạch Nguyệt nói một cách tự tin, “Vì vui mừng mà.”

“Đi thôi.” Chu Yuân nói, “Tôi sẽ dẫn em đi xem một thứ.”

Đoạn Bạch Nguyệt hỏi: “Xem cái gì vậy?”

Chu Yuân đáp: “Ra khỏi thành phố.”

Đoạn Bạch Nguyệt ngạc nhiên: “Bây giờ ra khỏi thành phố à?”

Nhưng Chu Yuân đã bước đi một mình về phía cổng thành. Có lính canh kiểm tra, việc ra ngoài một cách công khai là không thể, nhưng vì cả hai đều là cao thủ, họ dễ dàng đã vượt qua được hàng rào. Con đường núi yên tĩnh đến lạ thường; sau khoảng một giờ đi bộ, họ mới đến một ngon đồi. Gió lạnh thổi liên tục, không khí xung quanh đều mang mùi hôi thối.

Đoạn Bạch Nguyệt không hiểu: “Tại sao lại đến nơi chôn cất này?”

“Những người nằm dưới đây chính là những kẻ đã làm tổn thương em trước đây.” Chu Yuân nói, “Mười tám người… không thiếu một ai.”

Đoạn Bạch Nguyệt cau mày: “Tôi đã bảo anh không được can thiệp vào chuyện này… Nếu Hoàng đế biết, đây sẽ không phải là chuyện nhỏ đâu.”

Chu Uyên nói: “Lúc đó tôi chưa nhận được thư trả lời của em.”

Đoạn Bạch Nguyệt: “……”

Nằm bất động trên giường, làm sao có thể viết thư trả lời được.

Chu Uyên nói: “Vì vậy, họ phải chết.”

Đoạn Bạch Nguyệt im lặng không nói gì được.

“May mà em không sao.” Chu Uyên nói nhẹ nhàng, “Hãy trở về cung điện đi.”

Con đường núi rất hẹp, Đoạn Bạch Nguyệt đi sau lưng anh, vừa đi vừa hỏi: “Lại không vui à?”

Chu Uyên không nói gì.

Đoạn Bạch Nguyệt lo lắng, nói: “Em cũng không cố ý không trả lời thư của anh đâu. Lần sau… dù cho cánh tay em có gãy đi nữa, em cũng sẽ… Cẩn thận nào!”

Chu Uyên túm lấy cổ áo anh, đẩy anh mạnh vào vách núi.

“Trời ơi…” Đoạn Bạch Nguyệt hai tay ôm lấy eo anh, dùng sức để đổi vị trí, khiến cả hai bị kẹt giữa vòng tay và vách đá, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm, “Phía dưới là vực thác đấy, anh định tự tử à?”

Chu Uyên nhìn thẳng vào mắt anh, ánh trăng sáng ngời trên bầu trời, những vì sao ẩn mình hiện rõ trước mắt họ.

Đoạn Bạch Nguyệt ngập ngừng, nghĩ mình hẳn là nhìn nhầm, muốn tiến lại gần hơn để nhìn rõ hơn, nhưng Chu Uyên đã quay đầu đi, chỉ để lại cho anh một bóng lưng: “Thả em ra.”

Đoạn Bạch Nguyệt cảm thấy bối rối, trong đầu chỉ toàn hình ảnh vừa rồi. Trước đây, anh chỉ biết làm cho người khác tức giận rồi mới mạo muội xin lỗi, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc nếu mình làm họ tức giận đến mức đó, phải làm thế nào tiếp theo.

Xung quanh rất yên tĩnh, Chu Uyên từ từ thoát khỏi vòng tay anh, nói: “Từ nay trở đi, đừng để bản thân bị thương nữa.”

“Em sẽ không sao đâu.” Đoạn Bạch Nguyệt đi theo sau anh, vội vàng nói, “Em muốn sống lâu trăm tuổi… Sau này, em sẽ mang anh trở về Tây Nam.” Cuối cùng, anh nói rất nhỏ, không biết Chu Uyên có nghe thấy không.

Chu Uyên bước nhanh hơn.

Đoạn Bạch Nguyệt lại nói: “Tây Nam thật tuyệt vời đấy.”

“Chu Yuên hỏi: ‘Tốt đến mức nào vậy?’”

“Cảnh đẹp bên hồ Er Hải còn đẹp hơn cả miền nam vào tháng ba nữa.” Đoạn Bạch Nguyệt nói, “Muốn ăn gì cũng có sẵn; cứ ba ngày lại có một buổi lễ hội, những làng xóm trong vùng đều tụ tập lại cùng nhau hát ca múa múa… Thế nào, thích không?”

Chu Yuên đáp: “Không thích.”

Đoạn Bạch Nguyệt liền nhanh chóng nói tiếp: “Ở Tây Nam Phủ này còn có em nữa… Em đây, anh có thích không?”

Chu Yuên dừng bước lại.

Đoạn Bạch Nguyệt trở nên rất vui vẻ.

Chỉ sau vài giây, trên con đường núi trở nên ồn ào; hoàng tử của Tây Nam Phủ ôm đầu chạy lung tung khắp nơi.

“Coi như em chưa nói gì đi, được không? Này này là gai đào, kia là ao nước… Ồ!”

Một tiếng “plung” vang lên, nước bắn lên cao đến ngực người. Đoạn Bạch Nguyệt lau nước trên mặt, vùng vẫy bước ra bờ và muốn khóc nhưng không thành: “Em đã bảo rồi mà là có ao nước…”

Chu Yuên: “…”

“Cùng nhau xuống đây đi?” Đoạn Bạch Nguyệt vươn tay ra, “Nước ở đây khá mát đấy.”

Chu Yuên đáp: “Đừng mơ tưởng.”

Đoạn Bạch Nguyệt bỗng nhiên nháy mắt đùa cợt với anh.

Chu Yuên: “Phụt.”

“Cuối cùng anh cũng cười rồi đấy?” Đoạn Bạch Nguyệt nhấp nháy nước vào mặt anh, “Ngốc quá.”

Chu Yuên ném cho cô một chiếc khăn tay, rồi quay lưng đi xuống núi. Đoạn Bạch Nguyệt vội vàng chạy theo, dù người ướt sũng nhưng không hề để tâm, trong lòng lại thấy rất vui vẻ.

Ánh trăng như nước, kéo dài bóng của hai người thành những đường dài thật xa.