Tưởng Thừa Anh không muốn nghe cuộc điện thoại này. Kể từ khi anh đến nơi này, hay đúng hơn là kể từ khi biết mình được nhận nuôi, anh cảm thấy rất khó để đối mặt với Shen Yiqing, và cũng không muốn gặp lại cô ấy nữa.

Giữa anh và gia đình đó, không hề có những mâu thuẫn lớn gì, nhưng những phương pháp giáo dục nghiêm khắc đến mức gần như khắc nghiệt từ khi anh còn nhỏ, bầu không khí lạnh lùng khi trở về nhà khiến anh không thể thực sự thư giãn, cùng với những ấn tượng tiêu cực do Li Baoguo để lại trong con người anh… Có lẽ chính những yếu tố đó đã khiến anh bước vào giai đoạn “nổi loạn” từ khi còn học tiểu học, và “nổi loạn” mãi cho đến khi rời khỏi gia đình đó, nhưng anh vẫn chưa bao giờ thực sự chiến thắng được.

Anh không biết khi mình không ở nhà, bầu không khí trong nhà ra sao, nhưng mỗi khi bước vào cửa, anh luôn cảm thấy bực bội, và những cảm xúc tiêu cực ấy tự nhiên trào dâng trong lòng anh.

Gia đình đó chẳng bao giờ mang lại cho anh cảm giác ấm áp, yên bình hay thư giãn; thậm chí, nó còn không bằng gia đình của Phan Trí– nơi mà bố mẹ anh dành hơn nửa tuần mỗi tuần để chơi mahjong.

Ngoài thành tích học tập, có lẽ không còn điều gì khác có thể làm hài lòng bố mẹ anh nữa. Mối quan hệ giữa anh và họ giống như việc anh bị buộc phải tham gia một cuộc “chiến tranh” do họ chỉ huy, nhưng anh chưa bao giờ giành được chiến thắng nào cả.

Vì vậy, anh luôn coi trọng thành tích học tập; dù bình thường anh có sống hỗn loạn đến đâu, nhưng mỗi khi thi cử, anh luôn cố gắng hết sức. Trong suốt hàng chục năm “chiến tranh” đó, đó là điểm tựa duy nhất của anh.

Nhưng cuộc cãi vã dữ dội lần cuối cùng ấy đã cắt đứt hoàn toàn mọi liên kết tình cảm giữa anh và gia đình đó.

Trước đây, anh luôn nghĩ rằng việc bố mình – Jiang Wei – phải nhập viện vì bệnh phổi không hề liên quan đến anh, chỉ là trùng hợp xảy ra sau cuộc cãi vã mà họ suýt nữa đánh nhau mà thôi. Nội dung cuộc cãi vã ấy cũng chỉ là việc anh trốn học một ngày thôi; việc Shen Yiqing luôn đổ lỗi cho anh về chuyện này khiến anh cảm thấy vô cùng tức giận.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ mọi chuyện không hề vô liên quan đến nhau như anh từng nghĩ.

Có lẽ chính những áp lực tích tụ lâu dài đã khiến anh – một đứa trẻ được nhận nuôi – không bao giờ thực sự hòa nhập được vào gia đình đó, và luôn phải chống đối họ theo cách một quả bom hẹn giờ, điều đó chắc chắn đã khiến anh rất mệt mỏi.

Tưởng Thừa Anh cầm lấy chiếc điện

Bây giờ, cứ như thể cuối cùng mình đã thoát khỏi một câu chuyện nào đó; khi quay đầu nhìn lại, dường như tất cả hành động của bản thân và mọi người trong gia đình đều có lời giải đáp rồi.

Điện thoại lại reo lên, vẫn là Tiền Nhất Thanh.

Tưởng Thừa Cầm điện thoại nhìn một lúc, rồi vuốt ngón trên màn hình và nhấc máy: “Alô?”

“Là Tiểu Thành phải không?” Giọng nói ở đầu dây là của Tiền Nhất Thanh.

“Vâng.” Tưởng Thừa đáp lại.

Cố Phi Đứng dậy rời khỏi phòng ngủ và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Tưởng Thừa Dựa vào lưng ghế; nếu tính thời gian, khoảng thời gian không liên lạc cũng không quá dài, nhưng giọng nói của Tiền Nhất Thanh ở đầu dây lại có vẻ xa lạ đến lạ thường.

Anh bỗng cảm thấy buồn bã; muốn được gần gũi với người kia, nhưng sau hơn mười năm vẫn không thành công; còn muốn trở nên xa cách hơn, thì lại dễ dàng đến thế.

“Bây giờ tình hình của em thế nào?” Tiền Nhất Thanh hỏi.

“Khá tốt.” Tưởng Thừa trả lời.

“Vậy… Lý Bảo Quốc thì sao?” Tiền Nhất Thanh tiếp tục hỏi.

Tưởng Thừa Nhíu mày; anh không muốn Tiền Nhất Thanh biết chuyện này, anh sợ sẽ phải trả lời thêm nữa về những “tại sao”, “vì cái gì”…

Chưa kịp đợi Tưởng Thừa trả lời, Tiền Nhất Thanh lại hỏi: “Anh ta… có phải đã tự tử không?”

“Ừm.” Tưởng Thừa đáp.

“Chuyện là thế nào vậy?” Giọng nói của Tiền Nhất Thanh khiến người nghe có thể hình dung ra vẻ mặt cau có của cô ấy.

“Tôi không biết,” Tưởng Thừa nhắm mắt lại, “Anh ta mắc ung thư phổi, không có tiền để chữa trị.”

Tiền Nhất Thanh im lặng một lúc rồi mới nói tiếp: “Chuyện này có liên quan gì đến em không?”

“Gì cơ?” Tưởng Thừa ngẩn ngơ.

“Việc anh ta tự tử, có liên quan gì đến em không?” Tiền Nhất Thanh hỏi.

“Trời ạ…” Tưởng Thừa cực kỳ sốc.

Trong ống nghe vang lên tiếng thở dài bất mãn của Shen Yiqing trước những lời tục tĩu mà anh ta vừa nói: “Hãy nói thật với tôi đi… Mặc dù bây giờ anh không còn ở trong ngôi nhà này nữa, nhưng…”

“Tôi phải nói sự thật gì chứ?” Tưởng Thừa cảm thấy đầu mình hơi choáng váng sau một đêm học sách; anh không thể hiểu nổi câu hỏi của Shen Yiqing, “Tôi phải nói sự thật gì? Anh muốn nghe điều gì cụ thể vậy?”

“Tiểu Thành,” Shen Yiqing nói, “anh trai em đã gọi điện cho tôi rồi.”

“Anh trai tôi là ai chứ!” Tưởng Thừa la lên; cảm giác hỗn loạn khiến anh không hiểu gì cả, và chỉ muốn phá hủy tất cả vào lúc này.

“Hãy bình tĩnh lại đi!” Shen Yiqing cũng nâng giọng lên, “Tôi không muốn nghe thấy anh la hét như vậy nữa!”

Việc Lý Huy gọi điện cho Shen Yiqing cũng không có gì lạ. Nhưng điều Lý Huy đã nói với Shen Yiqing… thì không biết nữa; dù nói cái gì đi nữa cũng không có gì lạ cả. Dù Lý Huy nói gì, Shen Yiqing cũng không tin.

Nhưng điều khiến Tưởng Thừa bùng nổ giận dữ chính là việc Shen Yiqing cũng không tin lời anh ta. Cuộc gọi này của cô chỉ nhằm mục đích xác minh một điều: Tại sao sau chưa đầy một năm trở về, Lý Baoguo lại tự tử? Tại sao Lý Huy lại gọi điện nói…

“Được rồi, tôi sẽ bình tĩnh lại.” Tưởng Thừa hít một hơi thật sâu, tìm khắp người nhưng không thấy thuốc lá; anh đứng dậy và bước vào phòng ngủ.

Cố Phi đang đứng bên cửa sổ phòng khách ngắm trăng; nghe thấy tiếng cửa mở, anh quay đầu lại.

Tưởng Thừa tiến lại gần, lấy điếu thuốc ra từ túi và châm lửa. Cố Phi lấy bật lửa để giúp anh ta châm thuốc.

“Có thể cho tôi biết Lý Huy đã nói điều gì không?”

“Tưởng Thừa quay người trở vào phòng ngủ và đóng cửa lại.

‘Anh…’ Có lẽ Shen Yiqing đã nghe thấy tiếng bật lửa, và cũng nhận ra rằng anh ấy đang nói trong khi hút thuốc.

‘Tôi đang hút thuốc,’ Tưởng Thừa nói, ‘Xin lỗi, bây giờ tôi không kiềm chế được.’

Xin lỗi…

Có lẽ đây là câu mà anh ấy hay nói nhất trước đây; mỗi khi thất bại trong việc “chiếm giữ vị trí cao”, anh ấy luôn bắt đầu bằng câu này.

Theo thời gian, sau nhiều lần như vậy, ba từ “xin lỗi” đôi khi trở nên mang theo ý nghĩa gây tức giận trong lòng anh ấy… Giống như ngày hôm đó bên bờ sông, anh ấy đã la lên những lời xin lỗi như thể đang giải tỏa cơn giận dữ, hoặc giống như bây giờ, anh ấy lại nói những lời xin lỗi với Shen Yiqing trong tâm trạng bực bội.

Trong một số tình huống, “xin lỗi” đã trở thành cách anh ấy thể hiện cảm xúc của mình… Thật là buồn cười.

“Lý Huy nói rằng anh đã lấy đi ba mươi nghìn nhân dân tệ của Lý Baoguo,” Shen Yiqing không né tránh nữa, mà nói thẳng ra, “Đó là số tiền cứu mạng của Lý Baoguo, đúng không?”

Mặc dù Tưởng Thừa gần như có thể đoán được Lý Huy đã nói điều gì – chắc chắn chỉ là về tiền bạc thôi – nhưng khi nghe Shen Yiqing nói ra như vậy, anh ấy vẫn cảm thấy nặng nề trong lòng. Đầu óc anh ấy ong ào, ngực nặng nề đến mức anh ấy bỗng muốn cười. Rồi anh ấy cảm thấy buồn nôn, muốn nôn ngay lập tức; vì vậy anh ấy vội vàng cầm ly nước lạnh trên bàn và uống liền vài ngụm.

“Anh và Lý Baoguo đã từng có tiếp xúc với nhau,” Tưởng Thừa hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, “Khi anh nhận nuôi tôi, khi anh cho tôi xuất ngũ… Anh biết rõ con người đó như thế nào.”

Shen Yiqing không nói gì.

“Dù Lý Baoguo có ba mươi nghìn nhân dân tệ hay không, liệu anh ta có để số tiền đó ở nơi mà tôi có thể lấy được không?” Tưởng Thừa hút hai hơi thuốc mạnh, “Ngay cả khi anh không biết rõ con người đó như thế nào, thì ít nhất anh cũng đã nuôi tôi suốt mười bảy năm… Ngay cả một con chó, anh cũng biết nó sẽ cắn người vào lúc nào, sẽ vẫy đuôi vào lúc nào chứ!”

“Tiểu Thành…” Shen Yiqing thở dài, “Tôi biết việc tôi hỏi như vậy sẽ khiến em cảm thấy khó chịu, nhưng có một số chuyện tôi phải hỏi rõ mới có thể quyết định được mình nên đứng ở vị trí nà

“Tôi chưa bao giờ đụng vào tiền của anh ấy cả; việc anh ấy tự sát cũng không liên quan gì đến tôi. Khi anh ấy ốm yếu, tôi đã giúp đỡ anh ấy; và khi anh ấy qua đời, Lý Huy đã đòi tiền từ tôi, tôi cũng đã trả,” Tưởng Thừa nói.

Khi nói ra những lời này, anh ấy bỗng cảm thấy rất oán uổng; mũi mình cũng bắt đầu cay xót.

Đối diện với người phụ nữ mà mình đã gọi là mẹ suốt mười bảy năm, anh ấy lại phải giải thích những điều mà anh ấy cho là bà ấy hẳn đã hiểu rõ.

Mặc dù Shen Yiqing chính là người như vậy, nhưng vào khoảnh khắc này, Tưởng Thừa vẫn cảm thấy thất vọng sâu sắc một lần nữa.

Có lẽ anh ấy quá naif; anh ấy ngây thơ, một cách một chiều, tin rằng tình cảm “mẹ-con” sau hàng chục năm vẫn còn tồn tại, và việc một người mẹ “đứng ở vị trí nào đó” không cần đến sự thật hay lời nói thật; việc tin tưởng con cái mình chỉ là một phản xạ tự nhiên mà thôi.

Nhưng giữa Shen Yiqing và anh ấy, không có sự phản xạ tự nhiên đó; Shen Yiqing cần một “sự thật” để quyết định mình sẽ đứng về phía nào.

Tưởng Thừa có thể hiểu điều đó, nhưng khó mà chấp nhận được.

Anh ấy mất rất nhiều thời gian mới cố gắng không nghĩ nữa về những chuyện rắc rối trong quá khứ… Nhưng những điều đó lại một lần nữa ùa về trong đầu anh ấy.

“Xiao Cheng, thực ra dù sao đi nữa… tôi vẫn cảm thấy em không thể nào đụng vào tiền của anh ấy được,” Shen Yiqing nói, “Chỉ là Lý Huy nói rất thuyết phục, thậm chí còn khóc nữa; vì vậy tôi mới muốn hỏi em trước.”

“Không sao đâu,” Tưởng Thừa cười nói, “Em không hiểu lắm về mọi người ở đây đâu… Nếu hai người gặp mặt nhau, biết đâu anh ta còn có thể kể lể những chuyện để minh oan cho mình nữa đấy.”

“Bây giờ em đang ở đâu? Đã chuyển đi chưa?” Shen Yiqing hỏi.

“Tôi đã thuê một căn nhà riêng,” Tưởng Thừa trả lời.

Shen Yiqing thở dài nhẹ, im lặng một lúc lâu… Tưởng Thừa cảm thấy mình đã đoán được bà ấy đang muốn nói gì, nhưng lại đang do dự… Dù sao thì đây cũng là người duy nhất trong đầu anh ấy có thể được liên kết với từ “mẹ”; anh ấy vẫn hiểu bà ấy rất rõ.

“Bây giờ tôi rất tốt,” anh ấy dập tàn thuốc vào gạt tàn, “Tôi… chỉ cần ở đây thôi là đủ.”

“Bạn một mình…” Shen Yiqing vẫn nói một cách do dự.

Tưởng Thừa ngắt lời cô ấy: “Tôi không phải một mình.”

Tôi là một con chó.

Anh ấy đã cố gắng hết sức để kiềm chế bản thân và không nói ra câu tiếp theo đó.

Nhưng bỗng nhiên, anh ấy lại muốn cười.

Và rồi anh ấy cười.

“Có gì đáng cười chứ?” Shen Yiqing bên kia nghe thấy anh ấy cười mà không hiểu lý do, giọng nói của cô ấy có vẻ khó chịu, “Tại sao bạn lại coi cuộc sống của mình như vậy, tự do quá mức?”

“Tự do ư?” Tưởng Thừa ngừng cười, “Không, tôi không hề tự do khi đối mặt với cuộc sống của mình đâu. Bây giờ tôi rất rõ mình cần cái gì và không cần cái gì.”

“Được thôi,” Shen Yiqing có vẻ không muốn tiếp tục nói chuyện nữa, “Nếu bạn nghĩ như vậy, tôi sẽ không can thiệp.”

“Cảm ơn.” Tưởng Thừa nói.

“Tôi xin hỏi thêm một điều cuối cùng,” Shen Yiqing lấy lại sự bình tĩnh, “Bạn vừa nói rằng không phải một mình phải không?”

“Ừm,” Tưởng Thừa nhìn về phía cánh cửa phòng ngủ đang đóng, “Bây giờ tôi không còn một mình nữa.”

Tôi là một con chó.

Tưởng Thừa không biết mình đang bị gì, trong đầu anh ấy cứ mãi vướng víu với ý nghĩ đó, không thể thoát ra được. Mặc dù rất bực bội, nhưng anh ấy vẫn muốn cười, rất muốn cười, và anh ấy buộc phải cắn môi để kiềm chế bản thân, không cho phép mình cười thành tiếng như thể vừa uống phải thuốc sai liều vậy.

“Bạn đã có bạn gái chưa?” Shen Yiqing hỏi.

Bạn gái…

Yêu sớm…

Những điều này, Shen Yiqing chưa bao giờ nói rõ ràng là cấm, nhưng từ những lời chỉ trích của cô ấy đối với Phan Trí – người luôn “yêu sớm” – cũng có thể thấy thái độ của cô ấy.

Tưởng Thừa đứng dậy, đi đến bên cửa sổ phòng ngủ, nhìn ra ngoài. Cảnh vật ban đêm vốn đã mang vẻ cô đơn bị lãng quên, giờ đây lại bắt đầu mang theo hơi thở của mùa thu. Bỗng nhiên, anh ấy cảm thấy muốn thoát khỏi mọi ràng buộc trên người mình.

Mặc dù anh ta thậm chí còn không biết mình đang bị ràng buộc bởi những gì, nhưng anh vẫn muốn la hét, muốn xé toạc quần áo, muốn nhảy ra ngoài, muốn được tự do hoàn toàn.

“Không,” anh nhìn ngắm vầng trăng tròn đặc biệt của tối nay, nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu, “Tôi đã có bạn trai rồi.”

Anh ta không thể nghe rõ phản ứng của Shen Yiqing ở bên kia, và cũng không muốn biết. Chỉ cảm thấy trong đầu mình, trong cơ thể mình, và trong những bóng tối đan xen lẫn nhau vì ánh trăng sáng chói kia, toàn là tiếng gió rít gào.

Tiếng gió ấy khiến cả con người anh ta cảm thấy thật sự thoải mái.

“Cảm ơn bạn vì đã nuôi dưỡng tôi suốt bao năm qua, vì đã dành rất nhiều tâm huyết cho tôi,” Tưởng Thừa nhắm mắt lại, “Nhưng tôi chưa bao giờ mang lại niềm vui cho bạn, tôi rất xin lỗi… Nhưng tôi cũng không còn cách nào để sửa chữa điều đó nữa. Những chuyện đã xảy ra trong những năm qua, dù có cố gắng bao nhiêu cũng không thể sửa lại được… Xin lỗi. Từ nay trở đi, bạn không cần phải quan tâm đến tôi nữa… Tôi sẽ tự lo cho bản thân mình… Dù tôi ở đâu, tôi cũng có cách để chứng minh ý nghĩa của mình.”

Shen Yiqing đang nói điều gì đó… Nhưng tiếng gió quá lớn, anh ta không thể nghe rõ.

“Hãy thay đổi số điện thoại đi… Tôi thực sự không muốn bạn phải bị những kẻ khốn nạn đó quấy rối chỉ vì tôi nữa… Đừng nói số điện thoại cho tôi biết nữa…” Tưởng Thừa nói.

“Và lần này, tôi hy vọng bạn có thể tin tôi… Tôi thực sự có thể sống tốt được.”

Khi cánh cửa phòng ngủ mở ra, Cố Phi đang chuẩn bị châm thuốc… Anh ta đã di chuyển nhanh như ánh sáng giữa cửa phòng ngủ và cửa sổ khoảng bảy hay tám lần rồi.

Mỗi lần, anh đều nghĩ rằng Tưởng Thừa sắp bước ra ngoài… Vì vậy, anh lại vội vàng quay trở lại bên cửa sổ, giả vờ như đang chuẩn bị châm thuốc… Khi thấy không có gì xảy ra, anh lại tiếp tục đi nghe xem… Rồi lại quay trở lại bên cửa sổ, giả vờ châm thuốc.

Nhưng lần này, anh thực sự muốn châm thuốc… Và cuối cùng, Tưởng Thừa cũng bước ra ngoài…

Và còn cầm theo chiếc ấm đựng đôi cánh gà nữa.

“Cuộc gọi đã xong chưa?” Cố Phi đặt điếu thuốc và bật lửa xuống bàn bên cạnh.

“Ừm,” Tưởng Thừa gật đầu, “Tôi vừa quên đậy nắp… Có vẻ như nó hơi lạnh rồi… Nên hâm nóng lại một chút nh

Tưởng Thừa bước theo sau anh ấy vào bếp, dựa vào tường và nhìn anh ấy bận rộn. Anh ấy lấy một chiếc nồi nhỏ đi rửa dưới vòi nước, sau đó cho đôi cánh gà vào và đặt lên bếp để hâm nóng. Tưởng Thừa chỉ đứng đó, không nói một lời nào. Anh ấy cũng không hỏi tại sao Shen Yiqing lại gọi điện; lý do rất rõ ràng: chính là vì Lý Huy đã gọi điện đến trước đó. Loại cuộc trò chuyện này khiến ai cũng không thể cảm thấy vui vẻ được.

“Từ hôm nay trở đi,” Tưởng Thừa bỗng nhiên nói, giọng nói rất bình tĩnh.

“À?” Cố Phi quay đầu lại.

Trông vẻ mặt của Tưởng Thừa rất nghiêm túc, như thể anh ấy vừa đưa ra một quyết định quan trọng.

“Tôi sẽ ngủ muộn hơn một tiếng mỗi ngày,” Tưởng Thừa nói.

“À?” Cố Phi không hiểu lắm, “Ngủ muộn hơn một tiếng để làm gì vậy?”

“Để ôn tập,” Tưởng Thừa trả lời.

“…Ồ!” Cố Phi không ngờ Tưởng Thừa lại đưa ra quyết định quan trọng như vậy, đột nhiên không biết phải phản ứng thế nào, chỉ có thể nói “Ồ!”.

“Em cũng hãy ngủ muộn hơn một chút, giúp tôi ôn bài, ôn đến 1 giờ là được rồi.” Tưởng Thừa nói.

“Được thôi.” Cố Phi gật đầu.

“Cảm ơn em,” Tưởng Thừa vỗ vai anh ấy, “Cố Phi.”

Cố Phi vội vàng sờ trán anh ấy, thấy không hề sốt.

“Có chuyện gì vậy, Cố Phi?” Tưởng Thừa hỏi.

“…Không có gì đâu, Tiểu Giang,” Cố Phi nói, “Đôi cánh gà sẽ sớm được hâm nóng xong thôi, sau này bạn uống thêm một chai sữa nhé?”

“Được.” Tưởng Thừa gật đầu rồi quay lại phòng ngủ.

Ngay sau đó, Cố Phi nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Tưởng Thừa phát ra từ trong phòng ngủ.

Anh ta do dự một chút, tắt bếp rồi cũng bước vào phòng ngủ.

Tưởng Thừa đang nằm trên giường và cười không ngừng.

“Cậu ổn chứ, Tiểu Giang?” Cố Phi quỳ một chân lên giường, sờ vào mặt anh ta.

“Không sao đâu, không hiểu tại sao…” Tưởng Thừa cười mãi và nhìn anh ta, “Bỗng nhiên tôi muốn cười lắm, lúc nãy điện thoại còn không kìm được nữa, thực sự là muốn cười quá.”

“Muốn cười thì cứ cười đi,” Cố Phi vuốt ve cằm anh ta, “Cười xong rồi hãy tiếp tục ôn bài nhé.”

“Ừm.” Tưởng Thừa gật đầu.

Họ cười thêm khoảng một phút, rồi Tưởng Thừa đột nhiên ngừng cười, cau mày ngồd dậy, chưa kịp cho Cố Phi nói gì thì đã nhảy xuống giường và chạy ra ngoài mà không mang giày.

“Có chuyện gì vậy?” Cố Phi hỏi.

“Nôn!” Tưởng Thừa chạy vào nhà vệ sinh.

Khi Cố Phi theo vào, Tưởng Thừa đã cúi người tựa vào tường và nôn thật mạnh.

Anh ta vội vàng quay lại phòng ngủ lấy chiếc cốc của Tưởng Thừa đến, chuẩn bị khăn sạch để đợi bên cạnh.

“Chết tiệt…” Tưởng Thừa nôn liên tục vài phút mới dần ổn định lại, “Trời ơi, phản ứng của mình thật là kỳ lạ…”

“Không biết đâu,” Cố Phi nghe anh ta nói cũng khá ổn, liền đưa chiếc khăn qua, “Nên để trước tivi đi. Tình hình của bạn có lẽ là do ngực bị tổn thương, mắt tối lại rồi phun ra một ngụm máu đen… Nhưng hiện tại bạn đang thiếu dinh dưỡng, nên chỉ ói ra chút thức ăn vừa ăn thôi.”

“Trời ạ…” Tưởng Thừa lại cười ha hả trước bồn cầu, rồi thở dài, “Ôi—“

“Anh Trình ơi,” Cố Phi nhìn anh ta, “Em hơi lo lắng cho anh đấy.”

“Hơi lo?” Tưởng Thừa nhấn nút xả nước, quay đầu nhìn anh.

“Em lo lắng rất nhiều đấy.” Cố Phi lập tức sửa lại câu nói.

“Thật sự em không sao đâu,” Tưởng Thừa nói, đứng xuống bồn rửa mặt, mở vòi nước và xịt nước lên mặt, “Chỉ là em giận thôi… Em thực sự rất giận, nhưng không kìm nén được… Sau đó em đã tự mình thông các luân mạch trong cơ thể mình.”

“Lý Huy có gọi điện nói rằng bạn đã lấy tiền của Lý Bảo Quốc phải không?” Cố Phi hỏi.

“Ừm, vì em đã lấy số tiền cứu mạng của Lý Bảo Quốc, nên anh ta đã nhảy từ lầu tự tử,” Tưởng Thừa vừa súc miệng vừa nói, “Cố Phi… Anh biết nhà Lý Huy ở đâu không?”

“Muốn đi tìm anh ấy à?” Cố Phi ngẩn ngơ.

“Ừm, muốn tìm anh ấy,” Tưởng Thừa nói, “Em muốn loại bỏ tất cả những trở ngại đang cản trở việc ôn tập của mình.”

“Những trở ngại gì vậy?” Cố Phi hỏi.

“Những thứ khiến tâm trạng em không yên khi ôn tập thôi.” Tưởng Thừa nhìn anh một cái.

“…À!” Cố Phi lại một lần nữa không biết phải nói gì, chỉ gật đầu mạnh mẽ.

Cố Phi luôn cảm thấy Tưởng Thừa có vẻ bình tĩnh, nhưng tâm trạng của anh ấy vẫn hơi không ổn định. Dù anh ấy có khả năng ghi nhớ phi thường và trả lời mọi câu hỏi một cách chính xác trong quá trình ôn tập, thì anh ấy vẫn có vẻ gì đó bất thường. Ví dụ, vào lúc một giờ rưỡi đêm, Cố Phi lại được yêu cầu đưa Tưởng Thừa đến nhà Lý Huy để nhận diện địa điểm.

“Chẳng phải nhà họ ở gần đây sao? Cũng nằm trong khu vực nhà máy thép của các bạn mà,” Tưởng Thừa nói.

“Ừm,” Cố Phi đáp, rồi lấy chiếc áo khoác của Tưởng Thừa ra từ tủ và đưa cho anh ấy, “Mặc vào đi, lúc này trời đã lạnh rồi.”

“Anh cũng mặc một cái đi,” Tưởng Thừa nói.

“Được thôi.” Cố Phi lại lấy thêm một chiếc áo khoác nữa, và hai người cùng mặc áo rồi ra ngoài.

Lúc này, gió buổi tối đã mạnh đến mức có thể xuyên qua hai lớp áo và thổi vào cơ thể họ. Khi bước ra ngoài, cả hai đều vô thức kéo chặt áo khoác lại. Trên đường đã không còn bóng người hay xe cộ nào, họ đi dọc theo những con đèn đường le lói, cảm giác như đang bước trong một không gian song song, đầy cô đơn.

Nhà Lý Huy nằm ngay phía trước, trong những tòa nhà thấp ở rìa khu vực nhà máy thép.

“Phía trước đó là nhà rồi,” Cố Phi dừng lại và chỉ vào, “Cái nhà có số 7 kia.”

“Ừm,” Tưởng Thừa cũng dừng lại và nhìn về phía đó. Gió thổi khá mạnh, Cố Phi tựa sát vào người anh ấy, cánh tay hai người chạm vào nhau.

“Thực ra, tôi chỉ muốn đến đó xem thử thôi,” Tưởng Thừa nói nhẹ nhàng, “Tôi không muốn gây rắc rối cho Lý Huy, không muốn cảnh báo anh ấy, không muốn mắng anh ấy, cũng không muốn đánh anh ấy… Anh ấy không xứng đáng với điều đó. Nhưng tôi chỉ muốn đến đó để giải tỏa những suy nghĩ trong đầu mình thôi.”

“Ừm.” Cố Phi đáp lại một tiếng.

“Chỉ có mình anh thôi,” Tưởng Thừa nói, “Chỉ có vậy thôi, tôi sẽ không để những người này ảnh hưởng đến mình nữa. Từ bây giờ trở đi, tôi không được phép để bất cứ thứ gì làm xao nhãng mình nữa.”

“Ừm.” Cố Phi vỗ nhẹ lưng anh ta.

“Dù sao thì tôi cũng là người sẽ mời anh ăn mì trị giá tám trăm đồng và thêm hai trăm đồng cho phần thịt đấy,” Tưởng Thừa nói, “Tôi phải tập trung hết mình.”

“Anh chắc chắn có thể làm được đấy.” Cố Phi cười nói.

Đúng lúc họ đang muốn hỏi liệu Tưởng Thừa có muốn đi dạo ở nơi khác để thư giãn não bộ hay không thì từ phía tòa nhà số 7 vang lên những tiếng hét lớn, tiếng la mắng của đàn ông và tiếng kêu thất thanh của phụ nữ, khiến cho các đèn tự động trong hành lang của hai tòa nhà bên cạnh đều sáng lên.

Tưởng Thừa ngẩn người lại, muốn đi về phía đó để xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng Cố Phi với “radar” nhạy bén của mình đã kéo anh ta vào bóng tối bên cạnh.

Vừa đứng yên, họ liền thấy một người lao ra từ tòa nhà số 7.

Một bóng trắng.

Một người đàn ông trần truồng.

Hắn ta chạy ra trong tình trạng như vậy, la hét om sòi.

“Lý Huy…” Cố Phi lẩm bẩm.

Tưởng Thừa nhíu mày không nói gì.

Phía sau Lý Huy còn có vài người khác, tất cả đều mặc quần áo. Trong tay họ còn cầm những vật gì đó; ngoài những cây gậy, Tưởng Thừa còn nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của kim loại – có thể là gậy sắt hoặc dao.

Trên người Lý Huy, ngoại trừ những bộ phận sinh học mà con người mang theo khi mới chào đời, không còn gì khác cả. Chỉ vài bước chạy, hắn ta đã bị những người đeo đủ quần áo phía sau đánh ngã xuống đất.

Rồi họ bị nhấn chìm hoàn toàn.

“Tôi đã gọi cảnh sát rồi! Tôi đã gọi cảnh sát rồi!” Một người phụ nữ hét lên khi chạy ra từ hành lang, trên người chỉ mặc một chiếc quần lót và một chiếc áo ba lỗ.

Nhóm người đang vây quanh Lý Huy dường như không nghe thấy tiếng cô ta; một người trong số họ vung tay xuống và đánh mạnh vào cô ta.

“Chúng ta đi thôi,” Tưởng Thừa nói, “Cách đánh này chắc chắn sẽ gây chết người… Hãy đi dạo một lát.”

“Được.” Cố Phi đáp.

Họ đi theo con đường khác và đi xa cho đến khi tiếng ầm ĩ phía sau biến mất hẳn. Tưởng Thừa ngẩng đầu hít một hơi thật sâu, rồi thì thầm: “Tôi muốn dập tan mọi sự mơ hồ và bước qua thời gian…”

“Anh chỉ biết nói câu đó thôi à?” Cố Phi cười hỏi.

“Đùa thôi,” Tưởng Thừa nhướng mày, “Thực ra, tôi nghĩ… Bên vai trái của anh luôn có tôi…”

Cố Phi nhanh chóng di chuyển sang bên trái anh ta. Tưởng Thừa nhìn anh ta một cái, rồi cười tiếp: “Bên vai phải…”

“Bên vai phải luôn nở nụ cười.” Cố Phi lập tức quay trở lại bên phải và đáp lại.