“…Rõ ràng anh đã sống trở về, tại sao lại còn chỉ trích sĩ quan cấp trên của mình là Trương Bác Minh chứ?“

“Những người làm công tác Công An luôn phải đối mặt với những hy sinh và lựa chọn khó khăn; có những việc quan trọng hơn cả núi Thái Sơn, cũng có những việc nhẹ như lông vũ…”

“Chúng tôi tin chắc rằng quyết định của Trương Bác Minh không hề sai lầm; vậy tại sao anh lại mãi giữ mãi oán giận vì những mệnh lệnh từ cấp trên suốt bao năm nay!“

……

Tiếng ồn ào từ khắp mọi nơi vang lên không ngớt; tiếng nói liên tục, gần rồi lại xa dần. Ngô Vu ngồi trong chiếc ghế có tay vịn; ánh sáng bên ngoài cửa sổ được lan can cắt thành những khối hình chữ nhật, tạo nên bóng dáng của những người đang thì thầm bên kia. Mỗi âm thanh đều đầy lo lắng, sợ hãi và hoài nghi; thiết bị giám sát ở góc tường đang phát ra ánh sáng xanh lá.

“Anh đã nói điều gì với Trương Bác Minh?” ai đó hỏi một cách nghiêm túc.

“Tôi chẳng nói gì cả.”

“Vậy tại sao ông ấy lại đột nhiên tự sát chứ?“

“Tôi cũng không hiểu tại sao.”

“Ông ấy có lý do gì để tự sát đâu?“

“Thực sự tôi không…“

“Trương Bác Minh không hề có lý do gì để tự sát cả.“ “Làm sao ông ấy lại tự sát ngay sau khi gặp anh?“ “Lần cuối cùng hai người gặp nhau, họ đã nói điều gì?“ “Cái chết của Trương Bác Minh có liên quan đến anh không?“ “Rốt cuộc có liên quan hay không?!”

……

Những câu hỏi này đã được lặp đi lặp lại hàng ngàn lần; cuối cùng anh ta thậm chí còn quên mất mình đã nói điều gì. Chỉ cảm thấy như mình đang bơi trên một biển đen không đầu không cuối, với những tia sét và sóng thần dữ dội đập vào mặt; tất cả những tiếng ồn đáng sợ ấy cuối cùng đều hóa thành một câu duy nhất, xuyên thủng tai và óc, lan tỏa khắp cơ thể:

Tại sao anh có thể sống trở về?

Tại sao anh lại có thể sống trở về được?

Mười hai năm trên dây thép ở vách đá, bốn nghìn đêm ngày đầy hoảng sợ… Những công lao to lớn như vậy lẽ ra phải khiến bất kỳ ai cũng vui mừng; nhưng Trương Bác Minh lại chỉ để lại cho thế giới một vũng máu tươi… Rốt cuộc giữa hai người có bao nhiêu bí mật không thể nói ra?

Cái chết của ông ấy là để che giấu điều gì?

“…Tôi không muốn làm nữa, thật sự không muốn tiếp tục nữa được không?” Ngô Vu【Ngô Vu】 Ôm lấy đầu mình, chỉ muốn thu mình vào góc tối kín đáo nhất, lặp đi lặp lại một cách hoảng loạn: “Tôi không muốn làm cảnh sát nữa, tôi từ bỏ việc này…”

Xin hãy để tôi rời khỏi nơi này đi, thực sự tôi không muốn nhìn thấy bộ đồng phục đó nữa, tôi không muốn nhìn thấy chiếc huy hiệu cảnh sát treo trên đầu mình, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống…

Ngô Vu【Ngô Vu】 Cơ thể anh co giật, cố gắng ngẩng đầu lên, và rồi… đập đầu mạnh vào tường! Ngay lập tức, anh tỉnh táo trở lại.

Đây là một căn phòng làm việc nhỏ, không có cửa sổ cũng không có đèn. Trong phòng chỉ có một chiếc giường đơn, một cái bàn viết, và chiếc tivi treo trên tường đang chạy ở chế độ im lặng; không biết đang phát tin tức buổi tối gì. Ánh sáng mờ ảo từ màn hình tạo nên nguồn sáng duy nhất trong căn phòng vào ban đêm.

Ngô Vu【Ngô Vu】 Ngồi dậy, đầu đau như bị kéo xé. Anh cố gắng giơ tay trái lên trước mắt và thấy vết thương đã được băng bó lại cẩn thận; dưới lớp băng, lòng bàn tay anh cảm thấy đau nhức và tê liệt.

Băng gạc được quấn rất kỹ, nhưng hơi chặt; anh thử cử động các ngón tay, nhưng khớp tay không mấy linh hoạt.

“…Có ai ở đây không?” anh nói với giọng nghẹn ngào.

Bên ngoài cửa yên tĩnh không một tiếng động.

Ngô Vu【Ngô Vu】 Đứng dậy và đi đến cửa, nhấn vào tay nắm cửa nhưng nó không hề nhúc nhích: “Có ai ở đây không? Có thể bật đèn lên được không?”

Vẫn không có ai trả lời.

Trên màn hình tivi, gương mặt của người dẫn chương trình hiện ra, trang điểm chuẩn xác, miệng cô ấy mở ra và đóng lại liên tục. Tin tức buổi tối sắp kết thúc; phụ đề bắt đầu xuất hiện trên màn hình. Ánh sáng mờ ảo khiến căn phòng giam này càng trở nên u ám và ngột ngạt, như thể đây là một con thuyền lạc lõng giữa hai thế giới khác nhau.

Ngô Vu【Ngô Vu】 Hai tay trắng trợn, anh quay người đi và bỗng nhiên nhìn thấy trên bàn viết bên cạnh giường có một hộp cơm đem đi và giấy ăn, đũa. Anh run rẩy mở nắp hộp, và một mùi thịt thơm phức bất ngờ ập vào mũi – bên trong là cơm xào, rau củ, sườn kho và gà nấu với nấm; tất cả đều được chuẩn bị rất ngon lành và gọn gàng.

Ngô Vu【Ngô Vu】 Anh ngẩng đầu thở dài một hơi thật sâu, sau đó vung mạnh hộp cơm lên và ném nó xuống đất… Thức ăn văng tung tóe khắp nơi, thịt và xương lăn lộn

“Có thể bật đèn lên được không?!”

Đùng! Đùng! Đùng!

“Mọi người đã chết hết rồi à?! Có thể bật đèn được không, làm ơn đi!!!” Ngô Vu cảm thấy vô cùng tức giận và không thể kiềm chế được bản thân; anh ta dùng nắm tay đập vào cửa, để lại bốn vệt dấu ngón tay ướt đẫm trên cánh cửa, rồi thở hổn hển mà chửi: “Chết tiệt!”

Anh ta lùi lại và ngồi xuống bên cạnh giường, cắn vào miếng băng quanh khớp ngón tay trái mình như thể muốn xả hơi căng thẳng. Mùi máu lẫn mùi thuốc men lan tỏa trong không gian kín đáo này, nhưng không thể che giấu được mùi tanh của dầu ăn.

Những miếng sườn heo kho đã rải rác khắp nơi dưới chân anh ta; một số đã phủ đầy bụi bặm. Dưới lớp bụi đó, phần màu đỏ là thịt, phần màu trắng là xương. Những sợi thịt đã được nấu chín bị vỡ ra, như thể có vô số “miệng nhỏ trống rỗng” đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Tại sao anh không ăn chúng?” Anh ta nghe thấy những “miệng nhỏ” đó hỏi.

Ngô Vu ôm lấy trán mình và im lặng không nói gì.

“Tại sao anh không ăn chúng?”

“……”

“Anh đói đến mức suýt chết rồi, tại sao không ăn chúng?”

Anh ta cảm thấy mình như đột nhiên trở nên rất nhỏ bé, đứng giữa cánh đồng hoang vu bên ngoài làng, xung quanh chỉ toàn là những bóng người mờ ảo. Nhìn ra xa, ở giữa đám đông có một cái nồi lớn màu đen; hơi nước sôi bốc lên tạo thành những làn hơi trắng, phát ra tiếng sôi róc rách.

Phía xa, những ngôi nhà đang cháy vẫn chưa tắt; xe tải lao qua lao lại trên những con đường phủ đầy khói đen, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng súng. Gió thổi qua đám đông, mang theo những tiếng rên rỉ sắc nhọn như tiếng kêu của ống sáo; không biết đó là tiếng thở hay tiếng khóc.

“Ai đã giấu những người đó đi? Nói ra đi!?”

Một tiếng súng nổ vang lên, khiến đám đông run rẩy; tiếng ồn át kia càng trở nên rõ ràng hơn.

“Lũ ngươi dám liều lĩnh quá! Dám giấu người ngay dưới mắt chủ nhà, là muốn chết à?!”

Hai tiếng súng nữa vang lên; tiếng rên rỉ trở nên dữ dội hơn, nhưng lại bị nỗi sợ hãi dập tắt ngay lập tức.

“Dồn tất cả những kẻ hèn mọn này lại đây! Cho ta ăn!” Ai đó hét lên với giọng cao vút: “Không ai được chạy trốn! Lại đây ăn đi! ——“

Ngô Vu Cảm thấy mình như bị nhét vào một cái vỏ ngoài thấp bé và yếu ớt không phù hợp với cơ thể mình; tầm nhìn của anh ta cũng trở nên hạn chế. Khi ngẩng đầu nhìn lên, những cây ở rìa cánh đồng trông

Anh ta đã dành bao nhiêu năm cố gắng vươn tay đến nó, nhưng chưa bao giờ đạt được.

Dù đó chỉ là một bộ quần áo rách rưới thôi.

“…Hãy thả tôi ra…” Ngô Vu【Ngô Vu】 hai tay xuyên vào sau đầu, từng từ ngữ như được ép ra từ lồng ngực: “Xin các bạn, hãy thả tôi ra…”

Anh ta đứng dậy như một con thú bị mắc kẹt, nhưng không có lối thoát. Anh đi vòng quanh phòng giam vài vòng, máu nóng trào ra khỏi phổi và cổ họng; không thể chịu đựng được nữa, anh đá mạnh vào tường.

Vang! Màn hình TV bị đá thủng, dây điện reo lách cách, căn phòng lập tức chìm trong bóng tối.

Rầm! Cánh cửa bật tung, bụi bẩn và xi măng rơi xuống đất.

Rầm ——!

Bàn viết bị đá đổ, Ngô Vu【Ngô Vu】 dùng hết sức lực để hét lên: “Thả tôi ra! Có ai đó không? Tôi không muốn làm nữa!”

Nắm cửa xoay một cái, rồi cánh cửa bị mở ra. Giám đốc Công An thành phố Hải Tân, Tống Bình, cùng vài người khác xuất hiện ở cửa: “Cậu đang làm gì đó!”

Ngô Vu【Ngô Vu】 thở hổn hển quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe, mái tóc ướt đẫm mồ hôi dính vào trán, khiến khuôn mặt anh càng trở nên nhợt nhạt.

“Nhìn xem cậu giờ trông như thế nào!” Tống Bình bước vào phòng, chỉ vào đống đồ ăn vương vãi và màn hình đang reo lách cách, mắng mỏ gay gắt: “Nhìn này, cậu đang điên rồ gì thế? Cậu là kẻ điên à? Làm sao còn giữ được danh tính của một cảnh sát chứ?!”

Ngô Vu【Ngô Vu】 nhìn chằm chằm vào Tống Bình, cổ họng khô nghẽn: “…Thực ra tôi cũng không bao giờ muốn trở thành cảnh sát.”

Tống Bình và Hứa Cục cùng với ông Trần, những người đứng phía sau, đều ngạc nhiên.

“Tôi không muốn làm nữa,” Ngô Vu【Ngô Vu】 như thể không còn lựa chọn nào khác, lảo đảo lùi lại vài bước, nói: “Tôi xin nghỉ việc.”

—Tôi xin nghỉ việc.

Phòng giam im lặng trong chốc lát. Hứa Cục là người đầu tiên phản ứng lại: “Điên rồ quá!”

“Các bạn nhìn xem anh ta kia, nhìn cái tính cách của anh ta đi,” Giám đốc Trần nói lảm nhảm không ngớt, ngón tay vung vẫy không ngừng trên không khí: “Chính vì điều này mà… các bạn thấy chưa, cái tính cách khốn nạn của anh ta?! Phải phê bình nghiêm khắc lắm, phải làm vậy mới được…”

“Lão Trần, ra ngoài một lát đã.” Tống Bình không do dự đẩy Giám đốc Trần ra khỏi cửa phòng, đồng thời cũng đuổi theo vài người đi theo ông ta. Sau đó, ông quay lại phía Ngô Vu, khuôn mặt nghiêm túc đến đáng sợ: “Anh vừa nói gì? Hãy lặp lại một lần nữa!”

Ngô Vu cười khúc khích, thở hổn hển: “Lặp lại cái gì chứ? Đây chẳng phải chính những gì các bạn mong muốn sao?”

“Anh đang mơ đấy!” Tống Bình từng tiếng nói một.

“……”

“Nghi phạm đã chết rồi, Lão Tư dẫn người đi thẩm vấn bình thường thôi; câu hỏi nào trong số đó có vấn đề chứ? Bị giam một đêm trong phòng biệt giam, có ăn có uống, có TV và còn được thay thuốc nữa… Có điểm nào khiến anh phải oán giận chứ? Từ Miến Điện qua Sơn Đông, vượt qua nửa nước Trung Quốc để đưa anh đến đây, hồ sơ phải được chuẩn bị, thông tin phải được sửa đổi, hàng loạt thủ tục liên quan đến nhân viên phải được thực hiện, các biện pháp bảo vệ an ninh cũng phải được triển khai… Anh nghĩ việc này dễ dàng à? Bao nhiêu người đã phải trả giá để bảo vệ anh… Anh có bao giờ nhìn thấy điều đó không?!”

“Ai sống trên đời này cũng không dễ dàng cả! Đừng nghĩ chỉ có mình anh là phải chịu khổ!” Tống Bình gần như la vào mặt Ngô Vu: “Anh nói không làm thì thôi… Nhưng ngày mai, nếu anh chết trên đường phố, anh nghĩ điều đó có giúp anh trả thù được ai đâu?! Chỉ những người đã từng bảo vệ anh mới sẽ nhớ đến anh mà thôi!”

Những người khác đều đứng chen chúc bên ngoài hành lang, không ai dám tiến lại gần.

Đây thực sự là một cảnh tượng vô cùng vô lý: Trong căn phòng biệt giam đầy bừa bộn, vị ông chủ lớn tuổi của thành phố Tân Hải – người mang số hiệu cảnh sát 001 – đối diện với một thanh niên cảnh sát bình thường, cả hai đều kiên quyết không nhượng bộ.

“……Anh chẳng hiểu gì cả,” Ngô Vu nói với ánh mắt đầy máu lạnh: “Không ai sẽ nhớ đến tôi đâu.”

Tống Bình nghẹn ngào không thể nói nên lời: “Anh…!”

Ánh mắt của Ngô Vu lướt qua Tống Bình và hướng ra ngoài cửa.

Hành lang vào ban đêm vắng vẻ và sáng trưng; phía xa là một cánh cửa sắt, bước ra ngoài và lên lầu là đến chi đội điều tra hình sự. Chỉ hai tháng trước, nơi này vẫn còn rất xa lạ đối với anh, nhưng kỳ lạ thay, bây giờ khi nhìn lại những bậc thang kia, từng centimet sơn trên tay vịn, từng hoa văn trên gạch lát nền, thậm chí từng cánh cửa văn phòng và những bóng dáng người đang làm việc chăm chỉ hay lười biếng sau những chiếc bàn, tất cả đều mang lại cho anh một cảm giác quen thuộc kỳ lạ.

Thời gian họ tiếp xúc với nhau quá ngắn ngủi; không ai có thể nhớ đến anh cả. Nhưng có lẽ người ưu tú họ Bù kia sẽ nhớ đến một người tên là Ngô Vu【Ngô Vu】.

“…Còn Bộ Trọng Hoa thì sao?” Ngô Vu【Ngô Vu】 run rẩy hít một hơi thật sâu và hỏi.

Tống Bình tức giận đến mức không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Sao cơ?!”

“Bộ Trọng Hoa đâu rồi?”

“Cậu phải ở yên đây, không được đi đâu hết.” Tống Bình quyết đoán: “Không ai được tìm cậu, cũng không được nhắc đến chuyện khác nữa. Cậu phải ở yên và bình tĩnh lại trong hai ngày, suy nghĩ kỹ rồi hãy ra ngoài. Họ bảo cậu ẩn náu ở Jinhai là có lý do của họ, nhưng bây giờ tôi không có thời gian để giải thích cho đứa nhóc như cậu đâu, Lão Tư!”

Hứa Cục bước vào: “Ôi!”

“Đóng cửa lại, cử hai người canh gác. Không ai được đến thăm cậu ấy!”

Hứa Cục muốn nói gì đó, nhưng trước thái độ tức giận của Tống Bình, anh ta cũng không dám lên tiếng.

Ngô Vu【Ngô Vu】 trông rất căng thẳng và bị áp lực đến cùng cực, giống như một tù nhân bị mắc kẹt, anh ta ngẩng đầu thở dài một hơi thật sâu, rồi bất ngờ vượt qua Tống Bình và muốn đi ra ngoài.

“Cậu đợi đã!” Tống Bình vươn tay kéo anh ta lại: “Cậu định đi đâu vậy?!”

“Thả tôi ra.”

“Tôi hỏi cậu định đi đâu?”

“Thả tôi ra!”

Ngô Vu【Ngô Vu】 không quan tâm đến ai, cứ thế tiếp tục bước ra ngoài, trong khi Tống Bình siết chặt cổ tay anh ta: “Tôi bảo cậu dừng lại!”

Trong chốc lát, giọng nói cứng rắn của anh ta đã làm cho Ngô Vu bất ngờ. Anh ta vội vàng túm lấy cổ tay của Tống Bình, kéo mạnh ra và hét lên: “Tôi bảo ngươi thả tôi ra!”

Ngô Vu dùng tay đẩy mạnh vào cổ họng của Tống Bình, khiến anh ta lùi lại vài bước, rồi va phải chiếc bàn viết đang đổ ngã. Hứa Cục hoảng sợ đến mức không kịp la lên, thì Tống Bình đã đứng dậy và không nói gì thêm, đấm mạnh vào khuỷu tay của Ngô Vu. Khi Ngô Vu ngã xuống bên trái, Tống Bình liền quay cánh tay trái của anh ta và ép vào tường… Thật mạnh!

Không ai có thể ngờ rằng ông chủ Song lại linh hoạt và nhanh nhẹn đến thế. Ngô Vu bị đập mặt vào tường, lập tức mất đi thị lực.

“Ngươi có nghĩ rằng ở đây không ai dám đụng đến ngươi à?” Tống Bình nổi giận.

Ngô Vu nửa khuôn mặt bị áp sát vào tường, trong khi Tống Bình nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, cắn răng nói: “Ta nói cho ngươi biết, ở đây không ai có quyền đánh ngươi, chỉ có ta thôi!”

“…Cứu tôi với! Nhanh lên!” Giám đốc Trần hoảng loạn, lao ra ngoài: “Nhanh đến đây! Họ đang đánh nhau rồi!”

“Chuyện gì to tát đến thế! Sao ngươi lại la hét lung tung vậy!” Tống Cục quay đầu mắng.

Lúc này, anh ta bị đẩy mạnh ra sau, quay đầu lại thì thấy Ngô Vu đang thở hổn hển, quay mặt đi, đôi mắt đầy máu: “…Ngươi là ai mà dám làm vậy?!”

Vẻ mặt của anh ta không giống một điều tra viên chìm, mà giống như một kẻ buôn ma túy lưu lạc ở biên giới. Ngay lập tức, Tống Bình cảm thấy lạnh ran… Rồi bỗng nhiên, một cú đá mạnh từ phía sau khiến anh ta lùi lại vài bước không kịp phản ứng!

Những tiếng vỡ nứt lách cách vang lên; màn hình tivi rơi xuống đất bị Tống Bìnhđạp thủng, vàng óng ánh trong ánh điện, vụn nát thành từng mảnh!

Điều khiển xe bíp vang lên liên hồi ——

Chiếc xe dừng lại trước cửa tòa nhà của Chi đội Hình sự; Liệu Cươngchưa kịp kéo phanh đã thấy Bộ Trọng Hoađã mở cửa xe và bước nhanh lên các bậc thang.

“Này Bộ Đội, đợi tôi với!”

Liệu Cươngvội vàng nhảy ra khỏi xe, vừa muốn đuổi theo thì bỗng nhiên Bộ Trọng Hoadừng bước lại:

“Ông Sekretär Ou?”

Một người đàn ông trung niên mập mạp đang đứng trước phòng trực ban; nghe thấy tiếng gọi, anh ta quay đầu lại, quả nhiên là Sekretár Ou của Tống Bình. Thấy Bộ Trọng Hoađến, anh ta lập tức hoảng sợ:

“Trời ạ, ông Bộ Đội, sao ông lại đến đây vậy? Vết thương của ông thế nào rồi? Nhanh vào trong, ngồi xuống ghế đi…”

Bộ Trọng Hoagiơ tay ngăn anh ta lại và hỏi thẳng:

“Tống Cụcđang ở trên à?”

Sekretár Ou trả lời:

“À không, Tống Cụcđã đến từ lúc nào rồi; ông ấy đi riêng với tôi, tôi mới vừa đón ông ấy đến đây.”

Bộ Trọng Hoalông mày nhướng lên một chút, nhưng không hiểu sao, lòng anh ta bỗng nhiên có một linh cảm:

“Đón ai vậy?”

“Đón tôi.”

—Ngay lập tức, Bộ Trọng Hoanhận ra giọng nói đó là của ai.

Một người đàn ông trẻ tuổi mặc suit màu xám bạc, áo sơ mi trắng bên trong và giày đế mềm đang đứng không xa đó; anh ta vừa gác máy điện thoại xuống, ngẩng đầu cười nhìn Bộ Trọng Hoarồi chủ động đưa tay ra bắt tay anh ta một cách chặt chẽ.

“Lại gặp ông Bộ Đội rồi.” Lâm Diệpvẫn trông rất điềm đạm, nhưng ánh mắt cười của anh ta dường như ẩn chứa một chút lo lắng và ân hận, nói: “Thật không may là lại gặp nhau trong tình huống như này…”