Đêm khuya, lúc chín giờ.

Ngô Vu bước ra khỏi ga tàu điện ngầm, đầu đội một chiếc mũ bóng chày màu đen, chỉ để lộ ra phần sống mũi thẳng tắp và cằm trắng muốt. Anh ta nhét hai tay vào túi quần, bị dòng người hối hả tiến về phía các câu lạc bộ đêm ở trung tâm thành phố cuốn theo, rồi cúi đầu đi thẳng vào cửa sau của một quán bar.

“Đing!”

Trên sân đấu, tiếng chuông vàng vang lên, tiếng vỗ tay, reo hò và huýt sáo nổ tung, gần như làm cho nóc nhà rung chuyển. Trọng tài kiêm người dẫn chương trình bước lên, kéo tay người chiến thắng lên cao và hét lớn: “—‘Cơn Lốc Đỏ’ lại một lần nữa giành chiến thắng! Đây là chuỗi bảy trận thắng liên tiếp của anh ấy! Đêm nay, người thách đấu vẫn chưa kịp để lại tên mình trên sân này!!!”

Việt Nam – võ sĩ mặc bộ áo đấu màu đỏ – nhìn xuống khán đài với ánh mắt lạnh lùng, trong khi người thua cuộc chỉ có thể ôm lấy tai đang chảy máu, lảo đảo bước ra khỏi sân đấu và nhanh chóng biến mất sau hàng ghế khán giả đang reo hò.

“Chúc mừng những người đã cá cược cho ‘Cơn Lốc Đỏ’! Hãy cùng xem tỷ lệ cá cược cho trận tiếp theo của anh ấy là bao nhiêu — 1:3! Tỷ lệ cá cược cho ‘Cơn Lốc Đỏ’ trong trận tiếp theo là 1:3!! Tỷ lệ cá cược cho đội Xanh là 1:3.8!!

Sự chênh lệch tỷ lệ cá cược nhỏ bé này đã làm cho không khí của khán giả trở nên sục sôi hơn bao giờ hết. Ánh đèn màu lấp lánh, tiếng hò reo vang dội, vô số người giơ tiền ra và tranh nhau bỏ vào chiếc hộp tiền màu đỏ.

“Liệu ‘Cơn Lốc Đỏ’ có thể tiếp tục chuỗi trận bất bại của mình không? Liệu đối thủ có thể đánh bại anh ấy hay chưa???” Người dẫn chương trình hét lớn qua micrô: “Đừng đi đâu cả! Chúng ta sẽ quay lại sau nửa giờ!!!”

Tiếng reo hò ồn ào vang qua tấm rèm mở hé, làm cho tai người nghe như ù đi. Ngô Vu cởi chiếc áo khoác ngắn ra, treo lên giá quần áo, và chiếc áo T-shirt đen ôm sát cơ thể đã làm nổi bật đường nét vai và lưng săn chắc của anh.

“Năm mươi nghìn đồng, theo quy tắc cũ, hai phần trước và ba phần sau.” Chủ quán bar đặt hai tờ tiền trước mặt anh, những ngón tay mập mạp đến mức thịt bên cạnh chiếc nhẫn vàng cũng bị ép phồng ra: “Bạn được nhận mười phần trăm tiền thưởng từ hộp tiền và nửa số tiền cược; bạn cũng có thể tham gia đặt cược luôn đấy… Thật sự đây là một ưu đãi đặc biệt đấy! Đừng nghĩ rằng tôi sẽ không quan tâm đến bạn đâu!”

Ngô Vu cúi đầu cởi giày, vẻ mặt không hề thay

Bên trong quán bar, có một gã đàn ông từ tỉnh Quảng Đông đã tham gia đấu bóng bầu dục được bảy trận; mỗi trận đều kết thúc bằng những vết thương nặng hoặc gãy xương. Tuần trước, người được mệnh danh là “Vua quyền Anh Quảng Đông” vẫn đang nằm viện ICU, và chỉ riêng chi phí y tế thôi cũng khiến tôi thiệt hại không ít… Làm sao tôi có thể dễ dàng tiếp tục công việc này chứ?! Hôm nay, tất cả đều phụ thuộc vào bạn rồi; tôi không muốn nói nhiều nữa. Tôi sẽ tăng thêm 10% tiền cược cho bạn, và tối nay tôi sẽ chi trả tiền ăn uống và mời hai cô gái đến nhé!…”

Ngô Vu nắm lấy tay gã đàn ông kia và đẩy nó ra khỏi vai mình, rồi vỗ nhẹ lên mu bàn tay tròn trịa của anh ta:

“Không cần đâu, hãy tính tiền luôn đi.”

Gã đàn ông mập mạp suýt nữa bị nước bọt của mình làm nghẹn thở; anh ta nhìn Ngô Vu bước đi về phía cửa phòng thay đồ.

“Anh… anh này…” Gã đàn ông mập mạp lẩm bẩm vài giây, rồi bất chợt nhìn thấy chiếc áo khoác đã phai màu treo trên giá, liền đau lòng nói: “Đồ tham lam! Kiếm được nhiều tiền như vậy mà lại nghĩ đến cái chết à? Chỉ có hôm nay mà không có ngày mai đâu… Tham lam quá sẽ gây họa đấy!”

Ngô Vu kéo rèm ra và quay đầu nhìn anh ta.

Gã đàn ông mập mạp chỉ biết im lặng.

Chủ quán bar đã từng gặp rất nhiều võ sĩ; ngành này thật hấp dẫn và mang lại nhiều tiền bạc, nên có rất nhiều người say mê cuộc sống phù phiếm. Nhiều võ sĩ xuất sắc sau vài năm thi đấu chỉ còn lại những vết thương nặng nề, nhưng lại không thể tiết kiệm được một đồng nào.

Nhưng người thanh niên trước mắt này thì khác.

Ánh mắt của Ngô Vu không hề u ám hay đầy hung hãn; phần lớn thời gian, anh ta trông có vẻ lơ đãng. Nhưng không hiểu tại sao, mọi người đều nói rằng anh ta là người hiền lành… Tuy nhiên, chủ quán bar luôn cảm thấy rằng ở sâu thẳm trong đôi mắt anh ta, có điều gì đó rất nặng nề…

“Này! Nhìn này, miệng tôi nói linh tinh thật là…!” Gã đàn ông mập mạp vỗ vào khuôn mặt tròn trịa của mình, “Phù! Phù! Những lời nói non nớt thì cứ để gió thổi bay đi thôi… Ha!”

Ngô Vu chỉ vào anh ta bằng một ngón tay; tiếng ồn ào dưới sân đấu phía xa thực sự rất lớn.

“Kinh doanh của anh càng ngày càng phát triển… Cẩn thận mà, kẻo bị cảnh sát tìm đến đấy. Hãy dừng lại khi đã đủ giàu thôi.”

Gã đàn ông mập mạp: “Ôi trời… Anh đang so sánh ai với ai đấy phải không? Bên ngoài có biết bao nhiêu vụ giết người, đốt phá, tham nhũ

Ở góc dưới sân đấu, vị võ sĩ người Việt Nam nhìn chằm chằm vào Ngô Vu, cho đến khi anh ta bước vào nhà vệ sinh thì mới rời mắt và khinh thường cất tiếng cười.

“Cẩn thận với thằng nhóc đó đi, hắn là do bên tổ chức sự kiện mời đến,” sư phụ của anh ta ra lệnh cho người khác xoa bóp và mang nước cho anh ta: “Tôi đã tìm hiểu rồi, người này bình thường không xuất hiện trên sân đấu, nhưng mỗi khi có người ngoại tỉnh đến và liên tiếp giành chiến thắng, thằng mập kia sẽ trả giá cao để mời hắn ra đối đầu. Có lẽ hắn là một đối thủ đáng gờm; việc tỷ lệ cược được đặt thấp như vậy chứng tỏ bên tổ chức rất tin tưởng vào hắn.”

“……”

Vị võ sĩ người Việt Nam nhận lấy khăn tắm, ném nó lên cột sân đấu với một tiếng vang chói tai.

“Dáng vẻ đẹp đẽ thật, chỉ là cái gối thêu hoa mà thôi,” anh ta chế giễu, rồi trong ánh mắt không tán thành của sư phụ, nhảy lên sân đấu.

Đíng——!

Tiếng chuông vàng vang lên, trọng tài nhanh chóng lùi lại, tiếng la ó và reo hò từ khán giả ùa vang. Vị võ sĩ người Việt Nam vung chiếc áo choàng đỏ ra xa, để lộ phần thân trên cơ bắp cuồn cuộn, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay và nhìn đối thủ một cách đầy ác ý; trong khi đó, Ngô Vu vẫn đứng yên tại chỗ, mặc áo phông và quần short, cúi đầu xoay vai vài cái, vài sợi tóc đen rơi xuống trán, bay bay trước mắt.

“Đánh đi! Đánh hắn!”

“Hãy cố lên, ‘Cơn Lốc Đỏ’ ạ! Đánh bọn chúng cho tan tành!”

……

Ngô Vu ngước mắt lên, ánh mắt sáng ngời, trong chốc lát, tiếng ồn ào xung quanh dường như biến mất, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh.

“Con đĩ nhỏ…” Vị võ sĩ người Việt Nam cười chế giễu, rồi lao về phía trước như tia chớp!

Trên những sân đấu bí mật này, quy tắc duy nhất chính là không có quy tắc nào cả. Không đeo găng tay, không đeo bảo hộ, đánh vào đầu, đá vào háng, cắn, xé… Mọi thứ đều được phép, chỉ nhằm mục đích tạo ra cảm giác hồi hộp và máu me; hai năm trước, khi các quy định còn chưa nghiêm ngặt lắm, nhiều sân đấu thậm chí không ngần ngại đe dọa tính mạng con người. Chỉ có sân đấu của thằng mập này là còn tuân thủ một số quy tắc, đến nay vẫn chưa xảy ra trường hợp ai thiệt mạng, và chính vì vậy, sân đấu này càng ngày càng phát triển mạnh mẽ, thậm chí thu hút cả những võ sĩ đen từ các nước Đông Nam Á đến đây kiếm tiền.

Ngô Vu ngửa đầu ra sau, những cú đấm sắc bén vuốt qua mặt

“Waaah———” Tiếng hét của mọi người đột nhiên im bặt.

Bùm!

Việt Nam Đánh một cú quật sấm sét vào lưng Ngô Vu, khiến anh ta ngã xuống đất với tiếng đập chói tai!

“…!” Trong chốc lát, Ngô Vu cảm thấy như tất cả các bộ phận trong cơ thể đều bị lộn xộn; dường như hai mươi chiếc xương sườn của anh ta đồng loạt bị vỡ nát, một luồng máu nóng bỏng trào lên cổ họng. Cùng lúc đó, do lực va chạm mạnh mẽ, cơ thể anh ta bị đẩy lên cao, và đúng lúc đó, quả đấm sắt từ trên đầu của Việt Nam đã đập trúng anh ta!

“Xong rồi…” Ai đó thốt lên.

Người đàn ông mập mạp tựa vào cửa sau sân khấu, nói một cách bình tĩnh: “Chưa đâu.”

Trong giây phút nguy kịch đó, quả đấm của Việt Nam đột nhiên dừng lại, như thể đã va phải bức tường bông, không thể tiến lên được nữa. Chỉ thấy Ngô Vu trong tư thế nằm ngửa, bằng một động tác kỳ lạ và khéo léo, đã siết chặt cánh tay của Việt Nam, rồi đột nhiên dùng sức!

Việt Nam cảm thấy đầu óc mình như nổ tung.

Cánh tay anh ta bị gập lại theo hướng ngược, đến mức khớp khuỷu tay bị lòi ra ngoài!

Tất cả diễn ra quá nhanh; không chỉ là con người bình thường, ngay cả khi xem lại video với tốc độ gấp đôi, cũng khó có thể nhìn rõ động tác của Ngô Vu. Anh ta lăn dài trên mặt đất, vừa đứng dậy thì Việt Nam chưa kịp ngẩng đầu đã bị siết cổ; chỉ nghe thấy tiếng xương cổ “bụp” một tiếng. Những khán giả ngồi gần nhất cảm thấy choáng váng; Ngô Vu bằng cách nào đó xoay đầu gối, khiến đối thủ ngã xuống đất, sau đó dùng cánh tay vòng qua sau cổ Việt Nam và siết chặt, chỉ trong chốc lát đã khiến đối thủ chết!

Từ tình huống đấu tranh trên mặt đất đến việc thắng thua đổi ngược, toàn bộ quá trình chỉ kéo dài khoảng ba giây. Sau một lúc yên tĩnh, tiếng reo hò “Tuyệt vời!!” bỗng nhiên vang lên khắp nơi.

“#￥￥%#￥……” Việt Nam dùng hết sức lực nhưng không thể phát ra âm thanh nào; anh ta chỉ cảm thấy xương cổ mình đang bị uốn cong từng inch một, máu trong cơ thể đang bị đẩy lên đỉnh đầu; ánh mắt đầy máu đỏ của anh ta nhìn chằm chằm vào Ngô Vu—

Chỉ trong chốc lát, vẻ ngoài ôn hòa, uể oải của người thanh niên này đã biến mất, để lộ ra một khía cạnh hoàn toàn trái ngược ẩn sâu bên trong tâm hồn anh ta.

Ánh mắt anh ta dường như đã thay đổi hoàn toàn. Nếu một người bình thường còn tỉnh táo, họ chắc chắn sẽ cảm thấy sợ hãi trước ánh mắt đó.

Nhưng thật không may, lúc này không ai có thể chứng kiến cảnh tượng này.

“Giết hắn đi! Làm tốt lắm!” “Đánh đi! Đánh đi!” “Giết hắn đi! Giết hắn đi!”

……

Tiếng reo hò từ mọi phía càng lúc càng dữ dội, dần trở thành những âm thanh méo mó, biến dạng. Ngô Vu nhìn vào đôi mắt của người đàn ông kia – những đường máu đang ngày càng hiện rõ trên mắt anh ta – và thấy miệng anh ta cố gắng mở ra, nhưng không thể phát ra tiếng động nào.

Nhưng anh ta hiểu rõ… Đó là những lời chửi thề bẩn thỉu.

Anh ta đã nghe thấy những lời đó rất nhiều lần, với giọng điệu quen thuộc ấy.

Thực ra, suốt bao năm qua, chẳng có gì thay đổi cả… Dù ở Myanmar, Chiang Rai, hay sau khi trở về nước; dù phục vụ cho ai, chiến đấu vì ai… Tất cả chỉ là việc lặp lại những điều giống hệt nhau mà thôi.

Ngô Vu có lúc cảm thấy choáng váng; bàn tay anh ta vô thức sử dụng lực đánh mạnh nhất mà mình quen biết. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, chỉ nghe thấy tiếng xương cổ va chạm vào nhau vang lên, đôi mắt của người đàn ông kia bỗng nhiên phồng lên, và hai luồng máu phun thẳng ra từ miệng và mũi anh ta!

“Đinh đinh đinh đinh đinh!”

Tiếng chuông vàng vang lên dữ dội, khiến Ngô Vu tỉnh táo trở lại. Anh ta lập tức buông tay người đàn ông kia. May mắn thay, anh ta chưa kịp đánh chết anh ta; người đàn ông kia lảo đảo quỵ xuống đất, liên tục vùng vẫy, ho khan dữ dội và ói mửa. Nhân viên y tế đã được sắp xếp sẵn lập tức đưa cáng đơn giản lên sân đấu.

Trọng tài nhanh chóng nắm lấy tay Ngô Vu và giơ cao, la hét gì đó, nhưng Ngô Vu không thể nghe rõ. Bầu không khí xung quanh đang trở nên căng thẳng đến cực điểm; những người thắng cuộc hoảng loạn vì hạnh phúc, còn những người thua cuộc thì túm lấy bất cứ thứ gì có thể ném được và ném ra ngoài, với những lời chửi rủa như “Lũ Việt Nam kia đi chết đi”, “Khỉ đồng tính quay về nơi chúng đến”… Mọi người đều nhảy múa, la hét, như đang điên cuồng.

Ngô Vu Nhắm mắt lại.

Anh rút tay về và bước đi về phía sau sân đấu. Ánh mắt anh lướt qua những bóng ma quái dị, rồi đột nhiên dừng lại.

— Không xa dưới khán đài, có một chàng trai khoảng hai ba mươi tuổi, mặc áo sơ mi màu xám đậm và quần tây đen cùng giày da, ngồi trong hàng ghế khán giả. Từ cách ăn mặc cho đến thái độ, anh ta hoàn toàn không hòa nhập vào bầu không khí xung quanh. Ánh đèn màu sắc chớp liên tục chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, làm nó lấp lánh rực rỡ; và anh ta chỉ đơn giản là ngồi đó, mỉm cười và vỗ tay cho Ngô Vu.

Đôi mí của Ngô Vu hơi co lại.

Chính lúc này, bất ngờ có tiếng gió lạ vang lên phía sau lưng anh.

Không biết từ khi nào, kẻ đó đã lấy được một mảnh chai rượu từ dưới khán đài, thoát khỏi sự can thiệp của các nhân viên y tế, đôi mắt đỏ ngầu, lao thẳng về phía Ngô Vu!

Trong bối cảnh hỗn loạn do mùi rượu và máu tanh gây ra, không ai có thể phát hiện ra sự việc ngay lập tức, kể cả trọng tài ngồi gần nhất cũng không kịp phản ứng. Kẻ đó cầm mảnh kính sắc nhọn lao thẳng vào lưng Ngô Vu!

“Hừ!”

Ngô Vu Bất ngờ quay người lại, mảnh kính lấp lánh bay sát lưng anh, làm cho vải áo rách toạc một cách im lặng.

Cùng lúc đó, anh nắm lấy cổ sau của kẻ đó, dùng chân đá thẳng vào mắt cá chân đối phương, chỉ trong một cái chớp mắt, đối phương đã mất thăng bằng và ngã về phía trước, mặt đập thẳng vào cột sân đấu!

Tiếng ồn ào xung quanh dường như biến mất hết, trước mắt kẻ đó chỉ còn lại đỉnh cột sân đấu đang lao về phía mình, trong đôi mắt nhỏ như đầu kim, nó dường như đang tiến lại gần một cách nhanh chóng… Anh ta nghe thấy tiếng “cười” man rợ của Thần Chết khi lưỡi hái của nó đang sắp chém xuống…

Nhưng ngay sau đó, chỉ nghe thấy một tiếng “bụp”!

Trước mắt kẻ đó tối sầm lại, cảm thấy đau đớn dữ dội, và động tác lao về phía trước đột ngột dừng lại; anh ta chỉ thấy Ngô Vu dùng tay đặt lên mắt mình, đẩy cả thân người đối phương lên cao, khiến phần lưng của kẻ đó cách đỉnh cột sân đấu chỉ có nửa inch!

Với một tiếng “rầm”, Ngô Vu vung tay ném kẻ đó ra ngoài.

Việt Nam Người đó ngã sấp xuống đất, các nhân viên an ninh và nhân viên cứu thương lập tức lao tới, nhanh chóng đưa anh ta đi.

“@￥#@#￥￥%……” Thầy của người đó nhảy lên sân khấu, cúi đầu vái lạy và lẩm bẩm điều gì đó; có vẻ như ông ấy đang xin tha thứ và cảm ơn mọi người. Nhưng Ngô Vu chỉ đứng im nhìn ông ấy một lát rồi quay người nhảy xuống khỏi sân khấu.

Ở phía xa, người thanh niên mặc vest da đã đứng dậy để tiếp cận anh ta, nhưng lần này, ánh mắt của Ngô Vu không dừng lại ở bất kỳ ai, mà trực tiếp bước vào hậu trường.

“Này, ba mươi nghìn đây,” ba tờ tiền được xếp gọn gàng đưa về phía trước, cùng với một túi giấy nặng nề được đặt ngay trước mặt anh ta; chỉ nghe tiếng đã biết túi đó rất nặng. Người đàn ông mập mạp cười toe toét: “Đây là phần lợi nhuận đã thỏa thuận từ trước đấy; tôi đã tăng thêm cho bạn hai mươi phần trăm, thế nào? Tôi biết chắc rằng Wu Ge của chúng ta chắc chắn sẽ đánh bại được con khỉ Việt Nam kia, phải không?” Những người công nhân xung quanh đều vỗ tay tán thưởng.

“Anh cũng đừng sống ẩn dật quá nhiều; hãy tham gia thêm vài trận nữa, tranh thủ kiếm thật nhiều tiền khi còn có cơ hội, nhé?” Người đàn ông mập mạp đè sát vào Ngô Vu, khuyên nhủ một cách thành khẩn: “Lần sau anh đến, hãy đảm nhận vai trò trung tâm trong các trận đấu; hoặc chúng ta có thể hợp tác với nhau. Tôi nghĩ rằng con phố Yongli nhỏ bé này chẳng có sân đấu nào thực sự có uy tín cả… Chúng ta nên nhìn xa hơn, đến toàn bộ khu vực Jinhai, thậm chí là Bắc Kinh…”

Ngô Vu buộc dây giày lại, đứng dậy và vỗ nhẹ vào vai người đàn ông mập mạp.

“À?” Người đàn ông mập mạp ngạc nhiên.

“Từ nay trở đi, những trận đấu có tiền thưởng dưới hai trăm nghìn đừng kéo tôi ra tham gia nữa.”

Ngô Vu cúi đầu, trong ánh mắt ngớ người của người đàn ông mập mạp, anh ta cầm lấy túi tiền, quấn nó vào áo khoác và đeo qua vai, rồi rời khỏi cửa sau quán bar.

Lúc 11 giờ 40 phút, chiếc xe buýt rung lắc dừng lại trước bến.

Ngô Vu ôm lấy chiếc áo khoác cuộn tròn trong tay một bên, tay kia thò vào túi quần rồi bước xuống xe. Anh ta đi qua những con phố vắng vẻ vào đêm khuya, men theo những con hẻm hẹp và quanh co của khu vực cổ thành.

Cứ cách hai cái đèn đường là có một cái hỏng; ánh trăng chiếu rọi lên con đường đá uốn lượn, hai bên con đường hẹp chật chội chất

Ánh đèn trong căn nhà gạch bên lề đường đã tắt hết rồi. Ngô Vu【Ngô Vu】 cúi đầu đi qua con hẻm, bước chân không hề dừng lại, như một bóng ma lặng lẽ rẽ vào một ngã tư khác của con hẻm quanh co đó.

Vài giây sau, một đôi giày da được làm rất tỉ mỉ bước ra từ bóng tối, dừng lại ngay ở ngã tư. Ánh trăng xanh lam cuối cùng cũng chiếu rõ khuôn mặt của kẻ theo dõi – đó chính là người thanh niên mặc áo sơ mi và quần tây ở quán bar kia.

Anh ta nhíu mày, do dự một lát, rồi thở dài như thể đang chịu thua: “Ngô….”

Một bàn tay bất ngờ xuất hiện phía sau anh ta, nhanh như chớp siết chặt lấy cổ họng anh ta, và anh ta bị đẩy mạnh vào bức tường đá!

Tuyết vụn và bụi đá rơi xuống như mưa.

“Tôi đã nói rồi, đừng theo dõi tôi,” Ngô Vu【Ngô Vu】 thì thầm vào tai kẻ theo dõi: “Lâm Diệp.”

“Ê… ê…” Lâm Diệp ho khan mãi mới có thể dừng lại, nhưng vì cổ họng bị siết chặt nên vẫn không thể nói được gì, chỉ có thể vẫy tay ra phía sau lưng Ngô Vu【Ngô Vu】 để ra hiệu.

Ngô Vu【Ngô Vu】 hơi nghiêng đầu, và quả nhiên, không xa phía sau mình, hai người mặc đồ bình thường vừa lao ra đã dừng lại, với vẻ mặt căng thẳng như đối mặt với kẻ thù lớn. Sau vài giây đối đầu, họ cuối cùng cũng không cam lòng mà lùi dần trở vào bóng tối.

Ngô Vu【Ngô Vu】 buông tay, Lâm Diệp thở phào nhẹ nhõm, vừa xoa cổ vừa nói một cách bất đắc dĩ: “Anh thấy đấy, chúng tôi thực sự không có ý xấu, chỉ là muốn bảo vệ anh mà thôi…”

Ngô Vu【Ngô Vu】 ngắt lời anh ta, giọng nói bình thản không hề biến đổi: “Không cần đâu.”

Lâm Diệp tỏ vẻ bất lực: “Họ cũng chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi…”

“Cút đi!”

Lâm Diệp ánh mắt động đậy, miệng mở ra như thể muốn giải thích điều gì đó, nhưng ngay lập tức, Ngô Vu【Ngô Vu】 quay người bước vào bóng tối.

“Này, Ngô Vu【Ngô Vu】!”

Lâm Diệp bước lại gần vài bước nữa, nhưng vì giọng nói của mình ngày càng lớn, anh ta lại bắt đầu ho. Tuy nhiên, anh ta không quan tâm đến điều đó và tiếp tục cười lớn: “Tôi rất thích em, hãy cùng nhau đi uống rượu một ngày nào đó nhé!”

Lần này, Ngô Vu không hề quay đầu lại: “Uống cái gì chứ.”

Lâm Diệp không khỏi bật cười, sau đó cười thành tiếng lớn, và khi ngẩng đầu lên, bóng dáng gầy gò, thanh thoát của anh ta đã biến mất ở cuối con đường được ánh trăng chiếu sáng.

Tiếng nước nóng đổ xuống làm cho rèm phòng tắm bằng nhựa nhanh chóng bị những vết nước rải rác khắp nơi.

Ngô Vu nhắm mắt trong dòng nước chảy, ánh sáng lọt qua lớp mí mỏng tạo ra một bức tranh mờ ảo, đầy màu vàng nhạt. Cơn đau nhức quen thuộc từ từ lan từ xương sườn lên đến não; đó chính là đòn ném vai hung hãn mà vận động viên quyền anh Việt Nam đã sử dụng. Mặc dù không đến nỗi gây gãy xương hay rách cơ, nhưng có lẽ phải mất khoảng mười ngày đến nửa tháng mới có thể hồi phục.

Dù sao thì anh ta cũng không còn ở độ tuổi hai mươi mấy có thể lao vào chiến đấu nữa.

Có lẽ do hơi nước nóng, suy nghĩ của Ngô Vu một lúc trở nên mơ hồ, và trong vô thức tăm tối của mình, đôi mắt đỏ thắm, hung ác dần hiện lên – đó chính là khuôn mặt của người đàn ông Việt Nam kia, người đã bị siết cổ trên sân đấu và cố gắng vùng vẫy trong cơn giận dữ.

“Đánh! Đánh!” “Kẻ Việt Nam đó!” “Giết hắn đi!”

Ánh đèn màu sặc xoay tròn trên sân đấu, tiếng hò reo điên cuồng càng lúc càng lớn.

“Đánh! Giết hắn đi! Kẻ phản bội!”

Trong căn phòng hành quyết tối tăm, mỗi tiếng gậy đập vỡ xương cốt hay đầu người va vào tường đều vang lên một cách rõ ràng, khiến người ta run sợ.

“Con chó của bọn xã hội đen!”

“Không ai nói không giết hắn!”

“Giết hắn đi!!!”

……

Vô số lời chửi bới lộn xộn như một đại dương sâu thẳm, áp lực nước tăng lên nhanh chóng, nuốt chửng hết lượng oxy cuối cùng trong phổi của anh ta…

“Ho! Ho! Ho!…” Ngô Vu bỗng nhiên bắt đầu ho dữ dội.

Anh ta vội vàng tìm cách tắt vòi nước, thậm chí không cảm nhận được việc mình vừa đụng phải cái gì, rồi dựa vào tường và ngồi xuống đất, toàn thân run rẩy không ngừng. Tiếng ù ù trong đầu khiến anh ta một lúc không thể phân biệt được giữa ý thức và thực tế… Phải mất một lúc lâu, anh ta mới nghe thấy tiếng thở hổn hển, gấp gáp

Không được, không được… Anh ta liên tục thúc giục bản thân phải suy nghĩ lại; không thể tiếp tục như này được. Nếu cứ thế tiếp diễn, chắc chắn sẽ chết mất. Không rõ đó là nỗi sợ hãi xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn hay là một khao khát nào đó, nhưng anh ta nhanh chóng kiềm chế bản thân, đứng dậy lau sạch khuôn mặt ướt đẫm, quấn mình vào chiếc khăn tắm rồi bước ra khỏi căn phòng tắm đơn sơ. Khi bước ra ngoài, bóng dáng của anh ta lướt qua gương trong làn sương mù; những hình vẽ xăm màu đen nhạt trên cổ và vai anh ta cũng nhẹ nhàng đung đưa theo từng động tác.

Trên chiếc giường gỗ đơn trong phòng ngủ, vài bộ quần áo thay đổi được vứt lung tung. Ngô Vu【Ngô Vu】vớ lấy một chiếc quần dài rộng rãi và mặc vào; phần thân trên của anh ta hoàn toàn trần trụi. Anh ta lấy túi giấy ra từ chiếc áo khoác mang theo tối nay, đổ hết số tiền ra trên bàn, kiểm tra từng tờ một hai lần… Qua quá trình này, cuối cùng anh ta cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại, và tâm trí hỗn loạn của mình cũng dần dần trở lại trạng thái bình thường.

Anh ta quỳ xuống đất, lấy chiếc tủ khóa dưới giường ra và cho túi giấy đầy tiền vào đó. Trong tủ khóa đã có hai ba túi giấy tương tự rồi; anh ta lấy ra một cuốn sổ mỏng, ghi chép từng khoản một một cách cẩn thận, sau đó tính toán tổng số tiền một lần nữa… Kết quả hoàn toàn trùng khớp với những gì anh ta đã tính toán trên đường về nhà; đó là một con số khiến anh ta khá hài lòng. Sau đó, anh ta mới khóa chặt tủ khóa và đẩy nó trở lại dưới giường, đứng dậy và thở phào nhẹ nhõm.

Trên tường phòng ngủ hẹp hòi, chiếc đồng hồ treo đó, kim giây đang phát ra tiếng “tíc tắc” nhẹ nhàng… Đã là 12 giờ rưỡi đêm. Ngô Vu【Ngô Vu】dùng khăn lau mái tóc, tay kia cầm ly nước lạnh uống từ từ; ánh mắt anh ta lướt qua các cuốn sách trên kệ sách bên cạnh giường: “Học thuyết chứng cứ hình sự”, “Tổng quan công tác cảnh sát quốc tế”, “Thông tin học Công An”, “Khoa học khám nghiệm hiện trường tội phạm”…

Những hàng sách quen thuộc ấy khiến anh ta một lát sao nhãng; không thể không nghĩ đến người sếp trực tiếp của mình – người được cho là đã trẻ tuổi nhưng đã nhanh chóng trở thành người đứng đầu chi đội điều tra hình sự, người được bao quanh bởi nhiều ánh hào quang như xuất thân từ gia đình danh giá, người luôn có vẻ mặt như thể người khác nợ anh ta năm triệu… Một kẻ làm việc chăm chỉ đến mức ai cũng phải e ngại.

Ngô Vu【Ngô Vu】lắc đầu tự giễu mình.

— Bộ Trọng HoaLoại người tài năng trẻ tuổi như v

Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua khung cửa sổ, làm cho tấm màn lụa rung động một cách gần như không thấy rõ.

Bỗng nhiên, Ngô Vu##[Ngô Vu]## như thể cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên.

“….”

Anh ta đứng dậy, đặt mình bên cạnh cửa sổ, dùng chuôi bút nhẹ nhàng kéo tấm màn lụa ra và nhíu mày nhìn ra ngoài.

Dưới các tầng nhà trong khu phố cũ kỹ, những con bướm đêm bay vù vù vào ánh đèn đường; bóng cây in trên bức tường đêm tối, tạo thành những vệt đen sẫm hoặc nhạt. Trong bụi rậm, ánh lửa le lói, đó là tàn thuốc.

Lâm Diệp##[Lâm Diệp]## đứng dưới gốc cây; ánh đèn đường làm cho bóng dáng anh ta trở nên dài lê thê. Anh ta đang cầm điện thoại, có vẻ như đang gõ gì đó; tay kia thì cầm điếu thuốc. Bỗng nhiên, anh ta cũng ngừng lại và ngẩng đầu nhìn lên.

Nhưng ngay trước khi ánh mắt họ chạm vào nhau, Ngô Vu##[Ngô Vu]## đã nhẹ nhàng đưa tay ra và tấm màn lụa lập tức được kéo lại.

Ánh sáng từ chiếc đèn bên giường làm nổi bật đường nét khuôn mặt anh ta; lông mi dài rơi xuống một cách rõ ràng; hai má phẳng nhẵn hơi đỏ ửng vì ánh sáng; cổ anh ta lấp lánh ánh sáng trắng ngà, uốn lượn và biến mất trong đường nét xương quai xanh sâu thẳm. Tuy nhiên, từ khóe mắt đến má, anh ta hoàn toàn bị bóng tối của đêm khuya nuốt chửng; đôi mắt đen trắng rõ ràng của anh ta lấp lánh một tia sáng nhỏ, giống như những viên băng vụn va chạm nhẹ vào nhau trong ly thủy tinh.

“…” Lưỡi anh ta chuyển động, có vẻ như anh ta đang muốn nói một câu tục tĩu gồm hai từ, nhưng cuối cùng anh ta không thốt ra tiếng nào.

Ngô Vu##[Ngô Vu]## đặt cuốn sách xuống giường đơn, chẳng buồn quan tâm đến những người ở dưới lầu. Trong căn phòng tồi tàn này, chỉ có tiếng kim đồng hồ tích tắc đều đặn vang lên. Một lát sau, anh ta đeo kính lên và nhẹ nhàng lật sang trang sách đầy ghi chép dày đặc.