Cuộc đấu đã kết thúc, mọi người xung quanh đều đồng loạt đứng dậy vỗ tay.

  Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 cũng đứng dậy vỗ tay theo, và mơ hồ nhìn thấy hai ống kính máy quay phía bên kia… Làm sao lại có người dám mang theo máy quay vào đây chứ?

  Anh ta nhướng mắt nhìn kỹ hơn.

  Và đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy một người hoàn toàn không nên xuất hiện ở đây…

  Yan Lu?

  Làm sao cô ấy lại ở đây được?

  Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 cảm thấy khó tin; cô ấy còn mang theo máy quay nữa à? Đây là nơi giải trí sao?

  Hứa Nam Cảnh nhận thấy sự bất ngờ của Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  “Có vẻ như tôi thấy Yan Lu…” Tiêu Bỉnh Văn【Tiêu Bỉnh Văn】 không thể liên tưởng nổi người trong giới giải trí với nơi này… Anh ta suy nghĩ mãi: “Không thể nào… Cô ấy đến đây đã đủ lạ rồi, sao còn mang theo máy quay nữa…”

  Người ở sân đấu này dễ dàng để tiếp cận đến thế sao?

  Ở cuối đám đông, Yan Lu và Mei Yi vẫn chưa đi; Xiao Wu dẫn họ vào hậu trường để quay phim.

  Hậu trường…

  Mao Khôn ngồi trên ghế, tháo mặt nạ ra, nhìn thấy Xiao Wu, Yan Lu và những người khác, liền vẫy tay và cười nói: “Này!”

  Đạo diễn từ ban đầu còn sốc, nhưng giờ đã trở nên thờ ơ.

  Anh ta điên cuồng chỉ đạo hai nhiếp ảnh gia: “Chụp đi, chụp hình biểu cảm của Mei Yi và Yan Lu đi… Những người phía sau kia cũng chụp hết vào đó…”

  Tất cả những gì xảy ra tối nay, anh ta đã dự đoán trước khi tập chương trình này được phát sóng…

 –Bây giờ, đạo diễn không sợ chết nữa; ngược lại, anh ta đang tính xem sau khi chương trình phát sóng, họ sẽ lọt vào danh sách các từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất đến mức nào…

 –Một cuộc sống hoàn toàn khác biệt, đẫm máu nhưng lại thực tế và kịch tính… Chỉ có trong giới giải trí mới có thể có những điều như vậy… Ai có thể làm được chứ?

  Sau khi quay xong sân đấu, Xiao Wu lại dẫn họ đến phiên đấu giá: “Đây là phiên đấu giá lớn nhất của chúng tôi… Nhưng các bạn đã không kịp tham gia buổi đấu giá hôm nay…”

  Mặc dù hôm nay không có buổi đấu giá, nhưng vẫn có nhiều người đang chuẩn bị cho sự kiện này; trong vài ngày nữa sẽ có một phiên đấu giá nữa diễn ra.

  Khi ra khỏi hậu trường, đạo diễn mới nhìn thấy cái tên in sáng phía sau lưng mình:

  Phiên đấu giá Bạch Hổ.

Hổ trắng?

  Đạo diễn dừng lại một chút.

  Anh ta không quen với nơi này, nhưng có vẻ như anh ta hơi nhớ đến sàn đấu Hổ trắng.

  Tuy nhiên, lúc đó đạo diễn không thể nhớ ra ngay được.

  Anh ta đi theo sau Tiểu Ngũ, tiến về phía cửa ra của khu vực Thuỷ Nhai【Thuỷ Nhai】 – nơi đó chính là quán bar Rồng Xanh.

  Tiểu Ngũ cầm điện thoại, vuốt ve mái tóc màu đỏ của mình, rồi dừng lại và nhìn về phía Yến Lộc: “Chị Bạch Liễm vừa đến quán bar, các bạn có muốn vào xem không?”

  Đạo diễn và nhiếp ảnh gia đều rất háo hức.

  Quán bar Rồng Xanh Giang Kinh thực sự tồn tại, nhưng không phải ai cũng có thể tự do bước vào đó. Đạo diễn đã từng nghe các bậc cao thủ trong giới nói rằng, bất kỳ ai xuất hiện trong quán bar Rồng Xanh cũng đều là người có uy tín lớn.

  Mai Dĩ cũng gật đầu nhẹ.

**

**Quán bar tối om, khói thuốc lan tỏa khắp nơi.**

**Người qua kẻ lại, đạo diễn nhận thấy có khá nhiều người đang chơi với súng ở góc khuất. Anh ta lập tức rút mắt lại.**

**Mai Dĩ và Yến Lộc ngay lập tức nhìn thấy Bạch Liễm đang ngồi ở quầy bar. Khi họ đến khu vực Thuỷ Nhai【Thuỷ Nhai】, họ đã nhận ra rằng Bạch Liễm không phải là người bình thường; vì vậy việc thấy cô ấy ngồi ở đây cũng không khiến họ ngạc nhiên.**

**“Cô Bạch.” Yến Lộc cùng những người khác tiến lại gần cô ấy.**

**Một nhóm người ngồi thành hàng.**

**Bạch Liễm chào họ một cách lịch sự. Cô vẫn mặc chiếc váy từ buổi tối hôm trước, ngồi thong dong trên ghế cao, một tay tựa vào cằm, tay kia gõ nhẹ lên quầy bar.**

**“Công việc thế nào rồi?” Cô hỏi Mai Dĩ và Yến Lộc.**

**Mai Dĩ thấy người pha chế mang đến cho Bạch Liễm một chiếc đèn bàn, sau một chút mới trả lời: “Cuộc đấu rất hấp dẫn, sàn đấu đấu kiếm cũng rất sang trọng.”**

**“Bữa tối hôm nay để lại mai,” Yến Lộc nghĩ đến việc sáng mai cô còn phải đến thăm Trương Thế Trạch, vì vậy quyết định dời bữa tối sang trưa. “Tôi và thầy Mai sẽ nấu ăn, còn cô và Tiểu Hàn có muốn đến ăn cùng không? Tôi sẽ cố gắng không để nhiếp ảnh gia chụp hình các bạn.”**

**“Cũng được, nhưng trưa nay tôi có việc.” Bạch Liễm lấy một cây bút, lấy ra bài tập và bắt đầu làm. Ánh đèn chiếu lên khuôn mặt bên của cô, cho thấy cô đang rất tập trung.**

**Mai Dĩ mặc bộ đồ thể thao màu nhạt, trông

“Được.” Bạch liễm không suy nghĩ nhiều, cúi đầu và từ từ viết xuống một dòng chữ.

Tiểu Thất, người luôn xuất hiện một cách bí ẩn, chỉ khi thấy Yến Lộc cùng nhóm đã nói xong với Bạch liễm mới bước ra để thông báo về việc học y thuật vào ngày mai.

Đạo diễn cùng Mãi Dịch và nhóm khác không làm phiền họ, mà đi ra ngoài để đặt một góc riêng và gọi rượu.

Lần đầu tiên họ thấy có người làm bài tập trong quán bar, thậm chí còn sử dụng đèn bàn – điều này hoàn toàn trái ngược với bầu không khí ồn ào và phóng khoáng của quán bar.

Gần 20 giờ tối, Mãi Dịch cùng nhóm mới rời khỏi **Thuỷ Nhai**.

Cả người họ đều mang theo mùi thuốc lá và rượu.

“Đạo diễn,” vì chương trình hôm nay đã kết thúc, người quản lý của Mãi Dịch mới quay sang hỏi đạo diễn, không khỏi tò mò: “Bên trong đó rốt cuộc có cái gì vậy?”

“Tôi chỉ có thể nói,” đạo diễn uống rượu, khuôn mặt đỏ bừng, anh ta day trán và nói với giọng trầm ấm, “lần này, đoàn sản xuất của chúng ta thực sự may mắn… Các bạn cũng vậy!”

Những người quản lý của Mãi Dịch đã đoán trước được điều này khi họ gặp Sơn Đan vào buổi sáng; họ thì thầm: “Sau khi chương trình được phát sóng, đội ngũ của Lý Dương…”

Anh ta lẩm bẩm một tiếng rồi không nói tiếp.

Đạo diễn nhìn chiếc xe phía trước và thì thầm: “Bạn Yến Lộc này thật không đơn giản… Dĩ nhiên rồi, ngay cả **Giản Viện Trường** cũng sẵn lòng soạn nhạc cho cô ấy… Ai lại có thể mời được **Giản Viện Trường** chứ?”

Quả thật là vậy. Người quản lý thở dài, rồi nhớ đến một việc quan trọng: “Ngày mai chúng ta sẽ mời bạn của cô Bạch đến ăn cơm phải không?”

“Đúng vậy,” đạo diễn gật đầu. Những người bạn của Bạch liễm đều là người Xiang Thành; hôm nay, do Sơn Đan đã làm cho **Thuỷ Nhai** trở nên hỗn loạn như vậy, đạo diễn nhắc nhở Mãi Dịch: “Hiệu quả của chương trình không quan trọng lắm… Chỉ cần biên tập lại những đoạn đã quay hôm nay là đủ rồi; ngày mai chủ yếu là để mời họ ăn cơm thôi.”

**

Ngày hôm sau.

Nhà tù Xiang Thành.

Khi **Bạch Liễm Cân** và **Khương Phụ Ly** đến nơi, **Trương Thế Trạch** đã được đưa vào một căn phòng nhỏ trước đó; trên tay anh ta đang đeo một chiếc vòng tay bạc.

Một năm trôi qua, anh ta đã trở nên điềm tĩnh và có hình thức hơn rất nhiều.

Nửa năm sống trong tù khiến cuộc sống của anh bận rộn hơn cả những năm đầu đời.

  Ngoài công việc lao động hàng ngày, anh dành toàn bộ thời gian để học tập; đôi khi còn phải đóng vai trò “trưởng nhóm” để giải quyết các tranh chấp giữa mọi người.

  Rõ ràng, anh đã thay đổi khá nhiều so với nửa năm trước.

  Nhưng mỗi khi Bạch Liễm Cân và Khương Phụ Ly xuất hiện, khuôn mặt anh lập tức biến đổi thành vẻ u sầu: “Chị Bạch Liễm, anh Khương Phụ Ly ơi, cuốn sổ từ vựng đâu rồi?”

  Có lẽ là do Trương Thế Trạch đã đánh bại “trưởng nhóm” trước đó, nên anh ta có tiếng ghê gớm trong tù.

  Hiện vẫn chưa ai phát hiện ra rằng anh ta chỉ là một kẻ yếu đuối.

  Mỗi khi có tù nhân mới vào biết được điều này, họ đều muốn tìm cơ hội đánh anh ta để thiết lập uy tín cho bản thân, và điều này xảy ra cứ hai ngày một lần.

  Lần gần đây nhất, khi anh ta đang tắm, Trương Thế Trạch đã đặt cuốn sổ từ vựng bên cạnh vòi sen và để anh ta học trong lúc tắm. Vì không có lính canh kiểm soát, ngay sau khi anh ta mặc xong quần áo, họ đã lao vào đánh anh ta.

  Dù thắng được, nhưng cuốn sổ từ vựng đã bị hỏng hoàn toàn.

  Bạch Liễm ngồi đối diện anh ta và đưa cho anh ta một cuốn sổ mới, nói: “Thích Lệ sẽ trở về vào tháng tới.”

  Trương Thế Trạch ngẩng đầu lên với vẻ ngơ ngác; Khương Phụ Ly ném cuốn sổ mới cho anh ta và nói một cách khinh thường: “Nhanh chóng học thuộc lòng đi.”

  Sau hai giờ học tập, Khương Phụ Ly và Bạch Liễm mới rời đi.

  Phía sau họ…

  Trương Thế Trạch nhìn theo bóng dáng họ xa dần, rồi lê bước trở lại phòng giam. Anh ta tự hỏi: Mình vẫn còn nửa năm nữa thôi…

Khương Phụ Ly lái xe đến đại lộ Hương Sơn phía đông thành phố. Các trung tâm mua sắm ven đường đã được xây dựng xong và đang trong quá trình thu hút khách hàng; anh dừng xe trước một cửa hàng y học cổ truyền.

    Cửa hàng này đã hoạt động từ lâu, nhưng vì không thể tiếp tục kinh doanh nên đã được chuyển nhượng.

   Khương Phụ Ly ngẩng đầu nhìn bốn chữ lớn được viết trên tấm biển của cửa hàng:

  Huyền Khang Dược Nghiệp.

  Bốn chữ được viết một cách uyển chuyển, đầy sức sống; có thể cảm nhận được phong thái thoải mái và thanh cao của người viết.

  Gần 10 giờ sáng, luôn có người đến mua “Bánh cao cốt bản”.

  Sở Văn hóa Du lịch đã công nhận “Bánh cao cốt bản” là sản phẩm đặc sản của thành phố Hương Thành; với giá rẻ và hiệu quả, mọi người đều muốn mua vài chai mang về nhà. Một số người sau khi sử dụng đã thấy hiệu quả của thuốc, nên còn nhờ người khác đi mua thay họ.

  Chưa bước vào trong đã ngửi thấy mùi thơm của các loại dược liệu Trung Quốc.

  Trong sảnh lớn, có vài nhân viên đang làm việc; bên trái là những chiếc bàn, và ngồi trước mỗi bàn là một vị lương y cổ truyền.

   Bạch Liễm Cân Khương Phụ Ly vừa bước vào, cả không gian u ám của sảnh lớn dường như trở nên sáng sủa hơn.

  Quản lý sảnh lớn vội vàng tiến lại gần; ông không dám nhìn người đàn ông có vẻ lạnh lùng đứng phía sau Bạch Liễm, chỉ cúi đầu và mời cô vào phía trong với lời nói: “Cô Bạch.”

  Phía trong, một vị bác sĩ trung niên tên Hà – Hà Chí Vĩ – đã đến từ trước.

   Khương Phụ Ly nhìn quanh một lát, sau đó ngồi xuống bên cạnh, cánh tay nhẹ nhàng đặt lên tay vịn ghế; ánh mắt của cô lạnh lùng và đầy sự kiêu ngạo.

  Cô lấy ly trà và từ từ rót cho mình một ly; cách cư xử của cô rất chuẩn mực, nhưng không nói gì, chỉ toát ra một sức áp đặt mạnh mẽ.

  Bác sĩ Hà lặng lẽ quan sát Bạch Liễm; quả thật, cô ấy rất trẻ tuổi, như những gì người ta đã nói.

  Ánh mắt của Bạch Liễm nhẹ nhàng đặt lên người bác sĩ Hà; ông cảm thấy một áp lực kỳ lạ và da đầu mình tê dại, không dám nhìn cô nhiều hơn nữa.

  Bạch Liễm để cặp sách sang một bên, từ từ lấy ra những cây kim bạc của mình; ánh mắt cô hơi cúi xuống và hỏi: “Chẳng phải phải có hai người sao? Còn có một vị thầy nữa chứ?”

  Giọng nói của bác sĩ Hà bỗng nghẹn lại: “Đồ đệ của tôi có việc, nên

Bạch liễm gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, cô tiếp tục trò chuyện với Hà Chí Vĩ.

  Chủ đề cuộc trò chuyện dần chuyển sang lĩnh vực châm cứu; việc áp dụng phương pháp châm cứu hiện đại so với thời xưa có nhiều khác biệt, vì vậy Bạch liễm cũng không dám dạy một cách tùy tiện.

  Khương Phụ Ly chưa ở lại lâu thì Khương Tây Giác đã gọi điện đến. Anh ta ngắt máy một cách lạnh lùng, nói vài câu với Bạch liễm rồi ra ngoài.

  Anh ta trở về nơi ở của mình.

  Khương Hạc【Khương Hạc】 sống tại Kỷ Hành【Kỷ Hành】; lúc này chỉ còn lại Tiêu Bỉnh Văn và Hứa Nam Cảnh【Hứa Nam Cảnh〕 ở đó. Hứa Nam Cảnh trở về muộn vào tối hôm qua, vì vậy giờ mới vừa thức dậy.

  Thấy Khương Phụ Ly trở về, anh ta đứng dậy nhìn ra ngoài và hỏi: “Sao chỉ có mình anh bạn thôi? Em gái Bạch liễm đâu rồi?”

  “Cô ấy đang ở cửa hàng thuốc Đông y phía đông thành phố.” Khương Phụ Ly đặt chiếc áo khoác xuống và trả lời một cách thoải mái.

  “Cửa hàng thuốc Đông y à?” Hứa Nam Cảnh có vẻ ngạc nhiên; liệu Bạch liễm có đi mua thuốc không?

  Anh ta không liên tưởng đến Bạch Liễm Cân – loại thuốc Đông y mà Bạch liễm đang sử dụng, nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa.

****

  Buổi trưa.

  Sau khi tìm hiểu được khá nhiều thông tin về phương pháp châm cứu hiện đại, Bạch liễm mới đứng dậy và cầm cặp sách lên.

 
Ban đầu, Hà Chí Vĩ vẫn còn hoài nghi về Bạch liễm, nhưng sau khi trò chuyện cả buổi sáng, anh ta trở nên rất nhiệt tình với cô: “Cô Bạch, buổi trưa cô không ăn uống ở đây sao?”

  Đã đến giờ ăn rồi đấy.

  Bạch liễm cúi đầu, trên điện thoại có thông báo vị trí từ Hạ Văn, cô lắc đầu và nói: “Không ăn ở đây đâu.”

  Phía đông thành phố Xiang có rất nhiều nhà hàng ngon.

  Nhà hàng mà Hạ Văn đã đặt nằm trên phố Hòa Bình; Bạch liễm không mất quá nhiều thời gian để đến đó.

“Xin lỗi,” nhân viên phục vụ nhìn thấy Bạch liễm, ngập ngừng một chút rồi nói, “Hôm nay chỗ đã kín hết rồi, quý khách có muốn đến lại vào ngày mai không?”

“Tôi có bạn bè đang ở bên trong,” Bạch liễm đưa ra số bàn mà Hạ Văn__【Hạ Văn】 đã gửi cho cô, “bàn số 28.”

Trong quán rượu cổ điển này, bàn số 28 nằm gần cửa sổ tầng một; cửa sổ bằng gỗ được nâng đỡ bằng một thanh gỗ, từ đó có thể nhìn thấy dòng sông nhỏ chảy trôi êm đềm bên ngoài và cây cầu vòm phía trước.

Hạ Văn__【Hạ Văn】 hiếm khi ra ngoài ăn uống; đây là nhà hàng nổi tiếng nhất ở Xiang Thành mà anh ta tìm thấy trên mạng. Anh ta mặc chiếc áo hoodie màu xanh dương và quần jeans màu đen, khuôn mặt tái nhợt; lúc này anh ta đang cúi đầu nhìn điện thoại.

Anh ta quay lại ứng dụng WeChat để xem tin nhắn đã gửi cho Bạch liễm. Nhưng Bạch liễm vẫn chưa trả lời.

Anh ta mở lại tệp tin, lật qua các trang Văn kiện và đọc chậm rãi.

Cho đến khi giọng nói của nhân viên phục vụ vang lên phía trên đầu: “Cô gái ơi, bàn số 28 đã đến rồi đấy.”

“Lão?…”

Hạ Văn__【Hạ Văn】 bất ngờ giật mình, vội vàng đứng dậy và nhìn lên. Nhân viên phục vụ đã nhường đường, để lộ người đang đứng phía sau.

Đó là một cô gái khá trẻ tuổi.

Cô gái mặc chiếc váy dài màu xanh lam, đôi mắt đen óng đang nhìn anh ta một cách thản nhiên; đôi mắt đen ấy phản chiếu lại vẻ mặt ngớ ngẩn của Hạ Văn__【Hạ Văn】.

Người ta nói rằng luận văn chính là công cụ làm đẹp tốt nhất trong giới học thuật.

Về ngoại hình, Hạ Văn__【Hạ Văn】 cũng coi là khá ổn; anh ta rất được ưa chuộng trong giới của mình. So với Hoàng Chủ Nhâm__【Hoàng Chủ Nhâm】 – người đó đến tuổi trung niên đã hói đầu – thì anh ta thực sự coi là may mắn.

Vì vậy, trong chốc lát, anh ta không thể liên kết người phụ nữ xinh đẹp trước mắt mình với “Bạch liễm”; chỉ có thể ngập ngừng hỏi một tiếng: “Lão?…”

Bạch liễm thản nhiên kéo ghế đối diện ra, ngồi xuống, cầm ly trà đỏ đã được rót sẵn bên cạnh, nhấp một ngụm và nói: “Ừm.”

“Mụ?…”

Nhân viên phục vụ vừa mới đi vài bước bên cạnh bỗng giật mình.

Thật sự là mụ sao???

Phải chăng đó là “Tiên Nữ Tuyết Sơn”???

Nhân viên phục vụ không khỏi quay đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp đến lạ thường kia, thở dài… Không thể nào được chứ…

**

Sau khi hai người Bạch Liễm Cân và Hạ Văn__【Hạ Văn__ ăn xong, vẫn còn khá sớm.

Cô vừa ăn xong thì nhận được cuộc gọi từ Hứa Nam Cảnh. Đầu dây điện thoại, giọng nói của anh ấy rất thờ ơ: “Em Bạch liễm ơi, em đang ở đâu? Anh đến đón em, anh Jiang có chuyện cần bàn.”

Chiều nay cô phải đến thư viện làm bài tập, tối thì sẽ đến nhà Yan Lu.

Bạch liễm thông báo địa chỉ cho Hứa Nam Cảnh.

“Anh đã đọc bản tổng kết mà em gửi đến; đó chỉ là một trong những giả thuyết liên quan đến giả thuyết Riemann mà thôi,” Hạ Văn nói trong lúc cùng Bạch liễm ăn uống. Vì yêu cầu bảo mật của phòng thí nghiệm, anh không thể nói ra chi tiết, nên họ chỉ trao đổi về các vấn đề học thuật mà thôi. “Nhưng nó cũng chưa thực sự chặt chẽ lắm đâu…”

Người phục vụ bên cạnh, vì tò mò, đã đến múc trà vài lần để hỏi han thêm.

Nghe xong, họ cảm thấy rất mơ hồ.

Sau khi ăn xong, Bạch liễm ra đường để đợi Hứa Nam Cảnh.

Hạ Văn đưa cô đến đó. Trên đường, anh không nhịn được mà hỏi: “Anh chàng này, em bao nhiêu tuổi rồi?”

Trước đây, khi nộp bài báo khoa học, thông tin về người thứ hai tham gia nghiên cứu đã do Khương Phụ Ly điền vào.

Vì vậy, Hạ Văn không biết thông tin cụ thể về Bạch liễm, chỉ nghĩ rằng cô ấy cũng là người làm việc trong cùng một phòng thí nghiệm với mình, và tuổi tác cũng tương đương.

Cho đến bây giờ.

“Tôi ư?” Bạch liễm dừng lại ở một góc đường, đang chờ Hứa Nam Cảnh. Nghe thấy câu hỏi đó, cô nhìn về phía Hạ Văn và trả lời: “Lớp 12.”

Hạ Văn: “….”

Khoảng thời gian dài, anh không nghe thấy tiếng trả lời nào từ Bạch liễm, nên cô từ từ lấy tai nghe Bluetooth ra và hỏi: “Sao vậy?”

Sao vậy?

Ai lại là một học sinh lớp 12 mà lại cùng người khác nghiên cứu những mô hình toán học phức tạp như vậy chứ?

Dù là một học giả xuất sắc như Hạ Văn, lúc này anh cũng không thể giữ bình tĩnh được nữa. Anh ngẩng đầu lên muốn nói chuyện với Bạch liễm…

“Rít…” – Tiếng lốp xe va vào đường.

Một chiếc xe thể thao mui trần màu bạc dừng lại bên cạnh họ. Trên ghế lái, Hứa Nam Cảnh đặt một tay lên vô lăng, tay kia tháo kính ra và mỉm cười nhìn về phía Bạch liễm: “Bạch…”

Đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy chàng trai đang đứng bên cạnh Bạch liễm.

Gặp lại các bạn vào ngày mai nhé!