Hứa Văn Nghiêu Cầm cuốn sổ tay mà Bạch liễm đã trả lại cho anh, trong lúc ngạc nhiên, hai người ở không xa đó đã bước tới gần họ.

“Các bạn đến hơi muộn rồi.” Bạch liễm đặt tay phải lên tay kéo vali, chiếc áo khoác trắng được để thả lỏng trên khuỷu tay anh.

Khương Phụ Ly Đã từng gặp Hứa Văn Nghiêu trước đây, nên cũng không ngạc nhiên khi thấy anh ở đây.

Nghe những lời của Bạch liễm, Khương Phụ Ly chỉ lạnh lùng liếc nhìn về phía Mã Viện Sĩ đang đứng bên cạnh.

Hôm nay, khi chuẩn bị lên đường, Mã Viện Sĩ mới phát hiện ra biển số xe của mình bị hạn chế sử dụng, vì vậy ông đã yêu cầu Tư cơ của gia đình Giang đưa ông đến đây, nhưng ông hoàn toàn không tỏ ra ngượng ngùng, mà tiếp tục nói chuyện với Bạch liễm: “Còn 160 ngày nữa, em nhất định không được lơ là việc học.”

“Em biết mà.” Bạch liễm gật đầu.

Mã Viện Sĩ rất hiểu khả năng tiếp thu kiến thức của Bạch liễm, ông chỉ thắc mắc tại sao một người có khả năng tiếp thu mạnh mẽ như vậy lại mãi đến bây giờ mới được phát hiện: “Sau khi đọc xong tài liệu tổng quan, em có thể bắt đầu đọc một số luận văn thạc sĩ, tiến sĩ chất lượng cao.”

“Ha.” Bên cạnh, Khương Phụ Ly nghe vậy liền cười lạnh một tiếng, bày tỏ sự nghi ngờ về cái “chất lượng cao” mà Mã Viện Sĩ nhắc đến.

Hiện nay, thực sự có rất nhiều tài liệu kém chất lượng, và Mã Viện Sĩ không thể chứng minh điều ngược lại: “…Tôi sẽ liệt kê thêm một danh sách sách cho em, để em hiểu rõ các thuật ngữ chuyên môn và định nghĩa của chúng trước.”

Còn về những tài liệu xuất bản trên các tạp chí hàng đầu, Bạch liễm hiện vẫn chưa đủ điều kiện để tiếp cận, vì vậy cần bắt đầu từ những nguồn thông tin cơ bản trước. Nhiều gia đình có truyền thống nghiên cứu khoa học từ khi con cái còn nhỏ, còn Bạch liễm thì khá muộn mới bắt đầu học hỏi.

“Chúng ta cần phải lên máy bay đây.” Khương Phụ Ly không làm phiền hai người nói chuyện nữa, đặt tay lên tay kéo vali của Bạch liễm và đứng yên, chỉ nhắc nhở họ vào lúc 5 giờ 50 phút.

Chuyến bay mà họ đăng ký là vào khoảng từ 6 đến 9 giờ sáng.

Cuối cùng, Mã Viện Sĩ nhìn Bạch liễm và nói: “Tôi sẽ đợi em ở Giang Kinh đấy.”

Khi hai người đã nói xong, Khương Phụ Ly nhẹ nhàng gõ ngón tay lên tay kéo vali, nhìn sang một bên với vẻ lạnh lùng như mọi khi và hỏi: “Em sẽ qu

Anh hỏi người đồng hành bên cạnh mình là Hứa Văn Nghiêu.

“Trường học…”, Hứa Văn Nghiêu nhìn vào Mã Viện Sĩ nhưng vẫn chưa thể tỉnh táo lại được.

Đó chính là trường đại học Giang Kinh, và Khương Phụ Ly đã yêu cầu anh điều này. “Anh có thể đưa Mã Viện Sĩ theo cùng không? Ông ấy cũng muốn đến trường đại học Giang Kinh.”

Mã Viện Sĩ quay đầu nhìn Hứa Văn Nghiêu và nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì xin phiền anh rồi, bạn học ạ.”

Hứa Văn Nghiêu từ nhỏ đã được dạy dỗ tốt, tính cách cũng ổn định; lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy mình thiếu lịch sự đến thế, đến nỗi không biết phải nói gì…

Hóa ra người mà Bạch liễm đang mong đợi chính là Mã Viện Sĩ?

Có cơ hội vào phòng thí nghiệm của Mã Viện Sĩ… hay đúng hơn là được gặp riêng ông ấy, đó chính là giấc mơ của tất cả các sinh viên ngành vật lý. Đối với những người học vật lý, Mã Viện Sĩ không chỉ là người khai sáng tri thức cho họ, mà còn là một tượng đài trong lĩnh vực vật lý của đất nước.

Sức khỏe của ông ấy không tốt lắm, và trong những năm gần đây, ông hoàn toàn tập trung vào nghiên cứu về lượng tử và chip, hiếm khi xuất hiện trước công chúng; chỉ có lần thuyết trình gần đây là lần duy nhất ông xuất hiện trước công chúng.

Đối với Hứa Văn Nghiêu, một người như Mã Viện Sĩ chính là hình ảnh mang tính huyền thoại.

Những người như Mã Viện Sĩ này, ngay cả khi còn sống, cũng không nên bị phơi bày quá nhiều, họ cần được bảo vệ một cách nghiêm ngặt.

**

“Vậy thì chúng ta đi trước nhé.” Bạch liễm chào tạm biệt Mã Viện Sĩ và Hứa Văn Nghiêu.

Cô kéo chiếc vali của mình, rồi trong ánh mắt có phần buồn bã của Khương Phụ Ly, cô ném chiếc áo khoác cho anh ấy, sau đó cả hai cùng nhau đi về phía hành lang.

Hứa Văn Nghiêu đứng yên tại chỗ, cho đến khi không còn thấy bóng dáng của họ nữa, anh mới quay đầu nhìn Mã Viện Sĩ và nói một cách lạnh lùng: “Mã Viện Sĩ, chúng ta đi bây giờ à?”

“Được.” Khi không phải làm bài giảng hay dạy học, Mã Viện Sĩ chẳng hề có vẻ ngoài kiêu ngạo nào cả; ông mặc chiếc áo len màu xám nhạt, không phải của thương hiệu quốc tế nào đặc biệt, và luôn nở nụ cười hiền lành. Khi đi trên đường như vậy, ông gần như không khác gì một người già bình thường.

Hứa Văn Nghiêu đưa ông lên xe của mình. Khi Mã Viện Sĩ đã ngồi vào ghế sau, Hứa Văn Nghiêu mới nhìn qua hậu thị kính và nhận ra rằng đây thực sự là Mã Viện Sĩ.

Mã Viện Sĩ cười nói: “Đừng lo lắng, anh cũng là sinh viên khoa vật lý sao?”

“Vâng,” Hứa Văn Nghiêu nói, siết chặt rồi lại buông tay ra, sau đó giải thích: “Tôi không ngờ người mà A Liễm đang chờ lại chính là ông…”

“Có gì đáng phải nói đâu,” Mã Viện Sĩ vẫy tay, “Nếu bỏ qua vai trò của một nhà vật lý học, tôi cũng chỉ là một người già bình thường mà thôi… Trong vũ trụ bao la này, con người cũng chỉ là một hạt bụi nhỏ mà thôi. Anh không cần phải lo lắng đâu.”

Càng nghiên cứu về vật lý, con người càng nhận ra sự nhỏ bé của mình; nền văn minh của loài người cũng chỉ là một khách qua đường trên hành tinh Trái Đất mà thôi. Chỉ có những tâm hồn mạnh mẽ mới có thể chống chịu được cảm giác trống rỗng và nhỏ bé ấy.

“Bạn Bạch liễm là một người rất có tài năng,” Mã Viện Sĩ nhớ đến Bạch liễm – người sở hữu tài năng thiên bẩm và một tâm hồn mạnh mẽ, điều mà rất ít người có được. “Thật mong rằng cô ấy sẽ sớm đến trường.”

Hứa Văn Nghiêu khởi động xe, nhưng những lời nhận xét của Mã Viện Sĩ khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên.

Chợt nhiên, tất cả những điều trước đây không thể hiểu nổi đều được giải đáp.

Tại sao lại có vé cho Mã Viện Sĩ?

Thậm chí…

Tại sao Hoàng Viện Trường lại chọn anh ta?

Hóa ra tất cả đều bắt nguồn từ chính Bạch liễm… Mã Viện Sĩ quan tâm đến cô ấy đến mức này sao?

Ban đầu, anh ta chỉ thấy Bạch liễm đứng một mình chờ ở sân bay và cảm thấy cô ấy thật cô đơn, nên mới đến đồng hành cùng cô ấy… Ai ngờ lại gặp được Mã Viện Sĩ.

**

Vào khoảng hơn chín giờ sáng, chiếc máy bay hạ cánh xuống thành phố Danping. Thẩm Thanh đã được chăm sóc chu đáo suốt chuyến đi, và khi bước xuống máy bay, cô thì thầm nói với Kỷ Thiệu Quân: “Việc mua vé máy bay này thật tuyệt vời; lượng hành khách ít, lần sau chúng ta có thể mua loại vé này nữa nhé… Nhìn này, lưng bố giờ không còn đau nữa đâu.”

Kỷ Thiệu Quân nhìn thấy Thẩm Thanh một cái rồi nói: “……”

  Chỉ có vài người này thôi sao?

  Rõ ràng là Thẩm Thanh cũng không hề có khái niệm về máy bay riêng.

  Minh Đông Hành đã đến sớm và chuẩn bị sẵn hai chiếc xe để chờ họ. Kỷ Hành, Khương Hạc và Thẩm Thanh đi một chiếc, còn Bạch liễm và những người khác đi chiếc xe kia.

  Chiếc xe hơi doanh nghiệp màu đen bắt đầu di chuyển trên con đường lớn nối Danh Bình thành với Tương Thành.

  “Họ vừa xây dựng xong con đường này à?” Bạch liễm ngồi bên cửa sổ và nhận thấy con đường bằng nhựa này rất mới. Cô ngồi thẳng dậy và hạ cửa sổ xuống: “Vài tháng trước, con đường này còn rất cũ kỹ đấy.”

  Quãng đường từ Danh Bình thành Tương Thành mất khoảng một giờ lái xe, tổng cộng 50 km, nhưng chỉ trong vài tháng đã được hoàn thiện và mở cửa cho giao thông – điều này khiến Bạch liễm cảm thấy rất ấn tượng.

  Khương Phụ Ly nhìn cô một cái.

  Cô ngồi đó, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu lên đường nét khuôn mặt cô, tạo nên một bức tranh yên bình và đẹp đẽ.

  “Chị Bạch Liễm, chị không quay video gì cả sao?” Đường Minh gãi đầu, đôi khi anh thật sự nghĩ rằng chị Bạch Liễm giống như một người sống ở thời kỳ đá cũ vậy.

  Nhưng nghĩ lại, vì cô ấy cũng không sử dụng internet, nên cũng dễ hiểu thôi.

  “Chúng ta luôn được mệnh danh là ‘những kẻ điên cuồng về công trình xây dựng’. Chỉ trong sáu tiếng, chúng ta đã hoàn thành việc cải tạo một ga tàu cao tốc; chỉ trong một đêm, chúng ta đã thay thế toàn bộ các cọc và mặt đường của cây cầu vượt.” Đường Minh nói, ngẩng cằm lên với vẻ tự hào, “Chỉ cần họ muốn, thì không có gì là không thể làm được.”

  Ngoại trừ một số dự án có ý đồ lợi dụng tình hình, những công trình thiết yếu và cần thiết này, so với những “kẻ điên cuồng về xây dựng” này, thì việc hoàn thành chúng cũng không hề nhanh chóng chút nào.

****

Khi đến Tương Thành, Khương Phụ Ly phải đến phòng thí nghiệm trước.

Kỷ Hành và những người khác quay trở về **Qing** **[Thuỷ Nhai]** để thu dọn đồ đạc rồi đến khu dân cư Tân An. Năm nay, Kỷ Thiệu Quân vừa mua nhà, gia đình họ quyết định ăn tối Tết Nguyên đán tại căn nhà mới và sẽ trở lại vào ngày mùng M

Bạch liễm đã đến trường để thăm Trương Má trước.

Ngày mai là Tết, cửa hàng hoa của Trương Má cũng sẽ rất bận rộn.

“Thầy Lục, đừng ngại gì nhé!” Trương Má đang gói hoa cho Lục Linh Tê.

Trên quầy vẫn còn hai bông hoa hồng trắng tươi mới, phần lòng hoa màu vàng vẫn chưa được cắt bỏ. Bạch liễm bỗng nhiên nhớ ra rằng ngày mai cũng là thứ Sáu.

Đây chính là những bông hoa hồng dành cho Dương Lâm.

“Cô trở lại rồi à?” Trương Má ngẩng đầu lên và thấy Bạch liễm, rất ngạc nhiên.

Lục Linh Tê cầm một bó hoa lớn, rồi ép tiền vào tay Trương Má, sau đó quay sang nhìn thấy Bạch liễm liền rút một bông hoa trong bó đó đưa cho cô ấy và hỏi: “Bo Yuan thế nào rồi?”

Cô ấy biết rằng Bạch liễm và nhóm bạn đang ở căn cứ Bo Yuan.

“Cũng ổn.” Bạch liễm nhận lấy bông tulip đó.

“Cô thực sự không đi Bắc Thành sao?” Lục Linh Tê nói một cách dịu dàng, rồi lại nhớ đến chuyện đó: “Tôi đã nói chuyện với hiệu trưởng…”

“Tôi chính là học sinh xuất thân từ Trường Trung học số một Bắc Thành,” Bạch liễm thầm xin lỗi Trường Trung học số một Bắc Thành trong lòng, sau đó nhìn Lục Linh Tê và nói: “Họ bắt tôi rời trường, tôi không muốn quay lại đó.”

Đôi mắt cô ấy đen thẳm, ánh sáng lấp lánh, lúc này cô đang nhìn chằm chằm vào Lục Linh Tê.

Lục Linh Tê lập tức cảm thông với sự tức giận của cô ấy vì bị đuổi học, cô ấy nhíu mày và nói: “Tôi sẽ nói chuyện với hiệu trưởng.”

Chắc chắn Trường Trung học số một Bắc Thành sẽ không dễ dàng từ bỏ một học sinh có khả năng trở thành thủ khoa khu vực như Bạch liễm đâu.

Bạch liễm chớp mắt và tiễn Lục Linh Tê ra đi.

Cuối cùng, họ cũng đi xe buýt đến Hội Thư pháp.

  **

  Vào cuối năm, cả võ đường lẫn Hội Thư pháp đều không còn sinh viên nữa, nhưng con phố bên ngoài thì rất sôi động – tất cả các con đường đều được trùng tu và lập các gian hàng bán hàng.

  Hôm nay, khắp nơi đều có người bán đèn lồng và đồ dùng Tết; người qua kẻ lại không ngớt.

  Gần đó, trung tâm mua sắm cũng đang chuẩn bị kết thúc hoạt động; những biểu ngữ màu đỏ lớn được treo lên để thu hút đầu tư.

  “Anh trai, ở đây lại có nhiều người như vậy sao?” Nhâm Vãn Huyên lần đầu tiên đến đây và thực sự bị sự sôi động này làm cho ngạc nhiên.

  Mặc dù cô đã nghe từ Nhâm Khiêm rằng thành phố Xiangcheng đang phát triển mạnh mẽ và việc thu hút đầu tư cũng rất thành công (thậm chí còn xây dựng thêm tuyến đường sắt cao tốc mới), nhưng cô vẫn không ngờ rằng mức độ phát triển của thành phố lại lớn đến thế.

  Bên cạnh cô, Cừu Bạc Khanh cũng rất ngạc nhiên; anh ta nhìn những người trẻ đang xem xiếc rối bằng gỗ phía trước một cách lạnh lùng.

  “Ngành du lịch ở đây đang phát triển mạnh,” Quý Phụ nói một giọng trầm, “Đi thôi, tôi sẽ dẫn hai bạn vào trong… Đặc biệt là em, Báo Khinh, đừng cãi nữa khi gặp ông nội của em; dù em có không thích Hội Thư pháp ở Xiangcheng đi nữa, cũng đừng thể hiện ra trước mặt ông ấy.”

  Kể từ khi Cừu Học Chính gia nhập Hội Thư pháp Xiangcheng, Cừu Bạc Khanh và Nhâm Vãn Huyên hầu như không còn liên lạc với anh ta nữa.

  Cừu Bạc Khanh chỉ trở về vào cuối năm, vì vậy đây cũng là lần đầu tiên hai người đến Hội Thư pháp.

  Quý Phụ gõ cửa; sau khi có tiếng đáp lại từ bên trong, ba người mới bước vào.

  Vừa bước vào, Nhâm Vãn Huyên và Cừu Bạc Khanh liền thấy Giản Triết đang đọc sách trong sân; hai người không quan tâm lắm và lập tức rời ánh mắt đi.

  Sau đó, họ quan sát khuôn viên Hội Thư pháp. Hội Thư pháp Xiangcheng không lớn bằng Hội Thư pháp Bắc Thành, nhưng trang thiết bị thì khá mới mẻ; tuy nhiên, nó cũng không sang trọng bằng Hội Thư pháp Bắc Thành.

  Hai người quan sát một cách kín đáo, rồi mới cúi đầu chào Cừu Học Chính. Dù sao đi nữ

Cừu Học Chính đang ngồi trên ghế sofa, lười biếng cầm tách trà hứng nắng, “Ừm, muốn uống trà không? Cứ tự rót đi.”

  Anh ta chỉ về phía ấm trà đặt trên bàn bên cạnh.

  “Không cần.” Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 nhìn vào ấm trà và tách trà rồi từ chối; cô thậm chí còn không uống cả loại trà mà Kỷ Hành đã rót cho mình, làm sao có thể thích trà ở đây được.

  Cừu Bạc Khanh cũng không uống.

  Cha của Cừu Bạc Khanh và Cừu Học Chính đang trò chuyện về sự phát triển xung quanh khu vực này.

  Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 và Cừu Bạc Khanh đứng bên cạnh lắng nghe.

  Cho đến khi tiếng động nhẹ lại vang lên ở cửa.

  Hai người vô thức nhìn về phía cửa; một cô gái mặc váy dài màu đen vàng bước vào. Ánh nắng mặt trời lọt qua kẽ lá chiếu rọi lên mái tóc đen mượt của cô, tạo nên những tia sáng nhỏ lung linh. Khi cô di chuyển, ánh sáng lấp lánh trên chiếc váy đen và khuôn mặt cô.

  Đó là Bạch liễm, Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 bỗng cứng đờ.

**

Bạch liễm không để ý đến Nhâm Vãn Huyên【Nhâm Vãn Huyên】 và những người khác.

Cừu Học Chính nhà ở Xiang Thành, nên không vội vàng trở về, nhưng Giản Triết nhà ở Bắc Thành, thế mà lúc này anh ta vẫn chưa đi.

Giản Triết đang đọc sách trên chiếc bàn nhỏ mà Khương Hạc thường sử dụng trong sân.

Bạch liễm khoan khoái đưa hai tay vào túi váy dài, tò mò hỏi: “Bạn không về nhà ăn Tết à?”

“Trời ơi…” Giản Triết đang tập trung học tập, bất ngờ nghe thấy tiếng đó nên giật mình, ngã ngửa ra sau, chiếc ghế lập tức nghiêng sang một bên… May mắn thay, Bạch liễm kịp đỡ lấy lưng ghế nên chiếc ghế mới không ngã hoàn toàn.

Đúng lúc trưa nắng.

Ánh nắng mặt trời chói chang chiếu xuống đầu, Bạch liễm nhẹ nhàng mở mí mắt, nhìn xuống anh ta và nói: “Sao lại hoảng hốt thế?”

Cô nói một cách bình tĩnh.

Giản Triết ngồi yên xuống rồi mới đứng dậy nhìn Bạch liễm, gãi đầu và nói: “Sao bạn không nói gì cả? Thầy Câu, sao thầy không nhắc nhở tôi!”

Anh ta lại nhìn về phía Cừu Học Chính.

“Cô ấy đã lớn như vậy rồi, tôi nghĩ bạn đã thấy cô ấy mất.”

Giản Triết: “……”

“Tôi có về nhà hay không cũng chẳng quan trọng,” anh ta đóng cuốn sách lại và nhún vai, “Có lẽ gia đình tôi cũng chẳng ai để ý tôi chưa về nhà đâu. Thật tốt khi tôi có thời gian để đọc sách.”

Mọi người trong nhà họ Giản đều biết việc anh ta đến Xương Thành. Nếu anh ta thực sự muốn về nhà ăn Tết, chắc chắn mọi người sẽ hỏi anh ta về Xương Thành như thế nào; hoặc họ sẽ liên tục nhắc đến việc Giản Dung lại giành được giải thưởng gì, hoặc Giản Dung đang chuẩn bị thi vào trường đại học nào để học tiếp...

“Đúng rồi, anh ấy đang chuẩn bị thi cao học,” Cừu Học Chính ngắt lời con trai mình.

“Thầy Câu, xin đừng nói nữa…” Giản Triết cảm thấy rất ngượng ngùng.

“Thi cao học à?” Bạch liễm đã hiểu rõ ý nghĩa của việc này.

Cừu Học Chính liếc nhìn Giản Triết và nói: “Đúng vậy, cả gia đình anh ấy đều biết điều này.”

Ngay lúc đó, anh họ của Giản Triết cũng đang chuẩn bị thi cao học ngành thư pháp. Nếu Giản Dung đỗ, thì anh ta sẽ không đỗ…

Bạch liễm lấy ra điện thoại và màn hình bỗng sáng lên – đó là vé máy bay của Giản Viện Trường:

【[Hình ảnh]】

Đó là vé máy bay của Giản Viện Trường; anh ta sẽ bay đến Bắc Thành vào ngày 24, tức là ngày Tết Nguyên đán.

Nhặt được thứ không cần phải trả tiền: 【?】

  Trong lúc trả lời, cô hỏi Giản Triết: “Anh muốn thi vào trường nghệ thuật Giang Y à?”

  Anh ấy cố gắng như vậy, chắc hẳn là muốn thi vào Giang Kinh【Đại học Nghệ thuật Giang Kinh】 mới đúng.

  Khi câu nói của cô vang lên, Nhâm Vãn Huyên và Cừu Bạc Khanh đều không khỏi liếc nhìn Bạch liễm.

  Giản Triết càng thêm xấu hổ, anh ta kéo tay áo Bạch liễm và nói nhỏ: “Chị ơi, em còn chưa chắc có đỗ được cao học ở Đại học Bắc Thành đã, làm sao có thể thi vào trường Giang Y được chứ.”

  “Không lẽ việc luyện thư pháp của anh không tốt sao?” Bạch liễm ngạc nhiên.

  “Có lẽ chị không biết,” Người cha của anh ta cười và giải thích với Bạch liễm, “Về kiến thức lý thuyết văn học cổ điển, Bạch Tình chỉ đủ điểm để thi vào chương trình sau đại học của Đại học Bắc Thành mà thôi.”

  “Đúng vậy, rất khó để thi đậu,” Giản Triết thì thầm với Bạch liễm, “Chị đừng nói nữa đi.”

  Bạch liễm: “…Rất khó à?”

  “Chị có biết khi thi văn học cổ điển cần phải chuẩn bị những gì không?” Cừu Bạc Khanh cuối cùng không nhịn được nữa. Những người trong khoa thư pháp đều biết rằng khi thi cao học, họ sẽ phải đối mặt với những bài văn cổ điển phức tạp mà họ chưa từng học. Anh ta nói một cách bình thản: “Không cần nói đến những thứ khác, chỉ riêng hai bài văn cổ điển phức tạp mà các bạn hoàn toàn chưa từng học thôi, chị nghĩ có khó không?”

  Viết không kịp, hơi bị kẹt…