“Tôi đoán được tại sao họ lại cãi vã nhau.” Thời Bất Dự cười nhẹ: “Công Chủ chỉ quan tâm đến hiện tại, quá khứ đã bị cô ấy quên sạch, chỉ muốn giành lấy nhiều lợi ích cho mình. Nhưng Thanh Hạnh thì luôn nhớ rõ cha mình là ai; cô ấy nghĩ rằng chị gái ruột thịt của mình cũng suy nghĩ như vậy, nhưng không ngờ rằng chị gái mình đã không còn đi chung con đường nữa. Hoàng đế có biết lý do họ cãi vã không?”

“Không thấy hoàng đế làm gì cả; có lẽ là Công Chủ đã xử lý mọi chuyện. Cô ấy hiểu rõ Thanh Hạnh; nếu dám làm khó Thanh Hạnh, Thanh Hạnh sẵn sàng kéo cô ấy đi chết cùng.”

Thời Bất Dự tỏ ra rất cảm thông: “Thanh Hạnh thật là người tốt bụng.”

Ngôn Thập An cảm thấy… cũng chỉ có thể nói là may mắn mà thôi.

“Hôm nay tại triều đình, hoàng đế đã trừng phạt Thái Sư vì một việc nhỏ, buộc ông ta phải ở nhà suy ngẫm ba ngày.” Nhìn vào ánh mắt của cô Thời, Ngôn Thập An nói: “Vừa nhận được tin, Tướng Quốc đã điều bốn đội quân ra khỏi thành phố, tất cả đều hướng về bến cảng huyện Đào Liễu.”

Đó chính là con đường giả mạo mà Thời Bất Dự đã sắp xếp; đối phương đã mắc bẫy và đang điều tra theo hướng đó.

“Từ bến cảng đó có thể đi đến nhiều nơi khác nhau; tôi rất muốn xem họ có tìm ra điều gì không… Nhưng tôi cũng đã nhận ra một điều gì đó.” Thời Bất Dự ngồi thẳng dậy: “Tướng Quốc Chương chính là con dao trong tay hoàng đế.”

“Nghĩa là, hoàng đế muốn tiêu diệt cả gia tộc Hầu tước Trung Dũng.” Ngôn Thập An cau mày: “Chẳng lẽ thực sự là vì Hầu tước Trung Dũng đã phát hiện ra điều gì đó khiến hoàng đế biết được?”

“Đó chỉ là suy đoán của chúng ta thôi; chưa thể chứng minh được điều gì cả. Hãy chờ đợi thêm một chút nữa… Cho đến khi bắt được người nhà Thời, hoàng đế sẽ không yên lòng được; ông ta sẽ không để mặc mọi chuyện qua đi đâu. Hiện tại, quyền chủ động đang nằm trong tay chúng ta.” Ánh mắt Thời Bất Dự sáng lên: “Biết đâu, chúng ta còn có thể làm gì đó để khiến kẻ đó lộ diện!”

Ngôn Thập An cũng cảm thấy hứng thú: “Ví dụ như gì?”

“Đừng vội vàng; hãy để họ đi tìm người trước đã… Khi họ mệt mỏi rồi, chúng ta sẽ cho họ ‘một viên kẹo’.”

Kẹo… hay là thuốc độc được bọc trong kẹo? Nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của cô Thời, Ngôn Thập An cũng bỗng nhiên cảm thấy mong đợi… Anh đã quá thụ động trong thời gian dài rồi.

***

Tháng Sáu thật là thất thường; lúc này nắng vàng r

Bất ngờ, Thời Bất Dự đã lấy một nắm đầy thức ăn từ túi tiền của dì và cho chúng vào trong đó.

“Nghe nói nhà hàng này rất ngon, cô muốn thử không?”

Lúc đó Thời Bất Dự đang đói, cô cười toe toét khi đi về phía nhà hàng: “Nếu không ngon thì sẽ mang về cho Yên Thập An ăn.”

Vạn Hạ vẫn chiều theo ý cô: “Mỗi món hãy gọi một phần nhé.”

Thời Bất Dự lập tức cảm thấy vui vẻ; dù thức ăn có ngon hay không, lúc này cô đều quyết tâm phải mang về cho Yên Thập An ăn, và còn phải làm trước mặt Yên Tạ nữa.

Nhưng niềm vui đó không kéo dài lâu.

Một bàn ở gần cửa sổ vừa trống ra, Thời Bất Dự gọi món ăn xong, nhìn xuống con phố rộng lớn phía dưới, cô không khỏi thán phục vẻ hùng vĩ của kinh thành này; không lạ gì nhiều người luôn mong muốn được đến đây để thực hiện ước mơ của mình.

“Dì…”

Vạn Hạ đột nhiên đứng dậy, mở cửa sổ ra hết cỡ và nhìn ra ngoài.

Thời Bất Dự im lặng chờ đợi.

Không lâu sau, Vạn Hạ quay lại và thì thầm: “Cô ơi, là binh sĩ truyền tin đấy!”

Khi nghe đến “binh sĩ truyền tin”, Thời Bất Dự chỉ có thể nghĩ đến những tin tức về chiến tranh.

Rất nhanh sau đó, tiếng “Người qua đường hãy lùi lại” vang lên, tiếp theo là tiếng móng ngựa vang dồn; cô đứng dậy nhìn ra đường lớn, và thấy binh sĩ truyền tin đang được bốn người hộ tống, giơ cao bản tin chiến tranh trên tay; giọng nói của anh ta khàn khàn, nhưng vang dội đến nỗi làm mọi người đều nghe thấy.

“Báo cáo! Thành Sở Thông đã bị mất! Báo cáo! Thành Sở Thông đã bị mất! Báo cáo! Thành Sở Thông đã bị mất!”

Ba tiếng liên tiếp vang lên, và cả kinh thành dường như đột nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Kể từ khi Hầu tước Trung Dũng gửi quân đến mới Xích Trấn, triều đại Đại Dụ lại mất thêm một thành phố nữa! Đây là thất bại lớn nhất mà triều đại Đại Dụ đã trải qua trong nhiều năm qua!

Tiếng móng ngựa xa dần, tiếng của binh sĩ truyền tin cũng biến mất; “Đập” một tiếng, ai đó đã đập vỡ chiếc cốc rượu.

“Tệ quá… Hầu tước Trung Dũng thật bất trung và vô nghĩa!”

Thời Bất Dự quay đầu nhìn người vừa nói; không biết do uống quá nhiều rượu hay thực sự tức giận đến thế, người đàn ông đó đang nhìn chằm chằm, mặt đỏ bừng, trông rất tức giận.

Vạn Hạ nắm lấy tay cô và bảo cô ngồi xuống.

Và cuộc chỉ trích Hầu tước Trung Dũng mới chỉ bắt đầu thôi.

Toàn bộ tầng ba chỉ còn lại một bàn trống; mọi người đều đang mắng nhiếc Hầu tước Trung Dũng vì sự bất trung

Vạn Hạ yên tâm rồi; nếu cô gái vẫn muốn làm phiền người khác, thì chắc chắn chuyện không quá nghiêm trọng đâu. Khi xuống lầu, cô gái bảo cô ấy đi tìm người biểu diễn màn kịch với khỉ, và mời anh ta đến nhà hàng để xem một vở kịch về sự trung thành của các quan lại – những người cuối cùng đều không có kết cục tốt đẹp… Vạn Hạ càng thêm yên tâm hơn. Cô gái nhà cô ấy có một điểm mạnh lớn: khi tức giận, cô luôn tìm cách làm phiền người khác chứ không bao giờ tự làm phiền bản thân mình; sau khi làm xong việc đó, tâm trạng của cô cũng sẽ được giải tỏa.

Nhưng không ngờ, tâm trạng của cô gái dường như không bị ảnh hưởng nhiều lắm; khi gặp Yên Tức Hậu, tâm trạng của cô còn tốt hơn nữa: “Yên Tức Hậu, Công Tử nhà ông đã trở về chưa?”

“Đã trở về rồi, đang ở trong phòng đọc sách.” Yên Tức Hậu nhìn thấy chuỗi những gói hàng bọc giấy dầu trong tay cô ấy và lập tức cảnh giác: “Cô gái họ hàng này, đây là cái gì vậy?”

“À, tôi mua một số thứ để cho Công Tử nhà ông xem đấy.” Vạn Hạ đưa những thứ đó cho Yên Tức Hậu: “Nặng lắm đấy, mong Yên quản gia giúp đỡ.”

Rõ ràng Yên Tức Hậu vẫn chưa hiểu rõ cô ấy; thấy cô ấy sẵn lòng giao những thứ đó cho mình, anh ta mới yên tâm hơn một chút và lại mỉm cười: “Cô gái họ hàng này, hôm nay vui vẻ lắm à?”

“Khá đấy… Xem màn kịch với khỉ rất thú vị.”

“Đúng vậy, có một số người biểu diễn màn kịch với khỉ thực sự rất giỏi.” Yên Tức Hậu đồng ý và cố gắng đọc ra điều gì đó từ biểu cảm trên khuôn mặt cô gái… Lúc trước, họ đã nhận được tin tức rằng Thành Sĩ Thông đã bị chiếm; những người đi đưa tin đã hét lớn suốt đường, và cô gái họ hàng này cũng vừa ra khỏi nhà… Có lẽ cô ấy vừa kịp thời biết tin đó… Nhưng bây giờ, trông có vẻ như cô ấy vẫn chưa biết gì cả?

Khi vào phòng đọc sách, Yên Thập An nghe thấy tiếng động liền bước ra ngoài; ngay lập tức, anh ta cũng quan sát kỹ xem biểu cảm của cô gái họ hàng này như thế nào.

“Trở về đúng giờ thật đấy!” Vạn Hạ đưa những thứ đó cho Yên Thập An: “Tôi đã mua một số món ngon để mang đến cho anh.”

“Cô gái họ hàng…”

Vạn Hạ cười tươi và nhìn thẳng vào mắt Yên Tức Hậu: “Yên quản gia, có chuyện gì cần nói sao?”

Có chuyện! Là chuyện lớn! Những thứ này làm sao có thể để Công Tử ăn được! Hơn nữa, chính Yên Tức Hậu là người mang chúng đến đây! Yên Tức Hậu nhìn những thứ đó, ước gì mình có thể thiê