Người bạn mà Ngôn Thập An nhắc đến chính là Đậu Nguyên Thần.

“Hiếm khi thấy anh bạn coi trọng tình yêu hơn bạn bè như anh lại không vội vàng về nhà để ở bên cô em họ của mình hôm nay.” Đậu Nguyên Thần ném sợi dây cho người phục vụ tiến lên: “Cuối cùng cô em họ cũng chán anh rồi à?”

“Tôi quay về bây giờ cũng không phải là không thể.”

“Anh dám à!”

Hai người cười nói rồi lên lầu. Nếu nói về vị trí tốt nhất trong quán rượu, chắc chắn là góc nhìn ra cửa sổ ở tầng ba. Họ gọi những món rượu và món ăn ngon nhất, sau đó Đậu Nguyên Thần ngẩng cằm lên và hỏi: “Nói đi, có chuyện gì vậy?”

“Cũng không phải là….”

“Thật sự không có chuyện gì à?”

“Thực ra có một việc nhỏ muốn nhờ anh giúp đỡ.” Ngôn Thập An có vẻ ngượng ngùng khi vuốt ve mũi mình: “Cô em họ tôi rất thích hoa sen; gia đình chúng tôi có một cái ao sen nhỏ, cô ấy hàng ngày đều ngắm nó rất lâu. Tôi nhớ trước đây ở kinh thành thường có những buổi yến tiệc ngắm hoa sen, anh thông tin rộng rãi lắm, biết không năm nay nhà ai tổ chức sự kiện này không?”

“Lại là vì cô em họ của anh đấy…” Đậu Nguyên Thần trêu chọc, thấy anh ta chu đáo đến thế chỉ mong làm vui lòng cô em họ mình, với tư cách là bạn bè, ông ta tất nhiên sẽ giúp đỡ. Sau một lát suy nghĩ, ông ta nói: “Có khả năng nhất là ba gia đình Trương, Chu, Lỗ.”

Ngôn Thập An cau mày: “Trương Thế Tấn luôn không ưa tôi; nếu sự kiện này diễn ra nhà họ Trương thì thôi.”

“Nếu thực sự là nhà Trương tổ chức thì cũng không cần phải đi đâu; chỉ là một buổi yến tiệc ngắm hoa sen mà thôi, sao phải chịu đựng sự khó chịu từ kẻ đó chứ.”

Người phục vụ mang rượu lên, đang định rót rượu thì Ngôn Thập An đã đón lấy chai rượu: “Cô em họ tôi không thích trang sức hay quần áo, cô ấy chỉ thích ngắm hoa sen; tôi muốn cô ấy được nhìn thấy một ao sen bao la.”

Đậu Nguyên Thần nhìn anh ta một cách khó hiểu: “Anh biết trước rằng sự kiện này có khả năng sẽ do nhà Trương tổ chức, nên mới nhờ tôi phải không?”

“Anh hiểu tôi mà.” Ngôn Thập An nâng ly rượu và chạm vào ly của Đậu Nguyên Thần.

“Ai lại muốn hiểu anh chứ!” Đậu Nguyên Thần cười nhạo, rồi uống một ngụm rượu: “Nhưng cũng không phải là không có cách đâu.”

“Nói xem.”

“Gia đình Lỗ và Trương luôn không hòa thuận với nhau; tôi sẽ nghĩ cách để Lỗ Duyên đi phá hỏng sự kiện đó.” Đậu Nguyên Thần cười xấu xa: “Chỉ cần hai gia đình này đều không nhận được gì, họ sẽ yên ổn lại thôi.”

Ngôn Thập An cười: “Nếu sự kiện này lại do nhà Chu tổ chức thì cũng t

“Cháu gái tôi có tính cách tốt bụng; dù cô ấy làm điều gì vì danh tiếng của tôi, cô ấy cũng không bao giờ đánh đập một người phụ nữ yếu đuối đâu. Chính cô gái 77 kia không đạt được ý muốn của mình, nên tức giận và đã bôi nhọ danh tiếng của cháu gái tôi, chỉ để khiến chúng ta cùng khổ thôi.”

Yan Shian An trông rất tức giận: “Cháu gái tôi bảo tôi đừng quan tâm, nhưng làm sao tôi có thể không quan tâm được? Vì sự tốt bụng tạm thời của mình, hậu quả lại khiến một người phụ nữ yếu đuối phải gánh chịu, tôi thật sự… Nếu thời gian có thể quay trở lại, tôi chắc chắn sẽ không nhượng bộ đâu!”

“Cháu gái tôi làm đúng rồi; nếu 77 thực sự ở bên bạn, những kẻ như Zhang Shijin chắc chắn sẽ làm nhục danh tiếng bạn một cách tồi tệ.” Đoạn Nguyên Thần cười và chạm cốc với anh: “Không lạ gì bạn coi trọng cô ấy; cháu gái bạn thực sự biết phân định trọng nhẹ.”

Yan Shian An liếc nhìn anh: “Đó là cháu gái tôi mà.”

“Ừ, ừ, cháu gái bạn… ai mà không có cháu gái chứ!” Đoạn Nguyên Thần cười mỉa mai, nhưng thực lòng anh cũng rất ngưỡng mộ tình trạng này của người bạn mình—được yêu thương trọn vẹn mà không cần phải lo lắng gì cả, thật tuyệt vời. Đối với gia đình như họ, chỉ có lợi ích mới quan trọng, những thứ khác đều không đáng kể.

Đoạn Nguyên Thần luôn nói được làm được; anh vừa sống như một con người bình thường, vừa hoạt động trong các âm mưu xấu xa, và cuối cùng buổi yến tiệc thưởng hoa ấy thực sự đã thuộc về gia đình Chu.

Thời Bất Dự mở ra danh sách và hỏi: “Tôi cũng có thể tham gia được không?”

“Nam nữ phải ngồi riêng biệt; tôi không thể chăm sóc được phía nữ được.”

Có lý lẽ, Thời Bất Dự gật đầu; người trong gia đình Chu này thực sự đáng để nghiên cứu kỹ hơn.

“Người qua lại với Chu Lăng đã được kiểm tra rồi.” Yan Shian An đứng dậy và đưa cho cô một cuốn sổ mỏng: “Hãy xem liệu có ai đáng ngờ không.”

Thời Bất Dự lật cuốn sổ từ đầu đến cuối, sau đó dùng bàn làm việc của anh để viết tên những người đó xuống giấy xuan, rồi phân loại họ theo phe phái.

Yan Shian An nhìn và nói: “Có vẻ như họ đều là những người trung lập, quan hệ tốt với mọi người, nhưng không ai có mối quan hệ sâu sắc với ai cả.”

“Trong triều đình, không thiếu những người trung lập, nhưng những người thực sự trung lập thì không thể nào đưa xác chết đầy nghi vấn ra khỏi thành phố được.” Thời Bất Dự đặt bút xuống: “Không có phe phái nào không muốn kéo những người trung lập về phía mình; một bằng chứng lớ

Yan Shian An rõ ràng cũng biết về những sự kiện xảy ra ba mươi năm trước; so sánh mà nói, thì Phục Thái Sư – người đã từng chiến đấu hết mình vì Đại Duy – quả thực đáng tin cậy hơn nhiều. Vì vậy, ông ta đã mời Yan Zhe vào để bàn bạc kế hoạch.

Nhưng không ngờ, khi nhìn thấy hai chữ “Phục Vĩ”, cô ta lại dành thời gian suy nghĩ lâu.

Bữa tiệc ngắm sen ở kinh thành không phải là sự kiện gì quan trọng; trong thời đại này, mỗi loài hoa, mỗi mùa xuân thu đều có thể trở thành đề tài cho các buổi yến tiệc. Bữa tiệc ngắm sen, bữa tiệc ngắm hoa cúc, bữa tiệc ngắm trăng… v.v., có biết bao nhiêu loại!

Thời Bất Ngộ mặc một chiếc áo và váy cổ trễ được thêu tay bởi người thợ may, với gam màu chủ yếu là đỏ và trắng; điểm xuyết thêm chiếc khuyên hình giọt nước trên trán, càng làm nổi bật làn da trắng hồng của cô. Cùng với Yan Shian An – người đàn ông tuấn tú đứng bên cạnh cô – khi họ xuất hiện, người ta bắt đầu bàn tán về họ một cách công khai hay lén lút.

Trong lúc đi vào bên trong, Yan Shian An nhẹ nhàng nói: “Nếu có chuyện gì, cứ gọi tôi, tôi sẽ ngay lập tức biết được.”

“Có dì A ở đây, chẳng ai có thể làm gì được tôi đâu,” Thời Bất Ngộ nhìn quanh và hiểu rõ về cấu trúc ngôi nhà của gia tộc Chu: “Không cần phải mạo hiểm đâu; tôi chỉ cần đến đây để xác nhận một số việc thôi.”

“Em cũng đừng liều lĩnh nhé,” Yan Shian An nói nhỏ, sau đó bước về phía Zhu Ran đang đón họ. Khi nhắc đến em họ, Thời Bất Ngộ lập tức cúi chào theo đúng nghi thức, giống hệt như những cô gái quý tộc khác, không hề có điều gì đặc biệt cả.

Người như vậy đối với đám thanh niên quý tộc thì không hề hiếm; sau khi thỏa mãn sự tò mò, họ liền ôm lấy Công Tử Shian An và đi tiếp, bởi vì buổi tiệc trước mắt sẽ không thể diễn ra nếu thiếu Công Tử Shian An mà!