Sáu người cùng một hàng trở về làng.

Ở cửa làng, đã có một đám đông người dân tập trung lại. Cảnh tượng này khiến Lưu Bình hoảng sợ, tưởng rằng làng họ đã xảy ra chuyện gì lớn.

Anh ta đang định nhảy xuống xe bò để hỏi thăm mọi người thì đám đông đã ùa về phía anh ta.

Tô Nhị Cẩu chà xát đôi mắt còn mờ mịt:

“Hả? Chuyện gì vậy? Có ai đánh nhau à?”

Dì Wu hỏi: “Con gái Tô, nghe nói con đi thị trấn mua ngựa phải không? Con đã mua được ngựa chưa?”

Tô Tiểu Tiểu: “Ồ? Tôi có nói gì đâu?”

Cô quay đầu nhìn Tô Nhị Cẩu.

Tô Nhị Cẩu lắc đầu lia lịa, má anh ta cũng rung theo!

Cô nhìn ba đứa nhỏ kia.

Ba đứa nhỏ cũng lắc đầu!

Ngưu Đản nói rằng chúng đã đi khoe khoang nhưng không thành công!

Cô lại quay đầu nhìn Lưu Bình!

Lưu Bình giật mình: “Không không, tôi chỉ đi mượn xe bò của ông Lý để đi thị trấn thôi, chẳng nói làm gì cả!”

Lúc này, Tô Lão Tía đặt hai tay sau lưng và bước tới, với vẻ mặt lạnh lùng:

“Nhường đường đi, nhường đường đi.”

Ông ta nói với giọng điệu đặc biệt.

Đám đông người dân lập tức nhường ra một con đường.

Khi nhìn thấy Tô Tiểu Tiểu bên cạnh xe bò, Tô Lão Tía lập tức nở nụ cười vui mừng:

“Một ngày không gặp con gái yêu quý của mình rồi, thật là nhớ lắm!”

Ông ta nhướng mày hỏi: “Con gái! Con đã mua được ngựa chưa? Hãy cho mọi người xem thử đi!”

Tô Tiểu Tiểu: “……”

Chuyện này bắt đầu từ khi Tô Lão Tía và Vệ Đình về nhà sau khi hái rau xong. Tô Tiểu Tiểu đã dẫn em trai và ba đứa nhỏ ra ngoài, trong khi cô bé Ngô Thị đang ở sân sau muối trứng.

Tô Lão Tía【Ông Tô】 hỏi con gái mình đi đâu, lời nói của cô Ngô Thị là: “Cháu gái muốn mua thú vật, nên cùng Lưu Bình đến chợ ngựa ở thị trấn bên kia; Hai Cẩu và các đứa trẻ cũng đi theo.”

   Nhưng Tô Lão Tía【Ông Tô】 chỉ nghe thấy rằng con gái mình… muốn mua… ngựa.

   Những từ khác ông ta đã cố tình bỏ qua!

   Một sự kiện vui quan trọng như vậy, tất nhiên phải được khoe khoang một chút!

   —— Vì vậy, việc các đứa trẻ trong nhà thích khoe khoang cũng có lý do của nó; nguyên nhân đã được tìm ra rồi.

   Tô Tiểu Tiểu lúc này không biết nên nói gì cho phải.

   “Trời ạ! Con lừa này của nhà ai vậy? Chắc không phải của con phải không, Phần Nương? Con không phải đi mua ngựa sao? Có lẽ con bị lừa đảo rồi!”

   Người nói chuyện là Chu Thị.

   “Phần Nương chắc không thể phân biệt được ngựa với lừa chứ?”

   “Cũng không chắc đâu… Trước đây, Phần Nương…”

   “Hừm! Hừm!”

   Tô Lão Tía【Ông Tô】 ho khan mạnh mẽ, và mọi người mới nhớ ra rằng họ đang đối mặt với ba anh em nhà họ Sư; gần đây, ba anh em này ít khi xuất hiện để đòi tiền nên mọi người đã bắt đầu xem thường họ một chút.

   Người dân trong làng không còn bàn tán nhiều nữa, nhưng ánh mắt họ vẫn đầy sự ngạc nhiên và nghi ngờ.

   Tô Lão Tía【Ông Tô】 bước nhanh đến bên cạnh Tô Tiểu Tiểu, hạ giọng hỏi: “Con gái yêu, con không lẽ lại nhầm lẫn con lừa thành ngựa à?”

   Tô Tiểu Tiểu trả lời một cách thẳng thắn: “Không đâu, con biết đó là con lừa mà.”

   Tô Lão Tía【Ông Tô】 ngạc nhiên: “Vậy con không đi mua ngựa sao? Sao lại mang về con lừa thay vì ngựa?”

   “Ngựa ư? Có đấy.” Tô Tiểu Tiểu nói.

   Ánh mắt Tô Lão Tía【Ông Tô】 lại sáng lên!

Anh ta ngẩng cằm lên với vẻ tự hào trước mặt bà con làng xóm: “Nghe thấy chưa? Con gái tôi nói rồi đấy! Nó đã mua được con ngựa!”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Tô Tiểu Tiểu: “Con gái à, con ngựa đâu rồi?”

Tô Tiểu Tiểu đáp: “Ở đây này.”

Tô Lão Tía hỏi: “Ở đâu cơ?”

Bà con làng xóm cũng giơ cổ ra, nhìn về phía sau chiếc xe bò.

Tô Tiểu Tiểu nhìn ba chú ngựa con dễ thương, rồi đưa tay ra và nhẹ nhàng kéo bỏ tấm chăn bông che khuất chúng đi.

Dưới tấm chăn, là một chú ngựa con đang hấp hối, ánh mắt nó dường như không thể tập trung được nữa.

Tô Lão Tía sững sờ không nói nên lời!

Quả nhiên, câu nói “Khoác lác sẽ chuốc lấy họa” quả không sai chút nào!

Chu Thị bật cười: “Đây là con ngựa con mới sinh phải không? Ôi Trương Phúng, sao em lại mua thứ này về nhỉ? Chắc không nuôi sống được đâu!”

Dì Ngô của gia đình Wu cũng lắc đầu thở dài: “Đúng vậy, nhìn vào là biết nó sắp chết rồi.”

Vợ nhà họ Sơn nói: “Trương Phúng, cuối cùng thì em cũng trở thành nạn nhân trong chuyện này rồi! Chắc phải mất ít nhất mười mấy lượng bạc chứ!”

Tô Nhị Cẩu nói: “Mười mấy lượng cái gì! Ai mà coi thường người khác thế! Chị tôi đã chi tới bốn mươi lượng đấy!”

“Bốn mươi lượng… để mua một con ngựa con không thể nuôi sống được?” Chu Thị suýt nữa thì bật cười ngã quỵ.

Lại là việc buôn bán, lại là việc giúp đỡ người khác khi họ gặp nạn… Mọi người trong làng đều nói rằng Su Trương Phúng đã trở nên giỏi giang hơn, nhưng nhìn vào cảnh tượng hôm nay, rõ ràng cô bé vẫn chỉ là một cô gái ngốc nghếch, chẳng hiểu biết gì cả!

Ý kiến của mọi người trong làng cũng giống như Chu Thị, họ đều cho rằng số bạc mà Su Trương Phúng đã tiêu ra hoàn toàn vô ích.

Gia đình Tiểu Tô Gia, lúc sáng còn tự hào phấn khích, lại một lần nữa trở thành đề tài chế giễu cợt của cả làng.

Tiểu Ngô Thị lặng lẽ đi đến bên cạnh, nhéo nhẹ Lưu Bình và thì thầm: “Sao em lại giúp Đại A chọn ngựa thế?”

“Sao lại chọn một con ngựa con ngốc nghếch thế nhỉ?”

Lưu Bình【Lưu Bình】 trong lòng thầm oán giận; dù anh ta đã khuyên can, nhưng Đại A vẫn quyết tâm mua nó, và anh ta cũng đành bất lực thôi mà…

Dù sao thì anh ta cũng không thể đánh bại được Đại A mà.

Tô Tiểu Tiểu nói với Chu Thị: “Cô Chu yên tâm đi, tôi cam kết sẽ nuôi nó cho no đủ chắc chắn!”

Nếu người khác không thể nuôi sống một con ngựa con, không có nghĩa là cô ấy không thể làm được!

Nếu cô ấy không có niềm tin vào bản thân như vậy, làm sao cô ấy có thể chi tiền để mua nó chứ?

“Đủ rồi, tất cả mọi người hãy tan đi!” Tô Lão Tía ra lệnh cho mọi người rời đi.

Mặc dù mọi người đã đi, nhưng không ai tin rằng Tô Tiểu Tiểu có thể nuôi sống được con ngựa con đó.

——

Chu Thị trở về nhà, việc đầu tiên cô ấy làm là đến nhà Lão Tô Gia để kể cho mẹ con Phương Thị nghe về những hành động ngớ ngẩn của Sú Phang A.

Vài người phụ nữ ngồi trong nhà của Tô Ngọc Nương.

Tô Ngọc Nương đang cho con bú.

Sau vài ngày áp dụng công thức do Sú Phang A đưa ra, sức khỏe của cô ấy đã được cải thiện đáng kể, và sữa cũng bắt đầu xuất hiện, dù không nhiều lắm.

Ban ngày, cô ấy sẽ đưa con đến nhà ông Lý để nhờ bà Châu giúp đỡ trong việc cho con bú, còn ban đêm thì cô ấy tự mình làm việc đó.

Tô Cẩm Nương nói: “Trong thời tiết này, con ngựa con sẽ không thể sống sót được đâu… Thật đáng tiếc cho bốn mươi lượng bạc đó.”

Dù miệng nói là tiếc, nhưng giọng điệu của cô ấy rõ ràng là đang mừng thầm vì chuyện đó.

“Cô ấy mới chỉ kinh doanh được một tháng mà đã kiếm được bốn mươi lượng bạc…” Phương Thị không quan tâm đến con ngựa đó chút nào.

Tô Ngọc Nương lần đầu tiên không bênh vực Sú Phang A, bởi vì ngay cả cô ấy cũng cho rằng Sú Phang A đã mắc một sai lầm trong việc kinh doanh này.

Những con ngựa trưởng thành có giá rất đắt, thường phải từ bảy mươi đến tám mươi lượng bạc mới mua được; đó còn chỉ là những giống thông thường thôi… Những con ngựa tốt thì còn đắt hơn nhiều nữa.

Mua một con ngựa với giá bốn mươi lượng có vẻ rẻ, nhưng thực ra đó chỉ là một chú ngựa con không thể nuôi sống được mà thôi.

  Chu Thị khó lòng kìm nén sự chế giễu và ý đồ chê bai: “Nói là mua để kéo hàng mà! Tôi thấy cô ấy chắc đã mất hết vốn luôn rồi! Con gái nên ở nhà mới phải… Ai lại như cô ấy, cứ đi khắp nơi, thậm chí còn học đàn ông kinh doanh nữa! Giờ thì hỏng hết rồi!”

  Tô Ngọc Nương nhăn mày.

  “Mẹ ơi,” cô nói, “con cảm thấy không khỏe lắm, muốn nghỉ ngơi.”

  Phương Thị đáp: “À, được thôi, vậy thì chúng ta ra ngoài trước nhé.”

——

  Lưu Bình dùng xe bò đưa Tô Tiểu Tiểu cùng mọi người đến nhà Tiểu Tô Gia.

  Ông Lý cùng trưởng làng cũng đến đó.

  Hai người không ở ngay cổng làng để xem xét tình hình, mà chủ yếu là để giữ thể diện cho Tô Tiểu Tiểu【Tô Tiểu Tiểu〕. Nhưng bây giờ khi không còn ai xung quanh, những lời cần nói vẫn phải được nói ra.

  “Cô gái lớn à, sao lại mua một con ngựa con về vậy?” trưởng làng hỏi.

  Ba đứa trẻ nhỏ ngước đầu lên, nhìn chằm chằm vào Tô Tiểu Tiểu.

  Chú ngựa con: “Người mới đến rồi, xin một tấm vé tháng nhé~”