Là hắn sao?

Có vẻ như Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 thực sự rất lo ngại cho họ; việc để họ tự mình đi đến Nam Tây Giang còn khiến ông ta bận tâm hơn cả việc họ đi biên giới hái thuốc.

Đúng là vậy. Việc đi biên giới là do cô ấy và Vương Liêng, Vệ Đình, đã ký lời thề quân sự để tiêu diệt Hạ Lian Diệp; lúc đó, Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 không nghĩ rằng việc sắp xếp này sẽ gây ra bất kỳ mối đe dọa nào.

Ai ngờ rằng, sau khi cô ấy tuyển mộ binh sĩ ở biên giới, Vệ Đình cũng ra trận chiến đấu và lập được công lao; ngay cả Tần Thương Lan – người chỉ được cử đến đó để có mặt mà thôi – cũng đã được Vương Liêng chấp thuận để phục hồi chức vụ của một nguyên soái.

Bây giờ, Cảnh Tuyên Đế【Hoàng đế Cảnh Tuyên】 bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Nên đi lén lút hay đi một cách công khai?” Tô Tiểu Tiểu hỏi.

Vệ Đình đáp: “Không cần phải lén lút, cũng không cần phải phô trương; chỉ cần đi đến Nam Tây Giang dưới danh nghĩa du lịch mà thôi.”

Đối với những người ngoài miền, Nam Tây Giang không có quá nhiều hạn chế; khi đến biên giới, chỉ cần nộp một khoản tiền đặt cọc và điền vào vài giấy tờ, sau đó đóng dấu tay là có thể nhập cảnh.

Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Khi nào xuất phát?”

Vệ Đình đáp: “Ngày mai sáng sớm.”

Tô Tiểu Tiểu ngạc nhiên hỏi: “Sao lại vội vàng đến thế?”

Vệ Đình nhẹ nhàng nói: “Người ở Kim Lâu Điện e rằng nếu để thời gian trôi qua quá lâu, họ sẽ lo lắng quá mức và muốn biết thông tin về cha tôi càng sớm càng tốt.”

Tô Tiểu Tiểu lại nhấp thêm một miếng canh tai mèo: “Chỉ không hiểu ông ta đang có ý đồ gì thôi…”

Vệ Đình dừng lại một chút, rồi nói: “Ăn xong rồi cứ ngủ đi; tôi sẽ đi thăm cha và dì.”

Lão Hầu gia đã gặp Tô Uyên__[Tô Uyên] hôm nay rồi, nhưng vẫn chưa kịp gặp Tô Thừa__[Tô Thừa], bà Su và Đào Thị__[Đào Thị].

  Thực ra sự việc xảy ra đột ngột, nên không đi cũng là dễ hiểu; cha mẹ và ông bà của cô ấy sẽ không trách Vệ Đình__[Vệ Đình] đâu. Nhưng vì Vệ Đình__[Vệ Đình] quyết tâm phải đến, từ một khía cạnh nào đó, điều này cũng thể hiện sự quan tâm của anh ấy đối với gia đình cô ấy.

  “Con không thể ngủ được, con sẽ đi cùng ba.” May mắn thay, con cũng có việc muốn nói với Tô Huyên__[Tô Huyên].

  Hai người cùng nhau đến Hộ Quốc Công Phủ.

  Tô Nhị Cẩu__[Tô Nhị Cẩu] đã ngủ rồi, còn Tô Thừa__[Tô Thừa] thì vẫn đang luyện võ.

  Trước đây, khi sống ở nông thôn, cuộc sống của anh ấy rất mơ hồ; nhưng sau khi đến kinh thành, đặc biệt là sau khi con gái anh ấy kết hôn, Tô Thừa__[Tô Thừa] mới thực sự cảm nhận được trách nhiệm nặng nề đè lên vai mình.

  Anh ấy muốn gánh vác trách nhiệm của Hộ Quốc Công Phủ, để cha mẹ và con gái mình không phải lo lắng nữa.

  “Ba…”

  Vệ Đình__[Vệ Đình] và Tô Tiểu Tiểu__[Tô Tiểu Tiểu] bước đến.

  Tô Thừa__[Tô Thừa] cất thanh giáo mác xuống, ngạc nhiên nhìn hai người: “Đêm khuya rồi, các con đến đây làm gì vậy?”

  Tô Tiểu Tiểu__[Tô Tiểu Tiểu] cười nói: “Chúng con đến thăm ba mà.”

  Tô Thừa__[Tô Thừa] tỏ vẻ trách móc: “Sáng mai đến đi… Khuya thế này mà vẫn không đi ngủ à? Con rể của ta vẫn đang bị thương đấy!”

  Dù nói vậy, nhưng ánh mắt anh ấy vẫn tràn ngập niềm vui khi thấy con gái và con rể của mình.

  Vệ Đình__[Vệ Đình] nhẹ nhàng nói: “Con đã khỏe rồi… Tối nay chúng con đến để chia tay ba.”

  Khuôn mặt Tô Thừa__[Tô Thừa] bỗng nhiên trở nên căng thẳng: “Lại muốn đi sao?”

  Vệ Đình__[Vệ Đình] kể cho anh ấy nghe về chuyến đi Nam Tây.

Tô Thừa Ban ngày, anh cũng đã nghe đồng nghiệp nhắc đến chuyện đi sứ về phía Nam Tây. Anh đoán họ sẽ đi, nhưng không ngờ việc này lại diễn ra nhanh đến thế.

  “Điều này…” Trong lòng anh có biết bao lời muốn nói, nhưng bỗng nhiên, anh không thể nói ra được một từ nào.

  “Bố ơi, con sẽ lấy giúp bố.” Vệ Đình đưa cây giáo đỏ nặng trĩu đó cho anh và đặt nó lên giá vũ khí bên cạnh.

  Ba người ngồi xuống quanh chiếc bàn đá.

  Tô Thừa Im lặng không nói gì.

  Tô Tiểu Tiểu nhẹ nhàng kéo tay áo anh: “Bố ơi.”

  Tô Thừa buồn bã nói: “Tất cả đều là lỗi của bố… Nếu những năm trước bố cố gắng hơn một chút… không lãng phí võ nghệ của mình… có lẽ bây giờ bố đã có thể giúp ích được gì đó rồi…”

  Tô Tiểu Tiểu nhẹ nhàng đáp: “Bố ơi, việc bố nuôi con và Nhị Cẩu lớn lên như thế này đã rất khó khăn rồi. Hơn nữa, bố cũng không hề lãng phí võ nghệ của mình đâu… Bố thường lén lút tập võ trong khu rừng sau nhà chúng ta, dùng ngực đập vào những tảng đá lớn, dùng tay đập vỡ những tấm gạch… Con đều biết hết đấy.”

  Tô Thừa bỗng nhiên nghẹn ngào.

  Ôi, thật xấu hổ…

  Đối với Tô Tiểu Tiểu mà nói, cha cô là người cha tốt nhất trên đời này. Dù tay cha bị liệt, nhưng cha vẫn không từ bỏ võ nghệ. Không có sư phụ, cha tự mình học hỏi, và chỉ sau khi đến kinh thành mới bắt đầu tập võ nghiêm túc cùng ông nội và chú nội.

  Việc cha đạt được những thành tựu như hiện nay đã là điều rất phi thường rồi.

  Hai người cùng Tô Thừa trò chuyện một lúc.

  Tô Thừa lo lắng quá nhiều cho cô, vì vậy Tô Tiểu Tiểu quyết định sẽ nói với cha sau khi trở về, để cha không phải quá lo lắng.

  Hai người tiếp tục đi coi Tô Nhị Cẩu đang ngủ say, còn Vệ Đình để lại một lá thư.

Sau đó, hai người đi đến Trấn Bắc Hầu Phủ.

Bà lão Tô đã nghỉ ngơi, Tô Uyên##[Tô Uyên]## và Đào Thị##[Đào Thị]## cùng một số anh họ cũng đi ngủ rồi. Lão hầu gia gọi Vệ Đình##[Vệ Đình]## vào phòng đọc sách, còn Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## thì đến sân của Tô Huyên##[Tô Huyên]##.

“Anh họ thứ tư, anh đã ngủ chưa?”

“Mời vào đi.”

Tô Huyên##[Tô Huyên]## nói.

Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## bước vào, và Tô Huyên##[Tô Huyên]## bật đèn dầu lên. Nhìn thấy bộ quần áo gọn gàng của anh ta, Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## không khỏi hỏi: “Anh chưa ngủ à?”

Ngồi trong bóng tối như vậy, anh có thú vui gì vậy?

Hai người ngồi xuống bên cạnh bàn.

Tô Huyên##[Tô Huyên]## rót cho Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## một ly nước ấm: “Đã muộn thế này rồi, có chuyện gì cần nói với em sao?”

Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## uống một ngụm: “Người Nam Tương đến Đại Châu để đề nghị kết hôn, muốn cầu hôn một công chúa của Đại Châu… Em có nghe tin này chưa?”

Tô Huyên##[Tô Huyên]## trả lời: “Buổi tối nay, ba tôi có nhắc đến chuyện đó.”

Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## nhìn anh ta chăm chú: “Thật là trùng hợp ghê… Lời nói của vị kể chuyện kia quả nhiên đúng không?”

Tô Huyên##[Tô Huyên]## cười nhẹ: “Ừ, thật là trùng hợp.”

Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## không thấy có điểm gì đáng nghi ngờ… Cũng đúng thôi; muốn tìm ra điểm yếu ở một người đứng đầu cơ quan tình báo, giống như cố tìm nước trong chảo dầu vậy.

Quyết định từ bỏ ý định thử thách anh ta, Tô Tiểu Tiểu##[Tô Tiểu Tiểu]## nói thẳng ra: “Em sắp đi Nam Tương… Trước khi đi, em muốn nhờ anh họ thứ tư một việc.”

“Cậu nói đi.”

“Hãy bảo vệ một người cho tôi.”

“Ai vậy?”

“Huệ An Công Chủ【Hoàng tử Huệ An】.”

Tô Huyên rót cho mình một cốc nước ấm, nhẹ nhàng uống một ngụm rồi nói: “Tôi chỉ là một học giả bình thường, làm sao có khả năng bảo vệ công chúa của hoàng gia được? E rằng tôi còn không đánh bại nổi một vệ sĩ bên cạnh cô ấy nữa.”

Tô Tiểu Tiểu nhìn cô ấy và hỏi: “Cháu trai họ chỉ muốn biết liệu cháu có đồng ý hay không thôi.”

Tô Huyên bình thản đáp: “Nếu tôi không đồng ý thì sao?”

Tô Tiểu Tiểu hét lớn về phía cửa: “Ông ngoại ơi! Cháu trai họ không chạy trốn đâu!”

Tô Huyên【Tô Huyên】 vội vàng bịt miệng cô bé lại, nhắm mắt lại và nói: “Đừng la nữa, tôi đồng ý thôi.”

Tô Tiểu Tiểu kéo tay cô ra và mỉm cười nói: “Nhất định không được để cô ấy bị tổn thương chút nào đâu.”

Tô Huyên đành bất đắc dĩ gật đầu: “Biết rồi.”

Tô Tiểu Tiểu hùng hổ bước ra khỏi sân nhà Tô Huyên.

Bỗng nhiên, một giọng nói thờ ơ vang lên từ phía trên đầu: “Nếu muốn tìm người bảo vệ bạn mình, tại sao không nhờ tôi nhỉ?”

Tô Tiểu Tiểu ngẩng đầu lên, thấy Tô Lê đang nằm trên cành cây, hai tay chống sau đầu, chân co lại, miệng còn ngậm một nhánh cỏ dại.

Thằng này, hóa ra đã lén lút nghe lỏm từ đầu đến cuối… Quả là có thính lực tốt thật.

Tô Tiểu Tiểu mỉm cười nhẹ nhàng: “Cậu rất giỏi à?”

Tô Lê ha hả đáp: “Trong số các anh em nhà tôi, ngoại trừ anh cả, thì võ nghệ của tôi là giỏi nhất!”

Tại sao cậu không tìm người khác mà lại chọn anh Tứ chứ? Anh ấy hoàn toàn không biết võ đâu!

Nhưng thằng cha kia có tiền, có thể thuê những cao thủ để giúp đỡ.

Nghĩ đến đây, Tô Lê cảm thấy hơi buồn bã.

Tô Tiểu Tiểu thắc mắc: “Tại sao anh họ Tứ của chúng ta lại không học võ vậy?”

Tô Lê trả lời: “Anh ấy không thể học được đâu. Năm lăm tuổi, anh ấy bị ốm nặng, sốt liên tục ba ngày ba đêm. Khi tỉnh dậy, xương cốt của anh ấy đã bị tổn thương nghiêm trọng, và từ đó không thể học võ nữa. Dù có cố gắng học một vài chiêu thức, anh ấy cũng không thể tạo ra chút sức mạnh nội tại nào được. Gia đình chúng tôi đã mời rất nhiều danh y để chữa bệnh cho anh ấy, thậm chí còn đưa anh ấy đến nhà ông ngoại ở phía nam để điều trị trong vài năm, nhưng cuối cùng chỉ giữ được mạng sống cho anh ấy mà thôi.”

Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ một hồi: “À, hiểu rồi.”

Tô Lê nghiêng người, dựa tay vào vai Tô Tiểu Tiểu và nói: “Bây giờ cậu đã hiểu tại sao anh Tứ của tôi lại chỉ tập trung vào việc học rồi chứ? Đối với anh ấy, con đường duy nhất là trở thành một quan viên văn phòng.”

Tô Tiểu Tiểu vuốt ve cằm mình, thật đáng tiếc khi một người đứng đầu các điệp viên như vậy lại không biết võ.

Tô Lê nhướng mày và nói: “Vậy thì cậu có muốn tôi đi bảo vệ bạn của cậu không? Chúng ta là anh em, tôi sẽ thu cậu một nghìn lượng bạc thôi!”

Đêm tối, gió lớn.

Tô Huyên mặc áo choàng, tắt đèn rồi rời khỏi nhà.

Anh ta đến bên hồ nhỏ ở sau núi của dinh thự quý tộc.

Trên mặt hồ đã đóng một lớp băng dày, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.

Bỗng nhiên, một con chim bồ câu bay đến đặt trên cánh tay anh ta.

Anh ta lấy ra một mảnh giấy, sau đó thả con chim bồ câu đi.

Sau khi đọc nội dung trên mảnh giấy, ánh mắt êm dịu của anh ta bỗng nhiên lóe lên một tia lạnh lẽo: “Nam Giang!”

Anh ta vung tay và đấm mạnh xuống mặt hồ.

Đêm tối yên tĩnh như nước.

Anh ta quay người và biến mất vào bóng đêm, không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Phía sau anh ta, lớp băng trên hồ bắt đầu nứt ra từng chỗ.

Bụp! Bụp! Bụp!

Lớp băng dày dần nứt toạc, và trong chốc lát, những vết nứt lan rộng khắp mặt hồ.

Cuối cùng, với một tiếng nổ lớn, toàn bộ lớp băng vỡ tung, và nước trong hồ bỗng nhiên phun lên cao, t