“Anh ta có thù với gia tộc Vệ Gia sao?”

  Tô Tiểu Tiểu Câu hỏi này có lý do của nó.

  Là hai gia đình quân nhân thuộc hai quốc gia thù địch với nhau, việc không thể chung sống là điều bình thường. Nhưng vấn đề là, trong hàng ngũ các gia đình quân nhân của Đại Châu, không chỉ có dòng họ Vệ mà còn có Hạ Liên Diệp nữa; tại sao Hạ Liên Diệp lại nhắm đến riêng gia tộc Vệ?

  Vệ Đình Suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi cũng không rõ. Trước khi hai quân đội giao tranh, tôi chưa từng nghe nói ông tôi và Hạ Liên Diệp có bất kỳ mâu thuẫn cá nhân nào.”

  Điều này thật kỳ lạ. Nếu không có mâu thuẫn gì, tại sao Hạ Liên Diệp lại ra lệnh giết sạch cả gia tộc Vệ?

  Tô Tiểu Tiểu Hỏi: “Cái chết của cha và các anh trai tôi cũng là do Hạ Liên Diệp gây ra sao? Cha đã từng đối đầu với hắn chưa?”

  Vệ Đình Lắc đầu nhẹ: “Cha chưa từng đối đầu với hắn. Ông tôi đã từng chiến đấu với Hạ Liên Diệp và đã gây cho hắn những tổn thương nặng nề trước khi qua đời. Khi tôi đến biên giới, Hạ Liên Diệp đã chuyển sang chỉ huy từ phía sau. Thực tế, Hạ Liên Diệp bị thương khá nặng; chính hắn cũng từng nghĩ mình sẽ không sống được nữa, phải mất đến nửa năm trời mới hồi phục được.”

  Nghe xong, Tô Tiểu Tiểu gần như hiểu rõ lý do tại sao Bắc Yến liên tục trì hoãn việc nộp cống phẩm hàng năm. Họ cho rằng Bắc Yến thua cuộc là vì Hạ Liên Diệp không ra trận, khiến Vệ Đình – một thiếu niên non nớt – có cơ hội dễ dàng giành chiến thắng.

  Năm đầu tiên, họ vẫn nộp cống phẩm đúng hạn vì Hạ Liên Diệp vẫn đang trong thời gian hồi phục. Họ vừa không công nhận sức mạnh của Vệ Đình, vừa sợ rằng cậu ta sẽ trở lại và gây rối.

  Khi Hạ Liên Diệp đã hồi phục hoàn toàn, nỗi lo ngại đó dần biến mất. Họ trở nên ngày càng táo bạo hơn, và sau khi kết thông với Tây Tấn, họ càng không coi trọng Đại Châu nữa.

  “Chúng ta đi thôi.” Tô Tiểu Tiểu nói với Vệ Đình.

  “Ừm.” Vệ Đình gật đầu.

  Bên ngoài Điện Kim Luân, Hạ Liên Diệp dường như cảm nhận được điều gì đó và nhìn về phía này.

Vệ Đình đã bước đi, nhưng đột nhiên dừng lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Hạ Liên Diệp.

  Ánh mắt hai người chạm vào nhau, không khí giết chóc lan tỏa khắp cung điện.

  “Đại tướng quân.” Một đồng nghiệp bên cạnh nhắc nhở.

  Hạ Liên Diệp rời mắt khỏi Vệ Đình, cùng ông ta bước vào Kim Luân Điện.

  Trong Điện Chiêu Dương, Bạch Hy và vừa đọc xong một cuốn truyện, cảm thấy tức giận vì những nhân vật nam chính tồi tệ trong đó. Khi nghe tin Vệ Đình và phu nhân mới đến, khuôn mặt cô mới trở nên thoải mái hơn.

  Cô đặt cuốn truyện xuống bàn và nói: “Gọi họ ra ngoài.”

  “Vâng.”

  Những người hầu rút lui.

  Vệ Đình và Tô Tiểu Tiểu bước vào. Như là người được Thái Hoàng Thái Hậu tin tưởng nhất, Tiểu Vũn Tử ngay lập tức đứng canh ở cửa để ngăn người lạ xâm nhập.

  Vệ Đình không quen biết với Bạch Hy, sau khi chào hỏi xong, cô chỉ im lặng đứng ở một bên.

  Hai người phụ nữ ngồi cùng nhau, trò chuyện vui vẻ.

  Vệ Đình từng gặp Bạch Hy trong cung điện, lúc đó cô trông cao quý, xa cách, nhưng trước mặt Tô Tiểu Tiểu, dường như cô đã bỏ qua vẻ ngoài kiêu ngạo của mình.

  “Cuốn này hay không?” Tô Tiểu Tiểu hỏi, cầm cuốn truyện lên.

  Bạch Hy khinh thường đáp: “Không hay chút nào.”

  Tô Tiểu Tiểu lại hỏi: “Vậy sao bạn vẫn đọc nó?”

  Bạch Hy thở dài: “Chỉ để giết thời gian thôi…”

  Cuộc sống trong cung điện cô đơn lạnh lẽo; những cuốn truyện tầm thường này mới là niềm an ủi duy nhất cho cô.

  Tô Tiểu Tiểu sắp phải gặp Thái Hậu và hai công chúa, sau khi ngồi một lát, cô quyết định rời đi.

  Nhưng đúng lúc đó, từ dưới giường Bạch Hy vang lên những tiếng động kỳ lạ…

  Đập đập đập… Đập đập đập!

  Có người ẩn dưới giường!

Còn đánh cả một mã hiệu nữa à?!

  Tô Tiểu Tiểu quyết đoán bước tới bên giường; Bạch Hỉ Hòa muốn ngăn cản đã quá muộn rồi. Tô Tiểu Tiểu vội vàng nhấc lên tấm ván giường, rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng mình—

  “Cha ơi?“

  “Con gái yêu?“

  Cha con họ đều sửng sốt.

  Tô Tiểu Tiểu trông rất bối rối.

  Đây là một cuộc… ừm, gặp mặt gia đình lớn lao chăng?

  Tô Tiểu Tiểu hỏi một cách kỳ lạ: “Cha ơi? Sao cha lại ở đây được?”

  Tô Thừa nói thật lòng: “Con đến để tìm bà Bạch! Con cũng ở đây sao? Trong điện không có ai khác phải không?”

  Tô Tiểu Tiểu nhìn cha mình một cách nghi ngờ. Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra mà cô không hề biết sao? Tại sao cha mình lại đến tìm Bạch Hỉ Hòa được?

  Cô trả lời: “Không có ai cả, ngoài Thái Hoàng Thái Hậu thì chỉ có con và Vệ Đình thôi.”

  “Con rể à?” Tô Thừa bước ra từ hành lang bí mật. Một ngày không gặp, cứ như ba mùa thu trôi qua vậy… Ông ta thực sự rất nhớ con rể của mình!

  “Cha ơi.” Vệ Đình gọi lại. Anh ta cũng không ngờ rằng sẽ có chuyện này xảy ra—dưới giường của Thái Hoàng Thái Hậu lại có một hành lang bí mật, và trong đó lại xuất hiện cha vợ mình.

  Đây là chuyện gì vậy?

  Tô Tiểu Tiểu nói: “Cha ơi, cha vẫn chưa giải thích tại sao lại đến đây đâu?”

  Tô Thừa bước ra khỏi hành lang, vỗ vãi bụi bặm trên người: “À, con đến để đưa bà Bạch đi.”

  Cả hai vợ chồng đều sững sờ.

  Họ không nghe nhầm chứ?

  Cha họ định bắt cóc Thái Hoàng Thái Hậu sao?

  Tô Tiểu Tiểu: Cha ơi, cha ruột của con đấy… Đây là tội chết mà!

  Tô Thừa vẫn không nhận ra mình đang làm gì sai, anh ta tự tin nói: “Lần trước khi đến điện Triệu Dương để điều tra những kẻ gián điệp của Bạch Liên Giáo, con đã muốn đưa bà Bạch đi, nhưng vì có quá nhiều người xung quanh, nên không tiện hành động.”

Những ngày gần đây, tôi luôn đợi cơ hội thích hợp… Hôm nay, vừa có sứ giả vào cung, phải không? Người đông thì dễ che giấu hành động của mình! Cha con ta thật là thông minh, phải không?“

Tô Tiểu Tiểu không thể nhìn thẳng vào mặt cha mình được nữa.

Cô chỉ muốn cướp kho báu của Bạch Liên Giáo thôi, nhưng cha cô lại muốn cướp của Hoàng Thái Hậu…

Điều này chẳng phải đang buộc Tần Thương Lan phải nổi loạn sao?

Tô Thừa nhìn thấy vẻ mặt khó hiểu trên khuôn mặt Tô Tiểu Tiểu, liền hỏi: “Con gái yêu, sao con lại nhìn thế nhỉ? À, con chắc chắn không biết danh tính của Phu nhân Bạch phải không?”

Tô Tiểu Tiểu hỏi: “Danh tính gì cơ?”

Tô Thừa nhìn về phía Bạch Hy Hòa và giải thích: “Cô ấy thuộc Bạch Liên Giáo… Vì bị Mạc Quy Viễn【Mạc Khuý Viễn】 đe dọa, nên mới phải giả danh Hoàng Thái Hậu. Bây giờ Mạc Quy Viễn【Mạc Khuý Viễn】 đã chết, Bạch Liên Giáo cũng đã diệt vong… Cô ấy có thể yên tâm rời đi được rồi.”

Bạch Hy Hòa hoảng sợ đến mức phải che mắt lại.

Tô Tiểu Tiểu lại hỏi một cách nghiêm túc: “Lần trước, cái áo lót đó là của ai vậy?”

Tô Thừa ngập ngừng: “Áo lót… cái gì cơ?”

Tô Tiểu Tiểu nhìn thẳng vào mắt cha mình, rồi chỉ về phía Bạch Hy Hòa và hỏi một cách nghiêm túc: “Phải chăng nó là của cô ấy?”

“Hừm…” Tô Thừa ho khan một tiếng, rồi nói: “Con gái yêu, cha có thể giải thích được…”

Khi ông nhận ra mình đã giẫm phải chiếc áo lót của Phu nhân Bạch, ông chỉ muốn nhặt lên trả lại cho cô ấy… Nhưng vì quá lo lắng, ông đã vô thức cất nó vào lòng mình.

Khi ông tỉnh táo lại, thì mình đã ra khỏi Điện Chương Dương từ lâu rồi…

Vẻ mặt của Tô Tiểu Tiểu càng trở nên nghiêm túc hơn: “Vậy sao cha vẫn còn giữ nó bên mình suốt này?”

Tô Thừa nói một cách bực tức: “Tôi chỉ đang nghĩ tìm cơ hội trả lại cho cô ấy thôi… Tôi đâu biết mình sẽ vào cung lúc nào chứ… Cậu yên tâm đi, tôi chẳng thấy gì cả! Tôi… tôi đã quay đi rồi… Tôi thật sự không nhìn thấy gì đâu…”

  “Vậy mà cậu vẫn nhìn thấy cơ thể cô ấy à?”

   Tô Tiểu Tiểu cảm thấy vô cùng xấu hổ.

  Cô ấy từng nghĩ mình đã làm được điều gì đó “đáng kinh ngạc” rồi… Nhưng so với cha mình, cô ấy mới làm được cái gì chứ? Chồng của cô ấy thì chưa bao giờ nhìn thấy cơ thể cô ấy cả, mà cô ấy lại vội vàng “thăng thiên” đi… Trong khi đó, cha cô ấy thì… quả là có “phúc lớn”.

   Tô Tiểu Tiểu suy nghĩ một lát, rồi quyết định nên nói sự thật với cha mình: “Cha ơi, có chuyện con muốn nói với cha.”

   Tô Thừa nói: “Nói đi.”

   Tô Tiểu Tiểu nhìn về phía Bạch Xí Hòa, rồi nói: “Cô ấy không phải thuộc Bạch Liên Giáo, cũng không phải là người giả danh để vào cung… Cô ấy chính là Đại Hoàng Thái Hậu của Đại Chu – Bạch Xí Hòa.”